Déjà vu?

Na honderd jaar weer vol duurzame energie

In 1921 bouwt Intercom een kolencentrale aan de Dender in Aalst. De nieuwe installatie vult de elektriciteitsbehoeften in van de bloeiende textiel- en voedingsnijverheid in de streek.

ln de jaren vijftig investeert Intercom in een hypermoderne warmtekrachtkoppelingsinstallatie voor het gelijktijdig produceren van elektriciteit en stoom. Onder de naam ‘Interstoom’ groeit een lokaal stoomnet van bijna vijftig kilometer. Ook in de petroleumcrisis van 1973 bewijst de zeer energie-efficiënte installatie haar nut.

Midden 1997 neemt Electrabel de centrale van Aalst uit dienst, een pionier in de ontwikkeling van energiebesparende warmtekrachtkoppelingstechniek en een voorbeeld van samenwerking tussen de energiesector en lokale bedrijven en openbare besturen.

Rond de relicten van de oudste centrale (machinezaal en ketelhuis) verrijst nu ‘Zuidkaai’. In dit woonproject van ontwikkelaar Odebrecht worden alle appartementen verwarmd met restwarmte van glucose- en ethanolfabriek Tereos. Zo is Aalst weer een beetje pionier in grootschalige en CO2-neutrale stadsverwarming.

TEKST JAN VAN GYSEGHEM – FOTO WIM KEMPENAERS