Hobby van Ruud Slagter

Ruud Slagter (midden) op bloemkoolschaatsen

Ondernemen is topsport. Dat zit in de genen van de familie Slagter. Al generaties lang telen ze bloemkool en leveren ze van zo vroeg tot zo laat mogelijk in het seizoen bloemkool van Hollandse bodem. Ook de jongste generatie gaat daar weer vol voor, al had het niet veel gescheeld of Ruud Slagter had marathonschaatsen tot zijn professie gemaakt. Maar ondanks dat bloemkool op de eerste plaats staat, schaatst hij dit seizoen toch tegen de profs.

Daarmee ging een langgekoesterde wens in vervulling. Tijdens zijn studententijd ging hij vol voor het schaatsen. “Toen had ik meer tijd om trainingsuren te maken dan nu. Aan het einde van mijn studie werd duidelijk dat rijden bij een topploeg er niet in zat en ben ik in het familiebedrijf gestapt. Voor marathonschaatsen bouw je conditie en spiermassa op gedurende de zomer. Juist dan is er veel werk in de bloemkool, dus ik had niet gedacht dat ik het topniveau nog zou bereiken,” vertelt Ruud. Door het fysieke werk tussen de bloemkolen op het veld, kon bij met relatief weinig trainingsuren ’s winters toch blijven presteren op de schaatsbaan. Door afgelopen seizoen in de tweede divisie de top te bereiken, lukte het te promoveren naar de topdivisie.

De winnaarsmentaliteit zit in de familie, vertelt Ruud. “We willen altijd het beste bloemkoolbedrijf en de beste bloemkolen telen. Daarom hebben we ook meegedaan aan de wedstrijd Agrarisch Ondernemer van het Jaar waar we het tot de laatste vijf schopten.” Vanzelfsprekend is Ruud heel fanatiek als het om winnen gaat. “Ik wil altijd de beste zijn. Als ik een training doe, wil ik de snelste ronde rijden. Als we een spelletje doen, al is het Monopoly, dan wil ik gewoon winnen. Wanneer we aan het bloemkool snijden zijn, wil ik sneller snijden dan de rest.”

Veel winnen was een drijfveer om bij de B’s mee te blijven doen. Na de promotie konden Ruud en zijn medeploeggenoten qua trainingsaanpak eigenlijk niet veel veranderen. “Ik ga pas trainen als ik klaar ben op het veld. Als het meezit train ik drie, maximaal vier keer per week en dan hooguit anderhalf of twee uur.” Nu hij bij de A’s meerijdt, weet Ruud dat winst niet realistisch is. “In de topdivisie is de helft van het peloton prof, Jorrit Bergsma rijd ik er echt niet eventjes uit. Ik heb voor mezelf dit jaar als eerste doel gesteld dat ik alle wedstrijden wil uitrijden. Het tweede doel is, als er een kopgroep van tien man weg is, als sprinter voor de elfde of twaalfde plek mee te sprinten. Dat zou voor mij persoonlijk al best wel knap zijn.” Hij gunt zichzelf ook wat meer ruimte. “Wilde ik vorig seizoen per se iedere wedstrijd meerijden voor het klassement, dit jaar hoeft dat niet. Voor het eerst in 10 jaar ben ik een lang weekend met mijn familie mee op vakantie geweest en in februari, voor het bloemkoolseizoen begint, heb ik nog een week vakantie gepland met mijn vriendin.”

Het schaatsseizoen loopt van eind oktober tot begin maart, dan is het relatief rustig in de bloemkool. De vrije tijd die telers in de winter hebben, maakt dat veel telers echte schaatsliefhebbers zijn. Maar bloemkool gaat altijd voor. Om als eerste het nieuwe seizoen af te kunnen trappen, zet Slagter winterbloemkool. Dat is een risicovolle teelt, want vroeg in het voorjaar kan het zomaar gaan vriezen en sneeuwen. Als er dan eens mooi natuurijs ligt, is er werk aan de winkel. De bloemkool op het veld moet dan worden afgedekt om zoveel mogelijk te redden. Ruud: “In eerste instantie hoop je als bloemkoolteler met winterbloemkool dat het niet gaat vriezen in de winter. Het is natuurlijk een deel van je inkomsten en je wilt niet dat dat verloren gaat. Maar aan de andere kant is er niets mooier dan op natuurijs schaatsen, helemaal in Nederland.”

Op de baan staat Ruud bekend als bloemkoolkoning mede door zijn opvallende schaatsen. “Dat zijn maatwerkschoenen die je qua materiaal helemaal kunt afstemmen op je eigen behoeften. Ook qua design dus, toen vond ik het wel leuk om voor bloemkolen te kiezen,” besluit Ruud. (ML) 