8 minute read
In de lobby
In de lobby
Jouw belangen kamerbreed verdedigd
5 na 12 voor hervormingen
Structurele hervormingen vormen de grootste hefboom om meer welvaart te creëren in ons land. En toch blijven die hervormingen uit. De federale regering lijkt bezig aan een processie van Echternach en boekt amper vooruitgang. De arbeidsdeal – een al bij al magere hervorming die naam niet waardig – die vorig najaar werd gesloten, staat opnieuw ter discussie. Van de pensioen- of de fiscale hervorming is amper nog iets vernomen. En ook de Vlaamse regering heeft werk op de plank. Nu ook de Europese Commissie zich afvraagt waar de fundamentele hervormingen blijven, is het tijd om een versnelling hoger te schakelen.
TEKST JAN GEERS
Afgelopen maandag publiceerde deEuropese Commissiedelandenspecifieke aanbevelingenvoor elke lidstaat. De aanbevelingen bevatten beleidsadvies op maat van elk EU-land over manieren om dewerkgelegenheid en de groei te stimuleren, met behoud van gezonde overheidsfinanciën. In duidelijke taal laat de Commissie verstaan dat dit land dringend in actie moet schieten. De prioriteiten van deCommissie lopen opvallend gelijk met wat Voka en onze Vlaamse ondernemingen aljaren vragen:hervormingen.
1
Activeer de arbeidsmarktreserve
De Europese Commissie haalt terecht aan dat het voor bedrijven steeds moeilijker wordt omnieuwe medewerkersaan te werven. Met meer dan 85.000 openstaande vacatures in Oost-Vlaanderen laat dearbeidsmarktkrapte zich voelen in alle sectoren en op alle niveaus. De Commissie wijst erop dat onsBelgisch stelsel van eeuwigdurende werkloosheidsuitkeringende prikkel naar activering wegneemt. Voka voegt daaraan toe dat het arbeidsmarktbeleid zoveel mogelijk op het niveau van de gewesten moet worden gebracht.Vlaanderen en Walloniëkennen een fundamenteel andere arbeidsmarkt en hebben dan ookeen andere aanpaknodig.
2
Onderwijs als groeimotor
Een tweede pijnpunt waar de Commissie op wijst, heeft te maken met onsonderwijs. Dat moetnauwer aansluiten bij de noden van de arbeidsmarkt. De Commissie verwijst ook expliciet naar onslerarentekort. Voor Voka bestaat de oplossing voor ons onderwijsniet in extra middelen. Ook de Commissie haalt aan dat er in vergelijking al veel middelen naar onderwijs gaan. De oplossing ligt wel inmeer zelfbestuur voor scholen en minder regeltjes.Oost-Vlaamse bedrijven staan in de rij om nauwer samen te werken met lokale scholen.
3
Steun voor bedrijven in moeilijkheden
Ook dit jaar toont Europa nog begrip voorde rode begrotingscijfers van de lidstaten. Na eerst de coronacrisis noopt nu de energiecrisis overheden om burgers en bedrijven gericht te ondersteunen. De Europese Commissie laatstaatssteuntoevoor bedrijven die zwaar getroffen zijn door de energiecrisis.Voka stelt vast dat België hier geen gebruik van maakt. De regeringen moeten de moeilijke situatie van sommige bedrijven in kaart brengen en eensteunmechanismevoorbereiden. Onze buurlanden zoals Frankrijk en Duitsland zijn er wel mee aan de slag gegaan.
4
Maak werk van gezonde overheidsfinanciën
Ondanks de tijdelijke lossere begrotingsregels is het absoluut noodzakelijk dat er werk wordt gemaakt van eenduurzaam en gezond begrotingsbeleidin ons land. Anders dreigen onze overheidsschulden helemaal te escaleren. De Commissie wijst op de lopende overheidsuitgaven, waar België in vergelijking met de rest van Europa hoge toppen scheert. Ook Voka roept op om debegrotingsinspanningen niet te verwaarlozen en werk te maken van een realistisch begrotingstraject. Anders wacht in 2024 zonder twijfel het Europees strafbankje.
5
Moderniseer het vergunningenbeleid
De Commissie wijst erop dat teingewikkelde vergunningsprocedures en uitgebreide mogelijkheden om in beroep te gaan, een sta-in-de-wegkunnen vormen in ons land. Daarom wordt aanbevolen om de vergunningsprocedures verder te hervormen, een oproep die Voka volmondig steunt. Overheden moeten een partner zijn in de transitie waar we samen door moeten. Naast projecten als Ventilus in West-Vlaanderen, kent ook onze provincie tal van aanslepende investeringsdossiers en is het ook voor bedrijven steeds moeilijker om vergunningen goedgekeurd te zien.
Samengevat: de Commissie klopt nog maar eens op dezelfde nagels, zoals eerder al de OESO, het IMF, de Nationale Bank,etc. Dit land kan enkel vooruit als het fundamenteel hervormt. Als we samen willen groeien, dan hebben weeen krachtdadige overheid nodig.Het is geen vijf voor twaalf, maar vijf na twaalf. Wanneer zullen onze regeringen en beleidsmakers de aanbevelingen van de Europese Commissie ter harte nemen? Hetwordt stilaan nu of... nooit.
Onfaire stijging van lokale belastingen
Voka Oost-Vlaanderen leidde twee jaar geleden, samen met drie Zelzaatse bedrijven, een procedure in bij de Raad van State om de hervormde bedrijfsbelasting in de gemeente ongedaan te maken. Het nieuw reglement viseert heel specifiek de grootste bedrijven. Bovendien vindt Voka het reglement niet enkel onfair, maar ook niet billijk. Deze maand verwachten we een uitspraak van de Raad van State.
Bij de vorming van de nieuwe meerderheid (SP.A-PvdA) en de voorstelling van het bestuursakkoord in Zelzate kondigde het gemeentebestuur aan dat de grote bedrijven op het grondgebied van de gemeente voortaan een aanzienlijk groter deel van de belastinginkomsten zouden moeten ophoesten.
Voka Oost-Vlaanderen reageerde toen al publiek en maakte bezwaar tegen de intentie. Het gemeentebestuur voegde toch de daad bij het woord en zette de ‘kiesbelofte’ om in een fiscaal reglement. Concreet wordt een nieuwe schijf in de oppervlaktebelasting voorzien die 55 keer het forfaitair bedrag per m² bedraagt. Een simulatie maakt al snel duidelijk dat het nieuwe reglement slechts een aantal bedrijven (met de grootste oppervlakte in Zelzate) treft.
Wie jobs en inkomen creëert zal betalen
Geert Moerman, gedelegeerd bestuurder van Voka Oost-Vlaanderen: “Wij zijn van mening dat het bestuur van Zelzate de regels overtreedt door slechts een aantal bedrijven rechtstreeks te viseren die zo opdraaien voor de financiële noden van de gemeente. Volgens ons gaat dat in tegen de discriminatieregels waar ook belastingreglementen moeten aan voldoen.”
Voka Oost-Vlaanderen vindt dat de gemeente Zelzate grotere bedrijven, kmo’s en gezinnen op een misleidende manier tegen elkaar uitspeelt. De getroffen bedrijven zorgen voor heel wat werkgelegenheid in en om Zelzate; samen zijn ze goed voor ongeveer 10.000 jobs. Veel kleine bedrijven leveren diensten en producten aan de grotere. In het economisch en maatschappelijk weefsel zijn grote bedrijven sleutelspelers.
De auditeur van de Raad van State die het dossier behandelde, gaf in haar advies aan dat lokale besturen de autonomie hebben om dergelijke belastingen in te voeren. Een zienswijze die wij erg ontgoochelend vinden. Uitspraak, later deze maand.
«Hoewel de economische en geopolitieke omstandigheden wegen op de markten, is het voor beleggers meer dan ooit cruciaal om in hun portefeuille te kiezen voor kwaliteitseffecten», vertelt Guy Wagner, managing director van BLI - Banque de Luxembourg Investments.
De inval van de Russische troepen in Oekraïne heeft de economie op haar kop gezet en de kaarten helemaal herschud. Komen de magere jaren eraan op economisch vlak? De economische situatie is de afgelopen weken duidelijk verslechterd. De inflatiedruk die we sinds eind vorig jaar zien, heeft door de hogere grondstofprijzen duidelijk aan kracht gewonnen. Bovendien zal dat op middellange termijn ook zijn invloed hebben op het consumenten- en ondernemersvertrouwen. En dan is er nog de situatie in China, dat een nultolerantiebeleid voert voor coronabesmettingen dat niet houdbaar is en waardoor de economie geregeld lam wordt gelegd. De knelpunten in de toeleveringsketens verergeren hierdoor alleen maar.
In Europa beginnen economen stilaan het woord ‘recessie’ in de mond te nemen. Is dat onvermijdelijk waar we op afstevenen? Misschien niet onvermijdelijk, maar de kans op een min of meer uitgesproken vertraging is de laatste tijd toch sterk toegenomen. De Amerikaanse economie doet het dan weer behoorlijk goed. Mogen we van die goede gezondheid een positief macroeconomisch effect verwachten? Er wordt altijd gezegd dat de Amerikaanse economie de motor van de wereldeconomie blijft en dat binnen die Amerikaanse economie de motor het gezinsverbruik is. En dat doet het momenteel allesbehalve slecht.
De Amerikaanse economie lijdt wel minder onder de gebeurtenissen in Oekraïne, maar begint toch ook de gevolgen te voelen van de stijgende korte- en langetermijnrente en de inflatie, die nu rond de 8,5% zit. Delonen stijgen weliswaar, maar toch daalt het beschikbare inkomen dus in reële termen, terwijl ook de kosten van de ondernemingen stijgen. Ook in de Verenigde Staten riskeert de conjunctuur op middellange termijn bijgevolg te vertragen.
De Federal Reserve pakte iedereen in snelheid door medio maart een renteverhoging met 25 basispunten aan te kondigen. Zal de Europese Centrale Bank mee op de kar springen? Centrale banken staan nu voor een keuze die ze nooit eerder hebben moeten maken: ofwel drukken ze de inflatie de kop in, ofwel blijven ze de markten ondersteunen. Ik denk niet dat de ECB haar beleid even agressief zal bijstellen als de Federal Reserve, maar toch heeft ook zij gezinspeeld op een renteverhoging in de tweede helft van dit jaar, terwijl ze tot nog toe geen ingreep overwoog tot minstens de tweede helft van volgend jaar. Verrassend is dat de Europese Centrale Bank bij een inflatie van zo’n 5% in de eurozone nog altijd voor 20 miljard euro per maand obligaties opkoopt, met een negatieve richtrente.
Het klimaat op de financiële markten is de afgelopen maanden verslechterd. Is beleggen op de beurs nog altijd de juiste keuze? Jazeker! Beleggers willen in de eerste plaats weten hoe ze hun koopkracht op zijn minst kunnen beschermen of zelfs vergroten. Die vraag klinkt des te luider in het huidige klimaat met hogere inflatie. Aangezien liquiditeiten, obligaties of termijnrekeningen die koopkracht niet langer kunnen beschermen, zijn beleggers zowat onvermijdelijk op aandelen aangewezen. Maar dan moet je uiteraard wel despelregels aanvaarden. Aangezien aandelen volatieler zijn, moet je als belegger een iets langere beleggingshorizon hebben.
Hoe voelt u zich momenteel, als beleggingsspecialist? Je moet je verwachtingen weten aan te passen. We zijn ons ervan bewust dat de elementen die sinds het begin van de jaren tachtig bijzonder gunstig waren voor de financiële markten, namelijk de afnemende inflatie, de dalende rentevoeten, de globalisering en het vredesdividend, aan het verdwijnen of minstens aan het keren zijn. De motor wordt stilaan een rem, en we weten dat de rendementen dekomende jaren niet noodzakelijkerwijs even hoog zullen liggen. Op het niveau van de activa is het dan ook cruciaal om de juiste effecten te selecteren om in te beleggen.
Betekent dat ook dat je jezelf moet kunnen heruitvinden? Uiteraard, je moet jezelf voortdurend heruitvinden! Maar de basisprincipes blijven hoe dan ook dezelfde: voor ons komt een aandeel kopen eigenlijk neer op een belang nemen in een onderneming. Endus komt het erop aan de juiste bedrijven te vinden en daar niet te veel voor te betalen. Die regels zijn onwrikbaar. Wat daarentegen wel verandert, is alles daarrond, en in het bijzonder de steeds grotere aandacht voor maatschappelijk verantwoorde beleggingen. Guy Wagner, Beheerder-directeur BLI - Banque de Luxembourg Investments
Steven MAERTENS Head of Private Banking Vlaanderen Banque de Luxembourg
Banque de Luxembourg Belgium Kortrijksesteenweg 218 9830 Sint-Martens-Latem Tel. : 09 244 00 48
