ONDERNEMERS VOOR EEN WARM BELGIË STRIJDEN TEGEN LOKALE ARMOEDE

Mark Lens, oprichter van Eurosys en bezieler van ‘Ondernemers voor een warm België’.

De oprichter van Eurosys, Mark Lens, zette een poos geleden een stap opzij om zich in te zetten voor de strijd tegen armoede. Samen met collega-ondernemers richtte hij de vzw Ondernemers voor een Warm België op. Ondertussen heeft de vzw een indrukwekkende raad van bestuur met grote ambities. De vereniging wil kansarmoede aanpakken, in België én het buitenland.

Ondernemer Mark Lens strijdt, via verschillende initiatieven, al veel langer tegen armoede. Zo richtte hij samen met collegaondernemers de Promobutler-Infinity-foundation op. Die organisatie zamelt geld in dat naar een aanplantproject in Senegal gaat. Vandaag heeft de Foundation al meer dan 1.000.000 bomen geplant, wat voor een inkomen zorgt voor 26 dorpen, in totaal 2.500 inwoners. Een tijd geleden droeg Mark Lens zijn CEO-schap over om meer tijd te hebben voor zijn strijd tegen armoede. Door de uitbraak van het coronavirus werd de digitale nood in eigen land schrijnend duidelijk. Kinderen konden alleen nog online les volgen. En dat kan niet zonder laptop. Nochtans zijn er heel wat gezinnen die zich geen laptop kunnen veroorloven. Daar wilde Mark met zijn organisatie iets aan doen. En met succes.

De Raad van Bestuur van ondernemers voor een warm België

Er is intussen een volledig systeem actief, dat begint bij het inzamelen van laptops, om ze vervolgens in orde te zetten en te verdelen aan armoede-organisaties en scholen, liefst in samenwerking met de gemeenten.

Laptops in de strijd tegen kansarmoede

Mark Lens, voorzitter van Ondernemers voor een Warm België (OWVB): “Mensen die een nog werkende oude laptop in de kast hebben liggen, kunnen die binnenbrengen in één van de kringloopwinkels, een filiaal van Standaard Boekhandel of één van de winkels van JBC. Bedrijven die meer dan 20 laptops hebben, kunnen via onze website een berichtje sturen. Wij halen die laptops dan op. Alle laptops die binnenkomen worden eerst gewist zodat we de privacy van de schenker 100% kunnen garanderen. Vervolgens plaatsen we een volledig Microsoft-softwarepakket met alle licenties en een antivirusprogramma zodat het kind onmiddellijk veilig aan de slag kan. Daarnaast krijgt elke laptop een draagtas en muis. En dat alles in een mooie doos. We vinden het immers belangrijk om het kind het gevoel te geven dat het echt een – voor hem nieuwe – onmiddellijk bruikbare laptop krijgt.”

Warme oproep

Om dat allemaal voor mekaar te krijgen, hebben ‘De Ondernemers’ € 150 per laptop nodig. Mark Lens: “Graag doe ik een oproep aan alle Limburgse ondernemers om na te gaan of ze nog werkende laptops hebben die niet meer worden gebruikt. Ze worden ‘secure’ gewist zodat er geen enkel risico is. Wie liever financiële steun geeft, zijn we ook ontzettend dankbaar. Want zonder financiële middelen kunnen we de laptops niet in orde zetten. Zo geven we samen kinderen in kansarme gezinnen een mooie toekomst.” Mark Lens wist heel wat ondernemers te overtuigen om mee te stappen in het initiatief.