hva er fysikk Page 21 Wednesday, November 21, 2007 5:22 PM
1 fysikkens scene
sen meter eller en milliard typiske hårstråtykkelser, så fra det minste til det største er det en faktor på tusen millioner, eller en milliard, i forskjell. I dag strekker fysikkens erkjennelsesområde seg fra en milliarddels milliarddels meter, som er størrelsen på naturens minste bestanddeler, til omtrent hundre millioner milliarder milliarder meter, dvs. avstanden til de fjerneste himmelobjektene vi har kunnet studere. En milliarddels milliarddel kan skrives 0,000 000 000 000 000 001, 17 nuller bak et desimalkomma etterfulgt av et ett-tall på den 18. plassen. Dette er en upraktisk notasjon, og i fysikken er det derfor vanlig å skrive dette tallet som 10–18. Tilsvarende skrives hundre millioner milliarder milliarder som 1026, et ett-tall etterfulgt av 26 nuller. Fysikkens erkjennelsesområde strekker seg derfor fra 10–18 meter til 1026 meter, en størrelsesforskjell på en faktor 1044. Dette tallet er så stort at det er vanskelig å forestille seg, men vi kan prøve. Hvis en samler sammen omtrent 1022 badeballer, vil de fylle hele jordkloden vår. En kan tenke seg at en slik jordklode bestående kun av badeballer krympes til den blir like stor som en vanlig badeball, men nå bestående av 1022 ørsmå mikrobadeballer. Hvis en så fikk samlet sammen nok av slike krympede jordklodebadeballer til at de igjen fylte jordas volum, ville en til sammen ha omtrent 1044 mikrobadeballer. Ikke så lett å tenke seg, men så er jo også hjernen vår tilpasset et liv rundt de begrensede lengdeskalaene som er viktigst for vårt dagligliv.
Større og større Den største jordiske lengdeskalaen er omkretsen rundt vår nesten kulerunde jordklode, omtrent 40 000 kilometer eller 40 000 000 meter, dvs. 4 · 107 meter. Denne avstanden ble spesielt relevant etter at vi på 1500-tallet begynte å utforske verdens-