Héctor Bas: a la caza de nuevos talentos

ó El dos veces olímpico trata de identificar y desarrollar jóvenes clavadistas, tras el retiro de Rafael Quintero

Giovanny Vega >gvega@elvocero.com @GiovannyVegaPR

Por las pasadas tres décadas, el trabajo de desarrollo del exclavadista olímpico Héctor Bas ha nutrido las selecciones de clavados de Puerto Rico como posiblemente muy pocos entrenadores lo han logrado con sus respectivos deportes en la Isla.

De sus manos salió el finalista olímpico Rafael “Rafa” Quintero y el único integrante de la selección masculina en la actualidad, Emmanuel Vázquez, así como el dos veces olímpico puertorriqueño por Estados Unidos, Mark Ruiz, la primera medallista centroamericana de Puerto Rico en clavados, Vivian Alberthy, y la primera boricua en conquistar medalla en un Mundial, Yolanda López.

Sin embargo, esa lista de talentos que componen las selecciones adultas de clavados se ha ido diluyendo con el pasar del tiempo, sobre todo tras el retiro el mes pasado de Quintero, un doble medallista centroamericano que acudió a los Juegos Olímpicos de Río 2016 y Tokio 2021.

Su salida y previamente la de Eric Correa –al concluir su etapa universitaria– en abril de 2022, dejó a la selección masculina con solo Vázquez para el nuevo ciclo olímpico de París 2024 y con la disyuntiva si Puerto Rico tiene talento o no para lograr un acelerado cambio generacional.

Bas –quien debutó en unas Olimpiadas en 1968 y comenzó su etapa de entrenador en 1979– aseguró que en la Isla hay talento para renovar y nutrir nuevamente la selección de clavados, y que bajo su tutela en el Natatorio de San Juan han pasado ya varios atletas con mucho potencial.

Atletismo

Giovanny Vega

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Ayden Owens-Delerme se colocó este pasado fin de semana muy cerca de superar a nada más y nada menos que el medallista olímpico de bronce, Javier Culson.

Owens-Delerme logró el segundo mejor tiempo del evento de 400 metros con vallas en la historia de Puerto Rico al cronometrar 48.26 segundos

Natación

“El futuro es prometedor. Aquí hay mucho talento”, aseguró Bas durante una visita de EL VOCERO a uno de los entrenamientos que imparte en el Natatorio con un reducido grupo de prospectos.

“Tengo un niño que estoy tratando de atraerlo para atrás. Ese es réplica de Rafael Quinteto y Emmanuel Vázquez. Está mejor preparado que al momento de Rafael y Emmanuel irse de aquí. Esos niños, si los podemos traer para atrás, va a ser una estrella”, contó Bas.

El otrora clavadista olímpico en México 1968 y Múnich 1972 indicó que este prospecto –del que no precisó nombre– podría convertirse en la nueva gran figura de la se- lección de clavados, pero que motivos particulares lo llevaron a alejarse del deporte hace ya unos meses. Su misión es traerlo de vuelta.

“Estoy seguro que podría ser el mejor clavadista que se ha dado en la historia de Puerto Rico. Lo digo por la experiencia que tengo. Es alto, finito, una puntas preciosas, es talentoso y fajón”, desglosó.

“Él llegó conmigo a los siete años. No sabía ni tirarse de espalda. Llegaba y caía todo explaya’o. Caía de pie y le pasaba a chavo de mortadella a la tabla con la cabeza. Lo fui preparando poco a poco y, hoy día, si lo ves no crees (el avance que tuvo). Estoy tratando de traerlo para acá”, dijo Bas.

Otros clavadistas, de entre diez a 15 años, también dan sus pininos con Bas en unas clínicas privadas el Natatorio de San Juan, pero todavía es muy prematuro para predecir si todos continuarán en ascenso. Incluso, en caso de que desarrollen talento para el alto rendimiento, el exatleta estima que será necesario esperar uno o dos ciclos olímpicos más para verlos finalmente con una delegación boricua.

A menos que no surja una nueva figura repentinamente, esto deja a Vázquez como el único integrante de la selección. De hecho, este es el último atleta desarrollado por Bas que llegó al programa nacional y tan reciente como la semana pasada se graduó de la Universidad de Carolina del Sur.

Por su parte, Ruiz también es producto de Bas y funge actualmente como el entrenador de la selección adulta femenina y masculina de Puerto Rico. Este tiene una academia de clavados en Orlando, Florida.

“Donde quiera que yo vaya, yo hago clavadistas, gracias a Dios por la sabiduría que tengo y la experiencia de todos los años que llevo”, destacó Quintero.

Pide apoyo

Mientras tanto, en su misión por desarrollar una nueva camada de clavadistas, Bas rogó por más apoyo gubernamental para crear un programa nacional en el que se contraten entrenadores de todas partes de la Isla.

“Hace falta que el gobierno nos apoye un poquito más. Hace falta dinero para contratar más personas, inclusive a mí, para desarrollar el deporte a nivel nacional. No sé qué está pasando con eso. Hay talento. Se puede. Aquí hay mucho talento”, manifestó. “Hay que ir a otros pueblos a ver si desarrollamos otros entrenadores para levantar este deporte, aunque sean principiantes”, agregó Bas.

Ayden Owens-Delerme tras los pasos de Javier Culson

para ganar el campeonato de la Conferencia SEC de la NCAA, celebrado en Luisiana.

Esta marca lo coloca solo por debajo de Culson en términos del ranking histórico. El exvallista ponceño tiene marca de 47.72 segundos, logrado el 8 de mayo de 2010, en su natal Ponce.

“Esta es la tercera carrera de mi carrera”, destacó el atleta de raíces boricuas tras el triunfo en uniforme de la Universi- dad de Arkansas.

El sólido desempeño de Owens-Delerme tuvo lugar una vez anunció su retiro del decatlón universitario este año por una lesiones persistentes. En su lugar, dijo que se dedicaría en su último año colegial a los 400 metros con vallas y los relevos de los 400 y 1,600 metros.

Su marca conseguida el sábado levantó reacciones tanto de la Federación de Atletismo de Puerto Rico (Fapur) como del propio Culson.

“Ayden Owens-Delerme, un fenómeno de atleta. Se lo mencioné en un compartir, que sería un candidato a romper mi marca personal de 47.72 segundos”, escribió Culson en su cuenta de Facebook.

La marca lo coloca como el cuarto mejor atleta en los 400 metros con vallas de 2023, el número 12 en la historia de la NCAA y el mejor de todos los tiempos para la Universidad de Arkansas.