Coöperatie maakt groei mogelijk in Italiaanse varkenshouderij

De Italiaanse, maar ook zeker de Europese varkensmarkt heeft de afgelopen jaren veel te maken gehad met negatieve invloeden. Op economisch gebied zijn dit de torenhoge grondstofprijzen en de onhoudbare energiekosten. Maar ook de gezondheid van de dieren waarborgen, is een belangrijk thema. Naast de bekende ziektes, baart de komst van Afrikaanse varkenspest in Italië grote zorgen. We zoomen samen met Simone Bergamini van Assocom in op de Italiaanse varkenshouderij.

Want, hoe houd je als schakel binnen de Italiaanse varkenshouderij koers gedurende deze uitdagingen? Assocom ziet mogelijkheden in een coöperatie. In veel landen zie je dit al, maar in Italië zie je dit nog weinig. Een situatie waarbij de varkensmarkt georganiseerd is als een productieketen. Waarbij losse organisaties samen een geheel vormen, om de markt te stimuleren en alle schakels binnen de keten een eerlijke prijs te bieden. Assocom is aanjager en onderdeel van zo’n coöperatie. En gelooft dat dit boeren kan helpen, en groei mogelijk maakt binnen de Italiaanse varkenshouderij.

Van big, tot varken, tot vlees “De cirkel rond”

Jaarlijks koopt Assocom zo’n 40 tot 50.000 biggen in bij VAEX. De biggen zijn voornamelijk afkomstig uit Denemarken, van zeugenhouderijen die door VAEX en Assocom zorgvuldig zijn gekozen voor hun hoge gezondheidsstatus. Naast Deense biggen, worden er zo nu en dan ook Nederlandse biggen ingekocht.

De ingekochte biggen worden vervolgens door Assocom geplaatst bij Italiaanse boeren die deelnemen aan de coöperatie, maar ook bij een aantal niet-deelnemende boeren. Het doel is om deze biggen uiteindelijk terug te kopen, wanneer ze klaar zijn voor de slacht. En de boeren een eerlijke prijs te bieden.

Ook in de coöperatie aanwezig, zijn slachterijen. Zoals Opas, een contact waar zowel Assocom als VAEX nauw mee samen werkt. Onder andere daar gaan de dieren naartoe wanneer zij klaar zijn voor de slacht. Naast Opas zijn er nog acht tot tien andere slachthuizen waar Assocom mee samenwerkt. Én om de cirkel rond te maken, werkt VAEX samen met Opas op het gebied van vleeshandel binnen Europa. Kortom, deze coöperatie gaat van big tot varken tot vlees.

OVER ASSOCOM

Assocom is de grootste varkenshandel coöperatie in Italië en heeft ruim 70 coöperanten. Zij leveren biggen zowel aan boeren die aangesloten zijn bij de coöperatie, als niet-deelnemende boeren. Daarnaast kopen zij van diezelfde groep, varkens terug in. Welke ze doorplaatsen naar verschillende slachthuizen. Sinds 2019 is Assocom ook gestart met de in- en verkoop van grondstoffen die op boerderijen worden gebruikt.

Binnen de coöperatie is Opas is de voornaamste Italiaanse partner van Assocom. Onderling worden onder andere commerciële, economische en technische strategieën in goed overleg afgestemd. Opas is voor Simone geen onbekende, in 2016 was hij werkzaam voor deze organisatie als in- en verkoper voor varkens en grondstoffen. Waarnaar hij in 2017 de overstap maakte naar Assocom.

VAEX en Assocom werken al langer samen. Voorheen was Alberto Balconi het contactpersoon van VAEX bij Assocom. Hij heeft een aantal jaar geleden de overstap gemaakt naar Opas, waar hij nu directeur is. Toen is Simone Bergamini naar voren gekomen als vervanger binnen Assocom. Sinds 2017 werkt ook Roberto de Pol, commissionair voor VAEX in Italië, nauw samen met Assocom. Simone weet nog dat hij en Roberto elkaar eind september 2017 voor het eerst hebben ontmoet in een bar in Mantova. “Daar is de eerste levering van biggen tussen VAEX en Assocom uit voortgekomen”, aldus Simone. Op dit moment werkt Roberto ook voor Assocom in commissie. Hij houdt zich bezig met de inkoop van varkens. “Ondanks de uitdagingen die op ons pad komen, maakt de samenwerking goede stappen”, vertelt Simone Bergamini. “We hebben het inkoop aantal gestabiliseerd. Zo’n 40 tot 50.000 biggen gaan jaarlijks naar Assocom. Dit is het resultaat van een goede relatie met VAEX en Roberto. De samenwerking met VAEX geeft Assocom niet alleen zekerheid over de kwaliteit, maar ook over de beschikbaarheid van de biggen bij de zorgvuldig geselecteerde zeugenhouderijen. Wij geloven dat deze coöperatie de boeren kan helpen, en een positief effect zal hebben op de Italiaanse varkensmarkt”, aldus Simone.

Wat de Italiaanse varkensmarkt bijzonder maakt?

De Italiaanse varkensmarkt is anders dan de rest van Europa. Zo worden in Italië varkens veel zwaarder gemaakt. Waar in de meeste landen varkens gemest worden tot 120 kilo, is dit in Italië vaak 160 tot 185 kilo.

Daarnaast is de voornaamste bestemming voor het vlees in Italië: ham. Italië staat bekend om beschermde benamingen zoals Prosciutto di Parma, Prosciutto di San Daniele en Prosciutto Toscano. Deze hammen worden verkregen van dieren met de juiste kenmerken, die gevoed zijn volgens specifieke principes en geboren en getogen zijn in Italië. Er wordt streng op gecontroleerd of al deze kenmerken worden behouden, tijdens alle stadia van de verwerking.

OVER SIMONE BERGAMINI

Sales director bij Assocom

Sinds september 2017 is hij werkzaam bij Assocom. Hij is verantwoordelijk voor het in- en verkopen van slachtvarkens, biggen, slachtzeugen en grondstoffen. Zo koopt hij onder andere biggen in bij VAEX en verkoopt hij slachtvarkens aan onder andere Opas. Hij is mede aanjager van de coöperatie en de verbindende schakel.