final tenminste2.qxp
19-6-2008
21:08
Pagina 28
Foliolum jaargang XXI ed IV | Student in het buitenland
huis is minimaal een miljoen pond waard en huurprijzen per week liggen in de duizenden ponden. Bij een mooi huis hoort natuurlijk een mooie auto en mocht je plannen hebben; Aston Martin en Porsche zijn hier vrij gewone auto's, met een Ferrari tel je pas echt mee. Ik kijk dus mijn ogen uit op weg naar de faculteit. Op de campus in South Kensington staan de meeste gebouwen van Imperial College. De Queens tower is het enige gebouw dat nog over is van deze 100-jaar oude universiteit. Op de eerste verdieping van de Flowers building doe ik momenteel mijn onderzoek. In de Flowers Building zit het Centrum der Moleculaire Microbiologie en Infectie (CMMI) en daar heb ik de status van visiting researcher. Helaas kan je aan het Imperial College geen farmacie studeren, maar er zijn wel andere universiteiten in Londen waar dat mogelijk is. Mijn onderzoek richt zich dus op de microbiologie en dan met name op Pseudomonas aeruginosa. Deze gramnegatieve bacterie is een opportunistische humane pathogeen, die met name bij patiënten met Cystische Fibrose (taaislijmziekte) of ernstige brandwonden grote problemen op kan leveren. Pseudomonas aeruginosa kan een chronische infectie veroorzaken, die zeer moeilijk te bestrijden is met de reguliere antibiotica. Een chronische infectie van deze bacterie in patiënten met Cystische Fibrose geeft inflammatie met hevige exacerbaties en hevige ademhalingsproblemen als gevolg. Indien Pseudomonas aeruginosa zich bij deze patiënten eenmaal heeft gemanifesteerd, is de bacterie moeilijk te bestrijden en zal in de meeste gevallen nooit meer het lichaam verlaten. Recentelijk is ontdekt dat het type VI secretiesysteem actief is in Pseudomonas aeruginosa en vereist blijkt te zijn voor een chronische infectie. Er is op dit moment nog weinig bekend over het type VI secretiesysteem, de betrokken eiwitten en waarom het secretiesysteem essentieel is voor de chronische infectie. Aan het Imperial college doe ik onderzoek naar de rol van een bepaald gen in het cluster van het type VI secretiesysteem. Dit gen is ook opgereguleerd als het type VI secretiesysteem actief is. Na het creëren van een knock-out mutant onderzoek ik nu wat voor gevolgen dit heeft op het type VI secretiesysteem en de productie en secretie van verschillende eiwitten. Op het lab, word ik begeleid
door een post-doc, genaamd Abdou Hachani. Deze vriendelijke Belg uit Brussel leert me erg veel, wat betreft technieken, de microbiologie en research in het algemeen. Abdou komt uit het Franse deel van België en zijn Nederlands is toch wat beperkt (aldus dat claimt hij), maar de dag begint natuurlijk wel met "goedemorgen" en "hoe gaat het?", maar de voertaal is Engels. Wat me de eerste dagen op het lab opviel, is dat er weinig studenten op de afdeling zijn (al zien ze aio's en bursalen ook als studenten). Daarnaast waan ik me af en toe op een lab in Frankrijk in plaats van Londen, aangezien op één of andere manier de meeste aio's / post-docs een Franstalige achtergrond hebben. Dus naast dat ik mijn Engels verbeter, haal ik ook nog af en toe mijn Frans op. Het lab zelf is vergelijkbaar met Groningen; de apparaten doen hetzelfde en aseptisch werken is vrij handig als je geen contaminatie in je culture wil. Het uitvoeren van een deel van mijn onderzoeksproject in Londen bevalt me zeer goed. Ik kan dan ook iedereen aanraden om in ieder geval te overwegen naar het buitenland te gaan. Groningen is een geweldige stad en het onderzoek aan de universiteit is van hoog niveau, maar je verbreedt letterlijk en figuurlijk je horizon. Op elk lab gelden andere regels en het is interessant om de verschillen te zien. Daarnaast is het ook voor jezelf een waardevolle ervaring aangezien je van de ene op de andere dag uit je vriendengroep wordt geplukt en je maar moet zien te vermaken in het buitenland. Gelukkig leer je vanzelf nieuwe mensen kennen en voor je het weet ben je gesetteld in een wereldstad als Londen. Heb je nog vragen of onderzoek in het buitenland of over Londen, neem dan gerust contact met me op. Tot over een paar maanden, Alexander Hamilton Deze ervaring wordt gesubsidieerd door de Nederlandse Brandwonden Stichting, de Nederlandse Cystic Fibrosis Stichting, het Stipendiafonds van de KNMP, het GUF en het Marco Polo fonds.
Wist-je-datjes (Londen) -
1 Britse pond 1.2517 euro waard is (6 juni 2008) In Engeland auto's links rijden en in Londen centrum overal op de straat staat aan gegeven naar welke kant te kij ken Een Pint bier in een kroeg (Piccadilly Circus) ongeveer 3 pond kost Stanford Bridge (station Chelsea F.C.) niet in Chelsea maar in Fulham staat (500 m van mij vandaan) De nachtbus net zo duur is als overdag en ongeveer elk kwartier rijd Je als je naar Londen gaat voor openbaar vervoer ALTIJD een Oyster card moet nemen De meeste musea in Londen gratis zijn (voor speciale tentoonstellingen in musea wordt geld gevraagd) Imperial College een aparte bar heeft voor Staff en postgraduates genaamd de "Holland club" In Londen een Nederlandse bar is, genaamd "De Hems" (vlak bij Chinatown), waar je naast de Nederlandse bier tjes ook vlammetjes en bitterballen te bestellen zijn. Het in Londen altijd een paar graden warmer is dan in de rest van de UK (smog????) Londen prachtige parken heeft, waar iedereen is met mooi weer (aanrader Regent's Park) Op huizen in Londen een blauw bordje hangt met info, indien een bekend persoon er gewoond heeft (b.v. Alfred Hitchcock, Charles Dickens Rosalind Franklin)