PIERRE-FÉLIX DELARUE

Pierre-Félix Delarue naît à Thiais en 1795. Il est formé dans l’atelier de son oncle, Jean Delarue, architecte départemental de l’Orne, dont il prend la suite. Sa première intervention d’ampleur identifiée au Mans est la construction de l’asile d’aliénés, qui lui est confiée par le Département en 1825 —1. Le 4 juin 1827, Pierre-Félix Delarue est nommé architecte du Département de la Sarthe par arrêté du ministre secrétaire d’État au département de l’Intérieur. À cette date, il est également architecte diocésain. La lourde charge que représentent ces nominations et son importante clientèle privée entraîne en 1856 le recrutement d’un architecte départemental adjoint en la personne de Paul Bouchet.

L’empreinte que Pierre-Félix Delarue a laissée dans la Sarthe et dans la ville du Mans est évidente tant par ses propres réalisations que par leur influence sur l’architecture locale.

Etoc-Demazy, adjoint au maire du Mans, en témoigne lors d’une séance du conseil municipal en 1831 : « Toutes nos maisons se ressemblent […]. Il a fallu l’arrivée dans nos murs d’un architecte distingué, tout à la fois par un goût exquis, des connaissances solides et l’agrément de ses manières pour nous affranchir de cette malheureuse routine et rompre la monotonie. » Plusieurs demeures ont pu être attribuées, par les sources ou par comparaison stylistique, à Pierre-Félix Delarue, en particulier dans le quartier bourgeois de Sainte-Croix où se situe une partie de la clientèle de l’architecte.

Le terrain sur lequel est construite la maison est issu du démantèlement du grand enclos des Ursulines. La parcelle est achetée par François-Joseph de Renusson d’Hauteville comme bien national à la Révolution, revendue en 1802 à Jacques Bordier, juge à la cour d’appel d’Angers, puis cédée au comte de Tascher qui y fait construire une première demeure. La maison est visible sur le cadastre napoléonien levé en 1812. La propriété est acquise par le notaire Pierre Mauboussin en 1828. Il fait détruire la maison du comte et y établit sa demeure sur les plans de l’architecte Pierre-Félix Delarue en 1835. La maison reprend la typologie des hôtels particuliers dits entre cour et jardin. Sa position, à l’entrée de Sainte-Croix, aux portes du Mans, sur la place de l’Étoile, aujourd’hui Lionel-Lecouteux, souligne le statut de son propriétaire. L’organisation de la façade principale confère une certaine monumentalité à la maison, qui marque le carrefour — 3. Pierre-Félix Delarue utilise le vocabulaire classique propre aux réalisations du début de sa carrière. Le corps central coiffé d’un fronton triangulaire est rythmé par des pilastres et des larmiers. La corniche à modillons reprend les formes propres aux années 1820 à 1850. En juillet 1846, Auguste Trotte de la Roche, maire du Mans, achète la maison à Pierre Mauboussin pour y créer un comptoir de la Banque de France. Des travaux d’aménagement datés de 1912 ont modifié la distribution intérieure du bâtiment principal et des bâtiments secondaires. C’est également à cette date que les deux pavillons d’entrée ont été détruits —2.