bli svårigheter om försvarsmekanismerna är stela, rigida, och inte klarar av att anpassa sig till en föränderlig verklighet.
Bortträngning och förnekande Den förmodligen vanligaste av alla försvarsmekanismer är att tränga undan impulser eller minnen som väcker ångest. En sådan bortträngning kan vara mer eller mindre effektiv och kan gälla allt från plågsamma barndomsminnen till obehagliga tandläkarbesök. Ivan, fem år, har fått en lillebror och blivit mycket svartsjuk. Han tycker illa om lillebrodern, vill göra honom illa och ser helst att han försvinner. Några gånger har han visat sina känslor genom att nypa honom tills han skrek. Men mammas reaktion har varit så stark att Ivan blivit rädd att förlora hennes kärlek. Ivan slutar att göra lillebror illa och han känner ångest inför sin egen svartsjuka. Den trängs snabbt bort, försvinner i det omedvetna och stör honom inte längre.
Vad som sedan händer är inte givet. Ibland ”lyckas” bortträngningen och man utvecklas vidare. Men det bortträngda materialet kan också göra nya framstötar och påverka människan i vuxen ålder. Minnen av traumatiska upplevelser, t.ex. våld och sexuella övergrepp, kan sannolikt finnas kvar länge i det omedvetna. Kanske störs den vuxna människans sexualliv av detta utan att hon vet vad som skapar ångesten. Försvarsmekanismen lyckas alltså ibland bara till hälften – minnet trängs bort, men ångesten försvinner inte. I ett sådant fall behövs kanske någon form av terapi som gör det omedvetna medvetet, så att det traumatiska minnet kan bearbetas. En annan metod att skydda jaget från ångest är förnekande, dvs. att förneka en del av verkligheten. Här handlar det alltså inte om att tränga undan impulser från detet utan om att blunda för information utifrån: En kvinna får reda på att hon har cancer och måste opereras. Men hon vägrar tro på doktorns besked och förnekar inför sina anhöriga och inför sig själv att hon är sjuk. Hon förnekar en del av verkligheten för att inte överväldigas av ångest.
Freud själv lär ha varit ett exempel på detta. Han led av en läppcancer, vars existens han tidvis förnekade. Teoretisk kunskap om försvarsmekanismer innebär förstås inte att man själv går fri från dem. Kunskap och känsla är inte samma sak. En pappa vägrar inse att hans barn har dött. En hustru kan förneka att hennes man är alkoholist. Om man själv tror på förnekelsen fungerar för-
16
Psykologi1MH.indd 16
Psykologi
08-03-14 15.46.32