Van status naar waarde Positieve ontwikkelingen in het onderwijs Claire Boonstra is energiek en creatief en heeft een visie die ze ook nog eens overtuigend weet uit te dragen. Tijdens TEDxAmsterdam hield ze een bevlogen en bij vlagen emotioneel betoog, waarin ze opriep tot vernieuwing van het onderwijs. Zij gaf zichzelf 6 maanden de tijd om uit te zoeken wat haar toegevoegde waarde is voor vernieuwing in het onderwijs. Inmiddels zijn we 9 maanden verder en vertelt Claire ons tijdens een mooie wandeling over de Bussumse hei alles over het onlangs gestarte Operation Education (OE) en haar plannen. Claire steekt van wal: “Allereerst willen we met Operation Education de mentale switch maken, daar ligt nu de focus. Waarom creëren we maar één ideaalbeeld, terwijl we juist zo veel diversiteit nodig hebben? Elke dag weer vraag ik mezelf af: hoe is dat toch gekomen, waarom doen we dat zo?” Om tot deze mindswitch te komen, is veel media-aandacht nodig. Vanuit een maatschappelijk bewustzijn moet er een échte discussie over ons onderwijs ontstaan. “Mensen moeten weten wat er allemaal gaande is, wat er al gebeurt. Er moet ruimte worden gecreëerd voor andere soorten onderwijs. Ik geloof niet in één ideaal type school voor iedereen. Voor ieder kind zou je een soort onderwijs moeten kunnen kiezen dat past bij wat hij op dat moment zou moeten leren. Als de mindswitch werkelijkheid wordt bij mensen, creëer je vraag. Als er vraag is, worden er vanzelf oplossingen geboden.“ Deze bedrijfseconomische benadering is voor Claire een tweede natuur en ligt voor de hand, gezien haar uitgebreide ervaring in het bedrijfsleven. Het tekent bovendien de voortvarende aanpak van Operation Education.
Leren van ervaring Bij ‘leren’ denken we al gauw aan klaslokalen en groepen kinderen die leerstof aangeboden krijgen. Dat beeld zit aardig verankerd. Terwijl: als je terug gaat kijken naar momenten 6
educare | augustus 2013
waarvan je echt geleerd hebt, dan is dat vaak meer op de ervaring gericht, of is er een inspirerende docent geweest die de interesse wekte. Claire heeft dit zelf tijdens haar vervolgstudie ervaren. “Als je in een omgeving komt waarin je innerlijke motivatie wordt aangewakkerd, dan pas wordt leren waardevol.“
Hoger is echt niet beter Zelf fietste Claire eenvoudig door haar schoolcarrière en stuitte nauwelijks op problemen, haalde een ingenieurstitel aan de TU Delft en maakte een imposante carrière in het bedrijfsleven. Totdat ze, boven aan de ladder aangekomen, zichzelf afvroeg: en nu? Ze kwam erachter dat status haar weinig werkelijke waarde gaf. “Nu is het streven hoger – hoger - hoger en moeten we voldoen aan een ideaalplaatje. Er wordt vooral gekeken naar de hoogste scores en goed gedrag. Sommige kinderen, die daar niet aan voldoen, krijgen iets te horen in de trant van: ’helaas, je mag niet door naar het vwo, maar je kunt vast wel iets leuks doen op het vmbo’. Terwijl we juist zo’n behoefte hebben aan mensen die dingen kunnen máken. Er is net weer een rapport verschenen dat er een groot tekort gaat ontstaan aan vakmensen. Het streven is echter - nog steeds - om zo veel mogelijk hoog opgeleide mensen af te leveren, maar wat gaan die straks allemaal doen? Elkaar managen? Dit