9789127121423

som vuxen

– så lyfter du fram dina styrkor

LARA HONOS-WEBB är psykolog och kliniskt verksam i Kalifornien i USA. Under 2008 utkom hennes uppmärksammade bok Så lyfter du fram styrkorna hos barn med ADHD på svenska.

LARA HONOS-WEBB

Tack vare sina unika talanger har många med ADHD/ADD lyckats nå dit de vill. De har kunnat skapa sig en tillvaro som passar just dem och lagt alla hinder och fördomar bakom sig.

Det är detta perspektiv som Lara Honos-Webb lyfter fram i sin nya och väl underbyggda bok om vuxna och ADHD/ADD. Istället för att se svagheter och symptom som oöverstigliga hinder, lyfter hon fram styrkorna och fokuserar på det som fungerar väl. Detta kan leda till stora och livsavgörande framsteg när det gäller relationer, jobbprestationer, föräldraskap och livskvaliteten i stort.

Boken är lättläst, praktiskt inriktad och vänder sig i första hand till dem som har fått en diagnos eller misstänker att diagnosen ADHD/ADD skulle kunna passa in på dem. Men boken kan även läsas av familjemedlemmar, släktingar, pedagoger och personer i vänskapskretsen som vill utöka sin förståelse.

ADHD/ADD som vuxen •

ADHD/ADD

ADHD/ADD

som vuxen

– så lyfter du fram dina styrkor

cklar e v t u u d r Hu

dina rker

er, stä g n la a t a unik

sla och n ä k lv jä s din liv. e r t t ä b t t e får

ISBN 978-91-27-12142-3

,!7IJ1C7-bcbecd!

ADHD som vuxen omslag.indd 1

LARA HONOS-WEBB

10-02-10 09.38.17

Lara Honos-Webb är filosofie doktor och legitimerad klinisk psykolog verksam i Kalifornien. Hennes arbete har skildrats av Newsweek, ivillage.com, msn.com, abcnews.com, Wall Street Journal, Chicago Tribune och Publisher’s Weekly samt många andra tidningar och rikstäckande radio- och TV-program. Hennes bok Listening to Depression utsågs av tidskriften Health till en av 2006 års bästa terapeutiska böcker. Hennes böcker har tryckts i mer än 125 000 exemplar. Så lyfter du fram styrkorna hos barn med ADHD finns med på American Psychological Associations lista över rekommenderad litteratur i ADHD Parents Medication Guide. Lara Honos-Webb är specialiserad på behandling av ADHD, depression samt graviditets- och moderskapspsykologi och föreläser regelbundet inom sina specialområden.

Hon har haft en tvåårig postdoktoral forskningstjänst vid University of California i San Francisco, undervisat forskarstuderande och pub­ licerat mer än 25 vetenskapliga artiklar. Läs mer på hennes webbplats: www.visionarysoul.com.

Innehåll

Författarens tack Introduktion

9 13

Del 1 Gör dig redo Kapitel 1 Är det bara jag som har ADHD/ADD, eller är det hela världen?

Kapitel 2 Hitta det optimala Kapitel 3 Träna – för jobbets skull Kapitel 4 Relationer, föräldraskap och ADHD/ADD

19

21 40 67 90

Del 2 De fem positiva sidorna av ADHD/ADD hos vuxna Kapitel 5 Kreativitet: Odla dina dagdrömmar Kapitel 6 Visa vägen: Ekologiskt medvetande Kapitel 7 Intuition i relation till andra Kapitel 8 Tolka hyperaktivitet som livlighet Kapitel 9 Din förmåga att uttrycka känslor Kapitel 10 Möjligheter och fällor

121

123 149 167 198 220 241

Avslutande reflektioner

265

Böcker och e-böcker Referenser Fackgranskarens anmärkningar

268 269 272

Introduktion

En programledare i radio beskrev en gång min första bok Så lyfter du fram styrkorna hos barn med ADHD (2008a) som en tillämpning av idéerna i bästsäljaren Hemligheten (Byrne, 2007). Även om grundtankarna i Hemligheten definitivt tilltalar mig var jag tillräckligt på min vakt för att klargöra att det var min bok som hade kommit ut först. Som psykolog med lång utbildning bakom mig såg jag en risk för att min ansats – att använda kliniska observationer, kloka teorier och väl underbyggd forskning kring självuppfyllande profetior och ett optimistiskt förhållningssätt för att förstå ADHD och ADD – annars skulle reduceras till en följd­effekt av något som väldigt snabbt råkat komma i ropet.

Trots detta har jag tagit starkt intryck av en viktig lärdom som resonemanget i Hemligheten leder fram till: att det vi ser i nuet är en produkt av det förflutna. Om vi definierar verkligheten utifrån det vi ser just nu, då kommer den framtid vi skapar att te sig likadan. För att få framtiden att bli annorlunda måste vi förändra vårt intryck av det vi faktiskt ser i dag.

Den här enkla principen visar på en av de främsta utmaningar 13

adhd/add som vuxen som tillämpningen av idéerna i Så lyfter du fram styrkorna hos barn med ADHD och ADHD/ADD som vuxen ställer oss inför. Ibland kan människor med ADHD eller ADD ha så svårkontrollerade symtom att det är omöjligt att föreställa sig att det finns något positivt att ta fasta på. För att kunna se och ta till sig de positiva aspekterna gäller det att först göra sig kvitt sina tvivel, trots att allt man ser omkring sig är dåligt fungerande relationer, yrkesmässiga haverier och mängder av pinsamma misstag som orsakats av slarv.

Det är här du måste ta till dig tanken att det du ser just nu delvis är en följd av att du inte ser de positiva innebörderna. Genom att upptäcka och fokusera på dem kan du forma en framtid som ser annorlunda ut. Så om du är pessimistiskt lagd, kom ihåg: När du ändrar ditt sätt att se på dig själv, då kommer du och din tillvaro också att förändras. Låt inte det som du ser omkring dig just nu förvirra eller förleda dig.

ADD och ADHD Du undrar kanske vad ADD är och hur det skiljer sig från ADHD. ADD står för attention deficit disorder – funktionsnedsättning på grund av bristande uppmärksamhet.* I mina tidigare böcker har jag använt förkortningen ADHD eftersom det är den exakta diagnostiska term som i dag står upptagen i Diagnostic and Statistical Manual of ­Mental Disorders (American Psychiatric Association [APA], 2000), som fun­ gerar närmast som en bibel på området. Från och med 2007 finns ADD inte längre med i manualen. Den nuvarande kategoriseringen definierar dessutom ADHD som en utvecklingsrelaterad funktionsnedsättning och anger inga kriterier för att diagnostisera vuxna.

* I den svenska utgåvan används i första hand beteckningarna ADHD/ADD samt ADHD. För en utökad diskussion om de olika begreppen och deras användning se fackgranskarens anmärkningar.

14

introduktion

Tänka flexibelt När du läser boken vill jag uppmana dig att tänka flexibelt. Om ett resonemang som framförs går emot något som du hört någon annanstans bör du, i stället för att begränsa dig till att försöka avgöra vilket av dem som är korrekt, ställa dig frågan om det kanske kan vara så att båda två är riktiga. Till exempel vill den här boken uppmuntra dig att ha en optimistisk syn på dig själv och din förmåga. Ibland kan du känna motstånd mot att tillämpa ett sådant synsätt – du kan uppfatta det som riskfyllt att enbart se till det positiva, eftersom det skulle kunna innebära att du inte tar ansvar för ditt impulsiva beteende. Ställ dig då frågan om det vore möjligt för dig att tolka impulsiviteten på ett nytt sätt samtidigt som du tar ansvar för ditt beteende. Försök tänka på ett sätt som präglas av ”både och” i stället för ”antingen eller”.

På samma sätt reagerar du kanske inför uppmaningen att välja en yrkesbana som ger utrymme för Adhd-symtom. Kanske undrar du om det betyder att du måste sänka dina krav. Svaret är nej. I stället ska du sträva efter att söka dig dit där det finns utrymme för att ha Adhd och du kan höja dina krav. Det finns inget som säger att du inte kan få bådadera. Det som faktiskt händer när du slutar pressa in dig själv i en mall som inte passar dig, är att du går från att enbart försöka uppfylla prestationskrav till att lyckas inom det område som just du är intresserad av.

Använda boken Vart och ett av bokens kapitel innehåller en eller flera övningar som hjälper dig att förstå dig själv bättre och att tillämpa bokens resonemang i ditt eget liv. Eftersom du har Adhd kommer du förmodligen att känna dig frestad att strunta i övningarna. Det är alldeles okej – fast om du verkligen vill förändra din tillvaro bör du vara medveten om att övningarna gör nytta. Ett förslag att fundera över är att köpa en särskild dagbok som du använder under läsningens gång, både för att arbeta med övningarna och för att skriva ner tankar och idéer i.

15

adhd/add som vuxen Varje kapitel innehåller dessutom en inspirerande berättelse om någon som har nått långt, inte trots utan tack vare Adhd. Här får du möta psykoterapeuten Kimberly McCoy, den framgångsrike affärs­ mannen Steve Prevett, brandbefälet Scott Ohlrich, servicekedjan Kinko’s grundare Paul Orfalea, den framgångsrike företagsledaren Bill Jacobs Jr., tränaren och coachen Damon Harper, Hagen som också han är framgångsrik företagare samt författaren och psykologen Stephanie Moulton Sarkis. Jag har dessutom tagit med berättel­ serna om ”Mike”, en av mina tidigare studenter, och ”Vishnu”, en klient.

Jag spelade inte in intervjuerna men har återskapat delar av samtalen för att försöka ge en bild av hur Adhd kommer till uttryck rent konkret – ofta i form av en hämningslös ombytlighet och impulsivitet. Om du någon gång känner att du behöver en energikick, gå då gärna tillbaka och läs de här inspirerande berättelserna ur verkliga livet en gång till.

Bokens disposition I kapitel 1 går vi igenom de specifika symtomen på Adhd hos vuxna.

Du kommer att få klart för dig att även om du har Adhd, så är du så oändligt mycket mer än dina Adhd-symtom. Utan att bortse från de negativa aspekter som en Adhd-diagnos innebär syftar kapitlet till att börja göra dig uppmärksam på de positiva sidorna av Adhd.

Kapitel 2 är tänkt att leda dig fram till insikten att det viktigaste du kan göra för att hantera det faktum att du har Adhd är att söka dig till rätt miljö – en miljö som svarar mot din unika kombination av starka och svaga sidor. Du får också lära dig att du inte måste vara bra på allt. Det räcker faktiskt att du är bra på en sak.

I kapitel 3 används träning med vikter som en metafor för att hjälpa dig att stärka de förmågor du behöver för att kunna vara uppmärksam på detaljer, lyssna på andra och slutföra arbetsuppgifter.

Nära relationer och föräldraskap är något som ofta visar sig mycket 16

introduktion besvärligt att hantera för vuxna som har Adhd. Kapitel 4 ger vägledning på det här området. Vägledningen rymmer inspiration och övningar som hjälper vuxna med Adhd att upptäcka mysteriet – och därmed kraften – i nära relationer och att utveckla förmågan att hantera intimitet.

I kapitel 5 omtolkas typiska Adhd-symtom som impulsivitet, koncentrationssvårigheter och egensinne till uttryck för kreativitet.

Till exempel visar jag att den tendens till dagdrömmeri som vuxna med Adhd kan visa främjar spontan insikt, fantasi, djärv originalitet och intuition.

Naturen kan inge vuxna som har Adhd det lugn som de så väl behöver. Kapitel 6 tar upp tänkvärda fallstudier som visar på betydelsen av kontakt med naturen. Kapitlet är också tänkt att ge uppmuntran och positiv bekräftelse till den som eventuellt känt en oro för att behovet av ständig aktivitet och den starka längtan efter samhörighet med naturen bara är ett sätt att distrahera sig och fly undan, inte ett uttryck för en personlig läggning och personliga behov.

I kapitel 7 går vi igenom de positiva egenskaper som vuxna med Adhd-diagnos visar i samspelet med andra människor. Kapitlet beskriver också hur opassande eller impulsiva beteenden kan tolkas som konstruktiva. Det innehåller övningar där den fallenhet för mellanmänsklig kontakt som Adhd innebär kanaliseras mot sociala förmågor som stärker relationerna till människor i omgivningen.

I kapitel 8 omtolkas Adhd-symtomet hyperaktivitet till ett överskott på energi. Du uppmuntras att börja se din överskottsenergi som en värdefull resurs. Kapitlet innehåller också övningar som hjälper dig att uppskatta din energinivå och beskriver hur du praktiskt kan gå till väga för att ge energin utlopp.

Kapitel 9 hjälper dig att betrakta din brist på känslomässig kontroll som ett uttryck för känslomässig lyhördhet och uttrycksförmåga. Här finns övningar som lär dig både att trösta dig själv och att inse värdet av starka och tydliga känsloupplevelser.

I kapitel 10, slutligen, undersöker vi de fällor som vuxna med 17

adhd/add som vuxen Adhd ofta hamnar i. Vi utforskar också den potential som Adhd representerar genom att följa den positiva förändring som en av mina klienter genomgick med hjälp av förslagen i den här boken.

Det är dags att inrikta din starka energi på din egen omvandling.

Jag är mycket förväntansfull å dina vägnar – du är på väg ut på en resa som kan förändra ditt liv.

18

Del 1

Gรถr dig redo

Kapitel 1

Är det bara jag som har ADHD/ADD, ­eller är det hela världen?

Sätt full fart framåt – men se för all del till att stanna upp och njuta på vägen. Det är det motstridiga budskap som vår kultur förmedlar. Problemet är att vuxna med ADHD/ADD kan ha extremt svårt att stanna upp och njuta. Jag har Adhd och kan därför inte spela spel med mina barn eftersom jag inte klarar av att sitta still och ägna mig åt ett spel som är anpassat efter en fyraårings behov av stimulans. Det är straffet för den som har Adhd. Vi älskar att satsa för fullt men kan inte stänga av den inre motor som hela tiden får oss att göra det. ”Gå, klara, färdiga”, lyder mottot för många som lever med Adhd.

ADHD/ADD har inte dig Den här boken kommer att beskriva de positiva egenskaper som Adhd innebär och lära dig hur du ska göra för att stänga av motorn.

Omvandlingen går delvis ut på att upptäcka och fokusera på det som du redan är bra på och att inte bekymra dig så mycket om att försöka bättra på det som brister. En annan del i omvandlingen är att du har Adhd – Adhd har inte dig. Boken kommer att hjälpa dig att se 21

adhd/add som vuxen vilken tillgång Adhd kan vara och ge dig kraft att hitta lösningar när du konfronteras med dess negativa sidor: känslan av att vara driven, sinnesförvirrad och ständigt på fel spår.

Lösningen heter egenkraft. Egenkraften är din förmåga att agera i din egen tillvaro och att påverka hur den ser ut. I självhjälpssammanhang är det vanligt att man formulerar målsättningar. I det här fallet innebär målsättningen att du, trots att du ser dina Adhd-symtom som ett faktum, väljer att leva ett fullödigt liv – och att det är du som avgör vad ett fullödigt liv innebär. När du väl blivit klar över exakt på vilket sätt Adhd begränsar din tillvaro kan du börja söka andra vägar. Du kan bestämma dig för att inte låta dig styras av det faktum att du har Adhd, utan i stället låta andra sidor av dig själv vara med och påverka vilken riktning ditt liv ska ta sig.

ADHD:s negativa sidor Även om forskare och kliniskt verksamma fortfarande diskuterar hur man bäst diagnostiserar och behandlar ADHD/ADD, är man överens om att tillståndet orsakas av en neurobiologisk dysfunktion som kan påverka den som drabbas i form av bristande funktion (eller funktionshinder) (American Academy of Child and Adolescent ­Psychiatry, 2007).

Som jag skriver i Så lyfter du fram styrkorna hos barn med ADHD (2008a) har beteckningen i sig kommit att uppfattas som kränkande.

Det hela påminner mig om en scen ur filmen Monty Pythons galna värld. När Svarte riddaren får ena armen avhuggen av Kung Artur säger han: ”Det blev bara en rispa.” När även andra armen huggs av säger han: ”Ett köttsår, inget mer.”

Komiken ligger i det övermod som riddaren visar trots att han tillfogas den ena dödliga skadan efter den andra. Den motståndskraft som krävs för att bevara värdigheten när man konfronteras med de termer som är förknippade med Adhd – ”bristtillstånd”, ”störning”, ”funktionshinder”, ”hjärnskada” – har däremot inget komiskt över sig.

22

Är det bara jag som har ADHD/ADD …

Det är självklart att en nedsättning som innebär ett bristtillstånd verkar funktionshindrande. Funktionsnedsättning är också ett kriterium för Adhd-diagnos hos vuxna. Något som är mindre uppenbart – men lika viktigt – är att Adhd på många sätt utgör en tillgång.

Inriktningen för den här boken är att hjälpa dig både att hitta nya sätt att hantera dina symtom och att börja se vissa av symtomen som positiva egenskaper som andra människor saknar. Jag ifrågasätter inte påståendet att Adhd orsakas av en neurobiologisk dysfunktion.

Stödet för att Adhd är genetiskt betingat är mycket starkt. I så fall förefaller det också logiskt att hjärnans faktiska struktur spelar en roll i sammanhanget. Adhd kan vara ett resultat av hjärnans konstruktion, men tillståndet kan också underlätta anpassningen till miljön och ge oss fördelar som andra saknar, framför allt i dagens snabba och digitaliserade samhälle.

Diagnoskriterier för ADHD hos vuxna Symtomen på Adhd är reella och försvagande för individen. De kan delas in i tre olika kategorier: • koncentrationssvårigheter • känslan att vara driven av en motor • impulsivitet.

Många experter på Adhd har hävdat att alla de här symtomen orsakas av att de exekutiva funktionerna inte fungerar som de ska (Barkley, Murphy & Fischer, 2008; Hallowell & Ratey, 2005). Medan de flesta människor har ett ”befäl” eller en ”verkställande direktör” inom sig som dirigerar, kontrollerar och ordnar tillvaron drivs de som har Adhd i stället av impulser, infall och känslor.

Adhd bland vuxna är ett relativt nytt fenomen och har därför ännu inte tagits upp i Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (APA, 2000), den formella diagnosmanualen för psykologer och psykiatrer. De ledande Adhd-experterna Russell Barkley, ­Kevin 23

adhd/add som vuxen Murphy och Mariellen Fischer (2008, sidan 188) har funnit att vuxna som har Adhd oftast kan beskrivas på följande sätt: • • •

•

• • • •

•

låter sig lätt distraheras av ovidkommande stimuli impulsiva i sitt beslutsfattande tycks drivna av en motor och har svårt att stanna upp mitt i en uppgift benägna att kasta sig in i nya projekt utan att bry sig om instruktioner benägna att glömma överenskommelser och förpliktelser benägna att göra saker i fel ordning benägna att köra för fort har ofta svårt att vara uppmärksamma, både i och utanför arbetet ger intryck av att ha en bristande organisationsförmåga.

För att diagnosen ska kunna ställas ska de här symtomen – med undantag för tendensen att köra för fort, av naturliga skäl – ha uppträtt före sju års ålder. Dessutom måste den vuxne uppvisa en funktionsnedsättning. Sex av de nio symtomen måste uppvisas för att en diagnos ska kunna ställas.

Diagnostisera ADHD Eftersom de allra flesta människor uppvisar vissa av de här symtomen då och då är det ganska vanligt att Adhd feldiagnostiseras. Såväl forskare som kliniskt verksamma har beskrivit komplikationer eller påtryckningar som förekommit i samband med diagnostisering av Adhd (Diller, 2006). Enligt Larry Diller, som är läkare i USA, uppstod en press att ställa diagnosen ungefär vid samma tidpunkt som ”läkemedelsföretagen tilläts rikta reklam direkt till patienterna via massmedia” (2006, sidan 13). Eftersom så många människor upptäcker Adhd-symtom hos sig själva går de kanske till doktorn med 24

Är det bara jag som har ADHD/ADD … en diagnos som de själva ställt – och som ofta är felaktig.

Om du tror att du har Adhd behöver du genomgå en grundlig undersökning och bedömning hos en psykolog eller psykiater för att få diagnosen bekräftad. Bedömningen ska innefatta en medicinsk undersökning som utesluter andra sjukdomar, såväl som ett utförligt samtal kring din arbetssituation och familjebakgrund. För att dia­ gnosen ska kunna ställas bör det också krävas dokumentation som bekräftar att symtomen uppträtt före sju års ålder. Dokumentationen kan bestå av uppgifter från föräldrarna eller från skolan vid den aktuella tiden. Om symtomen har visat sig först i vuxen ålder kan de förmodligen kopplas till andra stressfaktorer, besvär eller diagnoser.

Se svårigheter som starka sidor Samtidigt som de positiva sidorna av Adhd – som jag kommer att diskutera genom hela boken – är en realitet, så är avigsidorna också det. Vuxna med Adhd skiljer sig oftare, byter jobb oftare (Barkley, 2000) och använder droger och alkohol i större utsträckning än ett genomsnitt av den vuxna befolkningen (Lamberg, 2003). Men inriktningen för den här boken är inte att lyfta fram och beskriva de fällor som Adhd innebär. Praktiskt taget varenda bok om och varenda expert på Adhd som går att hitta har redan dokumenterat dem i detalj. Den sortens böcker är ett uttryck för den genuina vånda som fyller dem som går genom livet drivna av sina brinnande intressen, inre drivkrafter och dolda impulser. Även om det är viktigt att inte skönmåla de positiva aspekterna av Adhd kan en extrem fokusering på problemen med Adhd också kräva sin tribut. Jag har arbetat med självmordsbenägna klienter som drivits till förtvivlans gräns av en omgivning som ständigt straffat dem och som på ett överdrivet, hårt och stelbent sätt satt fokus på vad de inte klarat av snarare än motsatsen.

Genom att fokusera på Adhd:s positiva sidor menar jag inte att släta över de problem som finns – jag vill snarare visa på fler alternativ för att hantera de problemen.

25

adhd/add som vuxen Ändra dina tankar och ändra ditt liv Kognitiv beteendeterapi (KBT) är en vanlig och mycket effektiv terapiform med vars hjälp du kan ändra ditt sätt att tänka om dig själv och om de svårigheter du möter i livet. En KBT-terapeut hjälper dig att fokusera på det positiva och vidga perspektivet så att det blir tydligt för dig att varje prövning också rymmer möjligheter. Det är så den här boken är tänkt att fungera – den erbjuder en terapeutisk omtolkning av Adhd:s negativa sidor till positiva sidor.

Vägen bort från förtvivlan och skamkänslor går via att upptäcka vad du är bra på och fokusera på det. Genom att bygga tillvaron på dina starka sidor i stället för att försöka bättra på det som brister, kan du låta det allra bästa hos dig själv komma till uttryck.

Den ljusa sidan Obetalbara. Om jag skulle välja ett ord för att sammanfatta de positiva egenskaperna hos vuxna med Adhd skulle jag säga att sådana människor är obetalbara. Vuxna som har Adhd är ofta helt fel ute och totalt respektlösa. De kan vara de roligaste och mest intressanta människor som finns. Medan många av oss hålls tillbaka av blyghet är de som har Adhd hämningslösa och agerar oförutsebart. Många vuxna med Adhd har en gång i tiden varit klassens clown. Det som är obetalbart hos dem är ofta halsbrytande till sin karaktär i och med att det skiljer sig från det ordinärt komiska. Ibland ter sig det som vuxna med Adhd får vara med om – också när det handlar om seriösa ansträngningar från deras sida – som obetalbart. För den som lever ett lite mer regelbundet liv framstår alla de olika saker som vuxna med Adhd fyller sin tid med och ägnar sin kreativa energi åt som fullständigt osannolikt. Vi betraktar dem och frågar oss kanske: Är det här verkligen möjligt?

Sanslös eller begåvad – en berättelse om ADHD En företagsledare som har Adhd håller i ett möte. En medarbetare 26

Är det bara jag som har ADHD/ADD … gör sig beredd att inleda en powerpointpresentation. Företagsledaren har inte tålamod nog att stå ut med powerpointpresentationer och ber henne att bara berätta i stället. Hon stammar. Han ber henne att bara inleda diskussionen. Det gör hon också – men inom loppet av några få minuter har han på något sätt lyckats få samtalet att ta en helt annan vändning och frågar henne: ”Har det aldrig hänt dig att du fått jordnötssmör att fastna i munnen när du har rökt på?”

Samtidigt som det här kan te sig sanslöst kan det säkert också få dig att undra på vilket sätt det skulle kunna vara uttryck för en positiv egenskap. För Paul Orfalea, servicekedjan Kinko’s grundare som råkar vara den person som historien handlar om, ligger det positiva i förmågan att kunna strunta i företagspratet och i stället inrikta sig direkt på att hitta personliga beröringspunkter – en förmåga som hjälpte honom att göra Kinko’s till en affärskedja som han senare sålde för 2,4 miljarder dollar. Hans fallenhet för affärstänkande har gjort honom berömd. När jag var med på en middag för att samla berättelser om Paul till den här boken samtalade jag informellt med några av hans vänner. En av dem berättade för mig att en av hans vänner – en hög chef inom kaffekedjan Starbucks – med emfas hävdar att Paul Orfalea är en av de mest begåvade affärsmän han träffat i hela sitt liv.

De positiva aspekterna av ADHD Efter det att jag skrev Så lyfter du fram styrkorna hos barn med ADHD (2008a) har jag blivit kontaktad av mängder av vuxna som har Adhd.

Varje gång slås jag av deras energi, av hur olämpligt de tycks bete sig, av deras förmåga att komma på fötter igen, av deras grandiosa idéer och av hur slätstruken min tillvaro ter sig i jämförelse med vad de beskriver för mig. Dessa magnifika vuxna människor har testat min förmåga att sätta gränser, väckt mitt intresse och stimulerat mitt sinne för humor på ett sätt som jag aldrig hade kunnat föreställa mig.

Jag har upptäckt att vuxna som har Adhd inte bara bygger luftslott, 27

adhd/add som vuxen de bygger många luftslott – och lyckas på något sätt hantera dem ­allihop på samma gång. Det här riskfyllda, djärva, häpnadsväckande och otroligt underhållande sättet att vara får mig ofta att undra hur de bär sig åt.

När människor från hela världen började kontakta mig fick jag känslan av att det pågick någon sorts renässans i det fördolda. Dessa vuxna med Adhd tänkte som da Vinci och Michelangelo – de lade ihop information från flera olika områden och begränsade sig inte till att ha bara ett yrke eller en identitet. De här människorna hade valt att inte följa strömmen utan i stället gå sin egen väg, uppenbart likgiltiga för andras gillande – och ogillande.

Upptäcka och fokusera på dina starka sidor Såvitt jag kan bedöma har de som har Adhd och som lyckats nå höga chefspositioner gjort det genom att kombinera sina välfungerande känslomässiga och intuitiva förmågor med sin ”hyperaktivitet” för att på så sätt kompensera för avsaknaden av organisationsförmåga och uppmärksamhet på detaljer. De är framgångsrika vuxna med Adhd som lyckats omsätta den känslomässiga lyhördhet och impulsivitet som tillståndet innebär till emotionell intelligens, intuition och gränslös energi.

På samma sätt som chefer med typ A-beteende riskerar att drabbas av hjärtinfarkt och dö av stress om de inte lär sig grunderna för hur man slappnar av, så riskerar chefer med Adhd att misslyckas om de inte lär sig grunderna för hur man slutför uppgifter och organiserar arbetet. Att lära sig de nya momenten kräver i båda fallen disciplin och träning. För en vuxen med Adhd är det viktigt att inte bara respek­tera sina infall, sina brinnande intressen och sin intuition, utan också träna förmågan till uppmärksamhet. Ibland är detta möjligt bara genom stor ansträngning.

Ett japanskt ordspråk lyder ”En vision utan handling är en dröm, handling utan en vision är en mardröm”. På samma sätt som god fysisk form kräver att man tillbringar tid på gymmet eller i löparspåret, 28

Är det bara jag som har ADHD/ADD … krävs det också en uthållig satsning för att stärka de muskler som ger dig chansen att förverkliga dina visioner. Den här boken hjälper dig inte bara att upptäcka och fokusera på dina starka sidor utan visar också på områden som är viktiga att utveckla – områden som, när du väl stärkt dem genom träning, kan hjälpa dig att nå ännu längre.

Kulturen i en värld som har fått ADHD För många innebär den ständigt tillgängliga digitala och Internetbaserade tekniken en möjlighet till kontakt med hela världen när som helst – eller hela tiden. Den här situationen kan te sig som en mardröm för vissa, men för den som har Adhd kan den betyda att en dröm blir sann. Explosionen i mängden stimuli och information har skapat en kultur som kan ge oss mycket gott – och som därmed gör oss beroende av egenskaper som ligger väldigt nära dem som är utmärkande för Adhd. Jag kommer att ta upp den här frågan närmare längre fram i kapitlet. Just nu vill jag bara be dig överväga tanken att människor som har Adhd kan ha förutsättningar att anpassa sig snabbare än andra till vår tids kultur.

För dem av oss som kämpar med Adhd kvarstår frågan huruvida Adhd är en gåva eller ett straff. Det beror på. Det beror på vad man ägnar sin tid åt, hur man försörjer sig och framför allt vem man delar livet med. Om det mesta av ens tid går åt till att stirra på kalkylblad och stämma av konton och det inte är något som man känner ett brinnande intresse för, då är den energi som Adhd ger sannolikt ett straff. Om man däremot ägnar sig åt att hantera flera olika behov och att hålla sig à jour med flera olika informationskanaler, då kan energin som följer av Adhd vara en gåva.

Goda nyheter för barn med ADHD som blivit vuxna Den globala utvecklingen kan ge oss en värld som går väl ihop med Adhd-symtom. Världen förändras så snabbt att framtidens arbetsplatser inte lär ha mycket gemensamt med dagens. Som Thomas 29

adhd/add som vuxen Friedman, författare till den banbrytande The World Is Flat (2006a) torrt konstaterade i TV-kanalen MSNBC:s Tim Russert Show: ”Jag vet inte vad dagens föräldrar oroar sig för. Att fostra barn i dag är som att träna dem inför en olympiad. Enda skillnaden är att man inte vet vilken gren de ska tävla i” (2006b). Den industriella revolutionen – som skapade ett samhälle där man förväntades stanna inom samma företag eller samma yrke hela livet – är förbi. Nu lever vi i den digitala tidsåldern, och i dag är nytänkande det som utgör den gångbara valutan för den som vill lyckas i yrkeslivet (Pink, 2009). Nutidens ledord är påhittighet, anpassningsförmåga och kreativitet – just det som utgör Adhd:s positiva sidor.

Det här innebär goda nyheter för barn med Adhd som blivit vuxna. Trotset hos ett barn med Adhd kan omvandlas till självtillit i vuxen ålder, något som leder fram till nya sätt att se på världen såväl som nya lösningar på gamla problem. Impulsiviteten hos ett barn med Adhd kan också vara en stor tillgång för en vuxen – framför allt för de vuxna som måste foga samman information från flera olika kunskapsområden och tillämpa sina kunskaper i konkreta situationer. På samma sätt kan hyperaktiviteten hos ett barn med Adhd ge den höga energinivå som krävs för att kunna följa med i ett oavbrutet informationsflöde och en ständigt pågående teknikutveckling.

Också den låga toleranströskel för att ha tråkigt som ställer till det för barn med Adhd under skoltiden kan komma till nytta i vuxen ålder – ett konstant sökande efter spänning kan underlätta för en vuxen som vill ligga långt fram i den ständigt föränderliga digitala världen. Faktum är att vuxna med Adhd kan vara perfekt lämpade för att lyckas i det samhälle som globaliseringen och den tekniska utvecklingen ger upphov till.

Du duger som du är För en vuxen som har Adhd är nyckeln till framgång att uppbåda mod nog att vara sig själv. Det innebär att skapa en tillvaro som 30

Är det bara jag som har ADHD/ADD … svarar mot impulsiviteten, distraherbarheten, den höga energinivån och behovet av stimulans. Gör inte om dig själv för att passa in i en verklighet som andra skapat – skapa i stället en egen verklighet som passar perfekt ihop med dina starka och svaga sidor.

Till exempel har vuxna med Adhd ofta alldeles för många intressen för att enkelt kunna passa in i en snäv och begränsad yrkesroll.

Om du inte kan hitta en arbetsbeskrivning som stämmer överens med den du är – hitta på ett eget jobb. Ett tema som återkommer genom hela boken är att det som från början framstår som ett tidsfördriv i slutänden ofta visar sig utgöra grunden för dina möjligheter att staka ut en egen väg.

Det ökade antalet ADHD-diagnoser bland vuxna På senare år har det skett en explosion i antalet Adhd-diagnoser bland vuxna. Aktuella uppskattningar visar att cirka fyra miljoner vuxna har fått diagnosen Adhd (Kessler, 2006). När jag tittade på ett populärt TV-program om investerare blev jag inte ett dugg förvånad över att få höra att skarpa finansanalytiker i dag betraktar läkemedelsföretag som säljer preparat mot Adhd som en utmärkt investering, med hänvisning både till det ökande antalet Adhd-diagnoser och till det faktum att amerikanska justitiedepartementets Drug Enforcement Agency klassat läkemedel mot Adhd som starkt beroendeframkallande. Resonemanget går ut på att läkemedelsföretagen skapar en marknad med hjälp av sin reklam och ett beroende med hjälp av sin produkt. Följden blir att efterfrågan torde öka exponentiellt, vilket bäddar för en god investering. Jag kommer snart att diskutera föroch nackdelarna med medicinering för vuxna med Adhd närmare.

Det råder dock ingen tvekan om att analytikerna har satt fingret på en trend.

Intressant nog uppfattar psykologer och andra som verkar professionellt inom vården inte situationen på samma sätt. Vissa till och 31

adhd/add som vuxen med avfärdar uppgifterna om en explosion i antalet diagnoser, trots den dramatiskt ökade försäljningen av läkemedel för behandling av Adhd hos vuxna. Frågan kvarstår: Varför får så många vuxna dia­ gnosen ADHD och behandling mot ADhD? Ett skäl till ökningen är att allt fler föräldrar – efter hand som diagnoserna bland barn ökar – uppfattar symtom hos sig själva och därför söker diagnos och behandling. Många föräldrar som sökt sig fram till en diagnos via sina barn har informellt berättat för mig att de på sin tid klarade sig igenom skolan på grund av att lärarna var beredda att släppa igenom dem utan att göra något väsen av saken.

Det finns farhågor om att jakten på allt bättre resultat på standardi­ serade test har gjort dagens skola rigid i överkant, och att skolan därmed har blivit mer krävande för barn med Adhd. Många föräldrar anser att skolans krav inte var lika tunga att bära förr i världen som de är i dag. Det kan delvis förklara Adhd-diagnoserna bland vuxna.

En annan sak som jag fått beskriven för mig är att vissa läkare som skrivit ut läkemedel observerat att behandling av en förälder på ett mycket påtagligt sätt kan inverka på barnets Adhd-symtom. Det kan innebära att läkare blir mer benägna att uppmana föräldrar till barn med Adhd att själva söka diagnos.

Läkemedlens roll och effekter vid behandling av ADHD Om du är vuxen och har Adhd, bör du då behandla det med läkemedel? På den frågan finns inget enkelt svar.

Forskningen är entydig: Hos både vuxna och barn kan läkemedelsbehandling vara mycket effektivt för att reducera symtom på Adhd. Jag har själv sett hur vuxna som haft Adhd och behandlats med läkemedel har förändrats på ett häpnadsväckande sätt. Jag har sett vuxna människor gå från att vara känslostyrda till att bli klartänkta och fokuserade, från att vara virrpannor till att bli skärpta och fulla av kraft.

32

Är det bara jag som har ADHD/ADD …

Men sådana dramatiska förvandlingar väcker svåra filosofiska och psykologiska frågor. Jag har noterat att människor som blivit mindre udda och börjat rätta sig mer efter samhällets värderingar ibland också har gett upp vissa passionerade intressen. När de behandlats med läkemedel har de till exempel kanske ägnat mindre tid och kraft åt politiskt engagemang eller omsorg om djur. I många fall har omgivningen välkomnat att de gett upp sådana mer ovanliga intressen.

För mig framstår förändringar av det här slaget delvis som oroande. Det är en stark upplevelse att se en människa förändras av läkemedel, att se en människa bli en annan – och faktiskt annorlunda – person. Det bekymmersamma är att när de här individerna blir mer lika andra, då tycks de också bli mindre lika sig själva. Kort sagt frågar jag mig om det verkligen är ett steg i positiv riktning att bli bättre på att motsvara samhällets förväntningar och ideal. Människor med okonventionella intressen och ovanliga mål kan, beroende på sin egen ambitionsnivå, vara allt från charmiga knäppgökar till visionärer som är omöjliga att stoppa. På samma sätt som ett uttryck som träffar exakt rätt kan förvandlas till en kliché, så kan perfekt social likformighet bli avhumaniserande. Att ha rykte om sig att vara originell innebär i de allra flesta fall att vara lite annorlunda.

De djupare filosofiska frågorna bakom läkemedelsbehandling berör själva definitionen av att vara människa, och att ge ett slutgiltigt svar på dem ligger bortom den här bokens syfte.

De filosofiska övervägandena motsäger förstås inte på något sätt den stora mängd data som bekräftar att stimulerande läkemedel fungerar bra när det gäller att behandla Adhd. Det faktum att människor till och med är beredda att begå brott för att komma över de här preparaten utgör också ett starkt bevis på deras effektivitet – och deras förmåga att framkalla beroende. Det är ironiskt att de mest fokuserade, disciplinerade och skärpta människor som finns på jordens yta har satsat miljontals dollar, sannolikt tiotals miljoner, på att bevisa vad vilken gatuligist som helst eller varje Ivy League-student under en intensiv arbetsperiod kan vittna om: att Ritalin (metylfeni33

adhd/add som vuxen dat) och Adderall (amfetamin/dextroamfetamin) är ”schysta grejer”.

Det vore ungefär som att undersöka huruvida alkohol fungerar för att dämpa oro. Självklart skulle de som deltog i en sådan studie uppleva det som positivt. Effekten skulle visa sig vara stor. Så fungerar det att använda stimulantia.

De flesta experter är överens om att läkemedel mot Adhd är allmänt prestationshöjande – alla som tar dem kan förvänta sig en positiv effekt. Många prövar läkemedlen, märker att de fungerar och känner sig därmed övertygade om att de har Adhd. Det kan delvis förklara ökningen av antalet Adhd-diagnoser bland vuxna, eftersom både läkare och patienter kan resonera så här. Ståndpunkten att stimulerande läkemedel skulle ha specifika effekter på dem som har Adhd kan däremot ifrågasättas, och här finns motstridiga resultat på båda sidor (Moynihan & Cassels, 2002). Oavsett det blandas strategin att se huruvida medicineringen ”fungerar” ihop med läkemedlens allmänt prestationshöjande effekt.

Också effektiviteten hos de här läkemedlen måste vägas in i bilden när det gäller den explosionsartade ökningen av antalet Adhddia­gnoser bland vuxna. Eftersom läkemedlen höjer prestationsför­ mågan genomgående – inte bara hos dem som har Adhd – kan det förekomma att människor söker diagnos enbart för att få tillgång till dem.

För mig framstår det som hyckleri av oerhörda mått att användningen av steroider inom professionell baseboll har orsakat nationellt ramaskri och kongressförhör, samtidigt som livslånga kurer av vanebildande stimulantia skrivs ut – utan att några protester hörs – till över fyra miljoner vuxna och fyra miljoner barn (Diller, 2006).

Var tog de positiva egenskaperna vägen?

En annan tänkbar risk med medicinering är att effektiva läkemedel kan få människor som har ett stort behov av att drömma och få stimulans att avstå från yrkesbanor eller intressen som skulle passa dem väl.

34

Är det bara jag som har ADHD/ADD …

Också andra har gett uttryck för sådana farhågor. Jeff Zaslow, journalist på Wall Street Journal, berättade för mig att hans redaktör ställt sig frågan huruvida läkemedelsbehandling mot Adhd skulle kunna leda till ett minskat antal journalister inom de yngre generationerna, eftersom journalister tenderar att ha Adhd-liknande egenskaper. En journalist är en person som hela tiden, genom varje nytt uppdrag, blir expert på ett helt nytt område genom att närma sig källor inom vitt skilda sfärer och följa upp ledtrådar med ett aldrig sinande intresse.

Många karaktärsdrag som är typiska för Adhd går väl ihop med den mentala flexibilitet och avsaknad av struktur som journalistiken förutsätter. Om läkemedel mot Adhd får unga att söka sig till andra och mer disciplinerade yrken, kommer det då att leda till ett gapande tomrum inom den undersökande journalistiken?

I Så lyfter du fram styrkorna hos barn med ADHD (2008a) återfinns ett liknande resonemang kring den effekt som läkemedelsbehandling av barn med ADHD skulle kunna få för miljövården. Både barn och vuxna med Adhd tenderar att känna en dragning till naturen och att uppleva en levande samhörighet med den. Det finns också forskning som visar att naturen lindrar Adhd-symtom (Taylor, Kuo & Sullivan, 2001). I kapitel 6 berättar Damon Harper om hur hans starka intresse för bevarandet av stränder och andra naturmiljöer avtar när han tar läkemedel mot Adhd. Även om forskningen bekräftar att läkemedel faktiskt kan fungera, kan vi inte bortse från de möjliga konsekvenser som läkemedelsbehandling av Adhd kan få. Det handlar visserligen om en i högsta grad spekulativ teori, men en av de positiva sidorna med Adhd skulle kunna vara ett slags medvetande som värnar om naturens resurser.

Ett sådant nära förhållningssätt till naturen skulle kunna inge ett visst hopp om möjligheterna att motverka den storskaliga miljöförstöringen. I så fall kan läkemedelsbehandling av Adhd få katastrofala följder för oss alla.

35

adhd/add som vuxen

Kan tekniken skapa ADHD? I miljontals hem, restauranger och andra miljöer över hela världen finns makar och fäder som visserligen är närvarande men ändå omöjliga att nå. De håller på med sina handdatorer, tar emot samtal i sina mobiltelefoner eller skickar SMS. De sitter med vid bordet men har uppmärksamheten riktad mot tekniken som gör dem ständigt åtkomliga för andras vilja att uppta deras tid. I många familjer är båda föräldrarna lika absorberade. Det leder till att alla i familjen får uppleva en uppmärksamhetsbrist – en brist på varandras fulla uppmärksamhet.

De senaste årens explosion inom teknik och global kommunikation har resulterat i en värld där man utan problem kan vara ”ansluten” dygnet runt. Frågan är: Vad innebär det för individen att vara det? Forskning visar att mycket TV-tittande är en faktor som förutsäger Adhd hos barn, vilket fått vissa att ställa sig frågan huruvida det inte kan finnas ett samband mellan spridningen av ny teknik och den ökade förekomsten av Adhd bland vuxna och barn (Diller, 2006).

Kan det vara så att handdatorer, iPods, mobiltelefoner och så vidare faktiskt skapar användare med Adhd? Den nya världen erbjuder oss omedelbar och ständig tillgång till ett konstant flöde av information och underhållning från hela världen – rakt i handen, bokstavligt talat. Skapar den tekniken ett behov hos oss av ständig stimulans? Kan den starka dragningskraften hos alltmer avancerad och lättillgänglig information och underhållning ge hela samhället Adhd?

Det primära symtomet på Adhd är att man lätt låter sig distraheras av ovidkommande stimuli. Det som tekniken frestar oss med – ännu fler svar på ännu fler frågor – kan snabbt göra det svårt att sköta andra uppgifter och att disponera sin tid och energi. I hur många hushåll har situationen inte gått över styr för att en familjemedlem ägnat timmar, dagar, veckor åt att söka medicinsk eller juridisk information på Internet? För den som verkligen vill veta kan en sjukdom, ett medicinskt preparat eller en undersökningsmetod lätt kräva flera dagar av efterforskningar.

36

Är det bara jag som har ADHD/ADD …

Till denna svårighet att stanna upp mitt i en uppgift behöver man bara lägga ytterligare två symtom – till exempel problem med att bevara uppmärksamheten respektive med att göra saker i rätt ordning och att prioritera – för att teknikfantasten ska uppfylla de flesta av de grundläggande kriterierna för en Adhd-diagnos. Om familjelivet och andra sammanhang där individen förutsätts prestera blir lidande till följd av symtomen (det vill säga om de leder till att individen blir funktionshindrad), då är samtliga grundvillkor för en diagnos uppfyllda. Det är alltså inte svårt att se att ny teknik kan ge upphov till Adhd-liknande symtom, som får vuxna människor att tro att de har Adhd. Verklig Adhd, däremot, har sannolikt genetisk bakgrund.

Om den nya tekniken faktiskt leder till att antalet diagnoser ökar, så måste det åtminstone delvis bero på feldiagnostisering.

Det återstår att avgöra hur kulturella faktorer av det här slaget och de tekniska framstegen påverkar individens långsiktiga förmåga att vara uppmärksam, bevara koncentrationen och slutföra uppgifter med hög prioritet.

Orsaker till det ökade antalet diagnoser För att sammanfatta resonemanget hittills är några av de tänkbara förklaringarna till explosionen i antalet Adhd-diagnoser bland vuxna följande: •

•

•

Föräldrar till barn med Adhd uppfattar liknande symtom hos sig själva.

Effektiva läkemedel som verkar allmänt prestationshöjande får vuxna att söka diagnos i syfte att få tillgång till sådana läkemedel.

Den globala och tekniska utvecklingen skapar användare med Adhd eller ett ökat antal felaktiga diagnoser.

37

adhd/add som vuxen

Övning: Jag är mer än mina ADHD-symtom Den här övningen går ut på att verkligen förstå att även om du har Adhd, så har Adhd inte dig. Fyll i de tomma utrymmena på raderna här nedanför. Det kan hända att du uppfattar övningen som enformig, men ju mer utförligt du kan beskriva din identitet utan att fästa dig vid Adhd-diagnosen, desto mer perspektiv får du – och ju fler valmöjligheter skapar du för dig själv. Tänk på att du har en självständig personlighet som rymmer önskningar, förhoppningar och egenheter som är unika just för dig. Även om den personligheten samspelar med Adhd-symtomen, så är den inte helt och hållet styrd av dem.

Fyll i det som fattas: 1. Jag har Adhd och 2. Jag har Adhd och 3. Jag har Adhd och 4. Jag har Adhd och 5. Jag har Adhd och 6. Jag har Adhd och 7. Jag har Adhd och 8. Jag har Adhd och

38

Är det bara jag som har ADHD/ADD …

9. Jag har Adhd och 10. Jag har Adhd och

När du genomfört övningen kan du, om du vill, skriva lite i dagboken om hur dina andra roller och egenskaper kan hjälpa dig att hantera dina Adhd-symtom. Tänk på att det är viktigt både att tolka symtomen som positiva egenskaper och att försöka hitta alternativ till att bara tänka ”Nu ställde Adhd-symtomen till det för mig igen”. Bli inte bekymrad om du uppfattar det här som svårt – resten av boken kommer att hjälpa dig att se fler och fler alternativ.

39

som vuxen

– så lyfter du fram dina styrkor

LARA HONOS-WEBB är psykolog och kliniskt verksam i Kalifornien i USA. Under 2008 utkom hennes uppmärksammade bok Så lyfter du fram styrkorna hos barn med ADHD på svenska.

LARA HONOS-WEBB

Tack vare sina unika talanger har många med ADHD/ADD lyckats nå dit de vill. De har kunnat skapa sig en tillvaro som passar just dem och lagt alla hinder och fördomar bakom sig.

Det är detta perspektiv som Lara Honos-Webb lyfter fram i sin nya och väl underbyggda bok om vuxna och ADHD/ADD. Istället för att se svagheter och symptom som oöverstigliga hinder, lyfter hon fram styrkorna och fokuserar på det som fungerar väl. Detta kan leda till stora och livsavgörande framsteg när det gäller relationer, jobbprestationer, föräldraskap och livskvaliteten i stort.

Boken är lättläst, praktiskt inriktad och vänder sig i första hand till dem som har fått en diagnos eller misstänker att diagnosen ADHD/ADD skulle kunna passa in på dem. Men boken kan även läsas av familjemedlemmar, släktingar, pedagoger och personer i vänskapskretsen som vill utöka sin förståelse.

ADHD/ADD som vuxen •

ADHD/ADD

ADHD/ADD

som vuxen

– så lyfter du fram dina styrkor

cklar e v t u u d r Hu

dina rker

er, stä g n la a t a unik

sla och n ä k lv jä s din liv. e r t t ä b t t e får

ISBN 978-91-27-12142-3

,!7IJ1C7-bcbecd!

ADHD som vuxen omslag.indd 1

LARA HONOS-WEBB

10-02-10 09.38.17