Stad Hasselt: Schrijf het lekker zelf! Hasseltse wijkkrantjes gaan DIY

Schrijf het lekker zelf! Hasseltse wijkkrantjes gaan DIY

Wie weet er beter wat er in de buurt speelt dan de buurtbewoners zelf? Daarom laat de stad Hasselt zijn wijkkrantjes schrijven door gemotiveerde inwoners. Ze wonnen er dit jaar een Kortom Communicatieprijs voor.

Door Michaël van Tilborg

In 2021 is de stad Hasselt begonnen met wijkkrantjes te laten schrijven door wijkredacties. Er bestonden reeds wijkkrantjes, maar die werden geschreven door medewerkers van de stad Hasselt. Joey Bougard, communicatiemedewerker bij de stad Hasselt en eindredacteur van de wijkkrantjes, legt uit: “Waarom zou je als stad alles zelf doen wanneer er in de wijken gemotiveerde inwoners zijn die graag zelf het heft in handen nemen? Vanuit onze visie rond gemeenschapsvorming zijn we dan ook gestart met dit initiatief, binnen een duidelijk kader en met de nodige financiële ruimte.”

Neutrale toon

De stad verzorgt de lay-out van de wijkkrantjes en betaalt de drukkosten, de wijkredactie schrijft de artikels en verdeelt de krantjes in de wijk. Joey Bougard: “Als stad doen we ook de eindredactie en hebben we met elke wijkredactie een aantal afspraken vastgelegd, bijvoorbeeld om een neutrale toon te hanteren en geen artikels met een commerciële insteek te schrijven. Jaarlijks voorzien we ruimte om twee nieuwe wijkkranten op te starten. Ook voor volgend jaar is het enthousiasme groot, en merken we interesse op. Het is mooi om dat als stad te kunnen ondersteunen.”

Mensen dichter bij elkaar brengen

De wijkredacteurs zelf zijn zeer enthousiast. Renilde Cox, wijkredacteur bij de Godskesgazet (wijken Wolske, Godsheide-centrum en Malpertuus), was altijd al actief in het verenigingsleven en vertelt waarom de wijkkrant daar een mooi verlengstuk van is: “Het is gewoon fijn om op de hoogte te zijn van wat er leeft in onze wijk. En als wijkredacteur kan ik mensen weer dichter bij elkaar brengen. We zien dat ons wijkkrantje een goed medium is om mensen te informeren. Tegenwoordig kan dit ook via sociale media, maar we merken toch dat dit niet voor iedereen werkt. Een fysiek boekje in de brievenbus is nog steeds een meerwaarde.”

René Kumpen, hoofdredacteur van de wijkkrant HERK (Sint-Lambrechts-Herk) en actief sinds maart 2021, vult aan:

“Er was een behoefte om zichtbaar te maken wat er in Sint-Lambrechts-Herk leefde aan positieve dynamiek. Dit versterkt het dorpsgevoel en de lokale samenhang.”

Naast geëngageerde wijkredacties is er ook nood aan interessant nieuws. René Kumpen: “Wij willen in het krantje van HERK erkenning en aandacht geven aan gewone mensen met een bijzondere waarde voor de lokale gemeenschap. Dat kan zijn voor hun verdiensten, hun inzet, hun passie of hun manier van leven. We leggen minder de nadruk op de activiteiten maar zijn eerder gericht op het zichtbaar maken van de mensen zelf. De reacties van lezers die stellen dat we voor verbinding zorgen zijn dan ook de mooiste.”

In Hasselt gaan ze nu nog een stap verder. Naast de faits divers uit de wijk, is er ook aandacht voor informatie over werkzaamheden in de wijk en de mogelijke hinder. Maar dan wel op een eigen manier. Renilde Cox geeft een voorbeeld: “Wij kiezen voor een andere invalshoek, omdat de droge info via de kanalen van de stad komt. Bij de vernieuwing van de riolering in het centrum van Godsheide hadden we een artikel over de scheiding van afval- en regenwater. Met de focus op de impact voor de bewoners.”

Publieksprijs Kortom

Joey Bougard besluit: “De publieksprijs winnen bij de Kortom Awards voor communicatie was een mooie beloning. Het is vooral een bekroning voor de burgerredacties, die met hart en ziel het nieuws uit hun wijk brengen. Het bewijst dat we als stad een goede weg ingeslagen zijn om inwoners van wijken zelf het nieuws te laten maken en zo elkaar te informeren.”

De wijkkrantjes bewonderen?

Kijk op hasselt.be/nl/wijkkrant