Politic episcopi \n Biserica Anglican`, pe care o presupune func]ia de prim-ministru.3 Indiferent de motivul pe care l-a avut, Tony Blair a dat dovad` de pruden]`, care, \n cazul acesta, poate fi considerat` abilitate politic`. Cât despre p`r`sirea Bisericii Anglicane, Tony Blair nu pare s` aib` mari regrete. La cea din urm` \nf`]i[are \n Parlament, \n calitate de premier, ultima \ntrebare care i-a fost pus` a
Tony Blair are rug`ciunile mele [i ur`rile de bine odat` cu pasul pe care \l face \n pelerinajul s`u cre[tinesc. Dr. Rowan Williams, arhiepiscop de Canterbury, liderul Bisericii Anglicane fost cea legat` de viitorul Bisericii Anglicane. De[i \ntrebarea a fost una complex`, datorit` faptului c` inten]iile sale de a p`r`si aceast` biseric` erau deja cunoscute, Tony Blair a r`spuns pe un ton glume], \nainte de a se a[eza triumf`tor pe scaun: „S` [ti]i c` nu-mi bat capul cu asta!”
„{i Tony Blair este catolic?” |n timp ce liderii catolici au salutat decizia lui Tony Blair, iar arhiepiscopul de Canterbury a dat o declara]ie de conjunctur`, nu to]i catolicii s-au ar`tat \ncânta]i de convertirea acestuia, mai ales aceia care au dezaprobat politica lui Blair \n privin]a Irakului [i care n-au uitat c` acesta a ob]inut un scor record \n alegeri datorit` pronun]`rii sale \n favoarea avortului. Unul dintre ace[tia este fostul ministru conservator Ann Widdecombe, care s-a convertit la catolicism \n 1993. De[i este con[tient` c`, \nainte de a primi \mp`rt`[irea, Tony Blair a trebuit s`-[i m`rturiseasc` p`catele, Ann Widdecombe a amintit faptul c` acesta a ac]ionat nu doar odat` \mpotriva \nv`]`turilor Bisericii. „Elementul crucial care
trebuie amintit este faptul c`, la momentul când e[ti primit [\n Biserica Catolic`], trebuie s` afirmi personal [i cu voce tare: ’Cred tot ceea ce Biserica \nva]` ca fiind adev`r revelat.’ Aceasta \nseamn` c`, dac` anterior ai avut vreo problem` cu \nv`]`tura Bisericii – a[a cum Tony Blair a avut \n mod evident, \n privin]a avortului –, trebuie s` spui c` ]i-ai schimbat gândirea”, a declarat Widdecombe pentru Sky News.
Un pas a[teptat Trecerea la catolicism a lui Tony Blair (54 de ani) nu a fost chiar foarte brusc`. Timp de 20 de ani, acesta a frecventat \n mod regulat liturghia catolic`, \mpreun` cu so]ia sa, Cherie, [i cei patru copii, to]i catolici. Presa britanic` a scris despre un episod din 1996 când, aflând c` Blair se \mp`rt`[ea la Biserica Catolic` din Islington, unde so]ia sa venea frecvent, cardinalul Basil Hume, pe atunci arhiepiscop de Westminster, i-a scris o scrisoare \n care \i spunea s` \nceteze, pentru c` numai catolicii puteau primi \mp`rt`[irea \n cadrul liturghiei catolice. R`spunsul lui Tony Blair a fost interpretat ca iritare fa]` de cerin]a de a se conforma unei asemenea reguli biserice[ti: „M` \ntreb ce ar fi spus Isus despre aceasta”, a scris el \n scrisoarea de r`spuns c`tre cardinal. |ns` urma[ul lui Hume \n scaunul de episcop de Westminster, cardinalul O'Connor, cel care l-a primit oficial \n rândurile Bisericii Catolice, a manifestat o simpatie deosebit` fa]` de Tony Blair [i a mijlocit vizita familiei Blair la papa Ioan Paul al II-lea, cu pu]in \nainte de declan[area r`zboiului din Irak. Tot la interven]ia cardinalului O'Connor, familiei Blair i s-a f`cut favoarea de a i se oficia o slujb` chiar \n capela personal` a papei. The Guardian men]ioneaz` chiar faptul c`, \n seara de 22 februarie 2003, Tony Blair a Semnele Timpului Ianuarie 2008
22