TEST
BOWERS & WILKINS PI7 Les écouteurs zéro fil (ou True Wireless) à réduc�on de bruit Bowers & Wilkins PI7 ont marqué les esprits lors de leur présenta�on de lancement. Ambi�eux et innovants, lancés au prix de 400 €, ils se posi�onnent parmi les plus chers et proposent ce qui se fait de mieux en la ma�ère. Voyons si, sur le terrain, ils �ennent leurs promesses et me�ent tout le monde d'accord. par Guillaume Fourcadier
Un design luxueux, mais pas partout Il faut le reconnaître, Bowers & Wilkins (B&W) sait soigner la forme. Ces écouteurs B&W PI7, dans leur déclinaison blanche et or en particulier, ont quelque chose d'extrêmement attirant. Cela passe par une conception en deux éléments pour chaque oreillette : une partie intérieure elliptique en plastique mat avec canule courte à son extrémité et un petit cylindre extérieur en aluminium anodisé accueillant la zone tactile. Bien que ces écouteurs ne soient pas aussi luxueux que certains casques de la marque comme les PX et P9, le soin apporté au design est indéniable. Les PI7 sont très agréables à prendre en main, et les divers détails de fabrication sont vraiment appréciables. Seule la certification IP54 est presque banale, en tous les cas très classique pour des écouteurs de 2021. Il est aussi un peu triste que la boîte de charge, même si elle s’avère de bonne facture, paraisse très "plastique" en comparaison des écouteurs. Sa densité ou encore sa charnière ne lui permettent pas de se distinguer de boîtiers tel que celui des Sony WF-1000Xm3. Dommage, car cet élément n'est pas trop imposant et propose une recharge sans fil. En tant qu'écouteurs à canule courte et à la face interne plutôt bien étudiée pour épouser l’intérieur de l’oreille, les Bowers & Wilkins PI7 font partie des modèles haut de gamme confortables. Légèrement plus intrusifs que les excellents Sennheiser Momentum TW2, les PI7 restent très agréables à porter, même durant des heures (à volume sonore modéré bien sûr).
Ergonomie simple, mais aussi innovante Difficile de réinventer l'ergonomie des écouteurs True Wireless compte tenu du peu d'espace
46 ON-mag >> juillet/août 2021-4
400 €
disponible pour la simple zone tactile ou les boutons sur ce type de produit. Avec les PI7, B&W ne fait clairement pas exception à la règle. De prime abord, le fabricant se contente de proposer une approche relativement classique. L'écouteur droit permet de gérer la navigation au sein des pistes et de déclencher (par un appui long) l'assistant vocal par défaut. Quant à l'écouteur gauche, il offre la possibilité de gérer la lecture/pause seulement, mais aussi de basculer entre les différents modes de réduction de bruit. À côté de cela, l'application dédiée, Headphones, apporte un petit plus mais étrangement limité. Ainsi ne retrouve-t-on pas d'égaliseur ou de choix des préférences pour les commandes. Seules les mises à jour, l'affichage du niveau de batterie (écouteurs et boîtier), le réglage de la réduction de bruit et du retour sonore ambiant sont possibles. Notons également la présence, à l'instar de ce que propose l'application MySound de Jabra, d'un générateur de sons d’ambiance, utile pour se concentrer ou se relaxer. Mais la réelle innovation de ces écouteurs ne tient pas tant dans leur ergonomie au sens strict, que dans l'une des options proposées : l'utilisation du boîtier de charge comme émetteur Bluetooth AptX basse latence. En raccordant le boîtier USB-C des PI7 sur un port USB (A ou C) ou même à une sortie mini jack, il est ainsi possible d'envoyer le son d'une source filaire aux écouteurs et ce presque sans aucune latence (perceptible mais très faible). Même si quelques sauts de son ponctuent encore ce mode, il s’avère extrêmement pratique et très simple à l'usage. Une vraie bonne idée qu'il serait salvateur de retrouver chez la concurrence.
