Navlestreng: Jærbanen er blitt navlestrengen i kollektivtrafikken på hele Jæren.
Lønnsom jubilant
Etter 125 år framstår Jærbanen som en av flaggstrekningene i Norge. Siden 1990 har trafikken økt med 250 prosent, og fra flere hold jobbes det hardt for å få bygd ut banen med både dobbeltspor og ny godsterminal. Det var i 1860-årene at rogalendingene lanserte tanken om en jernbane mellom lyngheier og åkerland, og den 3. juni 1874 fattet Stortinget enstemmig vedtak om å bygge smalspor med mulighet for omlegging til normalspor - fra Stavanger til Egersund. Stortingsvedtaket utløste vill begeistring, og i en årrekke var Jæderbanen en lønnsom jernbanestrekning. Mot slutten av 1980-tallet, derimot, slet lokaltrafikken på Jærbanen i motbakke. Få reisende og dårlig økonomi gjorde at enkelte stilte spørsmålet om det var noen grunn til å opprettholde lokaltogtilbudet mellom Egersund og Stavanger.
holdeplasser, nye leskur, heving av plattformer, grøntarealer, nye skilt og bedre sykkelparkering bidro til å gi Jærbanen et helt nytt ansikt. Og passasjerene strømmet på.. I løpet av 1993 ble trafikken fordoblet. Etter tre år var trafikken tredoblet, og i dag er trafikken 250 prosent høyere enn i 1991. - Vi skapte et skikkelig tilbud på en jernbanestrekning som faktisk går der folk bor, sier NSBs tidligere regiondirektør, Oddvar Hodne. Men skal vi få til en reduksjon i biltrafikken, må det bygges et dobbeltspor mellom de to byene, mener regiondirektør Helge Tunheim i Jernbaneverket. Han er ikke i tvil om at jernbanen har gode vekstvilkår i Rogaland.
Ny giv I stedet for å gi opp, ble det i løpet av kort tid stablet på beina en lokal prosjektorganisasjon. Den besto av medarbeidere fra NSB, som sammen med de berørte kommunene, fylket og næringslivet la grunnlaget for ny optimisme. De satte seg som mål å øke antall reisende med lokaltog fra 3.200 til 5.000 per dag innen utgangen av 1992. Felles takstsystem for buss og jernbane ble innført, og tog ble samordnet med buss for Stavanger - Sandnes - Sola. Gjennom det utvidede samarbeidet ble det mulig å skaffe til veie nødvendige midler.Ti millioner kroner ble forskuttert av kommunene og fylket. Resten tok NSB på seg ansvaret for å fremskaffe Og satsingen ga resultater. Reisetiden mellom Egersund og Stavanger ble redusert fra 80 til 56 minutter. Mellom Sandnes og Stavanger ble reisetiden nesten halvert - fra 20 til 11 minutter.
Navlestrengen - Jærbanen er blitt navlestrengen i kollektivtrafikken på hele Jæren. Å få fortgang i banebasert utbygging er et folkekrav i Rogland, framholder fylkesordfører Roald M. Bergsaker. - Terminalen og dobbeltsporet er en forutsetning for utviklingen av Nord-Jæren i framtiden, sier direktør Bjørn M. Stangeland i Næringslivets Hovedorganisasjon (NHO). Han signaliserer at næringslivet kan bidra til å få finansieringen på plass, og Jernbaneverket følger opp med å lansere utbyggingen av Jærbanen som et såkalt OPS (Offentlig Privat Samarbeid)-prosjekt. «Mr. Jærbanen», NSBs regionsjef Henning Lode, gleder seg over at Jærbanen har 2,5 millioner reisende i året, men det betyr på ingen måte at han hviler på sine laurbær. - Kommer du to minutter for sent til å ta bussen videre, ja da er det noe som har sviktet. Varen er ikke levert. Vi kan aldri tillate oss å bli selvtilfredse, slår Lode fast.
Skikkelig tilbud NSB hentet inn fire nyoppussede lokaltogsett. Opprustning av
Tekst og foto: Tore Holtet
Vingehjulet nr 2 - februar 2003
13