Nieuws uit Brussel
Hoorzitting nieuwe Europees Commissaris voor Regionaal Beleid Regionaal beleid is een succesverhaal van Europese integratie en er is geen ander alternatief dan ermee door te gaan. Dat zei de Oostenrijker Johannes Hahn op 14 januari tijdens zijn hoorzitting in het Europees Parlement (EP) als de kandidaat voor de post van Europees Commissaris voor Regionaal Beleid in de nieuwe Europese Commissie voor de komende vijf jaar. Aangezien het Europees Parlement moet instemmen met de samenstelling van de Europese Commissie is het gebruikelijk dat alle commissieleden worden onderworpen aan een drie uur durend verhoor door het EP. Tijdens de hoorzitting toonde Hahn, die inmiddels aan zijn taak als commissaris is begonnen, zich een voorstander van een strategische en geïntegreerde benadering van het regionaal beleid. Hij gaf aan zich te zullen verzetten tegen elke poging om het regionale beleid weer aan de afzonderlijke staten over te laten en tegen de trend tot ‘sectorisatie’ van het EU-beleid, zoals de vraag naar aparte rampen- en klimaatfondsen. Op vragen van een Duits parlementslid over het toekomstige gebruik van het Europees Sociaal Fonds zei Hahn dat ‘Europa goed opgeleide mensen nodig heeft’, om succesvol te kunnen zijn op economisch gebied. Creativiteit moet volgens hem al vanaf de peuterzaal gepromoot worden. De nieuwe commissaris wil daarom dat een groter deel van het EU-budget voor regionaal beleid wordt besteed aan onderzoek, opleiding en innovatie maar ook aan infrastructuur. Dat is volgens hem nodig om de
concurrentiepositie van de EU te verbeteren en de EU te laten herstellen van de crisis. Reagerend op vragen van verschillende leden van het parlement naar de toekomstige financiering van het regionale en cohesiebeleid zei Hahn dat wat hem betreft het huidige financieringsniveau als een goede graadmeter kan dienen voor toekomstige budgetonderhandelingen. Hij voegde eraan toe dat hij zich sterk zal maken voor een behoorlijk budget, ‘maar daar heb ik wel jullie steun voor nodig’. CDA’er Lambert van Nistelrooij, woordvoerder regionaal beleid van de EVD-fractie in het Europees Parlement, constateerde na de hoorzitting dat Hahn ‘een goed zicht op de uitdagingen voor echt Europees beleid heeft en meer bepaald wat betreft het belang van het regionaal beleid hierin’. Van Nistelrooij is ook blij dat Hahn het begrip ‘territoriale cohesie’ samen met het Europees Parlement verder wil gaan uitwerken. De definitie van dit begrip, dat als een van de doelstellingen van de EU is erkend, is nog steeds niet exact vastgelegd binnen de EU. Het begrip is belangrijk voor Nederlandse gemeenten en provincies,
territoriale cohesie moet immers zorgen voor een gebiedsgerichte benadering bij de beleidsvorming op Europeesniveau. Overigens heeft Van Nistelrooij aangekondigd Hahn te zullen uitnodigen voor een bezoek aan Nederland.
Limburg voortrekker in grensoverschrijdend project hoogwaterbescherming stroomgebieden De Euregio Maas-Rijn, met de Limburgse gouverneur Léon Frissen als voorzitter, gaat leidinggeven aan een grensoverschrijdend project op het gebied van hoogwaterbescherming. Binnen dit zogenaamde FLOODWISE-project werken vijftien organisaties uit tien EU-lidstaten en drie niet-EU landen samen aan het ontwikkelen van een gezamenlijke strategie voor het invoeren van de nieuwe Europese Hoogwaterrichtlijn. Volgens deze richtlijn moeten de EU-lidstaten voor eind 2015 overstromingsbeheersplannen vaststellen, in uitvoering nemen en vervolgens elke zes jaar evalueren en bijstellen. De Europese Unie keurde het project eind vorig jaar voorwaardelijk goed en stelt 2 miljoen euro ter beschikking voor de uitvoering ervan. ‘We zijn momenteel bezig met de laatste aanpassingen die nodig zijn om een definitieve goedkeuring te krijgen en verwachten rond april van start te kunnen gaan’, aldus een woordvoerder van de provincie Limburg eind januari.
Steden en regio’s hebben voortaan meer te zeggen in de EU Het Verdrag van Lissabon dat op 1 december vorig jaar in werking is getreden, verbetert de positie van steden en regio’s in de besluitvorming van de EU. Bij de uitwerking van nieuwe wetgeving moet voortaan rekening gehouden worden met de expertise van regionale en lokale overheden. De vertegenwoordiger van steden en regio’s in Brussel, het Comité van de Regio’s (CvdR), moet voortaan dus vaker worden geraadpleegd.
Joh a n n e s Ha h n : ‘ H u i d i g e f i n a n c i e r i n g s n i v e a u k a n a l s e e n g o e d e g ra a d m e te r d i e n e n vo o r to e k o m s t i g e b u d g e to n d e r h a n d e l i n g e n .’
Het Verdrag van Lissabon moet de EU efficiënter en democratischer maken. Voor het eerst in haar geschiedenis erkent de EU ook uitdrukkelijk het versterken van de territoriale samenhang – naast de economi-
maart 2010 8
ROM_0310.indd 8
3/1/2010 7:05:46 PM