EL PERFIL DE...
ALFRED E. NEUMAN VS. MAD MEN
Gracias a su estilo desenfadado e irreverente, que tiene como blanco principal el estilo de vida y los valores de la cultura estadounidense, la revista MAD es una de las más populares en Estados Unidos. Aparece, desde 1952, cada bimestre. Harvey Kurtman, fundador y primer editor de la revista, “descubrió” el dibujo de quien sería bautizado como Alfred E. Neuman, el personaje pelirrojo y pecoso, un tanto orejón, que ha aparecido en la mayoría de las portadas de la revista. Es la mascota oficial, y el sello distintivo de MAD.
Al parecer, esta imagen de un joven estadounidense promedio tiene sus orígenes en una caricatura del siglo xix que Kurtman descubrió por accidente.
Sin embargo, no todo ha sido relajo y humor en MAD. A mediados de la década de los sesenta, Al Feldstein, quien fungió como editor de 1956 a 1984, encabezó una agresiva campaña en contra del tabaco, atacando tanto a las poderosas empresas productoras como a los creativos de Madison Avenue, los Mad Men, encargados de mostrar las bondades del cigarrillo para incrementar las ventas de las tabacaleras. Como William M. Gaines, dueño de la revista, se negaba a aceptar anunciantes, MAD tenía las manos libres para burlarse o atacar a quien fuera. Los anuncios paródicos de MAD utilizaban las mismas armas de los publicistas de Madison Avenue. Gracias a ello MAD se anticipó varios años a las modernas campañas en contra del tabaquismo. +