La rencontre entre deux noms d’envergure est comme la collision entre deux éléments voués à se rejoindre pour ne plus former qu’une seule entité. Vladimir Skoda, artiste à la renommée internationale au parcours iconoclaste, et l’entreprise familiale Bieber Industrie ont ainsi fusionné et donné naissance à une œuvre à la fois solide comme l’airain et changeante comme la lumière. Sur le Quai des Bateliers, 50 Disques = 100 Faces s’expose dans un lieu de circulation fluviale, comme un rappel à l’élément liquide qui a toujours apaisé tous les feux de Vulcain. Par Valérie Bisson Photos Christoph de Barry
Atmosphères Ce qui frappe le visiteur lors de la découverte de Bieber Industrie, largement implantée sur la petite commune de Drulingen, en Alsace Bossue, c’est le calme qui s’y dégage. Bruits, matériaux et machines sont présents et impressionnants mais la dureté du métal parait comme apaisée par la main des hommes et d’une femme qui circulent sur les trois unités de production de l’entreprise familiale de chaudronnerie fondée en 1919. La disponibilité et la maîtrise des gestes du personnel viennent pondérer le bruit et la rudesse du traitement de l’acier ; ici, l’emploi systématique du mot atelier pour désigner les unités de production traduit la proximité des hommes avec les matériaux. Chez Bieber Industrie, il ne faut pas juger le livre par sa couverture, la chaudronnerie industrielle met en œuvre les savoir-faire de ses 106 collaborateurs autour des équipements de découpe, pliage, soudage, montage et l’intégration d’éléments électriques, mécaniques, pneumatiques. On y arrive avec des images de métal en fusion, on en repart avec celle de la beauté du geste. Chez Bieber Industrie, la haute technicité de fabrication répond à un carnet de commandes à 80 % international dans l’harmonie, la fluidité et le respect des hommes. C’est lors du centenaire de la maison, voulu par les descendants du fondateur de l’entreprise Marc et Raymond Bieber, que la rencontre avec Vladimir Skoda, épris du métal 114 — ZUT — L’Industrie Magnifique
depuis toujours, a pu avoir lieu. Matière de prédilection de l’artiste, la mise en beauté de ce matériau austère était une évidence. Un premier prototype fut présenté lors des festivités d’anniversaire de juin 2019 et, aujourd’hui, l’œuvre originale, 50 Disques = 100 Faces, finalisée et livrée, est présentée pour la première fois lors de cette édition 2021 de L’Industrie Magnifique. Une œuvre défiant les lois de la physique Apparue dans son œuvre en 1988, la sphère tient une place prépondérante dans le travail de Vladimir Skoda, sa rondeur et son unicité impénétrable sont magnifiées par le traitement brillant du métal. La surface miroir crée un jeu de déformations optiques et de reflets lumineux dont il poussera ensuite la déconstruction en commençant à travailler ses premières sphères d’acier perforé. En décomposant encore ce volume de prédilection, il donne naissance à un volume toroïdal complexe, une rafale de 50 disques des différents métaux utilisés dans les usines Bieber. Élaborée avec l’aide du bureau d’études, l’œuvre défiant les lois de la physique est le fruit de deux énergies techniques et créatrices qui ont pu entrer en dialogue. Assemblés autour d’un anneau en métal au diamètre extérieur de 3 282 mm pour une hauteur de 1 504 mm, les 50 disques métalliques en acier inox, acier brut et acier peint de chacun 2 mm d’épaisseur pour un
diamètre de 1 490 mm reposent sur support inséré à un socle de béton pour un poids total d’environ 3 696 kg et offrent une sculpture toute en légèreté et en rotation. Cette création marque un hiatus important dans l’œuvre de Vladimir Skoda. Fasciné par les usines, la géométrie et l’astronomie, l’éventail de machines, de procédés et de connaissances mis à sa disposition lui ont permis de déployer une nouvelle facette de son talent. La présence indispensable des mathématiques et des calculs ont permis le dialogue entre Bieber Industrie et Vladimir Skoda. La déconstruction de la sphère fait écho à son travail sur le métal en son cœur, dans l’intériorité de sa matière, comme si l’espace intérieur avait été découpé pour passer d’une forme close à une forme ouverte sans perte de substance. La relation entre la matière et l’énergie symbolise la part d’aléatoire qui subsiste dans toute entreprise humaine contrairement à l’implacable logique céleste.
