«Une leçon d’intelligence!»

La 25ème édition de l’Open de Neuchâtel s’est déroulée dans d’excellentes conditions météorologiques, sur un parcours magnifiquement préparé par l’équipe du greenkeeper, Norbert Daverat. Des conditions sèches et estivales qui n’ont absolument pas perturbé les habitudes «britanniques» du vainqueur… rare. Cette année, nous avons réussi à boucler le budget grâce aux efforts conjugués de l’ASG et de l’ASGI, que je tiens à remercier une nouvelle fois», poursuit Michel Guex. L’édition 2007 est déjà lancée, dans la continuité, c’est-à-dire avec une appartenance à l’Alps Tour et une dotation de 45'000 euros. «Nous restons motivés car nous sommes persuadés que ce tournoi est une aubaine pour les jeunes joueurs suisses et une belle motivation pour notre équipe du terrain. L’enthousiasme de certains membres est également très stimulante. Alors vivement l’année prochaine!»

■ Jacques Houriet

Un gros chèque pour Garry Marks, remis par (de g. à d.) le capitaine Jean-Luc Wildhaber, Sabine Manrau du secrétariat et le président du comité d’organisation, Michel Guex.

Ambiance estivale dans le hameau de Voëns, où l’on préférait se rafraîchir à l’ombre que suivre les joueurs sous le soleil!

Résultats

Lancé comme à l’habitude par deux pro-ams, le Neuchâtel Open aurait pu – ou dû – être placé sous la domination du joueur local, Alexandre Chopard. En partie d’entraînement, le mardi, le sympathique pro de Swiss Golf avait en effet battu le record du parcours en rendant une carte de 63, sur ce par 71 de 5917 mètres. Le fait que ce record ne soit pas homologué (car pas réalisé en compétition officielle) ne l’avait pas contrarié, tout heureux qu’il était de retrouver sa belle faculté à «scorer bas». Malheureusement, la pression du tournoi allait avoir raison de ses ambitions…

C’est l’Anglais Garry Marks qui s’imposait, moins facilement que le résultat final ne pourrait le laisser croire. En effet, à 9 trous de la fin, il était toujours aux coudes à coudes avec l’Italien Lattanzi: «c’est le moment qu’il a choisi pour nous donner une splendide leçon de golf intelligent», glisse Michel Guex, président du comité d’organisation! «Son humilité dans le jeu a fait la différence par rapport à des joueurs beaucoup plus agressifs. Ce 25ème Open fut vraiment une magnifique cuvée.»

Il est vrai que la combinaison de cinq jours de grand soleil, d’un parcours soigné et d’une organisation rôdée ne peut qu’être gagnante. Cela dit, les difficultés ne manquent pas lorsqu’il s’agit de boucler un budget de 180'000 francs. «Il est très difficile de convaincre des sponsors d’investir sur un événement pareil. Leur intérêt est surtout concentré sur le pro-am, grâce auquel ils réalisent une belle opération de relations publiques. En soit, le tournoi ne les concerne pas vraiment, puisque le public est plutôt

Professionnels

1.Garry Marks (Eng)676768202

2.Peter Lepitschnick (Aut)716670207

3.Julien Xanthopoulos (Fr)716968208

Thomas Kogler (Aut)687367208

Emmanuele Lattanzi (It)696772208

6.Renaud Guillard (Fr)697565209

10.Franco Li Puma 727168211

20.Gianluca Patuzzo 717370214

Jean-Luc Burnier 687076214

Franco Caselini 697075214

27.Ronnie Zimmermann 757070215

31.Robert Wiederkehr 697374216

38.Alexandre Chopard 717474219

Amateurs

1.Roger Furrer 737172216

2.Damian Ulrich 727571218

3.Gian Andrin Derungs777470221

Sandro Viglino 737474221

5.Nicolas D’Incau 747375222

Marc Schwemgruber727872222