ROOMCENTRALE DE NEVE

“Vegan aanbod speelt in op groeiende marktvraag”

Roomcentrale De Neve focust zich sinds 2 jaar volledig op productie

Ook familiebedrijven moeten constant meesurfen op de veranderende tendensen van de markt. Het is iets wat ze bij Roomcentrale De Neve goed beheersen. De onderneming uit Kuurne veranderde 2 jaar geleden het geweer van schouder onder impuls van de derde generatie en blijft intussen volop investeren in nieuwe producten. “Ons vegan aanbod zit in de lift en straks beginnen we ook met de productie van raspkazen, al blijft het accent op room liggen”, vertelt Aurélie De Neve.

De roots van het bedrijf dateren van 1960, toen Marc De Neve in Kortrijk begon met de verkoop van zuivel aan particuliere klanten. In 1982 kwam zoon Dirk de rangen versterken. Vanaf dan focuste de firma zich ook op andere doel groepen. “We zijn toen begonnen met het bedienen van horecaklanten en groot keukens (scholen, woon-zorgcentra,…). Daardoor konden we onze actieradius gevoelig vergroten. Circa 20 jaar geleden begonnen we ook heel kleinschalig met productie”, vertelt Dirk De Neve, die de voorbije jaren tot zijn tevredenheid ook de derde generatie in het bedrijf zag komen, met dochter Aurélie (2013) en schoonzoon Sebastiaan Koopman (2017). Dat leidde tot een nieuwe koerswijziging.

Industriële klanten

“Door de consolidatie in de markt van groothandelaars, zagen we daar op termijn geen prominente rol meer voor onszelf weggelegd”, pikt Aurélie aan. “Daarom zijn we in 2018 volledig het accent op productie gaan leggen. We verkochten onze handelsactiviteiten aan Horeca Totaal in Brugge. Ook 12 van onze medewerkers (chauffeurs en magazij niers) gingen daar aan de slag. Sindsdien bedienen we quasi uitsluitend nog industriële klanten uit de bakkerij- en de vleeswereld.”

Voor die doelgroepen maakt De Neve roomijsmixen, kook- en bakkerijroom, maar het levert ook melk, boter, melk poeder en plantaardige verpakkingen in containers. “Op vraag van de markt hebben we ons aanbod recent nog verder uitgebreid”, vervolgt Aurélie. “Na een intensief ontwikkelingsproces zijn we nu ook in staat om vegan producten te maken. Recent hebben we in de productie bovendien ook ruimte voorzien voor een installatie die raspkazen zal maken, maar de focus zal sowieso op room blijven lig gen. De hoge automatiseringsgraad van ons productieapparaat en de flexibiliteit van ons zeskoppig team zorgen ervoor dat we snel kunnen schakelen.” De coronacrisis liet zich ook in Kuurne voelen, maar de impact bleef beperkt. “Industriële klanten die onder meer aan luchthavens en de horeca leveren, hebben hun aantal bestellingen tijdelijk teruggeschroefd. Toch zijn we altijd kunnen blijven doorwerken, vooral voor klanten die in de vleesindustrie actief zijn. Daardoor zal de schade al bij al meevallen en kunnen we vol vertrouwen vooruitkijken.”

“De hoge automatiseringsgraad van ons productieapparaat en de flexibiliteit van ons team zorgen ervoor dat we snel kunnen schakelen.” — Aurélie De Neve

Er is dan ook nog veel ruimte voor groei. “Na 4 verhuizingen, die telkens gepaard gingen met een expansie, zitten we op deze site van 7.400 vierkante meter nog voor jaren goed. Dit is een ideale uitvalsbasis om ook onze klanten in de regio’s Antwerpen, Brussel en Wallonië te bedienen, maar uiteraard blijven ook West- en Oost-Vlaanderen erg belangrijk.” (BVC - Foto Kurt)