9789189021976

Kristoffer Sahlén Kristoffer Sahlén NÄRA ÄLGEN Kristoffer Sahlén

NÄRA NÄRA ÄLGEN ÄLGEN

VOTUM VOTUM

SWE copyright © 2023 Kristoffer Sahlén och Votum Förlag, Karlstad form Per Kollberg papper G-Silk 130 g tryckt i Lettland, 2023 isbn 978-91-89021-97-6 www.votumforlag.se www.kristoffersahlen.se

INNEHÅLL 9

INLEDNING – NÄRA ÄLGAR

70

ÄLGMYTER

13 13 14 15

OLIKA MÖTEN – OLIKA ÄLGAR Ett kort möte Tvillingar Fakta: Älgen, Älgkalven, Älgkon

77

ÄLGENS HISTORIA

27 27 29 30 31 33 36

SOMMAR OCH HÖST Högsommar Vid saltstenen Helljus på Höstens färger Transportsträckor Fakta: Maten, Olika sätt att äta, Förflyttning, Älgens dödsorsaker

85 85 86 88

ATT SKÅDA ÄLG Jakten på den vita älgen Hitta älgen Älgens humör

91

FORSKNING & FRAMTID

97

TILLBAKA I ÄLGARNAS SKOG

98

LITTERATURLISTA

51 51 51 56 62

VINTER OCH VÅR Midvinter Vurpa på vintervägen Vid en ödegård Fakta: Älgens sinnen, Älg familjen – en myt?, Älgtjuren, Pälsbyte, Leucism

101

TACK

103

OM FOTOGRAFEN

8

INLEDNING

NÄRA ÄLGAR Älgen är Sveriges största, på land frilevande djur, som fascinerat mig ända sedan femtonårsåldern. Stort, skyggt, lite skrämmande och vackert. Jo, jag vet att jag kan få mothugg här. Många tycker älgen är ful, och rent av ser dum ut, men jag håller inte med. Enligt min helt subjektiva åsikt måste väl en älg i trav vara något av det vackraste man kan se. Eller en älg som ligger och vilar medan den idisslar fullständigt lugn. Eller hållningen på en älg som med högburet huvud orörlig fokuserar fotografen …

Mina gymnasiebetyg föll rejält när jag fick körkort och kunde tillbringa kvällarna på det då så älgrika Halleberg i Västergötland, åtta mil från hemmet, i stället för hemma vid skrivbordet. Elgitarren byttes ut mot en kamera och jag hoppade av rockbandet (som naturligtvis hette ÄLG). När så Hallebergs älgpopulation sjönk, faktiskt ännu mer än mina betyg, blev det i stället många bilturer och kvällssittningar i hemmamarkerna för att leta efter och fotografera älg. Ibland hade jag turen att få följa samma djur genom sommaren.

Som vuxen har jag haft den oerhörda lyxen att ha bott i en skogsglänta i 25 år där åtminstone några älgar hälsat på varje år. Älgen har också fått mig att resa till Denali National Park i Alaska för att få se riktigt stora älgar i fantastisk vildmark. Dessutom var dessa älgar orädda för människor då de inte jagades av dem.

9

I Lappland kan älgar samlas i ganska stort antal på matplatser när vintern blir tuff. Ofta är dessa djur lite mindre skygga, vilket kan leda till härliga möten och lite längre närkontakter. Ett antal vinterveckor har jag tillbringat uppe i Lappland för att följa dessa älgar.

Och fler veckor lär det bli.

För några år sedan såg jag på sociala medier en bedårande filmsnutt på en vit älgko och hennes lilla, vita kalv som betade i försommargrönskan. Detta var helt oemotståndligt!

Något liknande hade jag aldrig sett. Det här måste jag få uppleva på riktigt. Efter en del detektivarbete visste jag ungefär var jag skulle leta och bilen packades för en resa till Finnskogen i Värmland.

Redan första kvällen skymtade kon fram på ett buskigt försommarhygge. Det var en smått overklig syn. En vit älg! Kalven doldes hela tiden av vegetationen. Sakta förflyttade de sig över hygget och var snart utom synhåll. Det första mötet med någon eller något man tycker om etsar sig gärna fast i minnet och blir oförglömligt – vilket ger mersmak!

För egen del har det blivit många resor till de värmländska skogarna sedan dess. Ett antal händelselösa dagar men också fantastiska möten med den vita kon och hennes kalvar, under alla årstider och i alla väder och under alla tider på dygnet och i olika ljus. Det har nästan blivit lite beroendeframkallande. Jag hinner knappt komma hem innan nästa resa planeras, för att försöka ta bilderna jag inte fick, eller för att förverkliga nya bildidéer, eller bara för att få vara i den vita älgens närhet. Utan information från hjälpsamma människor som bor i den vita kons hemområde hade det inte blivit många bilder. Stort tack till er alla, för gästfrihet, tips och otaliga koppar kaffe på verandor och vid köksbord i väntan på den vita älgen.

Inom jakt – och djurfotografi – finns det ofta ett trofétänk. Helst vill man hitta en tjur med stora horn att fästa på minneskortet eller husväggen. Visst är en älgtjur ståtlig men i denna bok är det i stället en älgko som har huvudrollen. Minst lika fin som de stiligaste av tjurar om du frågar mig. Hon är lätt att känna igen på sin vita färg samt ett öra som går i rött och det andra i svart. I stället för en ny hornkrona varje år får hon i stället en ny avkomma varje år, vilket ger nya bilder. Ibland känns det som om hon känner igen mig då hon ostört rör sig i min närhet, ibland under flera timmar i sträck. Men lika ofta flyr hon när hon får syn på mig, även på långt håll. Jag är dålig på att smyga, blir nästan alltid upptäckt på grund av oförsiktighet; en knäckt gren under kängan, en oförsiktig rörelse eller slarv med vindriktningen. Min strategi har varit, och är fortfarande, att i stället sitta still och vänta. Det har gett mig de bästa upplevelserna, de bästa bilderna, och en och annan kopp kaffe.

Alla bokens djurbilder är tagna på vilda, fritt levande djur, fotograferade i sin egen miljö där jag varit gäst.

10

11

12

OLIKA MÖTEN – OLIKA ÄLGAR Ett kort möte Den sötaste älg jag sett var en liten vit kalv med en brun fläck på ryggen. Det såg nästan ut som den bar på ett sadeltäcke. Runt midsommartid rörde sig älgkon och kalven på ett ganska begränsat område men kalven var oftast svår att se i den ymniga sommargrönskan.

Den mesta tiden bevakade jag en liten äng i skogskanten där försommarens blommor lyste i blått och gult. Till slut, en tidig morgon, kom kon och kalven dit. Kon stannade vid en saltsten i skogskanten men kalven kom ut på den färgglada ängen, sprang runt och tog lite testtuggor på diverse växter innan den gick tillbaka till kon och de försvann in i skogen.

Det är fantastiskt hur så stora djur som älgar kan röra sig så tyst i skogen och hur fort även en vit älg kan göra sig osynlig bland träd, buskar och skuggor.

I september, när höstfärgerna var som bäst, åkte jag dit igen, väl medveten om att både kon och kalven var tillåtna att skjuta under den kommande jakten. Det blev ett kort möte ute på ett hygge och det var sista gången jag såg ”Sadeltäcket”. Några veckor senare blev kalven skjuten. Kon klarade sig men höll sig undan under vintern och våren.

13

Tvillingar I början på juni året därpå plingade det till i telefonen och en mobilbild dök upp på den vita älgkon med två riktigt små kalvar som kom travande, en vit och en brun! Ett par dagar senare var jag på väg mot Värmland. När kalvarna är så här små lägger kon dem ibland på ett tryggt ställe medan hon själv går för att beta eller besöka en saltsten, och flera gånger såg jag kon ensam, utan sina kalvar. Helt naturligt, men lite frustrerande.

Men man får inte ge sig. Lägger man mycket tid ute så ökar såklart chanserna att få se alla tre. En solig eftermiddag hittade jag den lilla familjen på ett hygge. Det var riktigt svårt att få alla på samma bild. När kalvarna är så små, når de bara till sin mammas knäled och de skyms ofta av buskar och gräs. Den vita kalven var lite modigare än sitt syskon och betade gärna en bit från övriga familjen. Den bruna kalven gömde sig gärna bakom sin mamma.

Fotoljuset var inte idealiskt utan ganska hårt. Dock blev det några bildbevis på de tre till slut. Som fotograf är jag sällan nöjd, det kan alltid bli bättre, så givetvis planerades ett återbesök några veckor senare.

Runt midsommar var jag tillbaka. Även denna gång blev det nya möten och nya bilder men inte riktigt på de platser jag önskade.

14

FAKTA FAKTA

Älgen Älgen tillhör familjen hjortdjur tillsammans med rådjur, kronhjort, dovhjort och ren. I norra Sverige finns även ett litet antal vitsvanshjortar som vandrat in från Finland. Dessa anses inte tillhöra den svenska faunan och får jagas året om.

Utmärkande för hjortdjuren är att de är idisslare, med det menas att de tuggar och sväljer maten två gånger. Älgen är vårt största hjortdjur och liknar inget annat djur i den svenska naturen. Den har kort, kraftig hals, en puckel på manken mellan nacke och rygg. Ansiktet är långt och kraftigt. Under halsen hänger ett hakskägg, oftast mer framträdande hos tjurarna än på korna. Svansen är kort, benen är långa

och ljusa. Denna ljusa, vitgrå färg fortsätter från bakbenen ända upp under svansen om det är en ko. Detta gör det lättare att könsbestämma älgarna den tid tjurarna inte har horn. På vita älgar funkar det dock inte. Älgens klövar är 12–16 centimeter långa på en vuxen älg. Dessutom har älgen lättklövar som sitter ovanför den vanliga klöven. Dessa hjälper till att ge större trampyta och mer bärighet när älgen rör sig i sanka miljöer.

En fullvuxen älg väger någonstans mellan 250–350 kilo om det är en ko.

Tjurarna väger något mer, vanligtvis 350–550 kilo, men även tyngre exemplar förekommer. Vikten är beroende av årstid, älgen väger som mest på hösten då

15

FAKTA

den haft gott om mat på sommaren, men också beroende på var i landet den håller till. I norra Sverige är älgarna generellt större och tyngre än i söder, troligtvis beroende på matens kvalitet. Längden på en älg kan vara nästan tre meter och mankhöjden upp mot två meter, plus minus några decimeter. En älgtjur är upp mot 20 procent större än en ko.

En älg som får vara frisk och klarar sig från alla faror kan bli över tjugo år.

Det hör dock inte till vanligheterna. Troligtvis är det då en ko, de har högre medelålder än tjurarna. Bara 5–10 procent av tjurkalvarna får uppleva sin femårsdag.

Om älgen klarar sig från jakt, sjukdomar, trafikolyckor och rovdjur så är det ofta

tänderna som ställer till det för en gammal älg. De blir då så nedslitna att älgen inte kan tugga och idissla maten ordentligt och därmed inte kan tillgodogöra sig näring. Älgen finns i hela Sverige förutom på Gotland. De hävdar inte revir utan har i stället hemområden som de lever i. Älg­ en klarar kyla bra men är inte så förtjust i värme, detta begränsar älgens spridning söderut på jorden. Älgarna lever i ett bälte från Alaska, Nordamerika, norra Europa till Asien. Det finns åtta under­ arter av älg i världen. De största älgarna sägs leva i Alaska, USA, men den älg med världsrekord i hornstorlek sköts i ryska Kamtjatka 2009. Älgen vägde över ett

16

FAKTA

17

FAKTA

Älgkalven De allra flesta älgkalvar är bruna när de föds någon gång i maj–juni, lite beroende på var i landet den föds. En nyfödd älgkalv väger vanligtvis 10–15 kilo. Efter bara någon timma är de uppe på ostadiga ben och redan efter ett par dygn kan de springa och simma, åtminstone kortare sträckor.

De första dagarna i kalvens liv präglas den alltmer på sin mamma och banden mellan dem blir allt starkare. Den följer ofta sin mamma tätt i spåren men kon kan också lägga den på någon trygg plats medan hon letar mat på egen hand.

ton, hade 46 taggar i den 180 centimeter breda hornkronan som bara den vägde 50 kilo! Det är en helt otrolig tyngd att bära – på huvudet! Hornen på en riktigt stor skoveltjur i Sverige kan väga drygt 20 kilo. Älgarna har allehanda ljud för sig, allt från den gnyende kalvens ljusa ”öäääh” till de vuxna djurens nasala ”nååååh” när de är irriterade på varandra vid en matplats. Under parningstiden på hösten kan man locka till sig en älgtjur framför kameran eller bössan – och till och med få stopp på en travande älg om man tränat sig lite på olika älgljud.

18

FAKTA

19

Du fårlära också omliv älgens liv och dess historia, Du får också diglära om dig älgens och dess historia, från från stenåldern tillmyter nutid,från myter och de senaste stenåldern fram tillfram nutid, förrfrån ochförr de senaste

forskningsrönen.

Men framför allt ärälgen Näraenälgen en bildfest, forskningsrönen.

Men framför allt är Nära bildfest, en kärleksfull vårt hjortdjur. största hjortdjur. en kärleksfull hyllninghyllning till vårttill största

NÄRA ÄLGEN

VITA ÄLGAR ÄR OVANLIGA. finns VITA ÄLGAR ÄR OVANLIGA. KanskeKanske finns det baradet ettbara ett drygt femtiotal i Sverige.

I den härfår boken får du drygt femtiotal i Sverige.

I den här boken du följa enfölja vit en vit älgkonågra underårnågra år –väder, i olikaunder väder,olika under olika årstider. älgko under – i olika årstider.

Kristoffer Sahlén

ISBN 978-91-89021-97-6 ISBN 978-91-89021-97-6

9 789189 021976 9 789189 021976