koska koneista valmistettiin useita versioita. Tunne ei kuitenkaan jättänyt minua rauhaan. Katsoin läpi niin paljon kuvia Bf-109:stä kuin vain löysin, mutta niissä kaikissa oli tunnusomainen laskuteline, erilainen kuin veden alla. Muutamia päiviä myöhemmin katsoin kuvaamaani videota yhdessä sukeltajaveteraani ja historioitsija Kaido Peremeehen kanssa, ja hän sanoi välittömästi, että kone ei ole Messerschmitt vaan IL-2. Asia varmistui tutkiessani kuvaa IL-2:sta, hylky oli tämä sama kone. Meidän täytyy siis jatkaa Nowotnyn koneen etsintöjä… Seuraavaksi meidän tuli tunnistaa kyseinen IL-2. Luulimme sen olevan helppoa, koska venäläisillä oli lentokenttä Kogulassa, Kuressaaren lähellä. Kävi kuitenkin ilmi, että IL-2-koneita ei ollut lennetty sieltä käsin, ainakaan säännöllisesti. Todennäköisesti tämä kone kuului puna-armeijan 9. Maataistelulentodivisoonaan, jonka tukikohta oli Pärnun lentokenttä. 9. divisioonassa oli kaksi rykmenttiä IL-2:a, joiden tehtävänä oli nimenomaan hyökätä Irben salmen läpi tulevia vihollislaivoja vastaan, sekä suojata saksalaisten kohteita pommittavia pommikoneita. Vuonna 1944 Sõrven niemen yllä käytiin kova ilmataistelu, jossa ammuttiin alas useita lentokoneita ja jotkut niistä syöksyivät mereen. Saimme hiljattain selville, että lähistöllä on toinenkin lentokoneen hylky, oletettavasti myös IL-2. Sen tutkimista täytyy odottaa kuitenkin ensi kesään. Asiantuntija: Matias Laitinen, intendentti, Suomen ilmailumuseo
Ilyushin IL-2 -maataistelukone
VENÄLÄINEN maataistelukone IL-2 esiteltiin vuonna 1941. Sitä valmistettiin eri alatyyppeinä yli 42 000 kappaletta, eli enemmän kuin mitään muuta sotilaskonetyyppiä ilmailun historiassa. IL-2:sta pidettiin yhtenä toisen maailmansodan parhaista maataistelukoneista, sillä se pystyi syöksypommittamaan tankkeja tarkasti ja sen viimeisten mallien 37 mm:n tykit lävistivät tankkien paksun panssarin helposti. Il-2 on yksimoottorinen, yksisiipinen potkurikone. Aluksi miehistönä oli vain lentäjä, mutta pian koneeseen lisättiin taka-ampuja. Takakonekivääri oli tehokas puolustuskeino vihollishävittäjiä vastaan, mutta taka-ampujia menehtyi paljon, koska runkoa ei ollut panssaroitu perään asti, ennen kuin osittain vuodesta 1944 lähtien. Suuresta valmistusmäärästä huolimatta yllättävän vähän koneita on säilynyt tähän päivään. Toisaalta koneen hylkyjä on löydetty vedestä useista paikoista, kuten Balatonjärvestä Unkarista sekä Norjasta. Nyt yksi kone on löydetty myös Viron vesiltä.