Door de WC ermee? Niet zo onschuldig!

Elke Vlaming gebruikt gemiddeld 114 liter water per dag in huis, voornamelijk leidingwater. Na gebruik komt het via het gemeentelijk rioolstelsel en de collectoren van Aquafin in één van onze 325 rioolwaterzuiveringsinstallaties terecht. Dat is als je tot de 86% Vlamingen behoort wiens afvalwater is aangesloten op een zuivering. Een blik op een container ‘grof afval’ op een zuiveringsinstallatie leert al snel dat er veel méér in het rioolwater zit dan enkel wat er thuishoort.

Grote boosdoeners zijn vochtige doekjes, die door hun vezelstructuur vastklitten in de pompen die het afvalwater verder door het rioleringsstelsel moeten leiden. Het vastlopen van zo’n pomp leidt niet alleen tot soms hoge herstelkosten, de kans bestaat dat daardoor het ongezuiverde afvalwater via een nooduitlaat in de beek terechtkomt.

Vochtige doekjes kunnen volgens het label op hun verpakking dan wel afbreekbaar zijn, maar dat is pas na lange tijd en niet van zodra je ze doorspoelt. Dat is wel het geval met toiletpapier en dus is dat het enige dat in de toiletpot mag.

Niet zelden zorgt het doorspoelen van vast afval ook voor verstoppingen in de leidingen van je woning, getuigt Kevin Van de Veire, zaakvoerder van VdVK Ontstoppingen: “Je houdt het niet voor mogelijk wat ik allemaal zie bij het ontstoppen van wc’s,” vertelt hij. “Van maandverband, luiers, tandenborstels en scheermesjes tot gsm’s, aardappelschillen en allerlei voedingswaren. Ik vergeet nooit hoe ik eens werd opgeroepen voor een verstopt toilet in een appartement. Ik probeerde alles om die buis leeg te krijgen. Toen dat eindelijk lukte na liefst drie uur, zag ik een soepbeen van 15 centimeter groot op het camerascherm! Het is me nog altijd een raadsel hoe je zoiets krijgt doorgespoeld.”

In de tekening zie je welke ‘normale’ huishoudelijke vervuiling meespoelt met je afvalwater (gebaseerd op gemiddelden en aanbevolen doseringen).

Bij rioleringswerken wordt de afvoer van afvalwater en regenwater gescheiden. Het afstromende regenwater van daken en verharde oppervlakken komt dan in regenweerleiding terecht van waaruit het naar een beek stroomt. Almaar vaker wordt er gekozen voor infiltratie van het regenwater in de bodem, ofwel rechtstreeks, ofwel via een infiltratiekolk. “In Vlaanderen worden meestal gietijzeren straatkolken gebruikt omdat ze bestand zijn tegen zwaar verkeer,” zegt Rik Debusschere, infiltratie-expert bij Aquafin. “Maar voor infiltratiekolken adviseren wij eigenlijk de grote betonnen kolken. Die zorgen ervoor dat het meeste vuil in de kolk zelf blijft en niet naar het afwaartse infiltratiesysteem gaat.”

Of het regenwater nu naar een beek loopt of infiltreert in de bodem, in beide gevallen is het nefast voor de natuur om afval in de straatkolk te dumpen.