5 minute read
INTERNATIONAAL ONDERNEMEN Alexandre School
Alexander Sidorov, Alexandre School
Antwerpen staat wereldwijd gekend als hét diamantcentrum en minstens een van de facetten daarvoor verantwoordelijk, is Alexandre School. Oprichter Alexander Sidorov leert zowel leken als ervaren edelsteenzetters in nauwelijks drie maanden zijn specifieke techniek voor het zetten van diamanten aan.
door Jan Van de Poel fotografie Vincent Callot
In de diamantwereld kan je Alexander Sidorov wel omschrijven als een selfmade man. Gravurewerk tijdens zijn legerdienst bracht de in Oekraïne geboren vakman ertoe om eerst als goudsmid aan de slag te gaan. ‘Voor het zetten van edelstenen had hij de oude, gangbare technieken niet meegekregen. Vanuit zijn eerdere ervaring en door zelfstudie heeft hij een eigen techniek ontwikkeld. In 1994 heeft hij die meegenomen naar Antwerpen, waar hij dan in een juwelierswinkel is beginnen werken. Daar heeft hij de eerstvolgende jaren zijn techniek nog verfijnd, om dan in 1996 een eigen shop te openen’, vertelt marketingmanager Nathalie Dhont van Alexandre School.
Centraal in Alexanders werkwijze voor het zetten van edelstenen, staat het gebruik van de optische microscoop en pneumatisch bediend graveermateriaal. Aangezien die combinatie leidt tot een absolute precisie, bleef zijn techniek niet lang onopgemerkt. Door zijn expertise gaf hij over de hele wereld les, van de Verenigde Staten over Istanboel tot Bangkok en Sydney. Daarnaast startte hij in Antwerpen met het geven van cursussen. In zijn shop waar hij nog steeds zelf edelstenen zet, biedt hij ook zelf ontwikkelde gereedschappen nodig voor zijn techniek aan.
KENNIS OVERLEVEREN
‘In de Antwerpse diamantsector is het vandaag ondenkbaar om edelstenen niet te zetten met behulp van een optische microscoop, wil je kwalitatief hoogstaand zetwerk afleveren. Voor juweliersscholen en -winkels is het dus belangrijk om edelsteenzetters die vaardigheden aan te leren. Alleen huiveren veel goede zetters voor het delen van hun kennis. Aangezien velen van hen stilaan op leeftijd komen, kan dat een bottleneck voor onze sector vormen. Ons opleidingsprogramma biedt daar een antwoord op, met het fotoboek over Alexanders technieken als leidraad’, legt Nathalie Dhont uit. ‘In nauwelijks drie maanden helpen we onze studenten om mijn techniek helemaal in de vingers te krijgen. Een zetting volgens mijn techniek laat juwelen extra schitteren’, laat Alexander Sidorov ook verstaan. Zijn cursus staat niet alleen open voor gevormde edelsteenzetters, maar ook voor wie de minste ervaring in het vak heeft. Nathalie Dhont: ‘Vooral handigheid en logischanalytisch denkvermogen zijn de belangrijkste vereisten voor deelname. Aan de hand van een testweek gaat Alexander eerst na wie het in zich heeft om te slagen. Kandidaten zonder ervaring krijgen zo meteen een beeld van hoe het voelt om acht uur achter de microscoop te zitten. Het programma houdt een intense, wekenlange begeleiding in. Daarom staat het open voor slechts een achttal studenten per keer. Aan juweliers die zich niet wekenlang kunnen vrijmaken, bieden we een praktijkgerichte workshop van vijf dagen aan. Daarbij speelt Alexander vooral in op hun concrete vragen.’
INVESTERING MET SNELLE RETURN
Door de gehanteerde werkwijze en de duur is het uitgebreide programma van Alexandre School financieel niet echt laagdrempelig. Desondanks lokt het studenten uit alle windstreken, van Britten en Duitsers over Amerikanen en Canadezen tot zelfs Australiërs. ‘Zij vinden ons vooral online, via onze website en sociale media zoals Instagram en Viadeo. Onder andere door consequent filmpjes te posten, weet Alexanders zoon Maxim via die weg ons doelpubliek te bereiken. Bijna 90% van onze studenten komt uit het buitenland. Covid-19 maakte het niet altijd even eenvoudig om hen te laten afreizen. Daarvoor hebben we wel alle moeite gedaan. Want net omdat een student zich voor langere tijd moet kunnen vrijmaken, valt moeilijk te schuiven met inschrijvingen. En op enkele plekken na, zitten de groepen voor 2022 ook al vol’, zegt Nathalie Dhont nog. ‘Het klopt dat een inschrijving voor een niet-gesubsidieerd programma zoals het onze niet goedkoop is. Maar daar staat wel een mooie return tegenover. Stenen zetten met de optische microscoop is veel minder vermoeiend dan werken met een loep. Alexanders techniek laat bovendien toe om veel sneller edelstenen te zetten. Zo win je de investering snel terug. Bedrijven op zoek naar edelsteenzetters kloppen ook regelmatig bij ons aan. Oud-studenten die in onze sector geen werk vinden, ken ik alleszins niet.’
www.alexandreschool.com
Platform gidst kmo’s naar overheidsopdrachten
De Europese Commissie heeft afgelopen najaar het instrument Access2Procurement voorgesteld. Dit onlineplatform is specifiek ontwikkeld om kmo’s te helpen bij het vinden van internationale overheidsopdrachten die openstaan voor Europese ondernemingen.
Access2Procurement is een nieuw instrument dat ondernemingen informatie biedt over het land en de sector van aanbesteding. Daarnaast bevat het informatie die gewoonlijk in een aanbestedingsbericht is opgenomen: de aanbestedende dienst, het onderwerp en de geraamde waarde van de aanbesteding. Ondernemingen kunnen bovendien gebruikmaken van een hulpfunctie. Door het invullen van een vragenreeks, kunnen ondernemingen te weten komen of ze al dan niet in aanmerking komen voor een specifieke overheidsopdracht.
Proeffase Het platform zit momenteel in een proeffase. In deze eerste fase bevat het informatie over aanbestedingen van Canada waartoe EU-ondernemingen toegang hebben (door de bilaterale handelsovereenkomst tussen de EU en Canada en door de Overeenkomst inzake overheidsopdrachten van de Wereldhandelsorganisatie). In een later stadium worden nog andere landen opgenomen op het platform.
In navolging van Access2Markets Het initiatief voor het Access2Procurementplatform volgt op een eerder initiatief van de Europese Commissie. In oktober 2020 lanceerde ze al het Access2Markets-platform. Ook dit instrument was bedoeld als specifieke hulp voor kmo’s bij het zakendoen buiten de grenzen van de Europese Unie. Het Access2Markets-portaal biedt informatie over de inhoud van vrijhandelsovereenkomsten die de EU heeft afgesloten met haar partners. Kmo’s kunnen hier informatie terugvinden over onder andere belastingen, oorsprongsregels, technische productvereisten, douaneprocedures, producten die profiteren van lagere uitvoer- en invoertarieven en handelsstroomstatistieken met betrekking tot specifieke producten die ze willen importeren of exporteren.
Het recente Access2Procurement-instrument vormt een aanvulling voor het reeds bestaande Access2Markets-instrument. Beide sluiten aan bij het doel van de Commissie om ondernemingen in de EU te helpen om het mogelijk te maken hun producten en diensten te verspreiden tot buiten de EU.
Meer info? Contacteer luc.vanlooveren@voka.be
Ruime delegatie uit vastgoedwereld verkent Warschau
Ruim veertig vastgoedprofessionals namen op dinsdag 23 november de kans te baat om kennis te maken met de vastgoedtroeven van Warschau. In samenwerking met beroepsfederatie UPSI-BVS stippelde de Kamer een exclusieve eendaagse missie uit, die onder meer leidde naar een ontvangst op de Belgische ambassade, briefings over de lokale vastgoedmarkt en bezoeken aan onder andere de onlangs geopende wolkenkrabber Warsaw UNIT met het spectaculaire Skyfalluitkijkplatform en het lifestyleproject Koneser.
