Um símbolo azul tratado com todo o respeito
TURISTAS observam o interior das Grutas de São Miguel, conjunto a 18km de Bonito
Fotos de André Coelho
D
GRUTAS
Roteiro começa pelas formações rochosas das cavernas de São Miguel e Lago Azul O COMPLETAR 57 anos de emancipação no próximo dia 2, Bonito pode se orgulhar de ter conquistado em tão pouco tempo a reputação de ser um dos mais belos pontos turísticos do país. Um bom começo para que o visitante tenha uma noção de suas riquezas naturais e da forte consciência de preservação ambiental vigente são as Grutas de São Miguel. Localizado a 18 quilômetros da cidade, o conjunto de seis cavernas está em uma área de 30 hectares da Reserva Vale do Anhumas e é formado basicamente por calcário, rocha presente em quase 100% do solo da região. O acesso até a entrada das grutas, bem como a todos os
A
22 G Boa Viagem
pontos turísticos de Bonito, é feito por meio de um receptivo, espécie de posto de controle com ótima infra-estrutura onde o visitante, sempre acompanhado de um guia, recebe as informações sobre o local e todas as instruções para o passeio. Depois, o turista pode seguir adiante por uma ponte suspensa sobre a vegetação nativa do cerrado até a entrada da primeira caverna. À medida que se avança para seu interior, a luz natural vai diminuindo, sendo substituída em determinados trechos por iluminação artificial, estrategicamente posicionada ao longo dos 270 metros do percurso para que se possa observar formações rochosas como as
OIS QUILÔMETROS adiante de São Miguel, surge com sua imponente entrada de 45 metros de diâmetro a Gruta do Lago Azul, um dos principais símbolos de Bonito. Tombada em 1978, é a única atração da região administrada pelo município e a que tem algumas das regras de visitação mais rígidas. O número de visitantes é limitado a 300 pessoas por dia e todos têm de usar capacetes e respeitar o tempo máximo de permanência, de cerca de uma hora, para que não haja aglomeração no interior da caverna. As demais atrações de Bonito são controladas por entidades particulares, mas a entrada nos lugares também é restrita e somente é possível comprar ingressos para eles por meio de agências credenciadas. À medida que se desce em direção ao fundo da gruta, percebe-se o motivo de tamanha preocupação com a preservação: o lago é cercado por grandes formações de estalagmites
estalactites, as estalagmites e os coralóides — estes últimos bem semelhantes aos encontrados nos oceanos. Tudo sempre sob a orientação e o olhar atento do guia, que cuida para que todos caminhem por uma trilha delimitada evitando que pés desatentos danifiquem em segundos o que a água que brota do teto da caverna levou milhares de anos para esculpir. Nos pontos mais íngremes do trajeto, pequenas escadas auxiliam os exploradores de primeira viagem. Todo o passeio é feito em aproximadamente uma hora e o retorno ao receptivo é feito por meio de um carrinho, parecido com aqueles usados em campos de golfe.
e estalactites, e emana um azul quase inacreditável até mesmo para os padrões mais caribenhos de mar. Mas chegar perto do espelho d’água é impensável — fica-se a uma distância de cerca de dez metros. Mergulhar em suas águas cristalinas, então, pode ser considerado um ato de heresia — a não ser que você seja um dos poucos pesqui-
sadores “abençoados”, a quem é dada a permissão de vasculhar os 87 metros de profundidade em busca de fósseis, como os de uma preguiça gigante e de um tigre-de-dente-de-sabre encontrados anos atrás, ou de uma nova e única espécie de camarão. Para os visitantes, a diversão é caminhar pela gruta e observar sua curiosa formação.
De acordo com os guias, o ecossistema ali existente é extremamente sensível e qualquer movimentação mais brusca pode alterá-lo. A melhor época para sua visitação é de dezembro a janeiro, quando a luz solar incide sobre o lago de tal maneira que torna possível a visão por completo de seu azul estonteante.
A GRUTA DO Lago Azul tem acesso de visitantes controlado e o mergulho em suas águas é proibido
Boa Viagem G 23