2 minute read
CHAPMAN FREEBORN
Chris Vandenplas.
Chapman Freeborn viert verjaardag Brugse vestiging
Al 25 jaar regelt de Brugse vliegtuigmakelaar Chapman Freeborn privévluchten en vrachtvluchten op maat. Sinds de coronacrisis, die voor een boost zorgde in het aantal vluchten, is het bedrijf goed voor een omzet van 12 miljoen euro. “Voor veel bedrijven betekende Chapman Freeborn de redding in nood’, zegt Chris Vandenplas, Regional Manager voor Benelux en Frankrijk.
Chapman Freeborn linkt klanten die op zoek zijn naar een vlucht aan vliegtuigeigenaars die hun toestel ter beschikking stellen op de markt. “Dat kunnen enerzijds passagiersvluchten zijn, waarbij we voornamelijk zakenlui maar bijvoorbeeld ook technisch personeel op een efficiënte manier naar hun bestemming brengen. Anderzijds zoeken we ook oplossingen voor cargo’s die buiten de reguliere lijnvluchtmarkt vallen. Ladingen die bijvoorbeeld omwille van hun afmetingen of gewicht niet met een lijnvlucht mee kunnen, of die naar een bestemming moeten met een beperkt vluchtaanbod. Zo vervoeren we geregeld ladingen voor Artsen Zonder Grenzen. Soms gaat het ook over ladingen die niet met de gewone lijnvluchten mee kunnen omdat ze absoluut niet in verkeerde handen mogen vallen: paspoorten die van bij een drukker naar het land van bestemming worden gebracht, bijvoorbeeld.” werd de Belgische vestiging geopend in Oostende. “Sinds een aantal jaar zitten we op onze huidige locatie in Brugge”, zegt Vandenplas. “Ons bedrijf telt 6 medewerkers die dag in dag uit ten dienste staan van klanten die nood hebben aan gespecialiseerd luchtvervoer. Samen regelen we ruim 200 vluchten per jaar.”
Eén van de grootste troeven van Chapman Freeborn is naar eigen zeggen de snelheid waarmee oplossingen worden geboden. “Als het echt snel moet gaan, krijgen we onze klanten 2 uur na hun telefoontje op een vliegtuig”, zegt Vandenplas. “Zoals laatst nog: voor de kust van Denemarken was een schip aan het zinken. Wij kregen van een bergingsbedrijf de vraag om zo snel mogelijk technisch personeel ter plaatse te brengen. 2 uur later zijn ze met het vliegtuig kunnen vertrekken. Ter plaatse hebben we via onze connecties nog een helikoptervlucht geregeld om hen op het schip te laten zakken. Het schip kon nog gered worden daardoor. Met een sleepboot is het nog in de dichtstbijzijnde haven geraakt.”
Redding in nood Sinds het begin van de covid-periode noteerde de onderneming duidelijk meer aanvragen van nieuwe klanten. In 2021 draaide Chapman Freeborn Benelux-Frankrijk een omzet van ruim 12 miljoen euro. “De coronacrisis was voor ons bedrijf zakelijk gezien een goeie zaak”, zegt Vandenplas. “Een groot deel van het reguliere lijnvluchtverkeer lag maandenlang plat. We hebben in die periode aanzienlijk meer cargovluchten uitgevoerd voor industriële ondernemingen. Een vliegtuig charteren om onderdelen tot in een fabriek te brengen kost een ondernemer inderdaad geld, maar een productielijn die stilligt tot er een vervangstuk ter plaatse is, kost nog veel meer. Voor veel bedrijven betekende Chapman Freeborn op dat moment de redding in nood.”
Daarnaast hebben ook een pak zakenlui de voordelen van privévliegen ontdekt tijdens de coronacrisis. “Het is een luxe waar je heel gemakkelijk aan kan wennen: niet uren op voorhand naar de luchthaven moeten om er aan te schuiven, maar op een vliegtuig kunnen stappen dat op jou staat te wachten…” (JM - Foto MVN) www.chapmanfreeborn.aero
