li sa
k l e y pa s
Det hände en höst
Översättning: Emma Majberger
Kleypas-Det hände en höst-Tryckoriginal-211011.indd 1
2021-10-11 10:01
li sa
k l e y pa s
Det hände en höst
Översättning: Emma Majberger
Kleypas-Det hände en höst-Tryckoriginal-211011.indd 3
2021-10-11 10:01
Originalets titel: It Happened One Autumn © 2005 by Lisa Kleypas Published by arrangement with Ulf Töregård Agency AB Omslag av Eric Thunfors Första upplagan, första tryckningen Tryckt hos Scandbook AB Printed in Sweden 2021 ISBN : 978-91-7795-604-4 Bokförlaget Polaris, Stockholm, 2021 www.bokforlagetpolaris.se
Papper fran
Kleypas-Det hände en höst-Tryckoriginal-211011.indd 4
2021-10-11 10:01
Till Christina Dodd, min syster, vän och inspirationskälla Med kärlek, L.K.
Kleypas-Det hände en höst-Tryckoriginal-211011.indd 5
2021-10-11 10:01
P R O LO G
London 1843 Två unga kvinnor stod på tröskeln till parfymeriet, den ena drog otåligt i den andras arm. »Måste vi gå in där?« sa den yngsta av dem med tydlig amerikansk accent och stretade emot när den andra försökte dra in henne i den svagt upplysta butiken. »Jag blir så vansinnigt uttråkad på sådana här ställen, Lillian. Du står där och luktar på saker i timmar …« »Men vänta i vagnen med jungfrun då.« »Det är ännu tråkigare! Dessutom får jag inte lämna dig ensam någonstans. Du skulle bara hamna i knipa utan mig.« Den längre av de två flickorna skrattade hjärtligt och inte särskilt kvinnligt när de gick in i butiken. »Du skulle aldrig hindra mig från att hamna i knipa, Daisy. Du vill bara försäkra dig om att få vara med när det händer.« »Men tyvärr händer det aldrig något spännande inne i ett parfymeri«, kom det surmulna svaret. Ett litet skrockande hördes inifrån och de båda flickorna vände sig mot en glasögonprydd äldre herre som stod bakom den slitna ekdisken, vilken sträckte sig längs ena sidan av butiken. »Är ni helt säker på det, miss?« frågade han och log när de närmade sig. »Det finns de som tror att parfym har magiska
7
Kleypas-Det hände en höst-Tryckoriginal-211011.indd 7
2021-10-11 10:01
egenskaper. Doft är den renaste formen av något. Och vissa dofter kan väcka spöken av ljuva minnen om förlorad kärlek till liv.« »Spöken?« upprepade Daisy nyfiket och den andra flickan avbröt otåligt: »Han menar det inte bokstavligen, kära du. Parfym kan inte återuppliva de döda. Och det är inte riktig magi. Det är bara en blandning av doftpartiklar som färdas till luktsinnet i din näsa.« Den äldre herren, mr Phineas Nettle, såg med stigande intresse på flickorna. Ingen av dem var ovanligt vacker, även om båda var slående med blek hy, tjockt mörkt hår och rena drag som verkade så typiska för amerikanska flickor. »Välkomna in«, sa han och pekade mot en vägg med hyllor. »Titta gärna på vad vi har, miss …« »Bowman«, sa den äldsta flickan artigt. »Lillian och Daisy Bowman.« Hon såg den blonda, elegant klädda kvinnan, som höll på att expedieras, och förstod att han inte kunde hjälpa dem på en gång. Under tiden som den obeslutsamma kunden valde mellan en rad olika parfymer som mr Nettle hade tagit fram till henne, såg sig de amerikanska flickorna om längs hyllorna med p arfym, eau-de-cologne, pomador, vax, krämer, tvålar och andra skönhetsprodukter. Det fanns olika badoljor i kristallflaskor, b urkar med örtsalvor och pyttesmå askar med violpastiller för andedräkten. De lägre hyllorna dolde skatter i form av doftljus och bläck, doftsalter med nejlika, potpurrier och burkar med olika salvor och balsam. Nettle lade märke till att medan den yngsta av flickorna, Daisy, tittade artigt på sortimentet, hade den äldre av dem, Lillian, stannat till framför en rad oljor och extrakt som innehöll essenser: rosor, frangipani, jasmin och bergamott. 8
Kleypas-Det hände en höst-Tryckoriginal-211011.indd 8
2021-10-11 10:01
Hon lyfte de bärnstensfärgade flaskorna, öppnade dem försiktigt och drog in dofterna med tydligt välbehag. Till slut bestämde sig den ljushåriga kvinnan för att köpa en liten flaska parfym och lämnade butiken till den lilla klockans muntra plingande när dörren stängdes bakom henne. Lillian, som hade vänt sig om efter kvinnan, mumlade tankfullt. »Jag undrar hur det kommer sig att så många ljushåriga kvinnor doftar ambra …« »Menar du parfymer med ambra?« frågade Daisy. »Nej, deras hud doftar så. Ambra och ibland honung …« »Vad i hela friden menar du?« frågade lillasystern med ett litet skratt. »Folk luktar inte något förutom när de behöver tvätta sig.« De såg på varandra med vad som såg ut att vara ömsesidig förvåning. »Jo, det gör de«, sa Lillian. »Alla har en särskild doft … Säg inte att du aldrig har lagt märke till det? En del doftar bittermandel eller viol, medan andra …« »Andra doftar plommon eller palmsaft eller nyslaget hö«, tillade mr Nettle. Lillian såg på honom med ett strålande leende. »Ja, precis!« Nettle tog av sig sina glasögon och putsade dem omsorgsfullt medan tankarna rörde sig i hans huvud. Kunde det vara så? Var det möjligt att flickan faktiskt kunde upptäcka andra människors personliga dofter? Själv kunde han det – men det var en ovanlig gåva och han hade aldrig förut träffat en kvinna med denna förmåga. Lillian Bowman tog fram ett hopvikt papper från en pärlbroderad väska som hängde vid handleden. »Jag har ett recept på en parfym«, sa hon och överräckte pappret. »Men jag är inte säker på proportionerna för ingredienserna. Skulle ni kunna blanda den åt mig?« 9
Kleypas-Det hände en höst-Tryckoriginal-211011.indd 9
2021-10-11 10:01
Nettle vek upp listan och läste medan de grånande ögon brynen höjdes en aning. »En ovanlig kombination. Men väldigt intressant. Det kan nog bli bra tror jag.« Han såg intresserat på henne. »Får jag fråga varifrån ni fick det här receptet, miss Bowman?« »Det kom från mitt huvud.« Ett oskyldigt leende fick hennes ansiktsdrag att mjukna. »Jag försökte räkna ut vilka dofter som skulle passa bäst till min egen person. Men som jag sa, det var svårt att lista ut proportionerna.« Nettle sänkte blicken för att dölja sin skepsis och läste receptet ytterligare en gång. Det hände ofta att kunder kom till honom och bad om en parfym med en dominerande doft som rosor eller lavendel, men ingen hade någonsin gett honom en lista som denna. Än mer intressant var att dofterna var ovanliga och ändå harmoniska. Kanske var det ren tur att hon hade lyckats välja just denna kombination. »Miss Bowman«, sa han, nyfiken att se hur långt hennes förmåga sträckte sig. »Skulle jag kunna få visa er några av mina parfymer?« »Ja, naturligtvis«, svarade Lillian glatt. Hon steg närmare disken där Nettle tog fram en liten kristallflaska, fylld med en blek, glittrande vätska. »Vad gör ni?« frågade hon när han hällde ut några droppar av parfymen på en ren linnenäsduk. »Man ska aldrig dofta på parfym direkt från flaskan«, förklarade Nettle och räckte henne näsduken. »Ni måste först låta den lufta lite för att få bort alkoholen … Det som blir kvar är dess sanna doft. Miss Bowman, vilka dofter känner ni i den här parfymen?« Det krävde stor koncentration även för de mest erfarna parfymörerna för att kunna skilja de olika komponenterna 10
Kleypas-Det hände en höst-Tryckoriginal-211011.indd 10
2021-10-11 10:01
från varandra i en blandad parfym – flera minuter och ibland timmar med att andas in doften för att identifiera en ingre diens i taget. Lillian böjde huvudet och andades in doften från näsduken. Utan att tveka överraskade hon Nettle genom att identifiera sammansättningen med samma fingerfärdighet som en pianist som tränar skalor. »Apelsinblom … neroli … ambra … och … mossa?« Hon tystnade och höjde ögonfransarna för att avslöja sammetsbruna, lite undrande ögon. »Mossa i parfym?« Nettle stirrade uppriktigt förvånat på henne. De flesta hade som regel en begränsad förmåga att känna igen delarna i en sammansatt doft. Kanske kunde en del identifiera en grund ingrediens, en tydlig doft som rosor, citron eller mynta, men att upptäcka flera subtila lager av en särskild doft var långt över de flesta människors förmåga. Nettle återfick talförmågan och log åt hennes fråga. Han tillsatte ofta speciella ingredienser till sina parfymer som gav doften djup och struktur, men aldrig förut hade någon listat ut dem. »Sinnena älskar överraskningar … Här, prova en till.« Han förberedde en annan näsduk och fuktade den med en ny parfym. Lillian gick igenom ingredienserna lika lätt. »Bergamott … natthyacint … rökelse …« Hon tvekade, drog in ett andetag till och lät den rika, kryddiga doften fylla lungorna. Ett fundersamt leende lekte över läpparna. »Och en aning kaffe.« »Kaffe?« utbrast hennes syster Daisy och böjde sig över flaskan. »Det finns ingen kaffedoft här.« Lillian såg undrande på Nettle som log bekräftande. »Jo, det är kaffe.« Han ruskade beundrande på huvudet. »Ni har en gåva, miss Bowman.« 11
Kleypas-Det hände en höst-Tryckoriginal-211011.indd 11
2021-10-11 10:01
Lillian ryckte på axlarna och svarade med ett snett leende. »Det är en gåva som tyvärr inte är till särskilt stor hjälp i jakten på en make, tror jag. Det är typiskt mig att ha en sådan oanvändbar talang. Jag skulle haft mer hjälp av en vacker röst eller slående skönhet. Det är, som min mor brukar säga, opassande för en dam att gå runt och lukta på saker.« »Inte i min butik«, svarade Nettle. De fortsatte att diskutera dofter som andra människor kanske skulle ha diskuterat konstverk de sett på ett museum: den söta mustiga doften av skog efter några dagars regn, den söta fläkten av malt från havet, tryffelns rika mustighet, den friska, kyliga luften under en snötyngd himmel. Daisy tappade snabbt intresset och gick bort till de kosmetiska hyllorna. Hon öppnade en burk med puder som fick henne att nysa, och hittade en liten ask pastiller som hon ljudligt började knapra på. Under samtalet fick Nettle reda på att flickornas far ägde ett företag i New York som tillverkade dofter och tvålar. Efter att ha besökt företagets laboratorium och fabriker hade Lillian fått grundläggande kunskaper inom doftsättning och tillblandning. Hon hade till och med varit med och utvecklat en doft för en av Bowmans tvålar. Hennes utbildning var obefintlig, men det var tydligt för Nettle att hon var ett underbarn när det gällde dofter. En talang som tyvärr aldrig skulle få utvecklas till fullo på grund av hennes kön. »Miss Bowman«, sa han. »Jag har en essens som jag skulle vilja visa er. Om ni kan tänka er att vänta här medan jag letar reda på den bakom butiken …« Lillian nickade nyfiket och lutade armbågarna mot disken medan Nettle försvann bakom draperiet som ledde från butiken till lagret bakom. Rummet var fyllt med recept, skåp med 12
Kleypas-Det hände en höst-Tryckoriginal-211011.indd 12
2021-10-11 10:01
destillationer, extrakt och tinkturer, samt hyllor med redskap. Trattar, mätkoppar och flaskor för att blanda– allt som behövdes för hantverket. På den översta hyllan vilade några linneinslagna böcker med gamla galliska och grekiska texter om parfymkonst. En god parfymör var på samma gång alkemist, konstnär och magiker. Nettle klättrade uppför en trappstege för att hämta en liten träask från den översta hyllan och tog ner den. När han kom tillbaka ut i butiken satte han asken på disken. Båda systrarna Bowman såg spänt på när han öppnade det lilla mässingslåset och visade en liten flaska som var försluten med tråd och vax. De få centilitrarna med nästan färglös vätska var den dyrbaraste essens Nettle någonsin hade haft i sin ägo. Han öppnade flaskan och hällde en enda droppe på en näsduk och räckte den till Lillian. Den första inandningen var lätt och mild, nästan oansenlig. Men när den fortsatte upp genom näsan utvecklades den till en förvånansvärt fyllig doft och långt efter att den första vågen hade klingat av, hängde en viss sötma kvar i luften. Lillian såg undrande på honom ovanför näsduken. »Vad är det?« »En ovanlig orkidé som bara avger sin doft om natten«, svarade Nettle. »Kronbladen är snövita och mycket känsligare än jasmin. Man kan inte utvinna essensen genom att hetta upp blombladen – det är de alltför känsliga för.« »Kallt enfleurage då?« mumlade Lillian och tänkte på processen att låta känsliga blomblad ligga och dra i fett tills de var mättade av doft, och sedan använda ett alkoholbaserat lösningsmedel för att dra ut den rena essensen. »Ja.« 13
Kleypas-Det hände en höst-Tryckoriginal-211011.indd 13
2021-10-11 10:01
Hon drog in ytterligare ett andetag av den utsökta doften. »Vad heter orkidén?« »Nattens drottning.« Det lockade fram ett litet fniss hos Daisy. »Det låter som titeln till en av de romaner min mor förbjuder mig att läsa.« »Mitt förslag är att byta ut lavendeln mot orkidédoften i ert recept«, sa Nettle. »Det blir lite dyrare, men enligt min mening skulle det bli den perfekta grunden, särskilt om ni vill använda ambra som fixativ.« »Hur mycket dyrare?« frågade Lillian. När han sa priset spärrade hon upp ögonen. »Himmel, den är värd sin vikt i guld och mer därtill.« Nettle gjorde en stor sak av att hålla upp den lilla flaskan mot ljuset så att vätskan glimrade och skimrade likt en diamant. »Magi är tyvärr inte billigt.« Lillian skrattade, men följde fascinerat flaskan med blicken. »Magi«, fnös hon. »Den här parfymen kommer att skapa magi«, insisterade han och log. »Faktum är att jag kommer att tillsätta en hemlig ingrediens för att förstärka effekten.« Trots att Lillian var skeptisk kom hon förtjust överens med Nettle om att återkomma senare under dagen för att hämta parfymen. Hon betalade för Daisys pastiller och för den utlovade doften innan hon lämnade butiken med sin lillasyster. En blick på Daisys ansikte avslöjade att hennes fantasi, som alltid var lättväckt, bubblade av magiska formler och hemliga ingredienser. »Lillian … Du låter mig få prova lite av den magiska parfymen, eller hur?« »Jag delar väl alltid med mig?« 14
Kleypas-Det hände en höst-Tryckoriginal-211011.indd 14
2021-10-11 10:01
»Nej.« Lillian skrattade. Trots strider och smågnabb då och då var de varandras ståndaktiga allierade och närmaste vänner. Det var bara några människor i Lillians liv som älskade henne förutom Daisy, som för övrigt också avgudade de värsta byrackorna, de mest irriterande barnen och allt trasigt som behövde repareras eller slängas bort. Men även om de stod varandra nära så var de väldigt olika. Daisy var en idealist, en drömmare, en kvicktänkt kreatör som pendlade mellan barnslig naivitet och finurlig skarpsynthet. Lillian visste att hon själv var vasstungad med en hög försvarsmur mellan sig och resten av världen – en flicka med en välunderhållen cynism och bitande humor. Hon var verkligt lojal mot den närmaste kretsen, särskilt panelhönorna, som gruppen av flickor som hade mötts medan de satt vid v äggen på varenda bal och bjudning förra säsongen kallade sig. Lillian, Daisy och deras vänner Annabelle Peyton och Evangeline Jenner hade svurit att hjälpa varandra att hitta en make. Deras ansträngningar hade lett till att Annabelle lyckats gifta sig med mr Simon Hunt för bara två månader sedan. Nu stod L illian på tur. Än så länge hade de inte någon tydlig tanke på vem de skulle fånga, eller hur de skulle bära sig åt för att få tag på honom. »Det är klart att jag låter dig prova parfymen«, sa Lillian. »Men det vete gudarna vad du förväntar dig av den.« »Den kommer få en vacker hertig att förälska sig i mig, så klart«, svarade Daisy. »Har du lagt märke till hur få unga, vackra män det finns i adeln?« frågade Lillian syrligt. »De flesta är korkade, uråldriga eller så ser de ut som om de borde ha en krok i munnen.« 15
Kleypas-Det hände en höst-Tryckoriginal-211011.indd 15
2021-10-11 10:01
Daisy fnittrade och lade en arm om midjan på henne. »Våra adelsmän finns där ute«, sa hon. »Och vi ska nog hitta dem.« »Hur kan du vara så säker på det?« frågade Lillian bistert. Daisy gav henne ett skälmskt leende. »För att vi har magin på vår sida.«
16
Kleypas-Det hände en höst-Tryckoriginal-211011.indd 16
2021-10-11 10:01