A CASA DE DETENÇÃO QUE VIROU CASA DO CONHECIMENTO

Depois de 20 anos e muita ansiedade da comunidade acadêmica e da população natalense, o novo prédio próprio da Uern Natal foi inaugurado em maio passado pela governadora Fátima Bezerra e encravou, definitivamente, a Instituição na Zona Norte da cidade

Oano de 2022 foi especial para a Universidade do Estado do Rio Grande do Norte (Uern) e muito mais para o Campus de Natal, que comemorou 20 anos de fundação em 13 de junho instalado definitivamente na Zona Norte da cidade, região para onde foi destinada desde que o ex-reitor Walter Fonseca recebeu a missão de trazer a Instituição para a capital.

“Quando ainda poucas pessoas conseguiam ver o que a Uern produzia de resultados para o Rio Grande do Norte, e a nossa instituição ainda era vista como um peso orçamentário, certa manhã fui convocado ao gabinete do então governador Fernando Freire, que me disse: ‘Preciso da Universidade do Estado em Natal’. Respondi que gostaria que ele pensasse sobre duas condições para esse feito: a primeira é que a Uern se instalasse na Zona Norte, região onde não havia, e até hoje não há outra universidade pública, e naquele tempo nem mesmo particulares; e a segunda que, além da capital, a Uern fosse levada também para outros municípios”, contou o ex-reitor.

Foi assim, então, que em 2002, a Universidade criava oficialmente o Campus de Natal, cuja proposta desde o início foi ser a primeira universidade pública na Zona Norte, maior região em extensão territorial e populacional da cidade.

Primeiro, se instalou na Biblioteca

Estadual Américo de Oliveira Costa, às margens da Av. Itapetinga, ocupando depois uma creche abandonada que havia atrás do prédio e em seguida, entre um e outro, um bloco de salas construído em um terreno cedido pelo conselho comunitário do bairro, uma das primeiras provas do acolhimento da comunidade à Universidade.

Essa estrutura precária e embrionária não tardou a tornar-se insuficiente e iniciou-se, sem sucesso, a busca por um novo espaço para o Campus de Natal na Zona Norte da cidade.

“Vários espaços amplos e bem localizados foram cogitados e poderiam ter sido cedidos pelo Governo do Estado, a essa altura já sob o comando da governadora Wilma de Faria. No entanto, todos esses endereços eram fora da Zona Norte, de onde não podíamos sair, pois eu temia não voltarmos”, lembrou o ex-reitor.

“Então eu disse à governadora: Dona Wilma, a Uern não pode sair da Zona Norte. Vamos transformar uma casa de detenção em uma casa de Educação”, lembrou professor Walter, de quando propôs instalar o Campus onde havia funcionado a Penitenciária João Chaves, famosa pelo apelido de Caldeirão do Diabo, endereço de dois dos mais famosos personagens da crônica policial potiguar: Brinquedo do Cão e Naldinho do Mereto.

A ideia, no entanto, só veio a se concretizar 10 anos depois, em 2010, já na gestão do reitor Milton Marques, quando depois de uma década funcionando na zona Sul, o Campus de Natal retornou ao berço, na Zona Norte, e se instalou no Complexo Cultural de Natal, finalmente reunindo a comunidade acadêmica de todos os cursos de graduação em um único endereço e plantando a semente do que é hoje o maior projeto de extensão da instituição, que é a Escola de Extensão da Uern, a EdUCA. Por um período, o Campus funcionou em

Gostaria Que A Uern Se

um prédio alugado na Av. Ayrton Senna, zona Sul da capital.

Em 25 de maio de 2022, o presente de 20 anos foi o mais aguardado não só pela comunidade acadêmica, mas também pela população natalense que já reconhece o Campus da Uern como dela. O novo prédio próprio, que encravou a Universidade definitivamente na Zona Norte e cuja construção demorou 13 anos para ser concluída, foi inaugurado em maio passado pela governadora Fátima Bezerra. A partir de então, o Campus de Natal passou a ser composto pelo prédio sede e pelo Complexo Cultural da Uern.