Je kan je onmogelijk voorbereiden op elke situatie die jou kan overkomen. Maar je kan wel steeds bereid zijn misverstanden op te lossen door eraan te denken dat de vooronderstellingen vanuit jouw cultuur niet altijd opgaan in je gastland ĂŠn door je twijfels expliciet uit te spreken.
1.6. Wat je moet weten over cultuur Cultuur is een manier van denken en doen die eigen is aan een bepaalde groep. Cultuur omvat ook de manier waarop je automatisch reageert op verhalen, gebeurtenissen, mensen, situaties, ... Meestal ben je je hier niet van bewust, omdat het allemaal heel gewoon is voor jou en dat schept in het buitenland wel eens problemen. We kunnen een aantal tips geven om deze "culturele problemen" op te lossen of te vermijden.
1.6.1. Red flags Je zal in je gastland heel wat dingen tegenkomen die jij als "anders" bestempelt. Je vindt misschien dat mensen veel liegen, dat ze schijnheilig zijn, of juist supervriendelijk, ... Het is in ieder geval anders dan in je eigen cultuur en je begrijpt het gedrag van de anderen niet. Zoiets noemen we een "red flag". Zo'n cultureel verschil kan inderdaad op je inwerken als een "rode lap op een stier". Je kan er behoorlijk boos van worden, maar gelukkig kan het ook positief of aangenaam zijn. Hoe dan ook, je merkt duidelijk dat dingen anders zijn en dat je hierop reageert. Als er iets gebeurt dat jij "anders" vindt, denk dan eerst even na. Misschien is het een uiting van andere culturele waarden. Als je deze "red flag"-methode toepast kan je, vanuit je eigen reacties, heel veel leren over de cultuur van je gastland. Ivan, een Russische AFS-er in de US dacht dat hij heel snel vrienden had gemaakt omdat de Amerikaanse jongeren van zijn klas hem onmiddellijk mee vroegen naar de film, ... Maar de weken verstreken, en niemand belde hem nog op. Hij begreep dat zijn verbazing over het feit dat hij zo snel 18