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ERNÄHRUNG
Bild 1: Zu viel Zucker kann die Lebenserwartung um mehrere Jahre verkürzen. Doch zumindest in Fruchtfliegen könnte die Ursache unabhängig von den Stoffwechselstörungen wie Fettleibigkeit und Diabetes sein.
Eine Untersuchung an Fruchtfliegen
Zuckerkonsum verkürzt das Leben Der Konsum von zu viel Zucker ist ungesund – das ist bekannt. Er erhöht das Risiko, Stoffwechselstörungen wie Übergewicht und Diabetes zu entwickeln, und kann die Lebenserwartung um mehrere Jahre verkürzen. Bisher ging man davon aus, dass diese verkürzte Lebenserwartung vor allem die Folge der Stoffwechselstörungen wie Diabetes ist. Doch diese Annahme könnte falsch sein, wie eine neue Studie zeigt, die ein internationales Forschungsteam veröffentlicht hat.
Purine und Harnsäure in der Chemie Vor über hundert Jahren haben sich Chemiker mit Purinen und Harnsäure beschäftigt. Allen voran: der Nobelpreisträger Hermann Emil Fischer. Schon in seiner Nobelpreisrede von 1902 betonte der deutsche Chemiker, dass die organische Chemie sich wieder den grossen Problemen der Biologie widmen soll und unterstreicht damit die biologische und medizinische Bedeutung seiner Arbeiten mit Zuckern und Purinen. Fischer konnte neben der künstlichen Synthese von Purinen zudem bereits die Struktur von Koffein bestätigen und so zeigen, dass Koffein ein Purin ist.
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Die Ergebnisse legen nahe, dass stattdessen die Ansammlung eines natürlichen Abfallprodukts, der Harnsäure, mit der zuckerbedingten, verkürzten Lebenserwartung zusammenhängen könnte. Ein Forschungsteam vom Imperial College London hat dazu den Einfluss von zuckerhaltiger Ernährung auf die Lebensspanne von Fruchtfliegen untersucht. «Genau wie der Mensch weisen Fruchtfliegen, die mit einer zuckerreichen Nahrung gefüttert werden, viele Merkmale von Stoffwechselkrankheiten auf – sie werden beispielsweise übergewichtig und insulinresistent», sagt die Leiterin der Studie Dr. Helena Cochemé vom Imperial College London. «Fettleibigkeit und Diabetes sind dafür bekannt, dass sie die Sterblichkeit beim Menschen erhöhen, und so nahm man
Bild 2: Harnsäure.
bisher an, dass der Zuckerüberschuss über diese Stoffwechselerkrankungen auch die Lebenserwartung der Fruchtfliegen stark beeinflusst.» Doch wie Salz verursacht auch Zucker eine Dehydrierung. 9/2020
