Een nog groter SMEG accent

Met SMEG heeft de vakhandel een merk dat selectieve distributie geen nobel voornemen heeft laten zijn maar werkelijkheid laten worden. Met de op handen zijnde introductie van een collectie pannen is het Italiaanse designmerk bovendien nog extra aantrekkelijker geworden voor de doelgroep.

SMEG is Italiaans design maar merendeels ook Italiaans fabricaat. ‘Merendeels’, omdat er in deze complexe wereld zelfs in de meest lokale productieketen altijd wel wat onderdelen van buitenaf moeten komen. “Dat hebben we tijdens de eerste lockdown kunnen ervaren,” zegt Eddy van Tongeren, General Manager van SMEG Nederland. “Los daarvan geeft onze eigen R & D en onze eigen fabriek ons een mate van flexibiliteit die anderen niet hebben en zo zijn wij er in geslaagd om de productie grotendeels in stand te houden.”

Alternatieven

Die flexibiliteit kwam goed van pas toen in Nederland enkele jaren terug in Den Haag werd besloten dat we collectief van het gas af moeten. Voor SMEG, waarvoor gasfornuizen een belangrijke productcategorie was , kwam die aankondiging als een donderslag bij heldere hemel. “De uitspraak werd in maart gedaan, en al in april voelden wij het effect op onze omzet. We hadden wel alternatieven in ons assortiment, maar de keuze daarin was erg beperkt. Dit probleem was ook nog eens typisch Nederlands, in onze buurlanden speelt dit niet. In Duitsland krijgt de consument zelfs subsidie als op gas overgegaan wordt. Het moederbedrijf heeft toen snel geschakeld en het aanbod van inductie fornuizen en inbouw kookplaten in korte tijd fors uitgebreid. Dat kun je alleen als je zelf ontwerpt en zelf produceert. We verkopen nog steeds gasfornuizen, maar het aandeel inductie in onze omzet is spectaculair gestegen.”

Meer dan de keuken

Niet alleen de snelheid verbaast maar ook het succes. Vijf jaar geleden kwam SMEG met de eerste apparaten uit de huidige collectie SDA op de markt. SMEG had aanbieder nummer zoveel kunnen worden op een uiterst competitieve markt. In plaats daarvan verwierf het merk ook in dit productsegment een unieke marktpositie. Wie kiest voor SMEG koopt uiteraard in de eerste plaats een goed functionerend product maar daarnaast ook een apparaat dat afgeronde vormen en vooral kleur brengt in de keuken. SMEG heeft een eigen designtaal die voor een groeiende groep consumenten herkenbaar is en als een opwaardering van de hele keuken wordt gezien. De nieuwe set pannen maakt het mogelijk dit deel van de woning een nog groter SMEG accent te geven -SMEG pannen op een SMEG fornuis – maar beperken het voor het eerst niet alleen tot de keuken, zegt Key Accountmanager Madelon van Harselaar: “Het is een compleet assortiment, de pannen kun je voor allerlei bereidingen gebruiken, maar je kunt er ook prima in serveren op tafel. De handgreep is erg herkenbaar, omdat die lijkt op de greep van de koelkastdeur.”

Presentatietafel

vooral via de vakhandel aan te bieden. Het Italiaanse merk positioneert zich aan de bovenkant van de markt en is geen prijsvechter. Wordt het denkbaar, nu veel winkels naast SDA ook pannen kunnen aanbieden, en sommige ook fornuizen en koelkasten, een deel van de ruimte als SMEG shop in te richten? Temeer omdat we kunnen spreken van een typische SMEG consument: de gebruiker die oog heeft voor méér dan functionaliteit en die prijs vaak pas op de derde plaats laat komen. “Dat is een verleidelijke gedachte,” geeft Madelon van Harselaar toe, “maar door de producten te concentreren dreig je een deel van de klandizie te missen die op functionaliteit binnenkomt. Wat wél een mogelijkheid is: een aantal artikelen op bijvoorbeeld een tafel aan het begin van de routing uit te stallen en zo óók de aandacht te trekken van de zuiver merkgerichte consument.”

Volautomaat

De kleurenrijkdom van SMEG wordt niet alleen groter door de pannen maar ook door de toevoeging van weer nieuwe kleuren, waaronder matte serie waterkokers en broodroosters in champagne, zwart en wit. Ook komen er verschillende apparaten beschikbaar in leigrijs. Voor het komende jaar mag de consument bovendien een uitbreiding verwachten in het koffiesegment, met de introductie van serie volautomatische espressomachines. Een mooi maar ook compact apparaat, met een breedte van niet meer dan achttien centimeter. Ook met het vorig jaar overgenomen topmerk La Pavoni, gaat SMEG de

Smaak is bij SMEG een samengaan van verschillende zintuigelijke genoegens.

vrijstaande markt, en dan met name de kookwinkels en de koffie- en theespeciaalzaken, een extra optie geven om zich met Italiaans design te profileren. Italië is het land dat weliswaar niet de koffie zelf maar wel de kunst van het koffiedrinken heeft uitgevonden. La Pavoni is het bedrijf dat de eerste espressomachine op de markt bracht en daarmee tegelijk de Italiaanse taal verrijkte met het woord espresso. Dat laatste geeft een bijzondere verdieping aan de betekenis van Italiaans design bij SMEG. Veel authentieker dan dit kan het onmogelijk worden. Smaak is bij SMEG een samengaan van verschillende zintuigelijke genoegens, van het voelen van de afgeronde vorm en het zien van de fraaie en opvallende kleur, tot het proeven van de deskundig bereide gerechten en dranken. Het geheim van het voortdurende succes van SMEG is dat de apparaten de eerste goede indruk die ze maken in het winkelschap blíjven maken bij de consument thuis. Italiaans topdesign is nu eenmaal geen eenmalige zaak.

Voor meer informatie, ga naar: www.smeg.nl of www.smeg.be