“Met Kerst eet bijna niemand een gewone aardappel”

“Er zijn maar weinig mensen die met de feestdagen gewone aardappelen eten,” zegt Gerrit van Gelder, Algemeen Directeur van Van Gelder Groente en Fruit, dat zich richt op het leveren van dagverse groenten en fruit aan het horecakanaal. Gerrit geeft aan dat de keuze veel vaker valt op een speciale, bewerkte of kant-en-klare aardappel. Van Gelder heeft 50 verschillende soorten aardappelen en aardappelproducten in het assortiment. Vooral truffelaardappelen, Roseval, Charlotte aardappelen, zoete aardappel, gratins, krieltjes en wedges zijn favoriet, geeft Gerrit aan. “Dat zijn allemaal vrij grote artikelen, maar omdat het assortiment steeds groter wordt, is het volume over steeds meer producten verdeeld.”

Hoewel er het hele jaar door steeds meer vraag is naar aardappelspecialiteiten, is de omzet rond de feestdagen erg hoog, laat Gerrit weten. “Het assortiment aardappelen is in de afgelopen 10 jaar heel erg groot geworden en in het kerstmenu komt altijd wel iets van een aardappelproduct terug, zodat de horeca met een aardappeltje of aardappelproduct een mooi bord kan maken.” Hij ziet dat smaak daarbij een belangrijk aspect is om waarde toe te voegen. “Er wordt toch meer gekozen voor smaak, zoals een Charlotte of een truffelaardappel.” Zo snijdt Van Gelder zelf Roseval aardappelen die met rozemarijn sous vide worden gegaard. “Het is niet alleen een aardappel; wij voegen ook waarde aan die aardappel toe. De foodmarkt is altijd op zoek naar nieuwe producten die meer smaak hebben en waar de consument ook naar vraagt.”

Eén van die specialiteiten die onlangs in het assortiment werd opgenomen, is de uit Finland afkomstige Frex aardappel. “De aardappelen hebben een unieke pure smaak door een natuurlijke teeltmethode en unieke groeiomstandigheden in de rijke Finse bodem, met puur grondwater en een hoge lichtintensiteit.” Ook hier komt het belang van smaak weer terug. “Aardappelen die te snel groeien, hebben weinig smaak, terwijl een langzame en uitgebalanceerde groei zorgt voor meer smaak.”

Een ander aspect waarvan Gerrit vaststelt dat het steeds belangrijker wordt, is gemak. Hoewel de consumptieaardappel ook voor de horeca nog steeds wordt verkocht voor de gewone dagen, zijn dat bijna nooit meer wat hij ‘vuile’ aardappelen noemt: de ongewassen en ongeschilde variant. De directeur geeft aan dat er, in tegenstelling tot nu, daar voorheen enorme volumes van verkocht werden. “De horeca en foodmarkt bestellen geen vuile aardappelen meer. Het is allemaal panklaar; alles is gewassen, geschild, gesneden en voorgekookt of sous-vide gegaard.” voorbij gaan, verwacht Gerrit met groenten en fruit in het goede segment te zitten. Hij ziet dat vlees en vis nog veel meer dan groenten en fruit te maken hebben met prijsstijgingen, waardoor horecaondernemers kiezen voor een wat kleiner stukje vlees en wat meer andere componenten zoals groenten en aardappelen. “Voor hun marge is het beter om meer gevarieerde aardappelen en groenten op het bord te brengen. Daarnaast moeten we in Nederland verduurzamen en met groenten en fruit heb je daarbij een verhaal. Wij zitten in de goede branche om een mooi, gezond bord neer te zetten in de foodmarkt wat minder kost dan vlees of vis.”

Overigens is de trend weg van het dierlijke naar een meer plantaardige voedingswijze een ontwikkeling die Gerrit in de horeca duidelijk ziet, ook los van de toenemende kosten. “Wij verwachten daar een verandering en hebben daar ook op ingespeeld, erin geïnvesteerd en gezorgd voor een compleet assortiment. Wij zetten er voor de Nederlandse markt volledig op in om mooie, gezonde borden te maken met meer gevarieerde producten in het groenten- en fruitsegment.” De directeur ziet dat consumenten, als zij een restaurant bezoeken, daar naar kijken. “Alleen een stuk bloemkool, daar zit de gast niet meer op te wachten, die wil iets speciaals op het bord hebben met een toegevoegde waarde.” (MW) 

gvangelder@vangeldernederland.nl

Hoewel de inflatie en prijsstijgingen natuurlijk de AGF-sector en ook aan Van Gelder niet uw pallets verkopen v.a. 50 stuks wij bieden de hoogste opkoop prijs - palletcentrale.nl

Zuidoordseweg 6 • 3267 LW Goudswaard • The Netherlands Tel.: +31 186‐692900 • Fax.: +31 186‐691491 • E‐mail: info@kleinjansaardappelhandel.nl • www.kleinjansaardappelhandel.nl

Wat zie je als de grootste uitdaging voor 2023?

We staan voor een moeilijk en onzeker jaar. Zowel op zakelijk als privégebied. Kosten stijgen abnormaal, waar gaat dit eindigen? Niemand weet het. Het ondernemen wordt alleen maar moeilijker door nieuwe regelgeving, die zorgt ook weer voor kostenverhogingen. Ik hoop dat alle gezinnen het blijven redden, maar hoop met name dat er maatregelen worden getroffen door de overheid. Anders voorzie ik zeer veel droevige situaties in de loop van 2023. Ik zie een groot gebrek aan leiderschap bij onze overheid, dus ik maak me ernstig zorgen.

Hoe heeft de huidige inflatie impact op je bedrijf en de sector?

Inflatiecijfers die vanuit de overheid gedeeld worden, zijn ver van de realiteit, ze liggen veel hoger en dat zal komend jaar niet anders zijn. Lonen moeten stijgen, ook deze kosten zullen doorberekend gaan worden en komen op het bordje van de consument. Ik voorzie een veranderende arbeidsmarkt, de krapte van nu zal snel veranderen.

Wat is er sinds Corona veranderd?

Teams…. voor Corona nooit van gehoord en het kan nu zo in de Dikke van Dale, er zijn altijd winnaars in moeilijke tijden. Bij Aartsen hebben we ondanks Corona onze groei gewoon door kunnen zetten. Dit komt door onze flexibiliteit en vrijheid van handelen. In moeilijke tijden komen deze krachten weer boven. Hier, in de Benelux, is Corona verdwenen, maar onze collega’s in Hong Kong worden er nog dagelijks mee geconfronteerd.

Waar kijk je met trots op terug?

Implementering van het door ons zelf ontwikkelde ERP systeem FRESH. Een huzarenstukje. Verder super trots op een geweldige ploeg mensen bij Aartsen. Daar doe je het voor. Hoe vieren jullie Kerst op het bedrijf?

Wij hebben ons traditionele kerstontbijt, dit jaar op vrijdagmorgen 23 december. Kom gerust eens kijken!

Hoe ga je thuis Kerst vieren (en wat staat er op het menu)?

Eerste kerstdag altijd onze Aartsen Familie Lunch. We hechten grote waarde aan dit samenzijn, iedereen aanwezig, één groot feest.

Wie wil je in het nieuwe jaar een hart onder de riem steken?

We hebben dit jaar voor de eerste keer in ons 115-jarig bestaan twee directe collega’s verloren, dit heeft een grote impact gehad. 2022 zal voor ons altijd een zwart randje houden. Ik wens hun partners, families en vrienden heel veel sterkte in deze dagen.