Amara sconfitta del Marconi Stallions da parte di un risoluto Rockdale Ilinden

Il Rockdale Ilinden mantiene vive le speranze di vittoria del campionato del 2023, nonostante abbia giocato la maggior parte della partita in dieci uomini, mettendo fine quasi definitivamente alla corsa dei Marconi Stallions per il titolo con una vittoria eroica di 1-0 in una partita tesa al Ilinden Sports Centre domenica.

Iain Ramsay ha segnato l'unico gol della partita all'inizio del primo tempo, prima che si scatenasse il pandemonio quando il portiere del Ilinden, David Bradasevic, è stato espulso poco prima del fischio dell'intervallo.

Da quel momento in poi, per i padroni di casa è stato tutto un impegno, ma l'arrivo del giovane portiere di 18 anni James Husoy ha portato una prestazione straordinaria, consentendo al Rockdale di ottenere una vittoria titanica che ha mantenuto vive le ambizioni di titolo.

Con tanto in gioco, l'inizio della partita è stato caotico e nessuna delle due squadre è stata in grado di creare opportunità significative in attacco.

La situazione di stallo si è sbloccata quando Hilton ha fermato Urosevski al 26° minuto con un'ottima intercettazione per tenere lontano il capocannoniere della lega, ma la palla è finita nelle mani di Ramsay che ha segnato per il Rockdale.

La tensione è sempre rimasta alta e quando il centrocampista degli Stallions, Hiroaki Aoyama, è stato ammonito al 26° minuto, si sono verificati episodi spiacevoli in campo che hanno portato alle ammonizioni dei capitani Marko Jesic e Urosevski e all'espulsione di Bradasevic. Questo ha costretto il Ilinden a sacrificare Antoniou per far entrare il portiere di riserva Jason Husoy al 42° minuto, quando il gioco è ripreso, e sono stati aggiunti sei minuti di recupero.

Nonostante la superiorità numerica e una riorganizzazione per il resto della partita, il Ilinden ha dovuto mettere in atto una solida difesa contro un Marconi in ascesa.

La frustrazione dei Marconi è aumentata quando Urosevski ha superato Hilton, uscito dalla sua area per cercare di sventare il pericolo, ma ha mandato la palla fuori dal bersaglio.

La partita è stata ricca di tensione, ma il giovane Husoy ha dimostrato di essere all'altezza della situazione, contribuendo enormemente alla vittoria della sua squadra.

Nonostante gli sforzi dei Marconi che hanno dato tutto, il sudore, l'impegno e anche la fortuna hanno tenuto il Rockdale lontano dalla loro porta, consentendo al Rockdale di avvicinarsi al vertice della classifica insieme all'APIA, il che ha portato l'Assistente Allenatore Peter Papoythis a riconoscere con grazia dopo la partita: "Non posso negare lo sforzo dei miei ragazzi. Il secondo tempo è stato 50+ minuti di attacco costante attorno alla loro area. Alcuni giorni, per quanto ci provi, la palla semplicemente non entra, nonostante le numerose occasioni che abbiamo avuto. Crediti alla difesa del Rockdale, hanno giocato in modo brillante oggi e ci hanno tenuto fuori per l'intero secondo tempo. Crediamo che ci sia stato negato un rigore, dopo che l'arbitro l'aveva inizialmente assegnato, quindi dovrò rivedere il video più tardi. Ma ancora una volta, merito a loro (Ilinden), sono stati bravi in difesa e hanno ottenuto la vittoria."

L'Assistente Allenatore del Rockdale, Nick Stavroulakis, era sollevato ma soddisfatto della coraggiosa prestazione della sua squadra, avendo gestito la squadra per tutta la settimana insieme a Vedran Jaganjac, mentre Paul Dee aveva impegni personali. "Mi sento come se avessi appena giocato io stesso tutti i 90 minuti più i tempi supplementari", ha dichiarato. "Abbiamo già vissuto una situazione simile in partite finite a reti inviolate, ma stavolta eravamo in vantaggio di un gol. Merito anche a Vedran Jaganjac, che ha giocato un ruolo fondamentale nella preparazione della partita odierna. Guardiamo solo a ciò che possiamo fare meglio come squadra, e i risultati si prenderanno cura di sé stessi", ha concluso Stavroulakis.