9789189061781

david sumpter

Tio ekvationer som styr världen Och hur du kan använda dem till din fördel

översättning av elisabet och gabriel setterborg

inlaga_KLAR.indd 3

2020-12-04 14:38

Papper fran

© David Sumpter, 2020 Originalets titel: The Ten Equations that Rule the World: And How You Can Use Them Svensk utgåva: © Mondial, 2021 Översättning: Elisabet och Gabriel Setterborg Mondial Malmskillnadsgatan 50A 111 57 Stockholm www.mondial.se omslag: Johannes Molin sättning: Gustav Schiring Tryckt hos ScandBook UAB, Litauen 2020, i samarbete med Printpool. isbn: 978-91-89061-78-1

inlaga_KLAR.indd 4

2020-12-04 14:38

Innehåll Bildförteckning 7

Inledning: TIO

9

1 Betting-ekvationen

17

2 Bedömnings-ekvationen

47

3 Konfidens-ekvationen

76

4 Skicklighets-ekvationen

115

5 Influerar-ekvationen

145

6 Marknads-ekvationen

168

7 Reklam-ekvationen

198

8 Belönings-ekvationen

228

9 Inlärnings-ekvationen

252

10

273

Universal-ekvationen

Författarens tack 296 Noter 298

inlaga_KLAR.indd 5

2020-12-04 14:38

inlaga_KLAR.indd 6

2020-12-04 14:38

Bildförteckning Bild 1: Illustration av hur logistisk regression uppskattar α = 1.16 och β = 1.25

31

Bild 2: Illustration av Bayes sats

57

Bild 3: Normalfördelning

83

Bild 4: Hur Markovantagandet kan utvärdera

passningar i fotboll

126

Bild 5: Vänskapsparadoxen för fyra personer

159

Bild 6: Hur känslorna för de tre produkterna

förändras över tid

180

Bild 7: Den beräknade korrelationen mellan

Kylie och makeup

202

Bild 8: Hur spänningsvariabeln spårar belöningar

234

Bild 9: Hur ett neutralt nätverk lär sig

257

Bild 10: Merge sort och Dijkstras algoritm

279

7

inlaga_KLAR.indd 7

2020-12-04 14:38

inlaga_KLAR.indd 8

2020-12-04 14:38

Inledning: TIO

Finns det en hemlig formel för hur man blir rik? Eller lycklig? Eller omtyckt? Eller får bättre självförtroende och ett gott omdöme?

Står du i en bokhandel och tittar i den här boken, eller har klickat fram ett läsprov, märker du förstås snart att den är en av många som säger sig kunna lära ut hur man vinner framgång i livet.

Marie Kondo uppmanar dig att städa upp omkring dig. Sheryl Sandberg tycker att du ska ta för dig mer. Jordan Peterson säger åt dig att gå rakryggad genom livet. Brené Brown vill att du ska visa dig mer sårbar. Du blir tillsagd att för fan lugna ner dig, sluta upp med alla dumheter, inte bete dig som en sorglig figur utan i stället göra bästa möjliga av din stund på jorden. Du bör stiga upp tidigt, bädda din säng, röja undan hindren, arbeta ­mindre, memorera mer, rensa upp bland tankarna, få saker och ting gjorda, maximera din viljestyrka, uppföra dig som en dam och tänka som en man.

Bland alla dessa böcker hittar du formler för kärlek, lär dig de vetenskapliga metoderna för att bli rik, gör klart för dig vad som krävs för framgång och lär dig fem (eller åtta eller tolv) regler för ökat självförtroende. Böckerna innehåller också, uppenbarligen, en mirakelekvation som påstås kunna göra de mest orimliga målsättningar fullt möjliga att uppnå. Följer du deras anvisningar kan du bara inte misslyckas.

Alla dessa råd visar på en paradox. Om livet är så enkelt, om det finns formler som kan hjälpa oss att få ut allt vi önskar av det, varför finns då ett så stort sug efter den här sortens böcker? Varför är tidningar och tidskrifter fulla av oförenliga uppmaningar?

Varför alla dessa tv-program där livsstilsgurus lägger ut texten och talar om hur vi ska bete oss för att nå framgång och må riktigt 9

inlaga_KLAR.indd 9

2020-12-04 14:38

tio ekvationer som styr världen

bra? Varför inte bara presentera ekvationerna, ge några exempel på hur de fungerar och lägga ner hela självhjälpsindustrin? Om allt så självklart och enkelt låter sig förklaras matematiskt, varför då inte bara ge oss svaren? Nu? På en gång?

Ju fler lösningar på livets alla problem som erbjuds, desto svårare blir det att tro att det endast finns en eller möjligen ett litet antal formler för framgång. Kanske finns det helt enkelt inget lättköpt botemedel mot livets alla besvärligheter.

Jag vill att du föreställer dig en annan möjlighet. Och det är om denna möjlighet som den här boken handlar. Jag ska berätta om ett exklusivt sällskap individer som har knäckt koden. De har upptäckt ett litet antal ekvationer, tio stycken närmare bestämt, som har skänkt dem framgång, ­popularitet, rikedom, självförtroende och gott omdöme. De har svaren som alla andra famlar efter.

Detta hemliga sällskap har funnits ibland oss i århundraden.

Dess medlemmar har låtit sin kunskap gå i arv från generation till generation. De sitter på beslutandeposter i public service, finansvärlden, akademiska världen och på senare tid även i techbranschen. De lever mitt ibland oss, osynliga men mäktiga. Ibland ger de oss råd, ibland kontrollerar de oss. De är rika, lyckliga och fulla av självförtroende. De har upptäckt hemligheterna.

I Dan Browns bok, Da Vinci-koden, upptäcker kryptologen Sofie Neveu en matematisk kod när hon utreder mordet på sin farfar. Hon får kontakt med professor Robert Langdon, som avslöjar att hennes farfar var ledare för ett hemligt sällskap, Prieuré de Sion, som förstår sig på världen tack vare ett enkelt tal, Gyllene snittet, φ ≈ 1.618.

Da Vinci-koden är fiktion, men det hemliga sällskap jag ska berätta om uppvisar många likheter med det Brown beskriver.

Deras hemligheter skrivs på en kod som få människor helt och hållet förstår. Medlemmarna kommunicerar med varandra med svårbegripliga skrivelser. Sällskapet har sina rötter i kristendomen men har härjats av interna strider och konflikter om moral. Sällskapet skiljer sig också, som vi snart ska få veta, i viktiga avseen10

inlaga_KLAR.indd 10

2020-12-04 14:38

Inledning: TIO

den från Prieuré de Sion. Det håller sig inte med några som helst ritualer. Vilket gör det långt svårare att upptäcka och det präglar allt de gör. För utomstående är allt de uträttar osynligt.

Hur kan jag då veta något om det?

Svaret på frågan är enkelt. Jag är medlem. Jag har varit involverad i dess verksamhet i tjugo års tid och har kommit närmare och närmare dess inre cirkel. Jag har studerat sällskapets arbeten och omsatt dess ekvationer i praktiken. Jag har själv fått uppleva de framgångar som följer av att ha tillgång till koden. Jag har arbetat vid världens ledande universitet och blev utnämnd till professor i matematik dagen innan jag fyllde trettiotre år. Jag har löst vetenskapliga problem inom områden som sträcker sig från ekologi och biologi till politisk vetenskap och sociologi. Jag har konsulterats av regeringar, av ekonomiska institutioner, av organisationer inom sport och spel. Och jag lever lycklig, till en del tack vare mina framgångar men mest, tror jag, tack vare det sätt på vilket hemligheterna som jag har fått lära mig har format mitt tänkande. Ekvationerna har gjort mig till en bättre människa, mer balanserad i mina åsikter och mer kapabel att förstå varför andra människor agerar som de gör.

Medlemskapet i klubben har fört mig i kontakt med andra som är som jag. Sådana som Marius och Jan, unga professionella spelare som tjänar stora pengar på de asiatiska spelmarknaderna.

Människor som Mark vars mikrosekundsnabba beräkningar skummar av en vinst som består av små svängningar i aktiekurser. Jag har arbetat med datoranalytiker från Barcelona som studerar hur Messi och hans likar behärskar planen. Jag har pratat med tekniska experter anställda hos Google, Facebook, Snapchat och Cambridge Analytica, som styr över våra sociala medier och leder arbetet med artificiell intelligens. Jag har själv bevittnat hur forskare som Moa Bursell, Nicole Nisbett och Viktoria Spaiser med hjälp av ekvationer avslöjar diskriminering, förstår vad som verkligen sägs i politiska debatter och gör världen till en bättre plats. Jag har lärt av den äldre generationen, som den nittiofyra­ 11

inlaga_KLAR.indd 11

2020-12-04 14:38

tio ekvationer som styr världen

årige Oxfordprofessorn sir David Cox, som var den som upptäckte koden som utgör grunden som det hemliga sällskapet bygger på.

Nu ska jag tala om namnet på det hemliga sällskapet som jag och alla de andra tillhör. Jag kallar det TIO eftersom det baseras på det antal ekvationer som en fullvärdig medlem måste känna till.

Jag ska nu avslöja hemligheterna, berätta om De tio ekvationerna.

Problemen som TIO löser omfattar alla slags vardagliga sådana.

Bör du säga upp dig från jobbet (eller göra slut med flickvännen eller pojkvännen) och pröva på något nytt? Varför känns det som att du är mindre omtyckt än många i din närmaste omgivning? Hur mycket energi bör du lägga ner på att försöka bli mer omtyckt?

Hur ska man kunna smälta den dagliga enorma floden av information från media? Är det vettigt att låta sina barn ägna sex timmar om dagen åt att stirra på sina mobiler? Hur många episoder av en serie på Netflix orkar man titta på innan man tröttnar och vill se något annat?

Man väntar sig kanske inte att få lösningar på problem av det slaget från ett hemligt sällskap. Men det går i själva verket hur fint som helst. För samma lilla antal formler kan faktiskt svara på frågor om allt från det vardagliga till det mer livsavgörande, frågor som berör dig både som individ och samhällsmedborgare. Konfidens-ekvationen, som vi ska behandla i tredje kapitlet, hjälper dig att bestämma dig för om du ska sluta på ditt jobb, men den gör det även möjligt för professionella spelare att förstå när ­oddsen är till deras fördel på spelmarknaden och blottlägger knappt märkbara fördomar om ras och kön. Belönings-ekvationen, som vi diskuterar i åttonde kapitlet, visar hur sociala medier har drivit samhället till en brytpunkt och varför det inte nödvändigtvis måste vara något negativt. När vi skaffat oss insikter om hur dessa och andra ekvationer används av de stora internetföretagen för att belöna oss, påverka oss och klassificera oss, kan vi skapa en bättre balans i vår egen och våra barns konsumtion av allt som finns på nätet.

12

inlaga_KLAR.indd 12

2020-12-04 14:38

Inledning: TIO

Vi vet att de här ekvationerna är av stor betydelse, det är bara att se på framgångarna som de har gett människor som använt sig av dem. I nionde kapitlet berättas om tre ingenjörer i Kalifornien som tog hjälp av inlärnings-ekvationen för att utöka den tid tittare ägnar åt att se på Youtubeklipp med 2 000 %. Betting-ekvationen, influerar-­ekvationen, marknads-ekvationen och reklam-ekvationen har var för sig omformat betting, teknologi, finansvärld och reklambransch och inbringat miljardvinster för ett litet antal medlemmar av TIO. Allt eftersom du lär dig ekvationerna i den här boken kommer allt fler aspekter av världen att framstå i ett förklarat ljus. Sedda med ögonen hos en medlem av TIO blir stora problem små och små problem till bagateller. Är du enbart ute efter snabba lösningar finns det förstås en hake.

För att bli upptagen i TIO är du tvungen att lära dig ett nytt sätt att tänka. TIO uppmanar dig att indela världen i tre kategorier: data, modell och nonsens.

En av förklaringarna till att TIO är så mäktigt i dag är att vi har tillgång till mer data än någonsin tidigare: upp- och nedgångar på börsen och bettingmarknader och information av mer personlig art, uppgifter om vad vi tycker om och vad vi köper, allt insamlat av Facebook och Instagram. Kommunala och statliga myndigheter vet var vi bor, vad vi arbetar med, var våra barn går i skola och hur mycket vi tjänar. Opinionsinstitut samlar in och analyserar våra politiska åsikter och attityder. Nyheter och kommentarer samlas in från Twitter, bloggar och nyhetssajter. Minsta rörelse av stjärnorna på världens alla arenor filmas, noteras och sparas.

Som vi alla vet har mängden lättillgänglig information fullkomligt exploderat, men TIO:s medlemmar har insett hur viktigt det är att kunna identifiera de matematiska modeller som förklarar det vi får veta. På samma sätt kan också du lära dig att konstruera modeller och med ekvationernas hjälp ta kontroll över och använda information på ett sätt som ger dig ett försprång, en liten fördel jämfört med andra.

13

inlaga_KLAR.indd 13

2020-12-04 14:38

tio ekvationer som styr världen

Sista kategorin, nonsens, måste vi alla lära oss att snabbt känna igen. Hur nöjsamt det än må vara att prata strunt ibland, något som vi kanske ägnar oss åt för ofta, måste du avstå från det för att kunna tänka som en medlem av TIO. Vi måste bestämt avvisa allt nonsens var vi än stöter på det och oavsett vem som gör sig skyldig till det. Jag ska visa hur du kan ignorera allt i den vägen och i stället fokusera på data och modell.

Det här är inte bara en självhjälpsbok. Det är inte tio Guds bud.

Det är inte en lista över vad du ska göra och låta bli att göra. Boken innehåller ekvationer, men inga recept. Du kan inte bara hoppa till sidan 235 och få veta det exakta antalet Netflix-avsnitt som ger störst behållning att titta på.

Regler och recept utnyttjar våra rädslor. I stället för att förstärka rädslorna förklarar min bok hur TIO:s kod har utvecklats under de senaste 250 åren av människosläktets historia. Matematikerna som utarbetade koden lär oss att förstå tankarna som ligger till grund för hur de resonerar. Att lära sig om TIO medför också en omprövning av många av våra vanligaste föreställningar. Det tvingar fram ett ifrågasättande av sådant som ”politisk korrekthet” och att vi ingående granskar och ändrar uppfattning om många tankefigurer vi skapat oss, kort sagt att vi gör en kritisk översyn av ett antal stereotypa sätt att se på saker och ting.

Det är också en berättelse om moral eftersom det skulle vara fel av mig att avslöja alla dessa hemligheter utan att samtidigt redogöra för de samhälleliga återverkningar som TIO har haft på världen. Om en liten grupp människor ges makt att styra över oss andra måste vi få veta motiven till besluten de fattar. Historien jag berättar här har tvingat mig att se mig själv i ett annat ljus. Den har ställt mig inför frågan om huruvida TIO är en god eller en ond kraft, och vilka moralregler vi bör rätta oss efter i framtiden.

När Spidermans farbror lämnar över till sin brorson förmanar han honom med orden ”med stor makt följer stort ansvar”. Eftersom så mycket står på spel kräver TIO:s dolda kraft ett ännu större ansvarstagande än det som följde med Spiderman-dräkten. Du står 14

inlaga_KLAR.indd 14

2020-12-04 14:38

Inledning: TIO

nu själv i begrepp att lära dig hemligheter som kan förvandla ditt liv. Och är samtidigt tvungen att fundera över vilka effekter dessa hemligheter har haft på världen vi lever i.

Alltför länge har koden endast funnits tillgänglig för ett utvalt fåtal. Nu ska vi prata om den, öppet och tillsammans.

15

inlaga_KLAR.indd 15

2020-12-04 14:38

inlaga_KLAR.indd 16

2020-12-04 14:38

1 Betting-ekvationen

Det som först slog mig när jag skakade hand med Jan och Marius i en hotellobby var att de inte var mycket äldre än studenterna som jag undervisar på universitetet. Och här stod jag och hoppades att få lära mig lika mycket om bettingvärlden av dem som de antagligen hoppades att jag skulle lära dem om matematik.

Vi hade chattat online men det här var första gången vi hade ett riktigt möte. De hade flugit hit för att träffa mig som ett led i sin rundresa i Europa. De ville träffa och prata med spelexperter och specialister på fotbollsbetting, allt för att finslipa den egna strategin inför det kommande året. Min hemstad, Uppsala, var sista anhalten på den resan. ”Ska vi ta med laptopparna till puben?” undrade Marius medan vi gjorde oss klara att lämna hotellet. ”Självklart”, svarade jag.

Det kunde lika gärna ha blivit ett möte vi enbart ägnat åt att bekanta oss lite med varandra innan vi nästa dag tog itu med det egentliga arbetet, men vi visste förstås alla tre att även de mest informella diskussioner skulle innebära prat om siffror. Laptopparna måste alltså med.

Säkert föreställer man sig att vinstgivande betting på fotboll kräver en massa vetande, att man måste ha djupgående kunskaper om spelet, känna till de olika spelarnas form, veta om någon är skadad eller inte, och kanske komma över en del annan insider-­ 17

inlaga_KLAR.indd 17

2020-12-04 14:38

tio ekvationer som styr världen

information. För tio år sedan var det nog så. På den tiden kunde man kanske genom att uppmärksamt se matcherna och iaktta spelarnas kroppsspråk, se hur de presterade i bollduellerna, skaffa sig fördelar framför spelare som naivt satsade på hemmalaget. Men så är det inte längre.

Jan hade endast ett svalt intresse för fotboll och var inte särskilt angelägen om att se så värst många av matcherna som var aktuella för vår betting i fotbolls-VM 2018. ”Jag gillar att se det tyska laget spela”, sa han leende.

Det var kvällen för öppningsceremonin, början på ett event som få människor på vår planet, fotbollsintresserade eller inte, kunde ha undgått att höra talas om. Men utöver Jans intresse för det egna landets fotbollslag gjorde det honom detsamma vilka andra lag som spelade eller hur matcherna slutade – Bundesligan, den norska Tippeligaen eller världsmästerskapen i fotboll, han var ganska likgiltig för om det handlade om tennis eller hästar. Varje turnering och varje sport var bara ytterligare ett tillfälle för honom och Marius att tjäna pengar. Och det var deras jakt efter dessa möjligheter som hade fört dem i min väg.

Några månader tidigare hade jag publicerat en artikel om min egen bettingmodell för fotboll.1 Det var ingen vanlig matematisk modell. I början av 2015/2016 års säsong av Premier League skrev jag ner en enda ekvation och förutspådde att den skulle övertrumfa spelbolagens odds för utgången av matcherna i Premier League.

Det gjorde den.

I maj 2018 hade den inbringat en vinst för satsade pengar på 1 900 %. Den som satsade hundra dollar på min modell i augusti 2015 hade mindre än tre år senare vunnit tvåtusen dollar. Det enda man behövde göra var att satsa pengarna så som min modell anvisade.

Min ekvation har inget att göra med vad som hände på planen.

Den förutsatte inte att jag tittade på matcherna och den gav utdelning oavsett vilket lag som till sist vann VM. Det var en matematisk funktion som vägde in spelbolagens odds, justerade dem lätt för att 18

inlaga_KLAR.indd 18

2020-12-04 14:38

Betting-ekvationen

motverka historiskt betingade förutfattade omdömen och angav nya odds för vad man borde satsa på. Det var allt som behövdes för att vinna pengar.

Jag hade varit fullständigt öppen med min ekvation som väckt åtskillig uppmärksamhet. Jag hade redogjort för den i detalj i The Economists livsstilstidskrift 1843 magazine och berättat om den i intervjuer för BBC, CNBC, i tidningar och i sociala medier. Den var knappast en hemlighet. Det var denna modell som Jan och Marius ville fråga mig om nu. ”Den här fördelen du har som ger vinst, varför tror du att du fortfarande har kvar den?” frågade Marius.

Den valuta som gäller i bettingvärlden är information. Vet man något som andra inte vet och som gör att man vinner vill man normalt aldrig dela med sig av den kunskapen. Benämningen ”fördel” står för det lilla informationsövertag du ensam kan ha mot spelbolagen. Ett övertag som du bör behålla för dig själv. Läcker ditt vinnande knep ut, kommer andra utnyttja kunskapen och spelbolagen att korrigera sina odds. Då går du miste om din fördel.

Så lyder i varje fall teorin. Men jag hade gjort precis tvärtom. Jag hade på alla sätt berättat för omvärlden om min ekvation. Marius undrade hur det kom sig att min modell trots all publicitet fortfarande fungerade.

Svaret på Marius fråga kan man få genom att skrolla igenom de mejl och sms jag får varenda dag med förfrågningar om bettingtips: ”Vilket lag tror du kommer att vinna matchen i morgon?

Har läst mycket om dig och börjat tro på dig.” ”Jag står i begrepp att samla ihop till ett kapital så att jag kan starta eget företag.

Dina fotbollstips skulle absolut kunna hjälpa mig en bit på vägen.” ”Vilket lag tror du vinner i matchen mellan Kroatien och Danmark?

Magkänslan säger mig att Danmark kommer att ta hem segern, men helt säker är jag inte.” ”Hur tror du slutresultatet blir i England-matchen? Oavgjort?” Förfrågningarna fortsätter att regna in.

Det känns lite som att svara med en självklarhet att säga att anledningen till att folk fortsätter att skicka den sortens mejl är 19

inlaga_KLAR.indd 19

2020-12-04 14:38

tio ekvationer som styr världen

att min modell fortsätter att vara lönsam. Trots mina ansträngningar att förklara metodens begränsningar och att jag betonar att den består av en långsiktig strategi baserad på statistik, har allmänhetens respons till största delen varit förfrågningar av typen ”Kommer Arsenal att vinna på söndag?” ”Kommer Egypten att kvalificera sig i gruppspelet om Salah inte spelar?”

Många spelare är mer vårdslösa än så. De som mejlar mig har åtminstone letat på internet och sökt svar i matematiken på frågan om vad de ska satsa sina pengar på. Många andra gör sina val utan att ha tagit reda på grundläggande förutsättningar. De spelar på magkänsla, spelar för att de tycker att det är kul, spelar för att de är berusade, spelar för att de behöver vinstpengarna och (i några tragiska fall) spelar för att de bara inte kan låta bli. Och sammantaget är de många fler än den lilla gruppen välinformerade spelare som använder min metod eller något liknande. ”Förklaringen till att min modell fortsätter att vinna är att den föreslår satsningar som folk inte vill göra”, förklarade jag för Marius. ”Att sätta pengar på att det ska bli oavgjort när Liverpool spelar mot Chelsea eller på att Manchester City ska besegra Huddersfield när oddsen för det är dåliga är inte så kul.” Det krävs tid och tålamod innan man tjänar några pengar.

Marius första mejl till mig hörde till den enstaka lilla procent av meddelandena som var annorlunda. Han berättade om ett automatiserat program som han och Jan hade utvecklat för att tjäna pengar på betting. Idén gick ut på att de skulle profitera på att de flesta spelbolag är ”mjuka” och erbjuder odds som inte alltid återspeglar den realistiska sannolikheten för att ett lag ska vinna.

Det stora flertalet spelare (dit troligtvis alla som hörde av sig med förfrågningar om tips inför kommande matcher hörde) vänder sig till ”mjuka” spelbolag. Välkända bolag som Paddy Power, Ladbrokes och William Hill är mjuka, i likhet med mindre firmor på nätet som RedBet och 888sport. Det är spelbolag som gärna kör med specialerbjudanden för att locka folk att spela men bryr 20

inlaga_KLAR.indd 20

2020-12-04 14:38

Betting-ekvationen

sig mindre om att sammanställa odds för den troliga utgången av aktuella matcher. Sådana odds, framtagna på underlag av fakta, redovisas i stället av ”vassa” spelbolag som Pinnacle eller Matchbook som vanligen används av den återstående enda procenten spelare.

Marius och Jans idé var att använda sig av ”vassa” spelbolag för att klämma pengar ur de ”mjuka”. Deras system höll reda på oddsen hos alla spelbolag, mjuka som vassa, och letade efter avvikelser. Om ett mjukt spelbolag erbjöd mer generösa odds än de vassa, föreslog deras system att de skulle spela hos just detta mjuka spelbolag. Det var en strategi som inte på minsta vis garanterade vinst, men eftersom vassa spelbolag var något mer träffsäkra i sina analyser gav det Jan och Marius en viktig och avgörande fördel i ett mer långsiktigt perspektiv, över många hundra spel, som gjorde att de vann pengar av mjuka spelbolag.

Det fanns en inbyggd begränsning i Jan och Marius system: ”mjuka” spelbolag stänger av vinnare. Det är spelbolagen som bestämmer ifall de vill anta ditt spel, och så snart man där märkte att Jan och Marius konton gick med vinst, stängdes de av. ”Ni begränsas från och med nu till insatser inte överstigande 2.50 ­dollar”, löd meddelandet från spelbolaget.

Men killarna hittade ett sätt att kringgå det där. Efter att ha utvecklat sitt system, gick de ut med ett erbjudande om en prenumerationstjänst. Mot en månatlig avgift tipsades prenumeranterna via en direktlänk om möjliga lönsamma spel hos mjuka spelbolag.

Upplägget gjorde att Jan och Marius kunde fortsätta att tjäna pengar trots att de själva var avstängda. Det var något alla deltagare vann på, utom spelbolagen. Spelare som anslöt sig fick tips som långsiktigt ledde till vinster, och Jan och Marius tog ut en viss andel av deras vinster i provision.

Det var alltså det fiffiga systemet som var anledningen till att jag satt här på puben med dem. De hade bemästrat konsten att samla in uppgifter och placera vad automatiskt. Jag hade tagit fram en ekvation som ytterligare förstärkte deras fördel: min modell av 21

inlaga_KLAR.indd 21

2020-12-04 14:38

tio ekvationer som styr världen

Premier League kunde inte bara slå mjuka spelbolag utan också vassa.

Vid det här tillfället trodde jag mig ha hittat en svag punkt i systemet inför de stundande världsmästerskapen i fotboll. Men jag behövde ha in fler uppgifter för att kunna testa min hypotes. Innan jag berättat färdigt om min idé hade Jan tagit fram sin laptop och försökte använda sig av pubens wifi. ”Jag kan nog säkert få kvalificeringsoddsen och oddsen för de senast spelade åtta större internationella turneringarna”, sa han. ”Jag har kod som kommer att skrapa [en term för automatisk skanning av webbsidor och nedladdning av uppgifter] fram dem åt oss.”

När vi druckit ur våra glas hade vi en plan och hade klart för oss vilka uppgifter vi behövde för att kunna genomföra den. Jan gick tillbaka till hotellet och satte sin dator på att skrapa historiska odds över natten. * Både Jan och Marius tillhör en ny sorts professionella spelare. De kan programmera en dator, vet var de ska söka information och förstår sig på matematik. De är ofta mindre intresserade av en speciell sport och mer intresserade av siffror än spelare av den gamla skolan. Men de är lika intresserade av att tjäna pengar och är mycket duktigare på att göra det.

Bettingfördelarna som jag kommit underfund med hade gjort att de fått in mig på sin radar och släppt in mig i periferin av sitt spelnätverk. Men att döma av de försiktiga svar de gav på puben när jag frågade om andra projekt de arbetade med, förstod jag att det inte var frågan om att bli erbjuden fullt medlemskap i deras klubb. Inte ännu i varje fall. Jag var en amatör – de hade skrattat åt mig när jag sagt att jag tänkte lägga ett antal spel om femtio dollar på systemet de utvecklade – och ifråga om information om deras andra projekt så fick jag inte veta mer än jag absolut måste.

Nu hade jag förstås en annan kontakt som redan var mer öppen.

22

inlaga_KLAR.indd 22

2020-12-04 14:38