65세 이상 노인 열 명 중 여섯 명 이상이
퇴행성 관절염을 앓는다고 알려져 있을 정
도로, 퇴행성 관절염은 흔하다. 나이들어 생기는 자연스러운 현상으로
여기고 방치했다간, 악화될 수 있어 주의해
야 한다.
퇴행성 관절염은 노화나 반복적인 관절
사용으로 관절 연골이 점차 닳으면서 통증, 뻣뻣함, 운동장애 등이 발생하는 질환이다.
특히 무릎, 고관절, 손가락 등 체중을 많
이 받거나 자주 쓰는 부위에서 흔히 나타 난다.
관절염을 방치하면 증상이 악화되는 것
은 물론 심하면 관절이 변형될 수 있다. 한
국임상약학회지 연구 결과, 관절염 환자가
일반인보다 심장질환 사망률 16%, 뇌경색
발병률 28% 더 높은 것으로 나타나기도 했 다.
가천대 길병원 정형외과 이병훈 교수는 “ 많은 환자가 관절염 증상이 있어도 파스나
마사지 같은 단순 대증 요법에 머무른다”며 “진단이 늦어져 증상이 악화하면 관절 변
했다. 관절염을 의심해야 하는 대표적인 6가지 증상으로는, ▲관절을 움직일 때 아프고 쉬
호전되고 ▲무릎을 완전히 굽혔다 펴는 것이 잘 안되고 ▲계단 오르내릴 때 무릎
통증이 발생하고 ▲저녁, 특히 자기 전에 통
증이 심해지고 ▲관절에서 뚝뚝 소리가 나
고 ▲관절에서 열감·붓기가 느껴진다.
관절염은 조기에 진단하고 치료하면 수
술 없이도 증상을 완화할 수 있다. 기본적
인 치료법으로 진통소염제, 연골 보호제, 히
알루론산 주사, 스테로이드 주사 등이 있다.
이 교수는 “스테로이드 주사는 부작용을 줄
이기 위해 1년에 3~4회 이상은 삼가는 것이
바람직하다”고 했다.
이 외에도 물리치료, 자세교정, 체외충격 파 치료 등을 병행해 증상 개선을 기대해
어렵다면 수술적 치료를 고려해 볼 수 있다. 수술 치 료로는 환자
따라 관절내시경 수술, 인공관절 치환술 등이 이뤄진다. 이 교수 는 “최근에는 줄기세포 주사, 성장인자 치 료 등 재생의학 기반 치료법도 활발히 연구 중이다”면서도 “아직은 제한적으로 적용되
고 있어 반드시 전문의와 상의 후 사용해야 한다”고 했다.
관절염은 완치가 어려운 만성 질환이므 로, 생활 습관 개선은 필수다.
핵심은 체중 조절과 근력 강화다. 체중 1kg 증가할 때마다 무릎에 가해지는 하중
은 약 4kg 증가하기 때문이다.
또 허벅지와 엉덩이 근육을 강화하면 관 절 안전성을 도와 염증 완화에 도움이 된 다.
이 교수는 “반복적인 쪼그려 앉기, 바닥 생활, 무거운 물건 들기 등은 피하고, 유산
는데 최적의 환경을 제공한다”며 “그중에서 도 독성이 강한 검은 곰팡이는 호흡기질환, 알레르기, 심한 경우 천식이나 폐질환 등 건 강에 악영향을 미칠 수 있어 주의해야 한
두면 집안에 곰팡이가 생기는 것을 막아 집안 구성원 건강에 이롭 다는 분석이 나왔다. 영국 실내외 생활관리 전문가 앤디 앨리
스 박사는 “요리, 샤워, 목욕, 세탁 등 일상적 인 활동으로도 공기 중에 수증기가 발생하
며 이로 인한 결로 현상은 곰팡이가 번식하
다”고 말했다. 앤디 앨리스 박사는 “결로 현상은 가정 에서 발생하는 검은 곰팡이의 주요 원인으 로 벽, 천장 등을 타고 빠르게 번식한다”며 “소금을 활용하면 곰팡이로 인한 실내 공 기 오염과 건강 문제를 방지할 수 있다”고 말했다.
소 운동과 스트레칭을 병행하는 것이 좋다” 며 “비만은 체중 부담뿐
관절염을 더 빠르게 진행시키기 때문에 반드시 체중
나왔다. 스웨덴 스톡홀름대, 카롤린스카 연구 소, 룬드대 등 공동연구팀은 1950년부터 1962년 사이에 태어난 스웨덴 남성 64만 여 명을 조사했다. 이 가운데 알코올이나 다른 약물 문제 진단이 없었던 57만3855 명을 분석 대상으로 삼았다. 참가자들은 18세에 IQ 검사를 받았고 이후 약 60년간 추적 관찰됐다. 연구팀은 유전자 분석을 통해 인지 능력과 알코올 중독의 인과관 계도 살펴봤다. 그 결과, IQ가 낮은 집단일수록 알코올
