SELECTIEVE BUY AND BUILD

niet door lukraak over te nemen. “We kiezen alleen voor partners die qua cultuur bij ons passen en die willen integreren.”

Door: Rob van de Laar

Van Helden gaat op 3 april aan de slag bij het intermediairbedrijf; de laatste drie jaar was hij branch manager Nederland bij het Amerikaanse Everest Insurance en daarvoor tien jaar regiomanager Benelux bij Lloyd’s.

Deze stap lijkt verrassend voor iemand die jaren in het grootzakelijke verzekeringsbedrijf actief is geweest. Hoe kwam dat zo?

“Ja, meer mensen zullen het niet hebben gedacht. Maar ik heb 23 jaar aan de distributiekant gezeten. Ik ben zelfs ooit begonnen in Naaldwijk bij een vergelijkbaar kantoor als de Licent-kantoren en daarna heb ik eerst bij een lokale Rabobank de assurantietak opgezet. Bij het assurantiebedrijf van ING Bank heb ik zowel mkb- als grootzakelijke ervaring opgedaan. Na mijn overstap naar Marsh ben ik met zo’n beetje alle facetten van het verzekeringsvak in aanraking geweest, van de klantkant tot inkoop. Dat had ik allemaal niet willen missen. En bij Lloyd’s ben ik weer in een heel ander metier terechtgekomen. Daar heb ik veel contacten gehad met coverholders en makelaars, maar ook bijvoorbeeld met toezichthouders.”

Waarom vertrok je na tien jaar bij Lloyd’s?

“Lloyd’s zette in het kader van de Brexit voor de Europese activiteiten een vestiging op in Brussel en daar was ik volledig bij betrokken. Maar toen het eenmaal stond, merkte ik dat het gevoel anders was geworden. Mijn toenmalige manager ging naar Everest en vroeg me of het me mooi zou lijken een kantoor voor Everest in Nederland op te zetten. Ik ben daar begonnen op 1 maart 2020; ik ben nog een keer naar het Verenigd Koninkrijk en Ierland geweest en daarna heb ik vanwege de coronacrisis de vestiging vooral vanaf mijn zolderkamer opgezet. Pas in november dat jaar hebben we de licentie verkregen en de eerste medewerkers aangenomen. Inmiddels zijn we flink gegroeid; Everest heeft nu vestigingen in Duitsland, Frankrijk en Spanje en in Nederland hebben we vorig jaar zo’n 25 miljoen euro premie geboekt. Dus we doen er inmiddels toe.”

Je laat Everest dus met een gerust hart achter?

“Nou, het doet wel pijn. Er zijn nu zo’n twintig medewerkers en die heb ik allemaal aangenomen. Bovendien heerst er een warme sfeer, waar soms de Amerikaanse bedrijven erg zakelijk zijn.”

Wat trok je aan in Licent?

Ik vind het leuk bij een bedrijf te gaan werken die de eindklant bedient. Bij Rabobank en Lloyd’s heb ik bovendien ervaring opgedaan in het werken met coöperaties, dus aan de slag gaan bij Licent leek me in potentie al heel leuk. Al zal Licent straks geen coöperatie meer zijn, maar één grote organisatie met meer dan 300 medewerkers. Ik ging met Frans Kemper (de CFO van Licent, red.) praten en die legde me een uitdagend en leuk plan voor; de ontvangst bij de rest van het managementteam was heel warm. Ik voelde echt de ondernemersgeest.”

LICENT NIEUWE STIJL ‘MOOI ALTERNATIEF’

Coöperatie Licent is nu één bedrijf. De meeste leden van de coöperatie hebben hun kantoor verkocht aan een nieuw opgerichte holding en worden met terugwerkende kracht tot 1 januari 2022 mede-eigenaar van de nieuwe organisatie. Daarnaast is investeringsmaatschappij Gilde Equity Management toegetreden als aandeelhouder, legt de nieuwe CFO Frans Kemper uit. “We hebben bewust gekozen voor deze stap omdat we geen afbreuk willen doen aan het belang van onze klanten en medewerkers. Dit kan voor andere intermediairbedrijven die zich oriënteren op de toekomst een mooi alternatief zijn om zich bij aan te sluiten.”

De in Licent samenwerkende kantoren zijn gezamenlijk goed voor een top 20-notering in de top 100 van intermediairbedrijven. Ze waren daarmee een interessante overnameprooi in de nog altijd voortgaande consolidatiegolf, merkte Kemper. “We werden bijna dagelijks gebeld door de bekende partijen. Dat zette ons aan het denken. Bij Licent waren we gewend om jaarlijks een of twee nieuwe kantoren te verwelkomen als lid van onze coöperatie. Maar door de komst van investeringskapitaal in onze branche werden de spelregels veranderd. Om onze groei vast te houden was het daarom noodzakelijk om onze coöperatieve structuur te herzien en op die manier de voordelen van het samen ondernemen vast te houden. Dat heeft ons tot dusver veel gebracht.”

Die herziening leidde dus tot het ambitieuze plan om samen te gaan. “We hebben vastgesteld wat we belangrijk vinden voor de toekomst. Samengevat gaat dat over mensen, kwaliteit en continuïteit. Op basis van deze uitgangspunten hebben we een strategisch plan geschreven dat de basis vormt voor de nieuwe organisatie. Daar zoek je dan een investeerder bij die zulke uitgangspunten onderschrijft en daarvoor een langetermijnpartnership wil aangaan.” Die investeerder is een nieuwkomer in de financiële dienstverlening. “We hebben heel veel investeringsmaatschappijen gesproken, maar zijn uitgekomen bij Gilde Equity Management. We ervaarden in de gesprekken dezelfde ondernemende en mensgerichte cultuur als in onze eigen organisatie: bescheiden, maar toch ook met lef. Je moet het wel aandurven om met een dergelijke grote groep bedrijven aan de slag te gaan.”

Wat ga je als eerste doen?

“In de tuin zitten. Ik heb een zogeheten garden leave tot het eind van mijn dienstverband bij Everest en omdat ik in de branche blijf werken, ben ik om het zuiver te houden vrijgesteld van werk. Maar ik gebruik die weken meteen om de batterij weer even op te laden.”

Wat zie je als belangrijkste doel bij Licent? Groeien?

“Ik stap er in elk geval niet in om níet te groeien. Het accent ligt nu op het noordoosten van het land en dat is en blijft ook het DNA van Licent. We willen er echter een landelijke organisatie van maken. Met ruim 300 medewerkers kiezen we in eerste instantie voor autonome groei door dicht bij onze klanten te blijven. Daarnaast hebben we een selectieve buy-and-build-strategie. We willen zeker in een aantal Randstedelijke gebieden ook geschikte partners vinden die zich willen aansluiten – wel alleen partners die qua cultuur bij ons passen en die willen integreren. Alle huidige kantoren hebben hetzelfde ICT-platform; er is bij Licent een uniformiteit die bijna ongekend is in de markt.”

Gilde zal zich wel als actief aandeelhouder opstellen, maar focust vooral op waardegroei op de lange termijn en niet op snelle ‘buy en build’, geeft Kemper aan. “We blijven de mens centraal stellen: onze medewerkers en onze klanten, maar ook de ondernemers met wie we deze nieuwe organisatie tot een succes gaan maken.” De eigenaren van zestien deelnemende kantoren verkopen hun bedrijf en investeren 20 procent van de opbrengst in de nieuwe holding. Het belang dat zij krijgen, wordt bepaald aan de hand van de waarde van hun kantoor. Het zeventiende bedrijf dat onderdeel wordt van de nieuwe Licent-organisatie is het gezamenlijke volmachtbedrijf Licent Assuradeuren. De acht kantoren die niet meegaan in de fusie, blijven wel aangesloten bij Licent Assuradeuren en zijn ook mede-eigenaar geworden van het nieuwe bedrijf. “Zij hebben het gezamenlijke volmachtbedrijf verkocht – dat was eigendom van de coöperatie en dus van de leden – en vanuit die opbrengst hebben ze een participatie aangekocht. De kantoren die zelfstandig blijven, zijn bijvoorbeeld bedrijven waar net een opvolging is geweest binnen de familie en die het nu niet het moment vonden om te fuseren. Maar ze hebben zich wel unaniem achter dit plan geschaard.”

Ingmar Ramaker

Hoe ben je in de financiële dienstverlening terechtgekomen?

“Toen ik op de middelbare school zat, heb ik een meeloopdag gehad bij Unigarant in Hoogeveen. Toen wist ik dat de sector echt iets voor mij was. Op de opleiding Banken en Verzekeren vond ik verzekeringen top, maar een adviserende rol nog leuker. Ik heb vanuit de opleiding bij ABN Amro Bank stage gelopen; echt een meewerkstage: klantcontact. Dat past bij mij. Na mijn stage kon ik bij ABN Amro blijven werken. Ik had toen al heel duidelijk een visie: ik wil hypotheekadviseur worden en hoe kom ik daar.

Je hebt ervaring op diverse terreinen: bankzaken, verzekeringen en hypotheken. In 2021 kwam een managementfunctie op je pad. Een bewuste keuze?

“Ik kom uit een ondernemersgezin; mijn ouders hebben een schoonmaakbedrijf gehad. Ik wilde daar niet mijn werk van maken, maar heb wel een bepaalde ondernemersgeest meegekregen. Ik had al snel het gevoel dat ik graag lokaal bezig wil zijn, al zat ik bij ABN Amro ook op mijn plek. Toch had ik in achterhoofd altijd iets van ‘ik wil ondernemen, lekker mijn ding doen’. Ik heb bij Veldsink een mooie uitdaging gekregen. In eerste instantie werd ik hypotheekadviseur bij het kantoor in De Wijk en mocht als vestigingsmanager het kantoor aansturen. Al wilde ik graag nog iets meer uitdaging. Toen de vestigingsmanager van het kantoor in Zuidwolde vertrok, kwam dat ook op mijn pad.”

Je bent voor een vestigingsmanager best jong…

“Bij Veldsink krijg je de kans om je talent te ontplooien en om te ontdekken of iets echt bij je past. Wanneer je

Ingmar Ramaker (1994) werkt sinds het voorjaar van 2021 bij Veldsink de Wolden. Hij is hypotheekadviseur en vestigingsmanager van de kantoren in De Wijk en Zuidwolde. Hij is een van de talenten in de meest recente AM 25 talent.

‘ALS JONGERE KUN

JE OP HET GEBIED VAN DIGITALISERING

ECHT WAT BETEKENEN VOOR DE TOEKOMST

VAN DE FINANCIËLE DIENSTVERLENING’ laat zien wat je kunt, krijg je ook een tweede uitdaging; in mijn geval een tweede vestiging. En dan heb je nog de mogelijkheid om door te groeien. Dat geeft een bepaalde rust. Ik weet dat als ik gewoon lekker mijn ding blijf doen en mezelf ontwikkel dat er binnen het bedrijf genoeg andere uitdagingen zijn.”

Werkt jouw leeftijd in je voordeel?

“Het werkt in mijn voordeel dat ik energiek ben, ambitieus, graag stappen wil maken en het team wil meenemen in digitaal werken. Ik denk dat je echt een bepaalde digitaliteitsslag moet maken. Maar het persoonlijke klantcontact niet moet vergeten. Hier moet een juiste balans in zijn. Hoe een tussenpersoon vroeger werkte, kan kostentechnisch niet meer. Ik ben natuurlijk heel erg thuis in het maken van die digitaliseringsslag.”

Vind je dat de financiële dienstverlening aantrekkelijk genoeg is voor jongeren?

“Als jongere kun je op het gebied van digitalisering echt wat betekenen voor de toekomst van de financiële dienstverlening. Je kunt meehelpen een efficiëntieslag te maken in een sector die in transitie is. Al moet je het natuurlijk ook leuk vinden om klantcontact te hebben. Er zijn veel uitdagingen als je jezelf wilt blijven ontwikkelen.”

Wat kan de sector doen om meer jongeren aan zich te binden?

“Iedereen die in de branche zit, moet enthousiast praten over het werk, dan maak je een ander ook enthousiast. En wanneer je zelf niet enthousiast bent, moet je je mond houden. Dat zeg ik uiteraard met een knipoog.”

NHG broedt op branchebrede financieringsoplossing