Tekster er som tidsmaskiner

KAPITTEL 1 Å forstå tekst i kontekst

I dette kapitlet kan du • lære hva det vil si å lese tekst i kontekst • lære hvordan din egen kontekst og tekstens kontekst preger din oppfatning av teksten Hvilke eldre tekster kjenner du til? Hvilke opplevelser kan vi få av å lese eller se dem, tror du? «Jeg begynte med ønsket om å snakke med de døde.» Slik begynner den amerikanske litteraturforskeren Stephen Greenblatt (født 1943) en av sine bøker om den engelske dikteren og dramatikeren William Shakespeare, som ble født for snart 500 år siden. Å prøve å forstå eldre tekster er som å prøve å snakke med mennesker som har levd før oss, skriver han. Når vi leser det de har skrevet, får vi på en måte kontakt med dem. De snakker til oss. Gamle tekster er som tidsmaskiner. De lar oss møte mennesker som har levd før, for 10, 100 eller 1000 år siden. Ordene deres er her Vurderingseksemplar fortsatt. Når vi prøver å forstå hva disse menneskene har tenkt, hva de har følt og hvordan de har levd, kan vi av og til se dem for oss nesten som om de var levende. Vi kan føle med dem, leve oss inn i situasjonen deres, berøres av gledene eller sorgene deres. Vi kan få følelsen av å kjenne dem, av å forstå dem. Og vi kan kommunisere med dem, nesten som i en samtale.

Hvis denne kommunikasjonen skal fungere, må vi forstå tekstene.

For å forstå dem må vi ofte også forstå konteksten eller kontekstene de har blitt til i. Vi må forstå tekst i kontekst.

Hvis det å lese tekster er en samtale mellom teksten og leseren, hva er leserens bidrag i samtalen? Hvordan kan leseren snakke til teksten?