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10 DE ABRIL DE 2009
NACIONALES / NATION
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Horror visits an immigrants’ place of solace in NY By MIChAEL hILL The Asssociated Press
BINGHAMTON, New York – In an allAmerican city that has seen better days, they are true strangers from lands as far apart as Laos, Mexico, Somalia and the former Soviet republics. The American Civic Association was the place they turned to for help navigating their journey. But their bridge to a better life is now a monument of immigrant sorrow, the site of a shooting rampage that killed 14 people, including the gunman. Perhaps most implausible of all is that the killer was one of their own -- as well as a son of one of their own. The gunman’s father was known for his own work with immigrants in the area. “That this tragedy should have happened in our community, to our friends who only wanted to advance their knowledge and love of America, is almost unbearable,” the association's board president, Angela Leach, said on April 4. The volunteer-based civic group was founded in 1939 by 11 immigrants. It helps roughly 60 to 100 people a day with finding housing, food, clothing, medical care and jobs, as well as offering English classes, interpreters, personal counseling and more. “It’s like having a mini-United Nations in your community,” said Mark Kachadourian, a Binghamton attorney
who has been on the association board since 2001. He became involved with the group after it helped his wife, a Canadian, get U.S. citizenship. Some victims of the April 3 shooting left violent homelands only to be slain in a quiet, industrial city at the confluence of the Susquehanna and Chenango rivers. Layla Khalil, an Iraqi woman in her 50s, came to the United States after surviving three car bombings in Iraq, said Imam Kasim Kopuz, leader of the Islamic Organization of the Southern Tier. “To think that would happen here,” Kopuz said. She had three children, including a son who is a doctoral student at the Sorbonne in Paris, a daughter who is a Fulbright scholar at Binghamton University and a son in high school. The daughter declined an interview because she was planning her mother’s funeral. Police Chief Joseph Zikuski said the actions of the gunman, Jiverly Wong, 41, an ethnic Chinese who arrived from Vietnam in the early 1990s, should have been no surprise to the man’s family. He believed people he knew were making fun of him for his poor English-language skills, Zikuski said. The victims were killed as they were bettering themselves, many of them preparing to become citizens.
Over 250 dead in Italy quake Deadliest quake since 1980 The ASSOCIATED PRESS L’AQUILA, Italy – A powerful earthquake in mountainous central Italy knocked down whole blocks of buildings early April 6 as residents slept, killing more than 100 people in the country’s deadliest quake in nearly three decades. The death toll is 278, 16 of them children, and about 28,000 people are homeless. The quake felled whole blocks of buildings the medieval city of L’Aquila and the surrounding area as residents slept. It was Italy’s deadliest quake in nearly three decades. Ambulances screamed through L’Aquila as firefighters with dogs and a crane worked feverishly to reach people trapped in fallen buildings, including a university dormitory where a half dozen students were believed still inside. Outside the half-collapsed building, part of the University of L’Aquila, tearful young people huddled together, wrapped in blankets, some in their slippers after being roused from sleep by the quake. Dozens managed to escape as the dorm walls fell around them. “We managed to come down with other students but we had to sneak through a hole in the stairs as the whole floor came down,'' said student Luigi Alfonsi, 22. “I was in bed – it was like it would never end as I heard pieces of the building collapse around me.” “There was water gushing out of broken water pipes, and the corridor which led to the stairs was partially blocked when a piece of the wall came down,” Alfonsi, his eyes filling with tears and his hands trembling, told The Associated Press. The quake struck at 3:32 a.m. The U.S. Geological Survey said the big quake was magnitude 6.3, but Italy’s National Institute of Geophysics put it at 5.8 and more than a dozen aftershocks followed. The quake hit 26 towns and cities around L’Aquila, which lies in a valley surrounded by the Apennine mountains. Castelnuovo, a hamlet of about 300 people 15 miles southeast of L’Aquila, appeared hard hit. Premier Silvio Berlusconi declared a state of emergency, freeing up federal funds to deal with the disaster, and canceled a visit to Russia so he could deal with the crisis. This was Italy’s deadliest quake since Nov. 23, 1980, when one measuring 6.9-magnitude hit southern regions, leveling villages and causing some 3,000 deaths.
Tragedia enluta santuario de inmigrantes en NY Por MIChAEL hILL The Associated Press
BINGHAMTON, Nueva York – En una típica ciudad estadounidense que ha tenido mejores días, ellos son verdaderos extraños de tierras lejanas como México, Laos, Somalia y las ex repúblicas soviéticas. La American Civic Association era el lugar al que ellos iban por ayuda para poder tener una mejor estancia en su nuevo hogar. Pero su puente hacia una mejor vida es ahora un monumento al lamento inmigrante, el lugar de un tiroteo que dejó 14 muertos, incluyendo al asesino. Quizás lo más inverosímil de esto no es sólo que el asesino también era de origen extranjero sino que era hijo de un inmigrante conocido por trabajar con sus similares en el área. “Que esta tragedia haya ocurrido en nuestra comunidad, a nuestros amigos que sólo querían aprender más y amar a Estados Unidos, casi no se puede sobrellevar”, dijo el 4 de abril la presidenta de la junta directiva, Angela Leach. La organización basada en voluntarios, agencia asociada a la United Way del condado de Broome, fue fundada en 1939 por 11 inmigrantes. Ayuda a entre 60 y 100 personas al día con información para buscar viviendas, alimentos, ropas, cuidado médico y trabajos, a la vez que ofrece otros servicios como clases de inglés, interpretación y asesoría personal. “Es como tener una mini Naciones Unidas en nuestra comunidad”, dijo Mark Kachadourian, abogado de Binghamton que ha sido miembro de la mesa directiva de la organización desde el 2001. Kachadourian se involucró con la organización luego que su esposa, una canadiense, recibió ayuda para nacionalizarse. Algunas de las víctimas del tiroteo del 3 de abril habían dejado atrás países violentos sólo para ser asesinados en una ciudad tranquila, industrial --en la intersección de los ríos Susquehanna y Chenango. La iraquí Layla Khalil, de cincuenta y tantos años, llegó a Estados Unidos tras sobrevivir tres explosiones de coche bomba en Irak, dijo el imán Kasim Kopuz, líder de la Organización Musulmana del Sur de Tier. “Pensar de que esto sucedería aquí”, manifestó Kopuz. Khalil tenía tres hijos, incluyendo uno que es estudiante de doctorado en la Sorbona, en París, una hija que es becaria de Fulbright en la Universidad de Binghamton y otro en secundaria. La hija rehusó dar comentarios porque estaba planificando el funeral de su madre. El jefe de la policía Joseph Zikuski dijo que las acciones del pistolero, Jiverly Wong, de 41 años, que tenía ascendencia china y llegó de Vietnam a principios de los años 90, no debe haber sido una sorpresa para su familia. El creía que la gente que conocía se burlaba de él por su mal dominio del idioma inglés, explicó Zikuski.
Sismo fuerte causa más de 250 muertes en el centro de Italia The ASSOCIATED PRESS L’AQUILA, Italia – Un poderoso sismo en el centro montañoso de Italia derrumbó manzanas enteras de edificios en la madrugada del 6 mientras dormían los residentes, causando la muerte de 278 personas en el terremoto más letal en casi tres décadas. Hay alrededor de 28 mil damnificados. La ciudad medieval de L’Aquila fue la más golpeada por el sismo, que sacudió las montañas de los Apeninos a las 3:32 de la mañana. Las autoridades dijeron que un dormitorio universitario se derrumbó y un hotel resultó fuertemente dañado en la ciudad. El centro del terremoto fue localizado unos 110 kilómetros al nordeste de Roma. Afuera del dormitorio derribado había estudiantes que sollozaban mientras esperaban envueltos en cobijas, algunos todavía en pantuflas. Un alumno, no identificado, dijo a la televisora estatal RAI que fueron despertados por el temblor y que bajaron del dormitorio corriendo por escaleras antes de que el techo se derrumbara. “Logramos bajar con otros estudiantes, pero tuvimos que colarnos por un hoyo en las escaleras mientras caía todo un piso”, comentó el estudiante Luigi Alfonsi, de
22 años. “Yo estaba en la cama; fue como si nunca fuera a terminar mientras escuchaba partes del edificio cayendo alrededor de mí”, agregó. El poblado de Castelnuovo al parecer también fue sacudido fuertemente, con cinco muertes confirmadas allá. El Centro Geológico de Estados Unidos dijo que el sismo tuvo una magnitud de 6.3 aunque el Instituto Nacional de Geofísica de Italia estimó la fuerza en 5.8. El movimiento telúrico surgió unos 110 kilómetros al noreste de Roma a las 3:32 horas , dijeron autoridades. El Departamento de Protección Civil informó que el epicentro fue ubicado cerca de L’Aquila en la región montañosa de Abruzzo. Se trata del terremoto con más cantidad de víctimas fatales desde el 23 de noviembre de 1980, cuando un sismo de magnitud 6,9 sacudió las regiones del sur del país, demoliendo villas y matando a cerca de 3.000 personas. “Es la peor tragedia desde que comenzó el milenio”, dijo Guido Bertolaso, el jefe del Departamento de Protección Civil. El primer ministro Silvio Berlusconi declaró el estado de emergencia que permite la entrega de fondos federales para atender el desastre y dijo que por la situación podría cancelar una visita programada a Rusia.