Was erwarten Sie von einem Sommelier?

Prominente aus der Sommelierwelt: «VINUM»-Chefredaktor Thomas Vaterlaus

Was erwarten Sie von einem Sommelier?

Thomas Vaterlaus (61) kam erst mit 35 Jahren zu seinem heutigen

Fachgebiet Wein. Zum ersten Mal spürte er den Zauber von Wein schon im Elternhaus in Ermatingen am Bodensee. Am Sonntagabend

gab es zu Hause immer Wein aus Bordeaux, der besonders achtsam genossen wurde. Das brachte Thomas zur Überzeugung, dass es sich um ein wertvolles Getränk handeln muss. Dieser Funke

ist wohl später auf ihn übergesprungen.

INTERVIEW UND TEXT: Bruno-Thomas Eltschinger und Nadja Öhrlein BILDER: Andreas Hegner, SVS/ASSP Wein austauscht. Seine Weinreportagen sind immer selbst recherchiert und deshalb authentisch und informativ, was auch seine hohe Glaubwürdigkeit als Chefredaktor erklärt. Auf der anderen Seite kennt man Thomas Vaterlaus vor allem als Fachexperten, der seine private Seite gekonnt versteckt. Diese persönliche Zurückhaltung macht ihn manchmal, ob gewollt oder zufällig, auch unnahbar und geheimnisvoll. Trotzdem interessieren uns seine persönlichen Präferenzen und Leidenschaften. Dazu gehören neben Wein seine Hobbys Segeln, Musik hören und maritime Antiquitäten.

Seine journalistische Ausbildung absolvierte Thomas Vaterlaus am renommierten Medienausbildungszentrum MAZ in Luzern. Nach Anstellungen bei grossen Tageszeitungen arbeitete er ab 1990 als Freelancer, spezialisiert auf Themen wie Lifestyle, Kultur und Kommunikation, für Titel wie Weltwoche, Annabelle, SonntagsZeitung und andere Medien. Seit 1995 ist er in verschiedenen Funktionen für «VINUM», seit 2012 wieder als Chefre daktor des Magazins für Weinkultur, tätig. Zudem ist er Mitinhaber der Agentur «mettler vaterlaus gmbh, Kommunikation für Wein & Kulinarik».

Er lässt immer dem Wein den Vortritt …

Thomas Vaterlaus stellt heute in der Weinszene und bei Weinfreunden geradezu den Nimbus eines Weingurus dar. Er ist ein Tausendsassa für Degustationen, von Südengland bis Zypern und von Russland bis Portugal oder Übersee von Kalifornien bis Neuseeland und Australien. Was jedem auffällt, der mit ihm über Wein ins Fachsimpeln kommt, ist seine ausgesprochene Bescheidenheit – trotz hoher Weinkompetenz. Er kann sich zurücknehmen und lässt immer dem Wein den Vortritt. Diese Zurückhaltung im Verhalten zeichnet seinen Charakter aus. Er ist kein Selbstdarsteller und Besserwisser mit Starallüren wie manche Zeitgenossen, die sich ständig und vor allem ungefragt in den Mittelpunkt der Aufmerksamkeit drängen.

Hohe Glaubwürdigkeit als Chefredaktor

Deshalb nehmen ihn die Teilnehmer seiner Weinseminare allgemein als ausgesprochen sympathisch, rücksichtsvoll und sehr umgänglich wahr. Da redet einer, der seinen Jüngern und Weingeniesserinnen auf gleicher Augenhöhe begegnet und sich mit ihnen über die gemeinsame Leidenschaft

Burgunder, Rieslinge und Champagner

Privat gehört seine Liebe den weissen und roten Burgunderweinen sowie Riesling und Champagner. «Für mich kommen die mit Abstand spannendsten Weine aus dem Burgund – doch viele Geniesser dürften da anderer Meinung sein. Letztendlich bleibt es eine Geschmacksfrage», sagt er dazu. Sein Beruf als Weinjournalist bringt es aber mit sich, dass er natürlich alle Weine verkostet und sich oft an die Vorlieben des Publikums hält. Seine Zielsetzung ist dabei, die Geschmackspräferenzen seiner Leser abzubilden und auch Themen abzudecken, die am Markt berücksichtigt werden müssen.

«VINUM» gehört heute zu den einflussreichsten und renommiertesten traditionellen Weinmedien im deutschen Sprachraum und ist das grösste Weinmagazin Europas mit einer hohen Akzeptanz, sowohl beim grossen, am Wein interessierten Publikum als auch bei Produzenten, im Handel und in der gehobenen Gastronomie. 

Fragen an Thomas Vaterlaus

Welcher Wein hat ursprünglich Ihre Liebe zum Wein geweckt?

Ein Beaujolais aus Fleury, mit 22 Jahren war’s für mich der beste Wein der Welt.

Welchen Wein haben Sie immer vorrätig?

Champagner, denn ich trinke jeden Tag mindestens ein Glas davon …

Welche/r junge Winzer/in beeindruckt Sie und warum?

Beispielsweise Ilona Thétaz aus Saxon, weil sie den Mut hat, ihr ganz eigenes Ding durchzuziehen.

Welche Weinpersönlichkeit hat Sie am meisten beeindruckt?

Hugh Johnson, weil er seine Leser nie mit Ratings belehrt, sondern Wissen vermittelt, damit die Weinliebhaber selbst urteilen können.

Wie wichtig sind Ihrer Meinung nach Sommeliers für die Arbeit der Winzer?

Sie sind sehr wichtig, denn die Sommeliers beurteilen Weine meist weniger aufgrund ihrer eigenen Vorlieben als beispielsweise Journalisten, sie erkennen pragmatisch die Einsatzmöglichkeiten eines Weines.

Was erwarten Sie von einem guten Sommelier?

Dass er meine bevorzugte Weinstilistik erkennt, aber dann doch nicht das empfiehlt, was ich vermute.

Welches Erlebnis mit einem Sommelier vergessen Sie nie?

Das war im Bocuse-Restaurant L’Auberge du Pont de Collonges, der ganze Service war Weltklasse – im Gegensatz zum Essen. Wir hatten über vier Stunden hinweg immer Wein im Glas und waren doch kein bisschen angetrunken.

Was ist Ihre letzte Weinentdeckung? Generell Weissweine aus Spanien, zum Beispiel Pedra de Guix von Terroir Al Limit im Priorat, knackig, vielschichtig, genial.

Was war der schlimmste Wein, den Sie je getrunken haben und warum? Vielleicht ein Amarone oder ein Zinfandel? Ich versuche Negatives schnell zu vergessen.

Das vollständige Interview ist nachzulesen

unter: svs-sommeliers.ch 

Sommelier-Daten

Sommelier-Get-2-Gether Bern: Montag, 16. August 2021, «Die PIWI-Pioniere aus dem Oberwallis», 18–20 Uhr

Studienweinreise für Sommeliers: Sonntag–Dienstag, 22.–24. August 2021, 3-Tages-Weinreise «Neuenburgersee» im Dreiseenland

Women&Wine Society: Donnerstag, 26. August 2021, «Weine von Frauenhand gemacht» bei Martell in Zürich

«Master-Class» Workshop Zürich: Montag, 6. September 2021, «Intensiv-Seminar», ConcoursKandidaten Deutschschweiz

«Vorausscheidung» Zürich: Montag, 27. September 2021, «Test» Concours Meilleur Sommelier Suisse Deutschschweiz

Gourmet-Lunch in Wigoltingen: Donnerstag, 30. September 2021, Restaurant «TAVERNE ZUM SCHÄFLI» bei Christian Kuchler

Generalversammlung 2021: Montag, 4. Oktober 2021, «GV 2021 in Zürich», Vorabendprogramm PIWI-Workshop

Europameisterschaft Sommeliers: 14.–19. November 2021 in Limassol, Zypern (Reiseprogramm folgt)

Gourmet-Lunch in Bad Ragaz: Mittwoch, 8. Dezember 2021, Restaurant «Memories» bei Sven Wassmer, Grand Resort Bad Ragaz