venne risparmiato. Il banchetto giunse al termine, e il malmenato Cao Bao andò via infuocato dal risentimento. Quella notte egli inviò una lettera a Xiaopei riferendo gli insulti che aveva ricevuto da Zhang Fei. La lettera riferiva a Lu Bu dell'assenza di Liu Bei e proponeva di attuare un assalto improvviso quella stessa notte, prima che Zhang Fei si riprendesse dalla sbornia. Lu Bu convocò immediatamente Chen Gong e lo mise al corrente. “Xiaopei è solo una sistemazione temporanea,” disse Chen Gong. “Se puoi prendere Xuzhou, fallo. E' una buona occasione.” Lu Bu si preparò all'istante e fu subito in viaggio con cinquecento uomini di cavalleria, dopo aver ordinato a Chen Gong e a Gao Shun di seguirlo con l'armata principale. Poiché Xiaopei era a soli ventiquattro chilometri di distanza, Lu Bu fu sotto le mura alle quattro. C'era la luna piena. Nessuno sui bastioni lo vide. Lu Bu si avvicinò alle mura e annunciò, “Il messaggero segreto di Liu Bei è arrivato!” Le guardie sulle mura erano uomini di Cao Bao, i quali lo chiamarono. Cao Bao venne, e quando vide chi era, ordinò che le porte venissero aperte. Lu Bu diede il segnale segreto, e i soldati entrarono urlando. Zhang Fei era nel suo appartamento che smaltiva gli effetti del vino. I suoi servitori si precipitarono per svegliarlo e dirgli che un nemico aveva fatto aprire le porte. Essi dissero, “Lu Bu è entrato, e si combatte in città!” Zhang Fei furioso indossò l'armatura e afferrò la sua potente alabarda serpente. Ma mentre stava montando a cavallo, i soldati vennero all'attacco. Egli si precipitò verso di loro ma essendo ancora mezzo ubriaco diede vita a un misero scontro. Lu Bu conoscendo l'abilità di Zhang Fei non gli fece pressioni, e Zhang Fei si fece strada, con diciotto guardie di Yan, verso la porta est, e da lì uscì fuori, lasciando la famiglia di Liu Bei al suo destino. Cao Bao, vedendo che Zhang Fei aveva una forza molto piccola ed era ancora mezzo ubriaco, si lanciò all'inseguimento. Zhang Fei vide chi era ed esplose di rabbia. Galoppò verso Cao Bao e lo mise in fuga dopo pochi passi. Seguì Cao Bao nel fossato e lo ferì alla schiena. Il cavallo terrorizzato di Cao Bao trascinò il suo maestro nel fossato, ed egli affogò. Una volta fuori dalla città Zhang Fei radunò le truppe, ed essi si diressero a sud. Lu Bu, avendo colto di sorpresa la città, si occupò di ristabilire l'ordine. Mise delle guardie attorno alla residenza di Liu Bei in modo che nessuno disturbasse la famiglia. Zhang Fei si recò con i suoi pochi uomini all'accampamento di suo fratello a Xuyi e raccontò la sua storia di tradimento e sorpresa. Furono tutti molto angosciati. “Il successo non vale l'esultanza, il fallimento non vale la tristezza,” disse Liu Bei con un sospiro.
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