DÍA MUNDIAL DEL OCÉANO

A fines de abril y principios de mayo, participé en lo que solo puedo describir como una experiencia que me cambió la vida. Tomé un vuelo de cinco horas desde Hawái hasta Samoa Americana, donde abordé un barco de investigación y zarpé por el Pacífico. Transitamos más de 2000 millas, cruzamos el ecuador y examinamos los arrecifes de coral más remotos y hermosos que jamás haya visto. Pasé tres semanas en este barco y viajé a través de las vastas extensiones del Océano Pacífico, todo mientras me maravillaba con este preciado recurso. Poco después, celebramos el Día Mundial de los Océanos, lo que me dio tiempo para reflexionar sobre mi lugar favorito en esta Tierra.

Cuando hablamos del océano, a menudo nos preguntamos cómo podemos utilizarlo como un recurso que nos beneficia, ¿qué podemos extraer? ¿Qué podemos construir? Por ejemplo, los mariscos de los ecosistemas costeros son la principal fuente de proteínas para millones de personas. Los océanos nos ayudan a regular el clima a través de las corrientes oceánicas. Además, el océano absorbe el 25% de nuestras emisiones de carbono, lo que garantiza que las temperaturas no se disparen. Utilizamos los ecosistemas oceánicos para el turismo, del cual nos beneficiamos económicamente. Extraemos petróleo de las profundidades del océano, lo que a menudo tiene consecuencias catastróficas. Algunos de estos ecosistemas oceánicos, como los arrecifes de coral y los manglares, también protegen nuestras costas de las grandes tormentas, lo que evita que perdamos grandes cantidades de infraestructura. Y más de la mitad del oxígeno que respiramos proviene de diminutas plantas unicelulares que flotan en el océano.

El problema con esta mentalidad extractiva es que siempre estamos pensando en la misma pregunta: ¿Cuál será la nueva forma de usarlo? Esta mentalidad es peligrosa porque terminamos empujando el océano a los extremos. Por el momento, algunos países están tratando de descubrir cómo crear islas flotantes. Otros están tratando de descubrir cómo

Todos estos ecosistemas únicos albergan una amplia variedad de vida, cada uno enfrenta sus propios desafíos especiales y todos requerirán planes individualizados para protegerlos, preservarlos y restaurarlos. Por ejemplo, necesitamos restaurar la calidad del agua alrededor de los arrecifes de coral, que requieren agua limpia y clara. Para aquellos que están realmente mal, tendremos que restaurarlos de manera proactiva a través de prácticas como la restauración de coral. Para los bosques de algas marinas, que tienen intensas cascadas tróficas, necesitaremos restaurar especies clave como las nutrias marinas, para mantener a raya a los erizos de mar, porque los erizos de mar sin depredadores terminan diezmando masas enteras de algas marinas.

La buena noticia es que cada día más personas se preocupan y cada día hay más actividades en las que todos podemos participar para alcanzar estos objetivos. Ya sea que ayudemos con los esfuerzos de restauración de pastos marinos o corales, seamos voluntarios en un centro de rehabilitación de mamíferos marinos, participemos en patrullas nocturnas de tortugas marinas o simplemente participemos en la limpieza de una playa, todo ayuda. Las iniciativas locales son de extrema importancia para nuestros ecosistemas locales. Los problemas globales, como el control de las emisiones de gases de efecto invernadero, también requerirán una acción urgente. Ya sea para la legislación nacional o local, siempre es importante consultar el sitio web de tu gobierno local para ver qué legislaciones se están proponiendo, en ambos niveles, y hacerles saber a los representantes electos que usted los apoya. Pongámonos en movimiento y asegurémonos de sanar el océano que tanto nos ha brindado, y asegurémonos de que las generaciones futuras se maravillen con la belleza que vive debajo de las olas. podemos hacer que el océano absorba más carbono, lo que solo causará un mayor calentamiento del océano y la muerte de innumerables animales. Y a medida que usamos más y más tecnología, que requiere metales preciosos, hay una carrera de muchos países para explotar las profundidades del océano.

Después de muchos años de quitarle, estamos en un momento crítico en el que tenemos que cambiar nuestra mentalidad: ¿qué podemos hacer por ella? Cuando buceé en esos hermosos arrecifes de coral en medio del Pacífico, tuve una renovada sensación de esperanza. No es demasiado tarde, todavía hay ecosistemas que podemos preservar y restaurar, pero debemos actuar rápido. Los océanos constituyen el 70% de la superficie terrestre, y dentro de sus vastas extensiones existen innumerables ecosistemas. Desde los arrecifes de coral que todos vemos en los documentales oceánicos, hasta los lechos de pastos marinos que a menudo se pasan por alto, hasta los fríos bosques de algas marinas en la costa oeste de los Estados Unidos.

Por Ricardo Sarmiento | @psiquisgastronomica