Kvinnene i sagaene

Exit ↦ familieliv og trofasthet, samfunnsansvar og redelighet er for dem synonymt med en monoton hverdag – denne «tunge duringen av grått, sosialdemokratisk helvete» får dem til å kjede vettet av seg. Utroskap, vold, dop, løgner og skatteunndragelser er deres oppskrift på et fartsfylt og innholdsrikt liv. Hvordan ser du for deg at kvinnenes situasjon var i vikingtiden, sammenlignet med i dag? I dag hører vi ofte at vi har kommet langt med likestillingen, mens kvinnene i eldre tider var undertrykte og underordnet mannen. Vurderingseksemplar Det er ikke tvil om at vikingenes samfunn var mannsdominert, men sagaene tyder på at også kvinnene kunne ha stor påvirkning. I både Njåls saga og Gunnlaug Ormstunges saga er det mennene som har den formelle makten. De ordner opp i konflikter, inngår avtaler og deltar i diskusjoner på tinget. Ekteskap er et eksempel på en viktig avtale som ble inngått mellom to familier. Flere av sagaene forteller at det ofte skjedde uten at bruden ble spurt. I Gunnlaug Ormstunges saga er Helga et eksempel på det. Hun blir giftet bort mot sin vilje, og i beskrivelsen av bryllupet kan vi lese at «bruden var heller trist». Noe lignende skjer med Hallgjerd i Njåls saga. Faren gifter henne bort uten å spørre henne først. Men Hallgjerd er en helt annen type enn Helga. Hun sier tydelig fra til faren sin om at hun ikke synes dette

er greit. Om Hallgjerds første bryllup står det at «bruden var i strålende humør». Hvorfor var hun det? Mye tyder på at hun allerede da pønsker ut en hevn. Kort tid etter blir mannen hennes nemlig drept, og Hallgjerds far skjønner at han må begynne å lytte til datterens ønsker. Neste gang en frier dukker opp og ber om å få gifte seg med Hallgjerd, sier faren hennes: Det skal ikke skje som sist, at Hallgjerd blir holdt utenfor. Hun skal kjenne hele avtalen [...] og selv bestemme om hun vil ha ham eller ikke. Da kan hun ikke skylde på andre hvis det skulle gå galt. Dette skal skje ↥ Bombshell Vurderingseksemplar i full åpenhet.

Kvinnemakt Njåls saga viser at det finnes flere typer makt. Selv om mennene har den formelle makten, er det de to kvinnenes stolte og stridige personlighet som drar i gang hovedkonflikten i handlingen. Etter at Hallgjerd har giftet seg med Gunnar, blir hun nemlig uvenner med Bergtora, kona til Njål. Bakgrunnen for fiendskapen er en episode der det faller noen ufine ord mellom dem. Etter dette hevner de seg på hverandre i flere omganger ved å få den andres tjenere drept, én etter én.