De belofte van De Suikerzijde

“Wonen, recreëren en ondernemen in het nieuwe stadsdeel”

Maarten de Vries en Maartje Bos

De Suikerzijde wordt het nieuwe, toekomstgerichte stadsdeel op het terrein van de voormalige Suikerfabriek. Vlak bij het centrum van de stad. Veel mensen kennen het Suikerunieterrein al: is het niet van de historische verhalen van de suikerfabriek, dan wel van de creatieve evenementen en bedrijvigheid op het voorterrein. Maar dat is pas het begin van wat De Suikerzijde gaat worden. Projectleider Maarten de Vries en communicatie- en omgevingsmanager Maartje Bos doen de plannen uit de doeken.

Een levendig binnenstedelijk gebied

“Veel mensen realiseren zich nog niet hoe groot de Suikerzijde wordt”, vertelt Bos. “Het voorterrein kennen veel mensen al. Maar daarachter ligt het grootste deel van het plangebied. Dit loopt in het noorden tot aan het Hoendiep en in het zuiden tot aan de Peizerweg. Naar het westen loopt het helemaal door tot de Johan van Zwedenlaan. Het wordt echt een compleet nieuw stadsdeel. In totaal is het plan anderhalf keer zo groot als de binnenstad van Groningen. Door de centrale ligging zal De Suikerzijde straks ook alle omliggende wijken met elkaar verbinden.”

“Een groot deel van het gebied wordt nu niet gebruikt en is ontoegankelijk”, vult de De Vries aan. “En dat is logisch, als je nagaat dat het eerst een fabrieksterrein was.

Aanleg van de Suikerzijderoute, de nieuwe snelle fiets- en wandelverbinding tussen binnenstad en De Suikerzijde. Het nieuwe spoordek werd ingereden zodat er een onderdoorgang gemaakt kon worden

Stefan Verkerk Fotografie & Webdesign

Met de ontwikkeling van De Suikerzijde gaat dat echt veranderen. We gaan bruggen maken, we leggen logische routes aan voor wandelaars, fietsers, auto’s en bussen en werken aan een nieuw station. En met de nieuwe fietsroute die nu gebouwd wordt, ben je straks in enkele minuten in de binnenstad. De Suikerzijde komt hiermee letterlijk dichtbij.”

“We gaan zoveel mogelijk samenwerkingen aan”

Divers en groen

Maar wat kunnen we in de toekomst van de Suikerzijde verwachten? De Vries vat de plannen samen: “Er komen zo’n 5000 woningen, diverse voorzieningen, ondernemingen, scholen en een groot park. Het moet een plek worden met energie, waar je elkaar ontmoet, waar je leert en ontspant. We starten met de bouw van 700 woningen en het Pioniersgebouw. Dat is een woongebouw met ook 4000 m² voor maatschappelijke en commerciële ondernemingen. Een centrale en uitnodigende ruimte waar je zo even naar binnen loopt. Zodat de eerste bewoners straks echt in levendige buurt terechtkomen.”

“Hoe woon en leef ik hier straks?”

Bos en De Vries zijn allebei al vijf jaar betrokken bij de ontwikkeling van de Suikerzijde. Wat begon met een grove schets, begint steeds concreter te worden. Terugkijkend op de afgelopen jaren, verbaast Bos zich vooral over de ruimte voor groen in de stadswijk. “De Suikerzijde wordt veel groener dan ik in eerste instantie had gedacht. Je ziet op de ontwerpen en impressies, bijvoorbeeld dat de auto’s niet op straat staan en dat er in plaats daarvan ruimte is voor groen. We kiezen bewust niet voor een strookje gras, maar voor een brede groene strook met wateropvang, ruimte om te spelen en ruimte voor dieren. Ook binnen de bouwvelden is er ruimte voor groenvoorzieningen. En dan hebben we natuurlijk nog het grote nieuwe Suikerpark. Ik had vijf jaar geleden niet gedacht dat een stadswijk samen kan gaan met zoveel groen.”

Impressie van het Pioniersgebouw

De Suikerzijde is van iedereen

De Suikerzijde wordt een plek voor iedereen en dat komt ook tot uiting in de ontwikkeling van het terrein. Bos: “We zitten niet achter ons bureau om alles achter de komma te bedenken. In plaats daarvan gaan we zo veel mogelijk samenwerkingen aan. Er is zoveel kennis en energie en die willen we zo goed mogelijk benutten. Zo voeren we veel gesprekken met bewoners, geïnteresseerden, ondernemers en belangengroepen.”

Tijdens de gesprekken is er ook veel aandacht voor de zachtere kant van het bouwen, zoals de sfeer en het gevoel in de wijk. “De ontwikkeling van de Suikerzijde gaat niet alleen over stenen, maar vooral over de vraag ‘Hoe woon en leef ik hier straks?’. We bespreken hoe je een gezonde wijk maakt, een plek waar je elkaar tegenkomt en op elkaar let. Een plek waar verschillende soorten mensen op een fijne manier samen wonen, leven en recreëren. Het moet een inclusief en uitnodigend stadsdeel worden.”

Samenwerking met woningcorporaties en ontwikkelaars

Het projectteam werkt al langere tijd samen met woningcorporaties Nijestee en Patrimonium. Om de plannen verder vorm te geven en straks te gaan realiseren, is Dura Vermeer partner van het project geworden. De Vries: “Vanuit de bestaande samenwerking met Nijestee en Patrimonium hebben we een partner gezocht. Alle grote ontwikkelaars uit Nederland hebben gereageerd en uiteindelijk hebben we voor Dura Vermeer gekozen.”

“We merkten dat Dura Vermeer het gesprek over de toekomst van de wijk echt aan wilde gaan. In het begin hebben we samen onze gemeenschappelijke waarden bepaald, iets waar we nu altijd op kunnen terugvallen. Daarna zijn we samen allerlei thema’s uit gaan werken: van welke huizen we gaan bouwen tot hoe je omgaat met parkeren en duurzaamheid. We willen dat het een echte stadswijk wordt, met plek voor jong en oud. Met een mooie mix van woningen, van appartementen voor sociale huur tot grote herenhuizen in het koopsegment. Daarnaast bieden we volop plek om te ondernemen. Als alles volgens plan verloopt, gaan we eind 2024 al bouwen. De realisatie van de eerste woningen komt dus steeds dichterbij en het is erg leuk om die stappen te zetten.”

“Het moet een inclusief en uitnodigend stadsdeel worden”

Maquette en meer informatie

Iedereen die benieuwd is geworden naar de toekomst van de Suikerzijde, is van harte welkom om langs te komen in het informatiecentrum aan de Energieweg 9 in Groningen. In dit centrum is de maquette te bewonderen en is er gelegenheid om vragen te stellen. Het informatiecentrum is buiten vakantieperiodes geopend van maandag tot en met donderdag tussen 10:00 en 15:00. Geïnteresseerden mogen de Suikerzijde (www.desuikerzijde.nl) ook bellen of e-mailen voor meer informatie.

Bezoek van minister Hugo de Jonge aan De Suikerzijde (februari 2023). Hij staat met wethouder Rik van Niejenhuis bij de maquette.

Foto: Henk Tammens, gemeente Groningen