66
COLUMN
Buiten de baan Ik volg de ontwikkelingen binnen de ITF (International Tennis Federation) op de voet. Een paar weken geleden was ik nog in Engeland voor een bespreking over een nieuw concept voor de Davis Cup. Dat is hard nodig, want nu maken heel veel landen verlies bij een thuiswedstrijd, dus iets in het concept moet veranderen. Er zijn plannen om de zestien landen uit de Wereldgroep in één week tegen elkaar te laten spelen in een soort afvalschema. Eén ding is zeker: we moeten met elkaar kijken hoe we tennis internationaal en nationaal aantrekkelijk kunnen houden voor zowel spelers als publiek. En dat betekent veranderen. Zo zien we ook enkele nieuwe regels die internationaal al zijn doorgevoerd. De wedstrijdtiebreak, beslissend punt bij deuce en het doorspelen na een netservice (bij de betere jeugd) hebben we inmiddels ook in Nederland overgenomen. Deze wijzigingen moeten er enerzijds voor zorgen dat wedstrijden minder lang duren en anderzijds aantrekkelijker worden. En recent hoorden we van de nieuwe regel bij ‘bal over is bal kwijt’: als een bal op de baan naast je terechtkomt, dan ben je de bal kwijt. Huh, zul je denken, dat kan toch niet waar zijn? Ik kan je geruststellen, dit was een goeie 1-aprilgrap waar veel collega’s zijn ingetrapt. Maar alle gekheid op een stokje, we moeten buiten de bestaande kaders denken en met de tijd mee gaan. Vernieuwen is goed en nodig om tennis aantrekkelijk te houden en meer mensen te laten tennissen. En dat is waar we voor staan. Veranderingen roepen altijd weerstand op – voor de een is het een uitkomst, voor de ander een vervelende aanpassing. Vaak is het ook een kwestie van wennen. We zien het bij het doorspelen na de netservice. Het is typerend voor de jeugd hoe snel ze zoiets oppikken. Niet alleen zien we veranderingen in het spel, maar ook in de ICT-infrastructuur. Daar hadden we wel wat slagen te maken. We streven bij de bond naar één grote tenniscommunity waarin alle verenigingen en leden direct met elkaar in verbinding staan. Met de nieuwe KNLTB ClubApp en het nieuwe KNLTB Afhangbord hebben we enorme stappen gezet. We werken daarnaast nu ook met het nieuwe competitiesysteem, dat is ook een enorme verbetering. De reacties van de leden en Verenigingscompetitieleiders over het gemak en de gebruiksvriendelijkheid zijn uiterst positief. Toch is er nog ruimte voor verbetering en dat willen we samen met jullie realiseren. Waarom doen we dit allemaal? Onze passie voor tennis staat voorop, dat is wat ons bindt. Als ik zie dat er deze weken weer zo’n 200.000 mensen meedoen aan de competitie en genieten van tennis, dan ben ik trots op tennis in Nederland. We hebben genoeg uitdagingen, maar zonder uitdaging geen spel. Veel tennisplezier! Erik Poel Algemeen Directeur KNLTB