“Door de huidige inflatie laat de vraag naar exoten in december wat te wensen over”

Exoten hebben het in het huidige economische klimaat lastig. Waar december over het algemeen de maand bij uitstek is voor de verkoop van exoten in Nederland en België lijkt het dit jaar richting de feestdagen rustiger op de markt dan voorheen. “Zeker de duurdere producten laat men vanwege de inflatie sneller liggen. Het blijft koffiedik kijken, maar we merken gewoon dat de consumptie een stuk lager ligt,” vertelt Ive Lambert van het Belgische Starfruit.

Normaal gesproken wordt het steeds drukker voor de importeur naarmate de feestdagen naderen. “November is traditioneel gezien altijd wat rustiger, maar zodra we meer en meer richting de feestdagen gaan, neemt de vraag normaliter toe,” vervolgt Ive. “Met de huidige energieprijzen en inflatie zien we echter dat de vraag nog te wensen over laat. Men kan haar euro maar één keer uitgeven. Als deze naar de energierekening gaat, laat men de duurdere exoten wat eerder liggen. Dit geldt met name voor de ‘exclusieve’ producten. Het zijn prachtige producten om tijdens het kerstdiner tentoon te stellen, maar bijvoorbeeld granadillo, rambutan of mangosteen zijn toch vaak het kind van de rekening. Voor ‘reguliere’ exoten, als avocado’s, mango’s en granaatappelen, geldt dit overigens iets minder. Deze zijn bij vele Belgische consumenten inmiddels ingeburgerd in het voedingspatroon, waardoor deze nog wel verkopen als men een wat exotischer product wil in deze tijden.”

Overigens zitten er binnen de verschillende producten, zo legt Ive uit, op het moment ook veel verschil in prijzen. “Als we kijken naar avocado’s zien we dat er een overaanbod is van kleine maten en een groot tekort aan dikke maten. We zitten qua origine in een transitieperiode. Zo komt nu de aanvoer van Marokkaanse en Spaanse avocado’s op gang, maar beide landen hebben veel klimatologische problemen ondervonden tijdens de groeiperiode. Avocado is een fruit dat veel water nodig heeft. Als je dan ziet dat beide landen zeer veel hinder ondervonden hebben van het warme en droge weer resulteert dit in grote volumes aan kleinere maten. Uit beide landen komt weinig dik fruit. Het gevolg is dat er veel verschil zit in prijzen tussen de verschillende maten. De dikkere maten zijn duur en de kleinere maten zeer goedkoop. Deze verschillen zullen alleen maar groter worden.”

“Hetzelfde geldt overigens voor de mango’s uit Spanje,” gaat Ive verder. “Voor mango’s is het overigens sowieso een uitdagende markt. De aanvoer vanuit Brazilië, wat nu het hoofdland zou moeten zijn, was gestremd door de hele problematiek rond weersomstandigheden en de verkiezin-

gen. Daardoor was er behoorlijk minder gekomen dan zou moeten in november. Dit is wel aangetrokken, maar toch blijft de markt de komende periode flink schommelen. “Als de hogere volumes vanaf januari aanhouden, knikkert de prijs echt fors onderuit. Alleen verwacht ik dat ze het, vanuit Zuid-Amerika met name, voorzichtiger aan zullen doen. Met de huidige vrachtprijzen van om en nabij de 10.000 dollar zit je aan 2 dollar vracht voor een doosje mango’s. Als ze hier dan voor 3 of 4 euro weggaan, wordt er niets meer aan verdiend.”

Een product waar de Belgische importeur wel veel potentie in ziet, zijn de Zuid-Afrikaanse lychees. “Hier zijn we recent mee gestart. De verkochte volumes liggen wel lager dan verleden jaar, maar op een moeilijke markt loopt dit relatief gezien opvallend goed. Het is een product dat de laatste jaren steeds meer gewaardeerd wordt in België, omdat het aandeel uit Zuid-Afrika een stuk hoogstaander is dan de boothandel uit bijvoorbeeld Madagaskar. Lychee is fruit waarbij de consument toch kwaliteit boven prijs verkiest. Het voordeel hierbij is ook dat het een product is waarbij je met 300 gram in plaats van een halve kilo nog steeds veel fruit hebt. Men koopt wellicht wat minder, maar het verkoopt wel.” (JF) 

info@starfruit.be