2 minute read
DOSSIER
Jong koppel maakt ondernemersdroom waar
R-Dreams opent grote toonzaal
Gestart als een rijdende winkel voor werkkledij en gepersonaliseerd textiel, nam R-Dreams in maart zijn intrek in een fraai pand in Torhout. “Met een groot aanbod en een complete service nemen we voor de klant alle zorgen weg. Op termijn is de ambitie om dit concept naar andere regio’s uit te breiden”, zeggen Ruben Vandendriessche en Shana Scheldeman.
Ruben Vandendriessche (30) maakte in 2014 van R-Dreams zijn hoofdberoep. “Ik werkte in de evenementensector en zag een markt voor bedrukt en geborduurd textiel. Bijvoorbeeld binnen de 90 seconden gepersonaliseerde petjes waren een succesproduct. Toen die markt verzadigd begon te geraken, stapte ik in 2018 ook op de b2b-markt. Met ‘camionetje’ vol pasmodellen van werk- en bedrijfskledij ging ik ter plaatse. Dat jaar kwamen er 2 medewerkers en stapte ook mijn partner Shana Scheldeman (30) in de zaak, na 8 jaar commerciële functies bij hr-groep Accent. In 2019 schakelden we volledig naar de b2b-markt over.”
Dat bleek een juiste keuze, want het bedrijf groeide. In maart verhuisde R-Dreams in Torhout van de Bruggestraat naar een bedrijvencentrum langs de Oude Gentweg. “De toonzaal van 200 m² biedt ruimte voor de directe verkoop van courante producten zoals veiligheidsschoenen, werkbroeken en bovenkledij. Daarnaast hebben we een gelijkaardige ruimte voor de voorraad en productie. Tot 2018 gebeurde alle productie in eigen huis, maar dat beperken we nu tot de kleinere opdrachten of spoedbestellingen. Ongeveer 60% besteden we uit aan borduurbedrijven en textieldrukkerijen, zodat wij ons kunnen focussen op het aantrekken en begeleiden van de klanten.”
Hoe maken jullie het verschil in een markt die behoorlijk bezet is?
Ruben Vandendriessche: “Dit is een heel grote markt en elk heeft zijn niche. Onze missie luidt ‘Draag je bedrijf met trots’, dus verkopen we alleen kwaliteitsmateriaal. We zijn ook vrij jong in de sector. Daardoor gaan we vlot om met de sociale media en leggen we in ons aanbod jeugdige accenten. Voor de jonge generatie mag de werkkledij sportiever zijn dan vroeger. In plaats van ‘loose fit’ mogen de broeken strakker en is de bovenkledij getailleerd.” Shana Scheldeman: “Wij adviseren en hebben grafische kennis in huis. Daardoor kunnen we met de klanten meedenken en hen naar betere oplossingen leiden. We stellen vast dat tevreden klanten andere meebrengen, dat is de beste reclame.”
Ondervonden jullie nadelen of voordelen van de coronacrisis?
Shana Scheldeman: “Voor onze geplande feestelijke opening konden we op het nippertje de aankoop van 1.500 postzegels vermijden. De jongste maanden mochten we aan een vijftigtal bedrijven gepersonaliseerde mondmaskers leveren, maar dat blijft wellicht geen grote business. Onze voornaamste klantengroep is de bouwsector en die heeft nauwelijks onder de coronacrisis geleden. Maar bijvoorbeeld in de horeca is het uitkijken naar hoe de zaken zullen evolueren.” Ruben Vandendriessche: “We blijven in elk geval ambitieus om dit concept ook in andere regio’s neer te zetten. Vanuit onze ondernemingspassie noem ik ons graag ‘een groot bedrijf in wording’. We hebben al concrete plannen om volgend jaar een tweede filiaal te openen.” (RJ - Foto Kurt)
