Uplace maakt plaats voor BROEKLIN

Uplace maakt plaats voor werkwinkelwijk BROEKLIN

Na jaren van procedures en vergunningsrondes, heeft projectontwikkelaar Uplace zijn plannen voor een beleveniscomplex in Machelen definitief begraven. In de plaats daarvan investeert Uplace in BROEKLIN, een werkwinkelwijk ontworpen door ORG Permanent Modernity onder leiding van Alexander D’Hooghe. Die kwam tot deze invulling van de Machelse Broek-site na ruim anderhalf jaar studiewerk en overleg met alle belanghebbenden in de regio. “In dit concept brengen we opleiding, productie, consumptie en circulariteit samen in grote, moderne en flexibele hallen. Er is plaats voor kleine en grote productie van kmo’s, maakwinkels, opleidingscentra en cultuur”, aldus D’Hooghe.

Tekst: Mathieu Wouters – foto’s: ORG Permanent Modernity, Catherine Vereecke en Willem De Kam

De plannen voor BROEKLIN verwijzen die van het vorige project van Uplace definitief naar de prullenmand. “Het voormalige belevingscomplex was tot twee keer toe volledig vergund, maar jammer genoeg hebben we het niet gehaald voor de rechtbanken. Vijftien jaar werk en investeringen tot 90 miljoen euro zijn dus voor niets gebleken”, erkent Jan Van Lancker, CEO van Uplace. “Maar we draaien de bladzijde definitief om en kijken nu positief naar de werkwinkelwijk van professor Alexander D’Hooghe. Die is tot stand gekomen via samenwerking, overleg en co-creatie met al wie er belang bij heeft in de regio: van de lokale besturen tot belangenverenigingen zoals Voka, UNIZO en BBL. Hun participatie maakt dit project zo sterk.”

Alexander D’Hooghe ontwierp met zijn team ORG Permanent Modernity een nieuwe wijk waarin de consument weer dichter bij het productieproces gebracht wordt. BROEKLIN – een verwijzing naar de oorspronkelijke naam van het gebied, het Broek, en naar de bruisende Brooklyn-wijk in New York – brengt veel sectoren samen. “Er zal heel wat nijverheid en bedrijvigheid zijn in BROEKLIN, met economische actoren die flexibel kunnen inspelen op actuele tendensen als massa-maatwerk, innovatie, duurzaamheid en circulariteit.

Door te kiezen voor generieke hallen, kunnen we die flexibiliteit bieden en is er zowel kleine als grote productie mogelijk”, legt Alexander D’Hooghe uit.

Naast de economische invulling van de site, krijgt ook cultuur een plaats in BROEKLIN. Een flexibel Huis voor de Kunsten komt tegemoet aan de huidige en toekomstige noden van de culturele sector en zal onder meer door het Brussels Philharmonic gebruikt worden. De wijk krijgt verder een inrichting als groot park met ecologische functies als waterbuffering en de connectie van de Zenne met de Woluwe. Op vlak van mobiliteit – een knelpunt in het oorspronkelijke Uplace-project – mikken de ontwikkelaars op openbaar vervoer en combimobiliteit om de impact laag te houden.

BROEKLIN zal bestaan uit een park van circa tweeëneenhalve hectare. Daartussen komen drie gigantische hallen van 240 op 80 meter. Uplace hoopt de vergunningsaanvraag voor dit project komende zomer in te kunnen dienen. De eerste steen zou in de loop van volgend jaar gelegd moeten worden. Verwachte kostprijs: 500 miljoen euro.

In dit concept brengen we opleiding, productie, consumptie en circulariteit samen in grote, moderne en flexibele hallen. - Alexander D’Hooghe van ORG Permanent Modernity

VOKA VLAAMS-BRABANT EN METROPOLITAN VERHEUGD “Wij zijn bijzonder blij dat dit belangrijk dossier van herwaardering van een vervallen industriële site na zoveel jaren eindelijk naar de finale realisatie gaat. Weliswaar met sterk aangepast concept maar daardoor met het noodzakelijke breed maatschappelijk draagvlak. We hopen nu op een snelle realisatie met de positieve economische impact voor deze regio en voor de tewerkstelling die hiermee gepaard gaat”, aldus Peter Van Biesbroeck, algemeen directeur Voka Vlaams-Brabant.

Jan Van Doren, directeur Voka Metropolitan, vult aan: “BROEKLIN wordt een nieuwe trekpleister voor werken en winkelen in de Brusselse metropool. Dat levert niet enkel bijkomende jobs voor inwoners uit brede regio, maar ook een nieuwe aantrekkingspool voor bezoekers. Een reeds lang verloederde voorstedelijke kanker kan uitgroeien tot een nieuwe, hippe stadswijk.”