Anjali
Durga Puja Program October 12, 2013 Puja Anjali Prasad & Lunch Cultural Program Puja & Arati
… … … … …
11:30 AM 12:30 PM 1:00 PM 3:00 PM 5:00 PM
Cultural Program Agamani
Mohima Kundu, Debarati Bose, Samudra Duttagupta
Bengali skit “Ata’r payesh”
Akash Duttagupta, Amartya Mukherjee, Modhur Bhattacharjee, Subhankar Vakde, Anirvan Mukherjee, Biswanath Ganguly, Gouri Ganguly
Teen talent
Abhishek Kundu, Arunansu Patra, Diya Chowdhury, Henry Buckley, Modhur Bhattacharjee, Mohima Kundu, Nishant Chanda, Saharsh Tewari
Rhythms of India
Akansha Mukherjee, Ashmita Paul, Madhumanti Chowdhury, Maya Ghose, Mritwika Duttagupta, Nimisha Anand, Rithvika, Christine Bannerjee, Meeta Chanda, Rita Kar, Mitali Kundu, Shreyashi Mondal, Sujata Chowdhury, Soumita Nandan, Tuli Patra, Mitali Ghose, Shyamali Baidya, Sraboni Mukherjee, Jaya Natarajan, Sahana Natarajan, Chitra Sivaramakrishnan, Hemlata Anand, Brajeswar Bannerjee, Samudra Duttagupta, Sanjib Chanda, Biswanath Paul, Viswa Ghosh, Prabir Patra, Raj Deep, Ram Avatar, Harsh Gautam, Arunansu Patra, Mrinmoy Das
The Tokyo Weekenders
Niranjan & Mira Gadgil, Gayatri & Sachin Kulkarni, Himangi Kulkarni, Mukund Tatipamula, Ashutosh Deshpande,Sanket Deshpande, Sailesh Doshi, Sivaram Dhara, Takefumi Yamamoto
Chau Dance
Seraikella Chhau dancers, visiting from India
Stage, Light and Sound management
Sanjib Chanda, Biswanath Paul, Prabir Patra, Pranesh Kundu, Madhab Ghose, Anandamay Baidya, Rita Kar
Master of Ceremonies
Hiya Bhattacharjee, Keiko Chattopadhyay
Program coordinated by Rita Kar
Venue: Kawasaki Shimin Plaza Hall, Kawasaki-shi, Takatsu-ku, Shinsaku 1-19-1, Kanagawa-ken 213-0014 © Bengali Association of Tokyo, Japan (BATJ). All rights reserved. Disclaimer: The articles compiled in this magazine are personal opinion of the authors and in no way represent any opinion of BATJ.
Anjali
www.batj.org
সম্পাদকীয় ১৮৯৩ সালের ২৭শে সেপ্টেম্বর, চিকাগ�োতে অনু ষ্ঠিত ধর্মমহাসভার শেষ দিনে হিন্দুধর্মের প্রতিনিধি স্বামী বিবেকানন্দ বলেছিলেন – যে যদি এই ধর্মমহাসভা জগৎকে ক�োনও কিছু প্রমাণ করে থাকে তা হল : সাধুতা, পবিত্রতা, ও দয়াদাক্ষিণ্য জগতের ক�োনও একটি বিশেষ ধর্মমণ্ডলীর একচেটিয়া সম্পত্তি নয়, প্রত্যেক ধর্মপদ্ধতির মধ্যেই অতি উন্নত চরিত্রের নরনারী জন্মগ্রহণ করেছেন । এই সব প্রত্যক্ষ প্রমাণ সত্ত্বেও যদি কেউ এরকম স্বপ্ন দেখেন যে, অন্যান্য ধর্ম ল�োপ পাবে আর তাঁর ধর্মই শুধু টিকে থাকবে, তবে বাস্তবিক তিনি কৃপার পাত্র; তাঁর জন্যে আমি আন্তরিক দুঃখিত । তাঁকে আমি স্পষ্টভাবে বলে দিচ্ছি – তাঁর মত�ো মানু ষের বির�োধিতা সত্ত্বেও শীঘ্রই প্রত্যেক ধর্মের পতাকার উপর লিখিত হবে - বিবাদ নয়, সহায়তা; বিনাশ নয়, পরস্পরের ভাবগ্রহণ; মতবির�োধ নয়, সমন্বয় ও শান্তি । সকল প্রতিনিধিদের কাছে তুলে ধরলেন হিন্দুধর্মের সহিষ্ণুতা ও গ্রহিষ্ণুতার আদর্শ । তাই সব ধর্ম সমান সত্য, কারণ তাদের প্রত্যেকের লক্ষ্য এক – মানু ষ থেকে দেবতায় উত্তরণ । হিন্দুধর্ম প্রসঙ্গে স্বামিজী আরও বলেন, “হিন্দুধর্মের ধারণায় প্রতিটি ধর্মই এমন একটি প্রক্রিয়া যার কাজ হল জাগতিক মানু ষ কে দেবতায় রূপান্তরিত করা ।” বহুজনহিতায়, বহুজনসু খায় সন্ন্যাসীর জন্ম । এই বীজমন্ত্রকে তিনি বপন করেছেন তাঁর সামগ্রিক চেতনার গভীরে । তাই তিনি মনে প্রাণে বিশ্বাস করতেন যে ঈশ্বর মন্দিরে বা মসজিদে বা চার্চে বা গুরদ�োয়ারাতে নেই, আছেন মানু ষের মধ্যে । আধ্যাত্মিক চেতনার ভিত্তিতে মানবজাতির নতুন যুগের ইতিহাস গড়ে ত�োলার উদ্দেশ্যে আহ্বান জানিয়েছেন সারা পৃথিবীর মানু ষকে আজ থেকে শতাধিক বছর আগে । স্বামীজীর সার্ধশতবর্ষে তাঁর স্বপ্ন কতটা সফল হয়েছে বা সেই স্বপ্নকে সফল করার জন্য কি করার প্রয়�োজন তা নিয়ে নিশ্চয়ই অনেকেই ভাবনা চিন্তা করছেন । আমরাও আমাদের সীমিত সামর্থ্য নিয়ে সেই প্রয়াসকে সফল করতে উদ্যোগী । স্বামী বিবেকানন্দের জীবনের বিভিন্ন দিকের প্রতি আল�োকপাত করা কয়েকটি প্রতিবেদন নিয়ে সংকলিত করা হল অঞ্জলির একটি বিশেষ অংশ । এই বিশেষ সংকলন যদি পাঠক পাঠিকাবর্গের মধ্যে স্বামী বিবেকানন্দকে আর�ো ভাল�ো করে জানার বিষয়ে উৎসাহিত করে তাহলে আমরা আমাদের প্রচেষ্টাকে সার্থক বলে মনে করব�ো । অকুণ্ঠ ধন্যবাদ জানাই সেই শুভানু ধ্যায়ীদের যাঁদের প্রতিবেদনের সাহায্যে স্বামী বিবেকানন্দের প্রতি শ্রদ্ধাঞ্জলি নিবেদন করা সম্ভবপর হল । অঞ্জলির পাঠক পাঠিকাদের জানাই শারদীয় শুভেচ্ছা ।। www.batj.org
Durga Puja 2013
Editorial It was 27th of September, 1893, last day of the conference of the world’s religions held in Chicago. Here, in his address to the audience Swami Vivekananda had said: If this conference has proved anything to the world, then it is this: honesty, purity, and charity are qualities that do not belong exclusively to the followers of any particular faith; if anyone dreams that all but his or her religion will eventually perish, then he or she deserves pity. Such profound error in judgment is indeed deplorable. I would like to face these persons and tell them that, in spite of their stand, it is cooperation and not opposition; acceptance and not unreasonable altercation; peacefully resolving differences and not emphasizing on discrimination that will lead humanity ahead.
Vivekananda held aloft the principle of tolerance and receptivity. Religions are all alike for they aim at ascension from human existence and attaining divine grace. A ascetic is born for the good of many. His entire existence circles round this being sown as his vijamantra. This led him to believe that God resides within the hearts of men and women, not in the temples, masjids, churches, or gurdwaras.
More than a century ago Vivekananda sent his message to the people all over the world, asking them to create the history of a new age. Many must be contemplating today ways of how this can be achieved. We too are engaged in our Puja special number of Anjali to discuss different facets of Swamiji’s life and mission. We will feel rewarded if it acquaints our readers with the personality of this great soul. We thank our well-wishers who contributed to this volume to make it a success. To Anjali’s readers, we send our best regards.
Anjali
www.batj.org
Acknowledgements At the very early stage of planning for Anjali 2013, Swami Medhasananda of Nippon Vedanta Kyoukai advised us to create a special section in the magazine to commemorate Swami Vivekananda’s 150th birth anniversary. We had no doubt that this would be the most appropriate choice for this year’s theme. However, a compilation on Swamiji, howsoever small, is indeed a challenging task. We were quite enthused, yet nervous in the beginning, but the constant guidance and various help from Medhasanandaji emboldened us to move forward. Most certainly it was us, who were the ultimate beneficiaries, as this process helped us to realize deeply the life and messages of a great soul. We sincerely thank Medhasanandaji for creating an opportunity for us to enlighten ourselves. We contacted many writers here and abroad to collect their thoughts on Swami Vivekananda. The support we received from them helped us to compile this special section. We thank all of them. Anjali’s journey so far was made possible by the overwhelming support of many people. The Embassy of India in Tokyo extended their gracious support for which we are very thankful. We hope to receive the same patronage in the future as well. We would like to thank all advertisers who have sponsored this year’s publication. We are thankful to Biswanath Paul, Byomkesh Panda, Neelanjan Bhattacharjee, Sanjib Chanda and Syamal Kar, who, on behalf of BATJ, collected advertisements from our sponsors. Anjali continues its multi-lingual nature through articles written in four different languages by contributors from Japan and all over the world. We sincerely thank each of the contributors for their effort. Every year we are noticing an increased interest among readers. We are thankful to all our readers (including those who read the internet version). We thank Ms Karabi Mukherjee, Mr. and Mrs, Krishnamurthy, Mrs Hemalatha Anand and Mr. Viswa Ghosh who helped us in proof reading. We also thank PrintPac for their support in printing Anjali. At different stages of this process, we received valuable advices from many well wishers. We tried to incorporate their suggestions as much as possible, and hereby convey our sincere thanks to all of them.
Editorial Team
Editorial Team Ranjan Gupta Ruma Gupta Sanjib Chanda Meeta Chanda Sudeb Chattopadhyay Keiko Chattopadhyay
Integration & Design Cover Design Nishant Chanda
Sanjib Chanda
Special Section Collage Nishant Chanda Meeta Chanda
(Recent versions of Anjali magazine are available at BATJ website and Anjali 2013 will also be available later.)
www.batj.org
Durga Puja 2013
5
Contents স্বামীজীর গল্প
- স্বামী মেধসানন্দ 10
স্বামী বিবেকানন্দের টান
- সন্দীপন সেন
মানব প্রেমিক বিবেকানন্দ - সূ র্যের এক নাম
- স�ৌরভ চ�ৌধু রী 17 - অসীম কুমার 19
ত�োমাকেই চাই হিমালয়ের প্রেক্ষাপটে দু ই মহামানব হৃদয়ের মিলন – তেনশিন ওকাকুরা ও স্বামী বিবেকানন্দ Swami Vivekananda’s Message for Youth Practical Spirituality
Swami Vivekananda – the Global Icon
Swami Vivekananda, India and the World Youth & Swami Vivekananda Swami Vivekananda on Brotherhood
スワーミー・ヴィヴェーカーナンダの教えの中に
ある全地球的なものの見方
自分の運命を決めなさい
スワーミー・ヴィヴェーカーナンダ
- ভাস্বতী ঘ�োষ সেনগুপ্ত - কাজুহির�ো ওয়াতানাবে
- Swami Nityasuddhananda
13 21 23 25
- Suneel Bakhshi
26
- Akash Dutt
32
- Anirvan Mukherjee
- Srikanta Chatterjee
- Hemalatha Anand
- ヴィカース・スワループ
27
29
33
34
- スワーミー・ヴィヴェーカーナンダ ( アナンダマイあや訳 ) 36
- 神戸 朋子 37
スワミ・ヴィヴェーカーナンダとの出逢い～
ヴェヴェーカーナンダ・ロックの思い出
- 新田ゆう子 38
- তপন কুমার রায় 40
বৃ ষ্টি ! বৃ ষ্টি !
- মঞ্জুলিকা হানারি (দাশগুপ্ত) 42
ক্ষু দ্দা কেন যে বইপ্রেমী আমার দেখা “ওকুরিবিত�ো” ২রা জুন
- অনু পম গুপ্ত - শুভা ক�োকুব�ো চক্রবর্তী
হাওয়া বদল
- শংকর বসু - কাজুক�ো শিরাইশি ( অনু বাদ - নবনীতা দেবসেন )
উত্তরাখন্ড
কাঠঠ�োকরা ফিরে এস�ো পক্ষীরাজ শরৎ রমণী
ডিজায়ার শান্তির সন্ধানে
- জ্যোর্তিময় রায়
- নমিতা চন্দ
Daily Compassion
- Stephen Cotton
Thoughts on Attending Independence
Day Celebrations in Japan
How Ford’s Marketing Campaign Our Okinawa Trip
Boarding the ‘Superconducting Maglev Vehicle’ Yen-Dollar Exchange Rate
At Kanpur Station Denizens of the Land of Rising Sun
The Monument of Love Our 25th and some reflections 6
46
48 48 49
51
- Rohan Agrawal
55
- Sakuntala Panda
Lukewarm - Sumon Chattopadhyay ‘Alu Posto’ and the Strange Visitor
45
- Sougata Mallik
The Morning - Suparna Bose Neta Ji “Bose”
45
- ঈপ্সিতা হালদার 47 - সু জাতা চ�ৌধু রী
HONEYMOON
44
- বিশ্বনাথ পাল 46 - রাজকুমার পাল 47
নিঃসঙ্গতা
Examination habits and Stories
43
- Tapan Das
52 54 56
58
- Brajeshwar Banerjee
60
- Ashoke K. Karmokar
63
- Shoubhik Pal
- Purnima Ghosh - Sanjeev Gupta - Udita Ghosh
- Tanushree Dutta
- Soumitra Talukder
61 62 64 64 65 65
- Dipankar Dasgupta 66 Anjali
www.batj.org
तीन का चक्कर अतिथी बार बार मेरा आभार एक अजनबी मुस्कान अमन बिक गया है
-
चम्पा तिवारी शुक्ला चौधुरी श्रीमती सुगताकुमारी, अंग्रेज़ी से भावानुवाद- सुरेश ऋतुपर्ण सारिका अगरवाल सुमीता भट्टाचार्या सुनील शर्मा
はじめてのインド 私のインドの人々との異文化体験きた バスの旅 パワーストーンが我が家にやってきた！ わっこひろば宙からのメッセージ
-
三橋裕子（みつはし ゆうこ） 日下明代 サモント恵理菜 辻 しのぶ 山田 さくら
Great White Shark
- Aaryan Kumar Grade III
My little brother
- Sneha Kundu, Grade V
The Forbidden Island My trip to Turkey and Italy
The Lost City
- Doel Chowdhury, Grade V
- Akanksha Mukherjee, Grade III - Tuhin Nag, Grade V
67 69 70 71 71 71 72 73 74 75 76 78 78 79 79 80
Micro-Fiction - Arunansu Patra, Grade VIII
81
Sakura Medal - Nishant Chanda, Grade VII
84
My Visit to Cincinnati Open
Women’s Sports Are Important!
- Arpan Bose, Grade VI
- Aishwarya Kumar, Grade VIII
Peaceful War - Krish Kothari, Grade V Things, I Love
- Sneha Pal, Grade V
The Burqua Avenger
- Utso Bose, Grade VIII
Fifty shades of Blue
Our Durga Puja Abroad Death of a Teacher
83 85 85
- Aakriti Narang, Grade XI 86 - Arunit Baidya, Grade IX
- Bob Watson (Amartya Mukherjee, Grade IX)
Terminator Pig - Aakash Duttagupta, Grade X Poem on War
82
87 87
88
90
- Aashi Dwivedi, Grade VIII 92
Drawing 93 Arts 97 Photography 100
www.batj.org
Durga Puja 2013
7
8
Anjali
www.batj.org
www.batj.org
9
স্বামীজীর - স্বামী মেধসা ‘স্বামীজী, আমার পিছনে খুব লাগতেন ।’
‘তবে থালাটা দে ।’
স্বামীজীর সম্বন্ধে শৈশবের স্মৃতিচারণা করছেন শ্রীরামকৃষ্ণের অন্যতম গৃ হীভক্ত এবং স্বামীজীর বিশেষ অনু রাগী, বসু মতীসাহিত্য মন্দিরের প্রতিষ্ঠাতা ও স্বত্বাধিকারী সু পুরুষ উপেন্দ্রনাথ মুখ�োপাধ্যায়ের সহধর্মিণী এবং শ্রীরামকৃষ্ণ ও সারদাদেবীর আত্মীয়া ও দক্ষিণেশ্বরে তাঁদেরই স্নেহে পরিপালিতা ভবতারিণী দেবী । ---- আমাকে স্বামীজী শাকচুন্নী বলে ক্ষেপাতেন । খুব কাল�ো ছিলাম দেখতে । কুচকুচে কাল�ো । ভাতের হাঁড়ির কালিকেও হার মানাত । কিন্তু তিনি যখন ‘কাল�ো’ বলে খেপাতেন তখন ভীষণ রেগে যেতাম । তিনি এসেছেন শুনলে লু কিয়ে পড়তাম । কিন্তু ঠিক খুঁজে খুঁজে বের করতেন । আর নিজেই হাসতেন । আবার ভালওবাসতেন খুব । আমাকে কাছে ডেকে হাত ভর্তি করে জামরুল, পেয়ারা, কাল�োজাম দিতেন ।
থালা বাজিয়েই একটা গান ধরলেন । সে যে কি মধু ! কান ভরে আছে এখন�ো । গান ধরেছেন – ‘শ্যামা মা কি আমার কাল�ো রে, কাল�ো রূপে দিগম্বরী হৃদপদ্ম করে আল�ো রে !’ আবার ওরই মধ্যে মধ্যে বলছেন, ‘শাঁকচুন্নী কি কাল�ো রে ! আমার হৃদপদ্ম করে আল�ো রে ।’ আর কী হাসি ! বাবা ! কী আনন্দই না ঝরে পড়ছে । আমি ত�ো রাঁধছি, ওই গান শুনে উঠে পালাচ্ছি । তখন বললেন, ‘তবে অন্য গান শ�োন – ঠাকুরকে যে গানে মুগ্ধ করেছিলাম সেই প্রথম দিনের গানটা করি --‘মন চল নিজ নিকেতনে!
কী তাঁর ভালবাসা ! এখন যখন ভাবি, চ�োখ জলে ভরে যায় । এক গ্লাস জল আমার হাতে তাঁর চাই-ই চাই । আবার ক্ষেপান�োর জন্য বলতেন, ‘ত�োর ঐ কাল�ো হাতে জল খেতে আমার ঘেন্না করে’। সেজন্য জল চাইলে আমি দিতাম না । কিন্তু সে কথা শ�োনে কে ! বলতেন, দ্যাখ শাঁকচুন্নী, সাধু কে সেবা কর । সাধু কে জল খাওয়ালে গায়ের রঙ ফর্সা হয় । খাইয়ে দ্যাখ, তুই আমার মত ফর্সা হয়ে যাবি । ফর্সা যদি নাও হ�োস তবে ফুট্ফুটে শিবের মত বর নিশ্চয়ই পাবি । নে, এখন জল খাওয়া, পারিস ত�ো এক ছিলিম তামাক খাওয়া । শেষ পর্যন্ত জল এনে দিতাম । ….বিয়ের পরে যখন আমায় স্বামী বলছেন, ‘নরেন এসেছে, সু পারি কেটে দাও’ । আমি বলেছিলাম, ‘আমি পারব না । ও আমায় কাল�ো মেয়ে বলেছে’ । ছ�োট্ট মেয়ে । দু ষ্টু মন । ‘ওই যে কাল�ো মেয়ে’ বলেছে, সে কথাটা ঠিক মনে ছিল ! ….বিদেশ থেকে ফিরে এলেন স্বামীজী । বিশ্ববিখ্যাত বিবেকানন্দ কিন্তু তখন�ো সেই নরেনই ছিলেন --হঠাৎই একদিন আমাদের কাশীর বাড়িতে এসে হাজির । সবাই ত�ো একেবারে থ ! সূ র্যের মত�ো দেখতে, যেন আগুন জ্বলছে ! যারা তাঁর সঙ্গে এসেছিল, তাদেরকে বললেন, ‘ত�োমরা সব যাও । আমি আজ এখানে থাকব ।’ সবাই চলে গেল । ….বললেন, ‘কই রে শাঁকচুন্নী !’ খুব জ�োরে জ�োরে কথা বলতেন । ‘আমাকে অভ্যর্থনা করলিনি !’ আমি ত�ো কেঁদে ফেলেছি । পুরন�ো কথা মনে পড়ে গেল । আমাকে কাঁদতে দেখে আমার দু খান হাত জড়িয়ে ধরে বললেন, ‘আমি আজ এলাম, আর তুই এখন কাঁদবি ! তবে আমি যাই । এখানে এলাম দু ট�ো প্রাণ খুলে কথা বলব; আগের মত করে হাসব । তুই রেঁধে ত�োর ওই কাল�োহাত দিয়ে সাধু সেবা করবি ।…… …. নে, এই সব ধড়া-চূ ড়া খুলে শুলু ম ত�োর মেঝেতে । আগে ত�ো এক ছিলিম তামাক খাই, পরে অন্য কথা ।’ এই বলে টানটান হয়ে শুয়ে পড়লেন । তখন ক�োথায় গেল আমার কান্না ! খাবার ব্যবস্থা করতে ছু ট�োছুটি শুরু করলাম । আমি যেখানে রান্না বসিয়েছি, এসে বসলেন মাটিতেই । বললাম, ‘আসন দিই ?’ বললেন, ‘না । রাখ ত�ো আদিখ্যেতা । হ্যাঁরে শাকচুন্নী, শেষ পর্যন্ত ত�োর হাতের চচ্চড়ি খেতে এলাম রে ! এত থাকতে ত�োর চচ্চড়ি বড়ি দিয়ে মনে পড়ে গেল । ওইটি রাঁধবি বু ঝলি ….’ কে বলবে, এ আমেরিকা কাঁপিয়ে দিয়ে এসেছে । আমি যতই বলি, ‘ওপরে গিয়ে বস না ।’ বলেন, ‘সে কি রে, আমি কি ত�োর শ্বশুরঘরের ল�োক যে অমন করছিস ? একটা গান করি । বাদ্যযন্ত্র কিছু আছে ?’ আমি বললাম, ‘আমি কি ওসব নিয়ে এসেছি নাকি ?’ 10
সংসার – বিদেশে বিদেশীর বেশে ভ্রম কেন অকারণে’ --একটার পর একটা গান গেয়ে চললেন । রান্না হল�ো, স্নান করতে বললাম । নিচে গিয়ে নিজেই কুয়�ো থেকে জল তুলে বেশ করে স্নান সারলেন । ‘শাঁকচুন্নী, দে এবারে, সামনে বস, সাধু সেবা কর । চচ্চড়ি দে । ছ�োলার ডাল ম�োটা করে রেঁধেছিস । বাহ্, ত�োর তবে মনে আছে আমি কি চাই । ’ আর মুখে দক্ষিণেশ্বরের কাহিনী । ঠাকুর কেমন করে গাইতেন, নাচতেন, আবার রেগে গিয়ে বকতেন, তারপরই হাত ভর্তি প্রসাদ দিতেন – এইসব । তারপর মেঝেতে শুয়ে ঘুম । বললেন ‘ডাকিস নি ’। লম্বা ঘুম দিয়ে বিকেলে উঠে বললেন, ‘ওরে শাঁকচুন্নী, অনেক বছর এমন ঘুম ঘুম�োইনি ’ সন্ধ্যা কাটিয়ে চলে গেলেন । আমি দু চ�োখে ওঁর পথ চেয়ে রইলাম । বললেন, ‘একদম মন খারাপ করবিনি । ত�োর কিসের দু ঃখ ! ---ত�োর ভাবনা তিনি, তাঁর ভাবনা তুই । ঠাকুর ত�োর পা ছড়িয়ে কান্না ভাল�োবাসতেন, ত�োকে খেপিয়ে কাঁদাতেন, আজ�ো তাই । তুই পা ছড়িয়ে বসে কাঁদিস । দক্ষিণেশ্বরে ছ�োটবেলায় কাঁদতিস ত�োর নিজের জন্য, এখন কাঁদিস তাঁর জন্য । নিজের কান্না আর্তনাদ, ঈশ্বরের জন্য কান্না তাঁর গুণকীর্তন । ’ আনন্দময় স্বামীজী, প্রাণ�োচ্ছল স্বামীজী, রসিক স্বামীজী, প্রেমিক স্বামীজী -- এরকম কত না ছবি তাঁর জীবনীর এ্যালবামে ধরা আছে – যা দেখতে দেখতে কখনও হাসতে হয়, কখনও কাঁদতে হয়, কখনও বা চিন্তামগ্ন হতে হয় । পাশ্চাত্ত্যে ধর্মযাজকদের ইমেজ তাঁরা গম্ভীরাত্মা । স্বামীজী একেবারেই তার বিপরীত । তাঁর হাসির, রসিকতার যেন বিরাম নেই । ‘প্রাণ অফুরান ছড়িয়ে দেদার দিবি’র এক সার্থক বিবরণ । সে রূপ দেখে এক পাশ্চাত্ত্যবাসীর বিস্মিত প্রশ্ন, ‘স্বামীজী আপনি কি কখনও গম্ভীর হন না ?’ গম্ভীর হয়ে স্বামীজীর চট্জলদি জবাব, ‘হই বই কি, যখন পেট কামড়ায় ।’ বলেই আবার হাসি । পাশ্চাত্ত্যে খ্রীষ্টান ধর্মযাজকদের অপপ্রচারের ফলে আমেরিকাইউর�োপের সাধারণ মানু ষদের ভারতবর্ষ সম্বন্ধে আজগুবি সব ধারণা । যখনই সু য�োগ এসেছে স্বামীজী তীব্র পরিহাস করে সেসব ধারণা নস্যাৎ করতে চেয়েছেন । কয়েকটা নমুনা । একজনের প্রশ্ন ‘স্বামীজী আমি শুনেছি ভারতে শিশুদের নদীতে ফেলে দেওয়া হয় ।’ স্বামীজীর জবাব ‘ঠিক । শৈশবে আমাকেও ফেলে দেওয়া হয়েছিল । কিন্তু আমি এমনই ম�োটা ছিলাম যে কুমীর আমাকে খেতে পারেনি ।’
Anjali
www.batj.org
স্বামীজীর আর একবার একজন মহিলা শ্রোতার প্রশ্ন ‘ভারতে ত�ো বেছে বেছে মেয়েদের গঙ্গায় ফেলে দেওয়া হয় শুনেছি ।’ স্বামীজীর জবাব ‘ম্যাডাম, আপনি ঠিকই শুনেছেন । সেই জন্যেই ত�ো সেদেশে এখন প্রসবের দায়িত্ব পুরুষরাই নিয়েছে ।’ আবার কখনও তাঁর পরিহাসপূ র্ণ জবাবে এমন গভীরতা থাকত যে বু ঝতে গেলে ভাবতে হত । ভ্রমণকালে স্বামীজী কখনও স্টীমার বা ট্রেন ধরার জন্য ব্যস্ততা প্রকাশ করতেন না – ফলে গাড়ি ফেল করার ঘটনা মাঝে মাঝেই ঘটত । এ নিয়ে তাঁর পাশ্চাত্ত্যে ভ্রমণসঙ্গীরা কখনও কখনও অনু য�োগ করতেন । ‘Indians have no sense of time’ স্বামীজীর উত্তর, ‘Because we live in eternity- All time belongs to us’. স্বামীজীর পরিহাস যে সব সময় কথার মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকত�ো তা নয়, ‘প্রাক্টিকাল জ�োক্সেও’ তিনি ছিলেন সিদ্ধহস্ত । বেলু ড় মঠের ঘটনা । জ�োসেফিন ম্যাকলাউড তাঁর পাশ্চাত্ত্যের অনু রাগিনীদের মধ্যে অন্যতম । স্বামীজী তাঁকে আদর করে ‘জ�ো’ বলে ডাকতেন । মর্যাদাপূ র্ণ তাঁর আচার-আচরণ । এটিকেট সম্বন্ধে সদা সচেতন । স্বামীজীর একবার ইচ্ছে হল তাঁকে নিয়ে মজা করার । স্বামী সু ব�োধানন্দ, তাঁর সরলতা ও অল্পবয়স্কতার জন্য তিনি গুরুভাই হলেও, স্বামীজী তাঁকে খ�োকা বলে ডাকতেন । স্বামীজী তাঁকে একদিন ডেকে বললেন, ‘খ�োকা, তুই এই খাবারটা ‘জ�ো’কে দিয়ে আয় । সে ত�োকে নিশ্চয়ই Thank you বলবে । তুই তার উত্তরে ‘Don’t care’ বলে চলে আসবি’ । এ একেবারেই এটিকেট বিরুদ্ধ ব্যবহার । সরল সু ব�োধানন্দ এসব কিছু ই সন্দেহ না করেই স্বামীজীর আদেশ পালন করে জিনিষটা জ�োসেফিনকে দিয়েছেন; জ�োসেফিন তৎক্ষণাৎ Thank you বলেছেন । সু ব�োধানন্দজীও স্বামীজীর শেখান�ো কথা ‘Don’t care’ বলে এব্যাউট টার্ন । দেখতে না দেখতে ভীষণ উত্তেজিত হয়ে – স্বামীজী ঠিক যেমনটি আন্দাজ করেছিলেন – জ�ো হাঁফাতে হাঁফাতে স্বামীজীর কাছে এসে রেগে ফেটে পড়েছেন ‘What right this lad has to humiliate me !’ জ�ো-র সেই মূ র্তি দেখে স্বামীজীর কি হাসি ! আর একটি ঘটনা । গিরীশবাবু র সঙ্গে স্বামীজীর কথা চলছে । স্বামীজী একসময় বললেন, ‘দেখ জি,সি,’—স্বামীজী গিরীশবাবু কে ‘জি সি’ বলে ডাকতেন – ‘তুমি যাই বল, সাড়ে তিন হাতের মধ্যে সেই বিরাট পূ র্ণব্রহ্ম কখন�ো আসতে পারেন না ।’ গিরীশচন্দ্র বললেন, ‘হ্যাঁ হয়, কেন হবে না ?’ তর্ক শুরু হল�ো, কেউই নিজের মত ছাড়তে রাজি নন । ক্রমে বিতর্ক উচ্চগ্রামে উঠল । দু জনেই ত�ো অসাধারণ ধীসম্পন্ন, পন্ডিত এবং বাক্যু দ্ধে নিপুণ । স্বামীজী শান্তভাবে কথা বলে যাচ্ছেন, কিন্তু গিরীশচন্দ্র ক্রমেই উত্তেজিত । বহুক্ষণ কেটে গেল । গিরীশচন্দ্র আর নিজেকে সামলে রাখতে পারছেন না; স্বামীজীও গিরীশচন্দ্রকে ক্রমে ক্রমে আরও উত্তেজিত করে তুলছেন । শেষে গিরীশচন্দ্র চিৎকার করে মাটিতে হাত চাপড়ে বলে উঠলেন : ‘হ্যাঁরে শালা এসেছে, আমি দেখেছি ।’ স্বামীজী তৎক্ষণাৎ উঠে গিরীশচন্দ্রকে আলিঙ্গণ করলেন । দ�োতলা থেকে সিঁড়িতে নামার সময় স্বামীজী বাবু রাম মহারাজকে বলছেন, ‘জি সি-র সাথে দু ট�ো false talk করা গেল । আমার গুরুর এমন একজন শিষ্য আছে, যাকে বিশ্বাসের অতল পাহাড় থেকে কেউ নামাতে পারবে না। আর স্বামিজীর ভাল�োবাসা – তার কি তুলনা আছে? সাগরের উপমা সাগর । আকাশের উপমা আকাশ । তেমনি স্বামীজীর ভাল�োবাসার উপমা স্বামীজীর ভাল�োবাসা । ভাল�োবাসার আকর্ষণেই তাঁর জন্ম । আর ভাল�োবাসাতেই তাঁর স্থিতি । আর ভাল�োবাসার প্রেরণাতেই তাঁর দেহধারণ থেকে দেহত্যাগ পর্য্যন্ত শুধু দিয়ে যাওয়া – বিনিময়ে কিছু ই না চাওয়া । স্বামী ব্রহ্মানন্দজী মন্তব্য করেছেন, ‘স্বামীজীর ছিল সব প্রেমের দৃ ষ্টিতে কাজ । আমরা তাতে দাগ বু লাচ্ছি মাত্র, তাও হয়ে উঠছে না ।’ সেবক কানাই মহারাজ স্বামীজীর সেবা করতে করতে ক্লান্ত হয়ে তাঁর বু কে মাথা রেখে ঘুমিয়ে পড়েছেন । স্বামীজী দীর্ঘক্ষণ স্থির হয়ে শুয়ে থেকেছেন যাতে ক্লান্ত সেবকের ঘুম না ভাঙ্গে । স্বামিজীর শিষ্য অচলানন্দজী লিখছেন ‘স্বামীজী যখন তাঁর শিষ্যদের ‘বাবা’ ‘বাবা’ বলে সম্বোধন করতেন তখন যে কি আনন্দ হত�ো তা বলে ব�োঝান�ো যাবে না ।’ স্বামীজীর ভাল�োবাসার সংস্পর্শে অল্পক্ষণের জন্যেও যাঁরা এসেছে তাঁরা আর কখনও তা ভুলতে পারেন নি – বর্ণনা করতেও পারেন নি তার গভীরতা । তাঁর ভালবাসায় পাত্র-অপাত্রের, য�োগ্যতা অয�োগ্যতার বিচার যেমন ছিল না তেমনি ছিল না তার পরিমাণের হিসেব নিকেশ, না ছিল তথাকথিত www.batj.org
ঠিক বেঠিকের বিচার । বেলু ড়ে এক মাতাল মাঝে মাঝে আসত ও নাচগান করত । তাকে ‘জয়-মা-কালী’ বলে ডাকা হত । একদিন মঠে স্বামীজী তাঁর দ�োতালার ঘরে আছেন এমন সময় হঠাৎ ‘জয়মাকালীর’ আবির্ভাব । সে নেচে-গেয়ে সবাইকে খুব করে হাসিয়ে চলে গেল । স্বামীজী তাঁর নিজের ঘরে থাকলেও মঠে ক�োথায় কি হচ্ছে সব টের পেতেন । একটু পরে খ�োঁজ নিচ্ছেন, ল�োকটা যে ত�োদের এত আনন্দ দিয়ে গেল, তাকে কি দিলি! যখন বলা হল তাকে চার আনা দেওয়া হয়েছে (তখনকার দিনে চার আনা কমপক্ষে এখনকার একশ টাকার সমান) তখন স্বামীজী রেগে গিয়ে বললেন, ‘কি, যে ল�োকটা লাখটাকার আনন্দ দিয়ে গেল তাকে মাত্র চার আনা দিয়েছিস?’ তারপর একজনকে একটাকা দিয়ে বললেন ‘যা ল�োকটাকে এই টাকাটা দিয়ে আয় আর ভাল�ো করে ‘খেতে’ বলিস’।স্বামীজীকে মাতালকে মদ খাওয়ার জন্য টাকা দিতে দেখে সাধু রা অবাক । একবার ট্রেনে যাচ্ছেন । একটি স্টেশনে গাড়ি থেমেছে । কানাই মহারাজ (পরে স্বামী নির্ভয়ানন্দ) এসে খ�োঁজ খবর নিচ্ছেন । একটি মুসলমান ফেরিওয়ালা চানাসিদ্ধ বিক্রয় করছে । স্বামীজী যে কম্পার্টমেন্টে ছিলেন, তার সামনে বারবার আনাগ�োনা করছে । অমনি স্বামীজী ব্রহ্মচারীকে ডেকে বললেন, “ছ�োলাসেদ্ধ খেলে বেশ হয় ! বেশ স্বাস্থ্যকর জিনিস !” স্বামীজীর মন�োভাব বু ঝে ব্রহ্মচারী তাকে ডেকে একটি ঠ�োঙা নিলেন । জিনিসটির দাম হয়ত এক পয়সা; কিন্তু স্বামীজী তাকে কিছু সাহায্য দিতে চান বু ঝে ব্রহ্মচারী তাঁকে দিলেন একটি সিকি । স্বামীজী তাকে ডেকে জিজ্ঞেস করলেন, “কিরে ! কত দিলি?” ব্রহ্মচারী বললেন, “চার আনা ।” তিনি বলে উঠলেন, “ওরে, ওতে ওর কি হবে? দে, একটা টাকা দিয়ে দে । ঘরে ওর বউ আছে, ছেলেপিলে আছে ।” একটু পরে বলছেন, “আহা ! আজ ব�োধহয় বেশি কিছু হয়নি । তাই দেখছিস না, ফার্স্ট সেকেন্ড ক্লাসের সামনে ফেরি করছে ।” ছ�োলা অবশ্য কেনাই হল�ো, ওই পর্যন্ত ! দাঁতেও কাটলেন না । ‘ওইটুকু ছিল তাঁর বিশেষত্ব,’ মন্তব্য করছেন স্মৃতিচারক মন্মথনাথ মুখ�োপাধ্যায় । ‘যখন যা ভাবতেন, তার অনেক গভীর পর্যন্ত ভাবতেন । আমরা দেখি জিনিস্টার কত দাম হওয়া উচিত । এক পয়সা কি দু ই পয়সা । আচ্ছা এক আনা দিয়ে দাও ! তার জায়গায় চার আনা দিলে যথেষ্ট হল�ো বলে মনে করি । কিন্তু স্বামীজী ভাবছেন, আ-হা ! তার কত অভাব, কত প�োষ্য ! অন্ততঃ একটি দিনের জন্য তারা সকলে খেতে পাক । তাঁর প্রাণের ‘এই আহা’ তাঁকে যে কতদূ র ব্যাথিত, পীড়িত করে তুলত তা তাঁর সেবকরাই শুধু জানতেন ।’ এ কথা সত্য যে সাধারণভাবে স্বামীজী সকলের সাথে সদয়ভাবে ব্যবহার করতেন – উত্তেজিত হওয়ার কারণ থাকলেও সাধারণতঃ উত্তেজিত হতেন না । কিন্তু নিজের গুরুভ্রাতা ও শিষ্যদের সঙ্গে (দেশী ও বিদেশী উভয়ক্ষেত্রেই) সে কথা মেনে চলতেন না । প্রয়�োজনে অত্যন্ত কঠ�োরভাব ধারণ করতেন । তা করতেন তাঁদের সংশ�োধনের জন্য, তাঁদেরই মঙ্গলসাধনের জন্য । তাঁর প্রেমে তাই আঘাত ছিল, কিন্তু অবহেলা ছিল না । আবার বলতেন, আমি যাকে যত ভাল�োবাসি, তাকে তত বকি । আমেরিকায় থাকাকালীন বিশেষতঃ মহিলারা কেউ কেউ তাঁর প্রায়শঃই প্রতিকূল অবস্থার ও কঠ�োর জীবনযাপনের মধ্যে কিছু টা স্বাচ্ছন্দ্যবিধানের জন্য আপ্রাণ চেষ্টা করতেন । তাঁদের মধ্যে একজন ছিলেন মিস্ই ওয়াল্ডো এলেন । এলেন প্রতিদিন বহুদূ র থেকে এসে তাঁর রান্না বান্না ও গৃ হস্থালীর কাজ করতেন, তাছাড়া বক্তৃতার ব্যবস্থাদি করা, ন�োট লেখা ইত্যাদিও। একদিন স্বামীজী দেখছেন ‘এলেন একটা ঘরে বসে নিঃশব্দে কাঁদছেন ।’ স্বামীজী উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, ‘কি হয়েছে এলেন, কাঁদছ�ো কেন ?’ এলেন বললেন, ‘আমার মনে হয় আমি কিছু তেই আপনাকে সন্তুষ্ট করতে পারছি না । অন্য কেউ বিরক্ত করলেও আপনি আমাকেই বকেন ।’ সঙ্গে সঙ্গে স্বামীজী বলে উঠলেন, ‘অন্য ল�োকদের বকব�ো কি করে? আমি ত�ো তাদের ভাল করে চিনি না । আর ওদের কিছু বলতে পারি না বলেই ত�ো ত�োমায় এত বকাবকি করি । তা যদি নিজের জনকেই বকতে না পারি, তা আর কাকে বকব�ো বল�ো?’ এই ঘটনার পর থেকে মিস্ ওয়াল্ডো স্বামীজীর একটু বকুনি খাওয়ার জন্য হাপিত্যেশ করে বসে থাকতেন, কারণ তিনি বু ঝেছিলেন এই তিরস্কারই স্বামীজীর ভাল�োবাসার প্রকাশ । স্বামী অচলানন্দ লিখেছেন, ‘স্বামীজী যখন প্রচন্ড ক্রোধ প্রকাশ করতেন তখনও তার মধ্যে এক মাধু র্য্য থাকত�ো – যদিও তা বকুনি শ�োনা মানু ষের হৃদয়ঙ্গম করা সব সময় সহজ ছিল না । আর সে বকুনির ভাষা ছিল একেবারে নিজস্ব । একটা নমুনা দেওয়া যাক । শুদ্ধানন্দজী স্বামীজীর সু পণ্ডিত শিষ্য ছিলেন এবং স্বামীজীর ইংরাজী রচনা অধিকাংশ বঙ্গানু বাদ করেছেন । স্বামীজী রেগে গেলে তাঁকে বকতেন
Durga Puja 2013
11
স্বামীজীর এই বলে ‘ত�োর ঐ ঝাঁ চকচকে মাথায় (মুণ্ডিত মস্তকে ) বরিশালের সু পুরি রেখে খড়ম দিয়ে ভাঙব�ো ।’ কিন্তু তিরুস্কার করার পর যখনই মনে হয়েছে – বা দেখেছেন তিরস্কৃত মানু ষটি কষ্ট পেয়েছেন, তখনই একেবারে অন্যভাব । সেবক কানাই মহারাজকে তাঁর একবার ক�োন একটু ভুলের জন্য স্বামীজী কানমলা দিয়েছেন । তারপর হঠাৎ দেখতে পেলেন কানাই মহারাজ লু কিয়ে নিঃশব্দে কাঁদছেন । স্বামীজী কানাই মহারাজের গলা জড়িয়ে ধরে বলেন, ‘বাবা কানাই, দেখতে পেয়েছি । আর কেঁদ�ো না বাবা ।’ তাঁর জীবনের অন্তিমলগ্নে –যদিও তখন তাঁর বয়স চল্লিশও ছ�োঁয়নি – যখন পাশ্চাত্ত্যে প্রচারজনিত অতিরিক্ত পরিশ্রমে, অনিয়মে, খাদ্য ও বাসস্থানের অনিশ্চয়তার ফলে তাঁর শরীর ভেঙ্গে গেছে, প্রায়ই অসু স্থতায় ভুগছেন অথচ স্বধামে প্রত্যাবর্তনের আগে সীমিত সময়ের মধ্যে গুরুর অর্পিত দায়িত্বস্বরূপ তাঁর মিশনকে এক দৃ ঢ় ভিত্তির উপর প্রতিষ্ঠিত করতে তাঁর গভীর উদ্বেগ ও ব্যাকুলতা । এই পরিস্থিতিতে তাঁর ধৈর্য্যচ্যুতি এবং ক্রোধের প্রকাশের ঘটনা মাঝে মাঝেই ঘটত�ো যদিও তার জন্য নিজেও কষ্ট কম পেতেন না । একবার বেলু ড় মঠে গঙ্গার উপর ঘাট নির্মাণকে উপলক্ষ করে স্বামীজী রাজা মহারাজকে (স্বামী ব্রহ্মানন্দজী) প্রচণ্ড গালাগাল করেছেন – যদিও সে ব্যাপারে ব্রহ্মানন্দজীর ক�োন দায়িত্ব ছিল না । কিন্তু ব্রহ্মানন্দজী প্রাণপ্রিয় স্বামীজীর অসু স্থ শরীরের কথা ভেবে স্বামীজীর কথার ক�োন প্রতিবাদ না করে নিঃশব্দে শুনে গেলেন । একটু পরেই স্বামীজীর মনে হয়েছে রাজাকে এতখানি বকা ভাল হয় নি । তখন স্বামী বিজ্ঞানানন্দজী – যিনি আসলে ঘাটের কাজের তত্ত্বাবধান করছিলেন – তাঁকে ডেকে বললেন, ‘দ্যাখ ত�ো রাজা কি করছে !’ বিজ্ঞান মহারাজ গিয়ে দেখেন রাজা মহারাজের দরজা জানালা বন্ধ । ফিরে এসে স্বামীজীকে সেকথা বলতে স্বামীজী ধমক দিয়ে বললেন, ‘ত�োকে বললাম দেখে আসতে রাজা কি করছে আর তুই বলছিস কি না ঘরের দরজা জানালা বন্ধ ।’ তখন বিজ্ঞান মহারাজ আবার গিয়ে রাজা মহারাজের ভেজান�ো দরজা আস্তে আস্তে খুলে দেখেন রাজা মহারাজ কাঁদছেন । দেখে বিজ্ঞান মহারাজ খুব অনু তপ্ত হয়ে বললেন, ‘মহারাজ, আমার জন্যেই আপনাকে বকুনি শুনতে হল ।’ রাজামহারাজ বললেন, ‘ভাই, আমাকে ত�ো বকেইছেন – আমার পিতৃপুরুষকেও ছাড়েন নি ----।’ যাহ�োক বিজ্ঞান মহারাজ ফিরে গিয়ে স্বামীজীকে যেই বলেছেন রাজা মহারাজ ঘরের দরজা বন্ধ করে কাঁদছিলেন, স্বামীজী ঝড়ের মত ছু টে গিয়ে রাজা মহারাজকে জড়িয়ে ধরে হাউহাউ করে কাঁদতে লাগলেন, ‘ভাই রাজা, তুই আমাকে ক্ষমা কর । অসু খ বিসু খে আমার মাথার ঠিক নেই । ভাই আমি ত�োদের সঙ্গে থাকার উপযু ক্ত নই । মঠ ছেড়ে আমি হিমালয়ে চলে যাব ।’ স্বামীজীর এই ভাব দেখে রাজা মহারাজ অবাক হয়ে কান্না থামিয়ে স্বামীজীকে প্রব�োধ দিচ্ছেন আর বলছেন, ‘তুমি চলে গেলে আমরা কাকে নিয়ে এখানে থাকব । তুমি যে আমাদের মাথার মণি !’ শুধু যে গুরুভাই – শিষ্য – ভক্তদের প্রতি তাঁর ভালবাসা প্রগাঢ় ছিল তাই নয়, অসহায় – নিপীড়িত –পাপীতাপীর প্রতি তা পূ র্ণবেগে ধাবিত হত । শুদ্ধানন্দজী লিখছেন, স্বামীজী কথা প্রসঙ্গে যখন একবার বলছিলেন ‘মহাপাপীকেও ঘৃ ণা করলে চলবে না’, তখন তাঁর মুখচ�োখে এমন দিব্য ও সু গভীর ভালবাসা ফুটে উঠেছিল যে তিনি কখনও তা বিস্মৃত হতে পারেন নি । দেশের প্রতি তাঁর ভালবাসা ত�ো সর্বজনবিদিত । মহাত্মা গান্ধীর উক্তি এই প্রসঙ্গে উল্লেখয�োগ্য । তিনি বলেছিলেন, ‘বিবেকানন্দর রচনাবলী পাঠের পর দেশের প্রতি আমার ভালবাসা শতগুণে বর্দ্ধিত হয়েছিল ।’ কিন্তু তাঁর দেশপ্রেম সাধারণ দেশপ্রেমিকদের দেশপ্রেম থেকে ভিন্ন প্রকৃতির ছিল । অখণ্ডানন্দজী সু ন্দর করে তা ব্যাখ্যা করেছেন, ‘স্বামীজীর দেশপ্রেম অত স�োজা নয় । এ patriotism নয় –দেশাত্মব�োধ । সাধারণ ল�োকের হচ্ছে দেহাত্মব�োধ, তাই দেহের সেবাযত্নে বিভ�োর । তেমনি স্বামীজীর হচ্ছে দেশাত্মব�োধ – তাই সারা দেশের সু খ দু ঃখ, ভূ তভবিষ্যত-বর্তমান নিয়ে তাঁর চিন্তা । ’ ইতিহাসে দেশপ্রেমের অনেক উদাহরণ থাকলেও দেশাত্মব�োধের উদাহরণ খুবই বিরল । কিন্তু দেশের মানু ষ—দেশের উন্নয়ন নিয়েই কেবল মাত্র তাঁর চিন্তা ছিল না । তা ভাল হলেও এক বিচারে তা মায়ার অন্তর্গত । যেমন শ্রী রামকৃষ্ণ বলেছিলেন শুধু নিজের পরিবারের, নিজের ধর্ম, নিজের দেশকে ভালবাসা মায়ার অন্তর্গত । অখণ্ডানন্দজী সেই জন্য এ প্রসঙ্গে আরও লিখছেন –‘দেশাত্মব�োধ তাঁর শেষ নয়, এর পরও আছে বিশ্বাত্মব�োধ । জগতের সকল জীবের জন্য চিন্তা – তাদের ভক্তিমুক্তি কি করে হবে, সেও তাঁর চিন্তা; সবার মুক্তি না হলে তাঁর মুক্তি নেই । সমস্ত দেশের মানু ষের সু খ দু ঃখে তাঁর সু খ দু ঃখ ব�োধ ।’ 12
‘একদিন বেলু ড় মঠে রাত দু ট�োর সময় স্বামীজীর ঘুম ভেঙ্গে গিয়েছে ।’ বলছেন স্বামী বিজ্ঞানানন্দজী । ‘(স্বামীজী) বারান্দায় পায়চারি করছেন । জিজ্ঞাসা করলাম, ‘কি স্বামীজী, আপনার ঘুম হচ্ছে না ?’ স্বামীজী বললেন, ‘দেখ পেসন, (পেসন—হরিপ্রসন্ন, বিজ্ঞানানন্দজীর পূ র্বাশ্রমের নাম) আমি বেশ ঘুমিয়েছিলাম । হঠাৎ যেন একটা ধাক্কা লাগল আর আমার ঘুম ভেঙ্গে গেল । আমার মনে হয়, ক�োন জায়গায় একটা দু র্ঘটনা হয়েছে এবং অনেক ল�োক তাতে দু ঃখকষ্ট পেয়েছে ।’ স্বামীজীর এই কথা শুনে আমি ভাবলাম, ক�োথায় কি দু র্ঘটনা হল�ো আর স্বামীজীর এখানে ঘুম ভেঙ্গে গেল – এটা কি সম্ভব ! এরকম চিন্তা করে মনে মনে একটু হাসলাম । কিন্তু আশ্চর্য্য ! পরদিন সকালে খবরের কাগজে দেখি গতরাত্রে দু ট�োর সময় ফিজির কাছে একটি দ্বীপে অগ্ন্যুৎপাত হয়ে বহু ল�োক মারা গিয়েছে, বহু ল�োক নিরাশ্রয় হয়েছে, অর্বণনীয় দু ঃখের সম্মুখীন হয়েছে । খবরটি পড়ে আমি অবাক হয়ে গেলাম । দেখলাম সিসম�োগ্রাফের (পৃ থিবীর আভ্যন্তরীণ কম্পন পরিমাপের যন্ত্র) চেয়েও স্বামীজীর nervous system more responsive to human miseries !’ পশুপক্ষীদের প্রতি ভালবাসাও কি স্বামীজীর কম ছিল ! স্বামীজীর শরীর যখন বিশেষ অসু স্থ অথচ তাঁর উচ্চ আধ্যাত্মিক চিন্তারও বিরাম নেই যা দু র্বল শরীরের পক্ষে ক্ষতিকারক তখন ডাক্তাররা তাঁর গুরুভাইদের পরামর্শ দিলেন কিছু জীবজন্তু পুষুন, তাহলে স্বামীজীর মন তাদের নিয়ে ব্যস্ত থাকবে । তদনু যায়ী মঠে ভেড়া, ছাগল, হাঁস, কুকুর প�োষা হতে থাকল । স্বামীজী তাদের এক একটা নাম দিয়েছিলেন । কখনও কখনও কেবল মাত্র ক�ৌপীন ধারণ করে হাতে লাঠি নিয়ে রাখাল সেজে তাদের সঙ্গে খেলা করতেন । কখনও বা পরম মমতার সঙ্গে তাদের দিকে একদৃ ষ্টে তাকিয়ে থাকতেন – আর তারাও তাঁর দিকে একদৃ ষ্টে তাকিয়ে থাকত । মনে প্রশ্ন জাগে আমাদের হৃদয়েও ভালবাসা আছে – আমরা ভালবেসে থাকি । স্বামীজীর ভালবাসা ও আমাদের ভালবাসার পার্থক্য ক�োথায় ? আমরা স্বরূপতঃ মুক্ত কিন্তু ভালবাসতে গিয়ে নিজেরাও বাঁধা পড়ি, অন্যদেরও বেঁধে ফেলি । আমরা শুদ্ধ ও আত্মস্বরূপ, কিন্তু ভালবাসা আমাদের দেহ-মনে-বু দ্ধিতে আবদ্ধ থাকে - আত্মার দিকে প্রসারিত হয় না । আমরা অনন্ত, আমাদের ভালবাসাও অনন্ত, কিন্তু সীমিত কয়েকজনকে ভালবেসেই আমাদের ভালবাসা যেন নিঃশেষ হয়ে যায় । আমরা পূ র্ণ – কিন্তু আমাদের ভাল�োবাসায় চাওয়া পাওয়ার আকাঙ্খা থাকায় আমাদের অপূ র্ণত্ব ঘ�োচেনা । আমাদের ভালবাসা জ�োয়ার দিয়ে শুরু হয় কিন্তু ধীরে ধীরে তাতে ধরে ভাটার টান । ফলতঃ সাধারণ ভালবাসা ম�োহগ্রস্ত, ম�োহমুক্ত নয় । তা আমাদের বন্ধন করে মুক্ত করে না, সংকীর্ণ করে উদার করে না । তাতে আছে আনন্দ-নিরানন্দের দ�োলাচল –--নেই নিত্যানন্দ, নেই প্রশান্তি । এর একটিই কারণ – আমাদের অসীম, অনন্ত সৎ-চিৎ-আনন্দময় প্রকৃত স্বরূপ সম্বন্ধে অজ্ঞতা । কিন্তু স্বামীজীর এবং তাঁর মত আত্ম-উপলব্ধিবান পুরুষের ঐরূপ অজ্ঞতা না থাকায় তাঁদের ভালবাসা দিব্য, শুদ্ধ, মুক্ত, প্রসারিত, অসীম, অনন্ত ও উদার । অথচ গভীর ও সমস্রোতা । স্বামীজী বলছেন আমি উন্মাদের মত ভালবাসি । কিন্তু দরকার হলে আমার হৃৎপিণ্ডকে ছিঁড়ে ফেলতে পারি । অর্থাৎ তাঁর ভালবাসা সু গভীর অথচ ম�োহমুক্ত । নিজেদের সীমাবদ্ধতা সত্ত্বেও যারা স্বামীজীর দিব্য-প্রেমময়-আনন্দময় ব্যক্তিত্বের সংস্পর্শে ক�োন –না ক�োন ভাবে এসে পড়েছে, তারা শুধু যে তা ভুলতে পারেনি তা নয় সেই স্মৃতি তাদের চেতনার মধ্যে এমন একটা দু রপনেয় ছাপ ফেলেছে যা পরিণামে তাদের অন্তরের সু প্ত দিব্য ভাবের উদ্বোধন ঘটিয়েছে । এমনই ছিল স্বামীজীর ব্যক্তিত্বের প্রকৃতি ও প্রভাব । স্বামীজীর ভাল�োবাসা শুধু দিব্য ছিল না – তার মধ্যে ছিল ভাল�োবাসার পাত্রের প্রতি – সে ব্যক্তি হ�োক, জাতি হ�োক, কি সমগ্র মানবসমাজ হ�োক – সু গভীর সমবেদনা, সহানু ভূতি ও তাদের ইহল�ৌকিক এবং পারল�ৌকিক উভয়বিধ কল্যাণেচ্ছা । কিন্তু কল্যাণেচ্ছা থাকলেই হয় না । সেই ইচ্ছাকে বাস্তবে রূপ দিতে গেলে উপযু ক্ত শারীরিক, মানসিক, ব�ৌদ্ধিক, ও আধ্যাত্মিক শক্তি ও সামর্থ্য থাকা দরকার । যিনি একাধারে তাঁর ইষ্ট ও গুরু সেই শ্রীরামকৃষ্ণের কৃপায় ও তাঁর নিকটে লব্ধ এবং নিজের পূ র্বজন্মের ও ইহজন্মের সাধনলব্ধ শক্তিতে স্বামীজী শক্তিমান ছিলেন । ফলে তাঁর কল্যাণ করার শক্তিও ছিল, সামর্থ্যও ছিল । এরই পরিণামস্বরূপ আমরা দেখছি, স্বামীজীর আবির্ভাভের ১৫০ বৎসর পরেও তাঁর ভাল�োবাসা দিকেদিকে কল্যাণস্রোতে প্রবাহিত হয়ে ব্যক্তিমানু ষের, ভারতের ও পাশ্চাত্যের তথা সমগ্র বিশ্বের মঙ্গলসাধন করেছে এবং করছেও । জয়তু স্বামীজী ।।
Anjali
www.batj.org
স্বামী বিবেকানন্দের - সন্দীপন সে
(অধ্যাপক, রাষ্ট্রবিজ্ঞান বিভাগ, রামকৃষ্ণ মিশন বিদ্যামন্দির, বেলু ড় মঠ)
স্বামী চন্ডিকানন্দের লেখা একটা গানে আছে, ‘বীর সেনাপতি বিবেকানন্দ ওই যে ডাকিছে, “আয়রে আয়” আহ্বানে তার আপনা ভুলিয়া কত মহারথী ছু টিয়া যায়’। এটা ঘটনা, স্বামীজীর ব্যক্তিত্ব ও তাঁর বাণীর আকর্ষণে শত-সহস্র মানু ষ ছু টে গেছেন, এঁদের কেউ তাঁকে চাক্ষু ষ করেছেন, কেউ বা কেবল তাঁর বাণীমূ র্তি প্রত্যক্ষ করার সু য�োগ পেয়েছেন । কিন্তু কেবল কি ‘মহারথীরা’ই তাঁর আহ্বানে ছু টে গেছেন ? না কি যাঁরাই তাঁর কাছে ছু টে গেছেন জাতিকুল-মান নির্বিশেষে তাঁরাই ‘মহারথী’ হয়ে গেছেন ? আসলে দু ট�োই সত্যি । এই প্রবন্ধের সংক্ষিপ্ত পরিসরে আমরা এমন কিছু মানু ষের কথাই বলব, যাঁদের কেউ মহারথী বলেই বিবেকানন্দের টান উপেক্ষা করতে পারেন নি, আবার কেউ বিবেকানন্দরূপ পরশমণির স্পর্শে মহারথী হয়ে উঠেছেন । আর এর মধ্যে দিয়ে বিবেকানন্দের বহুমুখী ব্যক্তিত্বের এক আশ্চর্য দিক হয়ত আমাদের সামনে উন্মোচিত হবে !
আত্মার স্বরূপ
সালটা ১৮৮১-র শেষ কি ’৮২-র শুরু । বাবু রাম, পরবর্তীকালে স্বামী প্রেমানন্দ, তখন সবে শ্রীরামকৃষ্ণের কাছে যাতায়াত শুরু করেছেন । সেদিন তিনি ভক্ত রামদয়ালবাবু র সঙ্গে শ্রীরামকৃষ্ণের সাথে দেখা করতে গিয়ে দক্ষিণেশ্বর মন্দিরে থেকে গেছেন । হঠাৎ গভীর রাতে বাবু রাম অবাক হয়ে দেখেন শ্রীরামকৃষ্ণ ব্যাকুল হয়ে আলু থালু বেশে তাঁদের বিছানার পাশে এসে রামদয়ালবাবু কে জাগিয়ে বলছেন, “দেখ, নরেন্দ্রর জন্য প্রাণের ভিতরটা গামছা নিঙড়ান�োর মত�ো জ�োরে ম�োচড় দিচ্ছে, তাকে একবার দেখা করে যেতে বল�ো ।” শুধু একবার নয়, সে রাতে বারে বারেই শ্রীরামকৃষ্ণ এভাবে তাঁদের কাছে ফিরে এসে নরেনের জন্য তাঁর প্রাণের টান ব্যক্ত করছিলেন । বাবু রাম তখনও নরেন্দ্রকে চেনেন না । শুধু এইটুকু ভেবে কষ্ট পেলেন যে “সে ব্যক্তি কি কঠ�োর !” যার জন্য শ্রীরামকৃষ্ণের এই অদ্ভুত ভালবাসা ।১ ১৮৮৫ সালের ফেব্রুয়ারি মাসে দক্ষিণেশ্বরে তাঁর জন্মোৎসবের ভরা সমাবেশে নরেনের সামনেই শ্রীরামকৃষ্ণ দ্ব্যর্থহীন ভাষায় ঘ�োষণা করলেন, “আমি নরেন্দ্রকে আত্মার স্বরূপ জ্ঞান করি；আর আমি ওর অনু গত ।”২ আর একবার বলরামের বাড়িতে কথামৃ তকার মহেন্দ্রনাথ গুপ্তের কাছে মুক্তকন্ঠ শ্রীরামকৃষ্ণ নরেন্দ্রকে সহস্রদল পদ্ম, জালা, দীঘি, রাঙাচক্ষু বড় রুই, বড় ফুট�োওয়ালা বাঁশ, পুরুষ পায়রা প্রভৃতি বিশেষণে ভূ ষিত করে বললেন, “এত ভক্ত আসছে, ওর মত�ো একটি নাই ।” ----নরেন্দ্র সভায় থাকলে আমার বল !”৩ সর্বদা ভগবদ্ভাবে সমাধিমান শ্রীরামকৃষ্ণেরই যদি এই অবস্থা হয়, তাহলে নরেন্দ্রনাথ তথা বিবেকানন্দের সংস্পর্শে আসা অন্যান্যদের দশা কি হবে তা সহজেই অনু মেয় ।
গুরুভাইদের সঙ্গ ত্যাগ করে নিঃসঙ্গ পরিব্রাজকের জীবন যাপনের সিদ্ধান্ত নিলেন । বললেন, “আমি এবার একলা বেরুব । ক�োথায় আছি, ক�োথায় যাচ্ছি, কাউকে সন্ধান দেব না ।” গঙ্গাধর অমনি উত্তর দিলেন, “বেশ, তুমি যদি পাতালে যাও, আর সেখান থেকে যদি ত�োমায় খুঁজে বের করতে না পারি ত�ো আমার নাম গঙ্গাধর নয় ।” শুরু হল এক অদ্ভুত অভিযান । মীরাট থেকে দিল্লি, দিল্লি থেকে আগ্রা, আগ্রা থেকে বৃ ন্দাবন, বৃ ন্দাবন থেকে এটাওয়া, এটাওয়া থেকে আবার বৃ ন্দাবন হয়ে জয়পুর, সেখান থেকে আজমীর, আজমীর থেকে পুষ্করসহ রাজস্থানের নানা স্থান ও গুজরাটের উপকূলবর্তী নানা শহর ঘুরে আহমাদাবাদ, আহমাদাবাদ থেকে জুনাগড়দ্বারকা-বেটদ্বারকা, সেখান থেকে নারায়ণ সর�োবর – এভাবে প্রায় এক বছর অক্লান্ত ভাবে খ�োঁজ চলেছে । যেখানেই যান শ�োনেন ক’দিন আগেই স্বামীজী সেখান থেকে অন্যত্র চলে গেছেন । একবার ত�ো ডাকাতের খপ্পরে পড়ে প্রাণসংশয় পর্যন্ত হয়েছিল । কিন্তু অখন্ডানন্দ আপন লক্ষ্যে অবিচল । স্বামীজীকে খুঁজে পেতেই হবে । অবশেষে নারায়ণ সর�োবর থেকে ধূ ধূ মরুপ্রান্তর পেরিয়ে মান্ডবী এসে দীর্ঘ প্রতীক্ষার অবসান ঘটল । সেখানে এক ভাটিয়ার বাড়িতে গঙ্গাধর প্রাণপ্রিয় নরেন্দ্রের সাক্ষাৎ পেলেন । এই ছিল স্বামীজীর আকর্ষণ শক্তি !
চাঁদমুখে ছাই মাখ
১৮৮৭ সালের শেষদিকে হাথরাস রেলওয়ে স্টেশনের সহকারি স্টেশন মাষ্টার শরৎচন্দ্র গুপ্ত হঠাৎ একদিন দেখলেন ট্রেনের কামরায় “এক লাল সু ন্দর পাগড়ি বাঁধা বড় বড় চ�োখওয়ালা সাধু ” যাচ্ছেন । দেখেই মনে পড়ল ক’দিন আগে এঁকেই যেন স্বপ্নে দেখেছেন ! এগিয়ে গিয়ে আমন্ত্রণ জানালেন তাঁর বাড়িতে যাওয়ার জন্য । আমন্ত্রণ স্বীকার করে স্বামীজী ক’দিন পরে শরৎচন্দ্রের বাড়িতে এলেন । একদিন শরৎচন্দ্র স্বামীজীর কাছে কিছু উপদেশ প্রার্থনা করলেন । উত্তরে ‘বিদ্যাসু ন্দর’এর একটি পঙ্ক্তি উদ্ধৃত করে স্বামীজী বললেন, “বিদ্যা যদি লভিতে চাও, চাঁদমুখে ছাই মাখ, নইলে এই বেলা পথ দেখ ।” অমনি শরৎচন্দ্র খপ্করে উনু ন থেকে কিছু টা ছাই মুখে মেখে স্বামীজীর সামনে উপস্থিত হলেন । হাথরাস ছেড়ে যাবার সময় শরৎচন্দ্রও স্বামীজীর শরণ নিলেন, এবং হরিদ্বার-হৃষিকেশ প্রভৃতি তীর্থে গুরু-শিষ্য কয়েক মাস কাটালেন । পথে অসু স্থ হয়ে পড়ায় একবার স্বামীজী শরৎচন্দ্রের জুত�ো পর্যন্ত বহন করেছিলেন । পরে তিনি বরাহনগর মঠে গিয়ে স্বামীজীর কাছে বিধিবদ্ধ সন্ন্যাস নিয়ে হলেন স্বামী সদানন্দ । পরবর্তীকালে সদানন্দ বলতেন, “আমরা স্বামীজীর কাছে তাঁর গ্ল্যামার দেখে আসিনি । ত্রিতাপতাপিত হয়ে মুক্তির জন্য আসিনি । -নরেন দত্তের পিরিতে পড়ে এসেছি । সাফ কথা !He was all love—তাঁর সব সত্তাটাই প্রেমময় --- ভালবাসা জমাট ।”৬
গুরু-শিষ্য
১৮৯১ সালের জুন মাস । স্বামীজী তখন আবু র�োডে এক মুসলমান উকিলের বাড়িতে অতিথি হিসেবে রয়েছেন । একদিন খেতরি-রাজের নরেনের সঙ্গ ব্যক্তিগত সচিব মুন্সী জগম�োহনলাল সেখানে এসে তাঁর সঙ্গে আলাপ রাখাল, ভাবীকালের স্বামী ব্রহ্মানন্দ, নরেন্দ্রের সমবয়সী, সতীর্থ, করে এত মুগ্ধ হলেন যে, ফিরে গিয়ে রাজা অজিত সিংকে তা সবিস্তার গুরুভাই । শ্রীরামকৃষ্ণের মহাসমাধির পর অন্যান্য গুরুভাইদের সঙ্গে তিনি জানালেন । অজিত সিং সেদিনই স্বামীজীকে দেখতে তাঁর আবাসে যেতে তখন বরাহনগর মঠে আছেন । মনে তীব্র বৈরাগ্য, সাধ একাকী নর্মদাতীরে চাইলেন । সেকথা শুনে স্বামীজী স্বয়ং অজিত সিংএর সঙ্গে দেখা করতে গিয়ে সাধনায় ডুব দেবেন । কিন্তু নরেনের টান ফেলে যেতে পারছেন না । রাজভবনে উপস্থিত হলেন । রাজা প্রশ্ন করলেন, “স্বামীজী, জীবন মানে আর যেন নিজের মনকেই প্রব�োধ দিতে মঠ ছেড়ে তপস্যায় যেতে উৎসু ক কি ?” স্বামীজী উত্তর দিলেন, “প্রতিকূল পারিপার্শ্বিক অবস্থাগুলি চেষ্টা অপর গুরুভাই সারদাপ্রসন্নকে বলছেন, “এখানে সাধু সঙ্গ । এ ছেড়ে যেতে করছে জীবকে দাবিয়ে রাখতে, আর তাদের গ্রাহ্য না করে অন্তঃশক্তি আছে ? আর নরেনের মত�ো ল�োকের সঙ্গ । এ ছেড়ে ক�োথায় যাবি ?”৪ স্বীয় আবরণ�োন্মচন বা ক্রমবিকাশ করে চলেছে – তাকেই বলে জীবন ।” কথাগুলির মধ্যে দিয়ে তিনি যেন তাঁর নিজের জীবনের সব দু ঃখ-কষ্ট, ত�ো আমার নাম গঙ্গাধর নয় বৈরাগ্য ও তিতিক্ষাসঞ্জাত অভিজ্ঞতার নির্যাস ঢেলে দিয়েছিলেন । অজিত গুরুভাইদের মধ্যে গঙ্গাধর বা স্বামী অখন্ডানন্দের প্রতি বিবেকানন্দের সিং অভিভূ ত হয়ে পড়লেন । আবার প্রশ্ন করলেন, “স্বামীজী, তাহলে বিশেষ স্নেহ ছিল। আদর করে তিনি গঙ্গাধরকে ‘গ্যাঞ্জেস’ বলে ডাকতেন । শিক্ষার মানে কি ?” স্বামীজীর তত�োধিক সপ্রতিভ উত্তর, “আমার মতে ১৮৯০ সালে পরিব্রাজক রূপে হিমালয়ের উদ্দেশ্যে রওয়ানা দেওয়ার আগে শিক্ষার মানে হল কতকগুলি ভাবকে অস্থিমজ্জাগত করা ।” এইভাবে প্রশ্নশ্রীশ্রীমা সারদাদেবী এই গঙ্গাধরকেই বলেছিলেন, “বাবা, ত�োমার হাতে পরিপ্রশ্নে মিনিট, ঘন্টা, দিন প্রভৃতি সময়ের বাঁধাধরা নিয়ম ভেসে গেল । আমাদের সর্বস্ব দিলাম । তুমি পাহাড়ের সকল অবস্থা জান�ো ---- দেখ�ো, অবশেষে অজিত সিংএর সনির্বন্ধ অনু র�োধে স্বামীজী তাঁর সঙ্গে খেত্রি যেন নরেনের খাওয়ার কষ্ট না হয় ।”৫ এ যাত্রায় ১৮৯০এর জুলাই থেকে গেলেন । রাজা তাঁর শিষ্যত্ব গ্রহণ করলেন । স্বামীজী তাঁর ঐহিক ও ১৮৯১এর মার্চ অবধি অখন্ডানন্দ হিমালয় তথা উত্তর ভারতের নানান্ পারমার্থিক উভয়বিধ কল্যাণের কারণ বলে রাজার দৃ ঢ় প্রত্যয় হল । এই তীর্থে স্বামীজীর সঙ্গে ভ্রমণ করে খুব আনন্দ পান । কিন্তু এরপর স্বামীজী www.batj.org
Durga Puja 2013
13
স্বামী বিবেকানন্দের গুরু-শিষ্য সম্বন্ধ আজীবন অটুট ছিল, এবং উভয়ের জীবনেই এক উজ্জ্বল অধ্যায়ের সূ চনা করেছিল ।৭
আলাসিঙ্গা
১৮৯৩ সালের জানু য়ারি মাসে স্বামীজী তাঁর পূ র্বপরিচিত মন্মথনাথ ভট্টাচার্যের সঙ্গে পন্ডিচেরি থেকে মাদ্রাজে উপস্থিত হলেন । এর কিছু দিন আগেই তিনি কন্যাকুমারিকাতে ভারতের পুনরুজ্জীবনের পথ খুঁজতে গভীর ধ্যানে নিমগ্ন হয়েছিলেন । যাইহ�োক মাদ্রাজে মন্মথবাবু র বাড়িতে থাকার সময় একেবারে প্রথম দিন থেকেই বার�ো-চ�োদ্দ জন শিক্ষিত যু বক তাঁর কাছে আসা-যাওয়া করতে লাগলেন এবং তাঁর ব্যক্তিত্বে আকৃষ্ট হয়ে তাঁকে গুরু পদে বরণ করলেন । এঁদের মধ্যে অন্যতম ছিলেন আলাসিঙ্গা পেরুমল । বয়সে স্বামীজীর চেয়ে মাত্র দু বছরের ছ�োট পেরুমল সেসময় মাদ্রাজের পাচ্চইপ্পাস হাইস্কু লের প্রধান শিক্ষক হিসেবে কাজ করছিলেন । স্বামীজির ব্যক্তিত্বে তিনি এতটাই আকৃষ্ট হলেন যে অচিরেই তিনি শিকাগ�োতে অনু ষ্ঠেয় বিশ্বধর্মমহাসভায় স্বামীজীর য�োগদান সু নিশ্চিত করতে অর্থসংগ্রহের কাজে নেতৃত্ব দিতে আত্মনিয়�োগ করলেন । শুধু স্বামীজীর পাশ্চাত্য গমনের আয়�োজন করাই নয়, কালক্রমে দাক্ষিণাত্যে রামকৃষ্ণ ভাবান্দোলনের সংগঠন ও প্রসারে তিনি তাঁর অত্যন্ত বিশ্বাসভাজন ও অনু গত সেবকরূপে দায়িত্ব পালন করেছিলেন ।৮
জামশেদজী টাটা
শিকাগ�ো ধর্মমহাসভায় য�োগদানের উদ্দেশ্যে স্বামীজী তখন জাহাজে চীন-জাপান হয়ে আমেরিকার পথে । ইয়�োক�োহামা থেকে ১৮৯৩-এর ১৪ই জুলাই তাঁদের জাহাজ এম্প্রেস্ অফ ইন্ডিয়া রওনা দিল ভ্যাঙ্কুবর । জাহাজে স্বামীজীর সঙ্গী ছিলেন জামশেদজী নসরভনজী টাটা । তিনি সেসময় জাপান থেকে দেশলাই আমদানী করে ভারতে ব্যবসা করতেন । স্বামীজী তাঁকে পরামর্শ দিলেন, ‘জাপান থেকে দেশলাই নিয়ে গিয়ে দেশে বিক্রয় করে জাপানকে টাকা দিচ্ছ কেন ? তুমি ত�ো সামান্য কিছু দস্তুরী পাও মাত্র; এর চেয়ে দেশে দেশলাইয়ের কারখানা করলে ত�োমারও লাভ হবে, দশটা ল�োকেরও প্রতিপালন হবে এবং দেশের টাকা দেশেই থাকবে’।৯ শুধু তাই নয়, স্বামীজী তাঁকে ভারতে স্টীল প্ল্যান্ট তৈরি ও বিজ্ঞান গবেষণার জন্য একটি আধু নিক কেন্দ্র গড়ে তুলতেও উৎসাহ দেন । পরবর্তীকালে জামশেদজী আমেরিকা থেকে প্রযু ক্তি এনে স্টীল প্ল্যান্টের কাজ শুরু করেন এবং একটি বিজ্ঞান গবেষণা কেন্দ্রও গড়ে ত�োলেন । ১৮৯৮ সালে সেই গবেষণা কেন্দ্রে নেতৃত্ব দেওয়ার জন্য তিনি স্বামীজীকেই আহ্বান জানান । স্বামীজীর পক্ষে সেই দায়িত্ব নেওয়া সম্ভব না হলেও সম্ভবতঃ তাঁরই আগ্রহে সেবছর ‘প্রবু দ্ধ ভারতে’ এই প্রতিষ্ঠানের সমর্থনে একটি সম্পাদকীয় প্রকাশিত হয় ।১০
সূ র্যের কিরণ-বিকিরণের অধিকার
১৮৯৩ সালের জুলাইয়ের শেষে বিবেকানন্দ আমেরিকায় পৌঁছে এক কঠিন পরিস্থিতির সম্মুখীন হলেন । একে ত�ো প্রচণ্ড ঠাণ্ডার মধ্যে তাঁর উপযু ক্ত শীতবস্ত্রের অভাব, সেই সঙ্গে প্রবল আর্থিক অনটন এবং নতুন আদব-কায়দা ও রীতি-নীতির সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার সংগ্রাম । তার সঙ্গে যু ক্ত হল আরেক দু শ্চিন্তা – শিকাগ�ো ধর্মমহাসভা শুরু হতে আরও দু মাস দেরি আর সেখানে বক্তৃতা দিতে প্রয়�োজন উপযু ক্ত সু পারিশ ও পরিচয়পত্র । এই পরিস্থিতিতে আগষ্টের শেষাশেষি তাঁর সঙ্গে আলাপ হল হার্ভার্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের গ্রীক ভাষার অধ্যাপক জন হেনরি রাইটের । স্বামীজীর সঙ্গে সাক্ষাতের পর উপযু ক্ত পরিচয়পত্রের অভাবে তাঁর ধর্মমহাসভায় য�োগদানের সমস্যার কথা শুনে তিনি বললেন, ‘আপনার কাছে পরিচয়পত্র চাওয়া আর সূ র্যকে তার কিরণ বিকিরণের কি অধিকার আছে জিজ্ঞাসা করা একই কথা’। স্বামীজীর প্রতিভায় তিনি এত মুগ্ধ হলেন যে ধর্মমহাসভার সচিবের কাছে তাঁর সু পারিশপত্রে লিখলেন, ‘ইনি এমন একজন বিজ্ঞ ব্যক্তি যে, আমাদের সব অধ্যাপককে একত্র করলেও তাঁরা এঁর সমকক্ষ হবেন না’ ।১১
পৃথিবীর ভগবান --
অধ্যাপক রাইটের পর্যবেক্ষণ কতখানি নির্ভুল ছিল, তার প্রমাণ মেলে ১৮৯৩ সালের ১১ই সেপ্টেম্বর ধর্মমহাসভায় প্রদত্ত স্বামীজীর প্রথম বক্তৃতার প্রতিক্রিয়া থেকে । প্রত্যক্ষদর্শী এস কে ব্লজেট লিখেছিলেন, সেই যু বকটি উঠে যখন বললেন, ‘আমার আমেরিকাবাসী ব�োন ও ভাইরা’, তখন সাত হাজার নরনারী এমন একটা কিছু র প্রতি শ্রদ্ধা নিবেদন করতে উঠে দাঁড়াল যা তারা ভাষায় প্রকাশ করতে সমর্থ ছিল না । যখন বক্তৃতা শেষ হল, তখন দেখলাম, দলে দলে নারীরা তাঁর সান্নিধ্য লাভের জন্য বেঞ্চি ডিঙ্গিয়ে অগ্রসর হচ্ছে । আমি তখন মনে মনে বললাম, এ আক্রমণে যদি তুমি মাথা ঠিক রাখতে পার ত�ো তুমি ভগবান’!১২ স্বামীজী মাথা ঠিক রাখতে পেরেছিলেন । 14
সে রাতেই ধনীগৃ হের বিলাসব্যসন ত্যাগ করে ভূ মিশয্যায় নয়নজলে ভেসে তিনি জগন্মাতার কাছে কাতরে প্রার্থনা করেছিলেন, ‘ভারতে জনতাকে কে ওঠাবে ? কে তাদের মুখে অন্ন দেবে ? মা দেখিয়ে দাও, আমি কি করে তাদের সেবা করতে পারি’।১৩ এর অনেক পরে ১৮৯৮ সালের মাঝামাঝি একবার জ�োসেফিন ম্যাকলাউডের সঙ্গে শ্রীমতী ব্লজেটের পরিচয় হয় । ব্লজেটের বাড়িতে ম্যাকলাউডের অসু স্থ ভাই তখন ভাড়া থাকতেন । ভাইয়ের র�োগশয্যার ওপর স্বামীজীর পূ র্ণাবয়ব এক ছবি দেখে ম্যাকলাউড শ্রীমতী ব্লজেটকে জিজ্ঞাসা করেন তিনি তাঁকে চেনেন কি না । বৃ দ্ধা ব্লজেট তখন শ্রদ্ধানত চিত্তে উত্তর দিলেন, ‘পৃ থিবীতে যদি ক�োন ভগবান থাকেন, তবে ইনিই’ । পরে স্বামীজী তাঁর আমন্ত্রণে লস এঞ্জেলেসে তাঁর বাড়িতে এসে ক্লাস নিয়েছিলেন ।১৪
বাছা, শান্ত হও
শিকাগ�ো ধর্মমহাসভায় তাঁর অভূ তপূ র্ব সাফল্যের সু বাদে বিবেকানন্দ তখন আমেরিকার অভিজাত মহলে সু পরিচিত নাম । ১৮৯৪ সালের মার্চে শিকাগ�োতে থাকাকালীনই একদিন বিখ্যাত অপেরা গায়িকা মাদাম এমা কালভে তাঁর সঙ্গে দেখা করতে এলেন । কালভে তখন ব্যক্তিগত জীবনে এক ভয়ঙ্কর বিপর্যয়ের মধ্যে দিয়ে চলেছিলেন । তাঁর একমাত্র মেয়ের আকস্মিক প্রয়াণ তাঁকে জীবনের প্রতি বীতশ্রদ্ধ করে তুলেছিল । চারবার আত্মহত্যার চেষ্টা করে বিফল হয়ে, শেষে যেন দৈবনির্দেশেই তিনি স্বামীজীর কাছে উপনীত হলেন । প্রথম সাক্ষাতের সেই পরমক্ষণটি তাঁর স্মৃতিতে চিরভাস্বর হয়ে ছিল । তিনি লিখেছেন, ‘আমি ঘরে ঢুকে ক্ষণমাত্র চুপ করে দাঁড়িয়ে রইলাম । তখন তিনি শান্তভাবে ধ্যানাসনে উপবিষ্ট ছিলেন । তাঁর গেরুয়া রঙের প�োশাক স�োজা মেঝে পর্যন্ত ঝুলে ছিল, মাথায় ছিল পাগড়ি এবং তা একটু সামনের দিকে ঝুঁকে ছিল । তাঁর চ�োখ ছিল নিম্নদৃ ষ্টি । একটু পরেই তিনি চ�োখ না তুলেই বললেন, “বাছা, কি ঝড়�ো আবহাওয়াই না তুমি নিয়ে এলে ! শান্ত হও, এটা একান্ত আবশ্যক ।” এরপর স্বামীজী একের পর এক কালভের ব্যক্তিগত জীবনের নানা অতীত ঘটনা বলে যেতে লাগলেন । কালভে যখন জিজ্ঞাসা করলেন এসব কথা কে তাঁকে বলেছেন, স্বামীজী জানালেন তার ক�োন প্রয়�োজন নেই কারণ, ‘আমি খ�োলা বইয়ের মত�োই ত�োমার ভেতরটা পড়তে পারি’। স্বামীজীর ব্যক্তিত্ব-প্রভাবে কালভের জীবন বদলে গেল । স্বামীজী তাঁকে বললেন, ‘ত�োমাকে সব ভুলে যেতে হবে । আবার খুশী ও সু খী হও, শরীরটা সু স্থ কর । চুপ করে বসে শুধু দু ঃখের কথা ভেব�ো না । ত�োমার অন্তরের ভাবাবেগকে বাইরে ক�োন একটা রূপ দাও’--- ।১৫ কালভে লিখেছেন, ‘তাঁর সু দৃঢ় ইচ্ছা-প্রভাবে আমি আবার প্রাণবতী ও আনন্দপরিপূ র্ণা হয়ে উঠলাম’। পরবর্তীকালে কালভের সঙ্গে স্বামীজী মধ্যপ্রাচ্য ভ্রমণে গিয়েছিলেন । সেসময় কালভে আরও ঘনিষ্ঠভাবে স্বামীজীর সান্নিধ্য লাভের সু য�োগ পান । একবার তিনি বেলু ড় মঠেও এসেছিলেন ।
ধন্যবাদ ত�ো আমাকে দেওয়া উচিত
প্রায় একই সময়ে আমেরিকান ধনকুবের জন ডি রকফেলারের জীবনেও গভীর প্রভাব বিস্তার করেন স্বামীজী । স্বামীজী সেসময় রকফেলারের এক পরিচিতের বাড়িতে থাকতেন । রকফেলার আগে বার কয়েক সু য�োগ পেলেও স্বামীজির সাক্ষাৎ এড়িয়ে গিয়েছিলেন । তিনি বেশ স্বাধীনচেতা মানু ষ ছিলেন, কারও উপদেশ শুনে চলার পক্ষপাতী ছিলেন না । কিন্তু হঠাৎ একদিন ক�োনও আগাম খবর না দিয়েই রকফেলার স্বামীজীর পাঠকক্ষে ঢুকে পড়লেন । দেখলেন স্বামীজী ক�োনও ভ্রূক্ষেপ না করে নিজের পড়ার টেবিলের পেছনে বসে আছেন তারপর তিনি একে একে রকফেলারের জীবনের একান্ত ব্যক্তিগত কথা ধীরে ধীরে বলে গেলেন । আর বললেন যে, ভগবান তাঁকে মানু ষের কল্যাণ সাধনের জন্য ধন দিয়েছেন, তিনি যেন স্বার্থবু দ্ধি পরিত্যাগ করে অছি-জ্ঞানে সেই সম্পদের সদ্ব্যবহার করেন । এতে রকফেলার আরও রেগে গেলেন । যেমন ঝড়ের বেগে এসেছিলেন, তেমনি করেই চলে গেলেন, ক�োনও বিদায় সম্ভাষণ না জানিয়েই । কিছু দিন পরে রকফেলার আবার ফিরে এসে স্বামীজীর সামনে টেবিলের ওপর একটা কাগজ ছু ঁড়ে দিলেন, যাতে লেখা ছিল রকফেলার জনকল্যাণে নিবেদিত এক সংস্থা গড়েছেন এবং এর জন্য বিপুল অর্থ ব্যয় করবেন মনস্থ করেছেন । স্বামীজীর ক�োনও প্রতিক্রিয়া না দেখে তিনি নিজেই বললেন, ‘এই নিন মশায়, এখন আপনার সন্তোষ হবে, আর এর জন্য আপনি আমায় ধন্যবাদ দিতে পারেন’। কাগজটি পড়ে স্বামীজী সংক্ষিপ্ত উত্তর দিলেন, ‘ধন্যবাদ ত�ো আপনারই আমাকে দেওয়া উচিত’। ভবিষ্যতে রকফেলার আমেরিকার অন্যতম সেরা ধনী এবং একই সঙ্গে জনসেবায় অগ্রণী দাতা হিসেবে পরিচিতি লাভ করেন, আর এই ঘটনার মধ্যে দিয়েই তার সূ ত্রপাত হয়েছিল ।১৬
Anjali
www.batj.org
স্বামী বিবেকানন্দের
যা কিছু তিনি বলেছেন, সবই অভ্রান্ত
১৮৯৫-এর ২৯শে জানু য়ারি নিউইয়র্কের একটি বাড়িতে মিস জ�োসেফিন ম্যাকলাউড স্বামী বিবেকানন্দকে প্রথম দেখেন । স্মৃতিকথায় ম্যাকলাউড লেখেন, ‘তিনি প্রথম যে কথাটি বললেন, তা এখন আমার মনে নেই; কিন্তু তা তখন আমার কাছে অভ্রান্ত সত্য বলেই প্রতীত হয়েছিল । তিনি যে দ্বিতীয় কথাটি বললেন, তাও ছিল সত্য, আর তেমনি সত্য ছিল তৃতীয় কথাটি । তারপর সাত বছর ধরে আমি তাঁর কথা শুনেছি এবং যা কিছু তিনি বলেছেন, সবই আমার কাছে ছিল অভ্রান্ত’ । তিনি আরও লিখেছিলেন, ‘সেদিন থেকে আমার কাছে জীবনের অর্থ অন্যরকম হয়ে গেল । মনে হত, তিনি অপরের মধ্যে এমন এক অনু ভূতি জাগিয়ে দিতেন যেন সে অসীমের মধ্যে বাস করছে । সে অসীমতার ক�োন পরিবর্তন হত না, ক�োন বৃ দ্ধিও তাতে ছিল না । সূ র্যকে একবার দেখলে যেমন আর কখনও ভ�োলা যায় না, এ যেন ঠিক তারই মত�ো’।১৭ সত্যিই জীবনের শেষ দিন পর্যন্ত ম্যাকলাউড তা ভ�োলেন নি । স্বামীজীর কাজে যাতে বিন্দুমাত্র বিলম্ব না করে ঝাঁপিয়ে পড়া যায়, সেজন্য তিনি সবসময় নিজের কাছে কিছু টাকা আর একটা ট্রেনের টিকিট মজুত রাখতেন !
রাফেলের তুলিতে চিত্রিত যীশুখ্রীষ্ট
১৮৯৫ সালের সেপ্টেম্বরে স্বামীজী লন্ডনে পৌঁছন । নভেম্বর মাসে এক সন্ধ্যায় সেখানেই ইসাবেল মার্গেসনের বাড়িতে ঘর�োয়া এক আল�োচনাসভায় মিস্ মার্গারেট ন�োব্ল, ভাবীকালের ভগিনী নিবেদিতা তাঁকে প্রথম দর্শন করেন । সেদিনের স্মৃতিচারণ করতে গিয়ে নিবেদিতা লিখেছিলেন, ‘তিনি আমাদের মধ্যে তাঁর লাল রঙের আলখাল্লা ও ক�োমরবন্ধ পরে বসে যেন ক�োন সু দূর দেশের কাহিনী শ�োনাচ্ছিলেন ও মাঝে মাঝে এক অদ্ভুত অভ্যাসবশে বলছিলেন, ‘শিব, শিব’। তাঁর আননে ছিল ক�োমলতা ও উচ্চভাবের এমন এক মধু র সমাবেশ যা ধ্যানপরায়ণ ব্যক্তিদের বদনে ফুটে ওঠে ---এ যেন সেই মুখচ্ছবি যা মেরী-ক্রোড়ে উপবিষ্ট যীশুখ্রীষ্টের মুখে রাফেলের তুলিতে চিত্রিত হয়েছে । সে অপরাহ্নের পর দশ বছর কেটে গেছে । কিন্তু সেদিন তিনি যে সংস্কৃত শ্লোকগুলি আবৃ ত্তি করেছিলেন, তা ক�োনদিন ভ�োলার নয়’ –।১৮ প্রথম দর্শনে স্বামীজীর ব্যক্তিত্বের প্রতি আকৃষ্ট হলেও, তাঁর সব বক্তব্যকে পুর�োপুরি মেনে নিতে তিনি দ্বিধান্বিত ছিলেন । ১৮৯৬ সালে স্বামীজী দ্বিতীয় বার লন্ডনে এলে মার্গারেট নিয়মিত তাঁর ক্লাসে য�োগদান শুরু করলেন । একদিন প্রশ্নোত্তর ক্লাসে স্বামীজী হঠাৎ বজ্রনির্ঘোষে বলে উঠলেন, ‘জগৎ আজকের দিনে যা চায়, তা হচ্ছে এমন বিশজন নরনারী যারা ঐ রাস্তায় দাঁড়িয়ে সাহসভরে বলতে পারবে যে, ভগবান ছাড়া তাদের আপনার বলবার আর কেউ নেই । কে প্রস্তুত’ ? এবার নিবেদিতার প্রাণ সাড়া দিল । তিনি স্বামীজীর কাছে তাঁর কর্মপরিকল্পনা জানতে চাইলেন । ১৮৯৬-এর জুন মাসে স্বামীজী তাঁকে লিখলেন, ‘হে মহাপ্রাণ, ওঠ�ো, জাগ�ো ! জগৎ দু ঃখে পুড়ে খাক হয়ে যাচ্ছে – ত�োমার কি নিদ্রা সাজে’?১৯ নিবেদিতা এবার সর্বান্তঃকরণে স্বামীজীর কর্মযজ্ঞে আত্মনিবেদন করলেন ।
সেরা ভ্রমণসঙ্গী
প্রায় একই সময়ে স্বামীজীর ক্লাসে য�োগ দিতে এলেন ক্যাপ্টেন জন হেনরি সেভিয়ার ও তাঁর স্ত্রী শার্লোট সেভিয়ার । স্বামীজীর প্রথম সাক্ষাতে ও তাঁর মুখে বেদান্ত দর্শনের কথা শুনে তাঁদের মনে হল, ‘এই ব্যক্তি ও এই দর্শনের অন্বেষণেই ত�ো আমরা এযাবৎ জীবনযাপন করেছি অথচ সফলকাম হই নি’।২০ এরপর তাঁরা দু জনে একান্তে স্বামীজীর সঙ্গে মিলিত হলেন । সেদিনই শ্রীমতী সেভিয়ারকে স্বামীজী ‘মা’ বলে সম্বোধন করে একাধারে গুরু ও পুত্ররূপে তাঁদের চিত্ত জয় করে নিলেন । আলাপের মাত্র দু মাসের মাথায় সেভিয়ার দম্পতি স্বামীজীর সঙ্গে ইউর�োপের নানা স্থানে ভ্রমণে বের হলেন । এই ভ্রমণের স্মৃতিচারণ করতে গিয়ে পরে শ্রীমতী সেভিয়ার লিখেছিলেন, ‘মানু ষের ক্রিয়াকলাপের সকল ক্ষেত্র, ও জ্ঞানের সকল শাখা স্বামীজীর আগ্রহের বিষয় ছিল, আর তাঁর মানসিক প্রফুল্লতা ও ঔদার্য, সেই সঙ্গে তাঁর সু ক্ষ্মবু দ্ধি এবং ব্যক্তিত্বের আকর্ষণ, সবকিছু মিলিয়ে তাঁকে এক অত্যন্ত আনন্দদায়ক সেরা ভ্রমণসঙ্গী করে তুলেছিল’। ২১ স্বামীজীর অম�োঘ আকর্ষণে এর এক বছরের মধ্যেই সেভিয়ার দম্পতি তাঁদের সব সম্পত্তি বিক্রি করে তাঁর সঙ্গে ভারতে চলে এলেন । ১৮৯৯ সালে তাঁদেরই নিঃস্বার্থ সেবা ও দানে হিমালয়ের মায়াবতীতে বাস্তব রূপ নিল স্বামীজীর স্বপ্নের ‘অদ্বৈত আশ্রম’।
মাই ফেইথফুল গুডউইন
১৮৯৫-এর শেষ এবং ১৮৯৬-এর শুরুর দিকে নিউইয়র্কে স্বামীজী নিয়মিত ক্লাস নিচ্ছিলেন । তাঁর অনু গামীরা সেসময় সেইসব বক্তৃতা সংকলনের প্রয়�োজনীয়তা গভীরভাবে উপলব্ধি করলেন । কিন্তু স্বামীজীর বক্তৃতার ত�োড় শর্টহ্যান্ডে লিপিবদ্ধ করার উপযু ক্ত ল�োক পাওয়া মুশকিল হল । একে একে দু জন বাতিল হলেন । www.batj.org
অবশেষে এক বৃ টিশ তরুণ জ�োশিয়া জে, গুডউইন এই কাজে নিযু ক্ত হলেন । স্বভাবে তিনি বেশ ব�োহেমিয়ান ছিলেন । কিন্তু দক্ষতা ও কাজের প্রতি নিষ্ঠায় তিনি ছিলেন অতুলনীয় । মাত্র ত্রিশ বছর বয়সের মধ্যেই তিনি অস্ট্রেলিয়া, কানাডা, মার্কিন যু ক্তরাষ্ট্র প্রভৃতি দেশ ঘুরে প্রায় তিনটি সংবাদপত্রের সম্পাদনা করেছিলেন এবং বহু গণ্যমান্য ব্যক্তির সান্নিধ্যে এসেছিলেন । কিন্তু ক�োথাও তিনি যথার্থ স্নেহ-ভালবাসা-মর্যাদা পান নি । অচিরেই স্বামীজীর ব্যক্তিত্ব ও স্নেহস্পর্শে তিনি যে কেবল তাঁর বক্তৃতার হ্রসলিপিকারের কাজ করতে থাকলেন তাই নয়, একাধারে স্বামীজীর প্রিয় শিষ্য, সচিব এবং বেদান্ত প্রচারে নিবেদিত কর্মী হয়ে উঠলেন । যে কাজের জন্য একজন পেশাদার স্টেন�োগ্রাফারকে সেসময় সপ্তাহে অন্ততঃ পনের ডলার পারিশ্রমিক দিতে হত, কেবল গ্রাসাচ্ছাদনের সংস্থানের জন্য সামান্য অর্থ ছাড়া গুডউইন সেজন্য প্রায় কিছু ই নিতে চাইতেন না । বলতেন, ‘বিবেকানন্দ যদি জীবন দিয়ে দিতে পারেন, আমি অন্ততঃ আমার সেবাটুকু দিতে পারি ।”২২ স্বামীজী স্নেহভরে তাঁর নাম দেন –‘মাই ফেইথফুল গুডউইন’ । স্বামীজীর রচনার অধিকাংশ লিপিবদ্ধ করার কৃতিত্ব তাঁরই ।
এক প্রণামেই হৃদয় হরণ
১৮৯৭ সালের ১৯ ফেব্রুয়ারী, স্বামী বিবেকানন্দ আমেরিকা – ইউর�োপে বেদান্ত প্রচার করে কলকাতায় ঘরের মাটিতে পা দিয়েছেন । বজবজে জাহাজে এসে সেখান থেকে ট্রেনে শিয়ালদহ স্টেশন । সেখান থেকে যে গাড়িতে স্বামীজী উঠলেন তার ঘ�োড়াগুলি খুলে নিয়ে উৎসাহী যু বকেরা নিজেরাই টানতে লাগল�ো । দিকে দিকে খ�োল-করতাল-কীর্তন সহয�োগে জয়ধ্বনি উঠল, ‘জয় স্বামী বিবেকানন্দজী কী জয়’ । সেই অত্যুৎসাহী জনজ�োয়ারের সাক্ষী ছিলেন তীক্ষ্ণধী যু বক সু ধীর চক্রবর্তী । তিনি লিখেছেন, ‘স্বামীজী যে গাড়িখানিতে ছিলেন, ঠিক তার সম্মুখেই দাঁড়িয়েছিলাম । যেই গাড়ি থামল, দেখলাম স্বামীজী দাঁড়িয়ে সমবেত সকলকে করজ�োড়ে প্রণাম করলেন । এই এক প্রণামেই স্বামীজী আমার হৃদয় আকর্ষণ করলেন’।২২ আর এই আকর্ষণই তাঁকে টেনে আনল স্বামীজীর শরণে । স্বামীজীর কাছে সন্ন্যাসব্রতে দীক্ষিত হয়ে সু ধীর হলেন স্বামী শুদ্ধানন্দ, পরবর্তীকালে রামকৃষ্ণ সঙ্ঘের সঙ্ঘাধ্যক্ষ ।
এল, দেখল, পরাজিত হল�ো
এইভাবে দেশে-বিদেশে স্ত্রী পুরুষ, ধনী নির্ধন, জাতি-ধর্ম-ভাষা-বৃ ত্তি নির্বিশেষে যিনিই স্বামী বিবেকানন্দের সান্নিধ্যে এসেছেন, তাঁর জীবন বদলে গেছে । বদলে গেছে দু ই অর্থে –এক, তাঁরা অন্তরের শক্তিতে বলীয়ান হয়ে সাধারণ থেকে অ-সাধারণ হয়ে উঠেছেন; আর দু ই, তাঁরা অনেকেই স্বামীজীর আত্মমুক্তি ও জগদ্ধিতরূপ জীবনব্রত উদ্যাপনে আত্মোৎসর্গ করেছেন । এখানে সেরকমই কয়েকজনের কথা উল্লেখ করা হল, অনু ল্লিখিত থেকে গেল অধিকাংশের কথা । কিন্তু এই ক’টি ঘটনা থেকেই এটা স্পষ্ট স্বামীজীর ব্যক্তিত্বের অম�োঘ আকর্ষণ এড়ান�ো অসম্ভব ছিল । মাদ্রাজের এক অজ্ঞেয়বাদী বিজ্ঞানের অধ্যাপক সিঙ্গারভেলু মুদালিয়র স্বামীজীর সঙ্গে একবার তর্ক করতে এসেছিলেন । কিন্তু অচিরেই তিনি স্বামীজীর যু ক্তিপূ র্ণ ও হৃদয়গ্রাহী কথা আর ব্যক্তিত্বের প্রভাবে তাঁর ভক্ত হয়ে উঠলেন । স্বামীজী তাঁর নাম দিয়েছিলেন ‘কিডি’ । কিডির এই রূপান্তরকে উল্লেখ করে স্বামীজী ঠাট্টা করে বলতেন, ‘সিজার বলেছিলেন, এলাম, দেখলাম, জয় করলাম’! কিন্তু কিডি এল, দেখল, পরাজিত হল�ো’!২৪ এই কথা স্বামীজীর সংস্পর্শে যাঁরা এসেছিলেন, মনে হয় তাঁদের সবার ক্ষেত্রেই প্রয�োজ্য ।
মরা মানু ষ লাফিয়ে ওঠে
তবে স্বামীজীর জীবদ্দশাতেই যাঁরা তাঁর সংস্পর্শে আসার সু য�োগ পেয়েছিলেন শুধু কি তাঁরাই তাঁর ব্যক্তিত্বের আকর্ষণ অনু ভব করেছিলেন ? না, তা নয় । স্বামীজী বলেছিলেন তাঁর শরীর চলে গেলেও তাঁর অশরীরী বাণী মানু ষের কল্যাণে কাজ করে যাবে । তাই দেখি তাঁর মহাসমাধির পরও শত-সহস্র মানু ষ সারা পৃ থিবী জুড়ে তাঁর বাণীমূ র্তির সংস্পর্শে এসে জীবনের নতুন ও মহত্তর অর্থ আবিষ্কার করেছেন । বিংশ শতকে ভারতীয় সমাজের জননায়কদের মধ্যে -- সু ভাষ চন্দ্র বসু , চিত্তরঞ্জন দাশ, ম�োহনদাস করমচাঁদ গান্ধী, জওহরলাল নেহেরু, চক্রবর্তী রাজাগ�োপালাচারী, সর্বপল্লী রাধাকৃষ্ণন, বিন�োবা ভাবে –এঁরা সকলেই স্বীয় জীবনে স্বামী বিবেকানন্দের বাণীর প্রভাবের কথা স্বীকার করেছেন । সেরকমই স্বীকৃতি জানিয়েছেন বহির্বিশ্বের বহু শ্রুতকীর্তি ব্যক্তিত্ব । যেমন –লিও টলস্টয়, র�োমাঁ র�োলাঁ, অল্ডাস হাক্সলি, ক্রিস্টোফার ইশারউড, ই পি চেলিশেভ প্রমুখ । আর আজ স্বামীজীর জন্মের দেড়শ বছর পর মানু ষ তাঁকে কীভাবে দেখছে ? একটা দৃ ষ্টান্ত দিলে ছবিটা স্পষ্ট হবে । ১৯৬২-র ভারত-চীন যু দ্ধের কয়েক বছর পর ভারতীয় সেনাবাহিনীর এক তরুণ জওয়ান জীবনের প্রতি বীতশ্রদ্ধ হয়ে আত্মহত্যার কথা ভাবছিলেন । এমন সময় একদিন দিল্লি রেলওয়ে স্টেশনের এক বইয়ের
Durga Puja 2013
15
স্বামী বিবেকানন্দের স্টল থেকে তিনি একটি বই কিনলেন । মলাটে স্বামী বিবেকানন্দের ছবি আর ভেতরে দেশের যু বকদের উদ্দেশে নিবেদিত তাঁর জ্বালাময়ী বাণী । তরুণটি জীবনের এক নতুন অর্থ খুঁজে পেলেন । শুরু হল এক নতুন সংগ্রাম । মহারাষ্টের খরাপীড়িত রালেগাঁও সিদ্ধি গ্রামে সবু জবিপ্লবের জ�োয়ার আনা দিয়ে যার সূ ত্রপাত; আজ তা ভারতজুড়ে দু র্নীতিমুক্ত স্বচ্ছ প্রশাসন গড়ে ত�োলার লক্ষ্যে বৃ হত্তর নাগরিক আন্দোলনের রূপ নিয়েছে । সেদিনের সেই তরুণ জওয়ানই হলেন আজকের তরুণদের ‘আইকন’ বরেণ্য জননেতা অন্না হাজারে । আর হাজারে মুক্তকন্ঠে স্বীকার করেছেন স্বামীজীর অগ্নিময়ী ব্যক্তিত্ব আর প্রাণস্পর্শী বাণীই তাঁর প্রেরণার উৎসমুখ ।২৫ প্রশ্ন জাগে, কী ছিল স্বামীজীর কথায় যা আজও মানু ষকে প্রেরণা য�োগাচ্ছে ? স্বামীজীর গুরুভাই স্বামী তুরীয়ানন্দের কথায় এর উত্তর পাওয়া যাবে । স্বামীজীর কথার শক্তি প্রসঙ্গে তিনি বলেছেন, ‘স্বামীজীর কথা শুনলে
মরা মানু ষ তড়াক্ করে লাফিয়ে উঠে বলত –“দাঁড়াও দাঁড়াও ! মরে ত�ো গেছি, কথাটা একবার শুনে যাই ।” তাঁর কথার এতই জ�োর ছিল যে, ভাব ও ভাষা হৃদয়ের অন্তঃস্তলে তখনই পৌঁছত, একটুও বিলম্ব হত�ো না । সময়ের ভুল হয়ে যেত । ল�োকে নিজের অস্তিত্ব ভুলে যেত । সকলের মনকে এক উচ্চ ভাবভূ মিতে তিনি তুলে দিতে পারতেন’।২৬ আর এই উচ্চভূ মিতে পৌঁছে মানু ষ যাবতীয় ক্ষুদ্রতা সঙ্কীর্ণতা মলিনতা দূ রে সরিয়ে এক অনাবিল অন্তর্নিহিত বিরাট সত্তার সন্ধান পায় । মানু ষ ‘মহারথী’ হয়ে যায় । স্বামীজী ত�ো তাই চেয়েছিলেন । ১৮৯০ সালে দ্বিতীয়বার প্রব্রজ্যায় বেরন�োর আগে তিনি মঠের গুরুভাইদের বলেছিলেন, ‘এবার আর স্পর্শমাত্র ল�োককে বদলে ফেলতে পারার ক্ষমতালাভ না করে ফিরছি না’।২৭ বলাবাহুল্য স্বামীজীর জীবনদেবতা তাঁর সেই ইচ্ছাপূ রণ করেছিলেন—তার প্রমাণ আজও অবিরল ।
তথ্যসূ ত্র স্বামী গম্ভীরানন্দ, যু গনায়ক বিবেকানন্দ (এরপর থেকে যু গনায়ক), ১৯৯৯, উদ্বোধন কার্যালয়, কলকাতা, ১:৯৪ শ্রীম কথিত, শ্রীশ্রীরামকৃষ্ণ কথামৃ ত (এরপর থেকে কথামৃ ত)অখণ্ড, ১৯৯০, আনন্দ পাবলিশার্স, কলকাতা, ২২।০২।১৮৮৫, ৯৭১
১ ২ ৩
কথামৃ ত, ১৫।০৭।১৮৮৫,৮০৯
৪
কথামৃ ত, ০৮।০৫।১৮৮৭, ১০১৩
৫
স্বামী অন্নদানন্দ, স্বামী অখন্ডানন্দ, ১৯৮২, উদ্বোধন কার্যালয়, কলকাতা, ৬৫
স্বামী পূ র্ণাত্মানন্দ (সম্পাদক), স্মৃতির আল�োয় স্বামীজী (এরপর থেকে স্মৃতির আল�োয়), ১৯৯৩, উদ্বোধন কার্যালয়, কলকাতা, ২৯-৩০, যু গনায়ক, ১:১৯৯২০১ ৬
৭
যু গনায়ক, ১:২৬২-৭
৮
যু গনায়ক, ১:৩২৯-৪২
৯
মহেন্দ্রনাথ দত্ত, শ্রীমৎ বিবেকানন্দ স্বামীজীর জীবনের ঘটনাবলী, ১৯৮৯, দি মহেন্দ্র পাবলিশিং কমিটি, কলকাতা ৩:২
১০
Swami Medhasananda, ‘Pioneering the Indo-Japanese Relationship’, Anjali, Durgapuja 2007
১১
যু গনায়ক, ২:১৪
১২
যু গনায়ক, ২:২৭
১৩
যু গনায়ক, ২:২৭
১৪
স্বামী ল�োকেশ্বরানন্দ (সম্পাদক), চিন্তানায়ক বিবেকানন্দ (এরপর থেকে চিন্তানায়ক), ১৯৮৮, রামকৃষ্ণ মিশন ইন্সটিট্যুট অফ কালচার, কলকাতা ৯৫১-২
১৫
যু গনায়ক, ২:৫১-২
১৬
যু গনায়ক, ২:৫৩-৪
১৭
যু গনায়ক, ২:১৫৫
১৮
যু গনায়ক, ২:১৮৯
যু গনায়ক, ২:২৪৮ যু গনায়ক, ২:২৪৯ ২১ Music Louise Burke, Swami Vivekananda in America: New Discoveries, 1988 Advaita Ashrama, Mayavati, 4:280 (থেকে স্বকৃত অনু বাদ) ২২ চিন্তানায়ক, ৯৪৭ ২৩ স্মৃতির আল�োয় ৩১ ২৪ যু গনায়ক, ২:৩২৫ ২৫ দ্রষ্টব্য : http://www.annahazare.org/biography.html ২৬ স্মৃতির আল�োয়, ১০ ২৭ যু গনায়ক, ১:২২২ ১৯
২০
16
Anjali
www.batj.org
মানব প্রেমিক বিবেকানন্দ- স ূর্যের এ
অ
������������ ����
(বেলু ড় বিদ্যামন্দির প্রাক্তনী ও বর্তমানে হলদিয়া পেট্রোকেমিক্যালস্-এ কর্মরত)
ঙ্কের হিসেবে ক্ষণকাল (১৮৬৩—১৯০২) তিনি ছিলেন আমাদের মধ্যে । কিন্তু অঙ্কের বাইরে একটা হিসেব আছে, তার নিরিখে তিনি জীবিত থাকবেন সহস্র বৎসর ধরে আমাদের মনে এবং চেতনায় । সাহিত্যিক বনফুল স্বামীজী উদ্দেশ্যে প্রণাম নিবেদন করে লিখেছেন, “এ অগ্নি আমাদের স্পর্শ কর তুমি । অঙ্গার হয়ে কতকাল থাকব�ো আমরা জড়ের মত�ো । আমাদের প্রাণবান কর, শক্তিমান কর, উজ্জ্বল কর, মহৎ কর । মুক্ত কর আমাদের হীন-পশুত্বের কারাগার থেকে । আমরা আজও ত�োতাপাখীর মত�ো ত�োমার বন্দনা করে যাচ্ছি, হৃদয়ের মধ্যে ত�োমাকে অনু ভব করিনি । আমাদের প্রতি দয়া কর । হে ধন্বন্তরি, দূ র কর আমাদের অন্ধকার । আমাদের প্রেরণা দাও, আমাদের বাঁচাও ।” এই অগ্নিদেবতা বিবেকানন্দের কাছে মানু ষই ছিল প্রথম এবং মানু ষই হল শেষ কথা । মানু ষের সু প্ত আত্মার জাগরণে, মানু ষের হৃদয়ের দেবত্বকে জাগরিত করতে সারাটা জীবন তাঁর সংগ্রাম । বিশ্বাস করেছেন ত্যাগ ও সেবার মাধ্যমেই জাতির উন্নতি । স্বদেশের জনগণকে উদ্বুদ্ধ করতে মহামন্ত্র শুনিয়েছেন, “শ্রদ্ধাবান হও, বীর্যবান হও । আত্মজ্ঞান লাভ কর, পরহিতায় জীবনপাত কর এবং মানু ষকে ভালবাস ।” স্বামীজী নিজের চ�োখে দেখেছেন মানু ষের প্রতি এক জমাট বাঁধা ভালবাসা তাঁর গুরু শ্রীরামকৃষ্ণের মধ্যে । তাই বিবেকানন্দ, শুষ্ক তার্কিক ধার্মিক নেতা হননি, হয়েছেন হৃদিবান নিঃস্বার্থ প্রেমিক । মানবসাধারণের দু ঃখে চ�োখের জল ফেলেছেন এই প্রেমিক সন্ন্যাসী । দেশের দু ঃখ-দৈন্য-দু র্দশায় ঘুম�োতে পারেন নি । মানু ষের বেদনায় তাঁর মন করেছে ছটফট । বলতেন “যে যত দু র্বল তাকে তত সাহায্য কর ।” ভগিনী নিবেদিতা বলেছিলেন, “যে মুহূর্তে আমি তাঁহার সহিত ভারতবর্ষে পদার্পণ করিলাম, সেই মুহূর্ত হইতে তাঁর মৃ ত্যুদিন পর্যন্ত আমি আমার গুরুদেবের মধ্যে এক অগ্নির নিরন্তর দহনজ্বালা লক্ষ্য করিয়াছি, সে ক�োন তত্ত্ব, ক�োন আধ্যাত্মিক উপাসনা বা উন্মাদনা নয়, দেশ ও জাতির দু র্দশা নিবারণের প্রাণান্ত প্রয়াস ও তাহার নিষ্ফলতার জন্য মর্মান্তিক যাতনা ভ�োগ ।” স্বামীজীর শিষ্যা ভগিনী ক্রিষ্টিন বলেছেন, “তিনি যখন INDIA কথাটি উচ্চারণ করতেন, তার মধ্যে এত গর্ব, এত ভালবাসা, এত স্বপ্ন ফুটে উঠত যে সেও ভারতবর্ষকে ভালবেসে ফেলত ।” স্বামীজি নিজেই একবার নিজের সম্বন্ধে বলেছিলেন, “I am condensed India—ভারতবর্ষের ঘনীভূ ত রূপ । এক শ�োষণহীন, বঞ্চনাহীন ভারতবর্ষ চেয়েছিলেন স্বামীজী । স্বামীজী ভারতবর্ষকে ভালবাসতেন তার আদর্শের জন্য । তিনি বলতেন, “ভারত কি মরে যাবে ? তাহলে জগত থেকে সমস্ত আধ্যাত্মিকতা দূ র হয়ে যাবে । সমস্ত নৈতিক মূ ল্যব�োধ বিলু প্ত হবে – তার জায়গায় দেবদেবী রূপে য�ৌথ রাজত্ব চালাবে কাম ও বিলাসিতা ।”
বিবেকানন্দের কথায়, “জাপানে শুনেছি সে দেশের বালিকাদের বিশ্বাস এই যে, যদি ক্রীড়াপুত্তলিকাকে হৃদয়ের সহিত ভালবাসা যায়, সে জীবিত হবে । আমারও বিশ্বাস যে, যদি কেহ এই হতশ্রী, বিগতভাগ্য, লু প্তবু দ্ধি, পরপদ বিচলিত চির-বু ভুক্ষিত কলহশীল ও পরশ্রীকাতর প্রাণের সহিত ভালবাসে, তবে ভারত আবার জাগবে । যবে শত শত মহাপ্রাণ নরনারী সকল বিলাস সকল ভ�োগসু খেচ্ছা বিসর্জন করে কায়মন�োবাক্যে দারিদ্র, মূ র্খতার ঘূ র্ণাবর্তে ক্রমশ উত্তর�োত্তর নিমজ্জনকারী ক�োটি ক�োটি স্বদেশীয় নরনারীর কল্যাণ কামনা করবে, তখন ভারত জাগবে । --সদু দ্দেশ্য, অকপটতা ও অনন্ত প্রেম বিশ্ববিজয় করতে সক্ষম, উক্ত গুণশীল একজন ক�োটি ক�োটি কপট ও নিষ্ঠুরের দু র্বুদ্ধির নাশ করতে সক্ষম ।” জানু য়ারী ১৯৬৩ সাল । সারা ভারত জুড়ে পালিত হচ্ছে স্বামীজীর জন্মশতবার্ষিকী । তৎকালীন ভারতের রাষ্ট্রপতি ডঃ সর্বপল্লী রাধাকৃষ্ণান কলকাতায় এসেছিলেন । শতবার্ষিকী বক্তৃতা প্রসঙ্গে বলেছিলেন, “আজ আমরা এক মহা সংকটের সম্মুখীন । সমাজের মূ ল্যব�োধ বিকৃত, জীবনের নৈতিক মান অবনমিত । সর্বগ্রাসী নৈরাশ্যবাদ ও সর্বজনীন উন্মত্ততায় আমরা আক্রান্ত, হতাশায় উদ্ভ্রান্ত, পরাজয়ে আমরা অধঃপতিত । কিন্তু মানু ষের আত্মার প্রতি এই অবিশ্বাস হল মানু ষের মর্যাদার প্রতি ঘৃ ণ্য বিশ্বাঘাতকতা । যদি বিবেকানন্দের ক�োন বাণী আমাদের স্মরণ করতে হয় তাহা হইল আমাদের আত্মিক মহিমার প্রতি নির্ভরতার আহ্বান, মানু ষের মধ্যে অনন্ত আধ্যাত্মিক সম্ভাবনা নিহিত আছে । মানু ষের আত্মাই সর্বোচ্চ, www.batj.org
মানু ষ অদ্বিতীয়, অপূ র্ব – শুধু আমাদের আশা রাখিতে হবে । বিবেকানন্দ আমাদের যন্ত্রণার মধ্যে আশ্রয় দিয়েছেন, দু ঃখের মধ্যে দিয়েছেন আশা, নৈরাশ্যের মধ্যে সাহস ।” স্বদেশের কল্যাণ – বিবেকানন্দের চিন্তার মধ্যে ধরা পড়েছে সর্বাধিক । “ভারত আবার উঠবে, জড়ের শক্তিতে নয়, চৈতন্যের শক্তিতে । বিনাশের বিজয়পতাকা নিয়ে নয়, শান্তি ও প্রেমের পতাকা নিয়ে সন্ন্যাসীর গৈরিক বেশ সহায়ে ।” বিবেকানন্দ আমাদের ভয়শূ ন্য হতে বলেছেন । সামাজিক, সাংস্কৃতিক সত্তার বিকাশ চেয়েছেন । আধু নিক বিবেকানন্দ মনু ষ্যজাতিকে এক নূ তন ধর্মচেতনা দিয়ে গেলেন সে ধর্ম সব মানু ষকে নিয়ে এক মানব জাতির ধর্ম, মানব সর্বস্বতার ধর্ম । এই হল দরিদ্র ভারতবর্ষের একটি বড় ঐশ্বর্য । তিনি ভেবেছেন পৃ থিবীর মানু ষের দু ঃখের কথা । চেয়েছেন মানু ষ গ্লানিমুক্ত হ�োক । বলেছেন নীচজাতি, মূ র্খ, দরিদ্র, অজ্ঞ, মুচি মেথরের জীবন পূ র্ণ অধিকারে ফিরে আসু ক । ইউর�োপ ও আমেরিকার নারী সমাজ তাঁকে মুগ্ধ করেছে । নারী সেখানে পুরুষের সাথে সমান অধিকার অর্জন করেছে । এই নারীকে তিনি ভারতবর্ষে দেখতে চেয়েছেন । পাশ্চাত্যের মানু ষ ক্ষমতা ও টাকার কাছে পরাজিত । সেখানে মানু ষ অর্থনৈতিক প্রতিয�োগিতার শিকার হয়েছে । কিন্তু বিবেকানন্দের কাছে মানু ষ প্রধান । প্রতিষ্ঠান গ�ৌণ । যন্ত্র যতই ভাল হ�োক সে যন্ত্র । মানু ষ মানু ষের যন্ত্র নয় । মানু ষ নিজে চর্চা করে, কষ্ট করে – দু ঃখ পেয়ে মানু ষ বড় হয় । এই বড় মানু ষ তৈরির সাধনাই সন্ন্যাসী বিবেকানন্দের একমাত্র সাধনা । শিকাগ�োর বিশ্বধর্ম মহাসভায় দাঁড়িয়ে স্বামীজী তাঁর হিন্দুধর্ম বিষয়ক ভাষণে বিশ্বমানবকে শ�োনালেন নূ তন কথা । বললেন, “মর্ত্য ভূ মির দেবতা ত�োমরা ! ত�োমরা পাপী ? মানু ষকে পাপী বলাই মহাপাপ ।” Ernest Hawking (প্রখ্যাত দার্শনিক) তাঁর আত্মকথায় লিখেছেন, “বিবেকানন্দ যখন বললেন “মানু ষকে পাপী বলাই মহাপাপ, তখন সমস্ত শ্রোতা যেন বজ্রাহত হয়ে গেল । এইরূপ অপূ র্ব, অসম্ভব কথা তাঁরা কখন�ো শ�োনেন নি । বস্তুত বিবেকানন্দ সেদিন মানু ষকে শুনিয়েছিলেন নূ তন আশা ও আশ্বাসের বাণী । জাগিয়ে তুলেছিলেন মানু ষের অন্তর্নিহিত দেবত্বকে । ধর্ম মহাসভার শেষ দিনে (২৭শে সেপ্টেম্বর) স্বামীজী মন্ত্রমুগ্ধ বিশ্বহৃদয়কে শ�োনালেন এক নূ তন জীবন সত্য । ঘ�োষণা করলেন ধর্মান্ধতার ও ধর্ম-উন্মত্ততার বিরুদ্ধে এক প্রকাশ্য জেহাদ । বললেন, “আমি কি ইচ্ছে করি যে খ্রীষ্টান হিন্দু হ�োক । ঈশ্বর না করুন । আমার কি ইচ্ছে যে ক�োন হিন্দু ব�ৌদ্ধ বা খ্রীষ্টান হ�োক । ভগবান যেন তা না করেন ।” তিনি ঘ�োষণা করলেন ধর্মান্তরিতকরনের মাধ্যমে বিশ্ব ক�োন দিনও ধর্মীয় ঐক্য স্থাপনে পৌঁছাতে পারে না । বরং বিবাদ নয় – সহায়তা । বিনাশ নয় -- পরস্পরের ভাবগ্রহণ, মতবির�োধ নয় – সমন্বয় ও শান্তি। যথার্থই বলেছেন ---
“I am proud to belong to a religion which has taught the world both tolerance and universal acceptance. We believe not only in universal tolerance but we accept all religions are true.”
তিনি অগ্নিময় ভাষায় তাই বলেছেন পর�োপকারই ধর্ম, পরপীড়নই পাপ । শক্তি ও সাহসিকতাই ধর্ম, দু র্বলতা ও কাপুরুষতাই পাপ । ঘ�োষণা করলেন, “ক্ষু ধার যাতনায় ক�োটি ক�োটি ভারতবাসী কাতর কন্ঠে শুধু খাদ্য চায় । কিন্তু আমরা শুধু তাদের পাথরের টুকর�ো দিই । ক্ষু ধার্ত মানু ষকে ধর্মের বাণী দেওয়া তাকে অপমান করা । অনাহারীকে দর্শন শাস্ত্র শেখান�ো তাকে অসম্মান করা ।” খরা, বন্যা, মহামারী, অর্ধাহার-অনাহারে যন্ত্রণাকাতর ভারতের সর্বহারাদের স্মরণ রেখে বজ্রগম্ভীর কন্ঠে বলে উঠলেন, “নূ তন ভারত বেরুক লাঙল ধরে, চাষার কুটির ভেদ করে, জেলে মালা মুচি মেথরের ঝুপড়ির মধ্য হতে । বেরুক মুদির দ�োকান থেকে, ভুনাওয়ালার উনু নের পাশ থেকে, বেরুক কারখানা থেকে ।” স্বামীজী বলেছেন, “নেতা হইতে যাইও না ।” তাঁর আহ্বান, “তুমি কর্মী হও, মানু ষের জন্য নিঃস্বার্থভাবে কাজ কর�ো এবং কখন�ো ভেব�ো না যে, মানু ষের জন্য কিছু কাজ করে তুমি তাকে উদ্ধার করে দিয়েছ ।”
Durga Puja 2013
17
মানব প্রেমিক বিবেকানন্দ - সূর্যের এ পড়তে লাগল�ো । তুরীয়ানন্দ স্তম্ভিত ।
আমাদের সতর্ক করে বলেছেন, “Our duty to others means helping others; doing good to the world, but really to help ourselves------ Do not stand on a high pedestal and take five cents in your hand and say, “Here, my poor man! but be grateful that the poor man is there, so that by making a gift to them, you are able to help yourself.” মানবতার প্রতি এই আকাশ ছ�োঁয়া শ্রদ্ধার জন্যেই বজ্রগর্জিত কন্ঠে তাঁকে বলতে শ�োনা গেছে, “Never forget the glory of human nature !” We are the greatest God, Christ and Buddha are but waves of the boundless ocean, which I am”. মানু ষের ওপর এত গভীর আস্থা ছিল বলেই তিনি বলতে পেরেছিলেন,
“---man never progresses from error to truth, but from truth to truth, from lesser truth to higher truth”.
স্বামীজীর ভালবাসা সর্বভূ তে ব্রহ্মদর্শনের অনায়াস ফল । এইরূপ এক ঘটনার বর্ণনা দিয়েছেন জ�োসেফিন ম্যাকলাউড । একদিন স্বামীজী ও তাঁর সঙ্গীরা কায়র�ো শহরে পথ হারিয়েছেন । ঘুরতে ঘুরতে তাঁরা এসে হাজির হলেন এক ছ�োট এঁদ�ো গলিতে যার আশেপাশের বাড়ির জানালা বা সিঁড়িতে অর্ধনগ্ন মহিলারা বসে অঙ্গভঙ্গি করছিলেন । স্বামীজীর চ�োখে এইসব কিছু ই পড়েনি । হঠাৎ একদল প্রগল্ভ মহিলা তাঁকে ইঙ্গিত করে হাসতে লাগল । স্বামীজীর দলের জনৈক ব্যক্তি তাড়াতাড়ি স্বামীজীকে অন্যত্র নিয়ে যেতে চাইলেন । কিন্তু স্বামীজী ধীরে ধীরে দল থেকে সরে এসে বেঞ্চে বসা সেই প্রগল্ভ মহিলাদের দিকে এগিয়ে গেলেন । তারপর বললেন, “আহা বাছারা ! বেচারিরা তাদের দেবত্বকে স�ৌন্দর্য্যের কাছে সমর্পণ করেছে । এখন তাদের কী দু র্দ্দশা !” এই বলে কেঁদে ফেললেন । সেই প্রগল্ভ মহিলাদের দল নিশ্চু প ও লজ্জিত । তাদের মধ্যে একজন সামনে ঝুঁকে বিবেকানন্দের প�োশাকের প্রান্ত স্পর্শ করে চুম্বন করে ভাঙ্গা ভাঙ্গা স্প্যনিশে বলে উঠল, “ইনি ঈশ্বর প্রেরিত পুরুষ !” আর একবার স্বামীজী তুরীয়ানন্দকে বলেছিলেন, “হরিভাই, আমি এখনও ত�োমাদের তথাকথিত ধর্মের কিছু ই বু ঝি না ।” বলতে বলতে স্বামীজীর মুখে গভীর বিষাদের ছায়া নেমে এসেছিল । নিজের বু কের ওপর হাত রেখে তিনি বললেন, “কিন্তু আমার হৃদয় খুব বেড়ে গেছে এবং আমি অপরের ব্যথায় বেদনা ব�োধ করতে শিখেছি । বিশ্বাস কর�ো, আমার তীব্র দু ঃখব�োধ জেগেছে ।” স্বামীজীর কন্ঠস্বর রুদ্ধ হয়ে এল, চ�োখ দিয়ে জল
একবার কেউ স্বামীজীর কাছে জানতে চেয়েছিল কন্যাকুমারীর শিলার ঊপর বসে ধ্যান করে তিনি কি পেয়েছিলেন ? উত্তরে সেই সু দূর আমেরিকা থেকে লিখেছিলেন, “ভারতবর্ষের শেষ পাথরের টুকর�োর উপর বসে এই যে আমরা এত জন সন্ন্যাসী আছি, ঘুরে ঘুরে বেড়াচ্ছি, ল�োককে দর্শন শিক্ষা দিচ্ছি, -- এই সব পাগলামি । ---- আমাদের জাতটা নিজেদের বিশেষত্ব হারিয়ে ফেলেছে, তাই এত দু ঃখ কষ্ট । সেই জাতীয় বিশেষত্বের বিকাশ যাতে হয়, তাই করতে হবে । নীচ জাতিকে উপরে তুলতে হবে ।” জীবনের শেষ দিকে ১৯০২ সালে বেলু র মঠের আঙিনায় স্বামীজী সাঁওতাল মজুরদের নারায়নজ্ঞানে খাওয়ালেন যত্ন নিয়ে । তারপর এক শিষ্যকে বললেন, এদের দেখলু ম যেন সাক্ষাৎ নারায়ণ । এমন সরল চিত্ত, এমন অকপট অকৃত্রিম ভালবাসা ---এমন আর দেখিনি । তারপর মঠের সন্ন্যাসীদের লক্ষ্য করে বলতে লাগলেন, “দেখ, এরা কেমন সরল ! এদের কিছু দু ঃখ দু র্দশা দূ র করতে পারবি ? নয়ত�ো গেরুয়া পরে আর কি হল ? ‘পরহিতায়’ সর্বস্ব অর্পণ করার নামই হল সন্ন্যাস । ---- দেশের ল�োক দু বেলা দু মুঠ�ো খেতে পায় না দেখে এক এক সময় মনে হয় ফেলে দিই ত�োর শাঁখ বাজান�ো, ঘন্টা নাড়া, ফেলে দিই ত�োর লেখাপড়া ও নিজে মুক্ত হবার চেষ্টা, সকলে মিলে গাঁয়ে গাঁয়ে চরিত্র ও সাধনাবলে বড়�োল�োকদের বু ঝিয়ে কড়িপাতি য�োগাড় করে নিয়ে আসি ও দরিদ্রনারায়নের সেবা করে জীবনটা কাটিয়ে দিই । ----- জীবে প্রেম করে যেই জন, সেই জন সেবিছে ঈশ্বর ।” মানবপ্রেমিক, বৈদান্তিক স্বামীজীর সঙ্গে আমাদের সম্পর্ক এমনই এক আন্তরিকতার সূ ত্রে বাঁধা হয়ে গেছে যে তাঁর মহাপ্রয়াণের ১১১ বছর পরেও মনে হচ্ছে তিনি রয়েছেন – ছায়ার মত�ো সর্বত্র বিরাজমান । হ্যাঁ, তিনিই সেই খল্বিদং ব্রহ্ম, প্রভ�ো, তত্বমসি । সারা বিশ্বজুড়ে স্বামীজীর জন্মসার্ধশতবর্ষের উদ্যোগ আয়�োজন চলছে । গ�োটা পৃ থিবীর এই সংকটময় পরিস্থিতিতে এবং দু র্বিষহ অবস্থা থেকে মানব সভ্যতাকে রক্ষা করতে স্বামীজীকে আজ আমাদের বড়ই প্রয়�োজন, কারণ স্বামীজী যে বলেছেন, “What we want is (this) sraddha. Unfortunately, it has nearly vanished from India and this is why we are in present state. What makes the difference between man and man is the difference in sraddha and nothing else. What makes one great and aother weak and low is this sraddha”.
ঋণ স্বীকার যাঁদের লেখা থেকে – ১ ) হ�োসেনু র রহমান ২ ) ডঃ বু দ্ধদেব বন্দ্যোপাধ্যায় ৩ ) স্বামী ল�োকেশ্বরানন্দ ৪ ) সাহিত্যিক শংকর ৫ ) শংকরী প্রসাদ বসু ৬ ) স্বামী চন্দ্রকান্তানন্দ
18
Anjali
www.batj.org
����������� - অসীম কুমার
নি
জের অন্তর্দৃষ্টি দিয়ে ভারতের প্রতি জনজাতিকে বিশ্লেষণ করার প্রেক্ষিতে বিবেকানন্দ যে দীর্ঘ ভারত ভ্রমণ করেছিলেন, তা তিনি জনসমক্ষে উন্মীলিত ও লিপিবদ্ধ করে গেছেন । আজ থেকে একশ�ো পনের বছর আগে যে ভাবে ভারতের জনমানব ও মননকে বু ঝেছিলেন তা আজও একই ভাবে বিদ্যমান । তাই তাঁর বিভিন্ন বক্তৃতামালা পড়তে পড়তে মনে হয় তিনি সামনে থেকে বলে চলেছেন আর আমরা আত্মস্থ করার চেষ্টা করছি । সমাজ বিশ্লেষণ ও তার উত্থানের যে পদ্ধতি তিনি দেশের সামনে রেখেছিলেন, তেমনি ভাবে আজ অবধি ক�োন মহাপুরুষ বা যু গপুরুষ এত পরিপূ র্ণভাবে ব্যক্ত করেন নি । তাই তিনি ও তাঁর বাণী একই ভাবে চিরন্তন হয়ে প্রতীক্ষিত হয়ে আছে প্রতিক্ষণে পালিত হবার জন্য । বিবেকানন্দ ভারতকে নিয়ে যেতে চেয়েছিলেন বিশ্বের দরবারে । তাকে উপযু ক্ত করার জন্য বিদেশীদের থেকে সারবস্তু আহরণ করে উন্নীত করতে চেয়েছিলেন । রবীন্দ্রনাথও বিশ্বকে জানতে চেয়েছিলেন । তাঁর রাস্তা ছিল ভিন্ন । কাব্য, শিল্প ও সংস্কৃতির সমন্বয়ে তিনি ভারতকে সমৃ দ্ধ করতে চেয়েছিলেন । সমগ্র বিশ্বকে অনু ভব করেও এঁরা দু জনেই ভীষণ ভাবে ভারতীয় কিম্বা ভীষণ ভাবে বাঙালী । বিবেকানন্দ একেবারে ঘরের ভাষায় ঘরের মানু ষকে শেখাতে চেয়েছিলেন বীজমন্ত্র । নিরন্তর পঠন ও বিশ্লেষণে যে ভাবনা তাঁর মনে এসেছে, সেটাই তুলে ধরেছেন সমাজের সামনে । মাত্র চারশ�ো শ্রোতার সামনে মাদ্রাজে এক তাঁবুর মধ্যে তিনি যে বক্তব্য রেখেছিলেন, সেটাকে ‘ভারত গীতা’ নাম দিলে ব�োধহয় অত্যুক্তি হবে না । সেই গীতা অধ্যয়ন করে আজও প্রতিটি মানু ষ উদ্দীপ্ত হতে পারে । কিন্তু সামগ্রিক ভাবে তাঁর প্রকাশ ও বিকাশ কিভাবে হবে ভারতের জনসমাজে, এ নিয়ে তাঁর সন্দেহ ছিল�োই, তাই বারে বারে বলেছেন ‘কার্য বিশাল ও দু রূহ সন্দেহ নেই, কিন্তু এই পথেই উত্তরণ – এগুতেই হবে ।’ শতাব্দী প্রাচীন ঐতিহ্য নিয়ে ভারতীয় মননে প্রোথিত রয়েছে ধর্মের বিভিন্নতা । সেটি যেমন একদিকে মহান উদারতার প্রতীক, তেমনি এক বিভাজিত সংস্কারের গ�োঁড়ামিও বটে । এক ধর্মকে কেন্দ্র করে একমুখী প্রচার ও বিকাশ হয়ত�ো সম্ভব, কিন্তু সকল ধর্মের সমন্বয় যে দু রূহ ব্যাপার । ধর্মের গ�োঁড়ামি নিয়ে বেঁচে আছে মানু ষ এই ভারতে । যত দিন গেছে ততই গুরুর সংখ্যা বেড়েছে যারা কেউই তেমন ভাবে সর্বভারতীয় বা বিশ্বজনীন হয়ে ওঠেনি । প্রতিটি ভাষায় একটি নিজস্ব ঢঙ এবং ক�ৌতুক আছে । সেটি যখনই রপ্ত হয় তখনই সে ভাষা জনগণের সামনে র�োচক ও ম�োহক হয় । বাংলা ভাষার ক�ৌতুক অন্য ভাষায় সঞ্চারিত হবার উপায় নেই । বিবেকানন্দ সংস্কৃত থেকে চলিত ভাষা অবধি বিচরণ করে এক নিজস্ব ভাষায়, যে ভাষা কেবল মাত্র বাঙালীর আন্তরিক, সে ভাষায় ব্যক্ত করেছেন তাঁর অনেক রচনাশৈলী । তাই তিনি ও তাঁর লেখা যতটা বাঙালী ততটা ভারতীয় নয় । সেটা একটা ভাষার অন্তরায় বলেই তিনি আজ অবধি এত বিশাল ভাবে ভারতীয় হয়ে ওঠেন নি । আমার মনে হয় স্বামীজীর মধ্যে এমন অনেক দিক ছিল যাতে শিক্ষিত ছাড়াও সাধারণ মানু ষও অতি সহজে আকৃষ্ট হতে পারত�ো । যেমন তাঁর গানের গলা, অসাধারণ জ্ঞান, বিশ্লেষণ ক্ষমতা, ভাষার দখল, বাগ্মিতা এবং সর্বোপরি গৈরিক বসন পরিহিত মাথায় সু চারু পাগড়ী বিশিষ্ট এক সু ন্দর অবয়ব । কথায় বলে ‘পহলে দর্শনধারী, পরে গুণবিচারী’—জনগণকে সম্মোহিত করার মত�ো এক প্রেজেন্টেবল ফর্ম । একজন ভাল বক্তাকে হাজার শ্রোতা মুগ্ধ হয়ে শ�োনে । গত একশ�ো বছরে তেমন মানু ষ ত�ো আর একজনও এল�ো না । তিনি ধর্মীয় গুরু নন – মহাপুরুষ । তিনি একজন সমাজ সংস্কারক জ্ঞানী মানু ষ যিনি সনাতন ধর্মের সাথে অন্য সব ধর্মের মূ ল অবধি পৌঁছতে পেরেছিলেন । সেগুলির মধ্যে থেকে কেবল মাত্র সার অংশগুলি বেছে নিয়ে ভারতীয় ভাষায় সাধারণ মানু ষের কাছে পৌঁছে দিতে পেরেছিলেন । রামকৃষ্ণ দেবকে বিশ্লেষণ করা যায় না । তিনি যে ভাবে ল�োকশিক্ষা দিয়েছেন তা ক�োন পুঁথিগত বিদ্যা নয় । সমাজের মধ্যে থেকেও তাঁর উপলব্ধি জ্ঞানের চূ ড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছেছিল । সমানভাবে তিনি আধ্যাত্মিক জগতে আর জনজীবনে বিচরণ করতেন । মানু ষের মঙ্গল কামনায় প্রতি মুহূর্তে তাঁর মুখ নিঃসৃ ত বাণী এক চিরন্তন রূপ পেয়েছে । স্বামীজী কিন্তু তেমনটি নন । তিনি এক পাঠক, এক ধার্মিক, এক তাত্ত্বিক, এক বিজ্ঞানী । বেদবেদান্ত উপনিষদ, গীতা, কাব্য মহাকাব্য অধ্যয়ন করে তার সারবত্তা www.batj.org
তুলে এনেছেন মানু ষের সামনে । গীতা তত্ত্বে যেমন বলেছেন, ‘যু দ্ধের সময় এত জ্ঞান, ভক্তি আর য�োগের কথা আসিল ক�োথা হইতে ? সেই সময় কি ক�োনও সাংকেতিক লিপিকুশল উপস্থিত ছিলেন যিনি সে সমস্ত টুকিয়া লইয়াছিলেন !’ একদম খাঁটি কথা । এটি হ�োল মানু ষের ব�োধ ও বু দ্ধির দ্বারা বিশ্লেষণ । ধর্মগ্রন্থকে অন্ধের মত�ো বিশ্বাস না করে বিশ্লেষণ করে সারবস্তু তুলে আনা । এবার তার বক্তব্যের স্বরূপের সঙ্গে বর্তমানকে মেলালে কেমন সমীকরণ তৈরি হয় তা একটু ভাবা যাক্ । তিনি কি আজও প্রাসঙ্গিক, তেমন সমানভাবে ভাস্বর ! তাঁর বক্তব্যকে প্রমাণ করা কিম্বা না প্রমাণ করার বিষয়ে অনেক যু ক্তিতর্ক দাঁড় করান�ো যায় । কিন্তু যদি সারবস্তুকে আত্মস্থ করার প্রয়াস বা মনন থাকে, তবেই বু ঝি তাঁকে মূ ল্যায়ন করা যায় । শ্রদ্ধাবান হও, বীর্যবান হও, পরহিতায় জীবনপাত কর । এই বীজমন্ত্র মানু ষের মনে কিভাবে গ্রন্থিত হবে ? এই মন্ত্র কি এককভাবে মানু ষের মনে ঢুকবে নাকি সামগ্রিকভাবে ঢ�োকাতে হবে ? ‘কলকাতা অভিনন্দনের উত্তর’ প্রসঙ্গে তিনি ইংরেজ জাতির প্রশংসা করেছেন । বলেছেন ইংরেজ বীরের জাতি, এদের মস্তিষ্ক স্থূল, কিন্তু একবার ঢুকিয়ে দিলে তা তারা করেই ফেলে । ইংরেজ হৃদয়ের মূ ল উৎস ক�োথায় কে জানে । তাদের শিক্ষাই ভাব গ�োপন করা । বাল্যকাল হইতে এই শিক্ষাই তারা পেয়ে থাকে । সু তরাং বাল্যকাল থেকে যদি ক�োন শিক্ষা মনের মধ্যে লালিত হয় তবেই তা পরবর্তী জীবনে প্রতিফলিত হয় । ইংরেজ একে একে অনেক দেশকে জয় করলেও বিদ্যা, বু দ্ধি, জ্ঞান, সংস্কার ও শিক্ষা দিতে ক�োন কার্পণ্য করেনি । যে দেশে গেছে সেখানেই শিক্ষা ও জ্ঞানের আল�ো জ্বালিয়েছে । যেহেতু তারা বাল্যকাল থেকে একটা সিস্টেমের মধ্যে লালিত হয়েছে তাই তার প্রতি সারা জীবন শ্রদ্ধাবান হতে পেরেছে । আমাদের দেশে তেমন ক�োন দেশগত শিক্ষা পদ্ধতি বা চরিত্র গঠন পদ্ধতি তৈরি হয় নি । আমরা ভিন্ন ভিন্ন ভাবে এদেশের মধ্যে রয়েছি । কখনও জাতিগত, কখনও ধর্মগত, কখনও ভাষাগত বিভাজনে আমরা নিজেদের গন্ডিবদ্ধ রেখেছি । তাই এক জাতি, এক প্রাণ, এক ধর্ম ক�োন�োদিন হয় নি আর হবেও না, এবং ভাষার অন্তরায় থাকার জন্য বিবেকানন্দর আহৃত জ্ঞান বা শিক্ষা বাঙালীর মনে স্থায়ী আসন করলেও সর্বভারতীয় হয়ে উঠতে পারেনি । এখানে আমাদের কর্তব্য কি ? যদি স্বামীজীকে বিজ্ঞানী ও সমাজ সংস্কারক বলে মানি তবে তাঁর দর্শিত ক�োন্পথে গেলে এক মানবিক উত্তরণ হবে ? গত একশ�ো বছরে সমাজ তার নিজস্ব পথ ধরে পরিবর্তিত হয়েছে । বিভিন্ন রাজনৈতিক উত্থান পতনের ফলস্বরূপ এই আমাদের বর্তমান ভারত । হিন্দুধর্ম সংজ্ঞাহীন, বল্গাহীন, নানান প্রান্তিক গুরুর স্বায়ত্তশাসনে দিগ্ভ্রান্ত । মুসলমান ধর্ম সীমাবদ্ধ – অন্য জাতির প্রবেশ নিষেধ, মূ ল্যায়ন নিষেধ এবং পরিমার্জন বহু দূ রের কথা । খ্রীষ্টধর্মও অতি শান্ত অথচ কট্টরভাবে নিজেতে মশগুল । তাদের আবাহনও নেই আর বিসর্জনও নেই । তবে কি মূ ল্যব�োধ হারিয়ে গেছে ? আসলে মূ ল্যব�োধটাই মনু ষত্বব�োধ । সেটা ত�ো সকল দেশের মানু ষের মধ্যেই বিদ্যমান । হয়ত�ো তার সংখ্যা কমে আসছে । যদিও আমি মনে করি যে ক�োন সিস্টেমে কুড়ি থেকে পঁচিশ শতাংশ মানু ষ সঠিক পথের অনু গামী হলে সমাজ বা সিস্টেম টিঁকে যায়, এই কুড়ি পঁচিশ শতাংশের সমতুল সব সময়ই সমাজে বিদ্যমান । এই কুড়ি শতাংশকে ওপরের দিকে তুলতে পারলেই একটা দিকদর্শনের আভাষ পাওয়া যায় । ঠিক এখানেই বিবেকানন্দ ভীষণভাবে প্রয়�োজন। সে সমাজের প্রতি ক্ষেত্রেই প্রবলভাবে সত্য । স্বামীজীকে কেন্দ্র করে একটা নিরন্তর প্রচারের প্রয়�োজন রয়েছে এ ভারতীয় জনমানসে । স্বামীজীর সৃ ষ্ট রামকৃষ্ণ মিশন সে পথে চলেছে যু গ যু গ ধরে । তবে শিক্ষার সঙ্গে সঙ্গে চরিত্র গঠনের উদ্দেশ্যে স্বামীজীর বাণী ও রচনা যে সকল ছাত্রের মধ্যে কিঞ্চিত প্রক্ষিপ্ত করা উচিত, সেখানে বু ঝি কিছু টা খামতি রয়ে যাচ্ছে প্রতিনিয়ত । “মন্দিরের সঙ্গে শিক্ষক ও প্রচারক গঠন করিবার জন্য একটি শিক্ষাকেন্দ্র থাকিবে । এখান হইতে যে সকল শিক্ষক শিক্ষিত হইবেন, তাঁহারা সর্বসাধারণকে ধর্ম ও ল�ৌকিক বিদ্যাশিক্ষা দিবেন”--–(ভারত ভবিষ্যত) । সু তরাং প্রতি শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে যে পরিমাণে শিক্ষকের প্রয়�োজন, তা ব�োধহয় ক�োনও কালে পাওয়ার সম্ভাবনা নেই । পদার্থবিদ্যা আর রসায়নের পাশে দশ পাতা ভারত ভবিষ্যত পঠনে যে লাভ বৈ ক্ষতি নেই, সেটি ভাববার একান্ত প্রয়�োজন আছে । দেশকে উজ্জীবনের জন্য স্বামীজী যু ব সম্প্রদায়কে ডাক দিয়েছিলেন, কারণ সমাজের প্রতিটি অন্যায় বা কুসংস্কারের প্রতি যু ব সম্প্রদায়ই প্রথম প্রশ্ন ত�োলে ।
Durga Puja 2013
19
����������� সমাধানের প্রশ্নে তারাই ঝাঁপিয়ে পড়ে । সে যু ব সম্প্রদায় এখনও রয়েছে তেমনি সজীব । প্রয়�োজন শুধু জ্ঞানের খানিক আল�ো তাদের মনে ঢুকিয়ে দেবার । সে জ্ঞান দেশ বিষয়ক, সমাজ বিষয়ক, শিক্ষা বিষয়ক আর পরহিত বিষয়ক । আর তার জন্য দিকদর্শন দেবে স্বামীজীর বাণী ও রচনা । ধর্মের একটা নিজস্ব নেশা আছে । গুরুর সামনে হাত জ�োড় করে নিজেকে সমর্পণ করার মধ্যেও একটা মাদকতা আছে, আর সেটিকেই মূ লধন করে, গুরুকে কেন্দ্র করে রাজত্ব করে স্তাবকবৃ ন্দ আর ধু রন্ধররা । ধর্মের নামে মানু ষ এখানে অকাতরে দান করে । কিছু কিছু মন্দির সম্প্রদায়ের বৈভব দেখলে বিস্মিত হতে হয় । উদ্দেশ্যবিহীনভাবেই তিরুপতি মন্দিরের ক�োষাগার ফুলতে থাকে । মুম্বাইয়ের গণপতি দর্শনে দশ ক�োটি টাকারও ওপরে সংগ্রহ হয় । গণপতির মূ র্তি দেখার জন্য ঘন্টার পর ঘন্টা মানু ষ লাইন দেয় । শবরীমালার মন্দিরে শত শত দর্শনার্থী ভিড়ের চাপে মরে । কুম্ভমেলায়, বৈষ্ণুদেবী দেখার রাস্তায় শত শত দর্শনার্থী মরে । কি বিশাল আকুলতা ! এসব জন্ম থেকে মানু ষের মনে প্রক্ষিপ্ত তার পরিবার দ্বারা । পুঁথিগত বিদ্যার ক�োন সাধ্য নেই এসব থেকে মানব মনকে সু স্থ চিন্তার পথে ফিরিয়ে আনার । রাজনীতির প্রসঙ্গ নাই বা টানলাম, কারণ সেখানে যে যত
বড় পাপী, ক্রিমিনাল, সে তত বড় নেতা । তবু ও কারগিল যু দ্ধে সারা দেশে ভেরী বাজে । মনে আর প্রাণে তৈরি হয় দৃ ঢ় চেতনা । মুম্বাইয়ের তুমুল বন্যায় হাজার হাজার মানু ষ সাহায্যের হাত বাড়িয়ে দেয় । কচ্ছের ভূ কম্পে হাজার ট্রাক ত্রাণসামগ্রী নিয়ে দাঁড়িয়ে থাকে । সন্ত্রাসবাদীদের ম�োকাবিলায় জনগণ উত্তাল হয় । নারী নিগ্রহের বিরুদ্ধে মানু ষ রাস্তায় নামে । সু তরাং প্রতিটি চেতনা, মূ ল্যব�োধ আর মানবতা হারিয়ে যায় নি সমাজ থেকে । কে নিয়ে যাবে আবার বিবেকানন্দকে এ সমস্ত জনগণের মধ্যে ? তাদের ব�োধগুলিকে এক নির্দ্দেশিত পথে পরিচালন করতে ? এ দায়িত্ব রামকৃষ্ণ মিশন থেকে শিক্ষাপ্রাপ্ত প্রতিটি নাগরিকের । এই আমার বক্তব্যের শেষ ও সার কথা । সাধু রা প্রদর্শক, আমরা ধারক ও বাহক । জনমানস এখনও উন্মুখ পরহিতের মাধ্যমে নিজেকে উজ্জ্বল করতে, দানের মাধ্যমে নিজেকে মহীয়ান করতে, ত্রাণের মাধ্যমে নিজেকে সমাজের অঙ্গীভূ ত করতে, পারিবারিক ও পারিপার্শ্বিক উন্নতির মাধ্যমে নিজেদের ভারতীয় করতে ।
What was The Greatest Speech?
I
ntelligent Life, a bi-monthly lifestyle and culture magazine from The Economist, in it’s section “Big Question” for the month of July/ August 2013 issue considers the art of oratory, and asks, what was the greatest speech? Six writers
chose a speech, and over the next two weeks the magazine published their views online. The Magazine conduced a poll and the voting results are as below:
More than half the (54%) votes went to Swami Vivekananda, a young 30 year old Hindu monk whose speech about tolerance and universal acceptance at the first World’s Parliament of Religion in 1893 resonated with the writer Mark Tully. Abraham Lincoln’s succinct three-minute Gettysburg address was James Harding’s choice—and 17% of readers agreed. Tina Brown’s nomination was Hillary Clinton’s speech about women’s rights in Beijing in 1995. She got a standing ovation on the day, and 7% of your votes. Pericles’s funeral oration, from 431BC, “still sounds radical 2,500 years later,” said Reference:
Natalie Haynes. A handful of readers (6%) agreed. Gillian Slovo went for Nelson Mandela’s words from the dock in 1964 (5%) and Johnny Grimond for Thomas Babington Macaulay’ssupport of Jewish rights in 1833 (3%).
Mark Tully* argues that it was Swami Vivekananda’s first-ever public speech, delivered in Chicago, 1893. Swami Vivekananda, who had never been outside India before, nor spoken in public, was such a hit at the Parliament that he was asked to speak six times. He said. “We believe not only in universal toleration but we accept all religions as true.” The New York Herald said, “Vivekananda is undoubtedly the greatest figure in the Parliament of Religions.” He was relevant then and is relevant today for his constant affirmation that all religions are paths to God, and his call for tolerance. He ended his first speech by saying, “I fervently hope that the bell that tolled this morning in honor of this convention may be the death-knell of all fanaticism, of all persecutions with the sword or with the pen, and of all uncharitable feelings between persons wending their way to the same goal.”
Vivekananda’s speeches at the Parliament resonate today for the many who claim to be spiritual but not religious, who reject religion based on faith and seek experience of God. He said, “The Hindu religion does not consist in struggles and attempts to believe a certain doctrine or dogma, but in realizing—not in believing but in being and becoming.” *Mark Tully was the BBC’s bureau chief in India for 22 years.
IntelligentLife website:
http://moreintelligentlife.com/page/which-best-speech
http://moreintelligentlife.com/blog/georgiagrimond/greatest-speech-was http://moreintelligentlife.com/content/ideas/anonymous/vivekananda 20
Anjali
www.batj.org
হিমালয়ের প্রেক্ষাপটে দুই মহামা
পৃ
থিবী তথা বিশ্বের ইতিহাসে কালজয়ী, বিশ্বজয়ী,আন্তর্জাতিক মানবিকতা ও প্রকৃত মানু ষ হিসেবে যে মহামানবেরা জন্মগ্রহণ করেছেন তাঁদের মধ্যে দু ই মহামানবকে হিমালয়ের পটভূ মিতে দেখার চেষ্টা করব –তাঁরা উভয়েই তাঁদের আপন কর্মক্ষেত্রে ও চরিত্রগুণে হিমালয়েরই সমতুল্য অথবা হিমালয়ের থেকেও উচ্চ এবং উভয়েরই বিশালত্ব, গভীরতা, মানবিক উচ্চতা, ও ব্যাপ্তি হিমালয়ের কথা স্মরণ করিয়ে দেয় । দু জনের জীবনে হিমালয় এক বিশেষ স্থান অর্জন করেছে । বার বার নানা কথায়, লেখায়, ভাষণে হিমালয় ফিরে এসেছে – কি অসীম আকর্ষণ শক্তি ও বিশেষত্ব এই হিমালয়ের তা এই দু জনেরই লেখার মধ্যে দিয়ে দেখা যায়। হিমালয় স্বামী বিবেকানন্দের ‘নিজ নিকেতন’ । স্বামী বিবেকানন্দের পরিব্রাজক জীবনপর্বকে যদি একবার ফিরে দেখি ও ১৮৯৮ খ্রিষ্টাব্দে প�ৌছাই; সেখানে দেখব ভারত আত্মার বিগ্রহ স্বামী বিবেকানন্দ ভারতীয় জীবনে হিমালয়ের ভূ মিকা কি তা বর্ণনা করেছিলেন তাঁর সমস্ত অভিজ্ঞতার আবেগ নিয়ে । আলম�োড়ায় অভিনন্দনের উত্তরে তিনি বলেছিলেন – “আমাদের পূ র্বপুরুষগণ শয়নে, স্বপনে যে ভূ মির বিষয়ে ধ্যান করিতেন – এই সে ভূ মি – ভারতজননী পার্বতীদেবীর জন্মভূ মি । এই সেই পবিত্রভূ মি, যেখানে ভারতের প্রত্যেক যথার্থ সত্যপিপাসু আত্মা শেষ অবস্থায় আসিয়া জীবনের যবনিকাপাতে অভিলাষী হয় ।” “এই পবিত্র ভূ মির গিরিশিখরে, এর গভীর গহ্বরে, এর দ্রুতগামিনী স্রোতস্বতীসকলের তীরে, সেই অপুর্ব তত্ত্বরাশির চিন্তা করা হইয়াছিল যার কণামাত্রের প্রকাশও বৈদেশিকগণের নিকট হইতে বিপুল শ্রদ্ধা আকর্ষণ করিয়াছে । ......এই হিমালয় পর্বত বৈরাগ্য ও ত্যাগের সাকার মূ র্তিরূপে দণ্ডায়মান । এই ত্যাগ ও বৈরাগ্য হইতে উচ্চতর ও মহত্তর কিছু মানবজাতিকে শিক্ষা দিবার নাই ।” “এই হিমালয়ের সহিত আমাদের জাতীর শ্রেষ্ঠতম স্মৃতিসমূ হ জড়িত । যদি ভারতের ধর্মেতিহাস হইতে হিমালয় বাদ দেওয়া হয়, তবে উহার অতি অল্পই অবশিষ্ট থাকিবে ।” স্বামীজী নিজের সু ন্দরতম মৃ ত্যুকামনা করেছিলেন হিমালয়ের ক্রোড়েই – “এই সেই ভূ মি – অতি বাল্যকাল হইতে আমি যেখানে বাস করিবার কল্পনা করিয়াছি । আমার প্রাণের বাসনা, এই ঋষিগণের প্রাচীন নিবাসভূ মি, দর্শনশাস্ত্রের জন্মভূ মি – এই পর্বতরাজের ক্রোড়ে আমার জীবনের শেষ কয়টি দিন কাটাইব ।” হিমালয় থেকে কন্যাকুমারিকা পর্যন্ত গ�োটা ভারতবর্ষ বিবেকানন্দের । পরিব্রাজক জীবনে স্বামীজী ধর্ম–ভারতকে দেখেছেন – সাধারণ এবং অসাধারণ, সকল মানু ষের মধ্যে । ত্রৈলঙ্গস্বামী, স্বামী ভাস্করানন্দ, পওহারী বাবাকে দেখেছেন, অল্পদিন পূ র্বে ল�োকান্তরিত রঘুনাথ দাশের আশ্রমে গিয়ে ওঁর অপূ র্ব জীবনকথা শুনে ম�োহিত হয়েছেন, দেখেছেন এক মুসলমান সাধু কে, “যার অঙ্গের প্রতিটি রেখা বলে দিচ্ছিল তিনি একজন পরমহংস ।” জেনেছেন যে ক�োন�ো মানু ষের পতন
www.batj.org
- ভাস্বতী ঘোষ সেনগু
তাঁর সম্বন্ধে শেষকথা বলে না । পওহারী বাবার বাড়িতে চুরি করতে গিয়েছিল একটি চ�োর, পওহারী বাবা জেগে উঠতে সে তখন জিনিসগুলি ফেলে পালাচ্ছিল, তখন দ�ৌড়ে গিয়ে তাকে ধরে ফেলে ঐ জিনিষগুলি তাকে প্রীতিভরে অর্পণ করেন উক্ত মহাপুরুষ ; স্বামীজী পরিবর্তিত মানু ষটিকে হিমালয়ে দেখেন – “ অনু ভূতির অতি উর্ধস্তরে সেই সাধু অবস্থিত, ” আর স্বামীজীর মন কেড়েছিল হৃষীকেশের পাগল দিগম্বর সাধু টি । সেই পাগল সাধু ছিলেন ছেলেদের কাছে মজার খেলার জিনিষ ; যাকে ঢিল ছু ঁড়ে রক্তাক্ত করে দেওয়া যায় কিন্তু তাঁর হাসি থামান�ো যায় না । স্বামীজী যখন তাঁকে ছেলেদের হাত থেকে বাঁচিয়ে শুশ্রূষা করেছিলেন তখন�ো তিনি হাসিতে লু ট�োপুটি – “ কেয়া মজাদার খেল হ্যায়, বিলকুল বাবা কে খেল । কেয়া আনন্দ ।” এই পর্বেই স্বামীজী জেনেছিলেন সেই সাধু র বিষয়ে; যাকে আক্রমণ করে বাঘ যখন মুখে করে নিয়ে যাচ্ছিল তখন�ো বলেছিলেন; “ শিব�োহহম, শিব�োহহম ।” স্বামীজী লিখেছেন “ আমি হৃষীকেশের জঙ্গলে সন্ন্যাসিবেশধারী ত্যাগী মেথরদিগকে বেদান্ত পাঠ করিতে দেখিয়াছি । অনেক গর্বিত অভিজাত ব্যক্তিও তাঁহাদের পদতলে বসিয়া আনন্দের সহিত উপদেশ পাইতে পারেন ।” আলম�োড়ার নিকটবর্তী কাঁকড়িঘাটে উচ্চ উপলব্ধির পরে তিনি যে ভাষায় তার রূপ প্রকাশ করেছেন তাকে বিশুদ্ধ অদ্বৈত অনু ভূতি (যার রূপ স্বামীজীর বিখ্যাত গানে পাই – নাহি সূ র্য, নাহি জ্যোতি, নাহি শশাঙ্কসু ন্দর ইত্যাদি) বলা যাবে কিনা তা তাত্বিকরা ঠিক করবেন, বিশ্বাত্মার এই বিবিধ প্রকাশ অনাদি –বিশিষ্টাদ্বৈত বলেই মনে হয় । অর্থাৎ আমরা যাহা কিছু দেখি বা অনু ভব করি সবই সাকার ও নিরাকারের মিলনে সংগঠিত । আলম�োড়া শহর থেকে পাঁচ মাইল দূ রে কাঁসারদেবী পাহাড়ের গুহায় উচ্চ উপলব্ধি ও পরবর্তী বাধ্যতামূ লক অবতরণের কাহিনী এখানে স্মর্তব্য – “ এই গুহামধ্যে তিনি দিবারাত্র কঠ�োর কৃচ্ছ্রসাধনা করলেন – তাঁর দৃ ঢ়প্রতিজ্ঞা, সত্যলাভ করতেই হবে । সেই গভীর নৈঃশব্দ্যের মধ্যে সেখানে তাঁর ধ্যানভঙ্গ ঘটান�োর মত�ো কেউ-ই ছিল না – ব�োধিলাভের পথে তিনি ক্রমান্বয়ে নানা উপলব্ধি লাভ করলেন – এবং দিব্যাগ্নিতে জ্যোতির্ময় হয়ে উঠল তাঁর আনন । তারপর আধ্যাত্মিক উপলব্ধির চরম শিখরে যখন তিনি উপনীত, তখনই তাঁর পরম বাঞ্ছিত ব্যক্তিমুক্তির চির-আনন্দের পরিবর্তে কাজের জন্য প্রচন্ড প্রেরণাব�োধ করলেন, তা যেন সজ�োরে তাঁকে ঐ সাধনভূ মি থেকে টেনে বার করে আনল ।” (স্বামীজীর বিখ্যাত ইংরেজী জীবনীর প্রথম সংস্করণে লিখিত) এই হ�োল স্বামীজীর চূ ড়ান্ত উপলব্ধির এক সাধনপীঠ – হিমালয়ের গিরিগুহা ও অন্যটি কন্যাকুমারিকায় ভারতসমুদ্রের শিলাখন্ড – একটির ধ্যানলব্ধ উপলব্ধি বিবেকানন্দকে রামকৃষ্ণ–বার্তাবহ সু মহান ধর্মাচার করেছে, অন্যটি করেছে সমাজবিপ্লবী ও সমাজসংস্কারক । এবার আসি কবিগুরুর/বিশ্বকবির হিমালয় পর্যায়ে । ‘জীবনস্মৃতি’তে কবি
Durga Puja 2013
21
হিমালয়ের প্রেক্ষাপটে দুই মহামান লিখেছেন – “চৈত্রমাসের শেষে ডালহ�ৌসি পাহাড়ে যাত্রা করা গেল । অমৃ তসরে মাস আর কাটিতেছিল না । হিমালয়ের আহ্বান আমাকে অস্থির করিয়া তুলিতেছিল ” ... এই হিমালয়ের অধিত্যকায় তাঁর ভ্রামণিক জীবনের প্রথম পরিব্রাজন, যখন লাঠি হাতে সেখানকার বনানীতে প্রবেশ করে মনে হয়েছিল “বনস্পতিগুলা প্রকান্ড দৈত্যের মত�ো মস্ত মস্ত ছায়া লইয়া দাঁড়াইয়া আছে; তাহাদের কত শত বৎসরের বিপুল প্রাণ । কিন্তু, এই সেদিনকার অতি ক্ষুদ্র একটি মানু ষের শিশু অসংক�োচে তাহাদের গা ঘেঁষিয়া ঘুরিয়া বেড়াইতেছে । তাহারা একটি কথাও বলিতে পারে না, বনের ছায়ার মধ্যে প্রবেশ করিবামাত্র যেন তাহার একটি বিশেষ স্পর্শ পাইতাম । যেন সরীসৃ পের গাত্রের মত�ো একটি ঘন শীতলতা এবং বনতলের শুষ্ক পত্ররাশির উপরে ছায়া-আল�োকের পর্যায় যেন প্রকান্ড একটা আদিম সরীসৃ পের গাত্রের বিচিত্র রেখাবলী” ...... “বক্রোটায় আমাদের বাসা একটি পাহাড়ের সর্বোচ্চ চূ ড়ায় ছিল, যদিও তখন বৈশাখ মাস, কিন্তু শীত অত্যন্ত প্রবল । এমন কি পথের যে অংশে র�ৌদ্র পড়িত না সেখানে তখন�ো বরফ গলে নাই । এখানেও ক�োন�ো বিপদ আশঙ্কা করিয়া আপন ইচ্ছায় পাহাড়ে ভ্রমণ করিতে পিতা একদিনও আমাকে বাধা দেন নাই ।” “আমার শ�োবার ঘর ছিল একটা প্রান্তের ঘর । রাত্রে বিছানায় শুইয়া কাঁচের জানালার ভিতর দিয়া নক্ষত্রল�োকের অস্পষ্টতায় পর্বতচূ ড়ার পান্ডু রবর্ণ তুষারদীপ্তি দেখিতে পাইতাম । এক একদিন জানিনা কত রাত্রে, দেখিতাম পিতা গায়ে একখানি লাল শাল পরিয়া হাতে একটি ম�োমবাতির সেজ লইয়া নিঃশব্দ সঞ্চরনে চলিয়াছেন । কাঁচের আবরণে ঘেরা বাহিরের বারান্দায় বসিয়া উপাসনা করিতে যাইতেছেন ।” “তাহার পর আর এক ঘুমের পড়ে হঠাৎ দেখিতাম পিতা আমাকে ঠেলিয়া জাগাইয়া দিতেছেন । তখন�ো রাত্রির অন্ধকার সম্পূর্ন দূ র হয় নাই । শীতের কম্বলরাশির তপ্ত বেষ্টন হইতে বড়�ো দু ঃখের এই উদব�োধন ।” প্রসঙ্গতঃ এখানে মনে রাখা প্রয়�োজন মহর্ষি দেবেন্দ্রনাথ তাঁর শিশুপুত্রকে হিমালয়ের ক�োলে বেদ ও উপনিষদের পাঠে দীক্ষিত করেছেন মাত্র এগার বছর বয়সে ।” “সূ র্যোদয় কালে যখন পিতৃদেব তাঁহার প্রভাতের উপাসনা অন্তে এক বাটি দু ধ খাওয়া শেষ করিতেন, তখন আমাকে পাশে লইয়া দাঁড়াইয়া উপনিষদের মন্ত্রপাঠ দ্বারা আর একবার উপাসনা করিতেন ।” ডালহ�ৌসির পাহাড়ে মহর্ষির সঙ্গে আকাশের গ্রহ নক্ষত্র দেখতে দেখতে বিশ্বব্রম্মান্ডের বিচিত্ররূপ কাঁচা বয়েসেই কবির চেতনাকে নাড়া দিয়েছিল । বিজ্ঞানচেতনার চাপা উত্তেজনা ভাষা পেল বালক রবীন্দ্রনাথের জীবনের প্রথম প্রবন্ধে – বিষয় ‘তারামন্ডলী এবং মহাকাশ ।’ তাঁর নিজের ভাষায় –“ সন্ধ্যা হইয়া আসিলে পর্বতের স্বচ্ছ আকাশে তারাগুলি আশ্চর্য সু স্পষ্ট হইয়া উঠিত এবং পিতা আমাকে গ্রহতারকা চিনাইয়া দিয়া জ্যোতিষ্ক সম্বন্ধে আল�োচনা করিতেন ।” শুরু হল সাহিত্যের সঙ্গে সঙ্গে বিজ্ঞানের এক বিচিত্র অভিজ্ঞান । তার চেয়েও র�োমাঞ্চকর আত্ম-আস্বাদন ঘটে, যখন অমৃ তসরের
সন্ধ্যাকালে শান্ত বাগানের সামনের বারান্দায় ধ্যানস্থ পিতাকে তাঁর গান শ�োনাবার ডাক পড়ত । কবির কথায় – “যখন সন্ধ্যা হইয়া আসিত পিতা বাগানের সম্মুখে বারান্দায় আসিয়া বসিতেন । তখন তাঁহাকে ব্রম্মসগীত শ�োনাইবার জন্য আমার ডাক পড়িত । চাঁদ উঠিয়াছে, গাছের ছায়ার ভিতর দিয়া জ্যোৎস্নার আল�ো বারান্দার উপর আসিয়া পড়িয়াছে। আমি বেহাগে গান গাহিতেছি – তুমি বিনা কে প্রভু সংকট নিবারে, কে সহায় ভব অন্ধকারে । তিনি নিস্তব্ধ হইয়া নতশিরে ক�োলের উপর দু ই হাত জ�োড় করিয়া শুনিতেছেন – সেই সন্ধ্যাবেলার ছবি আজও মনে পড়িতেছে ।” হিমালয়ে তাঁর পিতার সাথে কালযাপন রবীন্দ্রনাথের মন�োজগৎ তথা দৃ ষ্টিজগতে এক বিপুল পরিবর্তন বহন করে আনে । দেবতাদের সাথে সাক্ষাৎ হল যেন । বাড়িতে ফিরে নিষেধের গন্ডি লু প্ত হয়েছিল । এককালে মানু ষ ও পর্বতে সাক্ষাৎ হত – কবিতায় পড়া সেই আক্ষেপ মনে পড়ার কথা । পরবর্তীকালে ‘বনফুল’, ‘কবিকাহিনী’ কাব্যের মধ্যে হিমালয়ের পটভূ মি লক্ষ করার বিষয় । কবিগুরুর প্রকৃতির ক�োলে শিক্ষালাভ পরবর্তীকালের বিশ্বভারতীর সূ চনাপর্ব বলে মনে হয় । রবীন্দ্রনাথের জীবনে হিমালয়ের ভূ মিকা এতই গুরুত্বপূ র্ণ যে যখন তিনি স্থির করলেন বিদ্যালয় প্রতিষ্ঠা করবেন ঠিক সেই সময় একদিন আচার্য জগদীশ্চন্দ্রের বাড়িতে ভগিনী নিবেদিতার সঙ্গে কবিগুরুর দেখা হ�োল । নিবেদিতা তখন ভারতবর্ষের তীর্থস্থানগুলির মাহাত্ম্য সম্বন্ধে ভাবছিলেন । তাঁর অত্যন্ত আগ্রহ আমাদের দেশের ছেলেরা যেন দলে দলে হিমালয়ের পাহাড়ে পদব্রজে বেড়াতে যায়, বিশেষত তীর্থস্থানগুলি দেখে আসে । এবার রথীন্দ্রনাথ ঠাকুরের কথায় আসি –“বাবা যেই নিবেদিতার কাছ থেকে শুনলেন কয়েকদিনের মধ্যেই প্রথম দলটি নিয়ে বেলু ড়মঠের সদানন্দস্বামী কেদারবদরী রওনা হবেন, তখনই তাঁর ইচ্ছা হ�োল আমাকেও তাঁদের সঙ্গে পাঠান । ------ হরিদ্বারের পথ দিয়েই তীর্থযাত্রীরা সাধারণতঃ কেদারনাথে যায়, কিন্তু সেই রাস্তা খুব ভিড় বলে স্বামীজী আলম�োড়ার পথ দিয়ে যাবেন স্থির করেছিলেনন ।” এর পরের বর্ণনায় ভেতরকার অপূ র্ব চিত্রলতা আর গাঢ় নিবিড় অনু ভব কবিপুত্রের লেখনীতে পরিস্ফুট, হিমালয় ভ্রমণ পড়লে সমগ্র ছবিটি পরিষ্কার মনের পর্দায় দেখা যায় । ভ্রামণিক রবীন্দ্রনাথের পথের সঞ্চয় ভরে উঠেছে দেশ সংসর্গে ও মানবসন্নিধানে – যার শুরু পিতার সাথে হিমালয় ভ্রমণ । শেষ পর্যন্ত তাঁর জীবনদর্শনে দৃ প্ত উচ্চারণে জানাতে পেরেছেন “মানু ষের দেবতাকে স্বীকার করে এবং প্রণাম করে যাব, আমার জীবনদেবতা আমাকে সেই মন্ত্র দিয়েছেন ।” এই একই বানীর রেশ আবার স্বামী বিবেকানন্দের লেখাতেও – “বহুরূপে সম্মুখে ত�োমার, ছাড়ি ক�োথা খুঁজিছ ঈশ্বর জীবে প্রেম করে যেই জন সেই জন সেবিছে ঈশ্বর ।” হিমালয়ের কাছে দীক্ষিত এই দু ই চিরস্মরণীয় মহামানব, যাঁদের আবির্ভাব সমগ্র মানব সমাজকে ধন্য করেছে, যাঁরা ভারতবর্ষকে বিশ্বের দরবারে সম্মানের আসন দিয়েছেন – তাঁদেরকে আমার প্রণাম জানাই ।
গ্রন্থ ঋণ : স্বামী বিবেকানন্দ – ‘নতুন তথ্য নতুন আল�ো’ – শঙ্করীপ্রসাদ বসু জীবনস্মৃতি - রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর পিতৃস্মৃতি
- রথীন্দ্রনাথ ঠাকুর
22
Anjali
www.batj.org
হৃদয়ের মিলন – তেনশিন ওকাকুরা ও স্বামী বিবেক ������������ ��������������� Allow me to call you a friend. We must have been such in some past birth. Your cheque for 300 rupees duly reached and many thanks for the same. I am just thinking of going Japan, but with one thing or another and my precarious health, I cannot expedite matters as I wish. Japan to me is a dream ---so beautiful that it haunts one all his life. With all love and blessings, Vivekananda ১৯০১ সালের ১৩ই জুন স্বামীজী এই চিঠি লিখেছিলেন। প্রাপকের নাম ট�োকিওর কাকুয�ো ওকাকুরা ওরফে তেন্শিন ওকাকুরা। এর আগে তেন্শিন স্বামী বিবেকানন্দকে জাপানে আমন্ত্রণ করার পরিকল্পনা করেন এবং ভ্রমণ খরচ হিসাবে ৩ শ�ো টাকা পাঠিয়ে দেন । বিবেকানন্দের চিঠিটি লেখা হল সেই আমন্ত্রণের উত্তর হিসাবে । চিঠিটি যখন প্রেরণ করা হয়, তখনও প্রত্যক্ষ পরিচয় ঘটে নি এই দু জন মনীষীর মধ্যে । তাহলে স্বামীজী এবং জাপানের প্রখ্যাত শিল্পকলা সমাল�োচক ও চিন্তাবিদ তেন্শিন ওকাকুরা কিভাবে একে অন্যকে চিনেছিলেন তথা তাঁদের মধ্যে কিরকম ভাবের আদান-প্রদান হয়েছিল, সেটি জানার চেষ্টা করা হবে এই লেখার মাধ্যমে । তেন্শিনের জন্ম হয় ১৮৬২ সালে বন্দর নগর ইয়�োক�োহামাতে। তাঁর বাবা ছিলেন সামন্ত যু গে সামুরাই (য�োদ্ধা) শ্রেণীতে অন্তর্ভুক্ত একজন ব্যক্তি, তবে প্রভুর আদেশ অনু যায়ী রেশম সু ত�োর ব্যবসায় নিয়�োজিত ছিলেন । সেই যু গে রেশম সু ত�ো ছিল জাপানের অন্যতম প্রধান রপ্তানি দ্রব্য । তাঁর দ�োকানে বিদেশীদের আনাগ�োনা হত । তাঁদের কথা শ�োনার মাধ্যমে তেন্শিন ইংরেজির সংস্পর্শে আসেন । এ ছাড়া তাঁর বাবার আদেশে তিনি ইয়�োক�োহামায় বসবাসকারী মার্কিন খ্রীষ্টান ধর্মযাজক জেমজ হামিলটন বালা （James Hamilton Ballagh）-র কাছে ইংরেজি শেখেন । তখনকার যু গে ইংরেজি-জানা জাপানীর সংখ্যা ছিল অত্যন্ত নগণ্য । তেন্শিন ইংরেজীর বিরল দক্ষতা লাভ করতে পারেন তাঁর ছ�োটবেলাকার পরিবেশ ও পড়াশ�োনার কল্যাণে । তখনকার জাপান ব্যাপক সংস্কারের মধ্য দিয়ে যাচ্ছিল । শিক্ষা ব্যবস্থারও সংস্কার সাধন করা হয় । সেই অনু যায়ী তেন্শিন মাত্র ১৬ বছর বয়সে ট�োকিও বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হন এবং প্রধানত রাজনীতি ও অর্থনীতি নিয়ে অধ্যয়ন করেন । ১৯ বছরে স্নাতক হওয়ার পর তিনি শিক্ষা মন্ত্রকে চাকরি পান । তাঁর মূ ল কর্মক্ষেত্র ছিল চারুকলা শিল্প শিক্ষার ব্যবস্থাপনা । সেই সূ ত্রে চিত্র অঙ্কন ও ভাস্কর্য নির্মাণের পেশাদার শিল্পীদের লালন-পালনের জন্য জাপানের প্রথম উচ্চ শিক্ষা প্রতিষ্ঠান “ট�োকিও শিল্পকলা বিদ্যালয় (Tokyo School of Fine Arts)” প্রতিষ্ঠার কাজে নিয়�োজিত হয়েছিলেন তেন্শিন । এই বিদ্যালয়ের শুভ-উদ্বোধন হয় ১৮৯৮ সালে । তেন্শিন প্রথমে চিত্র অঙ্কন বিভাগের প্রধান হিসাবে য�োগ দেন এবং পরবর্তী বছরে মাত্র ২৯ বছর বয়সে বিদ্যালয়ের প্রধানের পদে আসীন হন। সামন্ত যু গের পরিসমাপ্তির পরে শীঘ্রই আধু নিক রাষ্ট্রে পরিণত হওয়ার ব্রত গ্রহণকারী জাপানে নিঃসন্দেহে তেন্শিন ছিলেন উদীয়মান তরুণ নেতাদের অন্যতম । তৎকালীন জাপান অতি ব্যস্ত ছিল যথাসম্ভব পাশ্চাত্যের উন্নত দেশগুলির পাশাপাশি দাঁড়াতে । সেই প্রক্রিয়ার মাধ্যমে পাশ্চাত্যের জিনিসকে কেবল উচ্চ মূ ল্যায়ন করে জাপানের ঐতিহ্যগত মূ ল্যব�োধ নাকচ করার প্রবণতা দেখা যেত । চারুকলা শিল্পের জগতেও তার ব্যতিক্রম ঘটে নি। এ রকম প্রবণতার মাঝে তেনশিন ছিলেন এমন ব্যক্তি যিনি দেশের ঐতিহ্যগত চারুশিল্পের পুনর্মূল্যায়নের প্রচেষ্টা চালান এবং বিশ্বের কাছে তার তাৎপর্য যথাযথভাবে তুলে ধরেন । কিন্তু অচিরেই সরকারের কর্মকর্তা হিসাবে তেন্শিনের অবস্থানে www.batj.org
গণ্ডোগ�োল দেখা যায় । পশ্চিমী ধাঁচের চিত্র অঙ্কনে গুরুত্ব প্রদানকারী গ�োষ্ঠীর সঙ্গে রেষারেষি এবং ব্যক্তিগত কেলেঙ্কারীর ঘটনায় জড়িত হয়ে পড়ে গিয়েছিলেন তেন্শিন । বিদ্যালয়টির প্রধানের পদে অধিষ্ঠিত হওয়ার ৮ বছর পর ১৮৯৮ সালে তিনি পদটি ছেড়ে দিতে বাধ্য হয়েছিলেন । তেন্শিনের ভক্ত তাইকান ইয়�োক�োইয়ামা ও কান্যান শিম�োমুরা প্রমুখ কয়েকজন শিল্পী ও অধ্যাপক তেন্শিনের অনু সরণে বিদ্যালয় কর্তৃপক্ষের কাছে পদত্যাগ পত্র দাখিল করেন । তাঁদের নিয়ে তেন্শিন নিহ�োন বিজুৎসু ইন (জাপান শিল্পকলা ইন্স্টিটুট বা Japan Art Institute) প্রতিষ্ঠা করেন এবং ঐতিহ্য রক্ষার পাশাপাশি জাপানের নতুন ও নিজস্ব চিত্রশিল্প সৃ ষ্টি করার লক্ষ্যে কাজ করে যান । তেন্শিনের পথনির্দেশনার মাধ্যমে তাইকানরা পরবর্তীকালে বিশ্বব্যাপী স্বীকৃতি লাভ করতে সক্ষম হন । ট�োকিওর উয়েন�ো এলাকায় প্রতিষ্ঠিত নিহ�োন বিজুৎসু ইনে ১৯০১ সালে তেন্শিন কয়েকজন বিদেশীদের জন্য জাপানী শিল্পকলার উপর ইংরেজিতে বক্তৃতা সভার আয়�োজন করেন । এতে অংশগ্রহণকারীদের মধ্যে ছিলেন জসেফিন মাক্লাউড(Josephine MacLeod) নামক একজন মার্কিন মহিলা । মাক্লাউড ছিলেন স্বামী বিবেকানন্দের নিবেদিত ভক্ত। ১৮৯৫ সালে নিউইয়র্কে প্রথমে বক্তৃতা শুনে তিনি স্বামীজির ভক্ত হয়ে যান । মিয মাক্লাউড ট�োকিওতে এসেছিলেন ভারতে স্বামীজীর সঙ্গে দেখা করে দেশে ফেরার পথে । In Japan I made the acquaintance of Okakura Kakuzu(Kakuzo) who had founded the fine arts Bijutsuin school of painting in Tokyo. (Reminiscences of Swami Vivekananda by Josephine MacLeod) মাক্লাউড তেন্শিনকে বু ঝিয়ে দিয়েছিলেন, বিবেকানন্দ অতি চমৎকার ব্যক্তিত্ব । তিনি এও জানান যে স্বামীজী জাপান ভ্রমণে আসার ইচ্ছা প�োষণ করছেন । ১৮৯৩ সালে শিকাগ�োতে অনু ষ্ঠিত বিশ্ব ধর্ম মহাসভা (World’s Parliament of Religions)-এ অংশগ্রহণের জন্য আমেরিকা যাওয়ার পথে বিবেকানন্দ কিছু দিন জাপানে কাটিয়েছিলেন এবং দেশটির সংস্কৃতি ও ল�োকজন সম্পর্কে ইতিবাচক ধারণা লাভ করেন । He(Okakura) was very anxious to have Swami come over and be his guest in Japan. মাক্লাউডের কথা শুনে তেন্শিন ভীষণ আগ্রহী হন । সঙ্গে সঙ্গে বিবেকানন্দের কাছে জাপানে আসার জন্য আমন্ত্রণ পত্র ও ভ্রমণ খরচ বাবদ ৩ শ�ো টাকা পাঠিয়েছিলেন । কিন্তু তত দিনে স্বামীজীর স্বাস্থ্যের অবনতি দেখা দিল । জাপানে যাওয়া সম্ভব ছিল না তাঁর পক্ষে । তিনি তেন্শিনের কাছে জবাবের চিঠিতে দু ঃখের সঙ্গে সে কথা জানিয়েছিলেন । এই প্রবন্ধের শুরুতে আমরা বিবেকানন্দের সেই চিঠি ইতিমধ্যেই পড়েছি । বিবেকানন্দের কাছ থেকে উত্তরের চিঠি পেয়ে তেন্শিন নিজে ভারতে চলে যেতে উদ্যত হলেন । তিনি মিয মাক্লাউড, তরুণ জাপানী ব�ৌদ্ধ পুর�োহিত শিত�োকু হ�োরি প্রমুখকে সঙ্গে করে ১৯০১ সালের নভেম্বর মাসে জাপান থেকে পাড়ি জমান । তাঁরা ভারতে পৌঁছান ১৯০২ সালের জানু য়ারি মাসে । ৬ই জানু য়ারি তেন্শিন কলকাতায় বিবেকানন্দের সঙ্গে দেখা করেন । তাঁদের পাশে ছিলেন জসেফিন মাক্লাউড । এদিনের কথা স্মরণ করে তিনি লিখেছেন; One of the happy moments of my life was when after a few days at Belur. Mr. Okakura said to me rather fiercely. “ Vivekananda is ours. He is an Oriental. He is not yours.” Then I knew there was a real understanding between these two men. A day or two after, Swami said to me, “It seems
Durga Puja 2013
23
হৃদয়ের মিলন – তেনশিন ওকাকুরা ও স্বামী বিবেকা as if a long lost brother has come.” (Reminiscences of Swami Vivekananda by Josephine MacLeod) এদিকে প্রথম সাক্ষাতে তেন্শিন্ও বিবেকানন্দের প্রতি গভীরভাবে আকৃষ্ট হন । স্বামীজীর চরিত্র ও তাঁর জ্ঞানের পরিধি দেখে তিনি একবারেই মুগ্ধ হয়ে পড়েন । সাক্ষাতের পর একজন জাপানী ব�ৌদ্ধ পুর�োহিত ত�োকুন�ো ওদার উদ্দেশ্যে লেখা চিঠিতে তেন্শিন বিবেকানন্দের ভূ য়সী প্রসংশা করেন । 「師は気魄学識超然 抜群一代の名士と相見え 五天到る処師を敬慕せざるはなし ．．．師はまた英語を能くし 泰西最近の学理に も通じ 東西を湊合して不二法門を説破す 議論風発 古大論師の面目あり 実に得難き人物と存じ候 出来得 べくんば小生帰朝の際同伴致すべき考へに候」 (গুরুজী(বিবেকানন্দ) অপূ র্ব চেতনায় ও জ্ঞানে। তিনি হয়ত বর্তমান যু গের শ্রেষ্ঠতম ব্যক্তিত্ব । এমন কেউ নেই যে তাঁকে শ্রদ্ধার চ�োখে দেখে না । ... তিনি চমৎকার ইংরেজি জানেন। পাশ্চাত্যের সর্বশেষ পড়াশ�োনার ফলাফলও তাঁর নখদর্পণে । তিনি পূ র্ব ও পশ্চিমের ধারণা একত্র করে অদ্বৈতবাদ নিয়ে ব্যাখ্যা প্রদান করেন । তাঁর মধ্যে সব পবিত্র উপাখ্যানের বিস্তারিত ধারণা সম্বলিত প্রাচীন মুনীষীর চিত্র যেন দেখতে পাই । তাঁর মত ল�োক কদাচিৎ পাওয়া যাবে । আমার দেশে প্রত্যাবর্তনের সময় সম্ভব হলে তাঁকে সঙ্গে করে জাপানে যাওয়ার ইচ্ছা আছে আমার ।) এই চিঠিতে তেন্শিন জ�োর দিয়ে বলেন যে ধর্ম সম্পর্কে তাঁদের দু জনের ধারণা সম্পূর্ণভাবে মিলে গেছে । 「而して師は大乗を以て小乗に先んじたるものと 論じ 目下印度教は仏教より伝承せることを説き 釈尊 を以て印度未曾有の教主となせり．．．思ふにヴィヴェ カナンダの不二法門は全然大乗ならん」 (অধিকন্তু গুরুজী যু ক্তি দেখান যে হীনযানের আগেই মহাযান ব�ৌদ্ধ ধর্মের উৎপত্তি হয়েছে । তিনি এও বলেন যে বর্তমান হিন্দু ধর্মের ধারার উৎসে রয়েছে ব�ৌদ্ধ ধর্ম এবং তিনি ভগবান বু দ্ধকে ভারতের শ্রেষ্ঠতম গুরু হিসাবে দেখেন । ... আমার মনে হয় তাঁর অদ্বৈতবাদের ধারণা মহাযান ব�ৌদ্ধ ধর্মের সঙ্গে হুবহু মিলে যায় ।) ব�ৌদ্ধ ধর্ম নিয়ে তেন্শিনের গভীর আগ্রহ ও ধারণা ছিল । শিক্ষা মন্ত্রকে চাকরি করার সময় কিছু দিন নাম করা পুর�োহিতের কাছে তান্ত্রিক ব�ৌদ্ধ ধর্ম নিয়ে সাধনা করার সু য�োগ হয়েছিল তাঁর । তবে অন্য দিকে চীনের তাওবাদের দ্বারাও ব্যাপকভাবে আকৃষ্ট ছিলেন তিনি । অর্থাৎ তেন্শিনের ধর্মীয় মূ ল্যব�োধ নির্দিষ্ট ক�োনও ধর্মে সীমাবদ্ধ না হয়ে বরং ধর্মের সার্বজনীন দিক নিয়ে তাঁর আগ্রহ ছিল বলে অনু মান করা যায় । আর এ দিক দিয়ে হয়ত তাঁর ধারণা বিবেকানন্দের ধারণার সঙ্গে মিলে গেছে । সেই সময় তেন্শিন ত�োকুন�ো ওদার সঙ্গে কথা বলে কিয়�োত�োতে “প্রাচ্য ধর্ম সম্মেলন” অনু ষ্ঠানের সম্ভাবনা খুঁটিয়ে দেখছিলেন । আর তিনি চান, স্বামী বিবেকানন্দ এই সম্মেলনে য�োগ দিন । তথাপি ১৯০২ সালের জুলাই মাসে বিবেকানন্দের মহাপ্রয়াণের কারণে তাঁর সেই ইচ্ছা পূ রণ হয় নি । অধিকন্তু শেষ পর্যন্ত প্রাচ্য ধর্ম সম্মেলন অনু ষ্ঠান করাও সম্ভব হয় নি । তেন্শিনকে যে কারণে শিল্পকলা বিদ্যালয়ের প্রধানের পদে ইস্তফা দিতে হল, সেই চারুকলা শিল্প জগতের ক্ষমতার লড়াই এবং ব্যক্তিগত কেলেংকারী ঘটনার ফলে জাপানে বেশ কিছু ল�োক তাঁর সমাল�োচনা করত। প্রাচ্য ধর্ম সম্মেলনের পরিকল্পনা ভেস্তে যাওয়ার পর তাঁর সমাল�োচকরা আরও মুখরিত হয় । তারা বলত যে তেন্শিনের দায়িত্ব জ্ঞানের অভাব রয়েছে । এখানে উল্লেখ করা প্রয়�োজন যে তাদের এই সমাল�োচনা যে একেবারে ভিত্তিহীন ছিল তা নয় । তেন্শিন ছিলেন বিশিষ্ট একজন
চিন্তাবিদ ও চারুকলার সমাল�োচক, তাতে ক�োনও সন্দেহ নেই । তবে অন্য দিকে বাস্তব ও পার্থিব কাজ চালাতে গিয়ে মাঝেমাঝে তাঁর দক্ষতার অভাব ধরা পড়ত । এছাড়া তিনি প্রায় অধৈর্য হয়ে পড়তেন । আগ্রহ নিয়ে কিছু শুরু করার পরে যখন বু ঝেছেন পরিস্থিতি তাঁর অনু কূলে নয়, তখন তিনি অল্প দিনের মধ্যেই আগ্রহ হারিয়ে হাল ছেড়ে দিতেন এবং নতুন কিছু খুঁজতে থাকতেন যা নিয়ে তিনি আগ্রহ সহকারে কাজ করতে পারবেন । তেন্শিনের পাশে যাঁরা ছিলেন, তাঁদের মধ্যে বেশ কিছু ল�োক এ-রকম সাক্ষ্য রেখেছেন । তাঁর প্রথম ভারত সফরের প্রাক্কালে তেন্শিন ঠিক সে রকম পরিস্থিতির মধ্যে ছিলেন । বিজুৎসু ইন প্রতিষ্ঠা করার পর সেটি চালান�োর ব্যাপারে আর্থিক অসু বিধা দেখা দিল । এমন সময় হঠাৎ তিনি ভারতে চলে গিয়েছিলেন । তেন্শিনের গবেষকদের মধ্যে অনেকেই এই মত প�োষণ করেন যে বাস্তব কঠিন পরিস্থিতি থেকে মুখ ফেরার জন্য তেন্শিন ভারতে যেতে চেয়েছিলেন । তা সত্ত্বেও, উদ্দেশ্য যাই হ�োক না কেন, ভারত সফর তেন্শিনকে নতুন জগৎ দেখার যে চমৎকার সু য�োগ প্রদান করেছিল, সে কথা নিঃসন্দেহে বলা যাবে । ক�োনও সন্দেহ নেই যে কিঞ্চিত সময়ের জন্য হলেও বিবেকানন্দের সঙ্গে মন খুলে কথা বলতে পারাটা তেন্শিনের কাছে বড় আনন্দের ঘটনা ছিল। রবীন্দ্রনাথের সঙ্গে পরিচিত হবার ঘটনা সম্বন্ধেও একই কথা বলা যাবে । ভারতের উদ্দেশ্যে রওনা হওয়ার আগে তেন্শিনের মনে একটি ধারণা উঁকি মারছিল । সেটি ছিল এমন ধারণা যে চারুশিল্পের ক্ষেত্রে এশিয়া বা প্রাচ্যের জগতে অভিন্ন এক ধারা অতিবাহিত হয়ে থাকে । ১৮৯৩ সালে, যখন তিনি ট�োকিও শিল্পকলা বিদ্যালয়ের প্রধানের পদে আসীন ছিলেন, তখন তিনি ৫ মাস ধরে চীনের বিভিন্ন জায়গায় যান গবেষণা অভিযান চালান�োর উদ্দেশ্যে। এই সফরের মাধ্যমে উল্লেখিত ধারণা তাঁর মাথায় জায়গা করে নেয় । ১৯০১ সালে ট�োকিওর নিহ�োন বিজুৎসু ইন-এ মাক্লাউডদের সামনে তেন্শিন যে বক্তৃতা রেখেছিলেন, তার বিষয় ছিল জাপানী ও প্রাচ্যের শিল্পকলার ধারা । ভারতে যাওয়ার সময় তিনি এই বক্তৃতার পাণ্ডুলিপি সঙ্গে করে নিয়ে গিয়েছিলেন । ভারতে প্রায় এক বছর অবস্থান করে তিনি ব�ৌদ্ধ গয়া, অজন্তা এল�োরা ও দিল্লীর মত জায়গা ঘুরে বিভিন্ন পুর�োন�ো শিল্পকলার নমুনা পরিদর্শন করেন । এভাবে ভারতের শিল্পকলার ধারা নিজের চ�োখে প্রত্যক্ষ করলেন তেনশিন ওকাকুরা । এই অভিজ্ঞতার ভিত্তিতে তিনি তাঁর লেখায় চূ ড়ান্ত রূপ দেন । বিবেকানন্দের আরেক জন বিদেশী শিষ্যা সিস্টার নিবেদিতা (Elisabeth Margaret Noble)–র সহয�োগিতায় পাণ্ডুলিপির সংস্কার সাধন করা হয় এবং সেটি লণ্ডনে পাঠান�ো হয় । পরের বছর ১৯০৩ সালে তেন্শিনের এই রচনা জন মারে(John Murray) নামক প্রকাশনা থেকে বই-এর আকারে প্রকাশিত হয় । বই-এর নাম “The Ideals of the East” অর্থাৎ “প্রাচ্যের আদর্শ ।” পরবর্তীকালে প্রকাশিত তেন্শিনের অন্যান্য বই, যেমন The Awakening of Japan এবং The Book of Tea-র সঙ্গে বইটি অবদান রেখেছে সংস্কৃতির জগতে জাপানের মানসিকতার বৈশিষ্ট এবং এ ক্ষেত্রে অন্যান্য এশীয় দেশগুল�োর সঙ্গে জাপানের নিবিড় য�োগায�োগ সম্বন্ধে বিশ্ববাসীদের ধারণা দিতে । সেই সঙ্গে ইংরেজিতে লেখা এই সব বই-এর মাধ্যমে বিশ্ব জানতে পেরেছে যে জাপানে তেন্শিন ওকাকুরা বলে একজন উত্তম সংস্কৃতমনা ব্যক্তি আছেন । “The Ideals of the East” শুরু হয় সেই অতি প্রখ্যাত মন্তব্য দিয়ে ...“Asia is one.” এই সংক্ষিপ্ত উক্তির মধ্যে বিবেকানন্দের অদ্বৈতবাদের ধারণাকে সম্ভবত প্রতিফলন ঘটাতে যে চেয়েছিলেন তেন্শিন ওকাকুরা, সেইভাবে চিন্তাভাবনা করে হয়ত তেমন বড় ভুল করা হবে না ।
References: Tenshin Okakura Kakuzo by Rikoro Kiyomi Okakura Tenshin by Makoto Ooka Okakura Tenshin Shu edt. Takeshi Umehara Okakura Tenshin Sono Uchinaru Teki by Seicho Matsumoto Okakura Tenshin no Shiso Tanbo by Takahiko Tsubouchi Okakura Tenshin Zenshu 1st volume published by Heibonsha Okakura Tenshin to Izura edts. Yoshiyuki Morita, Shinya Koizumi Okakura Tenshin Album edt. Sunao Nakamura Swami Vivekananda: Sono Shogai to Goroku edt. Vivekananda Kenkyukai Swami Vivekananda to Nihon by Swami Medhasananda
24
Anjali
www.batj.org
Swami Vivekananda’s Message for Youth What you think is what you become and young age lays foundation for it
- Swami Nityasuddhananda ( Swami Nityasuddhananda ji has been the Secretary of the Ramakrishna Mission Hospital, Kankhal, Haridwar, since 1984, having arrived in Haridwar 50 years ago. )
“My faith is in the younger generation, the modern generation, out of them will come my workers. They will work out the whole problem, like lions. I have formulated the idea and have given my life to it. If I do not achieve success, some better one will come after me to work it out, and I shall be content to struggle.”1
How much trust Swami had in the youth, is very much obvious from these above lines which he said in an answer to a question as part of an interview. He firmly believed that youths are the most potent catalysts for changing the fate of any nation, and the future of a country rests in the hands of the youths. History is full of such instances wherein all revolutions were brought about by the ignited young minds that had faith in their real selves. He calls weakness a sin and states that the greatest sin is to think yourself weak, the remedy of weakness is not brooding over weakness but thinking of strength. His soul stirring words have continued to inspire young people for generations and his message is replete with infinite encouragement for young minds to achieve great things. “All great undertakings are achieved through mighty obstacles. Keep up the deepest mental poise. Take not even the slightest notice of what puerile creatures may be saying against you. Arise, awake and stop not till the goal is reached,” 2 was his clarion message to young people.
Youth is the most precious time of one’s life. The way we utilize our prime time, determines the nature of our coming years. Happiness, success, honour, goodwill all depend on the way one passes his or her youth. Both mentally and physically one has the vigour to take anything in the world when young. One can mould one’s entire life recasting the fresh mould into the way one wants.
Vivekananda called upon the youth to fully participate in the modern world while upholding time tested ancient values. He stressed on man making education. “Education is not information that is put into your brain and runs riot there. It is the manifestation of perfection already in man... that education by which character is formed, strength of mind is increased, and the intellect is expanded and by which one can stand on one’s own feet. We must have life-building, man-making, charactermaking assimilation of ideas.”3
Youth is also an impressionable age wherein we try to model our life following some icon. We are ready to do anything and everything if convinced of the success in the venture. If we get a role model like Vivekananda before us, we get the whole power to transform ourselves and our surroundings. It is a wonderful privilege to get to know the teachings of a youth
icon like Vivekananda who could inspire youths from different parts of the world like Margaret Noble (Sister Nivedita), Sister Christine who later took on the noble work of educating young girls in India.
Swamiji taught the youth the ideals of service and selflessness. He wanted his men to live rather than merely exist. He gave them a higher ideal to live freely and very aptly defined the freedom as it should be ‘from the senses’ and ‘not to the senses’, thus putting a check before the most vulnerable youth, never to go astray from the chosen path. The only quality which he wanted youths to possess was ‘to feel’, be compassionate towards fellow men. This whole world is like a family and one must think beyond the boundaries of caste, creed and sex. In his poem, ‘Hold on yet a while brave heart’, he encourages the youth to keep trotting on the path of truth, in spite of all blames and blemishes. No winter was but summer came behind, Each hollow crests the wave,
They push each other in light and shade; Be steady then and brave.
The duties of life are sore indeed, And its pleasures fleeting, vain,
The goal so shadowy seems and dim,
Yet plod on through the dark, brave heart With all thy might and main.4
All good work has to go through three stages. First comes ridicule, then the stage of opposition and finally comes acceptance, says the seer. To the result oriented youths, he laid down three levels of service. Physical, taking care of human body and undertaking activities to ameliorate human physical suffering; intellectual, running schools and colleges teaching man making education and spiritual, the highest level of service. ‘Do good’ and ‘be good’ but never ever for name and fame, cautions this cyclonic monk from India who had won over the hearts of thousands at World Parliament of Religions in Chicago way back in 1893 by his opening words straight from the heart, “Sisters and Brothers of America”.
Concluding his message to the youth as, ‘Each young person can continue to be what he is – a technocrat, a scientist, an engineer or a doctor. There is so much within the circle of our own lives that we could do something about. The idea is to begin with these small changes and eventually build on them. This easily could be the recipe for larger and greater tasks ahead.
References : 1 CW : VOL 5 : Interview : the missionary work of the first hindu sannyasin to the west and his plan of regeneration of India : p. 223 2 CW : Vol 7 Epistles Third series p.478 3 CW : Vol 3 p. 3024 CW : Vol 4 p. 390 4 CW : Vol 4 p. 390
On his travels in India, Swami Vivekananda had observed the pitiable situation that while Haridwar, certainly one of the holiest places in India, was completely lacking in medical facilities. As a result many pilgrims, monks and local people used to simply and silently succumb to death once they fell ill. Swamiji resolved to take on this challenge, and on his return from Parliament of Religions, Chicago, sent out one of his disciples to Haridwar to serve the sick. This is the genesis of the Ramakrishna Mission Sevashrama, Kankhal, one of the seven centres founded during Swamiji’s lifetime. As the founders’ altruistic approach of treatment steadily went on to earn the confidence of locals and veneration from luminaries like Mahatma Gandhiji, Sir J C Bose, Sister Nivedita etc. who visited this centre, it grew over the last 111 years from a single hut to 122 beds in the eighties and has grown so far to become a150 beds multi-specialty hospital in this new century.
www.batj.org
Durga Puja 2013 Website: http://www.rkmkankhal.org/index.html
25
Practical Spirituality An Executive’s interpretation of Swami Vivekananda’s Teachings - Suneel Bakhshi ( Suneel Bakhshi is the CEO of a company in Tokyo and is a member of the managing committee, Ramakrishna Mission Sevashrama, Kankhal. )
S
wami Vivekananda’s teachings are of infinite depth and beauty, and have been interpreted by Swamis and by lay scholars already for more than a century. It is my privilege in this brief paper being published in Japan on his 150th birth anniversary, to relate his teachings to examples of “practical spirituality.” While hard to choose from among his profound and prolific teachings, the three below follow logically, at least to my mind, from the metaphysics of the Advaita philosophy:
•• in igniting self-confidence in us all from deep well springs of strength within us. •• in the art and value in treating one’s work as worship, •• in trusting in the golden rule of concern for others.
We know the power of SwamiJi’s thinking and expression moved India in his time, and in the years since, millions have already been touched by his thoughts, either directly or via the great work that continues to be done by the Ramakrishna Mission. I left India a long time ago and have lived so far in seven countries. It is clear to me that once one penetrates the diversity of different cultures, human nature is not only similar, but at its root, identical. Therefore once translated, Swami Vivekananda’s insights ought to appeal just as naturally outside India as they do in India. But do they ? I believe they do, as in my three decades at our company where we employ over 100 nationalities, I have seen these insights translate into daily life and organisational success. In short, I view these as living evidence of spirituality in practice. Let me briefly elaborate.
“ The remedy for weakness is not brooding over weakness, but thinking of strength. Teach men of the strength that is already within them. ” Swami Vivekananda’s thoughts soared and transcended our world, but his words also serve to guide us daily in matters of leadership, of self-confidence, and of team spirit - all of which are critical to the culture of any enterprise.
At our company we recruit young people directly from universities around the world, and via class room, on-line and on-the-job training, teach them the analytical skills they need to succeed in our industry. We also recruit mid career hires from a variety of backgrounds. We meld both cohorts, along with our core long standing employees, into a team defined by our own mission. As a profit seeking enterprise, we are measured by the market by our profit. However, profit is a lagging indicator of the trust the market places on our ability to deliver value sustainably, far into the future, to our clients. Therefore we must measure leading indicators of our own performance and of our role as a contributing entity of the society we are part of. We do so by several metrics, collectively called the “Voice of Clients”. This is a scorecard of the value we create in the perception of our clients, which in turn leads us to deliver acceptable returns on the capital entrusted to us by our shareholders. 26
Any brand, whether personal or corporate, or for that matter a national flag, is a promise to deliver, and so to build our brand, we must become trusted not only by our clients, but by all other stakeholders that can either amplify or diminish that effort - our own staff, our shareholders, our regulators. I have come to believe that among the insights communicated so powerfully by Swami Vivekananda, the three listed above, i.e. belief in the potentially unlimited strength of every individual, concentration on excellence at work for its own sake, and concern for others, all combined in the pursuit of excellence, allow us to feel joy at work. In as much as these keys to success are natural laws, they apply evenly across societies and countries, and the higher the competition in ones’ field in the for-profit sector, or the higher ones’ aspirations in the non-profit sector, the more obvious the value of these truths to our daily effort. One might reasonably ask what evidence there is to link these fundamental truths to practical success. From my own life experience I am convinced the universal reality is that a person whose mind is less clouded either by anxieties or by vanities, and is therefore more clearly concentrated on achieving his or her mission in the spirit of the framework described, shortcuts at every moment towards success, with far less energy wasted in self-doubt or in friction with peers and partners. Such people by definition embody excellence and trust, and over time emerge powerfully as natural leaders - in times of peace and prosperity, and even more so in times of crisis.
We employ talented and ambitious people from all over the world, and they would bring their own unique cultural insights to their lives. I would not begin to claim that most would articulate their keys to success in life as I outline above, or that many in our team in Japan would even have heard of Swami Vivekananda. In fact, most would have not. However it is clear to me that as they move through their careers, the skills they need broaden more and more from predominantly technical skills to the wisdom necessary to excel in management of larger teams, businesses, and groups in society. As this happens they all begin to demonstrate to a greater or lesser degree, all three of these universal truths. In doing so, they themselves become increasingly important role models and leaders of enterprises, and whatever faith they profess, to my mind they are in equal measure, all silent ambassadors of Swami Vivekananda.
Anjali
www.batj.org
Swami Vivekananda – the Global Icon - Anirvan Mukherjee Take up one idea. Make that one idea your life - think of it, dream of it, live on that idea. Let the brain, muscles, nerves, every part of your body, be full of that idea, and just leave every other idea alone. This is the way to success.
In blue sky floats a multitude of clouds White, black, of many shades and thicknesses; An orange sun, about to say farewell, Touches the massed cloud-shapes with streaks of red.
women walking over the benches to get near him”, prompting another delegate to joke that “if the 30 year old Vivekananda can resist that onslaught, he is indeed a God!”.
….... Below, the sea sings a varied music, But not grand, O India, nor ennobling: Thy waters, widely praised, murmur serene In soothing cadence, without a harsh roar. (Swami Vivekananda)
This poem (“On The Sea’s Bosom”) was composed by Swami Vivekananda, sometime around 1900, as his ship was crossing the Mediterranean Sea. The sight of the deep blue sea, extending out to embrace the sky in a distant horizon – awakened the “poet” within him. It was also a moment of joy - for Swamiji was looking forward to returning home – after another successful trip to the West (1899-1900). However all was not well. His spiritual conquests contrasted with ominous developments of a rather non-spiritual nature – his health was gradually declining. By 1901, his heath had declined to the extent that Swamiji was unable to attend the World Congress of Religions (Japan). Long suffering from complications of asthma, diabetes and chronic insomnia – Swamiji finally attained “mahasamadhi” (departure from mortal body) on 4th July 1902, at the young age of 39 – only to attain immortality in return ….
The Speech
“Sisters and Brothers of America, It fills my heart with joy unspeakable... I thank you in the name of the mother of religions, and I thank you in the name of millions and millions of Hindu people of all classes and sects.” (Chicago speech – 1893)
In order to understand Swamiji’s influence on contemporary thinkers of his time – one needs to revisit the impact of his 1893 speech (Chicago Parliament of World Religions) on the 4000 plus delegates. Annie Besant – a British Theosophist and a conference delegate recalled him as a “striking figure, clad in yellow and orange, shinning like the sun of India …. A lion head, piercing eyes, mobile lips, movements swift and abrupt. The parliament was enraptured; the huge multitude hung upon his words”. Another delegate described “scores of www.batj.org
(Swami Vivekananda)
The Chicago speech literally made him a star overnight and his fame peaked to stratospheric heights. Thanks to the initiative of a group of socialites like Sara Bull, Josephine MacLeod, Margaret Noble - Swamiji’s talks in Cambridge and Manhattan became standing-room-only affairs attended by the cognoscenti of the day. It was truly a “Veni, vidi, vici” moment for Swamiji – and he left his imprints not just as a preacher of Vedanta, but in other areas such as – academia, yoga, science and philanthropy. This article tries to highlight a few of them.
Academia
‘He is the most brilliant wise man, It is doubtful another man has ever risen above this selfless, spiritual meditation.” (Leo Tolstoy) A speech at Harvard Graduate Philosophical Club on March 15, 1896 impressed the distinguished audience so much that Harvard made an offer to Vivekananda to chair its Department of Philosophy. Not to be outdone – Columbia University made a counter-offer. Swamiji declined both – but his impact remained. Gradually Ivy League Universities started setting up departments and offering courses in Eastern Philosophy.
Yoga
Swamiji is credited with popularizing Yoga in America and other parts of the Western World. Various articles have even gone to the extent of describing Swamiji as the “Pied piper of the global yoga movement”. It needs to be mentioned that for Swamiji yoga meant just one thing: “the realization of God”.
At the request of his followers – Swamiji wrote a book “Raja-Yoga” while in the US. This is the only book written by Vivekananda in a “book form” – while his other books are compilations of different articles at different times. This book is meant to give an introduction to Yoga for beginners and inspire them to do it.
Interestingly this slim volume offers scientifically 27 Durga Puja 2013
Swami Vivekananda – the Global Icon
reasoned explanations of the methods and results of active “pranayama” and meditation. This book is still considered to be one of the finest expositions of “yogic philosophy” and a must read for any serious practitioner.
Philanthropy
“It is a greater pleasure and satisfaction to give money for a good cause than to earn it, and I have always indulged the hope that during my life I should be able to help establish efficiency in giving so that wealth may be of greater use to the present and future generations.” (John D Rockefeller) During Swamiji’s stay in Chicago (1894) – the billionaire John D Rockefeller heard about this extraordinary Hindu monk who was staying with one of his friends. One day (on impulse) Rockefeller went to meet Swamiji and walked unannounced into his study. Vivekananda was in deep thought and for a while did not even notice him. After a while, looking at Rockefeller, he started telling him a great deal about his past unknown to anyone but Rockefeller himself. Swamiji said that all the wealth he had accumulated was not for him, that he was only a channel and was expected to serve society. Swamiji said,” Why don’t you give back to society what you have earned?”. This irritated Rockefeller and he made it obvious by leaving the room in a huff. Two weeks later Rockefeller came back to Swamiji. He produced a piece of paper pledging a huge sum of money for a public cause and said, “You must be satisfied now, and you can thank me for it.” Swamiji didn’t even lift his eyes, did not move. Then taking the paper, he quietly read it, saying: “It is for you to thank me”. That was all.
This was Rockefeller’s first large donation to the public welfare. Shortly after the Rockefeller Foundation was formed and the rest we know is history. For over 100 years, this foundation has supported individuals, institutions and organizations across the world – including funding an unknown scholar named Albert Einstein!
Science:
“I myself have been told by some of the best scientific minds of the day, how wonderfully rational the conclusions of the Vedanta are. I know of one of them personally (Tesla), who scarcely has time to eat his meal, or go out of his laboratory, but who would stand by the hour to attend my lectures on the Vedanta; for, as he expresses it, they are so scientific, they so exactly harmonize with the aspirations of the age and with the conclusions to which modern science is coming at the present time”. (Swami Vivekananda)
Often regarded as the “greatest geek who ever lived” Nikola Tesla is known for his inventions & patents in Alternating Currents (AC), Radio waves, X Rays, Hydroelectric Plant, Modern Electric Motor and countless others. In New York Swamiji met Nikola Tesla in a private party head by Sarah Bernhardt – a famous French Actress. Nikola Tesla was struck by Vivekananda’s knowledge of physics. Both realized that they had been pondering on the same thesis of energy in different languages. Vivekananda was keenly interested in the science supporting meditation and took active interest in Tesla’s pioneering research in electricity.
Japan
“Japan to me is a dream — so beautiful that it haunts one all his life “ (Swami Vivekananda)
It is well known that Swamiji visited several cities in Japan (Tokyo, Kyoto, Osaka, Kobe, Nagasaki) in 1893, en route to the United States. He was extremely impressed not only by their cleanliness and neatness but by their movements, attitudes and gestures – which he found to be “picturesque”. After returning back to India he exhorted large numbers of Indians to visit Japan every year – in order to overcome “centuries of superstition and tyranny”.
Swamiji’s interaction with the Japanese scholar Tenshin Okakura Kakuzo (author of “The Book of Tea”) deserves some mention. Okakura first heard about Swamiji from Josephine MacLeod who encouraged him to visit India and meet him. Eventually Okakura arrived in Kolkata on Jan 6th 1902 and met Swamiji on the same day. During his stay in India (1901-1902) he developed a friendship with Swami Vivekananda. Josephine MacLeod’s biography mentions of the special warmth between them – Swamiji refers to him as “It seems as if a long lost brother has come”. In return Okakura, in his letter to the Buddhist monk Tokunou refers to Swamiji as “…the master [Vivekananda] is a truly distinguished person bestowed with surpassing spirit and wisdom and everybody here venerates him….”. The philosophical discussions between them centered around the importance of the idea of “Advaita” and on “Mahayana Buddhism”.
Trivia
My sweet Lord I really want to see you Really want to be with you But it takes so long, my Lord ... (George Harrison)
Little is known of the fact that the famous Beatle George Harrison was a lifelong devotee of Swami Vivekananda. His song “My Sweet Lord” still remains the most popular composition of his post-Beatles career and is consistently ranked on Rolling Stones list of “the 500 greatest songs of all time”. Asked about the origins of this song – George Harrison replied that the “song really came from Swami Vivekananda – who said “If there is a God we must see him. And if there is a soul we must perceive it”.
12 Jan 1863 12 Jan 1863 must have been another cold day in Kolkata – but not for the aristocratic Dutta household in Simla Street – where a boy - Narendra Nath Dutta (“Naren”) was born. A full 150 summers have passed since – and “little Naren” became Swami Vivekananda – an icon for mankind.
The interaction with Swamiji stimulated Tesla’s interest in Eastern Science – to the extent that he started using Sanskrit terminology in his descriptions of natural phenomena. For example Tesla began using the words “Akasha”, “Prana” and the concept of a luminiferous ether to describe the source, existence and construction of matter. 28
Anjali
Happy Birth Anniversary, Naren !!
The Vedanta recognizes no sin. It only recognizes error. And the greatest error, says the Vedanta is to say that you are weak, that you are a sinner, a miserable creature. and that you have no power and you cannot do this and that.
www.batj.org
Swami Vivekananda, India and the World: A Sesquicentennial Tribute - Srikanta Chatterjee ( Srikanta Chatterjee is an Emeritus Professor of Economics at Massey University, New Zealand. )
from Hinduism to Christianity was never large scale, the Hindus’ pride in their heritage did suffer a set-back. While the advances in the fields of language, literature, education and social reform achieved under the leadership of the renaissance stalwarts from Ram Mohan Roy to Mahatma Gandhi and Rabindranath Tagore were impressive, the Hindu religious and spiritual practices continued to face criticism as being outmoded and superstitious. To re-assert her rich spiritual and philosophical heritage India needed a champion who was proud of that heritage, without being conceited; one who had the intellectual conviction and ability to explain it to those who debunked it both within India and outside. In the person of Swami Vivekananda (1863-1902) India found that champion.
Vivekananda’s Early Life Introduction The year-long celebrations of the150th birth anniversary of Swami Vivekananda have been underway all over India and in many other places around the world since January 2012 and will culminate around 12th January 2013, the date of his birth. A towering figure of the Indian renaissance, Vivekananda played a historic role in asserting India’s spiritual heritage at a time when, after centuries of foreign rule, India’s spirit was at distinctly low ebb. He is rightly regarded as one of the builders of modern India. Although Vivekananda’s reputation as a renaissance figure is that of a philosopher and spiritual leader, his influence pervades many other aspects of India’s national life, as I elaborate briefly below.
India’s Long History: a Perspective
The advent of British rule in India in the second half of the 18th century brought a degree of social and political stability after a long time. Over the next century, the British turned India into a single administrative unit. A consequence of immense significance of British rule in India had been its imperceptible influence on the minds and hearts of India’s intelligentsia. The ideas of European Enlightenment were like a breath of fresh air to the stale and fossilised social and cultural environment of the country. As British rule in India started in Bengal, with Calcutta as the capital, it was the Bengali elite who first experienced this transition. The Indian Renaissance started in Bengal in the second half of the 18th century and gathered momentum through the 19th century. Raja Ram Mohan Roy (1772-1833) is regarded as the pioneering figure of this new age. The untiring zeal with which the Raja pursued his mission to modernise Bengal inspired a large number of young people to follow up on the works he had initiated in different fields of human endeavour. The messages gradually spread to the rest of India, and the old social order started to change noticeably.
India’s Cultural Resurgence
The changes alluded to above involved both an acceptance of European ideas and also asserting belief in many of India’s own age-old philosophical, religious and cultural traditions. The evident scientific and technological superiority of the 19th century Europe had caused Indians to feel a sense of inferiority. The work of the Christian missionaries in particular made the Hindu practice of idolatry and its many attendant rituals look distinctly out of place in a ‘modern’ society. Although conversion www.batj.org
Swami Vivekananda’s real name was Narendranath Datta or Naren for short. He was born into a well-to-do professional family of north Calcutta on 12th January 1863. His father, Biswanath Datta, was a successful lawyer and a liberal, progressive man in his social and religious outlook. His mother, Bhuvaneswari Devi, was a pious woman of strong personality. Narendranath had wide intellectual interests and an alert mind. He studied widely in history, philosophy, religion, literature and other subjects. He trained in Indian classical music and was a good singer. From his childhood, Naren had a prodigious memory, and could learn and remember a subject easily and quickly. He had a good physique and was a capable athlete. He was always critical of social and religious practices such as caste distinction and untouchability. He wanted to be guided only by reason and proof. Naren attended the Metropolitan Institution, a school founded by Ishwar Chandra Vidyasagar. After completing school, Naren joined the Scottish Church College (then called the General Assembly’s Institution) and graduated with a BA degree in 1884. His favourite subject was history, but he was very widely read in Western philosophy and logic and the history of the European nations. He took a particular liking for John Stuart Mill and Herbert Spencer and regarded himself as an agnostic He even took a course in western medicine to understand the working of the nervous system and its relation with the spinal cord. This helped him later in life to explain the physical and psychic aspects of Yoga in a scientific manner. He was however on a spiritual quest to understand life and its purpose.
Naren’s Spiritual Quest and his Meeting with Shri Ramakrishna
His dislike for the ritual-based orthodoxy of the traditional Hinduism led him to join the Brahmo movement, which was a splinter group from mainstream Hinduism, led by such eminent Calcutta personalities as Kesab Chandra Sen and Devendra Nath Tagore. The Brahmo Samaj, as this movement came to be called, was opposed to idolatry. It espoused monotheism in line with the teachings of the Upanishads, the ancient Hindu philosophical texts. Naren was curious about the idea of god, and wanted to know if anyone had personally experienced god. He asked some of the senior Brahmo Samajists if they had “seen god”, but their answers did not satisfy him. He continued seeking the truth in an unhappy state of mind. Meanwhile, a simple man of faith - a priest at a temple in Dakhsineswar, near Calcutta, named Shri Ramakrishna (1836-
Durga Puja 2013
29
Swami Vivekananda, India and the World:
1886), had been attracting attention because of his unorthodox manner of practising religion and his rejection of ritualistic practices. An English professor of Naren’s college, William Hastie, mentioned Ramakrishna’s name while discussing Wordsworth’s nature-mysticism. Hastie observed that such mystical experiences can be gained through deep meditation, adding that he considered Ramakrishna, whom he had met, to be one who had achieved such a state through concentration and pure living. Naren’s first meeting with Ramakrishna was at the home of Surendra Nath Mitra, a wealthy and influential Calcutta figure, who invited Naren to sing for his guests at his home. The guests included Ramakrishna. This was in November 1881 when Naren was just 18 years old. Ramakrishna exchanged a few words with Naren and eagerly invited him to visit Dakshineswar. Naren’s first impression of Ramakrishna was one of scepticism and confusion; but he could not ignore the simple priest of Dakshineswar.
A few months later, Naren’s cousin Ram Chandra Dutta took him and a couple of other friends to Dakhineswar. Ramakrishna was ecstatic to see Naren, took him aside and told him that he had missed Naren badly ever since their first meeting. Naren was, again, not sure how to take this strange man; his immediate reaction to such behaviour was one of bewilderment! But, later, this is how he recollected his experience:
He [Ramakrishna] used the most simple language, and I thought ‘Can this man be a great teacher’? - crept near to him and asked him the question which I had been asking others all my life: ‘Do you believe in God, Sir?’ ‘Yes’, he replied. ‘Can you prove it, Sir?’ ‘Yes’. ‘How?’ ‘Because I see him just as I see you here, only in a much intenser sense’. For the first time, I found a man who dared to say that he saw God, that religion was a reality to be felt, to be sensed. …… When I saw this man, all scepticism was brushed aside. While Naren was fascinated to watch Ramakrishna’s ability to enter into different states of consciousness and to induce others, including Naren himself, into them, his rational mind could not accept Ramakrishna’s worship of the idol of goddess (Mother) Kali. However, he continued visiting Ramakrishna, and learning from him. In 1884 both Kesab Chandra Sen and Naren’s father Biswanath Datta died within a month of each other. Naren experienced the most serious spiritual crisis, and decided to renounce the material life and follow the path of religious life, with Ramakrishna as his Master. By then he had observed the idol-worshipping priest proclaiming with complete conviction, ‘যত মত, তত পথ’ (as many pathways to god as there are faiths). This affirmation of non-sectarian belief satisfied Naren’s rational mind.
Ramakrishna himself died of throat cancer in 1886. Vivekananda had received many spiritual and psychic benedictions in the form of extraordinary experiences from his Master. He was ready to explore his own ideas in the contemporary context of his motherland in a state of material destitution and spiritual confusion.
Narendra Reconciles Reason with Religion
So, what was to be the aim of Naren’s religious pursuit? Was its purpose to be his personal salvation? Naren had never been a believer in rituals or blind observance of some practices. He would insist on being guided always by rational judgement. How could he reconcile reason with religion? Again, he found the answer in the words of his Master that ‘religion did not work on an empty stomach’. The main point of Ramakrishna’s teaching was that ‘the service to man was service to god’. This accorded fully with Naren’s rational and practical mind, and he was ready to preach it to the world, and to put it into practice.
The misery and wretchedness of his countrymen made Naren determined to practise religion that helped deal with these practical problems. “I do not believe in a God or religion 30
which cannot wipe the widow’s tears or bring a piece of bread to the orphan’s mouth”, he observed. He found the answer to his quest for such a religion in the philosophy of Vedanta, which is one of the six Indian philosophical systems. Vedanta, based on the monotheistic idea of Brahma, the supreme godhead, teaches that religion is the manifestation of the Divinity already in man. It proclaims that atman, the Absolute Soul, is the only ultimate reality in the metaphysical sense. Since all objects are manifestations of god, serving fellow men, especially the poor, was the Vedantic way to practise religion for Naren. He called it ‘practical Vedanta’. After Ramakrishna’s death, the small group of his direct disciples had gathered to form a kind of a movement that was later to spread across India and the world to spread the Master’s teachings, and, more importantly, to serve humanity in need. Several of the young disciples took the monastic vows and assumed monastic names (ending with ‘ananda’ or bliss). All this was achieved under Naren’s informal leadership, but he himself had not adopted a monastic name at this stage. The monks then set off on extended pilgrimages visiting the Hindu holy places all over India and living the monastic life. Naren too was travelling, usually alone, but sometimes with some of the other monks, using various assumed monastic names to hide his worldly identity. It was in 1892 that he came to assume his monastic name Vivekananda (one who has the bliss of spiritual discrimination), and Swami as the title. This name was apparently suggested by the Raja of Khetri, one of his major benefactors in Rajastan. His travels over five years from the southern tip of India to the high Himalayas helped Vivekananda to perceive at first hand the enormity of India’s social, economic and religious problems. It also helped him to chart the future path or the mission of the movement he was to lead. He was ready for action.
Swami Vivekananda in the West
In September 1893, a Parliament of Religions was being held in Chicago. Although most of its participants were Christians of different denominations, there were several Asian delegates representing some of the Eastern religions. Vivekananda (Swamiji) arrived in Chicago uninvited and penniless, but through a series of unusual coincidences, he was able not only to attend the Parliament but also to speak. He started his speech with the words “Sisters and Brothers of America”. This seemed to capture the spirit of the religious gathering, and it received a long and enthusiastic applaud. After the brief opening speech, the Swami spoke a few more times on themes such as “The Essence of the Hindu Religion” and “Religion Not the Crying Need of India”. He summarised Hinduism’s basic teachings in a manner that was at once elegant and intelligible. He also mounted a spirited attack on the Western tendencies to distort Indian religious and social practices. He proudly asserted the “tradition of tolerance and universal acceptance” of the Hindu religion; recalled its history of granting refuge to the persecuted minorities such as the followers of the Zoroastrian faith and also the Israelites who had “come to Southern India in the very year in which their holy temple was shattered to pieces by Roman tyranny”. His dignified and inspired presence in the orange garb of a sannyasin, his oratory, delivered in measured and perfect diction, and his message asserting the essential similarity of all religions made him an instant celebrity. He chastised the Christian missionary’s relentless mocking of Hindu idolatry by reminding them that “every man in Christian countries has a huge cathedral on his head, and on top of that a book”. “The range of idols, he pointed out, is from wood and stone to Jesus and Buddha”. He proclaimed with conviction that there was divinity in all men, that the Vedantist saw “no difference between ant and angel; that every worm [was] the brother of the Nazarene”. And yet, this Swami was equally assertive in saying at this religious gathering that “India’s true need was
Anjali
www.batj.org
not an alien religion, but food, medicine and financial assistance to cope with her massive problems”.
Following the Parliament, he was so much in demand that Swamiji spent over two years lecturing at various places across the United States, taking only a brief break to visit England in 1895. His lectures on Vedanta and on religion generally were equally well-received in England. He gathered some disciples too, among them was Margaret Noble, the future Sister Nivedita, who devoted herself to the task of helping the poor in India as part of the Ramakrishna movement. The Swami visited England a second time when returning to India in 1896. On this trip, he visited several other countries in Europe. He had earlier visited China, Japan and Canada.
The scholarly manner in which the Swami had been conducting his discourses had led to two offers of professorship – from Harvard and Columbia Universities. He declined both because paid work was not for him, a sannyasin. During his stay in the USA, he was able to found the Vedantic Society of New York as a non-sectarian organisation for preaching and practising the principles of Vedanta and applying them to other religions. A similar organisation was also founded in England. These have since developed into larger bodies, with branches in other parts of the America and Britain.
Vivekananda’s messages for India
A keen and life-long learner, Vivekananda observed and learnt a lot from his travels in the West, and returned to India to tell his compatriots to “sit at their [the Westerners’] feet and learn their arts and industries”. He castigated them for their bigotry and their backward thinking. “Go back to your Upanishads, the shining, the strengthening, the bright philosophy; and part from these mysterious things, all these weakening things”. His guru Ramakrishna’s uniquely syncretic belief inspired Vivekananda to proclaim that India’s future greatness would issue out of the combination of Islam’s idea of brotherhood with Vedanta’s intellectual understanding of life: “an Islamic body and a Vedantic brain”, as he put it. He mocked the narrow-minded attitude of his fellow Hindus: “our religion is in the kitchen, our God is the cooking-pot, and our religion is “don’t touch me, I am holy”. His messages to India were those of self-reliance, individual search and effort, and compassion for the poor and the down-trodden. Above all, he preached fearlessness. “If there is a sin in the world, it is weakness; avoid all weakness, it is sin, it is death”, he told his countrymen. His influence was like a “tonic to the depressed and demoralised Hindu mind and gave it self-reliance and some roots in the past”, observed Jawaharlal Nehru.
Swami Vivekananda, India and the World:
The Ramakrishna Mission: the Organisation for Humanitarian Work
The idea of service to the poor which Vivekananda had adopted as the aim of his religious work prompted him to develop what has emerged as the Ramakrishna Mission, with branches in a number of centres around India and in some centres around the world. Vivekananda himself planned and founded the first few of these bodies between 1897 and 1899. Many monks considered self-realisation and not humanitarian activities as their appropriate goal. But Vivekananda, the believer in practical Vedanta, considered serving god through serving humanity as more relevant in a world full of misery and suffering. The humanitarian work that the Mission has been doing ever since its establishment has been its greatest contribution; it has made the organisation what it is both in India and elsewhere. The spiritual aspects of the Mission are there for those who wish to pursue a spiritual life, but Vivekananda’s call was to work for the poor.
Vivekananda’s Legacy
Ever since the Parliament of 1893, Vivekananda’s life had been one of ceaseless activities teaching the essential lessons of Yoga and of the Upanishads, and organising the Ramakrishna Mission which was to be the instrument to carry the message of love, compassion and service to the poor that Ramakrishna had taught him. When he returned to India in 1900 from his second visit abroad, he was exhausted and in poor health. As a true Yogi, he was introspective and without personal attachment to his surroundings and his many achievements. With moving candour he observed: Behind my work was ambition, behind my love was personality, behind my purity was fear, behind my guidance the thirst for power. Now they are vanishing and I drift. It appeared as though he was mentally ready to depart from this life. He had relinquished his various duties and responsibilities around the Mission and its head office in Belur, Howrah. Vivekananda passed away on 4th July 1902, at the age of 39. How is one to remember him? He was not a “holy man” in the conventional sense. He was a crusader in the cause of uplifting the material conditions of the poorest of the poor in a completely non-sectarian way. He was unforgiving of the heartlessness of some of India’s social practices. And yet, he was full of pride in India’s eternal gift to humanity, the wisdom of the Upanishads.
[ Some information sources: extensive use has been made of the following books: Christopher Isherwood, Ramakrishna and His Disciples; Carl Jackson, Vedanta for the West; VKRV Rao, Swami Vivekananda; Jawaharlal Nehru, The Discovery of India, and Swami Vivekananda, My India: The India Eternal ]
www.batj.org
Durga Puja 2013
31
Youth & Swami Vivekananda - Akash Dutt “Education is not the amount of information that is put into your brain and runs riot there, undigested, all your life. We must have life-building, man making, character- making assimilation of ideas. If you have assimilated five ideas and made them your life and character, you have more education than any man who has got by heart a whole library.” By: Swami Vivekananda
Swami Vivekananda’s main concern was to help individuals to grow and evolve; to develop an all-round personality. To develop an all-round personality means good education, not only information but moral education which consists a strong body, strong mind, clear conscience and spiritual consciousness. It is only if the individual develops all these then the society can become better. In order to help others to develop their personalities and to provide character making moral education, we have to develop ourselves in the first place! “Be and make”, says Swami Vivekananda, “Be God and help others to become God”. A total transformation has to take place first of all in ourselves, only then can we help others to transform themselves. The future of humanity and our country lies in hands of youth, which are in great influence of west and their materialistic thoughts. West have struggled in outer world and achieved technology and methods and east have struggled in inner world and achieved peace and love. Supposing if someone wish to develop a good physique and become an athlete, he/she will have to approach expert athlete and good institutions or training centers. From them you can learn the techniques required for becoming an athlete. Then you will need to attend different methods and to practice those techniques. With steady practice, in due course of time, you are bound to become a good athlete. Similarly if we wish to develop a good education system for young, then we need people of strong character, who can help forming good education institutes of repute. The idea is again the same. First we have to develop and maintain close contact with persons who have themselves developed such all- round personality (teachers/ mentors). From them we will have to learn the technique of faith and feeling, which is the main secret of assimilating ideas into our life. Within a considerable period of time we will bring about a revolutionary transformation in our current education system and thought process.
West and east have to walk together otherwise; it will be very difficult to form a country with people of strong character and advanced technology. As “Every idea that strengthens you must be taken up and every thought that weakens you must be rejected”, that’s why contribution from each and every part of world is required. Whatever of material power we see manifested by the western races is the outcome of faith, because they believe in their muscles and methods, where the spiritual growth of east and their ideas is only possible because of strong faith in themselves. That nothing can destroy, in it is infinite power only waiting to be called out. Now how can we develop a moral building education system or a character making education? This can be done by youth with higher dimensions of character and values in its true sense. Thus a person identified only with the physical dimension without exercising his higher mental ideas and
32
thoughts, lives not far different from animals, whose pleasures and pain are restricted to the sensory system. Men making education involves development with struggle from one’s lower mind absorbed by desires, old habits, wrong tendencies, impulses and bad impressions. The lesser we identify with the lower mind or worldly mind, and the more we identify with the higher mind /thoughts, and we can exercise our Vivek (discrimination between right and wrong), the more strong our character will become. Rather than filling minds with lot of information and thoughts, first one needs to learn as how to use your brain and mind. What should be the correct thought process, as from data which information is to be picked and which is not? Before learning all these, in our current education system we start feeding data to young. Even we teach a small child about how to talk, walk and etiquettes, but we don’t teach him/her how to think. What should be our thought process, and how we can develop art of learning with a calm and ignited mind filled with true knowledge? Development can only took place with absolute Faith on soul or infinite potential, positive thoughts, attitude towards failures, mistake and success, self reliance and most important service and responsibility. We have to nourish unconditional service and love towards nation, society and people. Swami Ji once said “give me few men and women of character and strong moral I will change the world”. We must include practical service in our modern education, so young can learn that what good we are if we are not able to help a poor or needy, what educated I am if can’t make my country my people stand with head held high. We must learn our various ancient art of yoga, Pranayam (respiration techniques) and Meditation. We must learn the art through actual masters on conserving there precious energy of life in young age and how they can channelize it towards good of society and people. We must learn that pleasure is not the goal of life but to attain eternal bliss and happiness through devotion and service. Children must be taught from history that people who are of strong character are honored and those who have just lived to acquire wealth have become dust of past. Live a life with all comforts, eat healthiest and purest food, have good physique, nourish yourself with energy and very strong intellect, so we can question the darkest corner of the world and become a live lamp that will guide hundreds, thousands of men from worldly misery to fearless wisdom. The time has come this hour and very minute, stand up and fight! Not one step back, that’s the idea, we must stand up all together to be a change to bring change in education system.
Swami Vivekananda has given wonderful ideas on all aspects of character making especially for youth and its overall development. These ideas are very practical and very easy to implement just there is a need to manifest these ideas into current stream of education. We become, not just well informed and clerical, but responsible with strong characters to perform duties with fire in belly and utmost faith and energy from purity of soul. “Be obedient and eternally faithful to the cause of truth, humanity and your country, and you will move the world.”
Anjali
By: Swami Vivekananda
www.batj.org
Swami Vivekananda on Brotherhood - Hemalatha Anand
S
wami Vivekananda’s inspiring personality was well known both in India and the rest of the world in the last decade of the 19th century and the first decade of the 20th. This young unknown monk of India suddenly leapt into fame at the ‘Parliament of Religions’ at Chicago in1893, at which he represented Hinduism. This year as we celebrate the 150th Birth centenary of Swami ji , His century old message of universal brotherhood and tolerance is still more apt than ever for the “globalized village” that our world is becoming today . In his opening address at Chicago, he addressed his audience as “ Sisters and Brothers of America” . Instantly thousands arose in a thunderous applause! They were deeply moved, to see at last a man, who spoke to them with the natural and candid warmth of a brother. The keynote of Swami ji’s address was universal toleration and acceptance. His mission was both National and International. A lover of mankind, he strove to promote peace and brotherhood on the spiritual foundation of the Vedantic oneness of existence.
What is Brotherhood? It does not merely mean kinship, association, fraternity or fellowship. It is the basic idea of the Vedanta and it is this Vedanta that was preached by the Master. The Vedanta conveys but one great idea-the solidarity of this universe and universal brotherhood. These ideas of Universalism and Spiritual Brotherhood are in the air today. But each man consciously or unconsciously seeks them to his own profit. Each one cries-“Universal brotherhood! We are all equal-therefore let us make a sect.” As soon as the sect is made, there is a protest against equality and equality is no more! The Master says,” Do not be deceived by these words for behind this talk is the most intense selfishness. In the winter sometimes, a thundercloud comes up. It roars and it roars, but it does not rain. In the rainy season, however, the clouds speak not, but deluge the world with water.” So also those who are really workers and really feel at heart the universal brotherhood of man, do not talk much-do not organize leagues- they work and they live. Diversities of rituals, myths and doctrines do not trouble them. They feel the thread passing through them all, linking them like pearls to a necklace. Like the rest they go to draw water from the well, each with his own pitcher, whose form is taken by the water. But they do not quarrel about the form. They know that it is all the same water!
www.batj.org
Unity in variety is the plan of the universe. We are all men and yet we are all distinct from one another. As a part of humanity I am one with you. As Mr. or Ms. So and so I am different from you. As a man you are different from an animal. But as living beings, man, woman, plant and animal are all one; and as existence, we are all one with the universe. That Universal Existance is God-the ultimate Unity in the Universe, and in Him, we are all One. For centuries to come, people everywhere will be inspired by Swami Vivekananda’s message –
“ O man! First realize that you are one with the Bramhan – Aham Bramhasmi- and then realize that whole universe is verily the same Bramhan –Sarvam Kalvidam Bramha ! Lay down all your comforts, your pleasures, your name, fame or position. Lay down even your life and make a bridge of Human chains over which millions will cross the ocean of life. Bring all forces of good together. Do not care under whose banner you march. Do not care what be your colour but mix all colours up to produce the intense glow of white-the colour of love-the love that promotes Brotherhood and oneness.”
Durga Puja 2013
33
スワーミー・ヴィヴェーカーナンダの 教えの中にある全地球的なものの見方
- ヴィカース・スワループ ( 在神戸インド共和国総領事で作家、国際映画アカデミー祭のオスカー賞受賞作品「スラム街の百万ドル長者」の原作者。) （次の内容は、二〇一〇年一月二四日、協会創立五〇周年 記念関西地区祝賀会において、インド総領事ヴィカース・スワル ープ閣下がなさった講演の内容を、そのまま掲載させていただ くものであります）
たことでしょう」
スワーミー・ヴィヴェーカーナンダ師は、一九八三年、シカゴ での第一回世界宗教会議に参加するために米国を訪問し、そ の会議で行った演説によって、世界中にその名声を広めること となりました。招待されてもいない若い僧侶が、この威厳ある集 会で演説をし、聴衆を、まるで電気ショックを与えたかのように感 動させました。同師は、この演説において、ある一つの譬え話を されましたが、私は、このお話は、私達の時代、現在においても なお通用するお話だと思います。
これは、彼自身の次の言葉に要約されています。「助け合 い、争うことなかれ。同化をこころがけ、破壊することなかれ。不 和ではなく、調和と平和とを求めよ」と。
昔々、井戸に一匹のカエルが棲んでおりました。このカエル は、ここで生まれ、ここで育った、小さなカエルでした。だが、時 がたつにつれ、このカエルは、この井戸の中の小さな生物を食 べ、やがて栄養のよさそうな、肥ったカエルとなりました。ある 日、海に棲んでいたもう一匹のカエルがやってきて、この井戸の 中に落ちました。 「君は一体どこから来たんだい？」と井戸の中のカエルが尋 ねますと、 「僕は、海から来たんだよ」と新しくやってきたカエルは答えま した。 「海だって！ それは、一体、どれぐらい大きいんだい？ それ は、僕の井戸と同じぐらい大きいのかい？」といって、井戸の端 から端へと跳びました。 「友よ」と海からきたカエルは言いました。「一体全体どうやっ て、海を、君のいるこの小さな井戸と比べることができよう？」 すると、井戸のカエルはもう一跳びして、聞きました。「君の海 は、そんなに大きいのかい？」 「海と君の井戸を比べるなんて、なんと君は馬鹿げたことを言 うんだろう！！！」 「でも」、井戸のカエルは言いました。「僕の井戸より大きなも のなんてあり得るはずがないよ。君は、ウソつきだ。君を放りだし てしまうぞ」と、言ったということです。 スワーミー・ヴィヴェーカーナンダ師は、この小さな話を語り、 そして、こう言いました。「これが、実は一番の問題だったので す。私は、ヒンズー教徒です。私は、私自身の小さな井戸に座 っていて、全世界はこの私のいる小さな井戸だ、この小さな井 戸が全世界だと思っています。キリスト教徒は、彼らの小さな井 戸に座って、彼らの井戸が全世界だと思っています。イスラム教 徒もイスラム教徒で、自分たちの小さな井戸に座って、それが全 世界だと考えています」 スワーミー・ヴィヴェーカーナンダ師が、今日なお、これと同じ 話をしたとしても、少しも不自然ではありません。と言いますの も、私達のまわりで、今なおたくさんの分裂の兆しや憎悪や暴力 が見られるからなのです。誰もが、真実を独占しようとし、真実は 自分たちだけにあると主張しようとしています。 スワーミー・ヴィヴェーカーナンダ師は、続けて言われました。 「もし、あの宗教会議が世界に何かを示したとすれば、神聖や 純潔や貞節は、世界のいかなる教派の独占所有物でもなく、ま た、どんな組織や制度であろうと、それぞれ高潔な人格の男性 や女性を生み出してきたのだということを、世界にはっきり示し たことです」
人々が文明の衝突について語る現代において、このスワー ミー・ヴィヴェーカーナンダ師のメッセージが、いかに妥当性をも つものであることかが、お分かりになると思います。
また、有名な英国の歴史家、Ａ.Ｌ.バーシャムは、スワーミー・ ヴィヴェーカーナンダ師による世界文化への貢献を、次のように 言って、評価しています。「今後、何世紀にもわたって、彼は、 現代世界を形作った人々のうちの一人として、人々の記憶に永 く生きつづけることであろう」と。 スワーミージーの、この現代世界に対する最も意義深い貢献 の一つは、彼が、すべての人類が共有する超越的な真の普遍 的な経験として宗教を解釈したことにあります。同師は、これを 次のような聖歌を通して美しく表現しています。 「それぞれ異なる場所に源をもつ、異なる流れが、海で一緒 に混ざりあいます。ですから、神よ、人々が異なる性癖、性向に 応じて取る異なる道、これらは多種多様に見え、曲がっていた り、真っ直ぐであったりはしますが、すべては御身へと導かれて いくのです」と。 さらに、もっと意味深いことに、スワーミージーは、迷信、教 理、聖職者の政略、不寛容さなどの全くない宗教を信じていま したし、宗教と科学は、お互いに矛盾するものではなく、補完性 があるものであるとも主張していました。 スワーミー・ヴィヴェーカーナンダ師の、世界への貢献の二つ 目は、人間に対する新たな見方を広めたことにあります。即ち、 スワーミー・ヴィヴェーカーナンダ師の、人間の魂の潜在的神性 という概念は、新しい、高潔になっていく人間という概念を生み 出していきます。現代は、ヒューマニズムの時代、つまり、すべて 人間が人々の主な関心事となり、あらゆる活動や思考の中心は 人間であると考える時代なのです。 人は、科学や技術を通して、大いなる繁栄と力を得ましたし、 近代的なコミュニケーションや旅行といった方法を通して、人間 社会を「地球村」にしてしまいました。しかしながら、それと同時 に、現代社会においては、壊れた家庭、不道徳、暴力、そして、 犯罪が異常に増加しているのが見られ、人間の堕落や退廃が、 同時に進行しています。しかし、ヴィヴェーカーナンダ師の説く 人間の魂のもつ潜在的神性という概念は、こうした堕落や退廃 を防ぎ、人間関係を神性なものとし、人生を意味のある、生きる 価値のあるものとします。 スワーミージーは、「精神的人間主義」の基礎を築かれまし た。この「精神的人間主義」は、いくつかの新しい人間中心主義 運動という形をとって現われております。また、世界中で、瞑想、 ヨガ、禅、などに、人々の関心が向いてきているということは、私 達人間が、一人一人の中にある隠れた神性を顕現していきたい と望んでいる証拠です。 スワーミー・ヴィヴェーカーナンダ師は、また、当時、英国の 植民地主義のくびきの下でよろよろしていたインド人に、誇り の意識を注ぎ込むことによって、インドの愛国主義思想の形成 に多大の貢献をしました。団結意識、過去に対する誇り、使命 感、――これらはすべて、インドの愛国主義運動に真の強さと 目的を与えた要素であります。インドの独立解放運動の幾人か の卓越した指導者達は、彼らがいかにスワーミージーに負うとこ ろが大きいかということをよく知っていました。
「宗派主義、偏狭、頑迷、そして、それから派生する恐ろしい 狂信主義が、この美しい地球に長い間はびこってきました。これ 独立後、インドの最初の首相となったジャワハールラル・ネル らは、暴力で地球を一杯にし、地球を何度も何度も人間の血で ーは、以下のように書いています。「過去に根ざし、インドの名 汚し、文明を破壊し、すべての国を絶望の淵にまで追いやって 声に誇りをもっていたヴィヴェーカーナンダ師は、人生の問題へ きたのです。このような恐ろしい悪鬼が存在しなかったならば、 の取り組み方が近代的であり、インドの過去と現在の間の一種 人間社会は、現在のそれよりも、はるかに進んだものになってい 34 www.batj.org Anjali
スワーミー・ヴィヴェーカーナンダの の架け橋的存在でありました。…彼は、意気消沈し堕落してい たヒンズー教徒の精神にとって、気付け薬として現れ、インド人 に自己依存．独立独行の精神と、いくつかの過去のルーツを思 い起こさせてくれたのです」と。 また、ネタージー・スバーシュ・チャンドラ・ボースは、「スワー ミージーは、東と西を、宗教と科学を、過去と現在を調和させま した。そして、それこそが、彼の偉大さの理由なのです。わが国 の国民は、彼の教えから、かってないほどの自尊心、自信、自 己依存、そして、自己主張の力を獲得したのです」と書いていま す。 新しいインドの創造に対するスワーミージーのユニークな貢 献は、インドの人々の心を、下層の踏みにじられた大衆に対し てなすべき義務に向かわせたことであります。カール・マルクス の思想がインドで知られるようになるずっと以前に、既にスワーミ ージーは国の富を生み出す労働者階級の役割について話して いました。スワーミージーは、インドで、大衆のために語り、奉仕 の明確な哲学を確立し、大規模な社会奉仕活動を組織した最 初の宗教指導者でもありました。 彼自身の言葉で、「何百万人という人々が、飢えと無知の中 で生きているかぎり、彼らの犠牲の上で、教育を受け、それでい て、彼らに何らの注意を払わない人を、私は国賊と見なす」とさ え言っています。 また、彼は、「もし、あなたが三億三〇〇〇万の神話の神々 のすべてを信じていながら、自分自身を信じていないのであれ ば、あなたに救いはないでしょう。自分を信じ、その信頼の上に 立ち、強くありなさい。これこそが、我々の必要としていることな のです」とも語っています。 そして、最後に「他人のために生きる人々のみが生きている のであり、それ以外の人々は、生きているというより死んでいる のです。純潔であれ、そして、他人に良いことをなせ、これこそ があらゆる礼拝、祈りの要点なのです」とも言っています。 このように、スワーミー・ヴィヴェーカーナンダ師は、単に、宗 教指導者であるだけではなく、愛国主義者であり、社会改革者 であり、人間主義者でもありました。今日、経営学院の中には、 スワーミー・ヴィヴェーカーナンダ師の教えをとりいれて、教育を 全体的な価値に基づいたやり方で行っているところがあります。 スワーミー・ヴィヴェーカーナンダ師は、誰もが教育の機会に近 づける可能性を強調されました。師は、「もし、山がモハメッドに 近づいてこなければ、モハメッドの方から、山に行かなければな らない。もし、貧しい人が、教育に近づくことができなければ、教 育が彼らの手に届けられなければならない。田畑であれ、工場 であれ、どこであれ、今日教育の方から近づいていかねばなら ない」とまで言っておられます。 サッテャンドラ・ナート・ボースという方は、インドの有名な科学
者で、彼の理論研究に敬意を表して特殊な原子核の集団に彼 の名前が付けられたほどですが、その方は次のように言ってお られます。「ヴィヴェーカーナンダ師のなかに、私達は、これまで 見たことのないような、科学的気質と精神性の見事な統合を見 てとることができる。インドは、彼の時代には、このような教育が 必要とされていたし、この必要性は、今もなお続いている」と。し かし、スワーミー・ヴィヴェーカーナンダ師が残した最も永続的 な遺産は、彼が創立した団体であるラーマクリシュナ僧院とラー マクリシュナ教団、さらにその関係団体としてのヴェーダーンタ 協会です。これらの組織は世界中にありますが、非政治的、非 宗派的な精神団体で、さまざまなかたちの人道主義的、社会奉 仕活動に一世紀以上も関わってきている団体です。放棄と自制 と奉仕の理想のもと、僧院や教団の僧侶や一般信者達は、何 百万人とおり、男、女、子供、カースト、宗教、人種の区別なく、 奉仕を行ってきました。というのは、この様な人達の中にこそ「生 きている神」を見るからです。この双子の団体のモットーである ātmano mok ārtham jagad hitaya cha（＝自分自身の救済のた め、また、世界の福祉のため）は、これらの団体の使命を簡潔に 言い表しています。 スワーミー・ヴィヴェーカーナンダ師は、一九八三年、シカゴ に行く途中で日本に立ち寄り、大阪にも来ています。師は、当 時、世界中で日本人ほど愛国的で芸術的な民族は見たことが ないと、言われました。彼は、日本で見たことに感動し、鼓舞さ れ、日本を再び訪れたいと欲していましたが、残念なことに、一 九〇二年にたった三九歳で亡くなりました。 スワーミー・ヴィヴェーカーナンダ師が感動したこの日本にお いて、日本ヴェーダーンタ協会が、同師の志した気高い仕事を 続けていのを拝見することは、大変うれしい限りです。 ヴェーダーンタ協会の創立五〇周年記念のおめでたい機 会に、貴協会が、日本、そして、全人類のために、さらにいつま でもご奉仕を続けていってくださいますよう、お祈り申し上げま す。 スワーミー・ヴィヴェーカーナンダ師は、ヴェーダーンタ協会 にだけではなく、インドにとって、また、実際、全世界にとって、 「インスピレーション――鼓舞感化を与える人物」です。師は、「 あなたは、神を信じることはできません。あなたがあなた自身を 信じるまでは」と言われました。わたし達は、彼から、ポジティブ シンキング（前向きの考え方）の恩恵を学ぶことができます。師 が言われたように、「もし、あなたが災害のことを考えるなら、そ れがやってくるでしょう。死のことを考えるなら、あなたの死を早 めるでしょう。前向きに肯定的に考えなさい。それも、上手に、自 信をもって。そうすれば、人生はもっと安泰なものに、もっと活動 的なものに、成果や経験の豊かなものになるでしょう」 私達それぞれの人生で、強さ、力を獲得し、世界をよりよい場 所にするために、彼のメッセージをよく考えてみましょう。 ありがとうございました。
老ラビの二人の弟子が神に至る真の道について議論していました。1人が、道は多大な努力とエネルギーを費やして達せられ ると主張しました。「全身全霊で教えを守らなければならない。祈り、細心の注意を払い、正しい生活を送るのだ」もう一人が反論し ました。「達成をもたらすものは努力などであり得ない。それはエゴに基づく考えだ。純粋にお任せすることが必要なのだ。神への 道を進むということ、目覚めると言うことは、すべてを手放す、つまり『自分の意志ではなく、汝の御意志のままに』と言うことだ お互いに合意に達成しなかったので、彼らは師に会いに行きました。師は一人目の弟子が全身全霊で進む道を称えるのに耳を 傾けました。この弟子に「これは正しい道ですか」と尋ねられ、「お前は正しい」と言いました。それを聞いてもう一人の弟子はいても たってもいられず、お任せしてあるがままに従う道が正しいと強く主張しました。そして「こちらの方が正しい道ではないのですか」と 尋ねました。師は「お前は正しい」と答えました。 その場に居合わせた3人目の生徒は「でも先生、両方は正しいということはあり得ないのではないですか」と問うと、老ラビは微 笑んで、「お前も正しい！」と答えました。
www.batj.org
Durga Puja 2013
35
自分の運命を決めなさい スワーミー・ヴィヴェーカーナンダ
- アナンダマイあや訳 種まきと芝刈り 我々人間は、自分の弱さ、欠点を見つけるのにとても時間が かかり、誰かのせいにしている。たいてい、人は、人生の責任の すべてを仲間のせいにしたり、神に押し付けたり、お化けの仕 業にしたりして、これが運命だという。どこに運命があるのか？ 誰が運命なのか？ 自分で蒔いた種は自分で刈り取るのであ る。
うな希望が、数えきれないほどの天使の力と一緒に備わってい て、いつでも永遠にあなたを守る準備ができていることを覚えて いなさい。
責任を受け入れよう
我々が、自分自身の運命を作っている。誰も責められたり、讃 えられたりしない。風は吹いているのである。帆が張られた船は 風を捉え、自らの道を前に進んでいく。しかし、帆の張られてい ない船は風を捉えることができない。それは風のせいだろうか？ 慈悲深い父のせいだろうか？ 慈悲深い風は、やむこと無く昼 も夜も吹き続け、慈悲は力を失うことはないというのに、我々の 幸不幸は彼のせいだというのだろうか？ 我々が自分の運命を 決めている。太陽は強い人にも弱い人にも同じように照らす。 風は、聖人にも罪人にも同じように吹きつける。彼は全ての神で あり、全ての父であり、慈悲深く公平である。全ての創造物の神 が、我々と同じような光のもとで、我々のつまらない人生を見て いるというのだろうか。だとしたら、それはなんと落ちぶれた考え だろう！ 我々は、子犬のように、生と死をさまよい苦しみ、神さ えも我々と同じように地道に取り組んでいると、おろかにも考え ている。神は、子犬の戯れの意味をご存知である。我々が、神 が罰や褒美を与えると考え、神のせいにしようとするのは、愚か なことである。彼は罰したり、報いを与えたりすることは決してな い。神の無限の愛は、いつでも、どこでも、どんな状況でも、間 違いなく、揺らぐこと無く、全てのひとに開かれている。それをど のように使うかは、我々次第である。人や神や世界の誰のせい にしてもいけない。もし苦しんでいるのであれば、自分のせいな のだから、良くなるように努めよう。
我々はこの人生で、自分で将来を形作ることができることがわ かった。我々一人一人、毎日、明日を形作ろうとしている。今日 は、明日の運命を決める。明日はその翌日の運命を決めてい く。これはとても論理的であり、この思考法は過去にも遡って適 用されうる。我々の行動によって、未来の運命を決めているの であれば、同じルールを過去にも当てはめられないのか？ も し、無限に続く連鎖のなかで、因果関係が交互に何度も繰り返 されるのであれば、これらの連鎖の一つが説明されると、連鎖全 体も説明することができる。したがって、この無限に続く時間の なかで、もしある部分を切り取り、それを説明して理解しているな らば、また自然は調和されていることが真実ならば、同じ説明が すべての時間の連鎖にも適応されなければならない。この短い 時間の間に、ここで我々が自身の運命をどうにかしようと生きて いるのが真実であれば、もし、我々が今見るものすべてに原因 が間違いなくあるのが真実であれば、我々が今ここに存在する ことが、すべて過去の結果であることも真実である。したがって、 あなた自身以外の誰も、あなたの運命を作る必要はない。世の 中の悪は、我々によって引き起こされた。我々がすべての悪を 引き起こした。そして邪悪な行動の結果、常に悲惨な状況を目 にしている。世界に存在する悲惨さはまた、過去の人の弱さの 結果とも言える。したがって、この論理によれば、人間だけに責 任がある。神は責められない――神は永遠に慈悲深い父なの で――責められることは全くない。「我々が蒔いた種は我々で刈 るのである」。
唯一の解決策
人の至高の運命
これが問題のたった一つの解決策である。他人のせいにし てしまう人たち――なんてことだろう、日々増え続けているのだ が――は、一般的にはどうしようもない事に頭をかかえ、惨めで ある。彼らは、自分の過ちによってその道に進んでいるというの に、他人を責めているが、そうしたとしても彼らの立ち位置が変 わることはない。とにかく、そうすることが彼らの助けになることは ない。他人のせいにする試みは、更に自分を弱くしてしまう。従 って、自分の過ちを誰のせいにもせず、全ての責任を自分にゆ だねなさい。「私が苦しんでいるこの悲惨さは私のもの、まさにこ の事実が、私のみによって解決されなければならないだろうとい うことを意味している」ということである。私が生み出したものは、 私が壊すことができる。他の誰かが作ったものは、決して私が壊 すことはできないだろう。従って、立ち上がれ、勇気をもって、強 くなれ。全ての責任を自分に負わせ、自分の運命は自分で作る ことを知ろう。望む全ての強さと支援は、全てあなたの内に存在 する。従って、自分の将来を作りなさい。「死んだ過去は死んだ ものとして埋めなさい」。無限の未来があなたの前にあり、いつ も言葉、考え、行動は、自分のために蓄えておき、悪い考えや 行いは虎のようにあなたに飛びかかってくる用意ができているこ とを覚えていなさい。そして、良い思考や行いを奮い立たせるよ
ブラフマンの知識は、最終的な目標である。人の至高の運命 である。しかし、人はいつもブラフマンと同一であることができな い。ブラフマンと分離したとき、何か従事しなければならないこと があるはずである。その時、人は、任務を続けるべきで、人々の 心の幸福に貢献する。したがって、調和という精神でジヴァの奉 仕をするように私は強く薦める。
36
どんなに模索しても、神から光がもたらされることほど、人間の 心にとって大切なものはない。現在であろうと過去であろうと、魂 や神や人間の宿命についての研究ほどに、人間のエネルギー を要するものはない。我々は日々の職業、野心、仕事、苦しみ のまっただ中に身を沈めていたとしても、ときどき一時停止する ときが来る。マインド（心）は停止して、この世界を超えた何かを 知りたいのである。ときどき、感覚を越えた領域を垣間見て、そ の結果そこへたどり着こうと苦闘するのである。そういうわけで、 これは歳月をかけ、あらゆる国で行われる。人は、先を思い描こ うとし、自分を拡げたいのである。我々が進歩と呼ぶもののすべ て、進化は、いつも一つの模索、人間の宿命・神への模索によ って図られているのである。
Anjali
www.batj.org
スワーミー・ヴィヴェーカーナンダ - 神戸 朋子 今までの、日印文化交流の歴史の中で、タゴールと天心の交 流や、タゴールの来日のことは、少なからず知られてはいたが、 ヴィヴェーカーナンダと天心の交流や、その来日については、 殆んど知られていないのが、日本の現状だと思う。 しかし、ヴィヴェーカーナンダの思想には、今こそ日本をは じめ、全世界の人々へ広く宣べ伝えられるべきメッセージを含ん でおり、そしてまた耳を傾けるべき時だと思う。 それは、物質文明から精神文明へと、舵を取らなければ、今 や人類は、滅亡への道をたどる危機が迫ってきているからであ る。 ヴィヴェーカーナンダは、政治や権力ではなく、精神に重き を置いたが、根本的な第一義は精神の世界であることを認知し ていたからである。そこから霊性への目覚めを促している。現代 は心を病み、自信を損失している人々が増え続けているが、そ れは自然との共存の生活から離れ、物質文明のもたらす果ての ない様々なものへの欲求が心の平安を奪い、人間本来の心を 見失うことになっているからである。 ヴィヴェーカーナンダの言葉は、なんと力に満ちていること だろう。「神への進行を持つ前に、まず自分自身への信仰を持 たねばならない。」という自己に対する信仰と自己への敬意を呼 びかけている。これは、自己中心の未熟な自己ではなく、絶対 の存在と知識に至る次元の高い自己にである。無限の自己に 達したら、そこから力とエネルギーが得られる、と述べている。 「神は私たち一人一人の中におられ、各々が事故の神性を再 発見するために生まれているのである」ことを、教えられた。 現代は働くことに重きを置き、考える時間は持てないという 社会になっているが、「永遠に生きることができるのは霊であり、 元来人は普遍なるものであり、有限なものではない」と述べてい るが、このように人間の本性について沈潜することは、今や忘れ 去られているのが現状である。 一方宗教上の問題では、今も世界中のどこかで民族紛争や 内戦がおこっており、数知れぬ人々の生命が失われ、敵意と憎 悪と苦しみが渦巻いている。そして人々の傲慢と貪欲が、地球 を汚染し破壊し続け瀕死の状態となっている。その上あくなき利 潤追求と、急速な科学技術の発展とその乱用が、それに拍車を かけ、人々の生命を慈しみ育むためではなく、破壊のために悪
用されているのが現状である。 ヴィヴェーカーナンダは述べている、「どこに神を求めるべき なのか？貧しき者、不幸な者、弱者は、我々の神なのではない のか？まず彼らを礼拝すべきではないのか?」このように苦悩に 喘ぐ者に、深く心を寄せてともに苦しみ、彼らへの奉仕を説き、 それを実践した生涯であった。 慈悲深く永遠なる善であられる御方へ祈りを捧げ、全世界 が浄められ、全人類が生命を貰える道へと、舵を取らなければ ならないことを述べている。 「世界中にあるような宗教は、それぞれが行っている礼拝の形 式に違いはあるが、本当は一つなのだ」と述べているが、宗派主 義、頑迷、狂信が世界を暴力で満たし、文明を破壊し、民族を 絶望に陥れていることを知っていた。 このようにヴィヴェーカーナンダは、世俗の欲望の道ではな く、放棄の道を歩んだのである。 そして泡の歌のように、霊性の泉は、尽きることなく溢れ出 た。 歌え、山よ 雲よ 大いなる風よ！ 歌え、歌え 神の光輝を！ 歓びをもって歌え、汝らすべての太陽よ 月よ 星よ！ 歌え、歌え 神の光輝を！ このように天と地に遍く現れている神の恵みを歌っている。 ヴィヴェーカーナンダは、神秘思想家でもあり、「実在」の直 観体験を持っていた。その源から尽きることのない思想と人々の 魂を覚醒させるメッセージを発し続けている。 そして「自分はブラフマンと一つであり、全世界は同じブラフ マンであるという事を悟りなさい」と述べているが、世界の文明の 調和と全世界に平和が訪れることを願っていた。 今こそヴィヴェーカーナンダのメッセージに込められた普遍 の真理が、時空を超えて遍く及び、日本でも理解され、霊感を 享受できる日が訪れることを切望してやまない。
野望の大きい若者が霊性の修行課程を修了しただけで、指導者になりたいと強く思って新しい街にやってきました。そこで教え ようとしましたが、若者の元に来る者は一人もいませんでした。その町で霊的な事柄に関心を寄せていたのは、ある一人の賢明で 有名なラビの元に集まってくる多くの支持者たちでした。新前の若い指導者は業を煮やし、その老師に恥をかかせて、弟子が自分 のところにやって来るようにしてやろうとある企てを立てました。ある日、一羽の小鳥を捕まえ、老師が大勢の弟子たちに囲まれて 座っている所に出向いていました。 小鳥を手の中に持ち、老師に面と向かってこう言いました。「もしあなたが賢明であるなら、今教えてください。私の手の中の小 鳥は生きていますか、死んでいますか」。老師が小鳥は死んでいるといえば、手を開く、そうすると小鳥が飛んでいく。老師は間違 えたことになり、がっかりした弟子たちは自分の所にやって来るだろう。生きていると言えば、素早く手の中の小鳥を握りつぶす、そ して手を開いてこう言う、「ご覧ください。小鳥は死んでいますよ」と。この場合も老師は間違ったことになり、自分は弟子たちを獲得 することができるだろう。 若者は老師の前にどっかり座り込み、答えを要求しました。「もしあなたが賢者なら、教えてください。小鳥は生きていますか、 死んでいますか」老師はたいそう憐れんで、ただ一言答えました。「友よ、正にそれは君次第だな」
www.batj.org
Durga Puja 2013
37
スワミ・ヴィヴェーカーナンダとの 出逢い～ヴェヴェーカーナンダ・ロックの思い出
- 新田ゆう子 インドの偉大な預言者である、スワミ・ヴィヴェーカーナンダと の最初の出逢いは、今から３０年前のことです。２０代に入って、 インドの聖者のことやインド思想について簡単に紹介された雑 誌や、有名なアーティストである横尾忠則氏の書いた「インドへ」 という本を読み、どうしてもインドに行ってみたくなりました。そ の頃、まだスワミ・ジのことは全く知りませんでしたし、きちんとし たインド思想やヨーガについての知識もほとんどありませんでし た。 旅のスタイルは、女性の友人と二人、バックパックを背負っ て、二等寝台（当時、三等はなくなっていたので、一番安い料 金の車両です）を乗り継いでの貧乏旅行です。出発前、旅の計 画をしている時に、とても好きな詩人の田村隆一氏（故人）が書 いたエッセイ「インド酔夢行」を読んで、インド最南端のカーニ ャ・クマリ（ケープ・コモリン）のことを知りました。インド最南端で あること、東から昇る朝日と西に沈む夕陽がそこで見られること、 ベンガル湾・インド洋・アラビヤ海の三つの海流が一つに交わる 場所であることを知って、是非ここに行きたい、絶対に行こう！ と決意しました。計画当初から、同行の友人はケララ州のコバラ ム・ビーチで海水浴をしたいと希望していたため、カーニャ・クマ リに行くことは、友人も同意してくれました。今に比べ、まだ南イ ンドに行く外国人観光客は少なく、情報もあまり多くはありませ んでした。「そこに、行ってみないと分からない」、そういう時代で したが、そのカーニャ・クマリに行く思いは自分で考えても不思 議なほど強く、そこがインド旅行の目的地のような気持ちで出掛 けたのです。 日本を出発したのは二月の初め。飛行機が到着したデリーは まだ寒く、朝晩はセーターが必要なほどでした。まだ、インディ ラ・ガンジー首相が存命していましたので、空港の名前は、当時 はパラム空港と言いました。デリーから、寝台列車を利用してい
くつかの土地に降り、有名な遺跡や寺院、インドの人の日常生 活の場を巡りました。まず、汽車の駅に着くと窓口で寝台車の切 符を買い、乗って目的地に着くと、駅にホテルの客引きが来て いるので、値段を聞いてから、その人に付いて行って部屋を見 せてもらい、値段と見合っていたら泊まるし、そうでなければ値 切るか、他を探します。宿は、現地のビジネスマンや巡礼者が 利用するホテルで、そう高くはない所を利用しました。南下する ほどに、外国人の姿が減ってきます。しかし、インドに慣れてき たせいもあって不安はなく、段々、カーニャ・クマリに近づくとい う期待に、胸が躍りました。 南インドでの最初の地は、ケララ州のトリバンドラム。そこから バスで行ったコバラム・ビーチで、同行の友人は海水浴を楽し んでいましたが、インド人が少なく、外国人の保養地のようにな っているビーチは、わたしにはあまり興味が持てませんでした。 そこを出発し、カーニャ・クマリに向かった時は、もう嬉しくて、ワ クワクしていました。トリバンドラム以南は、当時は鉄道がなくて、 バスでの移動になりました。バスの運転はとても乱暴で、車間距 離もなにもあったものではなく、よく事故が起きないものだと感心 しました。また、休憩で立ち寄った茶店にトイレがないことにび っくり。店の人に「トイレは何処ですか？」と聞いて案内されたの は、店の裏の何もない空き地です。友人と、お互い壁になり、夜 空を見上げながら、用事を済ませました。 深夜バスが翌朝カーニャ・クマリのバス・スタンドに着いた時の ことは、今もよく覚えています。少ない費用で旅行する人のため のガイドブックとして人気がある、「地球の歩き方」に載っていた ホテルの客引きが、バスの停留所に来ていました。何人かの客 引きがいたのですが、そのホテルのボーイさんはまだ若くて感じ が良かったので、値段を聞いて部屋を見に行き、そこに泊まるこ とにしたのです。さて、早速、カーニャ・クマリの村（町ではありま
Anjali
スワミ・ヴィヴェーカーナンダとの せんでした）を見て廻りました。しかし、これと言って見るものは なく、静かな舗装されていない道がどこまでも続く、のどかな田 舎の村に、正直、がっかりしていました。夕方になって、夕陽を みようと西側の海が見える所へ行こうとしても、そんなに小さな場 所ではありませんから、歩くだけで大変です。しかもあまり天気 が良くなかったので、夕陽が海に沈むのは見られそうもありませ んでした。歩いているうちに、家が沢山集まっている海の近くの 集落に出ました。夕餉の支度をするためか、女性たちが公共の 井戸に水を汲みに集まっているのです。その当時も日本ではも う見られなくなった平和な雰囲気の光景に、胸を強く打たれまし た。まるでドラマを見ているようで、今も忘れられません。到着し た日はそれで終わりました。
憶の中では光り輝いています。その写真の人は、スワミ・ヴィヴェ ーカーナンダ・ジ。その人が誰か、その偉業も全く知らなかった その時でさえ、その写真は光を放射して見えたのです。そのこと が、今も不思議でなりません。また、今もその時の光景だけが思 い出せるのです。
それからまた歩いているうちに、フェリーの乗り場に行き当た ったのです。もう見て歩くところもなくなって退屈していたので、 すぐ乗ってみることにしたのです。どこに行くのかも分かりません でした。カーニャ・クマリはタミル語です。もし行き先が英語で書 いてあっても、行き先が何を意味するのか、その頃のわたしには 知識がなかったから、分からなかったのです。フェリーの中で、 インド人のおじさんに「ネパール人か？」と質問されました。イン ドに来て１ヶ月近くになろうとするわたしたちは（海水浴もしまし たし）、色が真っ黒で、とても日本人に見えなくなっていました。
スワミ・ジのお名前や、どんな偉業を成し遂げた方かを知っ たのは、それから１０年以上経って、ヨーガの勉強のために読ん だ本で、です。ヨーガの歴史や有名な聖者について簡単にわ かり易く書いた本で、そこにはラーマクリシュナと、スワミ・ヴィヴ ェーカーナンダのことも簡単にまとめられていたのです。わたし が島だと思っていた場所は岩で、「ヴィヴェーカーナンダ・ロック メモリアル」と言う名であることやその由来が書かれ、岩の写真も 掲載されていました。とても驚いたことは言うまでもありません。 十数年前に行った時に貰った入場パンフレットを探し出して見 て、あらためて感動しました。そのことを知った後に、書店でスワ ミ・ジの「カルマ・ヨーガ」や「バクティ・ヨーガ」を買い求め読みま した。それらの本から、当時両親の介護をしていたわたしは、人 生は単なる観念や現象界の物体を追い求めて生きるものでは なく、もっと大きな力が働いているものであるということを学びま した。簡単に言うと、「神」の力というものがあって、人間は自分 の思い通りに生きられると思って様々な努力をしているけれど、 そうではないのだということを理解したのです。面白いことにその すぐ後、ヨーガ教室の友人が、当時絶版になっていたラーマクリ シュナの生涯を書いた「インドの光」を古本屋で見つけてきて、 わたしに貸してくれたのです。ラーマクリシュナの生涯は、サマ ーディという知識が全くなかったわたしにとってとても衝撃的で、 頭が変になりそうでした。でも、その途中からナレーンとしてスワ ミ・ヴィヴェーカーナンダ・ジが登場すると、急に話しがリアルに 感じられ、最後まで一気に読み進むことが出来ました。
さて、フェリーは何分かで、小さな島に到着しました。そこに は、誰かの記念館らしき建物が建っていました。こんな最南端の 地の小さな島（岩という認識が、当時はありませんでした）に記 念の建物が建つなんて、余程偉大な人に違いない、と驚きまし た。もう記憶が曖昧ですが、建物を見て廻り、フェリーの出発時 間が来たので乗船し、村に帰りました。スワミ・ジの銅像があるの を、後年パンフレットを見て知りましたが、それは全く記憶にあり ません。その建物を離れる時に見た、一枚の写真・・・一つの部 屋の上の方に掲げられた小さな一枚の写真は、今もわたしの記
それから、数年後、両親が亡くなり、自由に外出できるように なって、ヨーガ教室の掲示板に貼られた「スワミ・ヴィヴェーカー ナンダ生誕祝賀会」のチラシを見て、初めて日本ヴェーダーン タ協会の催しに出掛けたのです。それから間もなく、ヨーガ教室 を変えたのですが、そこの先生が偶然ラーマクリシュナの信奉 者であり、協会の信者であることから、逗子の協会や「バガヴァッ ド・ギーター」の勉強会に通うようになりました。 三十年も前のス ワミ・ジとの無意識の出逢いが、こうして今に至る一本の糸のよう につながっているのが、なんとも不思議でなりません。
翌日、朝日を見ようと早起きをしましたが、またもや曇り空。 東を目指して海辺に行きました。漁をする船が出ていて、私た ちは浜辺に座ったのですが、結局朝日が海から出てくるところを 見ることは出来ず、あんなに期待していた気持ちがしぼんでい くのでした。日中、目的もなくまた村を歩いて廻りました。南イン ドはキリスト教信者も多いとのことで、立派なキリスト教会がありま した。その前で記念写真を撮ったのが、今も大切に取ってありま す。
( ヨーガ講師、アートセラピスト. ハタヨーガを学び始め、様々なインドの聖者の思想と出会う。 ４年程前から日本ヴェーダーンタ協会で『バガヴァド・ギーター』を学び始め、現在は協会のボランティアにも参加している。)
উত্তরা
গ
ত দু ’হপ্তা খবরের কাগজ আর টিভি খুললে প্রধান খবর দেখছি উত্তরাখন্ডের প্রাকৃতিক বিপর্যয় । এককালে এই অঞ্চলটি উত্তর প্রদেশের অংশ ছিল । হিমালয়ের এই অংশটি চিরকাল গাড়�োয়াল আর কুমায়ু ন অঞ্চল হিসেবেই পরিচিত । সম্ভবত দু হাজার সালে আলাদা রাজ্য হয়ে প্রথমে উত্তরাঞ্চল ও পরে নাম পাল্টে উত্তরাখন্ড হল । এই বিপর্যয়ের পর জানিনা শেষ পর্যন্ত কত হাজার মানু ষ প্রাণ হারাবেন । কত শিশু পিতৃ-মাতৃ হারা হবে, কত মা-বাবা সন্তান শ�োকে কাতর হবেন । ছবিতে দেখছি কত বাড়ী ঘরদ�োর নদীর জলে ভেসে গেল । প্রকৃতির এই তাণ্ডব লীলার জেরে এখনও কত মানু ষ নিখ�োঁজ । জানিনা ক�োনদিন তাদের ক�োন সন্ধান পাওয়া যাবে কি না । হিমালয়ের অন্যান্য জায়গার মধ্যে এই অঞ্চলটি আমার বিশেষ প্রিয় । আর পাঁচটা শৈল শহরের সঙ্গে এখানকার জনপদগুল�ো চরিত্রগত ভাবে একেবারে আলাদা । পূ ব দিকে দার্জ্জিলিং, কালিম্পঙ বা উত্তরে সিমলা, নৈনিতাল ইত্যাদি যেগুল�ো সাহেবদের তৈরি, সেই সব জায়গার সঙ্গে ক�োন প�ৌরাণিক কিংবদন্তী জড়িয়ে নেই । সাধারণভাবে ওগুল�ো সৃ ষ্টির কারণ মূ খ্যত বাণিজ্যিক । এই শহরগুল�ো কয়েক দিনের হাওয়া বদল বা সম্পূর্ণ বিশ্রামের পক্ষে একেবারে আদর্শ । এই সব শহরে বড় বড় হ�োটেল প্রচুর থাকলেও দু ট�ো একটা ছ�োটখাট মন্দির বাদ দিলে ঠিক যে অর্থে আমরা তীর্থস্থান বলি সেরকম ক�োন মন্দির নেই । ভ্রমণসঙ্গীর মানচিত্রে এখানকার আবহাওয়া এবং আরামের অনেক রকমের বর্ণনা পাওয়া যায় । গাড়�োয়াল বা কুমায়ু ন অঞ্চল কিন্তু এই ব্যাপারে সম্পূর্ণ ভিন্ন । এই অঞ্চলটির সঙ্গে জড়িয়ে আছে রামায়ন মহাভারতের কাহিনী এবং উপনিষদের বাণী । হাজার হাজার বছর ধরে ভারতের মুনি ঋষিরা এই জায়গাতে সাধনা করেছেন । এই সব দূ র্গম পাহাড়ে সাধারণ মানু ষের যাতায়াত প্রায় ছিল না বললেই চলে । প্রথম য�ৌবনে রাজা রামম�োহন রায় প্রায় হরিদ্বার থেকে পায়ে হেঁটে কেদারনাথ ও বদ্রীনাথ দর্শন করেন । উপনিষদের বাণী তাঁকে এই জায়গাতেই উদ্ধু দ্ধ করে । সেই সময় বহু যাত্রী এই সব শ্বাপদ সংকুল জায়গায় তীর্থ ভ্রমণে এসে প্রাণ হারাতেন । স্বর্গীয় উমাপ্রসাদ মুখ�োপাধ্যায়ের লেখা কয়েকটি বেশ উপভ�োগ্য ভ্রমণ কাহিনী আছে । প্রব�োধ সান্যালের ‘মহাপ্রস্থানের পথে’ও একটি জনপ্রিয় উপন্যাস । ওটি এখানকার পটভূ মিতে লেখা । পরবর্তীকালে এটির ওপর একটি সিনেমাও বেশ জনপ্রিয় হয় । ওদের লেখা থেকে জানা যায় যে সে সময় যাত্রীদের রাত্রিবাসের একমাত্র জায়গা ছিল রাস্তার ধারের চটি । পাহাড়ের বিভিন্ন জায়গায় কালীকমলির চটি তীর্থযাত্রীদের খুব প্রিয় জায়গা ছিল । পায়ে হাঁটা পাকদন্ডি দিয়ে যেতে হত । নদী পার হবার উপায় ছিল কিছু দড়ির তৈরি সাঁক�ো । সাধু সন্ন্যাসীদের বাস ছিল দূ র্গম পাহাড়ের গুহার মধ্যে । চাষ আবাদ বলতে সামান্য কিছু জমিতে চাল গম ছাড়া ভূ ট্টা ইত্যাদি । রাতের অন্ধকার ছাড়াও ভর দু পুরে পর্যন্ত বাঘ ছাড়াও নানারকমের হিংস্র প্রাণীর অবাধ যাতায়াত । সাধু রা আশ্রমে গরু, ভেড়া পালন করতেন । মালপত্তর পরিবহনের জন্য খচ্চর ছিল একমাত্র ভরসা । এক কথায় মানু ষের বেঁচে থাকার একমাত্র অবলম্বন ছিল ভগবানে অগাধ বিশ্বাস । গত শতাব্দীর চল্লিশের দশকে জিম করবেট সাহেব এখানে খুব জনপ্রিয় হয়েছিলেন কুমায়ু ন অঞ্চলে একটা মানু ষখেক�ো বাঘকে মেরেছিলেন বলে । রুদ্রপ্রয়াগে সেই জায়গাতে এখন একটা সাইনব�োর্ড দিয়ে চিহ্নিত করা আছে । ওই বাঘটিকে মারার পর করবেট সাহেবকে স্থানীয় মানু ষজন প্রায় ভগবানের মত মানত�ো । সাম্প্রতিক এই প্রাকৃতিক বিপর্যয়ের পর মনটা স্বাভাবিক ভাবেই খুব খারাপ হয়ে গেল । মনে পড়ে গেল আমাদের ১৯৮৯ সালের অক্টোবার মাসে প্রথম কেদারনাথ ও বদ্রীনাথ ভ্রমণের কথা । দেরাজ হাতড়ে পুর�োন�ো দু ট�ো এ্যালবামের সন্ধান পেলাম সঙ্গে আমার লেখা কিছু ন�োটস্ । তখন আমাদের দেশে ডিজিটাল ছবির প্রচলন হয়নি । দু ট�ো এ্যালবামে অনেক ছবি । আমাদের ছেলে মেয়েও সেসময় বেশ ছ�োট । আমাদের ছেলে মেয়ে ছাড়া আমাদের যাত্রার সঙ্গী হয়েছিল আমার ছ�োটবেলার বন্ধু খ�োকা, তার স্ত্রী শ্বেতা ও আমার স্ত্রী পম্পার বাবা মা । হাওড়া থেকে রাজধানী এক্সপ্রেসে দিল্লী । এক রাত্রি দিল্লীতে রাত্রিবাস । পরের দিন সকালে বেরিয়ে প্রায় বিকেল হয়ে গেল হৃষিকেশ পৌঁছতে । গাড়�োয়াল ট্যুরিজমের মানু ষজন খুব আদর আপ্যায়ন করে ওদের 40
- তপন কুমার রা
মুনি-কি-রেতির পান্থশালায় থাকা খাওয়ার বন্দোবস্ত করেছেন । পুর�ো যাত্রাটাই ওদের বিশেষ প্যাকেজ । আমাদের সঙ্গে আর�ো প্রায় জনা বার�ো যাত্রী । একটি মিনি বাসের মত যান আমাদের জন্য এই ক’দিন বরাদ্দ । ড্রাইভার আর সহকারী ছাড়াও একজন গাইড আমাদের সঙ্গী । গাইড ভদ্রল�োকের নাম ক�োঠিয়াল । দু পুর বেলা খাওয়া দাওয়ার পর বাস ছাড়ল�ো । ঘণ্টা দু য়েক পর দেবপ্রয়াগ । এখানে দেবপ্রয়াগে ওদের যাত্রীনিবাসে রাত্রিবাসের ব্যবস্থা । ভ�োর বেলা আমরা অলকানন্দা আর ভাগীরথীর সঙ্গম রাস্তা থেকে বেশ খানিকটা নিচে দেখতে গেলাম । অত নিচে নামতে হবে বলে দু ’একজন বাদে অনেকেই ওখানে এলেন না । অলকানন্দা শান্ত ধীর আর নীল । তার পাশ দিয়ে ভাগীরথী দাপিয়ে কাঁপিয়ে এসে মিলিত হয়ে নাম নিল গঙ্গা । এই নাম নিয়েই গঙ্গা এখান থেকে বহু জনপদ পার হয়ে বঙ্গোপসাগর পর্যন্ত গিয়ে গঙ্গাসাগর নাম নিয়েছে । ল�োহার চেন ধরে গাইডের তত্ত্বাবধানে আমি জলে নামলাম ঠিক যেন বরফ গলা জলে ডুব দিলাম । সকালের জলখাবার খেয়ে রওনা । স�োজা শ্রীনগর । এটি ছিল গাড়�োয়াল রাজ্যের রাজধানী । ছ�োট্ট বসতি । ওখানে ওদের একটা যাত্রীনিবাসে দু পুরের খাওয়া সেরে আবার যাত্রা । বিকেল বিকেল গুপ্তকাশীতে চা খাবার বিরতি । মহাভারতের শেষ পর্যায়ে কুরুক্ষেত্র যু দ্ধের শেষে পান্ডবরা কাশী-বেনারসে শিবের আশীর্ব্বাদ চাইতে গেলে শিব প্রত্যাখ্যান করে পালিয়ে এই গুপ্তকাশীতে চলে আসেন । সেই কারণে এই জায়গার এরকম নামকরণ । চায়ের পর স�োজা শ�োনপ্রয়াগ । এখানকার যাত্রীনিবাসটি একটা টেন্ট কল�োনী । এটি ফাইবার গ্লাসের তৈরি । সন্ধ্যে সাতটার মধ্যে জেনারেটর বন্ধ হলে আল�ো নিভে যায় । কাজেই খাওয়া দাওয়া সব তার মধ্যে সেরে নিতে হল । জায়গাটা প্রায় পাঁচ হাজার ফুট উঁচুতে । বাসু কিতাল থেকে শ�োন গঙ্গা এখানে মন্দাকিনীর সঙ্গে মিশেছে । সেজন্যে এই প্রয়াগের নামকরণ শ�োনপ্রয়াগ । এখান থেকে পাঁচ কিল�োমিটার দূ রে ত্রিযু গী নারায়ন, যেখানে শিব পার্ব্বতীর বিয়ে হয়েছিল । নিবাসের বাইরে সু ন্দর একটা বাগান । সকালে ওখানেই মিষ্টির�োদে বসে চা জলখাবার খাওয়া । আটটা নাগাদ আবার রওনা হয়ে স�োজা গ�ৌরীকুন্ড । এর পর কেদারের পথে আর গাড়ির রাস্তা নেই । গাইড বলে দিয়েছিল এখানে সময় নষ্ট করা যাবে না । বয়স্কদের আর আমাদের ন’বছরের ছেলের জন্য ঘ�োড়ার ব্যবস্থা । বাকী আমরা সবাই একটা করে লাঠি নিয়ে রামবাড়া হয়ে চ�োদ্দ কিল�োমিটার হেঁটে প্রায় পাঁচ হাজার ফুট ওঠার প্রস্তুতি নিলাম । সঙ্গে একজন প�োর্টার আমাদের রুকস্যাকগুল�ো নিয়ে হাঁটা লাগাল�ো । ওর নাম ছিল নেগী । গাইড বলে দিল ঠিকঠাক হাঁটলে বিকেল হবার আগেই কেদারনাথ প�ৌছন�োর কথা । পই পই করে বলে দিল রামবাড়াতে কিছু খেলেও একেবারেই সময় নষ্ট করবেন না । সঙ্গে কিছু লজেন্স আর বাদাম-আখর�োট ওদের কথা মত নিয়ে এসেছিলাম । রামবাড়া পর্যন্ত কিছু বু ঝিনি । তার পর রাস্তা প্রচণ্ড খাড়াই আর ভাঙ্গাচ�োরা । রাস্তার এক ধারে খাড়া পাহাড়, আরেক ধারে অলকানন্দা ভ্যালী । ক�োথাও ক�োথাও দূ রে ঝর্ণা দেখা যাচ্ছিল যার মধ্যে কয়েকটা আবার জমে বরফ হয়ে ঝুলছিল । আকাশের হাল্কা মেঘ সূ র্যের সঙ্গে লু ক�োচুরি খেলছিল । আমাদের প�োর্টার নেগী চেঁচিয়ে জানিয়ে দিল পা চালাতে । বলে নিজে একটা পাকদন্ডী দিয়ে উঠে সর সর করে ক�োথায় যেন হারিয়ে গেল । আমাদের বাসের সহযাত্রীদের মধ্যে গুজরাট থেকে আসা বয়স্ক এক দম্পতি ছিলেন । তাঁরাও আমাদের থেকে খানিকটা এগিয়ে গিয়েছিলেন । হঠাৎ মনের ক�োণে একটু ভয় দেখা দিল । সন্ধ্যে নামার আগে যে ভাবেই হ�োক ওপরে পৌঁছতে হবে । দেখতে দেখতে হঠাৎ প্রচণ্ড জ�োরে হাওয়া আর তার সঙ্গে বরফের কুচির মত ছ�োট ছ�োট কি যেন ! খেয়াল করলাম আমাদের রেনক�োট ইত্যাদি সব নেগীর সঙ্গে এতক্ষণে কেদারনাথের হাওয়া খাচ্ছে । পেছন থেকে কয়েকজন যাত্রী ঘ�োড়ায় চড়ে আসছিল । ওদের এক সহিসের কথা মত�ো হাঁটুর মধ্যে মাথা গুঁজে সবাই বসে পড়লাম । অদ্ভুতভাবে ওই ঝড় কয়েক মুহূর্তের মধ্যে চলে গেল । আমরাও জ�োর কদমে পা চালিয়ে সন্ধ্যের আগেই কেদারনাথ পৌঁছে গেলাম । ভাবতে অবাক হয়ে যাই এত সবের পরেও আমাদের কার�ো এতটুকু ক্লান্তি বা অবসাদের চিহ্নমাত্র ছিল না । আমরা নিগমের পান্থশালায় না থেকে মন্দিরের সামনেই একটা বেসকারি লজে ঠাঁই নিলাম । লজের পরিচালক জানিয়ে দিল খিচুড়ি ছাড়া আর কিছু খেতে দিতে অপারগ । সন্ধ্যে সাড়ে ৭টার আগেই গরম খিচুড়ি যেন অমৃ ত মনে
Anjali
www.batj.org
উত্তরা হ�োল । প্রচণ্ড ঠান্ডায় যার যা গরম কাপড় ছিল পরে স�োজা লেপ-কম্বলের তলায় । অক্সিজেন কম থাকার দরুণ পরিচারক মশাই ঘর থেকে ল�োহার পাত্রে কাঠ কয়লার আগুনটাও সরিয়ে নিয়ে গেল । তাপমান শূ ন্যের নিচেই ছিল বলেই অনু মান । সকাল বেলা মন্দিরে পুজ�ো দিয়ে চার পাশে ঘুরে দেখল া ম । মূ ল মন্দিরের চাতাল জমি থেকে কয়েক ধাপ সিঁড়ি ভেঙ্গে উঠতে হয় । ভেতরে একটি কাল রঙের পাথর ওটাই শিবের মূ র্তি । কপ্পুর আর ধু পের গন্ধে ভেতরের আবহাওয়া মনে অদ্ভুত একটা সাত্ত্বিক ভাব এনে দিল । মন্দিরের বাইরে একটু তফাতে আদিগুরু শঙ্করাচার্যের সমাধি । সমাধিতে মাথা ঠেকিয়ে অদ্বৈত বেদান্তবাদীর প্রতি শ্রদ্ধা জানালাম । মাত্র ওই বয়েসে ভারতবর্ষের চার প্রান্তে চারটি ধাম প্রতিষ্ঠা করে এই জায়গায় শেষ নিঃশ্বাস ফেলেছিলেন । মন্দিরের পেছনে বরফে ঢাকা মন্দাকিনী হিমপ্রবাহের বিশাল চূ ড়া মনটাকে অন্য মাত্রায় নিয়ে যায় । চারিদিকের দৃ শ্য যেন সত্যি ক�োন স্বর্গরাজ্যের বর্ণনা । যতটা সম্ভব ক্যামেরা বন্দী করার অপচেষ্টা । মন্দিরের সিঁড়িতে বসে ছেলেকে নিয়ে ছবি তুললাম । এই জায়গাতেই শিব গুপ্তকাশী থেকে পালিয়ে এসে লু ক�োবার চেষ্টা করে অসফল হয়ে ছিলেন । মাটির তলায় লু ক�োতে গিয়ে শিবের পিঠের অংশটুকু দেখা যায় । শিবের অন্যান্য মন্দির থেকে এখানে তফাৎ হল এখানে জল বা দু ধ ঢালা হয় না । ঘি ব্যবহার হয় বেশী । পূ জারী ও পান্ডারা অত্যন্ত অমায়িক ও ভদ্র । ভক্তদের ওপর ক�োনরকম চাপ নেই । যার যা খুশী দক্ষিণা দিতে পারেন । এমন কি কিছু না দিলেও ক�োন আপত্তি নেই । হয়ত�ো স্থান মাহাত্ম ! একটু দূ রে বাসু কিতাল যাওয়ার সময় নেই । গাইডের তাড়ায় বেলা দশটার মধ্যে নামা শুরু । গ�ৌরীকুন্ড পৌঁছতে বেশী সময় লাগল�ো না । বিকেল বিকেল বাস ছেড়ে সন্ধ্যের মুখে মন্দাকিনীর ধারে চন্দ্রপুরা নামে একটা জায়গায় পৌঁছলাম । এখানে ক�োন পাকা বাড়ী নেই । কাপড়ের টেন্টে দু ট�ো করে খাট । খাবার জায়গা এবং বাথরুম সবই টেন্টের । খাওয়া হয়ে গেলে ছ�োটরা আর বয়স্করা শুতে চলে গেল । আমরা ক’জন বাইরে মন্দাকিনীর ধারে চাঁদের আল�োর বন্যা দেখছিলাম । একটানা ঝর্ ঝর্ করে স্রোতের আওয়াজ । নদীর মধ্যে মাঝে মাঝে একেকটা ব�োল্ডার গড়িয়ে পড়ছিল । জলের ফেনার অপর চাঁদের আল�ো হীরের টুকর�োর মত দেখাচ্ছিল । লজের পরিচারকের গলা, সাব আপল�োগ টেন্টকা অন্দর যাইয়ে । বাহার মে শূ য়ার নিকাল সকতা । টেন্টকা রসি টাইট করকে বাঁধনা’ । টেন্টের ভেতরে একটা করে হ্যারিকেনের আল�ো । বাইরে দু একটা হ্যাজাক লাইট । লন্ঠনের শিখা একটু কমিয়ে শ�োয়ার ব্যবস্থা করতে গিয়ে চ�োখে পড়ল�ো টেন্টের একেবারে চূ ড়�োয় প্রায় ফুট খানেক ব্যসার্দ্ধের একটি মাকড়সা চ�োখ ঘুরিয়ে ঘুরিয়ে দেখছে । শূ য়রের সঙ্গে তুলনামূ লক ভাবে কম ক্ষতিকারক বিবেচনা করে বালিশের পাশে টর্চটি রেখে ঘুম । ভ�োরবেলায় গাইডের গলার আওয়াজ, ‘ব্রেকফাস্ট কে বাদ হমল�োগ সিধা বদ্রীনাথ চলেঙ্গে । সাত ঘন্টা কা রাস্তা’ । বাস এঁকে বেঁকে চলল�ো । মন্দাকিনীকে কখনও বাঁয়ে কখনও বা ডাইনে রেখে আমাদের বাস রুদ্রপ্রয়াগ পর্যন্ত নামবে ওখানে মন্দাকিনী অলকানন্দার সাথে মিলিত হয়ে নিজের পরিচয় হারাবে । এখানকার উচ্চতা প্রায় দু ’হাজার ফুট । তারপর থেকে অলকানন্দার ধার দিয়ে চড়াই । বাস রুদ্রপ্রয়াগ ছেড়ে গ�োউচর, কর্ণপ্রয়াগ, নন্দপ্রয়াগ, চাম�োলি, পিপলক�োট ছেড়ে গ�ৌরগঙ্গা নামে একটা ছ�োট্ট শহরে দাঁড়াল�ো । সাইনব�োর্ড জানাল এখানকার উচ্চতা সমুদ্রপৃ ষ্ঠ থেকে সাড়ে চার হাজার ফুট উঁচুতে । মিনিট কয়েক দাঁড়িয়ে বাস আবার রওনা দিল য�োশীমঠের দিকে । য�োশীমঠের উচ্চতা ছ’হাজার দু ’শ ফুট । এখান থেকে বদ্রীনাথের পথ অপ্রশস্ত । কাজেই যান এখানে একমুখী । যান চলাচলের নির্দ্দেশ পুর�োপুরি মিলিটারীর হাতে । একে স্থানীয় ভাষায় বলে ‘গেট’ পদ্ধতি । আমাদের গাইড বাবু জানালেন এখানে আমাদের মধ্যাহ্ন ভ�োজ সারতে হবে । তার আগে য�োশীমঠ ঘুরিয়ে দেখিয়ে দেবেন ।
এবং শঙ্করভাষ্য উনি এখানে বসেই লিখেছিলেন । গুহাটির ওপর কল্পবৃ ক্ষ যেটি এদের মতে দু ’হাজার চারশ বছরের পুর�োন�ো । কথিত আছে গ�ৌতম বু দ্ধ যেমন ব�োধগয়াতে ব�োধিবৃ ক্ষের নিচে নির্ব্বাণ লাভ করেন, আদিগুরুও এই গাছের তলায় বসে ভগবৎ দর্শন করেন । এই কারণে এই জায়গার আরেকটি নাম জ্যোর্তিমঠ । আশ্রম চত্তর ঘুরে দেখলাম । এখান থেকে অদূ রে বদ্রীনাথ ধাম হল ওনার প্রতিষ্ঠিত চার ধামের একটি । উনি ভারতের চার ক�োণে চারটি ধাম ও চারটি মঠ প্রতিষ্ঠা করেছিলেন । বেলা আড়াইটা নাগাদ গেট খুলতে আমাদের যাত্রা আবার শুরু হল । পথের অপূ র্ব্ব দৃ শ্য । ওই রকম বিপদসঙ্কুল রাস্তায় ভয় মনে ঢুকতে দেয় না । রাস্তা এক এক জায়গায় বেশ সরু । মাঝে দু এক জায়গায় ধার থেকে ঝর্ণা রাস্তার ওপর দিয়ে চলে গেছে । পাহাড়ের পাথর কেটে হিন্দিতে সাবধান বাণী ‘ব্রেককা দাবা মত কিজিয়ে’। ড্রাইভার বেশীর ভাগ সময়ে সেকেন্ড বা ফার্স্ট গীয়ারে গাড়ী চালাচ্ছিল । বাসের মধ্যে এক অদ্ভুত নীরবতা । এই ভাবে ঘন্টা দু য়েকের একটু বেশী চলার পর সামনে সমতল ভূ মি । আমাদের গাইড নেগী বলে উঠল�ো ‘জয় বদ্রীবিশাল কি জয়’ । সমস্ত যাত্রী একসঙ্গে বলল�ো জয় বদ্রীবিশাল কি জয় । কতটা ভক্তিতে আর কতটা নিশ্চিন্ততায় ব�োঝা গেল না । গাইড আমাদের যাত্রীনিবাসের ঘর ইত্যাদি বু ঝিয়ে দিয়ে পরের দিনের সূ চি বলে দিল । বেলা আড়াইটার গেট নিতে হবে । সেই মত সবাই যেন তৈরী হন । এখানকার উচ্চতা দশ হাজার দু ’শ ফুটের কিছু বেশী । প্রচন্ড ঠাণ্ডা এবং বাতাসে অক্সিজেনের অভাব বেশ মালু ম দিচ্ছিল । একটু জ�োরে হাঁটাহাঁটি করলে নিঃশ্বাস নিতে সামান্য হলেও অসু বিধে হচ্ছিল । বদ্রীনাথ হল বিষ্ণুর আরেক নাম । এই জায়গার সঙ্গেও অনেক রকম প�ৌরাণিক কাহিনী জড়িয়ে আছে । অলকানন্দার ওপর একটা ছ�োট সাঁক�ো পেরিয়ে মূ ল মন্দিরে যেতে হয় । রাস্তার দু ধারে ছ�োট ছ�োট দ�োকান তাদের পসরা সাজিয়ে বসে আছে । দূ র থেকে মাইকে ভজন গানের আওয়াজ । একটি বালখিল্য আমাদের বলে গেল সে হ�োটেলে গরম জলের বন্দোবস্ত করতে পারে প্রতি বালতি তিন টাকার বিনিময়ে । ও এই পরিষেবা রাত তিনটের থেকে শুরু করে । অবাক চ�োখে ওর দিকে তাকিয়ে রইলাম । এইটুকু বয়সে লেখাপড়া আর খেলার সময়ে ও কি কাজ করছে ! কথামত আমাকে ভ�োর চারটের সময় জল পৌঁছে দিয়ে গেল । খ�োঁজ নিয়ে জেনেছিলাম নীলকন্ঠ শৃ ঙ্গের দৃ শ্য সূ র্য ওঠার সময় দেখার মত । ক্যামেরা নিয়ে তৈরি হলাম । এক মহাজাগতিক দৃ শ্যের সাক্ষী হয়ে রইলাম । প্রথমে লাল, তারপর ক্রমশ রঙ পাল্টে ঠিক যেন একটা বিরাট রূপ�োর পাহাড় আমার সামনে ! আমার ছবি ত�োলা শেষ হলে সবাই মিলে মন্দিরের দিকে গেলাম । প্রায় দু হাজার বছরের পুর�োন�ো মন্দিরের সামনে মাথা এমনিতেই নিচু হয়ে আসে । আমার আগে কত মানু ষের পদচিহ্ন এই মাটিতে পড়েছে । আগেকার পড়া ভ্রমণ কাহিনীর সঙ্গে আমার অভিজ্ঞতা মিলিয়ে নিচ্ছিলাম । সেদিনটা ছিল শারদীয়া দু র্গা পূ জার অষ্টমী তিথি । মন্দিরের গায়ে উষ্ণকুন্ড । তার ধারে অনেকে পূ র্বপুরুষের পিন্ডদান করতে এসেছিলেন । সারা ভারত থেকে কত রকমের মানু ষ এখানে এসেছেন । তাদের ভাষা প�োষাক খাবার সব আলাদা হলেও, এখানে যেন এক সু রে সবাই ভাবছেন । কি বিচিত্র আমাদের এই ভারতবর্ষ ! মাত্র তিন কিল�োমিটার দূ রে মানা গ্রাম, ভারতের শেষ গ্রাম । ওখানে সরস্বতী নদীর উৎস । গ্রাম পের�োলেই তিব্বত চীন । ওখানে একটা গুহায় বসে গণেশ নাকি ব্যাসদেবের মহাভারত ডিক্টেশান নিয়েছিলেন । এই সব প�ৌরাণিক কাহিনীর সঙ্গে জড়ান�ো এখানকার প্রতিটি মন্দির এবং গুহা । এবার আমাদের ফিরবার প্রস্তুতি । এখান থেকে এক রাত কর্ণপ্রয়াগে থেকে পরের দিন আবার হৃষিকেশ । আজ পুর�োন�ো সেই ছবি আর স্মৃতি ম্লান হয়ে যাচ্ছে আজকের এই প্রকৃতির ভীষণ তান্ডবের কাছে । ভাবতেই পারছি না যে কেদারের পথে সেই রামবাড়া গ্রামের আজ ক�োন অস্তিত্ব নেই । বদ্রীনাথ থেকে ফেরার সময় গ�োবিন্দঘাটে আমরা খানিকক্ষণ থেমেছিলাম । সেখান থেকে হেমকুন্ড, শিখদের একটি অতি পবিত্র তীর্থস্থান । অলকানন্দা জলের ত�োড়ে সেই জায়গাটা এখন প্রায় নেই বললেই চলে । হিমালয়ের হিমপ্রবাহ কি কিছু বছর পর পর এই ভাবেই নিজেকে নতুন ভাবে তৈরি করে ? আচার্য জগদীশ চন্দ্র ব�োস নদীকে জিজ্ঞাসা করেছিলেন, ‘নদী, তুমি ক�োথা হইতে আসিতেছ’? উত্তরে উনি শুনতেন ‘মহাদেবের জটা হইতে’। অব্যক্ত কাব্যগ্রন্থে উনি এই রকম অনেক দু রূহ প্রশ্নের জবাব খুঁজেছিলেন । আমিও আজ কলকাতায় জুলাই মাসের চার তারিখে খবরের কাগজ আর টেলিভিশান বন্ধ করে চব্বিশ বছর আগেকার স্মৃতি র�োমন্থন করছি ।
আদিগুরু শঙ্করাচার্য এখানেই একটি গুহার মধ্যে সাধনা করেছিলেন www.batj.org
Durga Puja 2013
41
বৃ ষ্টি ! বৃষ্ বৃ ষ্টি ! বৃ ষ্টি ! বৃ ষ্টি ! আকাশ ভেঙ্গে বৃ ষ্টি নেমেছে । সেই যে গতকাল থেকে শুরু হয়েছে, আজও তার বিরাম নেই । সারা বিশ্ব বু ঝি ভাসিয়ে নিয়ে যাবে । বিছানায় শুয়ে আনমনে বাইরের দিকে তাকিয়ে বৃ ষ্টির তাণ্ডব দেখছিল নয়না । বৃ ষ্টি তার বড় প্রিয় । ভীষণ ভাল লাগে বৃ ষ্টি পড়া দেখতে । কত রকমের ছন্দ তার । কখনও ঝর্ঝর্, কখনও ঝম্ঝম্, কখনও বা টাপুর টুপুর, না কি টুপুর টুপুর । আবার কখনও ঝিরিঝিরি, রিম্ঝিম, রিমিকি ঝিমিকি ছন্দে । ঠিক যেন নাচের ছন্দ । একে ভাল না বেসে পারা যায় ? কিন্তু তার প্রিয় বৃ ষ্টির এ কী রূপ আজ ? ক�োথায় গেল তার সেই ছন্দ ? এ যেন প্রচণ্ড আক্রোশে ঝাঁপিয়ে পড়েছে সব কিছু লণ্ডভণ্ড করে দেওয়ার চেষ্টায় । নয়নাদের সাবেকী আমলের বাড়ীর বড় বড় কাঁচের জানালা । মনে হচ্ছে এই বু ঝি সব কাঁচগুলি টুকর�ো টুকর�ো হয়ে ভেঙ্গে পড়বে । জানালার কাঁচ বেয়ে শুধু ই জলের ত�োড় । বাইরের কিছু ই আর দেখা যাচ্ছে না । নয়না একবার ভাবে উঠে গিয়ে কাঠের পাল্লাগুলি টেনে জানালা বন্ধ করে দেবে । কিন্তু কিছু টা আলসেমী, আবার কিছু টা প্রিয় বৃ ষ্টির এই অচেনা ভয়ঙ্কর রূপ দেখার গ�োপন ইচ্ছাটাও তাকে উঠতে দেয় নি । বৃ ষ্টির নানান রূপ সে দেখেছে । তবে আজকের মতন আগে কখনও দেখেছে বলে মনে পড়ে না তার । অবাক বিষ্ময়ে সে তাকিয়ে থাকে । ভুলে যায় যে গান ছাড়া তার দিন চলে না । সেই প্রিয় রবীন্দ্রসঙ্গীত আজ আর চালান�ো হয় নি । তার ঘরে সব সময় সঙ্গীতের রেশ । গান ছাড়া সে থাকতে পারে না । আজ তার প্রিয় বৃ ষ্টির এই অপ্রত্যাশিত রূপ সব কিছু ভুলিয়ে দিয়েছে । বৃ ষ্টির এই ভয়াবহ রূপ কি তাকে বৃ ষ্টির প্রতি বিরূপ করে তুলবে ? না, তা হবার নয় । তাহলে সেই ইউনিভার্সিটির সময়ের দু র্ঘটনা অনেক দিন আগেই তা করতে পারত�ো । সেও ত�ো এই বৃ ষ্টিরই জন্যে ঘটেছিল । অনেক কষ্টে প্রাণে বেঁচেছিল তারা ক’জন বন্ধু । সেকথা মনে পড়লে আজও শিউরে ওঠে নয়না । সেদিন আক্ষরিক অর্থেই প্রাণ হাতে নিয়ে চলেছিল তারা কিন্তু তাই বলে বৃ ষ্টির উপরে রাগ করে মুখ ফিরিয়ে নিতে পারেনি সে । তার এই বৃ ষ্টি-প্রেমের জন্য ছ�োটবেলা থেকে তাকে প্রচুর উত্যক্ত করেছে ভাই ব�োন ও বন্ধুরা । কারণে-অকারণে পিছনে লেগেছে । এমন কি গুরুজনেরাও তবে কারুর ক�োনও কথাই তার মনে দাগ কাটেনি । সেদিন যেমন ছিল আজও তেমনি রয়ে গেছে সে- বৃ ষ্টি বিলাসে মগ্ন । কবে থেকে তার এই বৃ ষ্টি প্রেম ? ভাবতে চেষ্টা করে নয়না । বাবা কাজ করতেন রেলে । বদলীর
42
- মঞ্জুলিকা হানারি (দাশগ
চাকরী । সেই ক�োন্ছ�োটবেলা থেকে নানান শহরে ঘুরেছে তারা । মা সব সময় সতর্ক থাকতেন ছেলে মেয়েরা যেন বাংলা ভুলে না যায় । তাই কত রকমের বাংলা বই কিনতেন সু য�োগ পেলেই । ওরা যখন নিজেরা পড়তে পারত�ো না তখন মা পড়ে শ�োনাতেন ওদের । আর সেসব বেশীর ভাগই ছিল রবিঠাকুরের লেখা । মা ছিলেন রবি ঠাকুরের ভক্ত । রবি-প্রেম সে মার কাছ থেকেই পেয়েছে । আর ছিল নানা রকম আত্মকাহিনী । পরে যখন সে নিজে পড়তে শুরু করল�ো তখন অন্যান্য লেখার থেকে রবিঠাকুরের কবিতা বেশী আকর্ষণ করত�ো তাকে – বিশেষ করে বর্ষার । আর গান ত�ো ছিলই । মা ভাল গাইতেন । নয়না আর তার ভাই ব�োনেদের হাতেখড়ি তাঁর কাছেই । একটা শহরের কথা তার খুব মনে পড়ে । নামটা মনে নেই আজ । সেখানকার রেল কল�োনীটা বেশ বড় ছিল । সেখানে সব অফিসারদের বাড়ীর সামনে ছিল বাগান আর ভেতরের দিকে বড় একটা বাঁধান�ো উঠ�োন । বৃ ষ্টি নামলে সেখানে ওরা ভাই ব�োনেরা হুট�োপাটি করে খেলত�ো । কখনও কখনও বন্ধুরাও এসে য�োগ দিত । এই বৃ ষ্টিতে ভেজা নিয়ে ক�োন�োদিন বড়রা কেউ রাগ করেন নি বা বাধা দেন নি । ওর বৃ ষ্টি প্রেম সেই তখন থেকে শুরু । নাকি আরও আগে থেকে ? যখন অনেক ছ�োট ছিল, মার মুখে গল্প আর গান শুনত�ো, তখন থেকে কি ? কে জানে । স্কুল কলেজে বৃ ষ্টি নিয়ে অনেক মাতামাতি করেছে বন্ধুরা মিলে । ছু টি পাবার আশায় ইচ্ছা করে ভিজেছে । ছু টি পেয়ে নাচতে নাচতে আরও ভিজে বাড়ী ফিরেছে । একটা হাল্কা হাসির রেখা ফুটে ওঠে তার মুখে । মনে পড়ে যায় শেষের দিকে ওদের দু ষ্টুমি ধরা পড়ে যায় । কত স্মৃতিই ফিরে ফিরে আসে এই বৃ ষ্টিকে উপলক্ষ করে । বেশ লাগে তার নিজেকে ভাসিয়ে দিতে সেখানে । কতক্ষণ মগ্ন ছিল নয়না জানেনা । হঠাৎই সারা আকাশ ফালা ফালা করে বিদ্যুৎ চমকে ওঠে । আর সেইসঙ্গে ভীষণ শব্দে বাজ পড়ার আওয়াজে চম্কে ধড়্মড়্করে বিছানায় উঠে বসে সে । কাছাকাছি ক�োথাও পড়েছে নিশ্চয়ই । কিন্তু ওর মনে হ�োল যেন ওর মাথার উপরেই এসে পড়ল�ো । আর তখনই মিষ্টি একটা বাজনার সু রে দেওয়াল ঘড়িটা জানিয়ে দিল ওর ওঠার সময় হয়েছে আর বৃ ষ্টি নিয়ে বিলাসিতা করার সময় নেই । অনিচ্ছা সত্ত্বেও বৃ ষ্টির কাছে মনটাকে ফেলে রেখে অলস পায়ে হাঁটতে শুরু করে নয়না । বৃ ষ্টি ততক্ষণে তার পুর�োন�ো ছন্দ ফিরে পেয়েছে ।
Anjali
www.batj.org
ক্ষু দ্দা কেন যে বইপ্রেমী
গ
ত ২৫শে জানু য়ারী কলকাতার ই.এম বাইপাসের সন্নিকটে আধু নিক প্রযু ক্তিতে নির্মিত মেলা প্রাঙ্গণে যার প�োশাকী নাম “মিলন মেলা”, সেখানে অনু ষ্ঠিত হ�োল কলকাতা বইমেলা । ফেব্রুয়ারীর তিন তারিখে ক্ষু দ্দা রমলা ব�ৌদিকে নিয়ে বইমেলায় গেলেন । ব�ৌদিকে নিয়ে মেলায় যাওয়ার ইচ্ছা ক্ষু দ্দার ছিলনা । ব�ৌদি সেখানে ১০০ শতাংশ অপ্রাসঙ্গিক । কিন্তু ব�ৌদি নাছ�োড়বান্দা – নিতেই হ�োল তাঁকে । আগে প্রবেশমূ ল্য লাগত বলে ভিড় কিছু টা নিয়ন্ত্রিত ছিল । এখন প্রবেশ অবাধ হওয়ার জন্য জনঅরণ্যের চাপে বইমেলা নিজেই স্তিমিত । ভয়ে ব�ৌদি এমন নিবিড় ভাবে ক্ষু দ্দার বাহুলগ্না হলেন যে পরের দিনই দাদার জামাটা ধ�োপার বাড়ী পাঠাতে হল । ৪৫ বছর আগের এমন মধু র স্পর্শের অনু ভূতি স্মৃতির পটে হঠাৎ প্রতিবিম্বিত হল বটে, তবে তখনকার র�োমাঞ্চিত এপিস�োড আজ হয়ত�ো বিড়ম্বনার প্রাথমিক ইন্ধন । প্রবেশদ্বারের কাছ থেকেই নানান রকমের বিজ্ঞাপনের বাহুল্য । হাঁদাভ�োঁদা, কম্প্যুটার সায়েন্স, পাঁচ মিনিটে বিরিয়ানী রান্নার ক�ৌশল, হস্তরেখার বিচার ব্যবস্থা, পেটের অজীর্ণতার নিরাময়, বিবাহিত জীবনের দীর্ঘায়িত সমস্যা ইত্যাদি বইয়ের বিজ্ঞাপনের ভিড় । পুঁতির মালা, হজমি গুলি, গ্রাম বাঙলার দৃ শ্য আঁকা রঙীন ছবি, মহাপুরুষদের ছবি, এমনকি শিল্পীকে দিয়ে “নিজের ছবি” আঁকান�ো ইত্যাদি আইটেমগুল�োর সঙ্গে বইয়ের সম্পর্ক ঠিক কীরকম ক্ষু দ্দা না বু ঝলেও ব�ৌদির আগ্রহ এখানেই বেশী । ব�ৌদির মেলায় প্রবেশের মূ ল আকর্ষণ মেলা প্রাঙ্গণের ফুড-স্টল থেকে বিক্রি করা চিকেন ফ্রায়েড রাইস ও ফিশ্ফ্রাই দিয়ে দ্বিপ্রহরের আহার । বইয়ের স্টলগুল�োতে ঘুরে ঘুরে পা ব্যথা করান�োর ক�োন মানে হয় ? বইয়ের আবার তফাৎ হয় নাকি ? প্রত্যেক বছর বইমেলার সময় ব�ৌদি দাদাকে প্রশ্ন করেন – যারা বই লেখে তারা টাকা পায়, যেসব প্রকাশক বইগুলি ছাপায় তারা টাকা পায়, যারা ওই বই বিক্রি করে তারাও টাকা পায় । কিন্তু কিছু ব�োকা ল�োকেদের পকেট থেকে টাকা বেরিয়ে যাবে ওইসব বই কিনতে ? আসলে বইমেলার নামে প্রকাশকদের পাতা ফাঁদে ব�ৌদির স্বামীদের মত�ো “ব�োকা” ল�োকেদের ফাঁদে ফেলাই উদ্দেশ্য । এই টাকা দিয়ে বই না কিনে প্রতি বছর আংটি, দু ল বা নিদেনপক্ষে গড়িয়াহাট থেকে দামী শাড়ী কিনলে যে “ওয়াইজফুল ইনভেস্টমেন্ট” এটাই দাদাকে ব�োঝান�ো যাচ্ছেনা । বইমেলায় দাদা ব�ৌদিকে জিজ্ঞাসা করেন, বইমেলায় এসেছ�ো, কিছু বই কিনবে না ? ব�ৌদির তাৎক্ষণিক উষ্মা প্রকাশ, তাহলে যারা শিল্পমেলায় যায়, বাড়ী ফেরার সময় কি তারা একটা লেদ মেশিন কাঁধে নিয়ে বাড়ী ফেরে ? সাহিত্যিকদের নাম মনে রাখার থেকে টিভি সিরিয়ালের কুশীলবদের নাম মনে রাখা অনেক জরুরী, রবিশংকর আর তারাশংকর কি দু ই ভাই ? ঋত্বিকের নাম বললে ঋত্বিক র�োশনের নামই মনে আসে । ঋত্বিক ঘটক, সে আবার কে ? জেমস লং আর জেমস বন্ড কি মামাত�ো পিসতুত ভাই ? একদিন বৈকালিক চা পানের সময় ব�ৌদির প্রশ্ন বেহালায় জেমস লং সরণী আছে, কিন্তু জেমস বন্ডের নামে ক�োন রাস্তা নেই কেন ? ক্ষু দ্দার প্রচণ্ড বিষম লাগল�ো, এবং কিছু টা চা চল্কে পড়েও গেল । সাহিত্য সম্রাট বঙ্কিম চন্দ্র চট্টোপাধ্যায় একটা জায়গায় লিখেছেন, “মহিলাদের মাথা, নারক�োলের মালা আধা বৈ পুরা দেখিলাম না,” সত্যিই ত�ো নারক�োলের নাড়ু খেতে গেলে নারক�োলের মালারই প্রয়�োজন । কিন্তু নারক�োল কুরিয়ে নেওয়া পরে যা পড়ে থাকে তার সঙ্গে রমলা চাকলাদারের মস্তিষ্কের গভীরতা নিয়ে এক নাতিদীর্ঘ রচনা অবশ্যই লেখা যায় । জাপানের কাওয়াসাকির লায�োনাতে মারুযেন নামের এক দ�োকানে বিশাল পুস্তক সম্ভার আছে । ক্ষু দ্দা ওখানে বিভ�োর হয়ে বই দেখেন । রমলা ব�ৌদি ভেতরে ঢুকতেই ভয় পান । আর ভেতরে ঢুকলেও সেখানে কি নন্টে ফণ্টে, এক মিনিটে নু ডুলস্, বিপদতারিণী ব্রতকথা, লক্ষ্মীর পাঁচালী পাওয়া যাবে ? ব�ৌদি কিছু তেই বু ঝতে পারেন না জাপানের মহিলারা কেন যে এইসব ব্রত পালন করেনা । ক্ষু দ্দা হাসতে হাসতে বলেন, জেনারেল ত�োজ�োর পরিবারের মহিলারা যদি শনি, সত্যনারায়ণ, বিপদতারিণীর পুজ�ো করত�ো, শনি/মঙ্গলবারে যু দ্ধে যাওয়া বন্ধ করত�ো, বৃ হস্পতিবারে ব্যাংক থেকে টাকা না তুলত�ো, শনি/মঙ্গলবারে ম�োচার ঘন্ট না খেত তাহলে হয়ত�ো আজ হির�োশিমা নাগাসাকির ইতিহাস অন্যরকম হ�োত । ব্যাঙ্গাত্মক খ�োঁচাটা www.batj.org
- অনুপম গু
কি ব�ৌদি বু ঝতে পারলেন ? মনে ত�ো হয়না । ক্ষু দ্দার উপদেশ, ব�ৌদির মত�ো মহিলারা যেন ক্যালকাটা পাবলিশার্স এ্যাণ্ড বু ক সেলার্স গিল্ডকে অনু র�োধ করে যাতে জাপানেও বইমেলা করা হয় যেখানে জাপানি ভাষায় অনু বাদ করা নন্টে ফন্টে, হাঁদা ভ�োঁদা, অরণ্যদেব, টুনটুনির বই এবং অবশ্যই গৃ হিণীদের পূ জা পদ্ধতির বই প্রদর্শন এবং বিক্রীর ব্যবস্থা থাকে । ২০০৭ সালে জাপানে বেড়াতে গিয়ে ক্ষু দ্দা অনেক বই পড়লেন এবং ইন্টারনেট ঘেঁটে দু টি শহরে যাওয়ার প্ল্যান করেছিলেন কিয়�োত�ো আর হির�োশিমা । কিয়�োত�ো শহরে অনেক কিছু দেখেছিলেন । তার মধ্যে উল্লেখয�োগ্য হ�োল ন্যাশনাল মিউজিয়াম । সেখানে আছে বহু বছর আগে জাপানে পূ জিত দেবদেবীর মূ র্তি । প্রাকৃতিক বিপর্যয়ের হাত থেকে বাঁচার জন্য এই দেবদেবীর পূ জা করা হ�োত, তাই এঁদের চেহারা অতি ভয়ঙ্কর । ক্ষু দ্দা ব�ৌদিকে ব�োঝালেন কালের বিবর্তনে আমাদের দেবদেবী অনেক সু ন্দর হয়েছে । ব�ৌদির বক্তব্য, আমাদের দু গ্গা লক্ষ্মী সরস্বতীকে কত সু ন্দর দেখতে । দাদা জিজ্ঞেস করলেন, মা কালীকেও কি একই জায়গায় রেখেছ�ো ? ভাগ্যিস জবা/অপরাজিতা ফুলের মালায় সারা শরীর ঢেকে রাখার প্রচলন আছে, তা না হলে প্রত্যেক বছরে কালী পুজ�োর সময় ক্লাবের কর্মকর্তা ও কুমারটুলির মৃ ৎশিল্পীকে অশ্লীলতার দায়ে থানার হাজতে থাকতে হ�োত । ডাকিনী য�োগিনী বানান�োর সময় প্রত্যেক মহিলার উচিত কুমারটুলির সামনে অনশন করা যাতে উৎকট দৃ শ্য দূ ষণের হাত থেকে নারী সমাজকে বাঁচান�ো যায় । হির�োশিমা শহরেও দাদা ব�ৌদি গেলেন । দাদা বললেন, এই শহরে ১৯৪৫ সালের ৬ই আগষ্ট এ্যাটম বম্ব ফেলা হয়েছিল । প্রতি বছর সারা পৃ থিবীর বহু ল�োক এখানে আসেন ও পুষ্পস্তবক দিয়ে শ্রদ্ধা প্রদর্শন করেন । ব�ৌদির প্রশ্ন, এখানেও ত�ো কালী পুজ�োর সময় হাজার হাজার চকলেট ব�োমা ফাটান�ো হয় । কই কেউ ত�ো এখানে আসে না ? কয়েক হাজার চকলেট ব�োমা একসঙ্গে করলে ত�ো এ্যাটম ব�োমার সমান তাই না ? উত্তর দেওয়ার চেয়ে দাদা জানলা দিয়ে জাপানের রাস্তা দেখাই শ্রেয় বলে মনে করলেন । বই ক্ষু দ্দার ভালবাসা, বই ক্ষু দ্দার নেশা । দাদা পড়ার জন্য কত ল�োকের কাছ থেকে বই আনেন, কত ল�োককে বই পড়তেও দেন । কিন্তু সবাই যে বই ফেরত দিয়েছে এমন কথা কি জ�োর দিয়ে বলা যায় ? অবশ্য দাদাও যে সব বই তাদের ফেরত দিয়েছেন এমন কথা কি হলফ ক�োরে বলা যাবে ? ওই জন্যেই ত�ো ব�ৌদি বই নেওয়ার সময় খাতায় নাম ঠিকানা লিখে রাখার সিস্টেম চালু করতে চেয়েছিলেন যদিও দাদার আপত্তি এটা নাকি মুদীর দ�োকান থেকে ধারে মাল নিয়ে লিখে রাখার মত�ো । দাদার এক আত্মীয়র বাড়ীর স�ৌখিন ড্রইং রুমে সু দৃশ্য আলমারীতে নামীদামী লেখকদের সু শ�োভনের সংস্করণের ল�োভনীয় বই সজ্জিত । ক্ষু দ্দা একবার একটা বই দেখান�োর জন্য ওই আত্মীয়কে অনু র�োধ করলেন । বলাবাহুল্য অনেক খ�োঁজাখুঁজির পরে চাবিটা পাওয়া গেলেও ওই চাবি দিয়ে বইয়ের আলমারী খুলতে গৃ হকর্তা একটু ভয় পাচ্ছিলেন । আসলে বেশ কয়েক বছর আগে ইন্টিরিয়ার ডেকরেটরকে দিয়ে এ্যাপার্টমেন্টটা সাজান�োর সময় যামিনী রায়ের ছবি, বাঁকুড়ার টেরাক�োটার মূ র্তি এবং এই বইগুলি কেনা হয়েছিল – যেগুল�ো দেখার জন্য, ছ�োঁয়ার জন্য নয় । দাদা মনে মনে রবীন্দ্রনাথকে বললেন, তিনি বিশ্বকবি হতে পারেন, কিন্তু বাঙালীদের নন । বই মানু ষকে কল্পনার জগতে প্রবেশের চাবিকাঠিটা দিয়ে দেয় যা দিয়ে মানু ষ দু ঃখে সান্ত্বনা পেতে পারে, র�োমাঞ্চে আনন্দে আত্মহারা হতে পারে । ছ�োটবেলায় ঠাকুরমার ঝুলি, টুনটুনির বই, ক্ষীরের পুতুল বা অলিভার টুইস্ট, স্নো হ�োয়াইট, সিনড্রেলা পড়ার পরে যে কল্পনার জগত তৈরি হয় এবং যে বা যারা সেখানে প্রবেশ করে আনন্দ পায় তাদের মত�ো সু খী হয়ত�ো আর কেউ নয় । ক্ষু দ্দা মনে মনে আক্ষেপ করেন রমলা এই রসাস্বাদন থেকে বঞ্চিত । অবশ্য এখন আর কিছু ই করার নেই । ব�ৌদির বক্তব্য, বই পড়ার থেকে টিভির সিরিয়াল দেখা অনেক ভাল । আসলে ছ�োটরা যখন তাদের শৈশব বা কৈশ�োর জীবনে দেশ বিদেশের রূপকথার বই নিয়ে ব্যস্ত থাকত�ো, তখন রমলা ব�ৌদি তাঁর পুতুল কন্যার বিয়ে দিতেই ব্যস্ত থাকতেন । ভগবানের অশেষ করুণা রমলা ব�ৌদি ভাল পুতুল পাত্র পেয়েছিলেন ।
Durga Puja 2013
43
আমার দেখা “ওকুরিবিতো” “স্লাম ডগ মিলিয়েনিয়ার” যখন বিশ্বে শ্রেষ্ঠ চলচ্চিত্রের সম্মান পেয়ে প্রায় প্রত্যেক দেশের প্রেক্ষাগৃ হে প্রদর্শিত হচ্ছে আর বাড়ির বাচ্চারা জামাল সেজে বিভিন্ন কুইজের খেলায় মত্ত, সেই বছর বিশ্বশ্রেষ্ঠ বিদেশী ছবির সম্মান পেল জাপানি ছবি “ওকুরিবিত�ো” (DEPARTURE)। এদেশেও কিছু দিন ধরেই টিভির পর্দায় বিভিন্ন চ্যানেলে পুরস্কার হাতে পাবার মুহূর্ত বা রেড কার্পেটের ওপরে শিল্পীদের চলাফেরার মুহূর্ত, ইন্টারভিউর মুহূর্ত দেখান�ো হয় । “বিশ্বশ্রেষ্ঠ বিদেশী সিনেমা” ---আগ্রহ বাড়ে । নাইট শ�ো-এর টিকিট কেটে ঢুকে পড়ি হল-এ । মিঃ ক�োবায়াশি সস্ত্রীক ট�োকিওতে থাকেন ফ্ল্যাট ভাড়া নিয়ে । একটা প্রফেশনাল ক্ল্যাসিকাল মিউজিক গ্রুপের চেল�ো শিল্পী । স্ত্রী ওয়েব ডিজাইনার । সেদিন একটা কনসার্টের পর গ্রুপ লিডার হঠাৎ করেই সবাইকে ডেকে গ্রুপ বন্ধ করার কথা ঘ�োষণা করেন । সবাইকে মাস-মাইনে দিয়ে গ্রুপ টানা আর সম্ভব হচ্ছেনা । মাথার ওপর আকাশ ভেঙ্গে পড়ে ক�োবায়াশির । এই ত�ো কয়েক দিন আগেই অনেক টাকা খরচ করে নতুন চেল�ো কিনেছে ব�ৌয়ের চ�োখ এড়িয়ে । নিজেই স্বীকার করে চেল�োর ব্যাপারে তার হাতে এমন ক�োন অসাধারণ যাদু নেই যাতে করে সে চেল�ো পারফর্মার হিসেবে আয় করতে পারে । গ্রুপ বলেই চলছিল ক�োনরকম । অগত্যা ব�ৌয়ের সঙ্গে পরামর্শ করে নিজের গ্রামে ফিরে যাবে বলে মনস্থ করে দু জনে । ইয়ামাগাতা । এখানেই জন্মেছে এবং বড় হয়েছে ক�োবায়াশি । বাবা, ক�োবায়াশির ছেলেবেলায় ব�ৌ-বাচ্চাকে ফেলে অন্য মেয়েকে নিয়ে ঘর বাঁধে । মা, বাড়ির একতলায় একটা কফিশপ চালিয়ে বড় করে ছেলেকে । মা মৃ ত্যুর সময় ছেলেকেই দিয়ে যান এই বাড়িঘর । তাই ট�োকিও থেকে ফিরে এখানেই শুরু হয় ওদের নতুন সংসার । শান্ত জায়গা । পাড়াপ্রতিবেশীরাও চেনাজানা । খবরের কাগজে চাকরীর বিজ্ঞাপন দেখতে দেখতে একটা বিজ্ঞাপনে চ�োখ আটকে যায় ক�োবায়াশির । N.K Agency। নিচের লেখাগুল�ো পড়ে যা ব�োঝে, এটা একটা Travel Agency। সঙ্গে সঙ্গে ফ�োন করে ইন্টারভিউর দিন ঠিক করে নেয় । পরদিন হাতে কাগজের কাটিং নিয়ে খুঁজতে খুঁজতে পেয়ে যায় N.K Agency। ঘরের মধ্যে এক মহিলা বসা । ক�োবায়াশি নিজের পরিচয় দিতে বসতে বলে । বস্ একটু বেরিয়েছেন, এক্ষুণি ফিরবেন । দু তিন মিনিটের মধ্যে বস্ ফেরেন । কয়েকটা কথ�োপকথন হয় । বস্ বলেন ত�োমার চাকরী হয়ে গেছে, তুমি ইন্টারভিউতে পাশ করেছ । অবাক হয় ক�োবায়াশি । সেকি! কিছু ই ত�ো জিজ্ঞাসাই করলেন না ! ক�োবায়াশি নিজেই কথা পাড়ে এবার । কিসের কাজ হয় এই N.K Agency তে ? বস্এবার মুখ খ�োলেন । NOUKAN এর শর্ট ফর্ম N.K। ক�োবায়াশির একটু ভয় ভয় করে । ও যতদূ র জানে মৃ ত্যুর পর Kanঅর্থাৎ একটা কাঠের বাক্সে মৃ তদেহকে ভরা হয় । সেই পদ্ধতিটির নাম NOUKAN। হ্যাঁ, সেই কাজই করে এই Agency। ক�োন পরিবারে কেউ মারা গেলে এই Agency তে ফ�োন আসে । ব্যস্ততার শেষ নেই । র�োজই দু তিনটে ফ�োন আসে আর ছু টতে হয় সেই বাড়িতে । AGENCYতে স্টাফ বলতে ঐ মহিলা যিনি অফিসে বসেন আর বস্ । খবরের কাগজে অনেকবারই বিজ্ঞাপন দিয়েছেন, কিন্তু কাজ হয়নি । এমন একটা কাজ, কেউ রাজী হতে চায়না । তাই অনেক ভেবেচিন্তে এবারের বিজ্ঞাপন এমনভাবে ছেপেছেন যাতে মনে
44
- শুভা কোকুবো চক্রব
হবে ক�োন ট্রাভেল এজেন্সি । “তাবি ন�ো তেৎসু দাই ও শিমাসু ”, অর্থাৎ ভ্রমণ-যাত্রার যে ক�োন সাহায্য আমরা করে থাকি । এও ত�ো যাত্রাই বটে । স্বর্গযাত্রা । বাড়ি ফিরে স্ত্রীকে চাকরির সু খবর দেয় । রাতে ভালমন্দ খাওয়া হয় । পরদিন থেকে কাজ শুরু । অফিসে ঢুকেই দেখে বস্ ওর জন্য অপেক্ষা করছেন, কাজে বের�োতে হবে । প্রায় কুড়ি মিনিট গাড়ি চালিয়ে দু জনে পৌঁছে যায় নির্দ্দিষ্ট জায়গায় । এ বাড়িতে এক বয়স্কা মহিলার মৃ ত্যু হয়েছে । বাচ্চারা বলছে ওবাআসান (ঠাকুমা অথবা দিদিমা), মধ্যবয়সীরা বলছে ওকাআসান (মা) । N.K.AGENCYর ওরা দু জন গাড়ি থেকে Kan(বডি ঢ�োকান�োর কাঠের বাক্স) নামিয়ে বাড়ির ভেতরে ঢ�োকে । ঘরের মধ্যে বিছানায় শ�োয়ান�ো বডি । এক ছেলে এগিয়ে এসে বলে মায়ের বিয়ের এই কিম�োন�ো পরিয়ে আমরা যাত্রা করাতে চাই । যেমন অনু র�োধ তেমনি কাজ । ক�োন ত্রুটি নেই তাতে । কিছু ক্ষণের মধ্যেই দক্ষ হাতে মহিলাকে লাল টুকটুকে কিম�োন�ো পরিয়ে তার সঙ্গে মানানসই কেশসজ্জা আর মেকআপ করিয়ে দেন বস্ । অবাক হয়ে প্রথম থেকে সব লক্ষ্য করে ক�োবায়াশি । গত রাতের মৃ ত ঠাণ্ডা শরীরটাকে কি নিপুণতার সঙ্গে সাজিয়ে দেন Kan এ ঢ�োকাবার আগে । সিনেমার গল্প চলতে থাকে পর পর বিভিন্ন মৃ তদেহকে কেন্দ্র করে । মা জন্ম দিয়েছিলেন পুত্রসন্তানের । কিন্তু সেই ছেলে স্কু লে যাবার সময় থেকেই মেয়েদের সঙ্গে খেলতে ভালবাসে, মেয়েদের প�োশাক-আশাকে আসক্তি বেশি । কানে দু ল, চ�োখে আইশ্যাড�ো, মেয়েদের ফ্রক পরাতেই স্বাচ্ছন্দ ব�োধ করে । একই বাড়িতে থাকা সত্ত্বেও বাবা ছেলের মুখ দেখা বন্ধ । আত্মীয়-স্বজনের কড়া চ�োখ, কটুক্তি আর সহ্য করতে না পেরে অকাল মরণ বেছে নিল ছেলেটি । N.K Agency র বস্আর ক�োবায়াশি ফ�োন পেয়ে ওই বাড়িতে পৌঁছতেই মা দ�ৌড়ে আসে একটা গ�োলাপী রঙের ওয়ানপীস নিয়ে । এদিন বস্ক�োবায়াশিকে কাজে এগিয়ে দেন । ক�োবায়াশি মনপ্রাণ দিয়ে কাজ সম্পন্ন করে ঠ�োঁটে লাগিয়ে দেয় লাল লিপস্টিক । এই Agency তে থানা থেকেও ফ�োন আসে আর ছু টতে হয় মাঝেমাঝেই । এক বৃ দ্ধ একা থাকতেন কিছু দিন ধরে প্রতিবেশীরা কেউ তাকে দেখেনি । পুলিশে খবর দেয় এরাই । পুলিশ এসে দরজা ভেঙে ঘরে ঢুকতেই ব�োট্কা গন্ধ নাকে লাগে । বার্ধক্যে মৃ ত্যু, তাও প্রায় দশ দিন হয়ে গেল । ডাক পড়ে N.K Agency র । Kan নিয়ে হাজির হয় এরা যত তাড়াতাড়ি সম্ভব । চলতে থাকে সিনেমা । আমি হল-এ বসে NOUKAN এর কাজের পারদর্শিতা, নিপুণতা দেখে মুগ্ধ হই, চ�োখের পাতা পড়েনা । এদেশে এসে প্রথম যেবার Sado বা tea ceremony দেখেছিলাম, মনে হয়েছিল ক�োন stage এ show দেখছি । নিস্তব্ধতার মধ্যেও এমন স�ৌন্দর্য থাকতে পারে প্রথম অনু ভব করেছিলাম সেদিন । আজ প্রায় ১৬ বছরেরও বেশি Sado র সঙ্গে নিজে যু ক্ত থেকে নিজের অভিজ্ঞতায় বু ঝি এ ত শুধু চা বানিয়ে পরিবেশন করা নয় । আগুনের প্রতি, জলের প্রতি শ্রদ্ধাজ্ঞাপন । সর্বোপরি অতিথি আপ্যায়ন । অতিথি পূ জা । এই সিনেমাটাও যেন এক নিস্তব্ধতার আর্ট । গা শির্শির করা বিষয় বটে, কিন্তু এমন স্বচ্ছ আর সু ন্দর যে চ�োখ ফেরান�ো যায়না । আবহসঙ্গীতে বাজতে থাকে চেল�ো অবিরাম । ট�োকিও থেকে স্থান পাল্টে যায় ইয়ামাগাতায় । মনছ�োঁয়া প্রাকৃতিক স�ৌন্দর্য । কৃতজ্ঞতা জানাই পরিচালক মিঃ তাকিতা ইয়�োজির�োকে । মৃ ত্যুর পরে স্বর্গযাত্রার প্রস্তুতি, তার বিস্তৃত আর, নিখুঁত দৃ শ্যগুল�ো না থাকলে হয়ত�ো পৃ থিবীর কাছে Noukan বিষয়টা অজানাই থেকে যেত ।
Anjali
www.batj.org
২রা জুন - জ্যোর্তিময় রায় ঝির্ঝিরে হাওয়ার দিন ছিল কাল, ত�োমার আমার ভালবাসার ডাল সে হাওয়ায় কেমন দু লছিল, পাতায় শির্শির্আওয়াজের তাল । ত�োমার দ�োল খাওয়া এখনও চলছে ধূ মায়িত চায়ের পেয়ালা, বারান্দার অবকাশ বাগান বিলাস রামধনু রঙে রংগীন হয়েছে । আমার এখানে গরমিল সব র�োদ ফাটা দিন, ধূ ল�োর আকাশ । ফেলে আসা সব ২রা জুনের জটলা বসেছে । বন্ধুজনের অতি পরিচিত মুখ, মুখের কলরব। কাঁচ ফাটা গ্লাসে বরফ শীতল রাম, বার বার আসে বিরিয়ানী দই মাছ । বকুলের গাছ শীর্ণ সবু জ রাত ছায়া আর অন্ধকারেতে রয়েছে ছড়ান�ো শেষ রাত সব ঘুরে ফিরে আসে ঘরের দেয়ালে, বিছানার ঘাসে । কাল তুমি, মনে পড়ে, কাছে ছিলে না
হাওয়া বদল
কথা দিয়েছিলে কেন রাখলে না ? হতাশ পাখিটা ডানা মেলে ডালে দ�োল দিল�ো । কথা আর কাজে মিল ছিল ?
- শংকর বসু
এই নাও কারবন সালফার ও হাতে ফুসফুস ঝামা হয় হাত কচলানিতে আর যত সাদা-নীল যত কিছু রুচিশীল রঙিন ফানু সে পাড়ি সাগর-পারে কাল�ো হাওয়া পড়ে থাকে আমাদের ঘরে । এ হাওয়ায় পুড়ে ছাই শহরের ইতিহাস এল�োমেল�ো রূপকথা লু ক�োচুরি খেলা লাল-নীল পৃ থিবীর সাদা-কাল�ো ছবি অসাড় শরীর ভাসে বরফের মেঘ এ হাওয়ায় জমে গেছে গরম আবেগ । এস�ো আজ খুঁজে নিই প্রবাসীর হাওয়া-বীজ ডাকের চিঠিতে ম�োড়া হাওয়া-ভরা বাক্স সাদা-হাওয়া কাল�ো-হাওয়া মেলে মেশে ফুসফুসে এপার ওপার মেলা তিরতিরে হাওয়া সেতু ফিসফিস কথা পাড়ে হাতে হাত রাখে গাংচিল উড়ে ফেরে শেষ রাতে টলমল হাওয়া ব্রীজ ভাত ঘুমে থাকে ।।
Meeta
www.batj.org
Durga Puja 2013
45
কাঠঠ�োকরা
(জাপানি ভাষায় মূ ল রচয়িতা – কাজুক�ো শিরাইশি)
অনুবাদ – নবনীতা দেবসেন একটা কাঠঠ�োকরা এসে পড়ল�ো, খেটেখুটে কাঠের বাড়িটায় গর্ত করল�ো যেই – উড়ে বেড়িয়ে এল�ো একটা ল�োক, ওকে শাসাল�ো – ৮ বচ্ছর ধরে ল�োকটা একটা বাড়ি বানাচ্ছিল�ো ওর বউ আর দু ই ছেলের জন্যে তারপর কাঠঠ�োকরা সেখানে গর্ত করবার আগে এক অদৃ শ্য কাঠঠ�োকরা এসে
ওর বউএর ভেতরে একটা গর্ত খুঁড়ে গেল সেই গর্ত দিয়ে ওর বউ ক�োথায় যেন উড়ে গেল আর ফিরল�ো না কাঠঠ�োকরারা আসে, বহু পরিশ্রমে মানু ষের গড়া কাঠের বাড়িতে ঠ�োক্কর মারে (এই কবিতাটির অনু বাদ প্রসঙ্গে) জাপানি কবি কাযু ক�ো শিরাইশি এবং গ�োয�ো ইয়�োশিমাসু -র সাথে প্রথম আলাপ হয় ১৯৮৬ সালে ত�োকিয়�োতে ভারতীয় রাষ্ট্রদূ তের ভবনে আয়�োজিত এক কবি সম্মেলনে । ১৯৮৮ সালে ভূ পালের ভারত ভবনে আয়�োজিত আন্তর্জাতিক কবি সম্মেলনে উক্ত দু ই কবিকে আমন্ত্রণ জানাই। সেই সম্মেলনে কবি শিরাইশি স্বরচিত ‘কাঠঠ�োকরা’ কবিতাটি আবৃ ত্তি করেন । সেই সময় থেকে তাঁদের সাথে গড়ে উঠেছে এক প্রীতির সম্পর্ক । পরবর্তীকালে, শিরাইশির অনেক কবিতা আমি অনু বাদ করেছি ।
ফিরে এসো পক্ষীরা
- বিশ্বনাথ পাল
এক যে ছিল রাজা-র কথা কেউ বলে না আর,
এযু গের গল্পে রাজার নেই ক�োন�ো কারবার ।
নীলকমল – লালকমল হারিয়ে গেছে আজ, রাজপুত্র আসেনা আর উড়িয়ে পক্ষীরাজ ।। ব্যাঙ্গমা ব্যাঙ্গমীদের যায়না ক�োথাও দেখা, ঠাকুরমার ঝুলি সব ধু ল�োয় আছে ঢাকা । ছ�োট্ট শিশুর স্বপ্নপুরী বদলে গেছে আজ,
রাজপুত্র নেইত�ো সেথায়, নেইত�ো পক্ষীরাজ ।।
যু গটা যেন রকেট চড়ে উড়ছে মহাকাশে, কল্পকথা ঠাঁই পায়না Star War এর পাশে । আসল কথা নেইত�ো সে আর একান্ন পরিবার, নাতি, নাতনী, ঠাকুরমাদের ভরন্ত সংসার ।। তার উপরে বাড়ছে শুধু পড়ার বই-এর ব�োঝা, ভুলেই গেছে ঠাকুরমাদের গল্প শ�োনার মজা । ঠাকুরমাদের জীবন জুড়ে শুধু ই দীর্ঘশ্বাস, সব খুইয়ে ঠাঁই মিলেছে হয়ত�ো বৃ দ্ধাবাস ।। কিন্তু কেন এমনি করে হারিয়ে যাবেন তাঁরা ? ম�োদের জীবন পূ র্ণ করে শূ ন্য হলেন যাঁরা ।। ঠাকুরমারা আসু ক আবার ঝুলির ধূ ল�ো ঝেড়ে, 46
Anjali
পক্ষীরাজও আসু ক উড়ে শিশুর স্বপ্নপুরে ।। www.batj.org
শরৎ রমণী
- রাজকুমার পাল
মেলিনু নয়ন বরষের পরে
বিদায় নেয় অপরূপা রমণী।
কিভা শ�োভা বয় বঙ্গালয়ে ঝিলিক মারে প্রাণে।
মনের ক�োণে বিষন্নতা লয়ে অশ্রুবিধু র আকুলতা বয়ে
চ�োখে লাগে স্নিগ্ধতার মায়াঞ্জন
বলি তারে রূপ-গন্ধ লয়ে আবার এস�ো এ ধরণী।।
স্বপ্নে বিভ�োর মন হৃদয় ভরে নব জীবনের গানে।। নিঃশব্দ চরণ ফেলে সজল বরষা যায় ফিরে চলে বাজায় করুণ মধু র আগমনী। নীল গুন্ঠনে স�োনার কল্কা পরে শুভ্র মেঘের মন্থর শালতি চরে আসে অগ�োচরে এক মন�োহরা রমনী।। অপরাজিতার নাসিকালংকার কৃষ্ণকলির মাল্য ঝঙ্কার নদে নু পুর বাজে। স�োনালী সবু জ অঙ্গ বসন শালু কফুল কর্নভূ ষণ সিন্দুর বিন্দু জ্বলে নীলানন মাঝে।। শিউলি বিতানে ভ্রমর গুঞ্জন দ�োয়েল পাপিয়ার সু র কূজন হৃদয়ে মধু ঝরায়। শিশিরসিক্ত তৃণপল্লবে শিউলি পরি
ডিজায়ার
তারে পরে পদ দিয়া চলে সু ন্দরী নব রঙ রাঙায় এ ধরায়।।
প্রভাত অরুণের রক্তিম আল�ো নম্রকান্তি ভুবনে ম�োহন লজ্জা ঢাল�ো
মায়াবন্ধনে ভুলায় ক�োমল হৃদয়খানি। ধান্যক্ষেতে র�োদ-ছায়ার লু ক�োচুরি খেলা
- ঈপ্সিতা হালদ
ততক্ষণে আমি প্লেটনিক যু দ্ধে হেরে গেছি, কথা বলেছি
শ্যাম-শস্য হিল্লোলে আনন্দমেলা নদীকূলে কম্পমান কাশফুলখানি।। নদী সরসীর বু কে কুমুদ কহ্লারের শ�োভা
সূ প ঢেলে দিয়েছি তারপরই র�োয়িং র�োয়িং র�োয়িং দক্ষিণ থেকে চলে গেছি প্রায় হিন্দ সিনেমা পর্যন্ত আর দীর্ঘ ছায়া আমার ওই অর্থোডক্স চার্চ
চারিদিকে প্রসন্ন হাসির প্রভা জ্যোৎস্না পুলকিত রজনীর ম�োহিনী হাতছানি। পুষ্করিণীর শালু কের পাপড়ি খ�োলা
বন্ধ সিনাগগ অবধি গিয়ে পড়েছে । তেল কালি ঢালা অর্ধেক বন্ধ ট্রাম লাইনের পাশে ল�োহা গুদামের পাশে চামেলি ফিল্ম লেট ক্যাপিটালিজম
স্নিগ্ধ পবনে ধান্যমঞ্জরী দ�োলা সু খের অলকাপুরে নেয় হৃদয় টানি।।
চা ডিমট�োস্ট স�োনি শ�োরুম শ্রী শ্রী চণ্ডীর পাশে আমাকে নগ্ন কর প্রকাশনা সংস্থার একটু আগে ।
মানব মন�োল�োকে চরণ সঞ্চারণ
যেন হেঁটে চলে গেছেন দেবদূ তেরা । ওই এখনও একটু আল�ো তাঁদের ডানায় ফড়িঙের মত খেলা করে ।
আকাশে বাতাসে ভাসে বাদ্যখঞ্জন আনন্দস্রোত আর কল�োচ্ছ্বাস। শারদীয়া-লক্ষ্মী-শ্যামা পূ জা অঙ্গন ভাতৃ দ্বিতীয়ার সঙ্গমে মেলবন্ধন
ততক্ষণে বেড়াল প্রকাশনার কার্নিশ থেকে জেগে উঠে
মর্ত্যকে দেয় অমরাবতীর আশ্বাস।।
ততক্ষণে আমাদের নানা রঙা অল্প ছেনাল পেটিক�োটগুলি
হামাগুড়ি দিয়ে নেমে যাক সাবওয়ে দিয়ে ।
শিশিরসিক্ত শিউলি পথ ধরে
ছাদে উড়ুক হাওয়ায় ।
মানব হৃদয় ব্যথিত করে www.batj.org
Durga Puja 2013
47
শান্তির সন্ধানে
- নমিতা চন্দ
রাঙা জবা পায়ে দিতে গিয়ে মরি আমি মা লজ্জা পেয়ে শ্মশান মশান ঘুরে ফিরে বসন ক�োথায় ফেলে এলি ? ত�োর রূপ মা গ�ো যদি কাল�ো তবে মুণ্ডমালা কি কভু শ�োভে কি যে এত দেমাক মা ত�োর রাখলি পদতলে যিনি মহেশ্বর ঘুরে ঘুরে অনেক দু য়ার শান্তি ক�োথাও পেলাম না আর শেষে ত�োর চরণে নিলাম শরণ হৃদয়ে জবা দিয়ে করব বরণ চ�োখের জলে দেব ত�োর পা ধু য়ে দেখব�ো কেমন মুখ নিস ফিরায়ে ।।
নিঃসঙ্গ ���������� ���������� �� পার্কে বসেছিল এক নিঃসঙ্গ বৃ দ্ধা , ইতিউতি তাকাচ্ছিল , চ�োখের তারায় পিপাসা , নাকি আরও কিছু , স্মৃতি র�োমন্থন ফেলে আসা য�ৌবনের , নাকি সু দূর শৈশবের ? হারিয়ে যাওয়া ক�োন মানু ষের হঠাৎ হাতছানি , অথবা শুধু ই স্মৃতিভ্রম মনে না পড়া সময়ের খ�োঁজ , অতীত , বর্তমান , বা ভবিষ্যতের আনাচে কানাচে অবশেষে না পাওয়ার বেদনা বা পাওয়ার তৃপ্তি দু ই সমান্তরাল ব�োধের মাঝামাঝি থমকে যাওয়া অথবা আদি থেকে অন্ত
Meeta
48
শুধু ই নিঃসঙ্গ ? Anjali
www.batj.org
Daily Compassion - Stephen Cotton
A
few years ago I decided to make compassion a central part of my life. Since making that decision I have faced a variety of challenges; specifically how do I make compassion a part of my daily life. I understand it is easy to talk about compassion when you sit in a room with nothing but a computer or when surrounded by like-minded people who share your ideals. It is a very different story when confronted with hostile people or people who dislike you or have an agenda contrary to a life of compassion. So I would like to share with you my story and hopefully it can give insight on how we can all grow compassion daily.
Living in a developed country, whether it be Western or Asian, especially life in densely populated cities – creates some unique challenges for practicing daily compassion. Within most developed countries infrastructure is more reliable, there is greater choice, it is easier to go places - life is just more convenient. We can live in big cities without having much personal contact with other people. In fact many people living in big cities prefer to keep to themselves. I have lived in Tokyo for more than a decade and have been influenced by a pervasive energy… it is the energy of “being busy”. All my friends are busy living life, so busy that I rarely get to see them. I am the same way. And this busy energy becomes a mindset which can trap you. You become so busy with your own life that you stop paying attention to what is going on around you. You wake up and busily check your emails, then busily eat your breakfast, then wash down your food with a busy cup of coffee… realizing the time, you then busily rush to get ready for work. Busy little bees that we are.
You leave the house and get in your car or catch a bus or train – on your way to work - all the time listening to music, checking emails, reading what your busy friends are doing via social media or playing games on your mobile phones. And you are disconnected from all the people around you; not really caring what others are feeling or thinking. And the pervasive busy energy of the city carries you along and keeps you apart from others. And there is good reason for being this way – I especially feel this during the morning rush hour, as I am cramped into a crowded train… and at each stop even more people push their way into the already jam packed train. To bare this on a daily basis you have to numb yourself to the feelings of others and even repress your own feelings.
So do you think such a busy life would be advantageous for practicing compassion? In my opinion it is not a good environment for growing any caring feelings. And this is a great challenge… how to grow compassion when living such a busy lifestyle? This lead me to ask, “What is compassion really?” Is it really absent or can compassion work subtly in our busy lives? This has been my journey, which continues even till today – to discover daily compassion and how it manifests naturally in this busy world.
One may argue that compassion is the realm of religious people, people with more time or those living in an environment which promotes such beliefs. Therefore if you really want to have a life where compassion is at the center, then you need to become a monk, or live in the country side where things move at a slower pace and avoid big cities.
So I thought to myself – there has to be a way to live in a big city – with a busy lifestyle and still practice compassion daily. I had to redefine my thinking on compassion – moving away from the religious and political connotations. And a few key phrases came to mind “little things matter”, “expect nothing in return”, “forgive often”, “don’t react immediately”, “patience is central”.
So what do I mean by each phrase?
Little Things Matter
Usually we don’t grow our compassion by grand gestures and acts. In this convenient world - rarely does life present you opportunities to express your compassion on a grand scale. Even though we cannot be brave citizens saving a life; we can still contribute through small acts of kindness. It all adds up and we can build our compassion through small acts. Compassion is life and like any living thing, it grows slowly over time. So too will your compassion grow through small acts of kindness. Such acts can be to hold a door open for someone, to let someone go before you, to hold an elevator door open for others, to say please and thank you (and really mean it), to smile and treat others with kindness - little things. You might think it ridiculous to think of this as acts of compassion and such things are just common courtesy. But be honest when did you do these small things daily and often – when was the last time someone held the door open for you? In this busy life these courtesies are not so common. And when did you do these small acts with the intent of growing your compassion?
Expect Nothing In Return
Growing up we are taught that when we are good, we are rewarded. As children we are rewarded for our good deeds. We come to expect rewards in the form of kind words or even material things. But as we grow older we soon discover that even when we do good, some people will take us for granted or take advantage of our kindness. When this happens we become disappointed in life and others. We can become pessimistic about life. Then we learn a new lesson - to only give to others when rewarded and when we are not rewarded to stop giving. This attitude can send us along a path away from compassion and we can miss out on the joy that comes from giving without expectations. To truly grow your compassion we need to give and even if we are not rewarded for our kind acts - we still need to give to continue growing our compassion. By giving without expectations we can avoid the feelings of disappointment, anger and hate that comes from not having our expectations met. And remember you are giving and being kind for yourself - to grow your compassion - not to receive a reward.
Forgive Often
This busy life can wear us down - especially when everyone is going about their life - highly motivated to achieve their goals and not caring about others. When you come into contact with such people throughout your day - negative feelings can build up. When someone is rude, nasty or uncaring towards you feelings of anger can build up and if you hold onto this anger it can grow into hate.
My life has never presented me with such choices and yet I still want to grow my compassion. And if I feel this way then maybe other people also feel this need – the desire to live more compassionately, despite living in unfavorable environments. www.batj.org Durga Puja 2013
49
Meeta
By forgiving and letting of the feelings of disappointment and anger often - we can stop those feelings growing into rage and hate. I know from experience that forgiving is one of the hardest things to achieve. Once I realized that I was forgiving others to help myself; to lighten my load; to free myself from negative emotions - I was able to let go of the notion that forgiveness benefited others and I was able to really feel how forgiving was helping me stay compassionate. When I was not holding grudges against others I felt lighter and was freed of the negative emotions and it became easier to forgive again. By forgiving the small things often I was helping myself to be compassionate. But forgiving doesn’t always come naturally and we can get caught up in our negative emotions or in the negative emotion of others. At moments like this I have a practice that can help. I stop talking and take a few deep breaths. I use my imagination to visualize the negative emotions as a black smoke and positive emotions as white light. I then breathe in white light - which is positive emotions - and I breathe out the black smoke - which is negative emotions - all the time being silent no matter what is happening around me.
I found that this breathing practice gives me time to calm my nerves and my silence can stop feeding the negative situation. It takes time and practice to achieve this level of selfcontrol - where you can calm your nerves just by breathing. So I recommend you do this by yourself often - when ever you feel yourself becoming tense or on edge.
I need to say one more thing about forgiveness – most of us view it as forgiving others. Sometime the most important act of forgiveness is to forgive yourself. Where daily compassion is concerned you might find yourself getting angry or tired of busy life and will act contrary to compassion. We are all human and will slip up – so learn to forgive yourself.
Don’t React Immediately
In life sometimes quick decisions and immediate reaction is required to quickly resolve a problem. And those who have lots of experience and knowledge in a certain subject can quickly react and solve the situation. And this works very well when you are dealing with mechanical structures, computer systems or some other man made system. When it comes to human emotion I have found that reacting immediately to a negative situation, can result in making the situation worse. For example, your child is not behaving and is being naughty. You can react immediately by yelling at the child, hitting them up the side of the head or bending them over your knee and giving them a good spanking. This may give immediate results, where the child’s bad behavior stops. And you may be able to use the treat of this to curb further bad behavior. But that child will grow up and the negative behavior will become greater to match your aggression. And at some point you won’t be able to control them through immediate reaction - aggression and inducing fear. At some point your child will become out of control.
I know this, because I have seen it first hand in my own family - where watched my older brother have a fist fight with my father. Now this is a very personal example, but this example can translate to many situations in daily life. When you are walking down the street and someone bumps into you or gives you a rude look or says something nasty to you, naturally we want to react immediately, by yelling back, bumping them or giving them an even nastier look. And since that stranger is really out of your control and what they will do is totally unpredictable - you run the risk of making a bad situation worse. More often 50
than not your immediate reaction will result in making it worse.
So in the spirit of compassion I have a practice of not reacting immediately. It is like a fire - a fire starts with a spark and if you add wood to the fire - you are adding fuel and the fire will grow larger. By not reacting immediately - staying calm within and giving some time for the negative emotions (that initial spark) to die down - we give ourselves room to think and when we do act we have a greater chance to act compassionately. Sometimes when faced with an unruly child - it can be very difficult to stay calm - so I have a practice which can give you and your child the time and space to calm down. I have a space in the house where we go to talk things through. So when the child misbehaves I ask them to go to that place and I stop talking. I stay where I am and take a few deep breaths to calm down. This also gives the child time to calm down. Once you are calm you can go and talk things over.
Now in daily life outside of the home we cannot always designate a place to go, to calm down and talk things through. But we can create such a place in our own mind. I have found that by becoming silent and shutting my eyes, I can mentally separate myself from the negative situation. Combine this with a few deep breathes, where I breathe in white light and breathe out black smoke - I can calm myself - no matter what is going on around me. At first it may not work - but with practice I have found it to become more effective. The key is to give yourself time to react – even a delay of seconds or a minute - just don’t react immediately. If you do this you will find over time – your ability to act compassionately will be infinitely more probably, than if you reacted immediately.
Patience Is Central
When we plant a seed in a garden - we water it, give it sunshine, feed it nutrients - the seed germinates and grows slowly over time. This is how I view compassion - as a seed and having the seed of compassion grow inside you slowly over time. And if we look at nature – we see such variety – trees of different sizes with an assortment of foliage. Even within the same family of trees we still see great diversity. So too will your story of compassion be different to mine or other people. Your compassion practice will grow over time – no need to rush it – I just encourage you to find your own path and practice as often as possible – and be patient with yourself and with others. In this modern world we want immediate feedback and access to the latest information. Compassion for me is an emotional muscle, a seed that needs attention to grow. When we exercise that emotional muscle it will get stronger – when we nurture the seed and feed it, our compassion grows within us. In the beginning we may see little results but over time we will see a change and hopefully for the better.
The Journey
So even though we live in a big city, remember that it is important not to give up the practice of daily compassion. And at this stage of my life I feel it is important to remain in the big city, to refine my practice and as the journey continues redefine my understanding of compassion. There is no right way and each journey will have its joys and disappointments. Remember it is your journey and the path you travel is your choice.
I hope this story and the ideas within give you inspiration and hopefully one day I can hold a door open for you and thank you with a smile.
Anjali
www.batj.org
Examination habits and Stories - Sougata Mallik There is always something or the other in life that keeps reverberating back to us, whether we like it or not. For me it seems to be examinations. Now that I look back, I find it has been like a constant travel companion for me. I have written them in India, United Kingdom, Japan and now I am writing it in North America. So it only seems reasonable that when I should be contemplating over the rising prices of daily commodities, mull over global job market - I am musing over exam habits and exam superstitions that I have had for such a long time.... My predominantly enduring recollection on the morning of examination was offering prayers, flowers and yoghurt to Lord Shiva. This was dictated and proficiently contrived upon me by my grandmother. I was only in Grade 2. I did as I was told. Second, was a revision schedule on the morning of examination day. Mother would set the alarm clock at 5 am, have a cup of Horlicks ready and expect me to vault out of bed and start revising immediately. My father had a much cool approach. He thought if you have studied already then being carefree, calm helps more in examination. He would add little anecdotes of how he went to see movies before his MBBS final exam. But Queen of the house is always a strong monarch. In some instances her verdict will be final. So it was in this case my mother stood strong, and I revised and revised. A little ahead in the time, I think I was in Grade 8. Circumstances demand that by that age you have to become serious, self disciplined, focused etc etc. Almost all good, stable qualities are expected of you. As always I had impending term examination in school; on the other hand ‘Cricket fever’ had fully infested city of Calcutta and the game of India vs England was bringing out the best in players at Eden Garden. At home my father was also under this cricket fever. Besides treating patients, this was all he thought or talked about. I have ceaselessly been a blind, ardent follower of my father right from my childhood. It was only natural that I endorsed from him all techniques of cricket playing, memorized all statistics, identified all players by appearance though TV broadcast showed a miniature figure of them from far away. I was also in Grade 8 and supposedly assumed to be mature; it was my responsibility to weigh the significance of an examination or a cricket game. I have to admit I did not do justice to the first. Not very well prepared, it was the exam day morning. I was intimidated, regretful - and this is when superstition crept into my system without prior notice. On the day of the exam, inadvertently I started isolating stationary pens, pencils, erasers, rulers - marking them individually as lucky or unlucky. I created a providential pencil case that had 2 broken erasers, short blunt pencils, and a pen whose wrecked, nodding cap made jingling sound all through. I passed that exam well, and the pencil box became my favourite lucky charm! In those days of growing up a lot of people had rights to admonish, reprimand or pamper. Grandparents, uncles, aunts, cousins, neighbours all had say in our lives. They would all want to know when is the examination, how I did in the exam etc. Once the results were available, my grades were like public domain. It was like an URL everybody could access. A lot of social worth depended on it. If results were satisfactory I had the chance of being pampered. If not, everybody in hierarchal order admonished. With the passage of time further examinations came
www.batj.org
along. To my unconscious mind I had started associating colours with good luck. While I prepared for my B.A. Honours exams I had a white-saffron face towel on my study table that I used to wipe my hands, mop tea that I spilled etc. The ivory-white background of this small towel somehow started providing hope, aspiration, purpose in that little study-table-world of mine. I got into the trend of wearing white clothes on the day of examinations. Till today, I have maintained it.
A friend of mine had narrated a story about an acquaintance who flew to Gibraltar because she was bored with mundane life. Not knowing what to do to enliven herself she threw her address book from a cliff overlooking the vast ocean. She was ready to start afresh. This is one scintillating story.....but I notioned the cheaper way was to enter studenthood again. I am in a foreign country. What better to learn their culture than entering an educational institution. The first week of University was fun, frolic, entertainment, amusement, parties. The younger students were wrapped in this frivolity. For the middle age students like myself, it seemed a carnival but without the tension of adolescent clothing desire or locker organization stress. But what I had forgotten was that I was becoming a regular student at an irregular age. The qualities of concentration, comprehension, memorizing had by far faded now. First week of academics was like crossing the mountains for me. Had to read an article three to four times, but could still identify little as though it was in Hebrew. In class it felt like another hurdle jump to be alongside a forceful bunch of 23 year old students. They had memorized every important part of the assignment, were eager to contribute in every scholastic moves and readily brought up heated discussion ‘Did Karl Marx crossexamine the perception of Hegelian Dialectic in requirements of humanity?’ As circumstances would determine, the bunch of middle agers like me huddled together for safety and haven. We were an interesting mixture of a Canadian entrepreneur, an ex military official, an accountant, and a one time student fundamentalist from Russia.....all of us were in our middle age and each looking for an advanced doorway into the new-fangled world. There was one big revelation we all experienced. Each one of us was established in our own field, yet nobody has ever heard of us. But undaunted we started to figure out strategies that could aid us. After all, it was a silent battle of the young versus the mature. Our mission was to achieve the credential that will mark a distinction between what can be achieved and what has been achieved. To a young graduate the degree paper is a mere proclamation of aptitude, but for us it was the representation of a unique journey through ‘terra ignota’ or the expanse that has not been mapped or documented.
Exams were done, results were published. As I looked at the piece of my happily achieved Graduation paper, I realized that I still carried the providential pencil box, wore white clothes on exam day and revised since early dawn. Nothing has changed. The age old fright of exam, stress of studying, pressure of revelation was all there. Age can advance, location can change, scenario may get overturned but the habitual of my norms remain unaltered. At the end, my exam habits and superstitions passed..........and so did I !
Durga Puja 2013
51
HONEYMOON - Sakuntala Panda
S
ushama was tired after climbing the steep, mountainous path and walking on the vast track of sand on the seashore. She sat down on a stone fully exhausted and looked at Naresh strolling happily a little distance ahead. Sushama did not like to call him back, because she knew that it was a habit with Naresh to walk very fast. Even during her early years of marriage, when she was slim and smart, she could not keep pace with him. And now after thirty years, she had put on so much weight that matching steps with the still sprightly Naresh was out of question. She stopped and looked around. A huge stone block looked very inviting and she lowered herself on that. She wouldn’t have done that on such an isolated stretch of land, but today she was not wearing any gold ornament or had any money with her. This was a new place for them. So as a measure of caution she preferred to wear only a few ordinary glass bangles and a chain made of coral beads. Her expensive purse was carefully concealed in her suitcase, in the locked hotel room. Moreover she never felt the need for money as long as Naresh was with her. He was ever willing to meet her monetary demand however frivolous it was. But then, she complained, not even a pan was available here which she so dearly loved. Oh well… Naresh stopped near a hawker, who suddenly materialized selling roasted peanuts. As he purchased a packet from him and started munching, he realized that his wife was nowhere nearby. He looked back and spotted Sushama on the rock. “Are you tired? Well, take a little rest and start walking slowly.” This was unnecessary advice. Sushama was always very conscious of her heavy body and made sure that she took her steps slowly and carefully while walking. A few metres ahead, it was the crowded seashore and Sushama did not want to tumble making a huge spectacle of herself. But why was Naresh suddenly so concerned about her, Sushama thought with mild annoyance. Couldn’t he envisage Sushama’s need? Couldn’t he bring at least a packet of pan masala knowing fully well that it was impossible to get a piece of pan in this far-off place? Sushama somehow managed all these days with the most minimum use of the bunch of pan she got with her while leaving home. Her precious stock was now almost exhausted and she was restless. “But why do you waste so much money staying in this costly beach resort?”Sushama complained. “Don’t you enjoy the scenic beauty of the place?”Naresh asked. “Sure.” Sushama ended the conversation. She did not like to prolong any dialogue that could possibly become an argument. She failed to understand how someone would have this kind of wanderlust, when during the long span of his service career he had the chance to see so many places in the country and outside. Naresh’s jest for travel had not been satiated. The only place that had any appeal for Sushama was the unadulterated natural beauty of her village and of course, a place with some religious significance. Once when she was travelling with her husband, she had proposed to spend an evening in a temple where they could spend some time and pray to God for the wellbeing of their sons, daughters and grandchildren. Naresh had burst into boisterous laughter.
in a light philosophical tone and lovingly added, “Come on Sushama, don’t be silly. Relax and enjoy. Let us go to a nearby restaurant and spend some good time there.”
Sushama did not mind going to restaurants, but she could not relish food served with a festive flair. That was also the case with the current trip. Long eight days had passed since they left home. Her heart was pining for rice, mashed potato and fish curry cooked with mustard paste. She did not voice her yearning, because that would have really upset her husband. Naresh had had a very hectic and busy work life with no time to spare for the family. Sushama remembered how he would come home late at night after a busy work schedule in the office, sit near the TV listlessly, barely talk and unmindfully pick at the delicious food so fondly cooked by Sushama. It was a tiring life.
A few months after their marriage Naresh once fondly declared that they must spend a month’s vacation in the hill station of Darjeeling. He applied for leave, which was fortunately granted. Sushama was thrilled as she always lived in a village and had never seen the outer world. But suddenly Naresh’s father became seriously ill and being the eldest son he had to take the entire responsibility of his father’s treatment. Moreover, he had to look after the arrangement for his sister’s marriage in view of his father’s illness. The programme for Darjeeling was cancelled and instead the leave was utilized for his father’s treatment and his sister’s marriage. Naresh was disappointed that he could not take his newlywed wife for a vacation. A year later, he again wanted to take Sushama with him to Bombay where he had to go on an official work. Train reservation was done and they were to leave in a couple of days when Sushama’s mother strongly opposed her long journey as she was expecting her first child soon. The trip had to be cancelled. Yet neither she nor Naresh was disheartened. They were rather thrilled with the prospect of their being the proud parents of their first child.
In course of time a son was born in the family. Both the parents were happy beyond measure. Sushama took the utmost care of the newborn child. Once Naresh forced his wife to accompany him when he went on official tour to a lovely hilly place. Sushama was reluctant at first as she had to manage the little child. But because of Naresh’s persistent loving entreaties she joined him on his tour. But the pleasure unfortunately turned to be a nightmare as the baby could not stand the strain of the journey and got sick. There was no doctor at hand to treat the ailing child. Sushama became desperate and the tour was curtailed immediately. They had to come back. Thereafter Sushama promised never to be so romantically adventurous. Years passed by. Sushama had become the mother of three more children and it was a busy family life with all its joys, woes and responsibilities. Naresh had got promotions with more important assignments and greater duties. He had no time to look after the family affairs. Sushama had no regrets. She was a loving mother and a dutiful wife. But she was only sorry for Naresh who in spite of his sincere desire, could not go out with his wife on a vacation ever.
The children grew up. Their eldest son was an Engineer in a reputed firm. The second son had completed his studies and right now was an internee in a multinational Company. “This is a touristy town, not a place of pilgrimage. How The two daughters were married and also well placed in life. can we find a temple here? God is everywhere and in your heart Their family life was quite happy and enviable. And finally too. Meditate and you’ll attain salvation.” Naresh had replied Naresh retired from service honourably. He was now free and 52 www.batj.org Anjali
his mind traversed back to long thirty years. He and his aging wife, Sushama, had ultimately come on a holiday trip. “Can’t you walk further, Sushama? Are you okay?”
“I’m fine. But look, how uneven the road is!” Sushama complained. “Well, did you manage to get the pan masala for me?” That was one thing, which was foremost on her thought. “They don’t have the stuff you wanted. Here is something else instead. But tell me something … why do you use it? Don’t you know it causes throat cancer? Rather enjoy the peanuts I got from the beach. It is fabulous.”
Naresh passed on the half finished packet to Sushama. She put only a few nuts into her mouth. It was hard to munch the nuts as her two teeth had fallen and two more were shaking painfully. Soon after they reached the hotel room, Naresh hastened to the bathroom while Sushama stretched herself on the bed without changing. After a quick bath Naresh was ready with his best dress and asked Sushama to freshen up in no time. “Do you have any special plan for the evening?”Sushama asked jokingly.
“We’ll go to the terrace garden, have chilly paneer and then go to the nearby hotel to see the Folk Dance.”Naresh announced with evident pride. “Why waste so much money? We have visited many places all throughout the day. Why not sit down for some time and watch the TV? They have a nice serial now.”There was a mark of feeble protest in Sushama’s voice.
Naresh was visibly disheartened. The film music he was singing in an undertone stopped abruptly. Sushama was a loving and ever understanding wife. “Okay, let’s go. I am ready,” she said.
They were walking on the crowded road. It was a colourful evening. Naresh stretched his hand in a bid to hold Sushama’s. But as she hesitated, Naresh chided her affectionately. “Oh, come on! See how many people are walking hand in hand.” Sushama merely smiled.
They had their dinner in the hotel. Sushama was so tired that she was in the bed in no time. Naresh was sitting alone in the balcony. He shouted, “Hey, what are you doing? Why don’t you come and see the beauty of the moonlit night?”But Sushama was too sleepy to respond. After a few minutes Naresh too closed the door and chose to sleep as they had to get up early the morning to see the sunrise on the sea shore. He called Sushama softly, begged an apology for awaking her up and started to discuss their programme for the next day. It was a long and ambitious plan. “What is your age now?” Sushama asked without context.
Naresh was not at all embarrassed. “Didn’t you see in the paper that a reputed film star of Bombay got married at the age of sixty? I’m one year younger, you know,” he added proudly.
“But who prevents you from marrying now?” Sushama joined.
Naresh became pensive and remarked, “All throughout my long service career I had tried to get leave and go out with you for a vacation. But it was never possible. Now that I am retired what is the harm in fulfilling my long cherished dream?” After a short pause he added, “Let us not always consider the age while trying to live a life.” Sushama was sorry for hurting the feelings of Naresh by her impertinent remark. She consoled remorsefully, “You have worked all throughout your life sincerely and efficiently. You have never neglected your family and by God’s grace all our children are now well placed in life. You too have attained the highest position in your service. God has given us everything. You are now retired and there is no worldly responsibility for you now. So we can go to any nice place you like. I like your company.”Naresh had no comments and they slept. Very early in the morning Naresh rushed to the sea shore
www.batj.org
HONEYMOON
to see the sunrise. Sushama followed him reluctantly. She was really tired of the long walks on the sands of the shore and the sunsets and sunrises during the three days of their stay in this beach resort. Unfortunately it was a cloudy morning and they could not see the sunrise. They returned to their room. While they were having tea in the balcony, Sushama revealed that she had a nice dream the previous night. “We are in a big temple and there are a number of gods and goddesses. I was offering flowers to the deities ……But the dream vanished. Well, can’t we go to some places of pilgrimage during our tour?” Naresh did not reply, but rather suggested that they should visit a number of hotels during their stay there to enjoy a variety of food from different parts of the country. Sushama was amused at this strange proposal because at home Naresh had no time or inclination to relish any delicacies she so fondly prepared. After a little pause Naresh added, “This evening we will go to see a picture in the cinema hall. They say it’s a nice film. Haven’t you seen the big posters pasted on the outer walls of the hotel? After seeing the picture we will have our dinner in that big Five Star hotel where their continental food is fabulous.”
Sushama could not remember a day when Naresh ever went to see a movie or a theatre. The zest for life should have plateaued by now. But here he was planning each minute of a day and salivating for the sizzlers, the roasted lamb or the chicken Manchurian. Sushama would have liked to just relax. But she did not oppose the grandiose plan Naresh so heartily made. It was their last night in the beach resort. Sushama heaved a sigh of relief.
They came back to their room after seeing the film and eating dinner at the Five Star hotel. They were sitting in the balcony. “Tomorrow in the morning we will catch a bus to Bangalore. We’ll stay there for three days,” Naresh announced with pleasure. Sushama did not seem elated. “When shall we return home?”She asked. Naresh was a little perturbed. “If you visit different places your mind and body become fresh and energetic. Why do you always think of going back to the life of woes and worries which we have lived and suffered for so many years?” Sushama did not utter a word. Her mind was restless. She was tossing her head in the bed in desperation. Naresh had no sleep. He was looking at the star studded sky through the glass window. He came closer to Sushama and touched her endearingly. “I came to Bangalore when I was in college. It is a garden city whose natural beauty is beyond description. During thirty years of my service career I could not bring you here even once in spite of my great desire. This time we will not only see the various lovely places in and around Bangalore, but will also go to Mysore and the neighbouring hill stations. I have never purchased a silk saree of your choice in my life, but this time we will get one for you from Bangalore. Hey, are you listening to me or fallen asleep?”
“No, I’m fully awake,” said Sushama. “By the way, we must take two silk sarees, one for our daughter-in-law and the other for our elder daughter Bani. Our younger daughter Jitu may like a silk Salwar and Kameez of good quality. We will find out from some big shopping Mall or government emporium.” After a little pause she added enthusiastically, “Well, they say that the quality of stainless steel utensils is the best in the South. So we must take a full dinner set for Jitu, whatever might be the cost.” “What about your grandchildren, Jit and Baby? Nothing for them?” Naresh teased.
Sushama was full of cheer. “Oh, I haven’t told you. During our stay here I have collected quite a good number of toys of different kinds and hidden them carefully in our suitcase. How can I tell you how much I miss them? We must go to Bani’s house and see the two little babies before we return home. You promise, please.”Sushama implored.
There was no response from Naresh. He was perhaps fast asleep.
Durga Puja 2013
53
The Morning - Suparna Bose
T
he day started at 7 am, as usual. The phone alarm ringing the familiar signature Verizon tune, followed by blindly groping for the phone and the sound of an invisible item, falling on the floor, the sound muffled by the carpet. That could very well be the iPad...she groaned and opened her eyes. The room was dark, that was how Brent liked it and left it, in the morning, when he left for his office. She got up, and switched on the light. It did not work. Of course, she was supposed to have replaced it yesterday and she had forgotten. She reached for the bedside lamp on Brent’s side of the bed. Yes, that was working. Now, she had to switch it on. The light flooded the room. She shielded her eyes and groggily walked to the bathroom, splashed water on her face. The phone alarm rang again, ding-ding-ding-ding-ding-ding. She walked out of the bathroom, came out of her bedroom, crossed the landing, and entered her daughter’s room. It was dark as well, they all liked to sleep in pitch-black darkness. She again blindly groped her way towards the window and pulled up the blinds. Light flooded in, followed by a muffled howl from the bed, “One more minute, please, Mom!”
She came out and went down the stairs. She went into the kitchen, took out the bread from the fridge, and put it in the toaster, took out the strawberry jam and eggs and set the table. Cathy liked her eggs soft and runny, so this week, for the first time, she had bought pasteurized eggs from Kroger. Oh, the fear of salmonella poisoning! She looked at the clock. It was already 7.10 and Cathy always needed at least a half hour to finish her breakfast. She left the kitchen and climbed up the stairs, went into the bedroom, and trilled, “Your one minute is up, young lady!”The “young lady” emerged from the Justin Bieber comforter, one eye closed, her smile showing a recent gap where a canine tooth had recently fallen. Oh, how she grew up, so fast, too fast! Cathy stumbled into her snuggly, furry, cuddly slippers and walked to the bathroom. She walked out of Cathy’s bedroom, walked down the stairs, and back into the kitchen, switching on the stove, putting the frying pan on, letting it heat, then splashing some cooking oil on it, while she mixed the eggs, with salt, pepper, and Italian seasoning, just as Cathy liked it. She heard Cathy scrape the chair back as she sat in her usual place. “Could you please set the table for me?”The eggs were ready, scrambled but soft, almost on the verge of being runny, the golden yellow goo ready for being mopped up by the lightly browned toast, just as she liked it. She put the coffee filter in the coffeemaker, poured some ground coffee inside, and poured the water. Soon, the aroma would be all over the kitchen, and she would have her peaceful morning cup of coffee, feel the caffeine run through her, and hear an inaudible ‘pop’ inside her brain! She loved this! Cathy was excitedly talking about her play-date in the afternoon with her best friends, Melissa and Haley and Ginger, and Mommy must keep the kitchen stocked with juice, goldfish crackers, and must bake her signature cookies. Oh, that meant she had to cut her coffee short and go to Kroger for grocery shopping! Oh, well, that’s okay, she thought, I’ll just walk her to the bus stop, come back home, finish off the rest of my coffee and then drive to Kroger.
“Mom, I’m done!” “That was fast, honey,” she was surprised. Did the 30 minutes pass so fast, or was she just day-dreaming? May be, Cathy was growing up, she was nine now. “Sweetie, it’s almost eight o’clock, so hurry up, the bus has been coming early the last couple of days.” “Come on, Mom, 54
I’m always faster than you,” came the cheeky reply. Hmmm, she really took her time getting dressed, dear Mama (bless her soul) always said. She went up to her room and took out her everyday pair of jeans, paired it off with a teal scoop-neck long sleeved tee shirt and grabbed her moccasins. Cathy was waiting for her at the bottom of the stairs, with an ‘I told you you would be late’ look replacing the smile on her face. Oh, there we go again, I don’t want a row so early in the morning, she groaned inwardly. “Let’s go! What are we waiting for, anyways, you don’t really have to come with me to the bus stop every day, it’s soooo annoying...”said the now-frowning Cathy. Hmmm, the girl is definitely growing up, a surly, unsmiling teenage face lurking behind the smiling nine-year-old one and emerging regularly nowadays. Children grew up so early, and a pre-teen behaved more like a teenager. And, not just in her family, she had observed it all around her. Things were changing too fast, she sighed. The digital age children, who chatted with friends online, stood at the bus stop and texted their friends at the next bus stop! She received a poke in her side from the preteen and groaned. “Come on, what are we waiting for”, whined the familiar voice.
“Okay, okay, let’s go”. They rushed out of the house, just slamming the door shut, not bothering to lock the door, as they always did. And ran to the bus stop, as they always did. The pre-teen, now suddenly sunny and smiling, was joined by too other giggling pre-teens, “Why are you always late?””Oh, it’s just because of this person, you know, who’s always daydreaming... she can be like soooo over-protective and annoying, my mom, you know!” Cathy replied archly. She was hovering in the background, caught in two minds, eavesdropping and wanting to ignore their conversation, oh, how was she going to tolerate the next few years, she hated these confrontations every morning, every evening, every night, during drop off times, and coming home times, breakfast and dinner... The bus had come. Cathy stood in line, pointedly ignoring her. She sighed, Cathy would be in a better mood when she came back from school. In the afternoon. The bus left. She walked back towards her house, she could go back to her coffee dreaming session now, for another two hours now. This was her time, for herself. She opened the door, went in to the kitchen, poured a second steaming cup of coffee, grabbed a Danish from the fridge and switched on the television. This was ABC news time. Mmm, yummy… the sweetness of the danish, the bittersweet strong aroma of coffee, the drone of the announcer’s soothing voice... ...She must have dozed off for a bit...the announcer’s soothing tones were replaced by a more urgent one.... “We are announcing a shooting in the premises of ... Elementary School... Eyewitness accounts reported a number of fatalities... exact nature of the accident not known. Please stay with us for more news.... She stood up, and blindly groped her way towards the door, as she did every morning, as she groggily woke up from her sleep. That couldn’t be the name of Cathy’s school...she must go there right now...she opened the door to the garage...mechanically opened the garage door opening switch, got into her ford and drove out to the school. There were cars and cars all around, no space in their parking lot. She parked the car into the church parking lot opposite to the school. She met her high school friend Judy, her neighbors Rana and Tom and Derek, her mother’s friend Rita and then Continued on page 57
Anjali
www.batj.org
Neta Ji “Bose” The Father of Indian Independence - Rohan Agrawal
B
engal, an important part of India that has given series of visionary leaders be it Swamy Vivekanand, His Divine Grace Srila Prahupada or Neta Ji – Shri Subhash Chandra Bose. Interestingly almost all of them had special connection with the land of rising Sun – Japan. The vision, the confidence, the exposure being given by Swamy Vivekanand Ji towards the end of the 19th century was put into execution by two bright Bengali classmates (@Scottish Church College) who arrived in this material world just a few years before when Swamy Ji left. Both of them having good command over English as well as having deep understanding over the spiritual essence of life. One took the task to spread spiritual enlightenment in the whole world and other took the task to boost enormous confidence among the dejected Indians & change the Indian history forever. It is indeed an irony that while one helped (& helping via his books) billions to understand the mystery of life, other left his life – mainly his disappearance with full of mystery. Last year we had recalled the brief biography of HDG Srila Prabhupada in Anjali, this year we will touch some important aspects of Neta Ji. Did Neta Ji believe in Spirituality?
Handsome leader with confident looks being decorated in the army uniform is a typical image which present generation seems to have for Neta Ji. Neta Ji was a leader who always led from front, be it a round table conference or a war field. However if we closely follow his daily routine, his quotes, his speeches, one cannot hesitate to categorize him as a “Spiritual leader”. Here is one of the famous quotes from Neta Ji that can justify both these images: “A true soldier needs both military and spiritual training” Why Neta Ji is the father of Indian independence?
After successfully crushing “Quit India” movement and by winning WW-II, Britishers were only aiming to expand their rule in south-Asia. What they could not expect was one of the biggest revolutions that kicked-off in 1946, known as Royal Indian Navy (RIN) mutiny & Royal Indian Air Force Revolt (RIAF). RIN & RIAF mutinies were triggered by Neta Ji & INA’s fight during the siege of Imphal. It is worth mentioning that recently National Army Museum in England has rated the battle of Imphal-Kohima as the “Greatest British Battle”. Even with a win, British army was never like before and was left with exhausted British airmen who also inspired RIN & RIAF mutinies. British PM Clement Attlee mentioned that Neta Ji’s INA & RIN made Britishers realize that they were no longer in a position to rule India. www.batj.org
How can Neta Ji inspire us even today? Swamy Vivekanand Ji had always mentioned that one who forgets his history cannot create his future. Solution for “today’s problem and development for future” also lies in history. It is the “devotion for a queen” among Indian soldiers that was broken by Neta Ji which eventually led to Indian independence. Once again we need a leader who can inspire us, can boost the confidence among the dejected Indians, that India can also become a “developed” nation. It was the feeling of “Nationalism” being ignited by Neta Ji to unite all the Indians for “Swaraj” (freedom), once again we need to re-energize the feeling of “Nationalism” to get united for “Su-raaj” (good governance). To justify this, here is another quote by Neta Ji: “Nationalism is inspired by the highest ideals of the human race, Satyam (the Truth), Shivam (the God), Sundaram (the Beauty).” How to resolve the mystery behind Neta Ji’s disappearance?
Mukherjee Commission, majority of the Neta Ji’s family members & other prominent researchers on Neta Ji, they all had one thing in common – tones of facts & evidence that clearly question the theory of suggested air-crash in 1945. So what happened to Neta Ji and where was he post-1945? We do have answers available but they are sealed into some ~27 files being marked as “de-classified” and are possessed by the Governments of India, Russia, Japan, UK, US, Germany & Italy. Hence only way to resolve this mystery and to get the justice for our National Hero is to release all the declassified files related to Neta Ji in the public domain. Recommended reading for details: “India’s biggest cover-up” by Anuj Dhar. Neta Ji’s followers in Japan:
Neta Ji will always be remembered as an important milestone for Indo-Japan relations. Neta Ji has always received the greatest level of respect from Japan and even today he is being revered with great extent. In 2013, Tokyo had a memorable birth anniversary celebration for Neta Ji. This includes re-union for Japanese INA veterans, short movie on Neta Ji’s rare photos & videos, message from Dr. Swamy and kids reciting poem on Neta Ji as well as performing regimental quick march on INA’s Qadam Qadam Badaye Ja.
Durga Puja 2013
55
Lukewarm - Sumon Chattopadhyay
F
or the past couple issues I had focused on the topic of identity being an international kid growing up in Tokyo, and hence this time I had tried to steer clear thinking I was beating a dead horse writing about it. I was planning on writing about ultimate frisbee, my favorite hobby that I picked up while studying in the States, but spending time with the ones you care most about tend to mess with your priorities. I also just had an urge to write about this, which rarely happens.
Recently I’ve signed up to stay in the United States for another four or five years, hopefully coming out at the end with a PhD in Chemical Engineering. At the time when I was presented with this opportunity, it seemed like a no brainer. However, as I look back, I’ve come to realize that I had been struggling with the decision ever since I decided to attend college in Baltimore, and will continue to do so for the rest of my life.
semester. For me, Tokyo was an energy source that allowed me to recharge my batteries that Baltimore drained off so quickly.
I had also been fortunate enough to enjoy traveling within Japan extensively, whether it was with my family or with my friends. Last summer I had the opportunity to travel to Fukuoka in order to see a good friend of mine and also play in an Ultimate Frisbee tournament, and later travel to Osaka to watch Ultimate Frisbee national teams from different countries compete for the gold medal (you can tell how passionate I am about this sport). I then capped that summer with a short trip to the Shirakami Mountain Range, a world heritage site spanning Aomori and Akita prefectures that I described in an earlier issue as “soul-cleansing”. The following winter my family took me on a weekend trip to Okinawa, driving around the island
Deciding to take the offer to pursue a PhD wasn’t just about whether I was willing to stay in school for another five years. It was also about whether I wanted to continue living in the United States. It involved deciding which continent I wanted to launch my career in, or to postpone it altogether. It was about whether I was willing to be a 24 hour plane ride away from my home and family for another five years.
From what I’ve gathered these past five years, for most people, home is suburbia. Home is farmland with maybe two or three crop types. Home is where you graduated high school with a thousand other people, of which you actually hung out with maybe ten, the rest being your mortal enemies or of zero significance. Home is where that girl you took language arts with is now a mother of three. Home is where the only hang out spot is the mall, where the entire town congregates. My above statements are very biased and generalized. For these people however, going back home after graduation was not really an option. For them, going to college was their ticket to escaping home, to move onto better opportunities.
As for me, it was definitely not as clear cut. I must admit: it took me awhile to figure out why I had gone to college abroad. This is because home for me is Tokyo, a megalopolis of roughly 13 million people, a global city that is the center of finance and commerce, Japan’s gateway to the rest of the world. Tokyo has multiple national universities and many more private ones, welcoming millions of new students every year. There even exists a special Japanese word for “moving to Tokyo” (上京, joukyou) because that is the expected flow and natural decision for most people in Japan. Tokyo is the center of opportunity, the hub of education, the focal point of the Japanese economy. It is only natural that most people flock to this city in order to carve a piece of their own.
Growing up in such an environment abundant with choices and opportunities, it is no wonder that I had such a hard time justifying to myself that I should not move back after I was finished with my college education.
enjoying the 20 degree Celsius weather instead of freezing back in Tokyo. This summer, I had the chance to visit and relax at the hot springs in Naruko Onsen as well as drive to another world heritage site, the Historic Monuments and Site of Hiraizumi. While visiting the gorgeous Buddhist temples and being overfed with authentic Japanese cuisine, I began wondering why I had decided to stay in Baltimore when I could be enjoying ramen and taking baths every day. The epiphany did not hit me until I was back in Baltimore
to start my 6th year of school in the United States, after the first It did not help that I got to fly back to Japan for three weeks day of class. I was already feeling overwhelmed from the class to see friends and family (and renew my visa to stay in the US, materials, exhausted from trying to decipher the professor’s but that was more of an excuse to convince my professor to give impossible accents, stressed about the unaffordable prices of me time off). I had been fortunate enough to be able to fly back the textbooks, worried that my paperwork for my stipend had twice a year during my major breaks consistently for the past not gone through. five years, thanks to my parents who are willing to pay for the None of these feelings I had ever associated with Tokyo. expenses to shuttle me back. Multiple times I had needed these They were always associated with Baltimore. For the past short trips back in order to recuperate, rejuvenate, and recover five years, I had nothing to do in Tokyo that would drain my from a sometimes grueling, demanding, and emotionally taxing 56 www.batj.org Anjali
batteries. Baltimore was taxing to me because, well, I was challenging myself here, and stepping out of your comfort zone to grow yourself can be very tiring.
Lukewarm
to get a research job in the United States without a PhD that ultimately led to my decision to not head back. There were multiple people in Baltimore that made me feel welcome here and made me want to stay for a while longer. However, it ultimately came down to the fact that I felt that I grew in Baltimore, and that this city provided even more opportunities for me to continue developing myself in many ways. As for the city of Tokyo, well, let’s just say that maybe I feel too comfortable there. Lukewarm might be the best adjective. I know myself too well to realize how lazy I would become in familiar settings.
I am scared, I will not lie. I am scared of being at the other side of the world from home. I am scared of being a 24 hour plane ride away from my family. I am scared that here in Baltimore, I am essentially on my own. I am scared that if anything happens, I will not be able to react to it quickly enough. But these fears are simply trade-offs to the enormous untapped potential both within me and in Baltimore. And thus, I finally convinced myself that staying for a PhD was the right decision.
This reminds me a remark my high school guidance counselor made when I was complaining to him about how hard it was to choose the one single college I was going to attend. He said, “No matter what you decide to do, you’re going to regret it later. It’s about whether you can make the most out of the decision you made.” Of course, there are the technical reasons like Tokyo not having any pharmaceutical research jobs or it being impossible
And that is exactly what I am going to do.
The Morning ... Continued from page 54
she couldn’t count any more...the faces were blurred with tears, mascara, and lipstick, smeared with wrinkles and sobs.... tears running down cheeks and tee shirts, like rain running down the roofs...she saw Cathy’s friend Ginger’s mom, crying like her...why wasn’t Ginger here...oh wait, she was still in class...so was Cathy ...she would give Cathy a hug when she came out of class, running...she had forgotten to hug Cathy in the morning before she left the house...waiting for Cathy ...waiting...
...when Brent reached the school premises, an hour later, she was still huddled on the sidewalk, softly crooning to herself, “You are my sunshine, my only sunshine...”. Mornings would come and mornings would go, but the morning sun would never be warm enough. The sunshine was gone. Forever.
www.batj.org
Durga Puja 2013
57
‘Alu Posto’ and the Strange Visitor - Tapan Das It was ‘Maha Ashtami’ and as usual we all had assembled near the ‘Puja Pandal’ to offer our prayers to ‘Devi Durga’ and one round of anjali had just concluded when my eyes fell on a young girl. She was still offering her prayers but with a different posture. She raised both her arms with palms open and head bowing down, as if invoking the Goddess. This unconventional posture reminded me of reading somewhere that the worshipping methods of Greco-Roman deities and those of the Hindu pantheon had many similarities. The dusky girl probably was of 15 or 16 years of age, she had sharp features with deep large eyes which attracted me the most. Though not very beautiful, her face had an aura which made her stand out in the crowd .She was wearing a simple white saree with a red border. It was clumsily worn, as if it was her first attempt to wear a saree. Suddenly her eyes fell on me and I felt a bit embarrassed – she might think that I had been staring! I looked away, but my thoughts were still revolving around the stories that I had read about a particular Greek race who offered their prayers to the Sun God in a similar manner.
As I was manning a particular gate as a volunteer at the pandal, she approached me and asked me if she could have ‘khichuri bhog’ (prasad) at noon for free – or should she pay for it? ‘No no you can have the bhog for free at 1 pm ma’, I promptly told her. ‘Thank you uncle’, she replied. Her Bangla had an accent, a typical anglicized flavour . However, I could see that she wanted to say something more. As Suman relieved me at the gate, I thought I should go and talk to the girl and find out more about her. I was curious. She was nowhere to be seen. Her peculiar large eyes began to haunt me and I was sure that her face was trying to convey something which I had failed to decipher. I took Saachi, my daughter, along with me and started looking for her and at last found her sitting under the pandal alone, at a corner where the cultural competitions were about to begin. We went near her and asked, “Hello Ma! Can we sit here and talk to you for a minute?” “Sure Sir,why not?’ She introduced herself ‘I am Shyama, Shyama O’ Blair’. “May I ask you about your whereabouts?” I enquired. ‘Sir my father was from the UK while my mother is from Bengal,’ She continued, ‘however we were brought up in Greece and then in Burma by my Aunt.’ I was fascinated by this story.
‘Some say that my father had embraced Hinduism secretly and became Jatindranath O’Blair from Richard Blair. He is no more, sir.’ ‘What happened to him?’ I asked
‘We all settled at McCluskiegunj, a British colony in Jharkhnd. My father wanted to find out more about his grandfather who was posted in India and was in the Indian Civil Services.’ ‘During the British period ?’ Saachi asked inquisitively.
‘Yes. He was also researching on the opium trade by the East India Company. The highly addictive drug made from ‘poppy’ seeds was sent out to other parts of the world by his grandfather’s department. Probably, we Bengalees started taking ‘posto’ from that time onwards! But one fine morning he just disappeared and nobody seemed to know anything about him. We stayed back in India with my mother at McCluskiegunj. You know uncle, still a number of Anglo Indians and British families reside there!’ ‘But we all like Alu posto’, she added 58
smilingly.
‘Have you eaten anything since morning?’ I enquired.
‘No sir, I wanted to offer Anjali first,’ she replied. Her voice was low. ‘Do you have money with you?’
‘Yes sir, I have a 10 rupee note, but I have to catch the bus to Hubshiguda where I stay with the Sarkar family.’
I could see tears rolling down her cheeks. I took her to the nearest food stall and offered her something to eat and some sweets. She was very happy. ‘Sir, you are a good man. Thank you. I must say that you remind me of my father. He used to have a Punjabi just like the one you are wearing. He was fat and heavy built like you, sir.’ ‘Oh! I see,’ I smilingly replied. ‘What do you do?’
‘I work as a baby sitter but I don’t like the job,’ she paused and continued in an aggressive tone, “I live the life of an animal. It is miserable and it is slavery . . .” Can you help me, Sir? I want to go back to my mother and start studying again. I told mom not to worry as I can teach and earn some money. I have completed class xi but had to discontinue as my mother retired from a school where she had to work as a caretaker of the hostel .Being poor, all animals are equal… I had to come here for work.’
Her aggressive words reminded me of some fiery speeches of revolutionaries. Who is this girl really? I asked myself, her words are very familiar and yet mysterious. On the loudspeaker we heard the announcement that the cultural competitions are about to begin. The girl suddenly stood up and pleaded, ‘Sir, can I also participate?’ ‘Yes you can,’ I replied.
‘Thanks again, Sir, I do not know if I can come tomorrow or at Dashami. But will they offer me money in lieu of prizes if I win the competitions?’
‘The Organizers may, but why do you want money and not prizes?’ ‘Sir with that money I can buy tickets to go home to my mother.’ I understood the poor girl’s state of mind and decided to buy her a train ticket myself. ‘Don’t worry. I shall buy you a ticket tomorrow but won’t your employers object to this.’
‘No! no! no need to tell them as they will never understand me sir, I will buy a ticket myself. Will you lend me 500 rupees? I shall return the money by MO.’ ‘Yes! Yes! I will but you need not return it.’
‘No sir, by the grace of ‘the Great Cybele’ you will get back the money for sure.’ she said pointing towards the image of Durga. I took out seven hundred rupee notes and gave it to her. ‘Thank you sir but I only need 500 rupees.’ ‘You keep the money. You will need it, ma.’
My daughter gave her anther 500 rupees from her pocket money. She took a pen and jotted down my phone number and postal address on one of the hundred rupee notes. She then took out her 10 rupee note and scribbled her telephone number on it. She also scribbled the following lines: ‘A Clergyman’s
Anjali
www.batj.org
daughter thought of shooting an animal in an elephant farm in 1984 during the Burmese days. . . .’ The lines did not make any sense to me. But I did not question her. I requested Sunaina and Roma to put her name as a participant for various competitions and told her to have ‘bhog’ at 1.30 pm and enjoy the Puja. Around seven in the evening, when we had assembled for the evening puja, Roma,Prateek and Sunaina came running to me. ‘Uncle you know what happened?’ ‘What’ I asked.
‘The participant Shyama you referred to us this morning!’ ‘Yes yes what happened to her?’
‘Nothing happened. She was just wonderful, awesome, amazing, brilliant . . .’ ‘You know, she won all the four first prizes’ ‘I can’t believe this, ma!’
‘The guest judges were mesmerized by her eloquence.’
She recited Kalidas Bandopadhya’s poem ‘Hat’ with such eloquence that it won the hearts of everyone. She sang a Rabindro sangeet and also its English rendering which won her the first prize again and at Antakshari she was unparalleled too. Even at the debate she just tore apart her opponents with her forceful oratory. We never knew that the Children’s rhyme! “Ring-a Ring-o’ roses, A pocket full of posies, A-tishoo,! A-tishoo! We all fall down” actually talks about the great plague of England, where people developed rings like reddish sores and rashes all over their body and they coughed making a noise similar to ‘A-tishoo! A-tishoo! and all fall down’ One by one people died of plague in spite of having pocket full of medicines. She is a genius, Kaku, she is a genius. She has left a note for you stating that if she wins any prizes they may be handed over to you .As we chatted with her she said that while we may call the idol Durga ma, her grandmother called this goddess “CybeleThe Mountain Mother” who rode a lion driven cart and was known as the Great Mother or the Goddess of Fertility in Rome .All most everyone from our young brigade like Misha, Amrita, Srija, Siddharth, Tanima, Torsha and Saachi had literally become her fans instantly and later Kapil, Babban, Riu, Sukriti, Atashi, Abhishek, Himanish, Kinshook, Suraj, Nitisha, Shuva, Tiklu, Veeresh, Digby, Anindit, Sagnik, Shreya, Asmita, Srimoyee and Ritu joined them. Can you imagine her popularity Kaku?’ ******
Navami passed by and Dashami was in, but I could not stop thinking about the little girl. On the Dashami day, it seemed to me that Devi Durga had left us early for her abode leaving all of us in tears. I still remembered that on the Ashtami day, after having bhog, she went towards the Idol and prayed in the same unique posture as she did that morning. Was she a British or an Anatolian or a Roman? I questioned myself. I still remember the way she had thanked me profusely. The sound of Dhak boomed once again and it was time for Bisarjan. Those eyes and the tanned face of the girl were
www.batj.org
‘Alu Posto’ and the Strange Visitor
haunting me and my family. While Devi Durga was about to be put into the water, I could see Shyama’s large eyes as if superimposed on the Devi’s face. Time passed and I almost forgot about the mysterious girl. During the Laxmi Puja day, prize distribution was being done along with some cultural function and we all had gathered for the function. Suddenly, my name was announced to receive the prizes on behalf of Shyama! Shyama O’Blair had won four prizes, I remembered. I was a little hesitant to accept the prizes on her behalf. When prodded by everybody I went up to accept the four envelopes from the Organizers. I decided to send the four envelopes to the girl’s address. After watching the concert I was sitting in a corner and waiting to have dinner. My daughter and her friends wanted to know what was there in the envelopes. When I opened the envelopes there were Rs 300 in each envelope – Rs 1200 in all. Oh My God! We had handed over the same amount to Shyama that day. What a coincidence!
I immediately thought of contacting Shyama so that I could ask for her address but she was not reachable and the number seemed to be invalid. On looking at the notes minutely, I saw something which I could not believe. My address and phone numbers were written on one of the 100 rupee notes. On one of the other notes it was scribbled, ‘A Clergyman’s wife thought of shooting an animal in an elephant farm in 1984 during the Burmese days,’ and in the third note it was written, ‘… but could not do so as Comrade “Big Brother” was watching the ‘Cold War’!. Suddenly the place was filled by the strange fragrance of the girl and I could sense her presence.
Slowly I began to solve the riddle and it came to me! Without any further delay I rushed to a nearby internet cafe. Yes, my guess was right. The search on Google showed that George Orwell, the famous writer, was born ‘Eric Arthur Blair’. He was born at Motihari, Bihar in India in 1903. His father Richard Blair (Sr.) worked for the Indian Civil Services and lived with his wife Ida who was of a mixed origin. Shyama must have been the daughter of the adopted son of George Orwell, Richard (Jr). Possibly, Richard (Jr.) might have married a Bengali lady while in India or Burma and Shyama might have been their daughter. While trying to convey her identity, she had jotted down on the currency notes the titles of the books her Grandfather had penned and the words he had used – ‘Big Brother’ and ‘Cold War’ which have been immortalized later. How could I not understand this! ‘Animal Farm’, ‘1984’, ‘The Burmese Days’, ‘Shooting an Elephant’, ‘A Clergyman’s Daughter’ are some of the great books written by George Orwell who was a great novelist and a journalist, and I missed that completely! But how did the currency notes which I had handed over to Shyama come back to me through the gift envelopes? Was the girl real or a figment of my imagination?
Suddenly I felt a nudge ‘Get up papa…..your tea is ready, time for you to go thru Pritha didi’s draft thesis on Orwell before you go to office ’, my daughter Saachi was at my bed side with a cup of tea in hand. Oh my God! Was it a dream then? I murmured.
Durga Puja 2013
59
Thoughts on Attending
Independence Day Celebrations in Japan
- Brajeshwar Banerjee
The Indian embassy every year organizes a ceremony to commemorate India’s Independence Day on August 15 and Republic Day on January 26. The ceremonies at the embassy start at 9 a.m. Since Japanese offices start at the same time and many schools too, it is difficult for a “salariman” (a Japanese term referring to predominantly male “salaried office workers”) or parents with young kids to attend these embassy events on a working day. Some explanation may be useful here.
A very strict demarcation between personal and company activity exists in the Japanese workplace and attending private events on company time could be career limiting if discovered. Since taking holiday is taboo (it has connotations of laziness or lack of loyalty to one’s employer) and bureaucratic, using part of the precious 10-20 working days of paid annual leave could be bothersome (although an Indian salariman is perhaps less strictly bound by the social conventions that apply to his Japanese counterpart). Many non-Japanese salarimen also save their annual leave for emergencies and trips back home. These reasons plus a lack of strong resolve on my part were why I had not attended any of these embassy events in spite of living in Tokyo for more than a decade. However, this year I finally took time off to attend the Independence Day celebrations. I took a taxi from my office to the embassy. In the taxi, I was remembering the Independence Days spent in India - how happy I would feel that school was closed, how we would watch the flag hoisting on television, how I would then go up to the roof to put up a hand-painted paper tricolor of my own (or watch the headmaster raise it at the boarding school I attended later), how patriotic songs would be played on the radio, TV and also on loudspeakers at the local clubs. Men would wear starched white or khadi kurta pyjama and some would even don Nehru hats. I was awakened from my pleasant reverie when my taxi came to a sudden stop.
I noticed we were near the embassy but stuck in a sea of black trucks festooned with Japanese flags. Policemen in riot gear were barricading the footpaths on both sides of the road, the side roads were blocked with moveable steel gates and scratchy old Japanese songs extolling patriotism could be heard being played from the speakers fitted onto some of the black trucks around us. “What has happened?” I asked my taxi driver – a middleaged Japanese man.
“Oh, today is the anniversary of the end of the war sir”, he said and indicated that the police barricades and the blocked side streets were aimed at regulating visitors to (and keeping out troublemakers from) the Yasukuni Shrine which was just across the Indian embassy on Yasukuni Dori road. It then dawned on me that a day that for Indians is a glorious occasion to celebrate India’s independence is actually a day in Japan to commemorate the end of the Second World War (shusen kinenbi) with all its associated miseries and the ignominy of defeat. It didn’t help that our embassy is located across the Yasukuni Shrine on one side and a memorial for the war dead a short walk away on the other side. There are a few theories on why these days coincide. The most plausible one is that when Lord Mountbatten was asked about a precise deadline for Indian independence from Britain, the date that came to his mind was August 15th. Mountbatten was appointed as the Supreme Allied Commander of the South East Asia Command in August 60
1943. It was on August 15, 1945 at 12 noon in Japan that Emperor Hirohito’s speech ending Japan’s war was nationally broadcast (formally referred to as the Imperial Rescript on the Termination of the War and informally as the gyokuon housou or “jewel voice broadcast”). The day is marked as the Victory in Japan or V-J Day in many countries although Australia prefers to call it the Victory in the Pacific or V-P Day. South Korea celebrates its independence on this day and celebrates it as the gwangbokjeol or “restoration of light day” and North Koreans mark it as the joguk haebang ginyeomil or “motherland liberation day”. In Japan the day is not a national holiday and the official name for the day is the cumbersome “senbotsusha o tsuitou shi heiwa o kinen suru hi” which stands for “day for mourning of the war dead and praying for peace” although most people, like my taxi driver, simply call it the more-easy-on-thetongue shusen kinenbi meaning “the end of war anniversary”. It is interesting that even though Emperor Hirohito made the national broadcast on August 15, 1945, the formal surrender ceremony happened more than two weeks later on September 2, 1945 on board the United States’ battleship the USS Missouri in Tokyo Bay (currently berthed in Pearl Harbor in Honolulu, Hawaii, where it is a museum) when the Japanese Instrument of Surrender was signed which marked the formal end of the war.
The events of August 15, 1945 were clearly momentous enough to have made such a deep impression on Mountbatten that it even foreshadowed other key events such as the atomic bombings of Hiroshima (August 6th) and Nagasaki (August 9th), surrender by the Japanese of Burma (currently Myanmar) under his command and Mountbatten himself receiving the formal Japanese surrender of Singapore and South East Asia from General Seishiro Itagaki on September 12, 1945. I got out of the taxi since traffic on Yasukuni Dori was hardly moving at all and started walking towards the embassy. Around me were many Japanese rightists in their faux military outfits, numerous black vans with patriotic slogans and flags painted on their sides parked bumper to bumper along both sides of the road, elderly men and women (fewer) dressed in somber colors (Were these former soldiers? Did they lose family members in war?), buses pouring out people (How far had they traveled and why?) and young men and women trying to shield themselves from the hot August sun (Are they just walking to an office nearby to go to work or going to the shrine?).
When I turned into the side street from Yasukuni Dori towards the embassy gate, the Indian tricolor was being hoisted outside. A group of people were gathered. There was clapping and waving of paper flags that were being handed out at the entrance of the embassy. People moved back into the lobby to hear the Ambassador read the long Independence Day speech. School children sang patriotic songs and “Namaste” and “Jai Hind” greetings were exchanged. Snacks (samosa, laddu, paneer tikka) were consumed and drinks (lassi, Cola, water) were sipped.
As I stepped back on to Yasukuni Dori, the slow procession of rightists, peaceniks, demonstrators, police, pedestrians, tourists, the young and the old was continuing. I was happy about being able to attend the Independence Day ceremony but also humbled by the thought of how different the day probably felt to the people around me and how it was Mountbatten’s memory of one August 15th so many years ago that had brought us together.
Anjali
www.batj.org
How Ford’s Marketing Campaign Using Social Media for the Fiesta Broke Traditional Norms
- Shoubhik Pal
I
t is so unusual to think of how different marketing was before the dot com bubble and people’s growing dependence in the Internet. Around a decade back, marketing was limited to predominantly billboards and TV advertisements. If your ad was in the World Cup, Super Bowl or Wimbledon final, you were guaranteed a huge audience to see your product. If you wanted to express your satisfaction over a product as a consumer, the only way you could back then was through physical word-ofmouth. The rules of the game have changed since then, and the emergence of the Internet has a huge part to play in this. You see adverts more frequently when you visit popular websites rather than when you drive about and see billboards or watch TV. Social media, in particular, has become a potent marketing device and the success story of Ford’s campaign in the United States for the Fiesta back in 2009 attests to this.
The Fiesta was a subcompact car which had a lot of success in Europe before Ford decided to bring it to America. Back then, economic conditions were terrible, leading to higher sales in fuel-efficient subcompact cars. However, there were many barriers to Fiesta’s success. The image of Ford’s usual cars in the US before the emergence of the Fiesta was that of a gas-guzzler. Ford excelled in the pick-up truck market, but it was chartering unsuccessful territory in the subcompact sector. Back in 1994, Ford had released its first subcompact, the Aspire. However, it wasn’t a profitable venture and Ford had to scrap it 3 years later. Ford also realized that there was no way the Fiesta would appeal to Ford’s ideal customer: middle-aged families who drove pickups. With the Fiesta, they were appealing to a segment called the ‘millenials’. ‘Millenials’ were youngsters who lived in urban conditions, were tech-savvy and needed an economic option in a car in terms of mileage, features, price, etc. Ford’s existing advertising techniques would not work because the Fiesta was appealing to a totally different consumer group. Another big barrier for the Fiesta to break into the market was that Toyota and Honda were dominating the subcompact car segment, and since they were Japanese brands, consumer confidence in their product was high. Despite this, the Fiesta Movement was an overwhelming success. The first thing your marketing professor teaches you is that every form of advertising, whether billboards, ads or social media campaigns, is useless if the product itself is defective. Thankfully for Ford, the Fiesta had a lot of consumer approval in Europe where it had carved a niche for itself. Therefore, Ford was extremely confident with this product’s functionality. Ford used the help of digital strategy firm Undercurrent, and they developed the Fiesta Movement together. One of the key features of this campaign that set it apart was that they used predominantly social media to market their product, making the cost of it substantially less than other campaigns. www.batj.org
So what did the Fiesta Movement consist of? A year before its official release in the US, Ford manufactured a 100 Fiestas in the US. It created a website consisting of applications, and looked for ‘agents’ to drive it for 6 months. They wanted these ‘agents’ themselves to be part of the ‘millenial’ group they were looking to target, because there is a tendency to heed to someone’s opinion if they are similar to you. These agents had to be techsavvy as well as socially active, so that their opinions would reach a wide audience. YouTube stars with popular channels, budding musicians, people having a huge Twitter following or comedians with individual websites/blogs were all considered as agents. Ford had a 6 month period for incoming applications. More than 4,000 applications came during this time, and a 100 diverse ‘agents’ were chosen.
These agents were each given a Fiesta for 6 months and told to blog about it to create outreach. Every month, a different theme was provided by Ford, making the agents invested in the Fiesta. Every week or so, they were asked to do a different task. Art designers were asked to make wallpaper for the Fiesta, budding musicians were told to make music videos incorporating the Fiesta, and voyeurs were given treasure hunts using a map, taking them to beautiful, picturesque places. A great aspect about this campaign was that there was high interactivity, with the agents not feeling that these tasks were a burden. Many of them blogged and spoke about the Fiesta using various social media outlets such as Facebook, Twitter, YouTube, and gave videos for Ford to post in the Fiesta Movement page. This created immense anticipation for the product, with 6.5 million YouTube views to complement 11 million social media impressions and 50,000 inquiries about the Fiesta. When the car finally came out to the public, it sold 10,000 units in the first six days. Breaking into the market almost immediately, the Ford Fiesta became an overnight success story in terms of sales. Most of this work was done through the help of the excitement these ‘agents’ had generated about the product. Ford deserves a lot of credit for this campaign because it took a lot of risk on their part. They gave full creative control to these agents and had no say in what the reaction would be for their product. Had the Fiesta been a faulty car, the agents would express their dismay. Had the car broke down regularly or been used for illicit activities, Ford would have a lot of bad press in their hands. However, Ford had immense confidence in the Fiesta and it showed, with practically no negativity from any of these 100 agents. Ford’s Fiesta Movement broke new grounds in advertising as it didn’t use any of the traditional methods to promote its product. It had confidence that its product would be accepted and that’s what ended up happening. The Fiesta Movement also used a small proportion of money compared to the expansive ad campaigns we see in TV nowadays (the Vodafone Zoozoos, Ronald McDonald, etc.) and still got the job done.
It wouldn’t be erroneous to state that the Fiesta Movement opened up an entirely new area of marketing that many marketers weren’t aware was present. Social media has now become a powerful tool in promoting your product. While very few advertising campaigns nowadays base their entire outreach on social media like the Fiesta Movement, a lot of campaigns have it as one of their many components. Social media brings about a greater outreach and more interactivity. For the Ford Fiesta, it worked wonders. In fact, Ford is employing the same exact strategy for the new model of the Fiesta after immense success the first time round. 61 Durga Puja 2013
Our Okinawa Trip - Purnima Ghosh
W
e visited Okinawa in March 2013. We went there not to recollect the horror of the World War II, but to explore the Okinawa’s rich culture. Although we visited many places in Naha and Northern Okinawa during our trip, we focused mainly on exploration of both the Shuri Castle, known for the Ryukyu culture that ultimately gave birth to the modern Okinawan culture, and the Ryukyu Mura, which is the model of about 200 year old Ryukyu village. In addition to these, we also concentrated on both the Amida Buddha Temple, and the Chinese Garden, located near the International Street of the Naha City. Our emphasis was to figure out why the Okinawan culture so special.
We covered the Shuri Castle and the most of the Naha city, either by monorail or on foot. However, we took a tour bus for travelling around the northern Okinawa. During our trip, we put our best effort to mingle with the local people and to experience the true Okinawa and its culture. Our cultural exploration started indeed at our Hotel itself. While interacting with the hotel staff, we recognized that Okinawa has its own language that was evolved mainly out of Japanese, and Chinese language due to their close interaction with the East and Southeast Asian people in the olden days as Ryukyu kingdom was an important trading center. Although Okinawan language is at present not widely spoken, Okinawa people are proud of their language as it is attached to their rich culture and heritage.
At the 14th century Shuri Castle, which was destroyed completely at the battle of Okinawa in 1945 but restored in 1992, we found that it was not a mere castle. It was the home of the Ryukyu king as well as all kinds of administrative, business and cultural center of the Ryukyu kingdom. The magnificent structure, decoration and artwork of the restored castle bear the profound imprint of Chinese and Japanese Culture. The dance drama that was performed in the style of century old tradition of Ryukyu culture, confirmed how splendid
the ancient Ryukyu performance art was. Indeed, the brilliant costume and gesture of the players made the event wonderful.
In the Shuri Castle, the role of woman was found admirable. From the various displays and signs, it appears that Ryukyu people had a strong belief in the sacred sprit and the God. In every religious event, woman played an important leading role. In the Castle, there is an area called ‘Osenmikocha’ where the king and his female attendants used to pray every day in the morning for peace and prosperity for everyone in the kingdom. 62
At the Usasuka of the Shuri Castle, we found the king’s
throne. It is widest at the top and bottom and narrowest in the middle. This configuration of the throne is commonly found in the Buddhist Temple. It clearly shows the influence of Buddhism in the kingdom in that era.
Although the Shuri Castle stands as a testimony of Ryukyu culture, most of the details provided at the castle are related to the lifestyle of king and his associates only. It, however, does not provide enough details of the common people and their lifestyle. In contrast, Ryukyu Mura that we covered as a part of bus tour of the Northern Okinawa highlights the lifestyle of the common rural people and the folk culture. We could get ample opportunity there to witness the 200 year old village. We could see various kinds of old houses, sugar factory, water mill, traditional Okinawan pottery etc. We saw many habu snakes there. Interestingly, we observed that the Ryukyu Mura staff members wore old style costumes while demonstrating the rural activities such as extracting sugarcane juice etc. It helped a lot in experiencing about 200 year old Okinawan folk tradition. As this Ryukyu Mura demonstrates the rural system before the American Occupation, we could not find any American influence in that culture. However, we felt that ancient Ryukyu folk culture was somewhat rested on the East and Southeast Asia style and customs.
The influence of both the Buddhism and the Chinese system on Ryukyu culture as well as Okinawan Culture is further confirmed by the existence of the Amida Buddha Temple and the Chinese Garden in the Naha City. Amida Buddha is believed to be an embodiment of enlightenment, compassion and wisdom. At the Amida Buddha temple, we found a grand prayer hall. During our visit, it was under renovation. At the Chinese Garden, we found, a beautiful garden pond, fountain, fish, turtles, etc. in addition to the various kinds of plants. We were explained by the Garden Staff that the Chinese style was maintained in every part of the garden and it was built as a symbol of close relationship between the Ryukyu Kingdom and China.
Overall, from our trip to Okinawa, we realize that Okinawan culture which is originated from the Ryukyu culture is truly a mixed culture. Okinawa’s ability to mix everything in right proportion and to create an ‘Okinawan Chample’ is its strength. It is, perhaps, the reason why Okinawan culture is so special.
Anjali
www.batj.org
Boarding the ‘Superconducting Maglev Vehicle’ – the ‘Linear Motor Car’ in Japan - Ashoke K. Karmokar
T
he Central Japan Railway Co. (JR Tokai) has announced on June 3, 2013 that the superconducting Maglev train, popularly called as ‘Linear M o t o r Car’ in Japan, would enter into the commercial operation in 2027 between Tokyo and Nagoya, and also the full Maglev train services would be ready by 2045 between Tokyo and Osaka. The first generation commercial Maglev train is set to transport passengers at a speed of 500km/h. Indeed, the revelation of the commercial operation of superconducting Maglev train was expected earlier after the prototype Maglev train ‘MLX01’ made the world record of 581km/h in 2003.
Being actively associated with a related research group in Japan, I could have the rarest of the rare chances of boarding the Maglev vehicle ‘MLX01-901’ in 2004 on Yamanashi Maglev Test Line at Tsuru, Yamanashi Prefecture. A senior member of Railway Technical Research Institute (RTRI) had arranged this protocol of boarding Maglev vehicle for our research group. It was on July 26, 2004, a normal summer day in Tokyo. A group of about 20 members were gathered at the JR Otsuki station, and then we all took a JR bus to reach the Yamanashi Maglev Test Center at Tsuru, Yamanashi Prefecture. I could well remember that the local climate was very hot and humid. The sky was cloudy and drizzling occasionally. A couple of local farmers were selling freshly cropped vegetables and fruits on the way to the entrance of the facility.
The Yamanashi Maglev Test Center authority had given us name tag and a welcome kit containing informative notes before entering into a meeting room at the facility. We were given a presentation on the general introduction and a short video of superconducting Maglev train systems being used at the Center was also shown. Precautionary measures and their implications on boarding Maglev vehicle were also explained carefully before proceeding to board the Maglev vehicle ‘MLX01-901’. On the way, we could find a stationed 3-cars train through the rain-water washed wide-glass window. The prototype Maglev ‘MLX01-901’ vehicle was painted white with blue (greyish) stripes to resemble the company’s Shinkansen trains, and in fact, not much difference were apparent at a first glance.
After a while, the announcement came and the train was all set for the run. Digits displaying speed at a panel set inside the car was showing ‘0’ but it rocketed up to 500km/h within a very short time. Fantastic feeling, however, the amazing moments lasted only for a couple of seconds and then slowing down of the speed. The moment I shacked out for video clipping, the speed had already reduced to a level of 325km/h. Gradually the train reached to a standstill as it arrived at the other end of the test track which is 18.4km away from the point where we started. Almost immediately, the announcement came for the return journey. We remained seated there as facing forward, thus next journey was our backward run in the Maglev train. The return run was set to have a maximum speed of 400km/h, and this time I did not do mistake to take the video clipping of the panel. The recorded peak speed was 401km/h. Again, it was only a few exciting moments before we returned back to our starting point. At the exit, the authority had given each of us the Maglev Boarding Certificate as a record of our experience of boarding the ‘Superconducting Maglev Vehicle’ – the ‘Linear Motor Car’ in Japan. Altogether, I enjoyed the boarding moments and thereafter remained highly optimistic on the early commercial operation of the Maglev train services. On June 3, 2013, journalists, fans and commoners got a chance of viewing a prototype of the first to be introduced as a model of the superfast L0 series Maglev train on its test track at Tsuru, Yamanashi Prefecture. JR Tokai is extending its experimental track in Yamanashi to 42.8 km from the present length of 18.4 km for starting full-fledged tests involving the new L0 series Maglev trains. According to the head of Yamanashi Maglev Test Center, the utmost aim is to bring the Maglev services with greater safety through extended tests though the vehicles are already safe enough for commercial service. Also, the authority would like to organize new round of meetings with local residents along the Maglev train line to explain the project including the progress in details on environmental assessments.
Almost the half of the front car constitutes a long streamlined and tapered nose (looks quite longer than Nozomi Superfast Shinkansen), seemingly to reduce air resistance at its high speed travel. However, there were no windshields because no driver was required for the train, and instead, a Maglev ‘MLX01-901’ train boarding certificate. remotely located computer and camera on the nose control It is estimated that the service would make the onethe train’s operation as the senior RTRI member explained. The subsequent car mostly resembled like the Shinkansen way trip between Tokyo and Nagoya in as little as 40 minutes car, though the windows looked smaller. Upon boarding, I instead of current 100 minutes, and the full distance between could find that interior was nothing special but looked like Tokyo and Osaka in 67 minutes instead of current 2 hours Shinkansen. However, the Maglev train has four seats in a row, and 25 minutes by Tokaido Shinkansen. Many have defined one less than Shinkansen models. My seat was in the window the superconducting Maglev train service as a new mode of side, and thought myself lucky because I could have a view of transport for the 21st century, and no doubt, the announcement outside through the window. Eventually, I took the seat allotted on commercial operations could be viewed as the first step to me and looked out through the window. I could see a part toward that direction. In fact, this announcement had marked of ‘Guideway’ which along with the vehicle’s superconductive a milestone in almost its five decades of accumulated research magnets help levitating and propelling the train. I was seated and development efforts at the RTRI since 1962 for developing with full of curiosity to know the sequence of events those an ultrahigh-speed superconducting train. would follow one after another. www.batj.org 63 Durga Puja 2013
Yen-Dollar Exchange Rate - Sanjeev Gupta I am often asked by my friends about my views on the foreign exchange rate – in particular the yen/dollar rate. Unfortunately, being no expert, there is very little value I can add. However, the following explanation on exchange rates may help readers. Although, exchange rates are largely determined by market forces, there are a number of explanations as to how the markets find the exchange rate.
Purchasing Power Parity (PPP) theory says a currency is only as strong as its purchasing power. So, if 100 yen and $1 buy one apple in Japan and the US, respectively, then 100 yen should trade for $1. Interest parity theory says that the country offering a higher rate of interest should be able to attract funds of other nations, and thus its currency should be stronger (i.e. one can buy more of others currencies at a lesser price). However, all these are oversimplified theories and the truth is there are several factors at work that influence the rate. The US dollar for example has been commanding a premium disproportionate to its economy’s fundamentals thanks to its first mover advantage (as it is the preferred currency) and its “there is no other alternative” factor.
Other factors impacting the exchange rates are inflation (those countries with higher than average inflation see their exchange rate fall); trade surpluses/trade deficits (if a country is running a substantial trade surplus there is a large demand for the currency and, thus, its value should appreciate); political changes and market speculation. Recently, the power of market speculators has grown. Governments are having difficulty in offsetting the power of speculators because sovereign reserves of foreign currencies are very small compared to the daily turnover in the market.
As we know, the yen has fallen by 25% since its June 2012 peak. This fall is sharp, but not as sharp as the vertical rise subsequent to the bankruptcy of Lehman. So, let us ask ourselves what the key factors were, in this case, which led to the recent depreciation of the yen. It was mainly triggered by the political changes in Japan (victory of Mr. Abe at general elections) and the subsequent promise of the Bank of Japan to target 2% inflation. Given the difficulty in achieving this target, the recent yen/dollar rise to 100 seems to be the ceiling, and is unlikely to overshoot far beyond this level.
At Kanpur Station - Udita Ghosh The garb of invisibility Suits me just fine.
If I could have one day for me
To slip away behind a screen
Oh, if one could pass the days Seeing but not being seen, Just as I now peer
Out the window of this train
From the Rajdhani carriage, watching
Men pushing loaded trolleys, calling out to each other, Men separating waste, sleeping on the ground, Another laborious day spent.
There is another kind of invisibility That these men know well
That one can be seen, but not perceived And only heard when they yell
-- the kind where ONE does not matter. It’s a number too small
In the swarm of one billion. And growing. 64
Anjali
www.batj.org
Denizens of the Land of Rising Sun - Tanushree Dutta Their spirits never flounder in any disaster.
Even in the worst melancholy
their hopes aren’t shattered so easily.
Before their courage, that’s boundless fiascoes have to be faced by menace. They do bend with gratitude
but nothing can break their fortitude.
Bravely they face each twist and turn. They are the people of
The Land of Rising Sun.
The Monument of Love - Soumitra Talukder
A monument beyond the horizon of love, faith and glory!
Think of the Taj and we shiver in anticipated awe as the creation even God seems to envy.
For how can a man who had the power and all the wealth of world
still chose love as his destiny!
Or is it the charm of the lady, her poise
or her aura that inspired its entity.
Is it an hallucination to wish to love or to be loved, to care
or to be cared it is just a vanity! Have you ever felt
the essence of Taj in your heart, the warmth of joy!
When you stand before it,
think of someone who is deep in your heart,
salute the monument
for you can only leave behind our young the clarity of love of truth.
www.batj.org
Durga Puja 2013
65
Our 25th and some reflection - Dipankar Dasgupta As we reflect on our own lives
We see it as a jar full of joys and strive We feel blessed and thank our fate And pray for the less fortunate We have learnt to accept life
In it various colours and stripes Living in it, and on its fringes
Embracing its rewards and new challenges On the way we made many friends
Some true and others part of the trend
Those who love only to bask in your sun
And some willing to share your sorrow and fun There have been days full of glee
When we felt like birds flying free
Yet there have been very long nights
When life appeared drifting out of sight Through agony and a lot of heartache Ego is what we learnt to shake
Sometimes there is no right or wrong It is all about singing the same song A single word can change the mood
Immaterial, what was said or understood To get the day back on the rise
One has to learn to compromise With all its pain and agony
And days full of unbearable symphony The beauty is in the sharing
That two lives can only offer in a pairing
66
Anjali
www.batj.org
तीन का चक्क - चम्पा तिवार “तीन तिरकट महा विकट”, ‘तीन’ का अंक एक विकट अंक
है । यह मनुष्य समाज व दे श को ही नहीं पूरे ब्रह्माण्ड को अपने
त्रिगुणात्मक प्रकृति के आधार पर मानव स्वभाव, आहार
आदि निर्दे शित होता है । स्वास्थ्य वर्धक रसीले, बुद्धिबल बढ़ाने
चक्कर में घुमाये है । कहीं “तीन तिगाड़े काम बिगाड़े” कह कर
वाले आहार सात्विक व्यक्ति की पसंद रहती है । कड़वे तीखे खट्टे
कह कर इसकी स्तुति कर प्रश्नों का हल निकाला जाता है । कोई
होती है । रस रहित, अधपका गंधयुक्त बांसी और जूठा आहार
इसकी निन्दा की जाती है तो दस ू री ओर “तिरबच्चा दाम सच्चा” प्रक्रिया आरम्भ करनी हो तो एक दो ‘तीन’ कह कर प्रक्रिया शरु ु की
जाती है । वहीं कहीं किसी काम का अंत करना होता है या रोकना होता है तो एक दो तीन बोल कर बस काम रोक दिया जाता है । यदि चारों ओर विहं गम दृष्टि डालें तो तीन ही तीन चीज़ें
दृष्टिगत होती हैं त्रिदे व, त्रिदे वी, त्रिदान, त्रियज्ञ, त्रिरस, त्रिगुण,
तेज़ नमक मिर्च मसाला यक ु ्त व्यंजन राजसिक व्यक्ति की पसंद
तामसिक प्रवतृ ि के लोग खुशी से खाते हैं। यहाँ भी तीन अपना घर बनाये बैठा है ।
सषृ ्टि के सज ृ न के विषय में तीन मनतव्य प्रसिद्ध है ।
(1) आरम्भवाद (2) परमाणुवाद (3) विर्वतवाद। परमात्मा निमित्त
त्रिशक्ति, त्रिमार्ग, तीन नरक के द्वार, तीन शरीर की अवधान,
कारण के रुप में बिखरे हुए परमाणुओं को संयुक्त करने लगता है । परमाणओ ु ं के संयोग से नाना प्रकार की सषृ ्टि होने लगती है ,
वास्तव में त्रिगण ु शक्ति की ब्रह्माण्ड में बड़ी महत्ता है । सत्व,
काल(समय) दिशा, आत्मा, मन ये नित्य द्रव्य हैं। इसके अतिरिक्त
तीन काल, तीन मात्राएँ, तीन कर्म आदि आदि।
रज, और तम इन तीनों गुणों से पूरी सषृ ्टि का संचालन होता है ।
प्रत्येक गण ु के अनस ु ार दे वता, सषृ ्टि, तप, कर्म, यज्ञ, दान होते हैं। निष्काम भाव से किया हुआ तप सात्विक तप कहलाता है । जो तप सत्कार मान सम्मान, स्वार्थ लाभ, बढ़ाई और यश के लिये किया जाता है उसे राजसिक तप की संज्ञा दी जाती है । जो तप हठ मन, वाणी और शरीर को कष्ट दे कर दस ू रों के अनिष्ट
के लिए किया जाता है वो तामसिक तप है । यानि की तपस्या को भी तीन के घेरे में रहना पड़ता है ।
‘दान’ भी तीन के चक्कर में है । जो दान उचित समय में ,
उचित पात्र को उचित कार्य के लिए दिया जाता है वो सात्विक
उसे आरम्भवाद कहते हैं।
परमाणुओं के रूप में भूत, आकाश,
गुण, कर्म सामान्य विशेष पदार्थ भी हैं। यह मत न्याय और
वैशेषिक दर्शन का है । योग दर्शन सषृ ्टि का कारण सषृ ्टि की त्रिगुणात्मक प्रकृति को मानता है । परिणाम प्रकृति का स्वभाव है ।
वेदांती शंकराचार्य विर्वतवाद को सषृ ्टि की व्यवस्था मानते हैं। यही नहीं सषृ ्टा (बनाने वाला) सषृ ्टि (बनायी गयी वस्तु) भी ‘तीन’ से
अछूटे नहीं हैं। सषृ ्टा (ईश्वर) सषृ ्टि (प्रकृति और ब्रहमाण्ड के जीव, संसार) सज ृ ्य (मानव, जल थल नभ के जीव जन्तु, पेड़ पौधे)।
सषृ ्टि क्रम भी तीन अवस्थाओं में होता है समाज, दे श, विश्व में रजोगुण प्रधानता से सषृ ्टि होती है । सतोगुण की प्रधानता में
संचालन तथा तमोगण ु की प्रधानता से प्रलय होता है ।
परमात्मा का स्वरूप भी त्रिगण ु ात्मक है - सत, चित, आनन्द।
दान है । जो किसी निश्चित प्रयोजन, यश, स्वार्थ व लाभ की दृष्टि
ओंकार में भी तीन (अ, उ, म) ऊँम। सत शक्ति से कर्म लीला
जो दान अनिच्छा से, बल प्रयोग से तिरस्कार से आयोग्य स्थान
लीला सम्पन्न होती है ।
से निश्चित पात्र को दिया जाता है वह राजसिक दान कहलाता है ।
और पात्र को अयोग्य तरीके से दिया जाता है , वो तामसिक दान की श्रेणी में आता है ।
पूजा के ईष्ट व यज्ञादि कर्म के भी तीन प्रकार होते हैं। जो
होती है , चित्त शक्ति से ज्ञान लीला और आनन्द शक्ति से विहार तीन दे वता ही मुख्य माने गये है । ब्रह्मा (सषृ ्टि करता)
विष्णु (पलन करता) और महे श (प्रलय करता)। इन्हीं तीनों की शक्तियाँ भी तीन है , ब्रह्मा की शक्ति सरस्वती, विष्णु की शक्ति
लक्ष्मी, महे श की शक्ति पार्वती। इन शक्तियों के रहस्य भी तीन
जप तप, अनुष्ठान कामना रहित अनन्त की शक्ति के अभाव व
कहे गये हैं। (1) प्राधानिक रहस्यम (2) वैकृतिक रहस्यम (3)
है वो पज ू ा सात्विक व वह अनषु ्ठान सात्विक यज्ञ कहा जाता है ।
की जाती है । शक्ति उपासना या पाठ में भी प्रथम तीन सोपान
श्रद्धायुत होने से किये जाते है जो अपने ईष्ट दे व की याद दिलाते जो आडम्बर, दिखावे व इच्छपूर्ति के लिए जप तप और अनुष्ठान पथ ृ क पथ ृ क दे वी शक्तियों के लिये की जाती है जैसे सूर,्य चंद्र, इंद्र
आदि वो राजसिक पज ू ा व वो अनषु ्ठान राजसिक यज्ञ कहे जाते हैं।
किसी की विजय के निमित्त, वर्षा के निमित्त जो यज्ञ किये जाते है वो सब राजसिक यज्ञ के अंतर्गत आते हैं। जो विधिहीन, दान,
मूर्ति रहस्यम।
शक्तियों की उत्पत्ति के रहस्य जानकर उपासना
प्रारम्भ करने से पहले अनिवार्य माने गये हैं। पहला दे वी कवचम,
दस ू रा अर्गना स्तोत्रम तत ृ ीय कीलकस्तोत्रम, ये तीनों सोपान या
स्त्रोत्र दर्गा ु स्पतसति साधना के मुख्य अंग हैं।
मानव की शरीरिक प्रवतृ ि त्रिगुणात्मक है । बात, पित्त, कॅफ-
दक्षिणा श्रद्धाहीन सिर्फ कामना पर्ति ू के लिए गंधर्वों, राक्षसों(नरसिंह
तीनों के उचित तालमेल से पार्थिव शरीर पुष्ट रहता है । किसी एक
तामसिक यज्ञ व पज ू ा के नाम से जाने जाते हैं।
इसी पद्धति से रोगों का निदान करता है । ब्रहमाण्ड के लोक भी
आदि) की पूजा शत्रुनाश आदि के लिए अनुष्ठान किये जाते वो
www.batj.org
की प्रधानता व न्यूनता से शरीर रोगग्रस्त हो जाता है । आयुर्वेद
तीन कहे गये हैं। श्रीमद् भागवत में तीन प्रकार की स्थिती (लोक) Durga Puja 2013
67
तीन का चक्क
बताये गये हैं - पथ्वी लोक, उधर्व लोक तथा अधोलोक अर्थात ृ धरती,
वाली वस्तु का नाम ज्ञेय है । यानी ज्ञान और योग भी तीन के
लोक तीन है स्वर्ग लोक (सुख और आनंद), मतृ ्यु लोक (सुख और
चक्कर में है । ईश्वर तक पहुँचने के मार्ग भी तीन है - ज्ञानमार्ग भक्तिमार्ग और कर्ममार्ग। एक दृष्टि से कर्म भी तीन तरह के
हैं दे व, मनषु ्य, राक्षसी। स्थान भी तीन निश्चित है जल (पानी),
कर्म कहते हैं। वर्तमान से पहले किये गये कर्म तथा पर्व ू जन्म के
आकाश और पाताल। आनंद व दख ु के आधार पर भी
द:ु ख), नरकलोक (द:ु ख और यातना)। योनियाँ भी तीन मानी गई
थल (धरती), नभ (आकाश)। इन्हीं के रहने वाले भी तीन तरह
के प्राणी जीव जन्तु वनस्पति होती है । जलचर जल में रहने वाले, थलचर पथ्वी पर रहने वाले, नभचर नभ में रहने वाले। इसी के ृ साथ ही यातायात के साधन भी तीन तरह के हो गये
धरतीयान,
वायय ु ान, जलयान। मोटर, गाड़ी, रे ल आदि धरती में , हवा में चलने
वाले हवाईजहाज़, पैराट्रूप, हे लीकॉप्टर, आदि वायुयान, तथा पोत, नाव आदि जलयान हुए।
मानव के शारीरिक बनावट में नाड़ियाँ भी तीन मुख्य है -
माने गये हैं। जो अभी वर्तमान में किये जाते हैँ उन्हें क्रियमाण कर्मों को “संचित कर्म” तथा संचित कर्मों का फल जो जीवन में
अनुकूल प्रतिकूल परिस्थितियों के रूप में आते हैं उनको “प्रारब्ध”
या भाग्य कहा जाता है । विचार भाव और कर्म इन तीन शक्तियों
को अपनी परिपक्वता के लिये और तीन चीज़ों की आवश्यकता है - वे हैं पवित्रता, एकाग्रता व सामंजसय। इनके अभाव में कोई विचार भाव व कर्म पूर्ण नहीं होता। इसी से कहते हैं “अधूरी तपस्या जिय की काल ।” जीवन यात्रा के
भी तीन मुख्य पड़ाव हैं- जन्म, पालन,
ईड़ा, पिंगला और सुषुम्ना। सुषुम्ना नाड़ी शरीर के मध्य में सबसे
मतृ ्यु। मनुष्य की अवस्थाएँ भी तीन है बाल्यावस्था, युवावस्था,
घेरा बाँधे बैठी है । इसी के दायें बायें समानान्तर ईड़ा व पिंगला
व्यक्ति जीवन की तीन अवस्था जागत में ु प्ति ु ृ , स्वपन और सस
बड़ी नाड़ी है । इसी नाड़ी के मूल में कंु डलिनी शक्ति सर्प की तरह नाड़ियाँ है जो सम्पूर्ण शरीर की नाड़ियों का संचालन करती है ।
योगी जन इसी कंु डलिनी शक्ति को जागत ृ कर आध्यात्मिक ज्ञान प्राप्त करने का प्रयास करते हैं।
मनषु ्य के निश्चयात्मक शक्ति को ‘बद ु ्धि’ कहा जाता है ।
मोटे तौर पर ये भी तीन प्रकार की होती है । पिछ्ली बात को पुन: याद कर पाना स्मृति है । भूत को स्मरण रखना स्मृति बुद्धि है ।
भविष्य के लिये अच्छाई बुराई सोच सकने वाली को ‘मति’ या मतिबद ु ्धि कहते हैं। तात्कालिक निर्णय, सोच विचार सही यह पषु ्ट विचार रखती है , इसे बुद्धि कहते हैं। जो बुद्धि या प्रवतृ ि मोक्ष
और बन्धन को यथार्त मानती है , वह सात्विक बुद्धि कहलाती
है । जो वतृ ि अधर्म को समयानुसार यथार्त मानती है वह राजसिक
बद ु ्धि है । जो वतृ ि अधर्म को ही सच मानती है वो राक्षसी वतृ ि तामसी बुद्धि के रूप में जानी जाती है । यानी बुद्धि भी तीन के
साथ अपना अटूट सम्बन्ध जोड़े है । काल भी तीन है भूतकाल,
वर्तमानकाल, भविष्यकाल। बीता समय भूत, जो चल रहा है वो वर्तमान तथा आने वाला समय भविष्यकाल कहलाता है । भत ू की
याद वर्तमान का संघर्ष तथा भविष्य की चिंता यही जीवन है । सिर्फ ईश्वर को ही ‘त्रिकालज्ञ’, कहा जाता है जो तीनों कालों के बारे में जानता है ।
शक्तियाँ भी मानव की तीन है । विचार शक्ति, ज्ञान शक्ति,
कर्म शक्ति। विचार शक्ति के द्वारा तर्क और चिन्तन किया जाता है , भावना शक्ति के द्वारा भावों ( प्रेम, स्नेह, घण ृ ा) का
अनभ ु व किया जाता है , और कर्म शक्ति के द्वारा कार्यरत होता
वद ृ ्धावस्था, समाज की ईकाईयाँ भी तीन बालक, युवा और वद ृ ्धा। व्यतीत करता है । सबसे अधिक पूजनीय भी तीन लोग कहे गए
हैं मात, पिता और गुरु। परिवार की मुख्य ईकाई भी पति, पत्नी और संतान भी तीन ही हैं। मुख्य ग्रंथ भी तीन हैं- (ग्रंन्थत्रयी ) गीत, उपनिषद, ब्रह्मसत्र ू । ‘वेद’ ज्ञान के स्रोत भी
मग ृ , यजुर और साम। दिन के पहर भी तीन हैं- सुबह, दोपहर और शाम। सेवा व कर्म भी तीन तरह से की जाती है तन, मन, धन
से। पवित्रता व सत्यता भी तीन तरह की है मनसा, वाच, कर्मणा।
संध्या या पज ू न भी तीन बार की जाती है जिसे त्रिसन्ध्या कहते हैं। गाँधी जी के बन्दर भी ‘तीन’ चीज़ों का संदेश दे ते है “बुरा मत दे ख, बुरा मत सुन, बुरा मत बोल। आकाश में ‘तीन’ मुख्य है
सूरज, चँ दा, तारे । प्रकृति व मानव जीवन में भी तीन सोपान होते
होते हैं आदि, मध्य, अवसान। फूल में कली आती है , फूल खिलते है फिर मुर्झा कर गिर जाते है । इसी तरह भाव भी जागत ृ होता
है , फिर उसे अपने आगोश में भरता है , अंत में लुप्त हो जाता है । मात्राएँ भी तीन हृस्व, दीर्घ और लुप्त। इन्हीं मात्राओं के उच्चारण से शब्दबोध होता है । सब जगह तीन का ही बोल बाला है ।
संक्षिप्त में यदि यह कहें ‘तीन” के अंक की महिमा धरती से
लेकर आकाश तक, जल से थल तक, भौतिक ज्ञान से आध्यात्म
ज्ञान तक, तन से लेकर मन तक, शरीर से लेकर आत्मा तक,आदि से लेकर अवसान तक अपना अखण्ड साम्राज्य फैलाये
हुए है । जैसा कवि विहारी ने प्रेम के लिए कहा था वैसे ही हम अंक तीन के लिए कहें तो अतिश्योक्ति नहीं होगी इस अदभद ु अंक तीन की
है । विचार से वस्तु को जानता है भाव शक्ति से उसको मानता
गति समझे नहीं कोय
है और कर्म शक्ति से कार्यरत होता है । जब तीनों शक्तियों को
ज्यों ज्यों में अंतर में चलें
ईश्वरोमख ु कर दे ते है तो प्रथम ज्ञानयोगी, दस ू रा भक्तयोगी, तीसरा कर्मयोगी हो जाता है । कर्म करने वाले को कर्ता जिन साधनों से काम किया जाता है उसे कारण और करने की प्रक्रिया को
क्रिया
कहते है । ज्ञान ज्ञात ज्ञेय ये तीन प्रकार की कर्म प्रेरणा है । जानने वाला ज्ञाता, जिस माध्यम से जाना जाता है ज्ञान और जानने
68
मख ु ्य तीन हैं
त्यों त्यों बढ़ती होय।
हमें तो ‘तीन” की तिकड़ी के चक्कर में नहीं पड़ना, नहीं
तो हम भी ढा क के “तीन पात” बनकर रह जायेंगे। हम तो तीन को विकट कहें न सच्चा, बस यहीं कहें कि यह सबसे अच्छा.।
Anjali
www.batj.org
अतिथी
उ
-शक ु ्ला चौधुर स बार कोलकाता मे ज़ोरों की गर्मी पड़ी थी। सुबह के नौ दस बजते ही सूरज का ताप बहुत तेज़ हो जाता था। एक दिन जब प्रात:काल मैं अपने सहे लियों के साथ भ्रमण कर के घर लौटी, घर के रसोईघर से कुछ
आवाज़ सुनाई दी और घर के पीछे के खिड़की से भी कुछ बच्चों का शोर आ रहा था। पहले तो मैं यह सोच कर डर गई की कोई
चोर घर में घस ु गया है । मगर साहस जट ु ा कर वहाँ पहुँची, तो चौंक गई, दे खा रसोईघर में चिमनी के खाली जगह जहाँ से धआ बाहर ुँ निकलता है वहाँ से एक बड़ा सा सफेद उल्लू घर के भीतर आकर बैठा हुआ है । उसे दे खकर मुझे बहुत अच्छा लग रहा था। बहुत दे र तक मैं वहीं एक जगह स्थिर होकर खड़ी रही और उस उल्लू को एकटक दे खती रही। कितना सुंदर, स्वच्छ, और उज्जवल सफेद रं ग
का उल्लू था। इतना सुंदर उल्लू, मैंनें जीवन में कभी नहीं दे खा था, इतना सफेद जैसे दध ू का धुला हुआ हो, इसलिये दे खकर दं ग रह गई। बड़ी –बड़ी, गोल गोल, काली काली आँखें, मेरी ओर ऐसे दे ख रहा था जैसे मुझसे बातें कर रहा हो।
कितने ही प्रश्न मेरे मन में उठ रहे थे, अगर कोई मनुष्य
होता तो पछ ू लेती मगर उस उल्क लू से मैं पछ ू ू ँ तो क्या और कैसे
Meeta
पूछूँ। तुम कहाँ से आए हो, तुम्हें किसी चीज़ की आवश्यक्ता है
क्या व्गैरह व्गैरह। मुझे लग रहा था जैसे मेरे घर में कोई अतिथी आया है । कुछ दिन ऐसे ही बीतते रहे । रोज़ शाम को वह कहीं उड़ जाता और सब ु ह होते ही वापस लौट कर मेरे घर चला आता। फिर
पूरा दिन शांति से सोता रहता था। कभी कभी बैठे बैठे इधर उधर चारों ओर दे खता रहता। मैं रोज़ धीरे से उसके सामने एक कटोरी में कुछ फल और सब्ज़ी के टुकड़े दे ती और एक कटोरी में पानी दे दे ती, जब उसका मन करता वह खा लेता।
वैभव की दे वी है । जिस घर जाती है वहाँ धन सम्पत्ति ले कर आती
है । इसीलिए उस दिन जब मैंने अपने घर में उल्लू को दे खा, मैं बहुत खुश हुई थी कि मेरे घर में लक्ष्मी का आगमन हुआ है । कई दे शों में सफेद उल्लू को अशुभ या अलक्ष्मी भी मानते हैं। क्योंकि वह रातभर जागकर दिनभर सोता है । मगर हमारे बंगाल में उसे
बहुत शभ ु मानते हैं, जो रातभर लक्ष्मी के साथ घम ु ता है । मनषु ्य को यही सीख दे ता है कि सामयिक हार और कष्ट से उसे घबराना नहीं चाहिये। रात के बाद ही दिन आता है , अगर मन में सच्ची
लगन हो तो द:ु ख के दिन दरू होकर सुख के दिन जरूर आते हैं। दस ू री ओर यह सिखाता है कि अगर मनुष्य को धन, सम्पत्ति, ऐश्वर्य चाहिए तो तीव्र मस्तिष्क से अपना लाभ खींचकर अपनी
ओर लाना चाहिए। उल्लू जैसे रातभर जगकर दिनभर आराम करता है , वैसे ही मनुष्य को अंधकार से ना घबराकर उजाले की अर्थात
ऐश्वर्य और सम्पन्न्ता की कँू जी अंधेरे में मतलब द:ु ख दर्द में ही
www.batj.org
से वही बच्चे स्कूल के लिये निकल रहे थे। मैंने उनसे पूछा “तुम उस दिन मेरे घर के पीछे क्या कर रहे थे, क्यों इतना शोर मचा रहे थे ।” उन्होंने बताया कि उन्हें एक सफेद उल्लू दिखा था जिसे
वे पकड़ने कि कोशिश कर रहे थे। तो वहाँ खड़ी एक महिला बोली
कि कुछ दिन पहले समाचार पत्र में आया था की सफेद प्रजाति के
उल्लू को लक्ष्मी दे वी का वाहन माना जाता है , जो अर्थ और
तलाश करनी चाहिए।
कुछ दिनों के बाद जब मैं सब्ज़ी वाले से सब्ज़ी ले रही थी वहाँ
उल्लू की संख्या बहुत ही कम होती जा रही है , इसलिए अगर किसी को मिले और सरकार को खबर दे तो उन्हें इनाम दिया जाएगा।
तब मझ ु े मालम ू हुआ कि जब सभी उस उल्लू को पकड़ने के लिए भाग रहे थे वह प्राण बचाकर मेरे घर में घुस गया। जब वह मेरी शरण में आया है , तो उसके प्राणों की रक्षा का दायित्व मेरे ऊपर
है इसलिये मुझे उसे बचाने के लिये कुछ करना था। फिर बाहर निकलने पर यदि कोई उसे पकडने की कोशिश में उसे आघत करे , यही सोचकर दस ू रे दिन सवेरे उठकर मैंने चिड़ियाघर के लोगों को फ़ोन पर सब वत ृ ांत बताया और उन्हें आने का निवेदन किया। उस दिन दोपहर में वे एक पिंजरा और पशु-पक्षी के डॉक्टर को साथ में लेकर आए। वह उल्लू तब भी वहीं बैठा सो रहा था। उन्होंने धीरे से उसे पकड़ा और पिंजड़े में डाल कर ले गये।
मैं आज भी उस चिमनी को दे खती हूँ तो मुझे उस अतिथी की बहुत याद आती है । कभी कभी चिड़ियाघर से फोन भी आता है उसका हालचाल बताने के लिये। मेरे मन को यही शांति है की उसकी अच्छे से दे खरे ख हो रही है और उसके प्राण सुरक्षित है ।
Durga Puja 2013
69
बार बार मेरा आभार - श्रीमती सुगताकुमारी, अंग्रेज़ी से भावानुवाद- सुरेश ऋत आभारी हूँ रास्ते की कड़ी धूप की
कृतज्ञ हूँ करुणामयी अंत:सलिला की जिसने कभी सूखने नहीं दिया मेरा जीवन।
और उस बोझ की भी
जो मेरे कन्धों को झक ु ाता रहा है ,
चलती रही मैं खाली हाथ
आभारी हूँ छाया के उस नन्हें से टुकड़े की
अकेली और केवल अकेली
जिसने मेरी राह को शीतल बनाया,
उस दीपक की ओर
पेड़ की फुनगी पर कूकती
जो किसी ने मेरे लिए जलाया और रखा अपनी हथेली पर।
कोयल की कूक को भी मेरा आभार,
अब मेरे पास
आभार उन नुकीले पत्थरों को
बचाने के लिए कुछ भी नहीं है शेष
जिनकी चोट राहों में कसकती रही सदा,
और न पुकारने के लिए कोई अन्तिम शब्द,
आभार आग बरसाते सरू ज का
न कोई खिलखिलाता फूल
और पत्थरों के उस ढे र का भी
न उगती सुबह,
जिस पर बोझा उतार
कुछ भी तो नहीं है मेरे पास
मेरा बटोही- मन सुस्ताता था।
बस एक अनुकम्पा भरी पुकार है
उस कंु ए का भी आभार
और है एक गीत
जिसका शीतल जल मेरी प्यास बुझाता था।
जिसे मन ही मन मैँ गुनगुनाती हूँ।
अपने मन की गहराईयों से-
ओ मेरे मित्र!
मैं कहना चाहती हूँमैं आप सबकी कृतज्ञ हूँ, आभारी हूँ।
कुछ पल के लिए ठहर जाओ
तुमसे कहना चाहती हूँ कृतज्ञ मन से बस एक बात कि तुम्हारी आभारी हूँ।
मेरी राह बेहद उदास और धुंधली थी
स्वीकार करो मेरा आभार।
जिस पर छ्ल-प्रपंच के गहरे गड्ढे थे
ओ मेरे मीत!
पर आभारी हूँ उन चांदनी रातों की जिन्होंने मुझे रास्ता दिखाया
करो स्वीकार
मेरा ये विनत आभार बार-बार।
आभार दे ती हूँ इन सबको बार-बार। कृतज्ञ हूँ राह किनारे मुस्कराते उस छोटे से फूल की कृतज्ञ हूँ चिड़िया के कंपित स्वर में गाए गीत की कृतज्ञ हूँ उन आँसुओं की जो कभी सूखे ही नहीं
70
Anjali
www.batj.org
एक अजनबी -
सारिका अगरवाल
मुस्कान
कुछ पलों के लिये कोई आया और चला गया,
कुछ हलचल सी हुई ज़िंदगी में , हमारे जीवन का अहम हिस्सा बन,
-
हमें बहुत कुछ सिखा गया।
सम ु ीता भट्टाचार्या
आज एक मुस्कान मिली...
हमारे हँसने की खनखनाहट मेँ
नन्हे से एक गोल गुलाबी चेहरे पर,
ह्मारे बोलने के अहसास मेँ
दो आँखों में नाच, कूद और खेल रही थी।
होठों की रस्सी पर बैठी झूल रही थी
बजता था वो,
चह्कता था वो,
नज़र पड़ी मेरी जैसे ही,
हमारे जीवन मेँ मधु बनकर कब घुल गया वो।
उचक के मेरे पास आकर
है रान थे की कभी उनके बिना
मेरे भी गालों पर उभरे
एक दिन जब जुदा हुआ तो लगा शरीर से प्राण निकल गया,
फिर शायद कोई और दिखा
खींच दिए कोने मेरे भी होठों के, दो छोटे -छोटे टीले।
भी जिया करते थे हम,
दौड़ गई उससे मिलने।
पर वक्त ने हमको
उसके बिना भी जीना सिखा दिया,
आस-पास दे खा तो पाया
उसको आम बना दिया।
उसके कदमों के निशान
औरों के चेहरों पर भी,
जो अहम था जीवन मेँ
बाकि थे अब तक।
कभी कभी आज भी कुछ यादें दिल पर दस्तक दे जाती हैँ, उनकी कुछ बातेँ लवोँ पर मुस्कु राहटेँ ले आती हैँ,
कब इतने अपने, बेगाने हो जाते हैँ,
अमन बिक गया है
ज़िंदगी अपनी किताब से
क्या खूब सिखा जाती है ।
- सुनील शर्म आज क्या हो गया है इंसानियत को।
क्यूं फिर से बहाल अमन बिक गया है ॥ क्यूं तोड़ा गया है उन खड़ी दीवारों को।
पीछे जिनके तूफानी सैलाब टिक गया है ॥ कौमी इत्तहाद
की तैयार कर के कब्र।
अब कौन खूनी तराना लिख गया है ॥
वक्त की भें ट कर के यह घिनौना करम।
तारीख का कौन सा बहाना दिख गया है ॥
चन्द लोगों के हाथों अपने मतलब के लिए॥ आज फिर से बहाल अमन बिक गया है ॥ यह क्या हो गया है इन्सानियत को।
क्यूं फिर से बेहाल वतन हो गया है ॥ www.batj.org
Durga Puja 2013
71
はじめてのインド - 三橋裕子（みつはし ゆうこ） 二年前の９月～１０月にかけて、スワーミー・メーダサーナ ンダ・マハラージと共にインド巡礼の旅に参加いたしまし た。 私は３年前に病気で入院したことがあり、やりたいこと、行 きたいところがあるなら、今行動をおこさないでいつやる のかという気持ちでした。 治療を終えて体調が落ち着いた頃より、「インドに行きた い」という想いだけが強くなり、そのことをマハラージに直 接お伝えしたしました。 飛行機のチケットのこともあるので即答はできないと、な により【あなたがインドに行く目的は何ですか？】と尋ねら れました。 行きたいという気持ちだけが強く、改めて目的とは？と考 えたことがなかったのです。 そこで「自分の足でインドに行って、自分の目で見てみた い。感じてみたい。」とお伝えしたところ、マハラージより【 それなら観光で十分ですね】と言われました。 そのころの私はインド大使館でのバガヴァットギータの講 話を受けておらず、本もあまり読んでいませんでした。思 い返すと、マハラージに大変失礼なお願いをしていたと 恥ずかしさと反省する気持ち、連れて行っていただけたこ とに心からの感謝を感じております。 初めてのインドは、到着したデリーの喧騒で、日本ではあ りえないパワフルさにまず驚きました。車間距離のなさ、ク ラクションの音、その中を平然と走るオートリクシャー 時差で日本だったら真夜中だと思いながらの遅めのお夕 食をいただき、念願かなってインドに来ることができたこと が、嬉しくてなかなか寝付けませんでした。 インドは力強くて、スケールが大きくて、人々が逞しくそし てチャーミングで素敵でした。日本だと大きな木は山や公 園などに行かないとありませんが、インドで目にする風景 には大きな木々がたくさんあり、緑色が濃く、空は青く、夕 日の濃い朱色、人々の笑顔、大きな瞳、生きるパワーを 感じ圧倒されました。 帰ってから福音を読み、連れて行っていただいた場所に 想いを馳せました。 タクールが霊性の修業をなさった場所であるパンチャヴァ ディのバンニャンの木、マザーがおられたナハバト、コシ ポル・ガーデン、ウドボタンのマザーハウス、寺院もたくさ ん連れて行っていただきました。福音の中の世界に行くこ とができ、理解は後からですが、なんてすばらしい経験を させていただいたことかと…感慨深い思いで、タクールの 恩寵を感じております。 スワーミー・ヴィヴェーカーナンダのお部屋を特別に見せ ていただいたときには、背中からザワザワと熱いものがこ
72
みあげてくる感じをうけ、涙が止まらなくなりました。聖地 をまわっていた時に感動して立ち止まることはありました が、涙が出たのは初めてです。 私のつたない表現ではお伝えしかねますが、その場の波 動や見えない力のようなものを感じ、「この状態は何だろ う？」と、なんで泣いているのかがわかりませんでした。 マハラージはすぐ気づいて下さり、【大丈夫ですか？】と お声をかけて下さいました。 私は涙が止まるまでの間、何も話せなくてガンガーをなが めていました。 インドで泣いたのはその時だけです。 帰ってきて２年たちますが、あの時感じた不思議な《こみ あげてくるような感情》は、残念ながら今は感じません。あ の場所での出来事は今もって疑問ですし、私の宝物のよ うな貴重な体験です。 福音の中でタクールがヨガについて語られていて、「バフ タカはさまざまの聖地を訪ねてさまよい歩き、なおかつ心 の平安を得ていない。しかしクティチャカは全ての聖地を 訪ね終わって心安らかである。澄み切った平安を感じて いて、一か所に落ち着き、もはや動き回ろうとはしない。ど こに行こうという必要も感じない。」と言われていました。 私に関して言えば、病気をしなければ、思い切って参加 しなかったと、そして（インドに行くと）行動を起こしたこと で、私の内面は行く前と行った後で、大きく変わりました。 一番の変化は「穏やか」に感じることが増えました。 マハラージと協会の皆様との巡礼は有難い貴重な経験 で、夢のような１２日間でした。 ガンガーの聖水をペットボトルに入れてもらい日本に持っ て帰りました。 特別な時だけ使うようにして、まだ半分ぐらいのこってお ります。この猛暑のなか、自宅の祭壇においていますが、 日本の川の水や水道水でも二年前のものなら藻が生え たり、にごったりまたは匂いがするかと思います。しかしガ ンガーの聖水はボトルに半分で、保管は常温で室内な のに、頂いたときのままです。特別な神秘的な力を感じま す。 次の機会がありましたら、今度は福音や本を読んでから 理解したうえで、インド巡礼に参加したい。どうかもう一度 インドに行く機会が与えられますようにと願っています。 文章を書くことから遠ざかっていたので、投稿することを ためらっておりました。 書いているうちに、漠然と「インドが大好きで憧れている」 ことに気づかされました。 読みにくいところ、わかりにくいところがあったかと思いま すが、読んで下さりありがとうございました。
Anjali
www.batj.org
私のインドの人々との異文化体験きた - 日下明代 私が初めてプジャに参加させて頂いたのは、今から１０年以 上前からのことと思います。Mrs.アルピタ・ゴーシュさんからの招 きを受けました。インドの祭りはどのようなのかしらとの興味と、異 文化の体験をすると言うことで、わくわくしながら参加させていた だきました。プジャに集まった女性・男性・子供たちの晴れの衣 裳はとても豪華で、女性たちのゴールドのアクセサリーのまばゆ さは、インドの人はゴールドがよく似合うとなおさらにして感じま した。子供たちの演じる劇、踊り、歌などは日本の小学校の学芸 会と同様に、インドも日本も変わらなくあどけなく、可愛いもので した。そしてインドより来日した舞踏家の踊りは、音楽、首、手足 の、の動きの意味は、私にはまったくわかりませんが、プロの方 々の美しい姿や衣裳には、感動を覚えました。 私が初めてインドの国の人と出会ったのは、今から１６年ぐ らい前の夕方でした。スーパーマーケットからの買い物の帰りに 信号で止まった時、自転車からコロコロとリンゴが転がり落ちまし た。向かい側の道路にインド人の夫婦が道端に座っていたので す。そしてそのリンゴを拾ってくれました。その時の私の心の中 は、エー、なぜ、なんで！私の家の近くにインドの人がいるの? それはそれは、不思議と驚きでいっぱいでした。日本人は欧米 の人々は見慣れてはいますが、アーリア系の人々とは、大変珍 しい出会いと思いました。その後、インドの人々とのお付き合い が始まりました。インドの人々の社宅は私の家の近くにあり、次 から次へと新婚のカップルがその社宅に、インドよりやってきまし た。確かに一番多く社宅に住んでいた夫婦は、８組ぐらいだった と思います。それ故に私の生活は今までと違ってインドの人々と の交流が多くなりました。私が最も親しくお付き合いを続けてい るのは、Mr.Raja.Ghoshさんの家族です。現在アルピタ・ゴーシュ さんたちはアメリカのニュージャージー州に住んでいますが、月 に１回は互いに連絡を取り合っています。アルピタさんをはじめ として、各々の室に招待されてインド料理や珍しいインドの文化 を知らされました。もちろん、私の家にも皆さんに遊びに来てもら い、日本の習慣、生活、考え方などの話をしたものでした。或る 夜、インドの１人の奥さんが体の不調を訴え私の友人の車で病 院へ連れて行ったこともあり、又、内科、皮膚科、産科、大学病 院、クリニックへと、診察、付き添いなどへと行くこともありました。 以上のようなことを書きますと、相当英語が話すことができるので
はないかと思われますが、私はそんなに英語は得意ではありま せんですし、皆さんと交流するときは、いつも電子辞書をもちな がら会話を続けたものでした。インドの人達と知り合ったことで、 私はもっと英語を学ばなければならないと思いたった切っ掛け となりました。インド人の方々との交流は私にとって、活気のある 時を過ごしました。子供たちも英語を使う機会をもちました。日本 の経済に陰りが見え始めたころ、少しずつインドの人達は、本国 や他の国々に移っていく傾向が見え始め、3.11以降もっと加速 したように思われます。品川から葛西の方面に移っていく人達も 増えていきました。少し淋しさを感じましたが、今、現在でも付き 合いを、続けています。 最後に、日本は戦前から戦後にかけて民間でのインドとの交 流があったと言う事を、私の友人から聞きました。インド人のチャ ンドラ・ボースという方が、たくさんのインドの若者たちを民間で 作った興亜同学院と言う名の学校で勉強をさせるために来日し ていたそうです。その友人のお父様が教師をなさったと言うお話 を聞きました。日本は昔からインドの国とは友好があったのです ね。私は、インドの人々と知り合いとなって友好が持てたことは、 とても良い経験と喜びに満ちております。“ありがとう”
大柄で見るからに強そうな侍が、小柄な僧の元を訪ねました。侍は、いつも通り人を威圧するような声で、「坊主、私に天国と地 獄について教えてくれ」と言いました。 僧は屈強な侍を一べつし、「お前に天国と地獄について教えろだと?」「お前に何も教えられないよ。お前は汚いだし、臭いし、お 前の刀は錆びついておる。お前こそ、武士の恥というもんだ。不名誉だ。今すぐ私の目が届かないところに消えうせろ。お前に我慢 ならんのだ」と完全に馬鹿にしたように返事をしました。 侍は激怒しました。驚きと憤怒で顔は真っ赤になり、ことばをも失いました。刀を抜き、僧に突き付け、今にも僧を殺めようとする 寸前でした。 その時、僧は「それは地獄だ」と穏やかに言いました。 武士はこの小柄な僧の慈悲の心と我が身を省みない心に圧倒されました。自分に地獄を教えるために自ら命を投げ出したの です！武士はゆっくりと刀をおろしました。感謝の念に満たされ、そしてにわかに平安に満たされました。 「これこそ天国だ」と僧は静かに言いました。
www.batj.org
Durga Puja 2013
73
バスの旅 - サモント恵理菜 私は今の会社に入社する前はよく都営バスの一日乗車券を 使って新宿などに遊びに行っていました。500円払うと1日中都 バスが乗り放題という券です。
譲り受けた事もありました。なので、私も用が済んだら時々人が 良さそうな方に差し上げていました。
バスは乗り換えが面倒ですが、交通費節約の為に、時間に余 裕がある時は頑張ってバスだけで移動していました。
インドの方ならご存知だとは思うのですが、日本では信じられ ない事がたまに起こるのです！
ところが、今の会社に入社してから時間に余裕がなり、定期も 持っていたので電車ばかり使うようになりました。ところが最近、 会社が自宅のすぐ近くにお引越しした為、定期も持たなくなり、 更に時間にも余裕が出てきたのでまた昔のようにバスの一日乗 車券を使うようになりました。
ルート上、小さなバスターミナルを通る路線もあるのですが、 時々、そのバスターミナルでランダムに乗客がきちんと切符を買 ったかどうかチェックするみたいなのです。なので、出発地から 目的地の間にバスターミナルを通るときはありえないのですが、 たまに運賃の割引をしてくれるんです！但し、それは正規の割 引運賃ではなく、切符をあげない代わりに運賃を安くしてくれる という手なんです。そして、切符を発行しないで手に入れたお金 は車掌さんのお小遣いになるんです（笑）私も運賃を安くしても らい、車掌さんもお小遣いが手に入り、お互いにメリットがあるの で、やっているのでしょうね・・・最初はなんでいつもより安いん だろう・・・と思いましたが、切符をくれなかったので気が付きまし た。見つかったら大変なのでしょうが・・・今となっては良い思い 出です（笑）
先日、バスにゆらゆらと揺られながらぼんやり乗っていた時、 ふとインド（バンガロール）に留学していた時の事を思い出しまし た。 大学生活3年間のうち、2年間はオートリキシャで移動していま したが、大学生は人づきあいが多いのでお金がかかります。3年 目は交通費節約の為にバスで移動するようになりました。 最初のきっかけはたまたまお財布を寮に忘れてしまった日が あって、ポケットに５ルピーしかありませんでした。当時のオートリ キシャの初乗り料金は１０ルピーで、大学から寮までのバス料金 は５ルピーだったので、バスで帰ることにしました。以前、友達と 同じバスに乗ったことはありましたが、一人で乗るのは初めてだ ったので、ちょっとドキドキしました。いざ、行き先を告げると、女 車掌さんは何と１０ルピーを請求してきました。５ルピーでしょ？ と言ったら驚いたことに、ワールドチケットだと言い張ったではあ りませんか！私は驚きと共に、困りましたが、めげずに５ルピー しかないというとあっさりしょうがないなーと５ルピーを受け取り、 チケットをくれました。その日はなんで１０ルピー請求されたのか 不思議でたまらなかったのですが、どうも、外国人からいっぱい 取ろうとしたみたいでした。でも、こんなびっくりな経験は一度だ けでした。それ以降バスの安さに魅了され、私のメインの交通手 段はバスになりました。 ところが、インドのバス停は日本のバス停のようにはっきりと看 板（？）が立っていないところが非常に多く、バス停という事を示 すものが無い＝どんなバスが止まるのか、どんなルートを通って 行くのかも書いてありません。バス停の名前だけ書いてあること もあるのですが・・・バス停の数と比べると少ないです。なので、 最初のうちはとりあえず終点のバスターミナルまで行って、そこ で乗り換えていたのでとても時間がかかりました。何回もそれを 繰り返しているうちにだんだんどのバスがどのルートを通るのか 一通り覚えることができました。あと、バスターミナルで売ってい るルートマップも買いました！ただ、非常にわかりにくいのでや っぱり乗ってみないとわからないです。 それから、先ほど申し上げた通り、バス停という事を示すもの が無いので、バス停の名前が分からない事も多いです。なの で、バスに乗っている時は必ず車掌さんがなんて言っているの かに注目していました。バス停に着くと、車掌さんはよくバス停 の名前を叫んでいるのです！なので、将来役に立つかもしれな いという事でそれぞれのバス停の名前をインプットしていました。 更に！インドでもちゃんとあります！1日乗車券！1日あちこち 行く予定がある日はOne day passを当時25ルピーで買っていま した。時々、そのone day passに用が無くなった知らない人から
他にも、運賃に関して思い出が・・・
ただ、バスはやはり時間がかかります。だいたいバスが来る時 間は大まかに決まってはいるみたいですが、はっきりした時刻 表がないので、待つときは本当に待ちました。たまに、寮の門限 に間に合うか心配になり、オートリキシャで帰ってしまったことも ありました。それに、夕方のラッシュアワーはとにかくすごい人で す！もう車内はムンムンしていて、大変でした！帰りだから汗か いてもいいやーと割り切っていましたが・・・でも、そのラッシュア ワーにも思い出があるんです！荷物を持って立っていると、座 っている人がご親切に「持ってあげるよー」とお声がけしてくれる のです。最初は大丈夫かなーと思ったのですが、一回も物を取 られたことはありませんでした。（もちろん貴重品は預けませんで したが・・・） とにかく、バスに乗るみなさんって親切なんですよ！バス停で どのバスが○○（目的地）に行きますか？と尋ねるととにかく親 身になって教えてくれます。 あと、1人だけ、若い女車掌さん（20代）がいたんです。その車 掌さんはけっこう英語が上手な方で、よく喋りかけてくれました。 なぜかその方は将来の夢や娘さんのお名前などを自分から教 えてくれました。きっと、外国人の友達ができたような気分だった んでしょうね。インドではカーストシステムは法律で禁止されてい ますが、やっぱりカーストによってバリアみたいなものは残念な がらいまでも存在します。なので、インド人の中流階級～お金持 ちの方がバスの車掌さんと世間話するなんて考えられない事な ので、友達に言ったらちょっとびっくりしていました。（女性の車 掌さんでも、インド人女性はあまり喋らないかと思います。もっと も、女車掌さんもインド人女性に対して世間話しないかもしれま せん・・・あくまで外国人と喋りたかっただけかもしれませんね）。 まぁどんな事情であれ、私にとってはバスの中でのちょっとし たお友達でした。 まぁこんな感じで遠く離れた日本のバスの車内で思い出に入 り浸っていました。 おしまい
74
Anjali
www.batj.org
ーストーンが我が家にやってきた！ - 辻 しのぶ
パ
ワーストーンってご存知ですか？
古くから願い事を叶えたり、魔よけとして大事に されてきた天然石のことを称して、現代ではパワー ストーンと呼ばれているようです。例えば、生まれ月毎に決まっ ている誕生石や水晶、アクセサリーに用いられる半貴石や貴石 も、パワーストーンと呼ばれるもののひとつです。 パワーストーンは天然石のため、出来上がった過程もいろ いろですから、同じ種類の石でも形や色がそれぞれ違います。 中にはその過程で面白い内包物や、ちょっとした傷ができるも のもあります。しかしそれぞれが独自のストーリーを持つ、パワー ストーン。だからこそ、それぞれに不思議な力が働いていると言 われているのでしょうか。 私がパワーストーンを初めて手に入れたのは、一年ほど前。 「よく当たる占い師」を友人に紹介され、都内近郊のお店に足 を運んだ時のことでした。 そこはもともと天然石を扱うお店であり、「占い師」は実はお 店のオーナー。 石を買いに来たお客さんにどんな石を持ったらいいのかをア ドバイスしていたのが始まりで、そのアドバイスが「よく当たる占 い」として口コミでだんだん広まっていったようです。 お店には、アクセサリー用に加工された色とりどりの天然石が 華やかに並べられていました。なるほど、これはやはり何らかの アドバイスをもらわないと、どれを手に入れるべきか誰もが迷うこ とでしょう。 タロット占いの結果、その時の私に必要なパワーストーンは、 ペリドットとユーディアライトだと教えてもらいました。 ペリドットは、淡いグリーンの涼やかな半貴石。こちらは私も見 たことがありました。 暗闇に光をもたらし、ポジティブな力を授ける「太 陽の石」と呼ばれるこの石は、8月の誕生石でもあ ります。
ヒーリングに興味があると言っていた彼女は、趣味が高じて、今 では自分で海外から天然石を買い付けてくるようになっていまし た。 彼女のブログを見ると、扱うクリスタル（英語圏での生活が長 かった彼女は、パワーストーンのことをこう呼びます）は、アクセ サリーとして身につけるというよりは、原石をそのまま愛でる、と いったほうがいい大きさの石でした。 昨年行ったお店にある天然石がアクセサリー用に加工されて いるのとは違い、かなりダイナミックで、写真からも何らかのパワ ーを感じるそのクリスタルたちをこの目で見てみたいと思い、今 年は彼女の展示会にお邪魔することにしました。 店舗を持たない彼女が展示会のために借りたのは、自由が 丘の駅にほど近いレンタル スペースでした。商店街を通り抜けたところにある雑居ビルの ２階のその部屋までは、駅からたった1、2分の場所にあるのに、 猛暑のせいでたどり着いたときは滝のように汗が流れ出る始末。 ようやく足を踏み入れたその部屋では、差し込んだ陽を全身に 浴びてキラキラと輝いているたくさんのクリスタルが、汗だくの私 を涼やかに出迎えてくれたのでした。 フランスやアメリカのアリゾナやツーソンまで行って買い付けて きたクリスタルは、写真で見るよりぐっと迫力がありました。ただ透 明度が高いせいか圧迫感はなく、やさしくでんと構えている「肝 っ玉かあさん」みたいな感じ。訪れるお客さんも、いろいろなクリ スタルを手にとっては光にかざしてみたり、用意されていたお茶 を飲みながらほかのお客さんと会話をしてみたりと、とてもアット ホームな雰囲気でくつろいでいるように見えました。 1時間ほど悩んだ挙句、私はアメリカのテネシー産のフローラ イトとブラジル産の小さな水晶をつれて帰ることにしました。二つ のクリスタルを、乾燥したセージの葉で浄化（石に溜まった悪い エネルギーを抜き、ゼロの状態に戻すこと）しながら友人は、「あ とでこの石の意味を調べてみてごらん、今の自分に必要なもの がわかると思うよ」と教えてくれました。 さっそく家に帰って調べてみると、フローライトには「無邪気 な発想や思考力を高める」、水晶には「生命力を活性化させ 免疫力を高める」というヒーリング効果があることがわかりまし た。
かたや、初めて見るユーディアライトは 透明度の低い、黒に近いパープルの 石。女性性を表し、愛情深い癒しの石 だということ。「女性性」とはいうものの、ペリ ドットに比べるとずいぶんと地味な印象の石です。 パワーストーンはアクセサリーとして身につけたり、または置き 石としていつも目の届くところに置いて眺めたりするとよいのだと か。せっかくなので、私もその二つの小さな石を手に入れること にしました。
パワーストーンは願いを叶えるツールではなく、持つ人の モチベーションを上げたりパワーを大きくして、その結果願いが 叶うよう手助けをしてくれる物なのだとか。パワーストーンを持つ だけで安心、というわけではなく共に努力して結果を出す、とい うところが、なんとも真実味があるところです。
ところが、実はアクセサリーが苦手な私。どうやって身につけ ようかと考えあぐねていると、お店の人が携帯のストラップに加工 してくれました。様々な連絡や情報が入ってくる携帯につけてお けば、悪い知らせを防ぎ、よい知らせがたくさん入ってくるように なるのだとか。今でも私の携帯には、グリーンとパープルの小さ な石がぶら下がり、よいお知らせを呼ぼうと活躍してくれていま す。
大事な役割を担うために我が家にやってきた二つのクリスタ ルは、昨年から家にやってきた二つのパワーストーンとともに、 現在わが家のチェストの上で私を見 守ってくれています。サポート要 員が二人増えた今年、私 はどう変われるのか。自 分自身でもちょっとわくわ くしています。
「クリスタルの展示会をやるから来てね」と、旧知の友人に連 絡をもらったのは今年の初夏のこと。以前から天然石を使った
あ、もちろん私自身 も頑張らなければいけ ませんね！
www.batj.org
Durga Puja 2013
75
わっこひろば宙からのメッセージ - 山田 さくら わっこひろば宙で、子ども達を保育する仕事に携わっていてつくづく分かってきたのは、幼児の保育・育児に大げさな理論や過剰 な技術・関わりは必要ないのではないかということだ。 宙の子ども達は、ほとんど人見知りがなく宙に初めて来た人や子どもに対しても友好的で、普段の生活が乱されるということがな い。いつも自然体。 外に出れば、会った人には必ず声をかけている。私達大人が指図したことはないし、する必要性を感じたこともない。子ども達と育 てる側の大人との信頼関係がしっかり出来ていれば、子ども達は自ずとすくすく育っていく・・ということが、目に見えてとてもわかりや すい環境でもある。 先日、ある方のエッセーを読んでいると、こんな一文が目に止まった・・ 「介護の様子を見ると、その人がわかる。『そこまでしたら続きませんよ。もっと手をぬいて』と、つい声をかけるほど一生懸命の人 がいる。一方で介護の達人は、ちょっと不謹慎ではないかと思うほど、楽しみながら世話をしている。子育てもきっと一緒だろう・・」 わっこひろば「宙」のバックボーンである楽しい子育ては、決して間違いではないと意を強くした。 ✤ ✤ ✤
☟今年も田植え 有機肥料・無農薬の田んぼだからこそ、裸足で田植えが出来るし、泥泳ぎもOK！ 9月に収獲したら、クッキング保育で試食する予定。
子ども達は、田植えに飽きたら、泥んこ遊び。そのうち着ているものを一枚一枚脱いでいき、最後は、土手のまわりを素っ裸で走 り回っていました！原住民そらの裸族だ～と、みんなで大笑い。
☟野外自然体験「千年の森」
約2時間ほど、森の中を探検。 急な坂も何のその。子ども達は元気いっ ぱい！木のツルでターザンになったり、木 に登ったり・・ そして、途中の清流で思いきり水遊 び！ 大人にも子どもにも楽しさ満載の森の探 検。
76
Anjali
www.batj.org
わっこひろば宙からのメッセージ
☟布を染めました！ クッキング保育の時にスカーフとして使っています。
掲載した写真はほんの一部ですが、宙の子ども達は、いろいろな体験をしながら育っている。 ✤ ✤ ✤ それぞれの子供の顔・成長していく様子がよく見える宙の保育は、われわれ保育に携わっ いる者にとって、しっかり楽しむことが出来る上に、元気なパワーももらえる。 繰り返すようだが、子育てに難しいものは要らない！ Open/Peaceful/Lovelyな場所でさえあればいい。そんなわっこひろば宙から、いろんな場所へ ステキなわたげを飛ばしたいと思っている。
わ た げ 大地に 足をふみしめて わっこになって 花さかそ 大きな 大きな 花さかそ 宇宙（そら）にむかって とばそうよ わたげを どんどん とばそうよ どんどん どんどん とばそうよ 仲間が たくさん ふえるよう あしたが 笑顔になれるよう
www.batj.org
Durga Puja 2013
77
Great White Shark - Aaryan Kumar Grade III
G
reat white shark is one of my favorite animals; they are sometimes as long as 7 meters. Great white sharks have black eyes, shiny teeth. The top of their body is grey and the bottom is white. Their teeth look like it is only at the bottom, but there are teeth at the top as well. Great White sharks eat other marine mammals for example fish, squids, dolphins, seals, sea lions and sometimes dead whales. Great white shark does not eat anything that comes its way, it takes a first bite to check if there is enough energy in the food, if not it releases the creature.
Great white sharks are found in the Unites States, South Africa, New South Wales, Atlantic Northeast, Australia, Mediterranean, Chile, Dyer Island and Japan. They keep away from warm water (25 – 30 degree centigrade), which means they prefer colder waters. Also people call great white sharks loners because they go on long journeys alone. One of the South African scientist tracked a shark (the shark was named “Nicole”) which swam from South African Coast to East Australian coast, a 6000 mile journey which took her 3 months. Great white babies are protected by their mothers until the baby turns 5-9 years old. And then it goes away to grow up itself. Sharks that are bigger than the great white shark for example whale shark, basking shark can sometimes attack
them. They can even be attacked by other great white sharks. But the biggest enemy to Great white sharks are humans; humans kill great white shark for teeth, meat, shark fin soup and jaws.
Great white sharks have bones called cartilage bones; we have it in our nose. Cartilage bones are lighter than normal bones, which mean it takes less energy for sharks to move around.
Great white sharks’ ancestors are Megalodons. Megalodons were one of the biggest sharks in the ancient times, about two times the size of Great white sharks, but they are extinct now. Great white sharks are amazing creatures.
The Forbidden Island
- Doel Chowdhury,
O
nce upon a time there lived a sailor named Ali. He used to live an independent life with his trustworthy sailors. Ali had no family. His sailors were the only people, who cared about him. Ali never realized that his sailors were like his family. In his heart Ali was a lonely man who found pleasure only in traveling to new lands. Ali never let anybody know how lonely he was. Everybody thought that he was a cheerful sporty who was always looking for adventure.
Ali had heard of an island that was called the forbidden island. No sailor had ever returned if they tried to go to the Forbidden Island. Ali wanted to find out more about the island. Ali’s parents had gone on a journey, leaving him with his uncle but later his uncle died. Ali wanted to know whether his parents were dead or not. He had found a sea route and the next day he was going to set off on his journey to the Forbidden Island. Ali had heard many rumors about dragons and ogres killing people but this didn’t discourage or dishearten him. 78
Grade V
He had reached the border of the Forbidden Island. Only true adventurers could pass the border and live. The border was a waterfall falling from the sky. He crossed the border and saw a giant castle and a big town. He had survived the border! Ali was taken by some guards to the Sultan who happened to be Ali’s father’s friend. The Sultan said his parents were dead. Another thing Ali wanted to know was that why the island was forbidden. The Sultan said that a group of immortal people live on the island. They are all sailors, explorers, and adventurers who could pass the magical border. Ali had to stay on the island. Ali was devastated. Now he knew that he truly had no one. Ali’s sailors tried to cheer him up. In the evening when Ali came up on deck his sailors danced and sang eventually cheering Ali up. Ali realized that his sailors were somehow really special to him. He understood that his sailors were like his family. He was with his family all along. Ali and his sailors’ special bond lasted forever on the Forbidden Island where they lived happily for evermore.
Anjali
www.batj.org
MY TRIP TO TURKEY AND ITALY - Akanksha Mukherjee, Grade III
H
ello! I want to tell you about my trip to Turkey and Italy during the month of June. On June 15th we woke up early, had a bath, dressed up and drove to the airport. We then took the flight to Istanbul. It was a very long flight and I was becoming impatient and very grumpy. I was repeatedly asking my father when we will reach Istanbul? Finally after eleven hours the airplane reached Istanbul airport.
Bosphorus Cruise
In Istanbul we checked in a splendid hotel and immediately went to sleep as we were very tired. For the next few days, we went to many wonderful places like: Hagia Sofia, Blue Mosque, Topkapi Palace. One day we took a cruise to the Bosphorus Sea – which I really enjoyed! Another day we visited the Grand Bazar. That evening we also went to see Turkish dance. We spent four nights in Turkey, and then we went to Italy. At first we went to Rome, which was extremely hot! We went to the Trevi fountain. We ate ice cream. Then we went back to our hotel. In the following days we visited Colosseum, Vatican City, Sistine Chapel, St Peter’s Basilica, Piazza Venezia
and many other museums. We had a tour guide along with us. After staying in Rome for three days we left for Florence.
We reached Florence in the evening and checked into our hotel. The hotel was really nice. It was much better than Rome. The next day we visited the Uffizi museum. Another day we took a day trip to Siena in Tuscany. There, we ate ice cream from the world’s best ice cream shop ever. For the next two
Venice
days we visited different parts of city of Florence and also the Academia museum. I was getting a little tired of watching so many museums! On the last night we watched fireworks. It was beautiful! After staying in Florence for five days, we went to Venice.
In Venice, we visited an island called Murano. There we saw beautiful glass paintings. We also took two Gondola rides. In Venice I saw lots of shops selling gorgeous masks. After visiting Venice, we took an airplane and went back to Istanbul Airport. After spending three hours in the Airport, we took a flight to Tokyo. I was glad to be back home.
My little brother - Sneha Kundu, Grade V
M
y little brother`s name is Soham. He was born on April 8 2012. He is very cute but he is really naughty and mischievous. Everyone in the family and even my friends are scared of him. At first I was really happy to get him. He was quiet. He was nice. But best of all, somebody was finally younger than me in the family. Now he is really naughty. He bites everyone. He pulls my hair. And worst of all, everything he does that is bad, I get scolded for it. Sometimes, I wish he were never born. But sometimes he is very useful. When I get bored and I have www.batj.org
nothing to do, I play with my brother. When I come back home from school and find him awake, he always runs up to me and we start playing together. He makes me laugh when I feel like crying and he makes me cry when I feel like laughing. When my mother scolds me he hits me so that my mother has nothing to do and when he hits me, I can hardly feel anything. At the time my friends come to my house, they usually play with him. The only quiet time in the house is when he is asleep.
I hope that he will be calm and quiet and the house will be as peaceful as it used to be when he was just born. I hope that he becomes a lot more helpful when we both grow up.
Durga Puja 2013
79
The Lost City - Tuhin Nag, Grade V
T
his journey is about the lost city of Atlantis. If you are adventurers and think that you can reach Atlantis, then don’t read this book for if you go in there you may not come out alive. Arter was a very adventurous man. He had gone on many adventures before, but none of them could be compared to this one. He used to live on the beach and most of his adventures like this one, were in the water.
One day he heard a growl during his midday siesta. He thought that he had finally heard the legendary Lochness monster, the monster he had been searching for throughout his life. He followed his instincts and went to a bargainer for a deal. He had to haggle a bit but he finally acquired a wonderful submarine. As he was getting ready he found a book on Atlantis. He thought, “Maybe this book will come in handy.” He started his journey with a bang! He did not know how to control a submarine as he was used to diving from a ship. Finally, when he got the controls, he dived down deep into the sea in search of the Lochness monster. After a while he put the sub on auto-pilot and read his book on Atlantis. He read that Atlantis is on the exact same ocean he was in right now.
He started to wonder if the sound he heard was from Atlantis and not the Lochness monster. He even found out the coordinates of Atlantis. In the book the author had visited Atlantis and barely escaped with his life. Since it was near him he thought that he should change course and go to Atlantis. During the trip to Atlantis he met a huge shark. Thanks to that encounter he found out that the sub could shoot a missile at the touch of a button.
Later on, he reached the coordinates but still could not find Atlantis. Then he saw a fish go through the sand and not come up for a long time. He wondered about it and then shot a missile where the fish had gone. He waited for the impact but there was no blast. The missile just went through the sand! He was shocked! After Arter recovered from his shock, he manoeuvred into the sand and found out that it was a holograph. He was not prepared for what he saw. He expected a barren land but he saw a lively town with people enjoying themselves. Then he heard the same sound that he heard from his cabin. His suspicions were confirmed. The sound was from Atlantis and this was it. While he was wondering about how he would get in, the whole submarine shook. The submarine was moving on its own! He figured that another ship from the lost city must have come to take him into Atlantis. He hoped that the natives were friendly. When he reached the base, he found out the answer to his earlier question. A man with a spear gave him a pad which, when attached to his chest, gave him the ability to breathe underwater and walk with ease. But soon he found out that they were not friendly as expected. The moment he put the pad on, the Atlantian pointed his spear at him and told him that he was a prisoner.
He had tried many ways to escape, but the Atlantians were very clever they stopped him almost every time. Yes, almost every time. He had finally escaped, but it wasn’t much of an escape. One Atlantian herself came to help him. She told him that some Atlantians were not as cruel as the others. She said that her name was Melissa. She gave him an Atlantian armor and spear. She said that this spear was the only weapon that 80
would hurt the monsters. Whoa! Pause then rewind. Monsters? He had faced strange animals but never monsters.
Melissa said that the only way to escape was through the main city. She knew that his chance of survival was zero percent, so she gave him a map and a coin and said, “You will know when to use this. It has the great sea god Poseidon’s power. It shall do what you most need, and beware the council.” Then she departed leaving Arter alone and scared.
On his way to the main city, he met his first monster. It was a lava goblin, how it survived in water, he did not know. He started using his skills as a fighter. He dodged, parried, stabbed and disarmed again and again. He finally got a chance to stab him in his heart was, or where a normal human heart should be anyway. It seemed to have worked. The monster dissolved into sulphurous yellow powder. He knew it was his first monster, but it wasn’t his last. He swallowed his fears and continued on his journey. Atlantis was like a huge water resort. As he was walking down the streets, an Atlantian came up to him and said, “Please come with me.”
As he did not want to get on the bad side of every Atlantian, he followed. He saw things that he had never seen before. These beings used another type of metal to make their structures. The Atlantian who had called him stayed quiet during the journey. When he reached the place the Atlantian was leading him to, he thought it was a giant court and that was exactly what it was. There were twelve huge chairs even though only four of them were occupied by the largest Atlantians he saw. “This must be the council Melissa warned me about,” he thought, and indeed it was.
“Intruder!” spoke one of them. “Why have you come here?” “I came to this world because I heard a terrifying noise from the ocean.” replied Arter “Bah! That is only our pets making noise. You should hear them when they are hungry.” boomed another member.
“Pets? That sound could be heard up on the surface world and you call the monsters that make it pets? Are you mad?” he ridiculed.
“Silence! Insolent brat! Have you no respect for the elders? For this insolence you shall be executed! Take him to the cells! We shall do it this night.”
Two guards came and took our young explorer to the cells full of gloom and darkness. For hours he tried to escape or trick the guards, but to no prevail. His mind offered no help, nor did his surroundings. At night, the guards took him to the execution chamber, where all council members were present. They spoke as one, “Do you have any last words, traveller?”
Then at the right moment he remembered about the coin. He took it out and showed it to the council. “Impossible! Th--tha---that is the sacred coin of l---l----Lord P—Po-Poseidon.” one of them stammered. “As Poseidon wishes, we shall not kill you. We will play a game. If we lose, you shall stay in our dungeon. If you win, then we shall allow you to become a citizen of Atlantis. The game is Hide and Seek.” Arter did not like it, but he agreed, thinking that he would go to the ship during the game. ”Let the game begin! You have
Anjali
Continued on page 81 ...
www.batj.org
Micro-Fiction - Arunansu Patra, Grade VIII
M
icro fiction, or flash fiction, is a style of writing where a story is narrated so that it is very short yet at a length enough to actually narrate a full story. Ernest Hemingway wrote the shortest micro story known to this day, consisting of only six words: For sale, baby shoes, never worn. This extremely short story has gained fame around the world to those who enjoy advanced styles of literature, especially micro fiction.
At school, we each had to write one or two micro stories with 50 words at the most. The regulations were that the story may be laid out however the author wants it to be, but the story may not be anything but a story. So it cannot be a poem or a written song. Also, as mentioned before, the story must be of 50 words or lower, but definitely no more. Here are two examples of stories that are of 50 words. The Pen Mightier than the Sword I have done it. I have done something that I would never have dared to do. Wiping the beading sweat off my face, I heave a sigh of satisfaction. With strength seeping out of me, I smile at my creation. I have completed something I have never dreamed of. Homework.
The Day of Sorrow The cause of this day of grief, snatched thousands of lives at the blink of an eye. Houses were destroyed along with love for the ocean. Families were split, leaving innocent people crying for their loved ones. Something beautiful, into a deadly weapon unleashed by nature itself, on March 11th. This style of writing is good practice for people who tend to write beyond the maximum limit, to shorten their writings into brief but detailed pieces of writing. During the process of writing these stories, we were allowed to give and get feedback to and from the other writers in our grade. Thus, people in our class kept exchanging stories for them to proofread and edit.
I would strongly advise experimenting with this kind of literature especially to children who like and are beginning to write stories of their own, as this type of writing is a way of writing great stories without exceeding their limits of concentration into writing these stories. Of course, it can be a challenge that even adults may want to try. However, the more you are accustomed to writing long essays, the more challenging it is to write a micro story. But go ahead and try it at home when you have the spare time, and don’t forget to count those words!
The Lost City ... Continued from page 80
twenty seconds to run into the city and hide. ”exclaimed one of them.
Arter ran into the city trying to find out where his ship was, but wherever he went the members seemed to be there. He kept on trying to escape, but the members knew his plan. They stopped him easily by standing in front of his ship. Arter then remembered about the coin, but it was already used. Then he remembered that he hadn’t used it. He only showed it.
He took the blue coin, which was glowing for some reason, out. ”O Lord Poseidon, Earth shaker, Storm bringer and God of the sea, please help me.”
All he saw was a blur of mixed colours. Then it stopped and he was in his submarine. He saw a new button that certainly hadn’t been there before. ‘Stealth’ was written on it. He pressed it and revved his engines. Not surprisingly, it was so quiet that you could hear a pin drop. He escaped Atlantis and reached his cabin. After this journey Arter decided to become a writer. His first book published was on Atlantis. If you are wondering where it is, do not search, for you have just read it.
www.batj.org
Durga Puja 2013
81
My Visit to Cincinnati Open - Arpan Bose, Grade VI
O
n August 10 we went to the Cincinnati Open, also known as the Western & Southern Open. This was a tennis tournament held in Mason, Ohio. We had left Bloomington, Indiana, on Friday evening and we stayed overnight in a hotel. This would be the first tennis tournament I’ve ever been to. Since there was no match currently going on when we got to the Open, we watched the Wimbledon runner-up, Sabine Lisicki who is currently ranked 12 in the WTA Women’s ATP Rankings, practice on court #14. It was an amazing experience
because she was the player in the top 20 whom I saw up close. Not very many people can say that. Besides us, there were only about eight other people watching her play. While we watched Lisicki practice, my dad was taking photographs of another women’s player practice. Later, when I saw those photographs, I realized that it was Victoria Azarenka, the world #2 in women’s tennis. She went on to win the Cincinnati Open, defeating Serena Williams.
After that, we went to watch a qualifier game in the Center Court between Johanna Larsson and Nicole Gibbs. This was the first actual match that we saw right there at the stadium. There were not that many people in the crowd, but there were still some people. We left the court after the first set was over. At the end, Larsson won 2-1.
82
There was a reason we left that game to see another one. We went see a rising tennis player with a lot of potential to become a good player against a player ranked in the top 50. The match was a men’s singles match between Dennis Kudla (USA) and Grega Zemlja (Slovenia). What was so good about watching this match was that we were sitting on the very first row so we had the best view and we could see how fast the balls were being hit. Zemlja won 2-1. Once that game finished, I wanted to get autographs from some tennis players. We went to the area where the
players enter into the area where they get in. It was called the “Champions Arena”.
Luckily I got six autographs. One of the autographs was from Tommy Robredo (Spain) who was ranked #19 in the ATP World Rankings. My second autograph was from Milos Raonic (Canada) who was also in the top 25 (10). I also got an autograph from #100 James Blake (USA). The other three autographs that I got have still not been identified yet.
I also saw the #7 player Roger Federer go into the Champions Arena. After that, I saw the #3 women’s player Maria Sharapova practice with tennis legend Jimmy Connors.
By this time, it was almost one o’clock and it was time to leave Cincinnati to go back home. This was one of the most fun experiences of my life.
Anjali
www.batj.org
Women’s Sports Are Important! - Aishwarya Kumar, Grade VIII
2
014 means that the FIFA World Cup, the world’s most popular sporting event is coming up. People all around the world are excited for it, maybe starting from when the teams they support were eliminated from the last World Cup. Some people already have tickets to see some of the games. But after the 2014 World Cup is over, they are going to look forward to 2018.
However, there is one tournament in between that is only slightly smaller than the FIFA World Cup, yet far less popular, that deserves some more recognition. The matches have similar, maybe even better quality of the World Cup ones, and the only difference is that there are 24 teams rather than 32. And women instead of men play in the tournament. When the FIFA Women’s World Cup was held in Germany in 2011, many people did not realize that it was going on. Many Japanese, and residents of Japan, did not even realize Japan won the World Cup. An average of 40 thousand people attend a game of the men’s World Cup compared to the average of 20 thousand that attend a game of the women’s World Cup. However, things are starting to change. The finals between Japan and USA got a record number of Tweets per second for a FIFA World Cup match at 7,196. FIFA has increased the amount of teams allowed to participate from 16 to 24. According to the FIFA Big Count, the amount of women actively involved in playing soccer was 22 million in 2000, 26 million in 2006, and is probably much bigger today. It is still not comparable to the 239 million men that were counted by the FIFA Big Count in 2006, but it is a start. Generally, people need to recognize women who play sports like how they recognize men: role models, people who accomplish impossible things, and people everyone should know. It is not fair David Beckham was paid 46 million US dollars a year while Marta Vieira da Silva makes 500 thousand, and is not as famous while being one of the best female soccer players. Most of Japan’s women’s team members started by playing for boy teams in their elementary years, because there is no organized league for elementary school girls in Japan. The media rarely covers women’s soccer, and because all the good men’s teams are in Europe and South America, it
www.batj.org
makes it even harder for women teams in Asia to be recognized. Although the Japanese women’s team is more successful than the men’s team, they rarely appear in newspapers. Also, almost all men’s soccer matches appear on television while only the most important women’s ones appear.
Although women’s soccer is not the only women’s sport that needs to be more recognized, gender inequality is the most apparent in soccer because men and women alike are looking forward to the World Cup next year, but the women’s event just comes and goes. Also, soccer, basketball, hockey, rugby, and other similar sports fall into a category called invasion sports, and are disliked by some women for the violence that involuntarily comes with playing them. While soccer maintains its status as the most popular sport in the world, soccer is never said to be a popular sport among women. However, most women don’t mind watching the sport, it is just playing it that makes women nervous, because they believe they are not good enough, or are scared of it. Aerobics, yoga, dancing, and swimming are sports where there are a little more women. In soccer it is 90 percent men, and 10 percent women. Basketball, and other invasion sports have similar gender ratios as soccer, but it should not be that way. There are still many women doing these sports that are deprived of the success and fame men get, but they are just as talented. Volleyball and tennis are the only sports in which women are equally famous. Even if sports like swimming still have slightly more women doing them, most people know Kosuke Kitajima but they might not know Satomi Suzuki. Sport is the favorite pastime of men and women alike, however men are the ones that are more recognized at the professional level. But women can do what the men do too. Everyone has played a sport in their life, even if only when they were children. And by watching children and teenagers spectators can see girls may be actually much better at some sports. They just might not be able to get to the professional level because less support is given to the girls than the boys. The biggest sporting event in the world is in Brazil next summer, but let’s keep the momentum until Canada 2015, the women’s counterpart. If the FIFA World Cup is the biggest event, the FIFA Women’s World Cup deserves to be just as big, maybe even bigger. Germany 2011 is considered the start of the revolution of women’s soccer, and we should not let that effort end.
Durga Puja 2013
83
Sakura Medal - Nishant Chanda, Grade VII
S
akura Medal is a program in Japan which is participated every year by many international schools including mine, St. Mary’s. The word Sakura means cherry blossom in Japanese. The word Medal hints that the subject has some manner of competition related to it. It’s a competition among the authors of specially selected books. The selections of these books are done by the librarians of all the participating schools. After meetings, 20~30 books are chosen with wide ranges of genres and of different reading levels. In the elementary level, there are the English and Japanese sections of the Picture and Chapter Books. In the Middle and High School levels there are English and Japanese Books as well, making a total of eight categories. During the autumn season, students start reading the selected books. With a certain number of books read, students get a chance to vote for their favorite one. All the participating students vote for the category they read for. In
84
spring, the votes are counted, and the winners of the Sakura Medal Books are announced.
Other than the competition between authors, there are two major competitions among all the students. One is “Sakura Medal Book Bowl”, which is a competition that can be entered by fourth or fifth graders. The Book Bowl is an interscholastic competition with each school represented by a team of ten students. Questions are asked from the selected books. The second one is the “Sakura Medal Art Competition”. Students place their artwork into the category they read from. Librarians select three master pieces from each category for their school; all students from other schools also participate in the program and vote for their favorite art. The winning piece of artwork goes to the winning author of the category the student entered his art to, along with their certificates. Somehow my artwork was chosen this year in the “Middle School English” category. The winner of the 2013 Sakura Medal in Middle School English category was Marie Lu for the book Legend. I was pleased that my artwork had been presented to the author Marie Lu.
Anjali
www.batj.org
Peaceful War - Krish Kothari, Grade V Unique pink Fireflies,
Dancing on the Wind.
Away they go As fragile
As a butterfly’s Wing.
They are as soft And as delicate As a
Snowflake.
‘Twas a day
a strong breeze blew.
Things, I Love
Pink fireflies left
Their old homes,
Pink butterflies left Their cocoons,
- Sneha Pal, Grade V
Pink sky divers let Go of their planes,
Pink bees swarmed, Pink cotton candy
I love the color red;
Floated down.
Red flowers, a red dress,
Even a red ribbon on my head.
‘Twas three day later When all was gone.
I love to play basketball
And shoot the ball into the basket.
In all the beauty and
Because, I am very tall.
Excitement,
The trees lost pink
I love chocolates and ice-cream.
And became green.
Eat them while watching TV.
My favorite cartoon is ‘Chhota Bheem’.
In a flash,
Sakura season
I love the month December.
Had come and gone.
Santa comes by sled, While I slumber.
I love the flower rose.
I love to go to Dida’s house, Which is very close.
I love to play with my brother,
And share my toys with him. www.batj.org
We love stories told by my grandfather. Durga Puja 2013
85
Fifty shades of Blue - Aakriti Narang, Grade XI As I trudge onwards in this seemingly never-ending battle between my computer’s preference for the Japanese keyboard - overriding mine for English - assembling all the thoughts and emotions I experienced in the four magical days I spent in Okinawa is difficult. The sizzling heat waves that were haunting inhabitants in Tokyo day and night gave me a good enough excuse to escape this concrete jungle and land in what I call ‘Japan’s Hawaii’. It was nothing short of that, and in fact exceeded my limited expectations.
As I approached the entrance of Naha Airport, I was grateful to have welcomed the tender breeze with open arms, incredibly soothing. The scene at this point of the story wasn’t what I had expected. I found myself looking at a cocktail of countryside and infrastructure, intricately weaved together to paint the picture that was before my eyes. There was no difference in the heat between the two cities and neither was there any attraction outside the airport. Since I had vowed not to jump to conclusions (as a sign of maturity, of course), as I got in the car, my fifteen-year-old mind was only hoping that our hotel and the beach wouldn’t be far. The hotel was spectacularly decorated with all exotic kinds of flowers that until now I had only seen on television during documentaries. The staff was very courteous and greeted every soul that went into or out of their hotel, which was pleasing but the most eye-catching sight, which, after learning about the panorama option on my iPhone I regret not capturing, was when I turned away from the receptionist to take a breath and inhale some fragranced “hotel air”. Beyond the humongous glass windows of the hotel lay the edge of the Great East China Sea, or in other words, the beach.
The shimmering waves gave more than justice to the blue aspect of the light spectrum. Seeing the sunlight pouring down on to the water, a new tranquility began to overwhelm me. The peace and serenity of the water reverberated with every ripple across the hotel. It was pure perfection, in every possible sense of the word; pure because every grain of sand was visible from above the water when you dipped your feet in and perfection because it was heavenly, untouched by the resourceful and greedy wit of man (besides, of course, our hotel which was located right behind the beach). All this time I had known people who wished they could live near the sea. There I was, living their dream. Ever so slightly disappointed to remove my gaze from the beach and go to our room - located on the royal and topmost floor of the Rizzan Sea Park Hotel - I was granted the full view of my surroundings from the balcony.
Now to stop bragging on about my utterly luxurious accommodation, I’ll move on to our sightseeing. Within the time span of just four days, out of which the last one was excluded because our flight was due on that day, so out of three days, I visited all there was to visit in Okinawa. Day one began by eating breakfast at Tancha Bay. Scrumptious to the max. The variety, the international and continental cuisine especially when it came to homemade breads and bakery, was impeccably convenient for people from all over the world. Indecisive about which cereal to choose, I ate all three together, everyday.
After being one of the last to leave from Tancha Bay, our day began by visiting OIST – Okinawa Institute of Science and Technology, a viable future place of study for any science oriented student. Flawless is how I would describe its architecture and inner décor as well as the professionals who were teachers. Our second day constituted of visiting The Aquarium (worthy of starting with capital letters). Like any tourist, I thought I
found Nemo and his companion, the forgetful Dory. Numerous photographs were taken in an attempt to look decent and confident in front of two gigantic sharks, my mother and I held jellyfish in our hands and transported them from one place to the other (which must have felt like teleportation to them to be honest) and finally we saw the dolphin show. The dolphins were in full swing that day, splashing about here and there, their tails or heads being visible only one at a time…until they began to leap across their habitat. That was when the show had started.
The nearby street decoration leading up to the aquarium was designed by a brain that must have seemed crazy to others. Huge octopuses, spiders, butterflies and fish had been created by arranging flower pots in various layers and columns. To add the final touch, large plastic eyes had been inserted in the gaps where there were no plants to give a life-like impression.
Driving down south, we paused at a place where the emerald waters were closest to the shores of civilization. When we first saw the clearance, our initial instinct was to head straight towards it. The person driving took our words a bit too literally and paused at the extreme edge of the pathway, beyond which the land was inclined at a 70 degrees angle so that definitely got the adrenaline running. Anyhow, we stepped forward and embraced our thoughts with the picturesque and mesmerizing view ahead. The colours were indescribable. Beauty beyond belief would be an understatement. Ranging from emerald to green to turquoise to dark blue, getting lighter and suddenly turning as light as sky blue, the water’s colours had no pattern to them whatsoever. It was a struggle leaving that place. The next morning I woke up and went straight to the beach to enjoy the silky white sand sliding beneath my toes with every step I took. That day was dedicated to historical landmarks, one of which was the Himeyuri Monument where stories about the lives of 240 students are imprinted on walls as proof of their sacrifice and innocence that went unnoticed during their age during World War II when America had attacked Japan and landed in Okinawa. Their refuges were dark, hidden (in their perspective) caves filled with dead or intensely ill soldiers with gruesome wounds on which they had to perform surgery and carry out various other difficult duties for which they were ill equipped. The heart-wrenching stories of their deaths informed us about the harsh circumstances in which people had to live during war. During the nights, I would take a stroll alongside the beach with my mother or enjoy the lively crowd which all gathered in a hall the size of three ballrooms and enjoyed Hawaiian dancing, shortly followed by a Hawaiian concert near the outdoor pool. The hotel shone like a constellation on Earth at night, unmistakably bright and impossible to miss. There was even a wedding chapel inside.
On the day before the last, we took the initiative to drive to a World Heritage Site named Shuri-jo. An ancient castle of which originally belonged to the Ryukyu Kingdom. It was destroyed during the Battle of Okinawa however they re-built from photographs, historical records and memory, the site was impressively built.
On the last day of our stay, we made a round to the local shops where, like any teenage girl, I couldn’t resist buying clothes from Uniqlo and passed it off by regarding it as an important souvenir from Okinawa that I would fondly cherish. What a memorable trip that was. Definitely worth a visit. The highlight of my summer.
Our Durga Puja Abroad - Arunit Baidya, Grade IX For us Bengalies, Durga Puja is the main festival. As we accompany our dad, who is in Indian Foreign Service, to different countries since childhood we don’t have much scope to enjoy Durga Puja festival back in India. As a result we need to depend on the Durga Puja festival celebrations in the countries of my dad’s posting. I am really delighted to mention that Durga Puja Organizers abroad like BATJ in Japan are very active, enthusiastic, cordial and friendly. Back in Nepal also we used to enjoy Durga Puja. Warm invitation and reception from the organizers made us part of the celebration community. I still remember and miss those days when almost everybody from the Embassy of India in Katmandu used to participate in cultural function during those Puja days.
All members of my family have participated in celebrating the Puja festival this or that way.
We have been experiencing same feelings here in Tokyo as well. The Durga Puja Committee with their goodwill gesture keeps us involved, better to say make us enjoy all spheres of activities in connection with the celebration. Invitation, making us contributor for a write up or drawing and painting for the colorful magazine of the committee propel us to make us participating in all the events of the Puja. Eating and distributing ‘Kichudi Proshad’, be in the line for ‘chaat papri, playing with other children gathered for the Puja give us special feeling. Thank you Indians abroad who make us enjoy Durga Puja happily. Joy Maa Durga!!!
The Burqua Avenger - Utso Bose, Grade VIII “You can hang a man, not his soul,
You can shoot a man, but not his idea, Ideas are bullet-proof”
Malala Yousafzai – The girl who lived.
The other day, I was watching the film, “V for Vendetta,” and this thought of Malala Yousafzai struck me. The story of Malala always inspires me.
A mere girl of 13, she stood up against what she thought was wrong. Who stood up for the truth. Who stood up for justice. Who stood up against the Taliban Dystopian politics. To the girl, who gave education, a chance to spread its wings. “What scares terrorist groups like the Taliban most, is not a gun. But a girl with a book in her hand.”
- Malala Yousafzai
It truly makes me wonder. Are we truly doing what is right? Are we doing what we think is right or are we doing what our friends tell is ‘right’?
“There comes a time, when you have to choose between doing what is easy, and doing what is right”
- Albus Dumbledore
People cannot be as gullible as the rossogolla. We need to stand up. Trust me when I say it, “Rise” A hero isn’t someone who owns a million dollar suite and a car. Neither is he an individual who was subjected to a dangerous scientific experiment. All we need is a strong conscience. “You either die a hero, or live long enough to see yourself become a villain.”
- Harvey Dent (The Dark Knight, 2008)
It is times like these, when we need hope. Hope is not something rare. Hope is everywhere. You can’t lose hope. You never can. All you can lose is faith. “Happiness can be found, even in the darkest of times, only if one remembers to turn on the light.” And so, I quote the Shawshank redemption.
“Remember Red, hope is a good thing, perhaps the best of things, and no good thing ever dies.” www.batj.org
Durga Puja 2013
- Albus Dumbledore
- The Shawshank Redemption (1994)
87
Death of a Teacher - Bob Watson (Amartya Mukherjee, Grade IX)
T
his is the year 2011. I am Bob Watson, a 15-year-old boy who had so many experiences in life. As a young boy, my parents were not doing really well, so I had to work for a living. I got a job as a carpenter in war torn Iraq and I had to risk my life just to go to the shop where I worked. I got shot in my arm, leaving it badly wounded. Without thinking twice, I took a plane to England, where I had to undergo surgery in order to get the bullet removed.
The government took pity on me and decided to send me to a boarding school. I had to share my room with a 14-yearold boy. His name is Amartya Holmes. However, my teachers warned me that Holmes is a mysterious boy, which made me all the more curious about him!
“Wow” I said. “You are like a timeline of crime incidents.”
“And in case you are wondering why I have 4 chairs in my living room” said Holmes. “Many detectives who have problems figuring out things come to me for help. I listen to the mystery that they are solving and give them some advice.” “What about your school?” I asked.
“I have detective problems to worry about so I give excuses to my principal and I end up doing a lot of homework after my detective problem is solved,” said Holmes. Living with Holmes was a problem. He was not a normal person at all.
He used to sleep at 8 o’clock and wake up at 4 o’clock in the morning, and take walk around the school campus. Secondly, whenever I was thinking about something, Holmes could always guess it right. He could read my mind. This made me feel uncomfortable because he did not give me any privacy to think about things I want to think about.
It seemed like Holmes did not care really much for his studies. His average score for his subjects were a “B”. He was good at Math, Science, IT and History, but English, Art, Music and PE were poor, especially PE, for which he got an “E”.
I questioned him for his results, but Holmes just took it casually and replied, saying, “I show no interest in PE. I just focus on the subjects that are necessary for my detection skills.” That is all he said and then he went to his room. Somehow he felt that I could not comprehend him at all.
One fine morning - I moved to my boarding room and saw Holmes busy working at his desk.
“Good morning Watson” he said. “Glad to share my room with you. Besides, were you a carpenter in Iraq?” I was shocked, hearing that. How did he know that I was a carpenter in Iraq? I did not question him for some time.
After I got my luggage in the new room, I asked him, “How did you know that I was a carpenter in Iraq?”
“You see,” said Holmes. “Your shirt pocket is brownish which can only be due to wood, indicating that you were involved in wood work. Your left arm is stiff, most likely due to a shot in the arm. Also, there is a bit of sand dust in your shoes – whose color indicates that it is from the Middle East. All of this indicates that you lived in a war zone area in the Middle East as a carpenter. Iraq is known for having good carpenters, there is a war going on there and it is in the Syrian Desert. Therefore, it is most likely that you worked in Iraq and got shot” Indeed Holmes is a very smart person, and a person worth finding more about!
The room had a chemical laboratory, a group of chairs in the living room, and there were documents and reports all over the table. It was clear that Amartya Holmes was no ordinary person.
“You see, I have just done one of my chemical experiments” Holmes said in excitement. “This experiment could have solved mysteries from long time ago and many criminals would have been hanged if this test had existed. This test identifies the criminal’s genes by his blood. I could name a number of incidents in which this test could have been used”. 88
It was summer vacation, but Holmes and I stayed at the Hostel for a summer project. One morning, Holmes got a call from our teacher, saying that the Grade 7 teacher; Mr. Thompson was killed last night. Holmes was upset hearing that, since Mr. Thompson was one of his favorite Math teachers. He told me to also come with him to the room. For the first time, I saw that he was very serious. We both went to the scene of crime. The staff assembled in front of the room let us in, knowing that Holmes was a detective. In the room, we saw the dead teacher. He was shot on his face two times. The murderer’s gun was thrown down on the floor. Holmes went to the teacher’s desk and saw that before he died; he used his blood to write the word ‘sorry’ on the floor. The desk and the floor were filled with the teacher’s blood and his computer was damaged. The room was a complete mess with the blood and the footprints of the murderer. The teacher’s finger was right below the ‘y’ in the ‘sorry’. Holmes checked every area of the room, measured some distances, checked the footprints and blood stains and then offered his analysis. “The murderer is 170cm tall, his feet are a little big, compared to his height and he is left handed.” We were all surprised on hearing this. “How did you get all this information?” I asked.
He said to me, “Come with me to the food court and I will tell you”. Holmes took the murderer’s gun and we went to the food court. There he told me how he made his observations.
“Yesterday was a rainy day, which made it easier for me to make these observations because his footprints are visible. I found out that he was 170cm tall by measuring the distance between each footprint. From that I was able to infer his height.”
Anjali
“Then what about the left handedness?”
www.batj.org
“Mr. Thompson was shot at the right side of his face. Judging from the footprints, the angle of the shot and the place where Mr. Thompson fell down at, it was clear that they were both facing each other when Mr. Thompson was shot. This is only possible if the murderer is left handed.” “Now let’s talk about the word ‘Sorry’.” said Holmes. “It shows that Mr. Thompson and the murderer had some connection. It is likely that Mr. Thompson did something bad to the murderer that made him commit the crime.” “So, the murder was based on revenge?” I asked. “Yes”-said Holmes.
“And look at this gun” said Holmes. “It is brand new, as if it was bought just a few days ago. To get a gun, you need to give a proof of eligibility, saying that you are 21 years or older. And there is only one gun store in town so we can go to that gun store and check all the recent gun purchases. By analyzing the proofs of eligibility, we can tell who bought this gun and whether he falsely stated that he is above 21 years age.” So, we went to the gun store and talked to the man who works there. “You again, Amartya Holmes?” asked the shopkeeper. “Every time you come, then for a month, I lose 50% of my customers.”
“Can you show me all proofs of eligibility this week for this gun” asked Holmes, showing the shopkeeper the gun. “Besides, your shop is the cause for most murders in the town.”
“Fine, here they are” said the man and showed him all the proofs of eligibility. Holmes searched through all the proofs of eligibility and handed 3 of them to me. “These are written by left handed people,” said Holmes. “This one seems suspicious,” I said. “It is written by Jack Gordon, 21 years old.”
“He is the murderer,” said Holmes. “He is a boy under 20 years old according to the handwriting.” He went to the shopkeeper and said, “We will keep this one. It belongs to a under 20-year-old boy.”
We both walked along the road and Holmes said to me “he faked his name in this document in order to avoid suspicion. I suppose he was in Mr. Thompson’s class as a 7th Grade boy. But he was so angry with Mr. Thompson that he had to kill him. The worst possible thing that could have happened to him was being suspended from the class. But he shot the teacher and the teacher wrote the word ‘sorry’, which means that the suspension was not entirely his fault.” We spent the night at Holmes’ house.
The next morning, by the time I woke up, Holmes was gone somewhere. He came back after an hour, bringing a person, saying “I have got the murderer, who is none other than John Hope.” Then John Hope, who was tied in ropes, was brought into the room. “So tell us the whole story of why you murdered Mr. Thompson,” said Holmes.
Death of a Teacher
“The story begins,” said Hope. “I used to be a good student in my school and get good marks in all of my tests. I used to come first or second in my class and I remember Mr. Thompson saying, “John came first in this test.” However, I did not have any friends in my class. All the boys called me a ‘nerd’ and bullied me. My parents kept complaining to Mr. Thompson, saying that people were bullying me, but Mr. Thompson refused to help, saying that it was not his concern. Soon, I began to lose focus in my studies and my grades were rapidly falling. Finally I got suspended due to poor grades. I had no more reason to live other than to avenge the teacher who was the cause of my suspension. And after I killed the teacher, I was thinking of killing the bullies as well…” “And then I stopped you” Holmes interrupted. “You faked your proof of eligibility and then you stole a bike from a car shop.” “Wait,” I said. “You stole a bike?” “Yes, he did,” said Holmes.
Holmes turned to Hope and said, “Do you even know how sad Mr. Thompson was after you got suspended? He regretted refusing to help you against your bullies. He took bullying extremely seriously and was always at the aid of bullied victims. And before he died, he wrote the word ‘sorry’ on the floor because he knew that his actions made you a demon.” “Watson,” said Holmes. “Open the door. There is someone outside.” I opened the door and outside was the police who came to arrest Hope. “So,” I said. “How did you find Hope?”
“I got a call from one of my school friends, saying that he saw a 20-year-old boy stealing a bike. I took a taxi and reached the boy who told us where the criminal went, suspecting that he was the murderer. He was planning to kill all his bullies and I stopped him. ” “So you had friends helping you,” I said.
“Yes,” said Holmes. “That is what happened.” A few days later…
I told Holmes: “Hey Holmes, I wrote a book on the story of the death of the teacher.” But Holmes replied, saying, “Watson, listen. Detection is a science that is not to be written in the format of a romantic story. You still have a lot more to learn about being a detective.”
It made me frustrated, hearing that, but I think Holmes was right.
It is tough, living with Holmes. He is no ordinary guy and I guess I will probably never be able to comprehend him at all.
‘How often have I said to you that when you have eliminated the impossible, whatever remains, however improbable, must be the truth?’ Arthur Conan Doyle
www.batj.org
Durga Puja 2013
89
Terminator Pig - Aakash Duttagupta, Grade X
In 1993 a discovery suggested that the entelodont chewed more than just plant roots. Fossil hunters had found the prehistoric equivalent to fingerprints, entelodont bite marks have been found on the skulls of some of the biggest and fastest animals of its time. Some rhino and horse skulls had entelodont tooth marks embedded on their skulls. These finds have led scientists to believe that the entelodonts didn’t just eat plants suggesting that they were less like modern pigs and more like vicious prehistoric predators. But its long thin legs with cloven hooves suggested that they might not have been very good hunters, because unlike other carnivores the cloven hooves could not grab prey. With jaw muscles so powerful that no opponent of its time could survive its bite, a head so large that its fore limbs appeared to have been in the middle of the body, standing 2 meters high, the entelodont was truly monster. The entelodont, often referred to as the Terminator pig or Hell’s pig, is a ferocious beast. ‘Entelodont’ (en-TELL-oh-don) meaning perfect toothed was given this name because its canines and incisors were perfect for hunting and tearing through flesh and its premolars and molars were perfect for grinding vegetation. 26 million years ago, at a time called the Miocene Epoch; this beast roamed and dominated the plains of northern America. The scientists of the 1800s first discovered the entelodont; they thought that it was a large bear like creature, only recently has it been discovered, by grooves in the teeth that the entelodonts were digging for plant roots. This suggested that the entelodonts had more of a pig like behavior than a bear. Today modern scientific technology has confirmed that the entelodonts closest living relatives are the pigs. But it was hard to believe that the entelodonts would need such enlarged canines for herbivorous nutrition. Scientists have struggled to place the entelodont in any 1 category. As there aren’t any direct comparisons to entelodonts alive today, scientists have to struggle to identify its eating habits and behavior. The entelodont is a ferocious pig like creature correlated to bears and to hyenas. It is nothing like anything you or I could even think up, they had a large head almost the size of its body, the head was so large that it was scientists had to struggle to understand that entelodonts could walk without tipping over. But there were very bulging muscles from the top of the skull to the tail and from the top of the spine to the legs kept it up right when they walked. These muscles carried its oversized head. Their legs were so feeble that it was almost impossible for scientists to believe that they could have carried the entelodonts bulk around with it. Powerful muscles that extended from their elongated check bone to the end of its jaw that could snap shut with tremendous amounts of force. These jaws could open 90°. Their teeth were interlocking which meant that they could bite and hold on to the prey item. They had huge canines and sharp incisors jutting out of their mouths, these are some features that plant eaters don’t need but carnivores do. The premolars were behind the canines and their molars were at the back of the jaw to give it maximum biting power. The patterns of these teeth are not different from mammals. But these teeth are for very different types of food. The entelodonts would not need such lethal canines to dig for plant roots. So what were these canines used for? Could it have been to protect it from predators? Or was it for killing prey? What do you think? 90
Paleontologist Kent Sundell has what he thinks is ultimate proof of the mighty entelodont’s hunting strategy at Wyoming’s white river formation. 25 million years ago this was a watering hole where horses and rhinos would gather to drink. Other fierce carnivores like hyenadon and sabre tooth cats were also drawn here due to the large variety of prey. It was perfect for ambush predators to hunt unwary prey animals. In 1998 Dr. Sundell discovered the fossils of several camels clustered together. All the bones had been gnawed at and some were missing their hindquarters. In theory they could have been the victims of several carnivores like the hyenadon or the early sabre tooth cats. But when Dr. Sundell compared the tooth marks with the tooth of the other predators of its time, only one matched up. But bite marks alone don’t prove that the camels were killed by an entelodont. But the position of the bite marks on the skeleton might be a clue. The bite marks are placed on the back of the skull and at the top of the neck, which shows that the entelodonts tried to get puncture a wound into the cranium of the skull. Dr. Sundell believes that this is a true predator that kills before it eats. The eye sockets of this animal face towards the front suggesting they had stereoscopic vision. This is believed to be a predatory adaptation to spot prey from a distance and narrow down to it. Which is expected in ambush predators to judge the distance and to jump at the right speed and from the right distance to catch its prey. But the bizarre body shape of the entelodont doesn’t inspire thoughts that the entelodont could run and jump. The lightweight body of the entelodont was an adaptation that might have paid off while chasing fast prey. But there still lies a problem. When predators catch their prey they rely on their claws to bring it down, with cloven hooves it was impossible for entelodonts to do this. But then how did they do it? How did they hunt down a fleeing camel with those cloven hooves? The entelodonts ate all sorts of prey, from camels to rhinoceroses. There are 2 theories of how an entelodont may have hunted: Theory 1- The entelodont would run up next to the pray and would try to place a bite at the back of the skull to try to puncture the cranium or at the top of the neck which would be lethal to the prey item hence killing it in one bite. Theory 2- this theory is a more relevant theory that also explains when the bulk of the animal could come to use. It states that the entelodont would use all its bulk and ability to accelerate and run into the animal to knock it over then would puncture a lethal bite into the head of the prey to kill it.
Anjali
www.batj.org
The entelodonts, obviously, had the right tools for hunting. But there is more to hunting than just the kill. The entelodonts would have to finish the carcass of its prey before other predators are drawn to the kill.
At a fossil site in Nebraska scientists are following an entelodonts 30 million old footprints to determine exactly how the entelodont may have behaved and hunted. 30 million years ago northwest Nebraska was a muddy watering hole where herd animals often came to drink, and where there is prey, predators will be close by. Here the fossilized footprints of the entelodonts and other creatures of its time are well preserved in the rocks of toadstool geologic park. Scientists have come here to study the behavior of the entelodont. Here the footprint of a 700lb rhino is clearly visible. But these rocks also reveal another fact- the rhino was being followed. But the stalker was not our cloven hooved friend; it was another one of the biggest and meanest carnivore of its time- a hyenadon. But an entelodont was nearby; surprisingly this hungry entelodont let the hyenadon get closer to the prey. The entelodonts would be following the herd but not as close other apex predators like the hyenadon and other sabre tooth cats. So why would a hungry entelodont let another predator get closer to its prey? In toadstool the fossilized footprints show that the entelodonts did not follow the rhinos in their direct path, instead they would move zigzagging the rhino path at about a 45° angle. This peculiar behavior was a mystery to the scientists for a long time. But then with modern technology the skull was analyzed and the shape of the brain was noted. In the brain there was a big chunk that was devoted to smelling. This could have been a possible explanation for the strange zigzagging behavior of the animal. The zigzagging motion would have helped the Hell’s pig precisely track a prey item or a carcass.
There’s no doubt that this prehistoric tank was built to kill, but it may have let the others do the killing, it may, like hyenas and some other modern carnivores, have been a scavenger. It would let another predator do the killing then the terminator pig would come in and take the prey item away. Even the mighty hyenadon was no match against its bulky opponent. All these made it easier for the entelodont to snatch away a kill. This also may have been an energy saving technique. Taking a kill away from any other predator, even if it meant fighting the other would take a lot less energy than to chase and kill a prey. Some scientists believe that the entelodonts weren’t predators at all but that they were full time scavengers. The complex bioengineering of the Hells Pig was suddenly not so strange. It had the eyes of a predator, the nose of a scavenger, the front teeth of a meat-eating carnivore and the back teeth of an herbivore. It may have evolved from an herbivore to an omnivore meaning it could any anything that was available. This is what may have made it so successful in its times. So how did it die? What killed it?
The climate in the North American was gradually becoming cooler and drier, the vegetation was becoming less and less. So the animals that ate the plants here had to move in order to find the nutrition needed by the body. To cope up some of these animals grew bigger and faster to cover more land in less time. Now the predators like hyenadon and entelodont had to bring down larger, faster and harder to kill prey, so the predators had to get bigger in order to handle the prey. Some hunters like the hyenadon couldn’t meet up to this challenge and disappeared from the fossil record after 10 million years. This put the scavengers survival on the line. So to meet up to the challenge the entelodont had to grow bigger. This giant version of the entelodont was like a bison with teeth of a carnivore. Experts call this dinohyus or ‘terrible pig’. This pig ate the largest of the Miocene’s animals.
www.batj.org
Terminator Pig
Standing more than 3 meters tall at the shoulders dinohyus was almost 4 times the size of its predecessor. It still had a battle tank body and a sprinters leg that enabled it to hunt and eat larger prey items. This monster hunted the biggest prey items of its time. Agate springs was a watering hole 20 million years ago, this is where the big mammals came to drink and at the end of their era, die. So this was paradise for predators and the favorite haunt for the terminator pig.
As the climate changed other more evolved predators like the dire wolves and the bear dogs stepped up into action. These carnivores may have been a little smaller than the dinohyus but nonetheless terrifying. While dinohyus defended its prey with size and power, the bear dogs counterattacked with new evolutionary weaponsSpeed- dinohyus could give short bursts of speed, but in the vast plains the bear digs bioengineering was perfect.
Teeth- dinohyus ate well because its teeth and jaw muscles could tear flesh and break bone to get access to the nutritious marrow inside. The bear dogs could do all these things, in fact they could do them better because the dinohyus would chip off its teeth while chewing on bone but the bear dog wouldn’t. Brainpower- while dinohyus had adapted to the changes of the Miocene by growing in size the bear dog had reacted to it by increasing brainpower. They learnt how to live in a pack and synchronized hunting.
Now with the new predators evolving the terminator pig was in danger, it had to learn new ways to fend of its competition. With depleting resources, the herbivores also reduced in number. The carnivores had more competition. The competition led to the dinohyus having to get the most of what it had. The bones of some large mammals had teeth mark of predators like the hyenadon and the entelodont some of these bones are also chipped of at the ends suggesting that the pig sheared off the bone and had access to the nutritious marrow on the inside. This is how the dinohyus must have been coping with the changing environment. This is often a behavior seen in the animals of changing environments. The nutritious bone marrow is often I very important food source used as a supplement for meat in the carnivores. The bear dogs had migrated from their homeland in China and Mongolia through the Bering Strait to North America. The apex predator of North America, the hyenadon suddenly disappeared at around the same time, scientists believe that this was not a coincidence. With its heavily muscled body and crushing jaws, dinohyus could defend its dinner from just about any threat, except for one that it had not seen before.
The bear dogs, in many ways could out run and out bite the terminator pig. But the Hell’s Pig never possessed its third most deadly weapon-brainpower. This was the best weapon ever evolved on earth. Dinohyus had ruled the world for almost 20 million years, with shear power and brute force, but no more. From now on brains, and not brawn would decide who ruled and who didn’t. In combat the dinohyus would be larger and more powerful but the bear dogs brain would have given them a decisive advantage over them. Dinohyus had dominated the North American landscape for over 20 million years. But the bear dogs had a very big advantage over them. To make up for their small size the bear dogs would have had to learn synchronized hunting and they must have used the technique against the dinohyus. It’s like a pack of wolves against a bison, that is how a bear dog must have acted against a dinohyus, even a large dinohyus wouldn’t stand a chance against 2 or 3 bear dogs.
Durga Puja 2013
91
Poem on War - Aashi Dwivedi, Grade VIII I ponder at my reflection, Today is the day I will fight for my nation, After all these years of training, I will bring back victory. Hugs and kisses, we are showered with tears. Maybe it’s the last time to say goodbye. Confidence boosts up through my legs, Though moments away from family shatters and ebbs. Tall and brave, we march, Left, right, left, right, The sound, hollow through my ears. People ricochet, Gun fire and screams pound throughout. Friends lost, people injured, Yet we strive to keep going. But I stop and think for a moment. Why such violence in our country? Why war? Why not live in peace? Each life is precious, we must not kill. No good in return for greed of power. Nothing changes, misery added. Nothing but an empty world. This is reality that we must face, and must change. Amidst the savagery, I scream, ‘stop this war!’ But no one listens. Crying, I wish for this to end.
(This poem won the Seisen International School’s annual middle school and high school writing competition)
92
Anjali
www.batj.org
“Ganesh”, Ayushi Baidya Grade VIII
“Celebration”, by Aoyona Gupta 5yrs
www.batj.org
“Rose”, Zinnia Dhar 4yrs
“Funtime”, by Asmita Paul 6yrs
“Keep Ocean Clean”, Maya Ghosh 9yrs
“Scenery”, by Arnab Karmokar 6yrs
94
“Watering Plants”, Manav Ghosh 6yrs
Anjali
www.batj.org
“Bird Sanctuary”, Debkanya Sengupta 14yrs
“Nature, God & Technology” Shanvir Sandhar Grade III
“Guldasta”, by Subhankar Grade VI
95
“Happiness Everywhere”, Mrittwika Duttagupta GradeV
“Krishna”, Kavya Grade VIII
“A Glance “, by Aryan Grade IV
“Gallop to Glory”, Nimisha Anand Grade VI
96
Anjali
www.batj.org
s t r
A
“Ready to Sail” by Jyotirmoy Ray
www.batj.org
Painting on cloth, by Sanchita Ghosh
“Taj Mahal”, by Sony Kothari
“Life Partner” by Sushmita & Amrita Pal
98
By Arakawa Saburo
Anjali
www.batj.org
“Migrating Birds” by Meeta Chanda “Lilies” by Mimi Dhar
“Light Frozen in time” by Madhav Ghosh
Photography
“Mt. Asahidake” by Amit K. Mondal
100
“Hagi Flower” by Sudeb Chattopadhyay
Anjali
www.batj.org
“Leaves on Fire” by Sanjib Chanda “Kiss me not” by Goutam Mitra
www.batj.org
Durga Puja 2013
101
STATEMENT OF ACCOUNT FOR 2012-2013 INCOME
ITEM
Opening Balance on July 11, 2012 from 2011-2012 • In bank a/c • Cash in hand
Collection by Subscriptions, pronami, advertisements in Anjali etc.
TOTAL
AMOUNT
EXPENDITURE
ITEM
Yen 623,987 Expenses for Durga Puja, Anjali printing, Saraswati Puja, Poila Boisakh Celebration, Community Break up meetings, Storage of Durga Yen 279,371 Pratima, Hall rentals, rehearsals Yen 344,616 etc.
AMOUNT Yen 1,836,484
Expenses for new Durga idol from Kumartuli this year
Yen 447,102
Expenses for making new carry box for new Durga idol in Japan
Yen 164,310
Yen 1,945,753 Closing balance on July 11, 2013 (carried forward to 2013 – 2014) • In bank a/c • Cash in hand
Yen 121,844
Yen 2,569,740
TOTAL
Anjali Editorial Team
Break up – Yen 107,491 Yen 14,353 Yen 2,569,740