3 minute read
Recensie: Buurman, wat doet u nu?
Buurman, wat doet u nu?
Spoiler: geen seks in dit boek. Wel veel nuttige tips voor wie draagvlak zoekt voor ruimtelijke projecten. Beide auteurs zijn gepokt en gemazeld in de communicatiesector. Je moet hen niet leren een goede titel te kiezen.
Joris Bulteel, partner van Whyte Corporate Affairs, en Annik Dirkx, woordvoerder en adjunct-directeur Omgeving bij Lantis, bogen zich over de lastige spreidstand waarin heel wat projecten zitten. Ze haalden de mosterd bij de Oosterweelverbinding, het Antwerpse megaproject dat verzandde in een jarenlange strijd tussen stakeholders. Die uitputtingsslag vertaalden ze met ‘Buurman, wat doet u nu?’ naar heldere inzichten waar iedereen mee aan de slag kan.
Focus op de stille burger
Aan wijze lessen geen gebrek in het boek. Zoals deze: tegenstanders van een project zijn vaak het luidst, maar ze zijn vaak in de minderheid. De meeste burgers hebben helemaal geen mening over je project, en laten dus ook niets van zich horen. Daarom mik je beter op de stille meerderheid of silent majority. Bij hen ligt het grootste potentieel om draagvlak voor je project te creëren. Luide roepers moet je natuurlijk niet helemaal links laten liggen, maar verkijk je niet op hun geroep. Weet wie je tegenstanders zijn, toon het nodige respect, maar zorg vooral dat ze geen vrij podium krijgen. Op die manier vermijd je dat ze het debat gaan domineren en zo de silent majority beïnvloeden.
Het belang van emotie
Het belangrijkste inzicht uit het boek komt in hoofdstuk vijf. Heb in je communicatie niet alleen oog voor het rationele, maar hou ook rekening met emoties. Projecten hebben een grote impact op mensen. Hun bezorgdheden en verwachtingen zijn sterk verbonden met emotie. Je argumenten mogen nog zo logisch en sterk onderbouwd zijn, ratio gaat niet helpen om mensen te overtuigen van het belang van je project. Zorg er daarom voor dat mensen zich gehoord voelen. Maak duidelijk op welke manieren het project ook voor hen een positief verschil maakt.
Empathie als eerste stap
In een tijdperk waarin tegenstand en polarisatie niet weg te denken zijn, benadrukken Joris Bulteel en Annik Dirkx dat empathie de meest onderschatte kwaliteit is van goed projectmanagement. Empathie zorgt dat we meer oog hebben voor de zorgen en verwachtingen van buurtbewoners en andere stakeholders. Daar rekening mee houden is de eerste stap naar een beter project.
‘Buurman, wat doet u nu?’ is een boeiende leeservaring en levert een karrenvracht aan interessante inzichten en tips. Een absolute aanrader voor iedereen die op zoek is naar handvatten om projecten te doen slagen.
Buurman, wat doet u nu?
Annik Dirkx en Joris Bulteel, 2023, Uitgeverij Pelckmans, 200 blz.
